Глава 9

В воскресенье Гермиона наконец-то выспалась. Она валялась в кровати до девяти часов, затем долго расчесывала волосы, собрала их в конский хвост и села за стол. Развернув свиток с заявкой Снейпа, она пробежала его глазами, но с сожалением признала, что о половине ингредиентов ей никогда раньше и слышать не приходилось. Конечно, можно было отправиться в библиотеку и найти информацию о них. Но Джинни умоляла прогуляться с ней в Хогсмид – с момента возвращения в Хогвартс Гермиона виделась с подругой только на занятиях и мельком в Большом зале, времени серьезно поговорить у девушек так и не было, а ведь прошло уже целых три дня!

Решив более не испытывать терпение Мастера Зелий, девушка подписала заявку и, немного подумав, направилась к камину. У нее еще не было повода связываться с кем-то по каминной сети внутри Хогвартса. Интересно, блокирует ли Снейп свой камин?

Бросив щепоть порошка, Гермиона несмело позвала:

- Профессор Снейп?

Несколькими секундами позже в камине появилось недовольное лицо зельевара.

- Грейнджер, вы в своем уме?

- Ой…

- «Ой»???

Гриффиндорка была уверена, что ее вызов останется без ответа, и теперь напряженно соображала, как поступить в этой неловкой ситуации. Снейп, похоже, воспринял тот факт, что она осмелилась вызвать его, как непростительную наглость.

- Прошу прощения, сэр, я только хотела…

- Мне плевать, что вы хотели!!! Я могу хотя бы в воскресенье отдохнуть от вашего назойливого внимания?

- Простите, я не хотела вам мешать…

Зельевар сделал паузу, а когда снова заговорил – интонации его голоса неожиданно смягчились:

- Впрочем, раз вам так уж неймется – спускайтесь ко мне в лабораторию. Я найду вам занятие. Через полчаса будьте у моего кабинета.

Проклиная свое нетерпение и мысленно попрощавшись с возможностью отдохнуть, Гермиона натянула на себя мантию и замерла.

Стоп! Снейп сказал… «ко мне в лабораторию»? В личную лабораторию Мастера Зелий?

Все еще не веря своему счастью, девушка торопливо написала несколько слов Джинни и выскочила из комнаты. Завтрак она и так пропустила, надеясь перекусить в Хогсмиде, поэтому теперь просто молилась, чтобы завывания ее голодного желудка не дошли до тонкого слуха Снейпа.

Поймав в коридоре какого-то второкурсника, она вручила ему записку для Джинни, а сама побежала в подземелья.

Джинни, конечно, только фыркнет, когда прочитает сообщение Гермионы – отношение младшей Уизли к Мастеру Зелий ни капельки не изменились в лучшую сторону. Даже Гарри не удалось убедить свою девушку в том, что все поступки Снейпа во время его кратковременного директорства в Хогвартсе объяснялись прежде всего попыткой защитить учеников и удержать их от опасных глупостей. Гермиона могла только представлять, какими методами давления и репрессии пользовался при этом Снейп, особенно после попытки выкрасть из его кабинета меч Гриффиндора. Поэтому реакция Джинни была вполне предсказуема.

Но Гермиона ни на что не променяет возможность побывать в личной лаборатории лучшего зельевара Магической Англии. Даже если при этом Снейп заставит ее подготавливать самые тошнотворные ингредиенты, не желая возиться с ними самостоятельно. Даже если заставит драить котлы и будет весь день упражняться в сарказме.

Добравшись до кабинета зельевара, девушка собиралась постучать, но дверь сама услужливо распахнулась.

- Входите, мисс Грейнджер. – услышала она знакомый баритон. – Прямо до гобелена, прикоснитесь к нему палочкой, затем направо по коридору.

Как и во время пятничной отработки, самого хозяина голоса поблизости не оказалось. Следуя инструкциям, Гермиона прошла за гобелен и оказалась в небольшом коридоре. Входя в лабораторию, девушка была почти уверена, что ее ждет очередная пакость от Снейпа в виде залитого едкой зловонной массой лабораторного стола или чего-нибудь в этом же духе.

