Глава 1

В большой семье клювом не щёлкай. Это правило каждый из членов семьи Уизли познавал на собственной шкуре. Спустился последним к завтраку – милая сестричка слопала последнюю булочку. Проспал на семь с половиной минут – ванная уже занята. Отвлекся на пустяки – любимый братец.… Ну, да что уж тут.
Джордж сидел за столом в Большом зале и меланхолично ковырял вилкой завтрак. Меланхолия – она обычно на закате бывает, однако есть причины, по которым молодой человек семнадцати лет может впасть в нее в любое время суток. Причина сидела неподалеку и делала внушение Рону. И что она в нем нашла? Конечно, он мой любимый младший брат и все такое, но ей-то он зачем нужен. Нет, как друг – пожалуйста, Рон замечательный, надежный и так далее, но вот на роль романтического плана как-то не тянет. Неопрятный, прожорливый, невнимательный, комплименты говорить не умеет, на девушек заглядывается. Хотя да, на тех барышень из Шармбатона сложно было не заглядеться. И вроде и не встречаются они… А что ж тогда было на Святочном балу? Что-то сильно напоминающее сцену ревности. В главных ролях Гермиона Грейнджер и Рональд Уизли, в эпизоде Виктор Крам и Гарри Поттер.
И зачем только мать заставила их вернуться в школу? После ее специального прошения на имя Дамболдора, близнецов восстановили в Хогвартсе, но на тот же седьмой курс, то есть они должны были второй год прогуливать те же самые занятия. Хотя, лучше так, чем получить наказание миссис Уизли, по сравнению с которым Круциатус покажется щекоткой.
Джордж боковым зрением заметил, как Рон косился на Лаванду Браун, которая самым прямым образом с ним кокетничала. Гермиона, обратив внимание на внезапно окосение своего друга, прервала свою патетическую тираду об особенностях выполнения домашней работы для Снейпа, резко поднялась, собрав одним разом учебники, и выбежала вон из Большого зала, по пути бросив Гарри: «Встретимся на зельях».
«Интересно, а Рон вообще понял, в чем дело?» - мысли Джорджа были далеко от завтрака и последующего урока Трансфигурации. И, дав себе мысленно толчок для ускорения (обычно толчками занимался Фред, но тот наворачивает круги вокруг Чёрного озера с какой-то когтевранкой), парень подсел к брату.
- Ну что, Ронник, сбежала твоя девушка, не видать тебе теперь по ЗОТИ ничего выше Тролля.
Рон, оторвав взгляд от таких больших… глаз… да, глаз Лаванды, хмуро уставился на брата.
- Да я вообще не понимаю, что она взбеленилась. Я же так внимательно слушал весь ее бред про учебу. Причем не только сегодня. Шестой год уже выслушиваю. И почти всегда уроки делаю. Вот что ей еще не хватает? – видимо, Рон оценил перспективу самостоятельного выполнения домашнего задания.
- Братишка, а ты вообще что-нибудь в девушках понимаешь? Или ты воспринимаешь Гермиону как приятеля, только с длинными волосами и… высоким голосом?
- Вообще, она и не хочет по-моему, ничего такого, только об учебе со мной и говорит. А ты-то что переживаешь? – Рон подозрительно посмотрел на брата. Он на личном опыте знал, что излишняя заботливость близнецов обычно заканчивается печально для него.
- Как же я могу не переживать, когда Ронни могут исключить за неуспеваемость. Хотя, заманчивая перспектива – тогда весь материнский гнев выльется на тебя, и мы с Фредом спокойно сможем бросить школу. – Джордж напустил на себя максимально беззаботный вид, и, подбросив любимому братику в кашу драже «Лопоушка», пошел по своим делам. Или на трансфигурацию?

