Глава 6

Победа... поражение... эти высокие слова лишены всякого смысла. Лишь одно следует принимать в расчет: ход событий.
Антуан де Сент-Экзюпери
Наступила мгновенная тишина, а через несколько секунд в стенах зала раздались детсткие крики. Старосты лихорадочно проверяли присутствие своих подопечных; младшие курсы засыпали вопросами однофакультетников; у некоторых студенток началась истерика, — все это создавало грандиозный шум. Панику прекратил Дамблдор — он, усилив заклинанием голос, скомандовал:
— Спокойно! Оставайтесь на своих местах! Мы с учителями найдем и выдворим тролля из Хогвартса. Никакой паники!
Практически весь преподавательский состав направился на поиски монстра, который непонятно как оказался в здании школы и теперь свободно разгуливал по коридорам.
Ученики немного успокоились. Присутствующие разбились на группки, и в зале началось оживленное обсуждение происшедшего. Выдвигались сумасшедшие теории, делались ставки на то, как быстро поймают тролля. Старшие курсы просвещали малышей о том, кто такие тролли и как их одолеть. К Гарри подсел Рон и начал возбужденно шептать:
— Гарри, представляешь, я знаю, откуда взялся этот тролль!
Поттер, сделав глоток тыквенного сока, поинтересовался:
— Рон, не смеши меня! Ты не можешь этого знать, потому что тролль просто не мог здесь появиться! Это не мышь, чтобы его не заметили! Скорее всего, Квирелл испугался какой-нибудь тени и все.
— Нет, Гарри, он, вероятно, видел его на самом деле! — похоже младший Уизли всерьез намеревался доказать собеседнику собственную правоту. — На прошлой неделе, в среду, я возвращался после отработок со Снейпом…
— Странно, обычно Ужас Подземелий отпускает задолго до отбоя, а ты тогда вернулся около полуночи, — заметил Гарри, наблюдая за присутствующими в Большом Зале.
— Так он и отпустил, но понимаешь… — замялся Рон, пряча глаза, — я с сентября хотел заглянуть в Запретный коридор на третьем этаже, да все не получалось из-за Филча…
— Какой коридор? — недоуменно переспросил Поттер.
— Запретный. О нем МакГонагалл говорила на приветственном пире, — слева раздался голос Невилла.
Гарри и Рон дружно посмотрели на него.
— Да, Невилл прав, — подтвердил рыжий, — профессор сказала, что он закрыт для всех под страхом смерти.
— И что, ты решил покончить с собой? — скептически поинтересовался Гарри, замечая нездоровую активность за столом «зеленого» факультета.
— Да нет же! — повысил голос Рон, начиная раздражаться. Поттер и Лонгботтом тут же на него зашикали. — Просто… ведь не зря же его закрыли…
— Понятно, любопытство одолело, а ты ничего не боишься. И что дальше? — перебил его Гарри.
— Так вот, заглянув в ту единственную комнату в Запретном коридоре, я нашел… Цербера! — драматически воскликнул Рон.
— Может, ты ошибся? — Лонгботтом нисколько не поразился заявлению рыжего. — Тролль в замке — этому я еще могу поверить, но Цербер — это уже просто фантастика!
Поттер молча с ним согласился.
— Вы не верите мне? А откуда, по-вашему, тогда тролль? Если в замке есть Цербер, то почему бы не быть и троллю? — не отступал младший Уизли.
— Да-да, в замке живет Цербер, который охраняет тролля… Точнее, охранял. Тролль взял, да и пошел гулять по школе! — засмеялся Невилл.
— Про тролля я ничего не могу сказать точно — я его не видел. Но трехголовый пес был там! К тому же, помнишь матч наших с Хаффлпаффом? — напирал Рон.
-Да?
— Я видел, как Снейп выходил из коридора с раненой ногой, словно его тот пес цапнул!
— Рон, зачем Снейпу нужен пес? Если он хотел завести домашнее животное, то он бы обратился в зоомагазин! — Поттер и Лонгботтом считали весь рассказ Рона полным бредом.
— Да ну вас! — обиделся Уизли. — Не верите — и не надо! Пес сидел рядом с люком! Значит, явно что-то охраняет, я вам говорю! А Снейп хочет это украсть!
И рыжий отвернулся в другую сторону. Гарри, выкинув из головы фантазии сокурсника, пихнул локтем Невилла.
— Смотри, змейки что-то затевают!
Небольшая группа слизеринцев с разных курсов что-то яро обсуждала с мадам Стебль, оставшейся присматривать за порядком в зале.
