Глава 10. Пламя возмездия

Довольный сам собой и своими расчетами, лорд Вольдеморт не торопясь вышел к шокированным вампирам. Он медленно подошел к сидящему на земле черноволосому мальчику и, подняв палочку с Люмосом, уверенно рассмотрел свою добычу. Вампиры были не связано, но он не сомневался, что в любой момент они обратятся в бегство, как стадо, потерявшее своего вожака. Примитивные животные, что с них взять?

Взгляд лорда упал на вампира, около тела которого на коленях застыла женщина. Его любовница? Вольдеморт смутно помнил, что часто видел их в придворном штате Лецифера, но не озаботился ознакомиться с их именами. Да, они и не могли быть важными лицами. Другое дело Джим Поттер. Его страх был почти осязаем. Ребенок… беспомощный и одинокий ребенок… как тогда, семнадцать лет назад в Хэллоуин. Но на этот раз выиграл не один из Поттеров.

Наслаждаясь мрачной радостью, Вольдеморт хотел что-то сказать, но его прервал крик, от которого у каждого нормального существа кровь стыла в артериях. Лорд Вольдеморт нормален не был. Он заинтересованно обернулся к женщине, голос которой поразил его слух. Он не мог понять ее. Зачем так скорбеть над смертью очередного дружка?
Слабость – ответил он сам себе. Она была захвачена в своих чувствах и поэтому нелогична – любой мог понять, куда это может завести. Сам лорд совершенно свободен от любых эмоций. Именно эта независимость наследника Слизерина и приведет его к бесконечной власти и бессмертию – лучшие цели, к которым может стремиться человек.

Вампирша кинулась прямо в лицо. Безумный способ, но невероятно быстрый. Вольдеморт едва успел создать защитный экран, в который и врезалось это создание. Лорд ухмыльнулся.
Могло ли это примитивное существо обладать магией? Будет ли борьба увлекательна? Вероятно.

Вампирша отшатнулась назад, но не отвела от него полного ненависти взгляда желтых глаз. Это было больше, чем ярость от потери любовника, и даже Вольдеморт понял это. Тогда кем ей приходился мертвый вампир? Впрочем, между ними есть определенное сходство…

Она атаковала вновь, но лорд просто призвал несколько стальных игл. От трех она уклонилась, но четвертая ударила в плечо, отшвыривая вампиршу назад. С легким весельем Вольдеморт смотрел, как остальные ночные существа пытались напасть на его пожирателей. Женщина была альфой? Невероятно.
Вампирша опять вскочила на ноги. По ее груди текла кровь. Женщина дрожала, но не отступала и, не смотря на боль, твердо сжимала меч. Кем бы она ни была, она была воином. Жаль, что приходится убивать очередного профессионала, но она все равно уже не подчинялась ему. Тем более, что времени на игру с одержимым местью вампиром у Вольдеморта не было.

- Госпожа, - один из вампиров пытался пробиться к этой женщине. – Уходим!

Вольдеморт пренебрежительно фыркнул. Вряд ли стоит оставлять в живых кого-то, столь яростного.
- Avada Kedavara.

Мира хотела уклониться, но тяжелое ранение и факт, что ее противник был нечеловеческим существом, помешали. Зеленый луч коснулся ее кисти. Мира на секунду замерла и мягко опустилась на землю, даже в смерти продолжая смотреть на своего убийцу, не прощая его.

Вольдеморт равнодушно перешагнул через ее тело, направляясь к ошеломленным вампирам. Теперь он, как непреодолимый барьер, стоял между схваченными подростками и членами Федерации. Вероятно, было не слишком умно убивать подчиненных Лецифера. Скорее всего, он будет недоволен. Но что было делать? Кроме того, это были всего лишь два вампира… может быть стоит сделать вид, что происшедшее не более, чем несчастный случай? Политически это очень выгодно. Месть Лециферу это личное дело, а сотрудничество с Федерацией может быть довольно плодотворным… особенно без влияния этой пронырливой дряни.
- Уходите, - обратился он к молодым вампирам. – Передайте в Федерацию, что мы по-прежнему верны партнерскому договору. В доказательство, мы разрешаем вам уйти живыми.