- Братишка, я тебя не понимаю. Ты сохнешь по этой девушке уже года так три, а все никак не признаешься. Я понимаю, если бы у них с Роном была бы любовь до гроба, или они хотя бы встречались. А так? – Фред был увлечен счищением с одежды взорвавшихся плодов их эксперимента, параллельно наставляя брата на путь истинный.
- Понимаешь, я же вижу, что Рону она небезразлична, а она его ревнует ко всем девушкам – значит, имеет какие-то виды. Да и ко мне Гермиона относится, скорее всего, как к другу. Если она вообще нас с тобой различает.
- Да, это проблема. Помнишь, как мы на третьем курсе друг за друга на свидания ходили – вот было время. – близнецы переглянулись, и захохотали.

- Гермиона, Рон очень волнуется перед испытаниями. Ты же знаешь, что он отличный вратарь, но его слабое место – нервы. Я понимаю, что ты не любишь квиддич, но ради нас, ради факультета, постарайся быть с ним сегодня помягче. – Гарри и сам жутко нервничал – первый раз в роли капитана команды, да еще отборочные испытания надо проводить. Гермиона неожиданно стушевалась:
- Гарри, я честное слово не специально. Я вообще не понимаю, что происходит. То я к нему придираться начинаю, то он ко мне цепляется. Он мне не делал официального предложения стать его девушкой – Гермиона уже чуть не плакала – но это же Рон, такой родной, свой, мы с ним столько прошли. Ведь я действительно люблю его, и он меня… мне так кажется
- Герм, ты не волнуйся, все наладится. У вас обоих пубертатный период, вы неадекватны, гормоны и все такое – Гарри вспомнил все, что он читал в книге, спрятанной в чемодане в самом дальнем углу под самым старым свитером, про взаимоотношения мальчиков и девочек. Его очень волновал вопрос: Джинни краснеет и заикается в его присутствии по той же причине, что и сам Гарри, когда Джинни рядом?

Глава 2

Гермиона искренне считала их с Роном парой. И, зная как важны эти испытания для ее друга, не смогла удержаться от маааленькой помощи. Она, разумеется, не стала бы это делать на матче, но ведь Рон хороший вратарь – почему бы ему немножко не помочь? Конфундус по Кормаку никто не заметил, все прошло отлично. Правда, на обратном пути Рон просто раздувался от гордости, не замолкал ни на минуту, отпуская презрительные шуточки в адрес МакЛагена – но зато он счастлив.

Вечером, оставив мальчишек обсуждать стратегию игры (под томные взоры Лаванды), Гермиона решила немного отдохнуть и отправилась в библиотеку. Для отдыха ей необходимы тишина и покой, а добиться этого в Гриффиндорской гостиной практически невозможно, особенно в условиях предстоящего матча. Зато в библиотеке сидели только две особо фанатичные студентки Райвенкло и… один из близнецов Уизли? Гермиона так и не научилась их различать – оба симпатичные, веселые, безбашенные рыжие ребята, в нужный момент умеющие собраться и проявить чудеса ответственности – это единственное, что примиряло её с их постоянными приколами.
- Привет…Фред?
- Да, этого в учебниках не пишут, не так ли, Гермиона? Даже такая отличница как ты не умеешь нас различать, я Джордж. – Рыжий легко спрыгнул с лестницы, скинув попутно пару книг, чем заслужил визгливое замечание от библиотекарши.
- Ох, ну извини, обязательно включу в свое расписание по два часа в неделю занятие «Найди десять отличий между близнецами Уизли»
- Гермиона, откуда столько сарказма? Видимо, надо перестать приглашать тебя на летние каникулы – мы плохо на тебя влияем.
- А вообще, что ты здесь делаешь, все в гостиной обсуждают предстоящий матч, а ты в библиотеке. Неужели случилось чудо, и ты решил заняться учебой? – ехидное перешептывание с Джорджем очень подняло Гермионе настроение, так что она даже не открыла «Специфику расшифровке рун, датированных 13-м веком».
- Понимаешь, мы с братом создали одно зелье, но почему-то взрывается после остывания. Вот я и ищу, в чем ошибка.
Гермионе вдруг пришла в голову мысль – а почему бы, собственно, не помочь, все равно все задания на неделю вперед она сделала, да и «Специфику» почти дочитала. К тому же, приятно иметь в должниках таких оболтусов. – Джордж, а дай мне посмотреть, может у меня получится.
Парень подозрительно посмотрел на неё – еще бы, нахимичит еще так, что выпивший будет не орать похабные частушки, а начнет излагать теорию чар с пулеметной скоростью. Хотя, а вдруг получится? Они уже три котла взорвали.
- Держи, вот расчеты, ингредиенты и все такое. Если все получится – мы будем у тебя в огромном долгу, ты даже сможешь рассчитывать на образцы наших самых популярных новинок.
- Нет уж, благодарю, но я бы предпочла другой способ оплаты – Гермиона уже погрузилась в изучение формул и плохо воспринимала окружающий мир.
- Ох, это отдает таким неприличным, что я начинаю бояться за свою честь.
- Не волнуйся, об оплате договоримся в случае успеха. Пока, Джордж
- Удачи, Герми, еще раз спасибо.