— Наверное, их опять что-то не устраивает, — вздохнул тот, оценивающе глядя на тарелку с пончиками.
«Может быть, — подумал Гарри, — но мне почему-то кажется, что у них что-то случилось».
Мальчик наблюдал, как слизеринцы, ничего не добившись от Стебль, начали спорить между собой. Не придя к согласию, они вернулись на свои места, а Забини, который нервничал больше всех, покинул зал. Заинтересовавшись, Поттер направился за ним. Поворот, еще поворот, лестница… Во всем замке стояла мертвая тишина, нарушаемая потрескиванием огня факелов и бурчанием волшебников на портретах. Через некоторое время Блейз столкнулся со своим братом-старшекурсником Девоном, который направлялся им навстречу. Гарри притаился в одной из ниш.
— Дев, где ты ходишь? Я думал, ты придешь на ужин еще полчаса назад! — сердито зашептал Блейз. — Здесь опасно, по замку бродит тролль!
— Брат, ты что, не в себе? Какой тролль? Откуда ему здесь взяться? — хмыкнул Девон. — Я же предупреждал тебя, что задержусь. Ну, подумаешь, понадобилось чуть больше времени!
— Квирелл посреди ужина ворвался в Большой Зал с криками о чудовище в школе! Пойдем отсюда!
Младший Забини тянул брата в сторону, откуда пришел. Гарри, следящий за братьями из ниши, прислушался — из соседнего коридора потянуло вонью, послышались тяжелые шаги и негромкий рык. Сердце мальчика замерло на мгновение и ухнуло в пятки. К счастью, из ступора мальчика вывел продолжающийся спор двух слизеринцев, не замечающих приближения опасности. Решившись, Поттер выскочил из укрытия и кинулся к спорщикам.
— Тише, придурки, тролль рядом, — в панике зашипел он на них.
— Поттер? — оба Забини подозрительно на него посмотрели. — Что ты здесь делаешь?
— Тихо, слушайте, — прервал их Гарри, лихорадочно раздумывая, куда бежать.
Жуткий звук шагов раздавался под сводами Хогвартса, становясь все ближе и ближе. Оба Забини побелели от ужаса.
— На троллей практически не действует магия, — тихо заметил Блейз, напряженно всматриваясь в полумрак коридора.
— И путь к Большому Залу отрезан, — мрачно добавил его брат.
— Тогда скорее в библиотеку, — потянул их за собой Поттер.
Слизеринцы посмотрели на него, как на сумасшедшего.
— Что? На библиотеке куча охранных чар! И тем более она ближе всего! — еле слышно пояснил мальчик.
Похоже, братья пришли к тем же выводам, и все трое кинулись в обитель мадам Пинс. Позади них раздался рев чудовища, уловившего запах своих жертв. Парни поднажали еще. Ворвавшись на всей скорости в библиотеку, они с грохотом захлопнули дверь.
— Молодые люди, в чем дело? — выглянула из-за стеллажа библиотекарь. — Уже поздно, читальный зал закрывается…
— Мадам Пинс, там тролль, — задыхаясь, объяснил Девон, придвигая к двери стол — от страха слизеринец забыл, что он — волшебник.
Женщина, услышав про монстра, быстро активировала защиту пассами палочки. Дверь засветилась от наложенных на нее охранных чар. Послышались мощные удары с другой стороны преграды, под которыми та начала дрожать: похоже, чудовище твердо решило поужинать свежатиной.
— Не волнуйтесь, дорогие, ему сюда не попасть, — успокоила трио библиотекарь. — Это помещение отлично зачаровано для сохранения книг, значит, защитит и нас. К тому же я уже сообщила местонахождение тролля директору. Скоро вы сможете вернуться на ужин.
Трое школьников вздохнули с облегчением.
***
Дамблдор с преподавателями быстро разобрались с троллем, и ученикам разрешили вернуться в факультетские гостиные. Данное происшествие подпортило праздник, зато разговоры о нем циркулировали по Хогвартсу еще не менее недели. Гарри и братьев Забини вызывали к директору, но строго их никто наказывать не стал. Воспитательные меры ограничились снятыми баллами.
На следующий день Девон отозвал Поттера в сторону и признал за собой долг — как никак мальчик спас жизнь Наследнику Рода и его младшему брату! Об этом инциденте Гарри рассказал только Невилу, который был восхищен храбростью друга. Гриффиндорцы тоже были не прочь узнать хоть что-то, но Поттер и Лонгботтом были непоколебимы в своем молчании. Ну, а Рон все еще дулся и с ними не разговаривал.