Вампиры стояли молча. Наверное, никто из них не решается перенять руководящую роль? Вот уж безмозглые животные! Вольдеморт почти рассмеялся. Без своего вожака они не способны принять и простейшего решения. Наконец, вперед выступила молодая вампирша.
- Дети? – Холодным тоном спросила она. По-видимому, она обладала достаточным количеством разума, чтобы понять, что численный перевеем не на их стороне.

- Оба разыскиваются, как мятежники, - уклончиво отозвался лорд. – Они предстанут перед справедливым судом. – Он немного развлекся, наблюдая возмущение вампиров. Обижены, что еда ускользает? – Вам тоже стоит уйти, пока я не причислил к мятежникам и вас.

Вампиры перестроились и подняли мечи. Вольдеморт был искренне удивлен. Они хотят бороться за свою добычу? Ну, он может и освободить их от бренности существования, но это неразумно.

- Темный Лорд, - ровным тоном начала вампирша. – Ты не понимаешь, что сделал. – Она посмотрела на тела Миры и Мирта. – Мы заберем их позже. Скользим. За честь клана…

- За честь вампиров, за кровь, - поддержали ее вампиры. Они растворились в тенях, оставив на поляне лишь людей.

Вольдеморт хохотнул. Он выиграл. Впрочем, как и всегда. Слегка склонившись к пленникам, он потолкал одного из них ногой.
- Ваше путешествие, как, впрочем, и свобода окончены. Но не бойтесь, вы не умрете. Сейчас не умрете.

- Что ты хочешь от нас? – Рыжий мальчишка мужественно смотрел в глаза лорда.

Вольдеморт лениво шевельнул палочкой, и наглец захлебнулся криком. Ощущение кислотной ванны было новым в ассортименте проклятий пожирателей и еще не прискучило лорду.
- Ты будешь открывать рот только по моему приказу, - вежливо пояснил свое действие Вольдеморт. – Вы получите справедливое наказание. Но сначала я продемонстрирую вас Ордену. – Он ухмыльнулся и обернулся к более юному мальчишке. – Джим… Интересно, как отреагируют твои родители, увидев тебя вопящим под пытками, теряющим разум от боли или полумертвым от истощения? Думаю, выражения их лиц доставят мне эстетическое удовольствие. Я сохраню память об этом.

- Нет… - растерянно шепнул Джим, ужасаясь столь жестокой перемене судьбы. Неужели его жизнь окончится именно так? Он надеялся помочь, но сделал еще хуже. Он крепко зажмурился, стремясь не выпустить слез страха и разочарования.
Роза была права… он не умеет думать. И мало того. Что он сам погиб, он еще и втянул в эту смертельную глупость Рона. Как он только посмел играть чужой жизнью?
Но… может быть, есть еще надежда на шанс выбраться из этой переделки? Но если и есть, то он не видит его. Без волшебной палочки, связанный, против Вольдеморта и дюжины пожирателей… Такие чудеса хороши лишь для дамских романов, в которых герой проходит через все приключения в белоснежной батистовой рубахе и никогда не валяется в грязи у ног противника.

Хлопок аппарации. Джим, продолжая жмуриться, вслушивался в звуки вокруг. Тщетные потуги. Никто не произносил ни слова. Пожиратели были слишком хорошо вышколены.
- Stupor. – Сильный толчок и темнота.

*** ***

За тысячи километров от Запретного Леса, в Лас-Вегасе – городе азарта, Невилл и Лецифер радовались жизни. Они договорились с Миртом, что встретятся с ним в одном из крупнейших казино, и с наслаждением тратили деньги.
Их кошельки уже значительно полегчали, но Лецифер не обращал на это внимания. Сейчас он вглядывался в свои карты, размышляя над проблемой века – сбросить или поменять? Он только что ознакомился с правилами ската, но непрофессионализм не мешал ему выигрывать.

Внезапно Лецифер бросил карты и напрягся. Партнеры веселым свистом приветствовали его проигрыш, но Невилл заподозрил неладное.
- Что?