- Эй, Джордж, ты мне еще потом спасибо скажешь, сам бы ты с ней никогда не поговорил, а так – я тебе обеспечил и повод для общения, и новую продукцию сможем выпустить. Я гений, признай это и не завидуй.
- Фред, ты самый отвратительный из моих братьев, не считая, разумеется, Перси. Может, ты еще на свидания с ней будешь ходить за меня? И у алтаря меня подменишь? – Джордж был рассержен и отчаянно завидовал – какое филигранное решение – привлечь Гермиону к их опытам.
- Не знал, что твои мысли уходят так далеко. Миссис Джордж Уизли – это круто! А наша мамочка будет её свекровью. За что ты так не любишь Гермиону??

Гермиона засела за расчеты для близнецов, и дня три пыталась нейтрализовать взрывающий эффект путем сложных комбинированных приемов из зельеварения и чар. Рон обижался, что Гермиона вся в учебе и совершенно не хочет слушать отчет по тренировкам. Тренировки, конечно, шли так себе, Рон волновался, от этого больше ошибался, психовал – и так по кругу. Поэтому поддержка друга (даже друга в юбке), ему бы совсем не помешала.

А тут еще этот Клуб Слизней! Рон привык за многие годы оставаться в тени Гарри Поттера, но тогда с ним была еще и Гермиона, а теперь она тоже… И с приглашением на рождественскую вечеринку тоже не понятно – то она хочет приглашать его с собой, то не хочет. Единственное, что радовало – это неприкрытое восхищение в глазах Лаванды Браун. Не совсем в его вкусе, конечно, но зато она не поучает его постоянно, ходит на все квиддичные тренировки и всегда его хвалит. А от этого, между прочим, он начинает играть лучше – а это очень важно для команды – неужели Гермиона этого не понимает? И вообще, нельзя же бросать товарища в беде (один на один с сочинением по Зельям)!

К завтраку Гермиона выбежала с сияющим видом – сияли даже синяки под глазами от недосыпания. Еще бы, она нашла такое каверзное решение проблемы с зельем близнецов – немного маггловское, но зато теперь все должно сработать! Она подбежала к друзьям, которые с мрачным видом ковыряли в тарелках.
- Мальчики, вы что, Снейпа во сне увидели? Погода прекрасная, сегодня МакГонагалл обещала показать нам очень интересный пример трансфигурации животных с изменением пола!
Гарри, опасаясь за вспыльчивость Рона, решил максимально дружелюбно объяснить:
- У нас проблемы…хм… спортивного характера, тебе будет неинтересно.
- Ну почему же, расскажи, может, я чем-нибудь смогу помочь, - Гермиона была в настолько хорошем настроении, что искренне готова была послушать про квиддич.
- Да брось ты, тебе всегда на это наплевать, не надо нам одолжений делать, - Рон все-таки не выдержал. – Ты же честная девочка, лицемерие – это не твое.
Гермиона слегка растерялась – с одной стороны, её искренний порыв был так агрессивно воспринят, а другой – про честность вроде как комплимент (от Рона это вообще можно считать верхом изящной словесности). Не найдя ничего лучше, она спросила про Фреда и Джорджа.
- Я их видел где-то на третьем этаже. Если срочно, можем посмотреть по карте. – Гарри был так рад, что начавшаяся вспышка была нивелирована (нивелируйте свои конфликты, иначе в определенный момент забудете, из-за чего весь сыр-бор, а осадок останется – этот раздел своей книги Гарри прочитал еще три дня назад).
- Спасибо, Гарри, это было бы здорово! Она у тебя в комнате?
- Да, можешь сама посмотреть? А то я еще не ел.
- Конечно, еще раз спасибо. Рон, приятного аппетита! – Гермиона радостно выбежала из Большого зала.
- И тебе тоже… – Рон тоскливо посмотрел вслед девушке и продолжил ковырять омлет.