Но она ошиблась.

Поприветствовав ее сухим кивком головы, Снейп жестом указал гриффиндорке на высокий стул у входа.

- Сегодня вы только знакомитесь с лабораторией. По возможности, МОЛЧА, - он особенно подчеркнул последнее слово. – Можете ходить и осматриваться, но не путайтесь под ногами. Обратите внимание, здесь только платиновые котлы, постарайтесь уловить разницу в обращении с ними. И запоминайте, где что лежит.

- Хорошо… - С чувством благоговейного трепета девушка огляделась.

Хмыкнув и спрятав самодовольную ухмылку, Снейп вернулся к котлу, над которым колдовал до этого. Прошло больше часа, а Гермиона так и не сдвинулась с места: она сосредоточенно наблюдала за каждым движением зельевара. Старалась запомнить, где какие ингредиенты он брал, заворожено следила за четкими отработанными движениями его тонких желтоватых пальцев и все больше впадала в ступор безмолвного восхищения.

Первое, что она отметила – Снейп почти не использовал в лаборатории призывающее заклинание. Когда он проходил мимо, чтобы взять что-нибудь из шкафов или ниши, которую он на глазах девушки открыл в каменной кладке стены, девушку обдавало его запахом. Этот пряный горьковатый аромат вызывал непроизвольное желание подойти и прижаться к зельевару, окутаться его запахом как мантией… Мысли Гермионы потекли совсем не в том направлении, поэтому, когда зельевар вдруг обратился к ней, она от неожиданности чуть не упала со стула.

- Мисс Грейнджер, - произнес Снейп, не отрывая сосредоточенного взгляда от котла и продолжая медленно помешивать серебристое пузырящееся зелье, - возьмите из ниши «Росу фей» и подайте мне. Осторожно, не встряхивая…
«Знаю, что не встряхивая!» - Гермиона хотела продемонстрировать свои глубокие знания за пределами обязательной программы, но передумала, сообразив, ЧТО именно доверил ей профессор.

С замирающим от волнения сердцем она поднялась и направилась к тайнику в стене.

Девушка сразу поняла, что в этой нише, защищенной множеством охранных заклинаний, профессор Снейп хранил самые опасные из ингредиентов и зелий. И то, что он позволил ей самой что-либо оттуда взять, было весьма… необычным и приятным событием. Подойдя к углублению в стене, Гермиона отыскала взглядом пузырек с переливающейся спокойными голубоватыми тонами жидкостью «Росы Фей». Задержав дыхание, она потянулась к нему рукой: если росу неосторожно встряхнуть, или, что еще страшнее, стукнуть пузырек – Роса потемнеет и будет непоправимо испорчена, превратившись в обычную болотную воду.

И тут взгляд девушки случайно упал на предмет, лежащий в бархатном футляре с прозрачной стеклянной крышкой. Резко отдернув руку, Гермиона замерла, не в силах отвести взгляда от серебристого кинжала, так знакомого ей по ночным кошмарам. Комната будто снова наполнилась безумным смехом Беллатрисы, а рукоять кинжала, почувствовав близость жертвы, полыхнула рубинами, словно требуя новой порции крови грязнокровки…

В ту же секунду девушка почувствовала, как ее затягивает тьма отчаяния и безысходности.

- Нет… пробормотала Гермиона, дрожа и оседая на пол, - Нет… Не надо… Пожалуйста…

Казалось, мир вокруг перестал существовать. Это был самый страшный из ее кошмаров: то, что она считала реальностью, на самом деле было спасительным бредом последней агонии, а в действительности она до сих пор лежит на грязном холодном полу Малфой-мэнора, мечтая, что выберется из этого ада. Уверяя себя, что будет снова учиться в Хогвартсе, в то время как ее тело содрогается после очередной порции продолжительного Круцио…

Краем сознания она услышала голос Снейпа, который что-то кричал ей. Как она мечтала убить владельца этого голоса, засадить в его сердце такой же клинок, как тот, что вгрызается сейчас в ее руку… Снова его голос… Нет, она не выдержит, если к Беллатрисе и Сивому присоединится еще и убийца ее мечты…

Клубящаяся чернота, которая окончательно заволокла сознание девушки, показалась ей желанной смертью.