Лецифер молчал. Сердце болело так, словно в него вогнали нож. Почему? Не было никаких причин его непреодолимому желанию плакать.
- Не знаю… я чувствую… - он замолчал, не в силах выразить свои ощущения. - … я чувствую, что произошло что-то ужасное. Как будто, я что-то потерял…

Гриффиндорец кивнул. Он понял, что другу плохо, ни больше и ни меньше.
- Пойдем куда-нибудь, в спокойное место. Там тебе станет легче. Это духота и алкоголь.

Не обращая внимания на разочарованные стоны игроков, они поднялись и направились к выходу из казино. Там Невилл затащил Лецифера в нишу, скрытую пыльной пальмой. Беспокойство гриффиндорца возрастало. Лециферу не помогал ни свежий воздух, ни холодная вода. Казалось, что он напряженно вслушивается в что-то неведомое. Невилл вздохнул. Кажется, это серьезно.
- Лецифер, - на этот раз он обратился к нему не как к Поттеру. – У тебя когда-нибудь было подобное чувство?

Лецифер моргнул.
- Нет. Никогда еще…

- Хорошо, - Невилл втянул воздух носом. – На прорицании нам рассказывали о тесной межродственной связи волшебников. Даже у магглов есть что-то в этом роде.

- Да? И что же это за связь?

- Если можно доверять книгам, то при ней чувствуются неприятности с кем-то, кто дорог тебе. Чем дороже эта личность, или чем теснее родственная связь – тем сильнее и отчетливее боль. Гермиона называла это «Усиленная эмоциональным всплеском эмпатия».

Лецифер побледнел.
- Значит ли это, что тот, кого я люблю в опасности? Кто-то, кто для меня дороже Камиллы?

- Не знаю, - Невилл пожал плечами. – Ведь она была вейлой? А у них нет эмпатии даже как понятия. А вот у вампиров это очень развито, они же произошли от людей.

Полувампир шатнулся. Яркие краски рекламных огней потускнели и расплылись. В ушах зашумело. Это же только предположение… ведь, правда?
- Мира и Мирт невероятно сильные эмпаты… Они постоянно слышат друг друга. Я думал, что не наследовал этот дар.

- Да и почему должен? – Невилл заторопился пояснить, успокоить друга. – Они же не совсем твои родители… - Он и сам чувствовал фальшь своих слов. Но Лецифер уцепился и за эту призрачную надежду.
- Да, это так. Но вернемся в отель. Мне нехорошо…

*** ***

Сообщение вампиров потрясло Федерацию. В течении нескольких минут весь лагерь знал, что уважаемые всеми Хозяин Гнезда Мирт и его сестра Мира были убиты. Вампиры сочли их смерть личным оскорблением и требовали возмездия. С ними соглашались представители многих других рас. Они хотели крови… Факт, поставивший представителей рас перед необходимостью совещания.
- Уже завтра к вечеру каждый из нас вступит на тропу личной мести, - начал свое заявление Левант – хищный гумани. – И я не исключение. Мирт и Мира были краеугольными камнями фундамента нашей Федерации. Они вели за собой не только вампиров. Их убийство нельзя списать на политическую ошибку.

Тая кивнула, соглашаясь.
- Конечно. Но в настоящее время военные действия повлекут многочисленные жертвы. Мы еще не готовы к атаке. И может пострадать наше положение нейтральной силы в Европе.

- Уважение! – взревел сфинкс Хамата. – Наше бездействие может привести к неверным выводам о нашей слабости.

- Думаю, что вы все забыли о самом главном. – Ремус говорил спокойно, не повышая голос, но его услышали все. – Лецифер. Он единственный, кто имеет право на решение. Не только потому, что он наш президент… Прежде всего он наследник гнезда Арман, клан Сов. И он сын Мирта и Миры. Право мести принадлежит ему.

- Люпин прав, - Вейла нервно дернул плечом. – Мы, его семья, будем молить о праве помощи.

Тая мрачно кивнула.
- Кто скажет ему?