Глава 3

Близнецы мирно разбирали свои богатства в одном из закоулков Хогвартса – за несколько лет владения картой мародеров они выучили её назубок, так что могли ориентироваться даже ночью. Внезапно дверь распахнулась и в пустой класс влетела Гермиона.
- У меня получилось! Все нормально, надо лишь на первой стадии добавить как катализатор соду, погашенную уксусом, а потом, после помешиваний против часовой стрелки добавить сок голубой жимолости, произнести пару заклинаний и начать…
- Джордж, ты слышал какой-то шум?
- Да, кажется. Интересно, что бы это могло быть.
- О, братец, так это же мисс Грейнджер пытается нам что-то сказать. Теперь я понимаю, почему Снейп с нее снимает баллы – она так тараторит, что ощущаешь себя полным имбецилом.
- Да, наверное, профессору Снейпу не очень нравится себя так чувствовать…
Гермиона запунцевела:
- Дураки, можно подумать, мне это больше всех надо! – и, видимо, обозлившись сама на себя за такую детскую реакцию, она решила пойти в атаку еще раз. – И вообще, у вас же сейчас занятия по Астрономии!
- Фред, да она все наше расписание знает. Может, влюбилась?
- Не, скорее ей мама дала задание блюсти нашу дисциплину. – При этих словах на лице у Гермионы отразилось сразу столько разных эмоций, что парни решили немного успокоиться, а то еще заколдует…
- Ладно, Гермиона, не злись, давай посмотрим, что у тебя получилось.

Три головы сдвинулись над расчетами, Гермиона начала что-то объяснять, как вдруг Фред охнул:
- Вот черт, я же договорился с Ли Джорданом встретиться десять минут назад. Дети мои, я побежал, Джордж, ты мне потом вес расскажешь, Гермиона – спасибо за все, на испытания потом позовем. – Таким нехитрым способом Фред, во-первых, предоставил брату замечательную возможность пообщаться с Гермионой, а во-вторых, избавил себя от необходимости выслушивать длинную лекцию – Джордж в нее влюблен – вот пусть и привыкает к таким разговорам.
После ухода Фреда Гермиона как ни в чем не бывало продолжила свое повествование, а Джордж задумался, грех упускать такую возможность.
- Гермиона, я… - «Джордж, за этим должно идти объяснение, как долго ты по ней сходишь с ума и какая она замечательная». – Я не понял, почему нельзя смешивать экстракт корниса и заклинание «Машумни».
…И так еще часа три…


Уже после отбоя, обессиленный умственной и эмоциональной нагрузкой (еще бы, провести долгое время с любимой девушкой в одной комнате и говорить только о работе – это суровое испытание для мужской психики), Джордж Уизли вполз в свою спальню.
- Ну как, вы уже назначили день свадьбы, мне можно заказывать смокинг? – Фред расслабленно лежал на кровати и играл сам с собой в шахматы.
Джордж хотел было ответить что-то гадкое, но передумал.
- Нет, мы просто занимались. Теперь я знаю, в каком месте у нас закралась ошибка и как сделать действие этого зелья неподвластным заклинанию «фините инкантем». Сейчас я тебе расскажу все подробно.
Да, такой жесткой мести Фред Уизли не ожидал от своего брата.