Очнулась она от ощущения шипучей прохлады, разливающейся по телу тысячами щекочущих пузырьков и придающих необыкновенную легкость. Эта прохлада имела радужный оттенок, превратившийся в легкий вихрь, сметающий тяжелую чернь обморочного дурмана и оставляющий чувство радостного освобождения от мрачных мыслей.

Гермиона очнулась и с наслаждением вздохнула. На нее смотрели черные как ночь глаза – они были так близко, как никогда раньше, и девушка почувствовала, что тонет в омуте этого взгляда…

- Мисс Грейнджер! – мягкий баритон приятно ласкал слух. – Вы в порядке?

- Угу… - шепотом ответила девушка, постепенно приходя в себя. Жива… Дышать, главное - не забывать дышать… Боль ушла…

Окончательно вернувшись в реальность, Гермиона вздрогнула и огляделась.

Оказалось, что она полулежит на полу, прислоненная спиной к стене, рядом на корточках сидит Снейп и одной рукой придерживает ее за плечо, а во второй сжимает пустой пузырек от зелья. Очевидно, само зелье ранее он влил ей в рот - Гермиона чувствовала, как язык пощипывает приятным холодком.

- Встать сможете? – хмуро поинтересовался Снейп. Он убрал руку с ее плеча , выпрямился и протянул девушке ладонь.

- Да, вполне, - пробормотала Гермиона, принимая его помощь и поднимаясь на нетвердые ноги. Ей было ужасно неудобно перед профессором за свою слабость, и она старательно избегала его взгляда, решая, надо ли его благодарить или лучше не продолжать эту тему, делая вид, что ничего не произошло.

Однако Снейп, похоже, не намерен был уходить от разговора. Дождавшись, пока она поднимется и оправит свободной рукой мантию, он неожиданно поинтересовался:

- Мисс Грейнджер… Могу я узнать, кто был вашим целителем в Св. Мунго? -

Этого вопроса девушка ожидала меньше всего. Даже при всем своем желании Гермиона не могла бы вспомнить фамилию пожилого колдомедика, от посещения которого отказалась сразу после переезда в маггловский Лондон.

- Вы не проходили лечение от остаточных Непростительных, я прав? – уточнил зельевар голосом, в котором проскальзывали нотки зарождающейся ярости.

- От чего?

Гермиона прекрасно знала, что сейчас последует, поэтому, сделав глубокий вдох, приготовилась к гневной тираде Мастера Зелий. К своему стыду, она действительно не понимала, о чем идет речь.

- Мерлин подери ваше гриффиндорское самомнение!!! - взорвался Снейп, начиная мерить шагами комнату лаборатории. – Вы что, считаете себя умнее всех на свете даже в таком вопросе, как собственная жизнь?

- С моей жизнью все нормально, сэр, - попробовала было возразить Гермиона. - Это всего лишь… -

- О какой, скажите на милость, нормальной жизни может идти речь, если вас убивают изнутри ваши же собственные воспоминания? Или вы слишком заняты для того, чтобы замечать такие, скажем, пустяки как навязчивые кошмары, мысли о смерти, ощущение иной реальности… И это – Великая Гриффиндорская Всезнайка, имевшая дело с хоркруксами!!!

- Я не думаю о смерти! – возразила Гермиона сорвавшимся голосом. - Просто не позволяю себе этого!!!

- А вам и не надо о ней ДУМАТЬ! - рявкнул Снейп, останавливаясь перед девушкой и сверля ее гневным взглядом. - Она ЖИВЕТ внутри вас… живет ВАМИ, если хотите! Мерлин, вы же ведьма, неужели вы не понимаете, что остаточная магия темных воздействий настолько же реальна, как и события, вызвавшие их??? Вы обязаны были пройти терапию контрзаклинаниями!!!

- А вы ее проходили? – неожиданно для самой себя огрызнулась девушка. Вынужденная признать правоту Снейпа, она разозлилась от того, что сама не догадалась о причинах своего состояния.