***
Следующие дни сменяли друг друга без каких-либо инцидентов. Учебные будни накрыли волной все факультеты. Уроки, сплетни и квиддичные матчи; драки на переменах, шутки и розыгрыши близнецов Уизли, отработки — и опять все начиналось сначала. Так длилось до Рождественских каникул, когда большинство школьников разъехалось по домам. Гарри, выполняя обещание, данное Дурслям — приезжать только на летние каникулы — остался в замке. Кроме него в Хогвартсе осталось немного школьников. Даже трое братьев Уизли вернулись домой, чтобы встретить праздник в семейном кругу. Замок был украшен преподавателями: в Большом Зале установили ель, которую нарядили изумительными игрушками и гирляндами, факультетские гостиные украсили мишурой и рождественскими венками.
Рождественским утром Мунин принес свертки с подарками. Мальчик опешил, когда увидел пять свертков. Сборник хитов группы «Веселые ведьмы» от Гермионы, самопишущее перо от Невилла, свитер и домашнее печенье от матери Рона — с чего ей присылать подарки? — и два кольца, связывающих фамилиара и хозяина и позволяющих им понимать друг друга, от братьев Забини. Но был еще один подарок — мерцающий серебристый плащ. Одев его, Гарри растворился в воздухе. Плащ-невидимка! К подарку была приколота записка. В ней неизвестный сообщал, что этот плащ раньше принадлежал отцу Поттера, а теперь по наследству переходит к мальчику. Гарри был рад, что теперь у него есть хоть одна вещь, принадлежавшая родителям.
Вечером для учеников был устроен праздничный ужин с жареной индейкой, пудингом, сливочным печеньем и многими другими вкусностями.
В течение двухнедельных зимних каникул мальчик наслаждался безлюдностью Хогвартса и отсутствием домашних заданий. Он с удовольствием принялся изучать те книги, до которых не успевал добраться во время учебы; после получасового спора со Снейпом получил разрешение несколько раз в неделю экспериментировать с зельями и самое интересное — исследовал самые дальние уголки Хогвартса! Ночью, надев подаренную мантию-невидимку, Гарри выбирался из Башни и постепенно осматривал замок. Днем, когда нужно спешить на занятия, а вечером — готовить домашние задания, совершенно нет времени на это.
Итак, одним утром Поттер вспомнил, что Рон говорил о комнате на третьем этаже и о Цербере, живущем в ней. Ему стало любопытно — вдруг рыжий ничего не придумал, и тот тролль, что разгуливал на Хэллоуин, действительно из той комнаты? И Гарри решил проверить Запретный коридор.
***
На следующую ночь, надев мантию-невидимку и захватив с собой трансфигурированый кусок мяса для «песика», Поттер добрался до заветной двери.
— Алохомора! — дверь со скрипом открылась.
Из темноты комнаты доносилось шумное дыхание трехголового стража. Осторожно войдя в комнату и стараясь не издать ни звука, Гарри осмотрелся, подсвечивая себе Люмосом. Пес спал рядом с люком в полу. Сорвав заклинанием крышку люка, мальчик бросил мясо в противоположную сторону. Цербер, проснувшись от грохота, отвлекся на запах мяса, и в этот момент Поттер прыгнул вниз. В полете он умудрился выпалить заклинание воздушной подушки — высота до пола была неизвестна. Именно заклинание и спасло его от попадания в растение-ловушку — когда первокурсник магией разогнал мрак, то увидел Дьявольские силки. Спасибо большое Невиллу и его увлечению Гербологией! Опустившись на пол подальше от ловушки, Гарри нашел неприметную дверь. Она вела к комнате со стаей живых летающих ключей. Очередную преграду отпирал один из «летунов». Внимание мальчика привел массивный и серебряный ключ. Манящие чары не дали результата, и первокурснику пришлось гоняться за крылатым ключом на метле, которая обнаружилась в той же комнате. Пойманным ключом удалось открыть эту дверь… За ней оказалась комната с троллем! Тот спал на полу, положив под голову дубину и издавая ужасный храп. Позади него была очередная дверь. Рон был прав! Все эти ловушки действительно предназначались для охраны чего-то! Не решившись идти дальше из-за боязни разбудить тролля, Поттер повернул назад. Нужно понаблюдать за Снейпом: раз его Уизли видел в этом коридоре, значит Мастер Зелий знает и про тролля, и про Цербера, и про охраняемое нечто. Проскользнув мимо уже уснувшего пса, Гарри выбрался наружу и поспешил в Башню — риск быть пойманным Филчем с каждым часом после отбоя увеличивался. Зато эта ночь прошла не зря!