Некоторый культурный шок посетил Гермиону после столь тесного общения с близнецами. Еще только начав им помогать, она вдруг поняла, что все эти шутилки, вредилки и шумилки представляют собой очень высокий класс волшебства. Со стороны все смотрится весело и легко, но на самом деле это очень даже непросто. А объясняя Джорджу свои расчеты, она пришла в восторг от того, какие правильные вопросы он задавал и как похвалил одно её изящное решение. Может, это зависит от возраста – все-таки они на два года старше Рона, а мальчики взрослеют медленнее девочек…

Глава 4

Гермиона проснулась в отличном настроении – сегодня у неё отличное расписание, она пообщается со своими мальчиками (как это ни странно, она успела соскучиться по Гарри с Роном – они все-таки такие замечательные). Решив сделать им сегодня что-нибудь приятное (приятное равно домашнему заданию), девушка быстренько оделась и побежала на завтрак.
Зал был уже почти полон – только что прилетели совы и в воздухе стоял уютный гомон. За Гриффиндорским столом Гарри что-то увлеченно объяснял Рону и Джинни. Последняя слушала с неподдельным интересом, а вот её брат хранил упорное молчание, исполненное мрачного трагизма. Гермиона не первый день была знакома с мальчиками, чтобы понять, что ничего хорошего ей это не сулит. Где-то в глубине души её грызла совесть – она слишком мало времени уделяла Рону, а ведь ему сейчас нелегко: квиддич, обязанности старосты, огромное количество домашних заданий. А она ходит на собрания Клуба Слизней, посещает другие занятия и совершенно ему не помогает.
Посему Гермиона решила быть милой, терпеливой (в смысле, еще более терпеливой) и не обращать внимания на все выпады друга.
- Доброе утро! Ну что, готовы к новым подвигам?
Гарри испуганно поднял голову. С его обостренным чутьем опасностей было ясно, что ссоры не избежать, Джинни тоже выглядела не особо радостной.
- Ой, Гермиона, ты сегодня что-то поздно. Не помню случая, чтобы ты проспала. - На всякий случай она решила разрядить ситуацию и по возможности не дать Рону высказаться.
- Да, я вчера слишком долго… занималась, поэтому поздно легла спать, - полностью врать Гермиона не умела, но что-то недоговорить было в её силах.
Рон на этих словах напрягся, но сумел смолчать. Гарри Поттер был настолько впечатлён таким самообладанием друга, что уже было, понадеялся на благоприятный исход встречи, но тут, увы, на горизонте, неумолимо приближаясь, показался Малфой.
- Что, завела себе кавалера, Грейнджер? Я видел тебя вчера после отбоя в совершенно не подходящем для старосты месте. Интересно, кто этот умалишенный, который захотел целоваться с грязнокровкой? – Малфой со свитой прошел мимо, мерзко подхихикивая, а Гермиона моментально залилась краской, с опаской поглядывая на Рона, который уже сравнялся по цвету с вишневым соком.
- Я… я просто – бедная девушка зря пыталась как-то защититься.
- Ну конечно, наша умница всех гоняет заниматься, а сама в это время шашни крутит во всех уголках школы! – едкости голоса Рона мог бы позавидовать любой слизеринец.
- Рон, ну как тебе не стыдно, Малфой что-то ляпнул, а ты начал сразу делать выводы. – Джинни понимала, из-за чего Рон бесится, и что Гермионе есть что скрывать, и попыталась прикрыть подругу.- И вообще, нашел кому доверять.
Напряжение в воздухе можно было резать ножом, когда к ребятам подошел Невилл. Немного краснея, он обратился к Гермионе.
- Возьми, пожалуйста, ты забыла забрать у меня свой конспект по зельям. Спасибо тебе за вчерашнее, ты мне очень помогла, я даже понял, как варить… ну, то зелье, которое ты мне вчера до часу ночи объясняла.
Гарри, Рон и Джинни с непередаваемым выражением лица переводили взгляд с одного на другого, а уже через секунду Гарри с Джинни подвывали от смеха, а Рон сидел красный как рак, с обиженно-виноватым видом.