Рулок Каменный скривился в ухмылке.
- Не думаю, что я. У нас, гоблинов, очень велик инстинкт самосохранения.

- Пошлите вампира из его гнезда, - прощебетала дриада. – Они одна семья и смогут разделить его скорбь.

- Принято.

*** ***

Ночь никак не хотела кончаться. Как запертая в клетку пантера, неутомимая в своем беспокойстве, Лецифер метался меж стен гостиничного номера. Невилл не решался произнести ни слова, притаившись на краю кровати безмолвным манекеном. Он лежал, закрыв глаза, но не думая о сне. С каждой минутой неизвестность усиливалась.
Ранен ли Мирт… или… мертв? Что с Мирой? Или это, все же, нечто иное? Они не знали, и им оставалось только ждать. А Лас-Вегас продолжал жить своей жизнью. Блеск и гламур его ночи лишь подчеркивал мрачное настроение загнанного зверя.

Лецифер крутнулся на пятке, выхватывая меч. Невилл удивленно привстал, он ничего не слышал и не понимал, что за опасность может таиться в темном углу комнаты.
- Симон…

Старый вампир, печально улыбаясь, выступил из тени.
- Приветствую тебя, Лецифер.

Полувампир опустил меч. Он склонил голову, и его длинные волосы накрыли лицо, скрывая эмоции на нем.
- Скажи мне правду. Что случилось?

- Ты уже знаешь?

- Лишь предчувствие… намек… - В голосе звучала мольба об осмеянии его переживаний.

- Как и должно быть… - Вампир Симон Арман протянул Лециферу небольшой сосуд. – Это… прежде всего это лишь твое дело. И лишь затем наступит наше право.

Лецифер неотрывно смотрел на бутылочку, наполненную серебристым туманом. Воспоминания? Чьи? Впрочем. Все равно. Слова были важнее. Немногие события затронули бы его настолько. Он сжал пальцы на холодном стекле.
Ожиданию пришел конец. Лециферу не нужны были ни слова, ни оказательства. Правда насмешливо выглядывала из черной дыры, занявшей место отца в его сердце. Но вопреки собственным чувствам, вопреки опыту полководца, он с маниакально детским упрямством спросил: - Мирт жив?

Невилл не решился выдохнуть. В синем свете рекламы под окнами было хорошо, слишком хорошо, видно, как покачал головой вампир. Надежда разбилась, как мечта, которой никогда не было.

- Посмотри воспоминания…

Лецифер дрожал. Почему он не мог плакать? Он ведь так хочет выкричать скорбь. Не может… он не может. Сначала он должен узнать правду. Скорбь, любовь, боль… Он должен взять себя в руки. Он должен отшвырнуть ненужные эмоции. И Лецифер остановился, тяжело дыша и сжимая кулаки.
Руки так дрожали, что он смог лишь со второй попытки открыть колбу. Даже не оглянувшись, он упал в собственный кошмар.

- Мирт мертв, - внезапно заговорил Невилл. – Как?

Симон покачал головой.
- Не время. Позже я все расскажу, но сейчас мы должны бежать.

Гриффиндорец непонимающе посмотрел на него.
- Почему?

- Лецифер. – Симон мягко обнял Невилла. – Тебе известна лишь приятная сторона его натуры. И даже, когда ты видел его в бою, ты видел лишь контролирующего себя полувампира. Но я знаю и другую его часть. – Вампир улыбнулся, вспомнив, как боялся невинного на вид ребенка. Почти десять лет назад он учил маленького Лецифера и представить себе не мог такого опасного будущего. – Будет лучше, если мы окажемся далеко от этого места. Поверь мне… вряд ли мы сможем исцелиться, если останемся.

- Лецифер никогда не причинит мне боль!

Симон смотрел на него почти с сожалением.
- Да… тот Лецифер, которого ты знаешь. Но иногда он… действует нелогично. – Он оглянулся на Лецифера. Он никогда и никому не признался в этом, но в тот момент его охватила иррациональная паника, науськанная первобытным инстинктом самосохранения. Более не медля, он бросил на кровать приготовленное письмо, схватил Невилла в охапку и скользнул.

