Глава 16

Субботнее утро 19 сентября протягивало солнечные лучи сквозь тяжелые портьеры. Гермиона потянулась и встала к окну. Стоило ей открыть ставни, как в комнату с уханьем влетели несколько сов. Белая - от Гарри и Джинни - принесла огромный для совы сверток. Девушка бросилась отвязывать тяжелую посылку.
- Ну, Поттеры! Нагрузили бедную Хедвиг. Возьми печенье, - она погладила мягкие перья птицы, подталкивая ее к тарелке.
Вторая сова - темно-коричневая, от Артура и Молли - принесла корзину с пирогами и сладостями.
- Молли знает, что я люблю, - откусывая ягодный пирог, радовалась девушка.
- А ты от кого? - спросила она у серой неясыти. Та, лишь ухнув в ответ, протянула лапку с письмом.
- Билл и Флер, как мило! - вытащила она из конверта красивую цепочку с подвеской-цветком.
В окно влетел красивый филин и, сбросив на стол вопиллер, умчался прочь.
Письмо задрожало, покраснело и, раздался глубокий голос Чарли:
- Милая сестренка! Поздравляем тебя от имени всего заповедника! - к нему добавилось несколько мужских голосов и на всю комнату запела поздравительная песня.
- Так, что же прислала Джинни? - она развернула посылку и ахнула. Там была чудесная мантия глубокого синего цвета. Внутри было письмо с поздравлением и маленький постскриптум, что в другом наряде её выставят из Норы.
Завтрак прошел шумно. С легкой подачи Джорджа все были оповещены о дне рождения коллеги. Гермиона выставила на стол корзину с пирогами и с умилением смотрела на Хагрида, который каждый раз пробуя пироги Молли Уизли намеревался взять у нее рецептик. Джордж преподнес ей усовершенствованный плащ-деллюминатор, Минерва МакГонаголл - новую модель Прытко-Пишущего Пера и книгу по Трансфигурации собственного авторства. Декан Слизерина, на удивление всех присутствующих, поднял кубок тыквенного сока за здоровье именинницы. Влетела вереница сов и одна из птиц бросила на колени девушки "Ежедневный пророк". На первой полосе была её колдография и поздравление от Министра. Далее шли стройные колонки поздравлений от неизвестных поклонников и поклонниц.
День пролетел в хлопотах. Она наряжалась, прихорашивалась и к шестнадцати часам была готова к празднованию.
Она очень любила свой день Рождения. Для Гермионы он остался праздником детства. Легкая грусть о родителях, не присылавших ей подарков восьмой год, немного портила общий настрой. Отсутствие Рона было уже привычным, но тоже огорчающим. Но она сегодня решила повеселиться на славу. Не смотря ни на что.
Джордж встретил её у главного входа и протянул ей кубок-портал. Через мгновение она очутилась в Атриуме Министерства.
- Джордж! Мы не туда попали! - воскликнула Гермиона.
- Это сюрприз, сестрица! - Засмеялся Уизли и потащил её к лифту.
Женский голос оповещал о прибытии на каждый уровень. И, наконец, оповестив пассажиров о прибытии на первый уровень, лифт распахнулся и братец Уизли потащил Гермиону к кабинету министра.
- Эй, ну скажи, в конце-концов, что вы там затеяли!
Джордж остановился у двери и посмотрел на Гермиону.
- Ну? Готова?
- Смотря к чему...
Он улыбнулся и дернул ручку. Пропихнув вперед растерянную девушку, он вошел сам и захлопнул дверь.
В темной комнате зажегся свет и Гермиона увидела оголтелую толпу, размахивающую волшебными палочками с синими огоньками на концах и не стройным хором закричавшую:
- С Днем Рождения, Гермиона!
В центре с огромным тортом стояла Тинки, рядом - Гарри и Джинни с малышкой Лили, Джеймс, Альбус и вся семейка Уизли - Артур, Молли, Билл, Флер, Перси, Чарли. Невилл и Ханна Эббот, Андромеда Тонкс и малыш-Тедди, Минерва МакГонаголл, Кингсли Шеклболт, Падма и Парвати, Симус Финниган, Аберфорт, Рубеус Хагрид, Луна Скамандер с супругом и сыновьями. Пришли все.
Гермиона смотрела на каждого с восторгом и нежностью, безумно радуясь, что видит их. Джордж тихонько подталкивал её вперед и она с визгом, как маленькая девочка, бросилась на шею Гарри, обняла Джинн, Молли и Артура и начались сумбурные поздравления. Когда толпа расступилась, то оказалось, что за их спинами был накрыт огромный стол в зале для совещаний.
Её усадили во главе стола и Кингсли шутливо заметил, что ей очень идет министерское кресло. Все много шутили, выпивали, говорили тосты и дарили подарки. В конце Гермиона задула 26 свечей на огромном торте и после торжественной дегустации десерта Джинни объявила танцы. Гермиона перетанцевала со всеми мужчинами, даже с неуклюжим Невиллом половину танца, пока её не спас галантный Билл.