Гермиона машинально взяла из рук Невилла тетрадку, на которой её почерком было выведено её имя, факультет и название дисциплины. Она открыла тетрадку, и на первой страницы увидела крупную надпись «Мы своих не бросаем! Испытания сегодня в девять вечера в Выручай-комнате». Девушка оглянулась по сторонам, и увидела подмигивающего ей Джорджа (во всяком случае, в этом свитере вчера был именно Джордж). Гермиона благодарно улыбнулась и кивнула.
По дороге на занятия по Травологии, Гарри все никак не мог успокоиться, дразня Рона за его приступ ревности. «О да, они с Невиллом тааакая страстная пара!», «Рон, учти, она ходит на собрание старост с Малфоем, может, это только прикрытие», «А ты не думал, что девушки, живущие в одной спальне…» и различными другими способами тренируясь в остроумии. Рон только бурчал что-то напоминающее «Заткнись, друг» и поглядывал на Гермиону. У той в глазах прыгали какие-то новые озорные чёртики, и вообще, она даже не говорит о предстоящем занятии – это так странно.
А Гермионе было просто приятно, что за нее кто-то заступился, он веселилась, вспоминая смущенное лицо Невилла, и с некоторым нетерпением ожидала вечернего эксперимента. Ну, а если еще Рон поймет, как он был неправ, то вообще будет здорово. Ну, он же был неправ – думал, что она встречалась с парнем… а она встречалась с двумя.
Перед занятием Рон отвел Гермиону в сторонку и, глядя в пол и мямля, попросил прощение за сегодняшнюю вспышку, что, дескать, он просто очень боится остаться один, что они с Гарри будто бы бросили его. Гермиона пришла от этого путаного объяснения в такой восторг, что чмокнула Рону в щеку и пообещала помочь вечером с написанием эссе. На Травологии внутри из троицы стоял мир и покой, они весело пересаживали побеги какого-то очередного кусачего представителя волшебной флоры, подспудно болтая о всяких мелочах.
Вечером, уже после ужина, все трое засели в гриффиндорской гостиной, пытаясь делать уроки. При этом Гарри каждую минуту отрывался и наблюдал за единственной рыжей девушкой на всем их курсе, брат этой рыжей девушки разрывался между призывными взглядами мисс Браун и желанием получить такие же взгляды от мисс Грейнджер, а последняя безуспешно пыталась воззвать к их чувству самосохранения – без этого эссе появляться на завтрашней Трансфигурации было рискованно. При этом сама Гермиона нервно поглядывала на часы – уже было восемь часов, а эти оболтусы еще и половины не написали. На очередной её призыв написать самим хоть один абзац, Рону предложил:
- Гермиона, я напишу сам все сочинение, если ты меня поцелуешь. Только по-настоящему, а не как младшего брата.
Гриффиндорка слегка опешила – ну и наглец – хотя что-то в этом есть…
- Рон, дорогой, я бы за тебя замуж вышла, если бы ты сам мог написать сочинение, за которое получил бы «превосходно», но давай пока ограничимся тем, что ты хоть как-то напишешь это эссе, а МакГонагалл тебя завтра не превратит в помидор.
- Ну смотри, мой неуд будет на твоей совести, - Рон обреченно склонился надо пергаментом.
Гермиона в очередной раз взглянула на часы – было уже четверть девятого, а она так и не придумала веской причины сбежать из гостиной. Невилла подговорить не удастся – он днем попал в больничное крыло, его выпишут только завтра. Никаких отработок у нее нет, дополнительных заданий тоже. Так, что за бред Гарри написал, про это же рассказывали на лекции. А, он весь занят наблюдениями за Джинни – Гермиона тихонько вздохнула с завистью. Приятно, наверное, когда на тебя так смотрят. Половина девятого.
- Так, мальчики, я оставила в библиотеке свой перевод по рунам, и мне надо взять еще два словаря для завтрашнего занятия – так что дальше вы сами, - в библиотеку они за ней точно не потащатся, а поработать головой самим тоже полезно.
Гарри только пробормотал что-то, не отвлекаясь от своего основного занятия, но вот Рон молчать не стал:
- Гермиона, ты же обещала мне помочь!
- Рон, милый, помочь – это не значит написать за тебя все эссе. Я составила тезисный план, дальше все просто.
И Гермиона, подхватив свою сумку, весело побежала к Выручай-комнате.