Лецифер вырвался из кошмарного сна. Он неподвижно смотрел в стену, на которой вновь и вновь видел просмотренные сцены. Минуты тянулись, как вязкое желе, а он все никак не мог прийти в себя. Наконец, колени подломились, и Лецифер смог закрыть глаза. Он беспомощно охватил себя руками в тщетной попытке сохранить тепло. Но холод шел из глубины души, и от него было не скрыться.

Мирт и Мира. Отец и тетя… вся его семья. Возможно, что раньше это потрясло бы его… но вот же ирония. Жестокий выверт судьбы, рвущий сердце на кровавые ошметки.
Он делал все, чтобы спасти максимально возможное количество людей. Он убил все свои чувства к физическим родителям, привел армию, предал друзей. И что теперь, о великий Лецифер? Теперь тебе придется жить с последствиями своих действий.

Он исполнил свой долг и потерял абсолютно все. Все, что было хоть немного ценным для него. Отец и тетя убиты. Его физические родители и первый, самый первый друг Виктор в Хогвартсе… обреченные. Джим, Рон… им предстоит участь страшнее смерти.
И все это, так или иначе, на его совести.

Слезы жемчужинами падали в темноту. Лецифер не знал о них. Он и сам медленно уходил во мрак. В душе поднималась тьма.

Может ли это быть реальностью? Где бы он ни был, куда бы он ни шел – везде погибали люди. И везде убивал он. Каждая часть его жизни начиналась и оканчивалась смертью. Безразлично, одного или многих.
Вернон Дурсль, Зарин, Доминик, Камилла, бесчисленные знакомые и безымянные солдаты России, Дамблдор, убитый по приказу Вольдеморта, Сириус Блэк, Мирт, Мира, Джим, Рон, Поттеры… Бесконечный список боли. С каких пор он перестал считать павших от его меча? А считал ли хоть когда-нибудь?

Смерть, его единственный постоянный спутник. Может, это проклятие? Каждая новая семья, что он находил, распадалась на его глазах. Кто отвел всех этих несчастных в потусторонний мир?

Лецифер боролся за каждый глоток воздуха. Грудь болела, словно легкие завязались узлом, а сердце сжалось в комок горя. Но тело боролось за жизнь само… Лецифер был не здесь. Комната наполнялась голубой мощью магии.

Кто он? Так много имен… меньше чем лжи в его жизни. И так мало тех, кто мог назвать его нормальным существом. Были ли они правы? Что он?
Слезы продолжали течь. Кто он и что он? Какой смысл в его жизни теперь, когда он потерял все? А заслужил ли он жизнь вообще? Ведь он был, проклятье! всего лишь ходячей смертью. Вечно одиноким, внушающим страх и… Да чем же он заслужил эту судьбу? Какой бог проклял его? Лецифер не знал. Он хотел остаться один… и умереть…

Узел в его душе внезапно стянулся туже и распустился. Лецифер захлебнулся воздухом, когда из него вырвался поток чистой магии. Она вырывалась из каждой поры, наполняя и разрывая пространство. Гостиничные апартаменты снесло, как взрывом. Стекла, мебель, стены – все разлетелось в мельчайших частицах и закружилось искрами боли перед глазами Лецифера. Удивительно красивое и невероятно мрачное зрелище – с мучительной медлительностью в торжественной тишине разрушался сам мир.

Холод усиливался. Тепло и эмоции исчезали, постепенно, одна за другой. Но одновременно рождалось что-то новое, более человечное чувство… мысль… желание… он не мог определить.
Месть? Нет.
Справедливость.
Он бездарно расточал время, стремясь спасти то, что называлось сердцем. Теперь ему осталось исполнить то, к чему он был призван. То, что он должен, нет, обязан был делать.
И ОНО проснулось. То, что спало, погребенное под покровом его человечности. Тогда этот дар был непроверен, дик и не укрощен, но теперь носитель вырос достаточно, чтобы принять дар. Он перестал быть сосудом полным магии, он обладал волей и способностью выполнить предназначение. Магия проснулась, усилив чувства хозяина. Места для таких человеческих пустяков, как любовь, сострадание, жалость или для принципов вампирьей добродетели – лояльности и дисциплины больше не было. Были лишь две стороны, два цвета – черный или белый, добро или зло, жизнь или смерть… выбор простой, но более сложный и всеобъемлющий, чем у простого смертного.