***
Всю весну Гарри старался выяснить о Запретном коридоре. Гермиона и Невилл здорово помогли бы в поисках, но следуя поговорке «Знают двое — знают все», мальчик не стал ничего им рассказывать. К преподавателям не подойдешь и не спросишь в лоб, что хранит Цербер на третьем этаже, поэтому, в результате продолжительного наблюдения за Снейпом, Поттер обнаружил, что тот в свою очередь следит за Квиреллом, а последний ведет себя как-то странно. Профессор ЗОТИ пропадал по ночам в Запретном лесу, бесился от слежки Снейпа за ним и активно интересовался Запретным коридором. В результате первокурсник совсем запутался. Что могло так заинтересовать двух профессоров? Единственное предположение, которое сделал Гарри — это «что-то» принес Хагрид. Ведь тогда, в Гринготтсе, он забрал какой-то сверток. Решив узнать все наверняка, Поттер зашел к Хагриду на чай.
— Хагрид, я все хотел у тебя спросить, — начал Гарри, — а что ты тогда забирал из Гринготтса?
Лесничий побледнел.
— Эээ, Гарри, не спрашивай. Не твое это дело…
— А чье? — не отступал мальчик.
— Не могу я сказать! Эээ… Директор запретил, — великан заметно нервничал.
— Значит, это что-то принадлежит директору и теперь спрятано в школе? — предположил Поттер. Он был уверен, что Хагрид точно проговорится.
— Нет! Это Фламелю принадлежит… Черт! Гарри, я тебе этого не говорил! — от избытка эмоций лицо великана покраснело.
— Конечно, Хагрид, конечно! Я никому об этом не скажу! — заверил его Поттер.
«Значит, в этом замешан Фламель… — подумал Гарри. — Интересно».
Чтобы найти хоть что-то о Фламеле, пришлось перерыть всю библиотеку, включая и Запретную секцию. Но в итоге небольшая заметка о великом алхимике нашлась в одном из справочников по Зельеварению, взятых мальчиком на каникулах для проведения экспериментов с зельями. Новость потрясала — в школе хранится философский камень, открытый этим алхимиком! Теперь ясно все упорство профессоров добраться до столь заветного предмета. Мальчик бы и сам не отказался от такого подарка!
***
Вся шпионская деятельность за Снейпом и Квиреллом прекратилась, как только впереди замаячили экзамены. Школу начало трясти и лихорадить. Дни слились в бесконечный калейдоскоп — учеба, зубрежка, экзамены. Только когда все было сдано, ученики вздохнули свободно.
Когда Гарри сдал Трансфигурацию и возвращался в Башню, предвкушая скорый отдых, он заметил, как мелькнула преподавательская мантия в одном из коридоров. И мальчик не обратил бы на это внимания, если бы не одна немаловажная делать — коридор вел на Запретный этаж! Парень напрягся — похоже, кому-то надоело ходить вокруг да около, и он решил действовать напрямую. Вытащив мантию отца, которую с некоторых пор всегда носил с собой, Поттер поспешил за неизвестным. «Интересно, кто это — Снейп или Квирелл?» — думал он. Дверь была уже не заперта, трехголовый страж спал сном младенца под действием звуков арфы, повизгивая во сне. Люк был нараспашку, в него мальчик и прыгнул. Быстро пройдя все известные ему ловушки, первокурсник заглянул к троллю. Чудовище было оглушено, а соседнее помещение представляло собой большое клетчатое поле с гигантскими шахматными фигурами. Не став заморачиваться, Гарри преодолел его под мантией-невидимкой. Последним препятствием на пути мальчика был огонь. Выпив зелье для преодоления огня, парень прошел в последнюю комнату, где, видимо, и хранился камень. Поттер обнаружил пустую комнату с большим зеркалом посредине, которое внимательно изучал профессор Квирелл.
— Профессор? — осторожно позвал он, не приближаясь к мужчине.
Квирелл резко обернулся на источник голоса.
— Поттер? — удивленно воскликнул тот. — А вы что здесь делаете? Вы же не повелись на все приманки директора?
— Простите? — настала очередь удивляться Гарри. — Какие приманки? Я здесь, чтобы узнать, кто стремится украсть философский камень!
— Значит вы, Поттер, не знаете. Не знаете про попытки директора манипулировать вами, и, тем более, кто я! А вот про камень вы осведомлены, любопытно! — профессор взглянул на мальчика с искренним интересом.