- Я, мисс Воплощение Глупости, могу сам себя исцелить! - фыркнул Снейп. - Как вы думаете, кто готовит нужные зелья для госпиталя и консультирует их в контрзаклятиях?!

- Значит, я тоже справлюсь сама! – упрямо ответила Гермиона. - Только скажите мне, какие зелья нужны…

- Черта с два вы справитесь, упрямая девчонка! - процедил Снейп, отворачиваясь от нее.

Ему необходимы были несколько минут, чтобы обдумать ситуацию и решить, как быть дальше. Вспомнив о зелье, которое он заморозил, увидев сползающую на пол гриффиндорку, Снейп направился к нише с тайником. Чуть не испортил целый котел Регенерирующего, и все из-за самонадеянной, невыносимой…

Скользнув взглядом по ожившей красными всполохами рукояти кинжала, бывший Упивающийся на секунду напрягся и замер, но тут же справился с собой и отвел взгляд.

Выудив палочкой нужный фиал, он плавно отлевитировал его к котлу, добавил несколько капель Росы в еще замороженное зелье и вернул пузырек на место. Если бы Снейп был более внимателен в этот момент, он заметил бы, что кулон на серебряной цепочке, наполненный девственной кровью и небрежно брошенный в самый угол ниши, так же светится ровным красным цветом. Но зельевар был отвлечен кровожадным сиянием рукоятки кинжала.

Он помнил, как вытащил этот кинжал из могилы эльфа, столь преданно защищавшего Поттера. Тогда он испытал облегчение: опоздав в Малфой-мэнор на каких-то полчаса, он с трудом усмирил беснующуюся Беллу и, со слов растерянного Драко понял, что его тетка успела запустить кинжалом в точку аппарации. Снейп не на шутку испугался: гоблиновское лезвие могло попасть в Поттера.

Найти место, куда аппарировали беглецы, ему помогла способность чувствовать предметы, пропитанные мощной темной магией. Убедившись, что все, кроме эльфа, целы, он забрал кинжал с собой: больше никто не сможет прийти по его зову.
Кинжал он таскал с собой и даже пропитал его лезвие с трудом добытой кровью василиска - на всякий случай, если Поттер ошибется с мечом и придется все делать самому.

И вот теперь девчонка узнала кинжал. А кинжал, похоже, узнал ее. Странно, Белла любила уродовать свои «игрушки» - удивительно, что она не испортила Грейнджер лицо…

И еще более удивительно, что девчонка не задает ему вопросы о кинжале!

В это время Гермиона, закусив губу, наблюдала, как Снейп взмахнул палочкой, закрыл нишу и беззвучно произнес запечатывающее заклинание, после чего вернулся к котлу с зельем. Саму девушку он при этом старательно игнорировал.

- Что ж, считайте, у вас появился достойный повод избавиться от меня! – сердито произнесла гриффиндорка, по-своему расценившая молчание зельевара. - Уверена, директор МакГонагалл отреагирует должным образом на ваше обращение по поводу ученицы, падающей в обморок от одного вида кинжала, которым ее пытали несколько часов и от которого у нее на теле осталось невыводимое клеймо!!!

- Будьте уверены, если понадобится – я сделаю это не раздумывая! – резко ответил Снейп, не оборачиваясь к ней. – И избавьте меня от этих сентиментальных подробностей! Я, будучи Упивающимся, видел и более жестокие вещи!

От этих слов Гермиона побледнела и замерла, думая, что ослышалась. Некоторое время она стояла, прижавшись спиной к холодной стене, не в силах отвести взгляд от профиля зельевара, склонившегося над котлом. Казалось, девушка ждала, что тот произнесет хоть что-то – слово или фразу, что развеет ощущение пощечины от его жестоких слов. Но Снейп молчал, сосредоточив все свое внимание на зелье в котле.

Отделившись легким привидением от каменной кладки подземелья, Гермиона Грейнджер тихо покинула лабораторию зельеварения. Как ей казалось, навсегда.

Предыдущая главаСледующая глава