Мир ускорился, и Лецифер выдохнул. Он нашел правду. Все это время она терпеливо ждала его, в нем же самом. Это не проклятие, это – судьба.

Теперь он видел путь, по которому пройдет. Путь с единой целью – Вольдеморт. Куда ушли скорбь и ярость? Изчезли перед лицом необходимости. Его задание не позволяло такую роскошь. У Судии нет личных чувств.

Апартаменты обрушивались. Вдали ревели сирены, а возбужденные магглы тыкали пальцами в сторону гостиницы. Никто не обращал внимания на темную фигуру, уходящую в темноту.

Лецифера больше не было.
Он стал тем, кем и был – инструментом судьбы.
Судия.

И шел он…

*** ***

Где-то далеко кентавры, замерев, смотрели на небо. Шепот звезд стал реальностью. Они ожидали этого, но все же дрожали от чувства сопричастности. Небосвод, который они понимали и любили, умолк. Река жизни и исчезновения, добра и зла остановилось, хоть время продолжало свой путь.
- Что ты можешь сказать? – Старый кентавр обернулся к своему более молодому спутнику.

Ирман беспомощно обернулся к вожаку.
- Я почти ничего не вижу. Только знак … один.

- Только один и существует. – Кентавр тяжело вздохнул. – Весы равновесия качнулись. Нам остается лишь ожидать – перевесит ли новое или вернется старое.

- Еще знак смерти, стоящий у знака судьи. Но что значит это? Умрет ли сам Судия или он начнет наделять смертью?

- Даже боги не скажут этого. Марс пылает, а Немезис вышла на охоту. – Старик обернулся к лагерю. – Пойдем. Сегодня ночью Судья призовет своих верных.

- И я последую его зову.

Кентавры молча проверяли оружие или складывали походные котомки. Они не говорили ни о мести, ни о Лецифере. Слишком сильно ощущали они ветер судьбы и слишком сильно боялись будущего.
Все, кто жил магией, кто слышал ее дыхание, молились о будущем. Животные прятались, ночные птицы молчали. Ожидание затапливало всех.
Век закончился. Начинался новый. Век одиночки.

*** ***

К моменту появления Лецифера все уже несколько успокоились. Представители рас пытались объяснить ситуацию, но он прервал их. В несколько вопросов он выяснил, как Вольдеморт и Федерация узнали о планах молодых людей.
Мелкий контрабандист продал их. За мелкие же деньги. Из жадности он не только отдал смерти двоих детей, но и поставил под удар надежду целой нации на освобождение. Лецифер усмехнулся, вспомнив знакомство с Библией.
- Иуда.
Свои сведения Федерация получила от нескольких хорошо размещенных шпионов. К сожалению, их доступ к планам лорда был слишком ограничен, что и привело к трагической смерти.

Лецифер поднял голову. Через двадцать минут солнце скроется… ему хватит этого времени. Он обернулся к десяти стоящим за ним вампирам. Его братья и сестры – дети Мирта и Миры. Их желание мстить было свято. А его роль сильнейшего, унаследовавшего клан, – неоспорима.

Портключ, длинная веревка, активировался.
Высадившись на окраине Парижа, они отправились в путь. Внимательный наблюдатель, если бы такой вдруг нашелся, мог бы заметить лишь более темные тени, скользящие по крышам.
Их путь окончился на заднем дворе трактира. Лецифер знал, что предатель еще здесь. Не говоря ни слова, вампиры вступили в зал.

Внутри господствовало веселое настроение. Ночь спокойна, выпивка крепка, а женщины доступны.
Официантка заторопилась на звук колокольчика, возвещающего об очередном клиенте, и побледнела. Вооруженные вампиры не вписывались в понятие «хорошие чаевые». Тем более, что за всю свою жизнь девушка ни разу не видела группу вампиров. Это означало опасность.