— И кто же вы? — настороженно спросил мальчик, придвигаясь к одной из колонн в помещении — в случае чего за ней можно было спрятаться.
— Лорд Волдеморт, — представился мужчина, в глазах которого вспыхнули багровые искры.
— Л-лорд? — заикаясь от волнения, вскрикнул Поттер. Теперь было ясно, почему болел шрам при визуальном контакте с Квиреллом.
— Ты!!! Ты убил моих родителей! — пелена гнева застлала мальчику глаза. Он начал атаковать мужчину всеми чарами, которые знал. Но первокурснику никак не справиться с профессором, тем более несущим в себе душу сильнейшего темного мага, поэтому противник легко уклонился от всех заклинаний.
— Эй, Поттер, да ты не в себе! Я не убивал твоих родителей! — повысил голос мужчина, чтобы достучаться до разгневанного мальчика.
— Не лги! Мне с самого детства снятся крики родителей и твой злобный смех! — Гарри, поняв бесполезность магии, опустил палочку.
— Слушай, давай разберемся, — примиряюще поднял руки Квирелл-Волдеморт. — Да, я пришел в твой дом, чтобы убить тебя. Но я всего лишь оглушил твоих родителей. Да, мое заклинание отразилось от тебя, вследствие чего я погиб, но что было дальше — я не знаю!
— Зачем тебе философский камень? Раз ты вернулся с того света, значит, ты уже бессмертен!
— То, что у меня есть тело, — раздраженно зашипел маг, прохаживаясь перед зеркалом, — не значит, что я жив. Прежний хозяин вытесняет мою личность. Этот камень нужен для моего возрождения!
— Ага, и тебе, чтобы добраться сюда, понадобился год! — саркастически заметил мальчик. — А директор тут причем?
— А вот это гораздо интереснее! — хитро прищурился Квирелл. — Из-за Дамблдора я не мог напрямую проникнуть сюда, он покинул Хогвартс только сегодня! А насчет тебя… Ты можешь удивиться, но директор весь год активно тебя подталкивал к этой комнате, к камню, но ты не реагировал, и, втайне от него, сам все узнал!
— Зачем ему это? — задал очередной вопрос Гарри, лихорадочно анализируя весь год.
— Можешь спросить у него самого… — начал Волдеморт, — но не факт, что тебе не сотрут память. Есть у меня идеи по поводу смерти твоих родителей… Дамблдор больше полувека играет в свои игры. Поосторожнее с ним!
Первокурсник опешил. Темный маг, признавшийся в своем стремлении его убить, дает ему советы! Вообще странно, что мальчик еще слушает его! Но Волдеморт ведет себя нормально, не атакует…
— А что изменилось сейчас? — Гарри впился взглядом в лицо мага, стремясь не пропустить ни единой эмоции. — Почему ты не хочешь убить меня сейчас? Почему не проклянешь меня, а спокойно разговариваешь?
Квирелл-Волдеморт странно на него посмотрел.
— Я не хочу рисковать своим телом, проверяя твою живучесть. Может быть позже… — Волдеморт повернулся к зеркалу.
— А…
— Не думаешь же ты, что я был чудовищем, думающим только об убийствах? — рассеянно поинтересовался мужчина, пристально вглядываясь в зеркальную гладь.
— Ну, эээ… Мне столько рассказывали…
— Все ложь. Ты не знаешь и крупицы истины обо мне и моих последователях, — ошарашил мальчика темный маг. — Кстати, ты мне поможешь!
Мужчина стремительно пошел в сторону Поттера.
— Нет! — воскликнул тот, отступая все дальше. Он осознавал, что ничего не может противопоставить взрослому волшебнику.
— Ступефай! — в отчаянии мальчик послал заклинание в приближающегося мага. Тот снова уклонился.
БДЗЫНЬ! Зеркало, хранившее камень, разлетелось на мелкие осколки.
— Мальчишка! Что ты наделал! — взревел Волдеморт. Он схватил Поттера за горло, стремясь задушить и от ярости забыв про магию. Парень судорожно пытался сделать вдох, но ничего не получалось.
«Мне конец», — подумал он. Но тут мужчина издал животный, наполненный болью крик — его руки сначала покраснели, а затем стремительно стали обугливаться на глазах. Постепенно все тело дико кричащего мага почернело и рассыпалось. На каменном полу осталась только горка обгорелой одежды и прах. Полузадушенный Гарри рухнул рядом, потеряв сознание от недостатка кислорода.
Что ж, философский камень разрушен, Волдеморт пропал на неизвестное время… Куда история свернет дальше?

Предыдущая главаСледующая глава