В конце вечера, ближе к полуночи, Джордж попросил внимания и запустил по кабинету несколько огненных шаров, постепенно превращающихся в раскрывающие лепестки кувшинки. Когда цветок полностью раскрывался в его сердцевине вспыхивал столб красных искр, превращающихся в мини-ураган. Когда все шесть цветков превратились в маленькие вихри, они стали двигаться друг к другу, соединяясь в один большой. Когда из-за скорости вращения искры превратились в сверкающие полосы, движение резко прекратилось и красные огоньки с шипением упали на пол и зашипели. Затем из пепла появился голый маленький птенец, с каждой секундой увеличивающийся в размерах и обрастающий яркими перьями. Достигнув размеров взрослой особи под потолок взвился прекрасный феникс. Окружающие ахнули, когда птица запела дивную песню и опустился на плечо Гермионы. Все почувствовали исцеляющую магию песни феникса. Когда песня закончилась раздались аплодисменты. Джордж пафосно раскланялся.
- Спасибо, братец! Это было сказочно!
- Восхитительно!.. Чудесно!.. - слышалось со всех сторон.
Снова были танцы, где подвыпивший Хагрид чуть не оттоптал ноги Минерве, а затем Молли и Гермионе.
Запыхавшиеся и уставшие гости начали потихоньку расходиться. Один за другим они исчезали в камине.
В кабинете министра остались лишь Гарри, Джинни и Кингсли.
- Спасибо вам за такой чудесный праздник, ребята! Будет потом что детям рассказать - отмечала день рождения в кабинете Министра Магии! Кигсли, как они Вас подговорили на эту авантюру?
Министр рассмеялся в ответ.
Часы забили полночь. "Как в сказке про Золушку",-подумала Гермиона и шагнула в камин.

Драко уже почти час околачивался у гриффиндорских комнат. Он видел, как вернулась Директор под руку с Уизли и напряженно ждал полуночи. Во время своего "дежурства" он успел оштрафовать парочку студентов на 30 баллов, поспорить с Филчем о наказании для них. Аргус требовал работу на огороде Хагрида, Малфой решил отправить их к Мадам Помфри.
И теперь, за двадцать минут до назначенного часа он остался в абсолютной тишине и терпеливо смотрел на дверь ее комнат. Нащупав в бездонном кармане черной мантии а-ля Снейп коробку с подарком, он немного успокоился.
Пятнадцать секунд назад часы пробили полночь. Да, он считал время вплоть до секунд. Мучительно всматриваясь в темноту до боли в глазах, он пытался уловить еле заметное движение дверной ручки.
Наконец, дверь открылась. И слепящий свет хлынул в темный коридор. Глаза заслезились и Драко часто заморгал. И увидел. Она была невероятной. Блики от факелов танцевали в ее каштановых кудрях и делали их почти красными. Малфой завороженно смотрел на эту женщину и понимал, что все не зря. Что ради этого момента он был готов пережить еще сотню Круциатусов, тысячу экзекуций у Лорда под ногами, миллион холодных одиноких ночей.
- Входи, чего застыл?
Он сдавленно проглотил комок, застрявший в горле и кивнул.
Ноги с трудом слушались от долгого нахождения в одном положении. Он вошел в её гостиную.
- С днем Рождения, Гермиона, - голос был немного хриплым.
- Спасибо, - улыбнулась девушка. Она выглядела уставшей, но счастливой.
- Это тебе, - он протянул ей красивый сверток.
- О, Драко... Не стоило беспокойства... - она нерешительно взяла подарок и, шурша бумагой, распаковала.
- Как красиво... Это просто замечательная шкатулка!
Девушка рассматривала изумительной красоты вещицу. Тонкие кованые бабочки украшали крышку, украшенную александритами.
- Открой, - прошептал Драко, - подними за крылья самую маленькую из бабочек.
Она выполнила его указания и шкатулка открылась, поражая Гермиону содержимым.
- Драко, это... Зачем он мне?
- Я хочу, чтобы ты знала всё. С самого начала.
- У меня просто нет слов...
- Просто прими это.
Девушка достала из шкатулки не драгоценность, но, наверное, самое дорогое, что было у слизеринца. Часть его души. В ее руках лежал бархатный, с серебряным тиснением дневник Драко Малфоя.
- Просто невероятно, Драко... - она быстро шагнула к нему и едва уловимо прикоснулась губами к прохладной бледной щеке.
Наступила неловкая тишина. Его ногти вонзились в ладони сжатых в кулаки рук, спрятанных в карманах мантии. Он яростно сдерживал себя от опрометчивого поступка, что почти наверняка разрушил бы хрупкий зародыш дружбы между ним и Гермионой. Жгучее желание притянуть ее к себе и впиться в пухлые губы накрывало его с головой. Он держался из последних сил и, чтобы не натворить непоправимых дел, он предложил:
- Пойдем прогуляемся по замку? Там, наверное, сейчас очень тихо.