Девушка дернулась в сторону, но вампирша перехватила ее руку.
- Не спеши, человек. Слушай и запоминай. Собирай своих коллег и уходи отсюда. Немедленно.

- Что?

Вампирша отпустила ее руку и молча отвернулась. Ее братья уже шли по залу в поиске цели.
Между тем, посетители уже заметили, что что-то не так. Они обеспокоено оглядывались на группу, извлекая оружие или волшебные палочки. Некоторые торопливо расплачивались и покидали кафе. Вернее, пытались покинуть. Вход был блокирован парой вампиров.
Лецифер спокойно обратился к первому попавшемуся субъекту.
- Где найти Энрико?

- Эхм… - Мужчина в маггловском костюме незаметно указал на карточный стол. – Красно-желтый нашейный платок.

- Спасибо. Вы можете идти.

Вампиры у двери спокойно расступились. Посетители степенно, но споро покидали заведение.
- Думаю, что Энрико не ожидает «дружеского» визита, - весело бросил один из людей.

- Едва ли, - поддержал его приятель. – Впрочем, мне это только на руку. Давно косился на его район.

Трактир медленно пустел. Вампиры у двери пропускали каждого, мимо которого прошел Лецифер. Между тем Энрико тоже заспешил на выход. Он не знал, за кем пришли эти вампиры, но желание продолжать жить говорило, что пора смываться. Закон делает сильный, а в настоящее время эти пиявки были реальной силой. Между ним и Лециферов была почти дюжина столов… огромное расстояние для человека. Контрабандист был спокоен. Он ничего не сделал вампирам, и они не должны сделать ему ничего. Он даже не торговал с ними. Вообще не поддерживал контактов. Он сам по себе, они сами по себе.

В этот момент прямо перед ним элегантно приземлился человек в черном. Вокруг, на столах, рядом со столами напряглись вооруженные вампиры.
- Дьявол! – Рявкнул Энрико. – Чего вам надо?

- Ты Энрико Коста?

Они знали его имя. Ошибка исключена. Энрико мгновенно вспотел.
- И что с того?

- Предал ли ты Рональда Уизли и Джима Поттера?

Вопрос звучал так, будто ответ на него давно известен. Энрико не решился ответить. Конечно, предал. За мальчишек были предложены неплохие деньги, а денег никогда не бывает достаточно.

- Да! Я знаю! – Один из приятелей Энрико торопился спасти свою шкуру. – Я был рядом. Он получил за них шестьсот девяносто галеонов. Четыреста за Поттера, остальное за рыжего! Отпустите меня! Я же все сказал вам.

Лица вампиров стали жестче и мрачнее. Личность в черном оглянулась на вампиров у двери.
- Проверьте, чтобы никого не осталось и поджигайте.

- Слушаюсь.

Человек вновь обернулся к Энрико.
- Вы трое умрете, - уверенно сказал он. – И это очень мягкое наказание за содеянное.

- Но мы ничего не сделали! – Второй приятель Энрико почти рыдал.

- Правда? – В голосе командира вампиров было некоторое удивленное веселье.

- Да!

- Досадно, что приходится указывать вам на ошибку. По нашему мнению вы также несете ответственность за смерть главы клана Сов Мирта Армана и его сестры Миры. Наряду с тем предосудительным фактом, что вы продали жизнь двоих детей…

- Смилуйтесь! – Энрико панически смотрел на вспыхивающее в углах помещения пламя. – Уверен, что мы можем договориться… У меня есть деньги и сведения.

Прошли несколько секунд тишины. В сердцах людей начала зарождаться надежда. Потом человек в черном сказал:
- Нет. Я, Лецифер Арман, не могу простить вас.

Энрико с ужасом смотрел на человека. Лецифер? Тот самый внушающий страх Лецифер? Он открыл рот, но не успел издать и звука. Что-то ударило в его тело, швыряя на пол и разрезая на куски. Это было сигналом. Вампиры напали на еще живых контрабандистов. Лецифер равнодушно смотрел на смерть. Но пора было уходить. Дым, заполняющий комнату, не мешал вампирам, но получеловек нуждался в воздухе. Огонь достиг деревянного потолка, жадными червями расползаясь по многолетней краске. Стены трещали. Лецифер закашлялся и скользнул наружу. Братья и сестры скоро присоединятся к нему.

*** ***

Для пары молодых французов ночь была слишком скучна. Ни один маггл не стал свидетелем магии, ни один маг не колдовал на глазах у магглов. Единственной опасностью была вероятность вывиха челюсти во время зевания. Но все закончилось с появлением неизвестной растрепанной совы. Письмо у нее на лапе было панически лаконичным.
Помогите! В «Доме Локи» вампиры.

Авроры недоуменно переглянулись. Заведение не чуралось обслуживать магических существ, вампиры там тоже появлялись… так чего же они хотят?
- Вампиры, - фыркнул Луис. – Какая чепуха!

- Дементор их раздери, - поддержал его Жак. – И почему неприятности всегда случаются там, где авроры любимая мишень?

- Правильно. Нам не справиться. Надо потребовать боевую группу.

Жак закивал.
- Единственное, что мы можем, это издалека проверить обстановку.

Они сообщили в аврорат о происшествии, потребовали подкрепления и неохотно аппарировали. Прибыв в переулок, подальше от славящегося дурной репутацией заведения, они осторожно подкрались ближе. Вокруг кафе нервно бегали какие-то люди, торговцы спешно сворачивали прилавки, некоторые темные личности стремительно аппарировали прочь. Авроры вздохнули с печальной обреченностью нижних чинов, и вошли во двор кафе. Здесь было чрезвычайно тихо. Ничто не указывало ни на нападение, ни на присутствие вампиров.

- Луис, смотри! – Жак указывал на заднюю дверь трактира. Она была приоткрыта, и сквозь нее были видны пляшущие языки пламени. – Это просто пожар.

- Надо бы посмотреть, нет ли кого-то внутри, - пробормотал его напарник, впрочем, не сдвинувшись ни на шаг.

- Ну да…. Но это же «Дом Локи». Ты, как хочешь, а у меня семья.

- Подождем боевиков, - пришел к логичному выводу Луис.

И они ждали. Огонь тем временем усиливался. Багряные всполохи появились и в окнах второго этажа. Дом медленно сгорал, но авроры не печалились по поводу подобной утраты. Внезапно, как из ничего, перед ними возникла закутанная личность. Авроры инстинктивно схватились за палочки, становясь в дуэльную позицию.
- Стоять! Назовите себя! – нервно выкрикнул Луис.

Прежде чем незнакомец смог ответить раздались громкие хлопки. За повеселевшими аврорами появилась группа из пяти боевиков спецаврората. Медведеподобный командир вальяжно выступил вперед.
- Не валяй дурака, расскажи нам, что здесь произошло и, возможно, мы позволим тебе сбежать.

Одетый в черное человек слегка склонил голову набок и молча смотрел на них.

У вставшего на задние лапы гризли не хватило терпения.
- Ну, сам напросился. Арестуйте его.

Но прежде чем хоть один из авроров сдвинулся с места, у их ног воткнулся в землю кинжал с красной рукоятью. Люди испуганно вскинули головы. Теперь перед ними стояло около десяти, вышедших на кровную месть вампиров. Десять воинов, отточивших свое умение в веках. Перед семеркой посредственных Авроров…
- Вот дерьмо, - высказал общую мысль Жак.

Человек в черном сделал шаг вперед. И еще один… и еще… он прошел сквозь озадаченных авроров, направляясь к командиру. При этом он небрежно подставил спину под их удар.
- Пусть горит, - обманчиво мягко предупредил он. – Внутри нет ничего, что стоило бы спасать. Вампиры, скользим…

Они исчезли, привидение растворилось в воздухе. В свете пожара авроры смотрели друг на друга. Кто был этот человек, приказывающий вампирам? Кому они отомстили?

Предыдущая главаСледующая глава