- Конечно, пошли, только мне нужно одеть мантию потеплее. Сквозняки ужасные.
Драко кивнул и проводил взглядом тонкую фигурку, скрывшуюся за дверями, ведущими в спальню. Вышла она уже в теплой мантии и шапке, сжимая в руках перчатки. Драко же, совершенно не предполагая прогулки, был одет в обычную мантию. Воспользовавшись согревающими чарами, он предложил ей руку и они вышли в коридор. Постепенно неловкость ушла и они весело болтали. Гермиона делилась впечатлениями о прошедшей вечеринке у Министра, рассказывала о волшебном подарке Джорджа - фениксе. Они долго спорили о том, как назвать птицу. Малфой высмеял имя Феликс, предложенное Гермионой, а Гермиона во всю хохотала над именами, предложенными Драко.
- Они все такие древние! Ну я не представляю своего питомца с именем Орион, или Птолемей! Я пока буду его подзывать - умру от смеха!
- Ну, хорошо. Твоя любимая
книга?
- Их много. Ты же брал у меня почитать несколько!
- К сожалению, я прочел только одну. Шекспира.
- И как?
- Драматично...
- Моя любимая пьеса "Зимняя сказка"...
- Это где королеву зовут Гермионой?
- Точно.
- так это я к чему веду - можно взять имя из этой пьесы для твоей птички. Будет очень символично...
- Отличная идея! Так... Кто там есть... Леонт. Он злой и жестокий. Камилло. Тоже не подойдет...
- По-моему, Флоризель - красивое имя...
- М-да, ты прав. Флоризель. Очень хорошо звучит. Феникс Флоризель. Драко, ты - гений!
Они обсудили Шекспира вдоль и поперек, поговорили о Лунном зелье, с которым Гермиона обещала помочь, и, незаметно для себя оказались у лестницы, ведущей в Астрономическую башню.
- Давай не будем туда подниматься, - словно очнувшись, остановился Малфой.
- О, ты всё еще... Столько лет уже прошло, ты не должен себя винить, - она повернулась к нему и доверительно положила руку ему на предплечье.
- Мне снится этот вечер так часто, что я начинаю забывать о том, что это лишь сон.
- Пойдем к озеру? - предпочла сменить тему Гермиона.
- Да, пожалуй, так будет лучше, - согласился Драко.
Стоя у кромки черной воды, они наблюдали за мелкими волнами, забегающие на носки их туфель. Было так тихо, что слышался каждый звук. Вот упал в желтую траву сухой лист, вот пролетела сова с добычей в когтистых лапах, вот глухо залаял Клык, вот кто-то торопливо шагает по мокрой от утренней росы траве...
Драко обернулся. По дорожке к замку шагала девушка. Он дернул за рукав Гермиону и, прижав палец к губам, мотнул подбородком в сторону идущей.
- Это Лаванда, - одними губами произнесла Уизли.
Драко кивнул. Они, затаив дыхание, проводили Браун взглядом до входа в замок.
Шумно выдохнув, они оба синхронно заговорили.
Гермиона:
- Куда она по ночам ходит?
Драко:
- Почему она не ночует в замке?
- Я уже не в первый раз вижу, что она уходит вечером из замка.
- Преподавателям запрещено покидать замок ночью.
- Но почему? Они же совершеннолетние!
- Это связано с защитой замка. Единственным исключением был Северус Снейп, который мог быть вызван Лордом в любое время дня и ночи.
- Но она же ассистент профессора, а не ...
- Нужно уточнить условия контракта для ассистентов, но насколько я помню, в течение трех лет ассистентства ученик профессора приравнивается к студенту и выполняет все правила, предписанные ученикам.
- Сегодня Невилл был на моей вечеринке...
- Уверен, что директор подписала ему разрешение, - с улыбкой заметил Малфой.
- Это точно, - засмеялась в ответ Гермиона.
- Но мисс Браун...
- Нужно спросить Сибиллу, может она отпустила ее по семейным обстоятельствам, или еще что-то... Кстати, я смотрела книги с родословными и обнаружила, что Брауны в родстве с Яксли...
- Тут нет ничего особенного. Все магические семьи связаны родственными узами друг с другом...
- Ее поведение более чем странное, не находишь?
- Соглашусь, но я бы не придавал этому значения...
- Возможно, ты прав, но у меня предчувствие, что Браун покидает Хогвартс не просто по семейным обстоятельствам...
- Давай отложим это до завтра. Время уже шестой час.
- Правда? Действительно, пора спать...
- Я провожу тебя, если ты не против.
- Не против.
И они отправились к замку. Возле ее комнат Драко остановился и последил, чтобы она вошла. Услышав за дверью ее запирающее заклинание, он со спокойной душой побрел в подземелья.

Предыдущая главаСледующая глава