Глава 12

Рождество было в этом году вполне обычное. Разве что из всех слизеринцев остался только я и какой-то парень с пятого курса. И на других факультетах была такая же картина. Ничего удивительного, кто же хочет праздновать, когда рядом дементоры, да безумный маньяк где-то неподалеку бегает. В этом были и свои плюсы, ведь меньше народу — больше кислороду. Гостиная была практически в моем полном распоряжении.
Спустившись в Большой Зал, я увидел странную картину: все столы факультетов были убраны и прямо посередине стоял один стол, за которым сидели и преподаватели и ученики.
— А, мистер Стоун, — лучезарно улыбнулся мне директор. — С Рождеством! Нас так мало осталось и мы решили, что глупо сидеть за разными столами. Присаживайтесь!
Сел я рядом с еще одним оставшимся слизеринцем. Снейп сидел напротив мрачнее тучи, остальные преподаватели выглядели более радостными, особенно директор. Так же за столом были два каких-то перепуганных первокурсника, которые явно чувствовали себя не в своей тарелке, сидя за одним столом с учителями. Через пять минут к нашей "милой" компании присоединились Поттер с друзьями: Грейнджер и рыжим.
— Северус, хлопушки! — радостно сказал Дамблдор и протянул моему декану серебристую хлопушку.
Снейп неохотно ее принял и дернул за веревку. Тотчас же она с громким хлопком взорвалась, и в руках Снейпа оказался колпак, украшенный чучелом грифа. С кислой улыбкой декан протянул его директору, который тут же надел колпак с самым счастливым выражением на лице.
— Угощайтесь! — пригласил он собравшихся, лучась и сияя.
Меня сейчас стошнит. Судя по лицам Снейпа и пятикурсника — их тоже. Ну, хоть еда была хорошей.
Через какое-то время в Зал вошла Трелони. И заскользила к столу, как Дракула в одном фильме. Видимо, по случаю праздника она надела зеленое платье с блестками. Выглядеть от этого она стала только хуже.
— Сибилла, какой приятный сюрприз! — воскликнул Дамблдор, вставая.
— Я сидела в своей башне и пыталась узреть будущее, — начала своим обычным "потусторонним" голосом вещать профессор, — и в хрустальном шаре я увидела, как покидаю свою одинокую обитель и иду к вам. Как я могла перечить воле Высших сил? Прошу простить мне мое опоздание.
— Ну что Вы, мы только начали! Позвольте предложить Вам стул! — Дамблдор достал волшебную палочку и прямо из воздуха наколдовал стул.
Трелони же не спешила садиться, внимательно оглядев присутствующих.
— О нет, директор! — воскликнула она. — Я не смею садиться вместе с вами. Ведь если я сяду, за столом станет тринадцать человек!
И что?
— И что? — озвучил мой мысленный вопрос кто-то.
— Известно, — с легким раздражением ответила Трелони, — что если за столом сидит тринадцать человек, первый вставший умрет.
Честное слово, работай все эти суеверия — сколько бы проблем можно было решить легко и просто! Например, есть у тебя враг, ты его приглашаешь на ужин и помимо него еще одиннадцать человек. За столом тринадцать получается. Потом всеми правдами и неправдами делаешь так, чтобы намеченная жертва встала первой, и все — враг умрет. К сожалению (или к счастью?) все эти глупости не работают.
— Сибилла, давайте забудем об этих глупых суевериях хотя бы сегодня! Садитесь, пока индейка не остыла, — не выдержала МакГонаггал.
Трелони села с таким видом, как будто стул под ней вот-вот взорвется. С мученическим видом она осмотрела сидящих, наверное, мысленно прощаясь с каждым.
— А где профессор Люпин? — неожиданно спросила она.
— Боюсь, он снова заболел, — ответил директор. — Так неудачно, в самое Рождество.
Ну и слабое же здоровье у этого Люпина. Я уже и не помню, когда последний раз болел. Где же он так здоровье подорвал? Может проклятье какое, из неизлечимых. Это объясняет его вечно больной вид.
— Но вы же, разумеется, знали об этом, Сибилла? — не упустила возможность поддеть коллегу МакГонаггал.
— Конечно, знала, — спокойно ответила она, — но я не афиширую своего знания. Я часто веду себя так, будто у меня нет Третьего Глаза, чтобы не нервировать окружающих.
— Это многое объясняет, — ехидно заметила МакГонаггал.
О вечном противостояние профессоров Трансфигурации и Прорицания знали все в школе. Обожающая логику МакГонаггал не могла смириться с тем, что в школе преподают предмет, который, по ее словам, основывается на шарлатанстве и антинаучности. Знала бы она, что самые лучшие ученые магглов, светила наук, точно так же считают шарлатанством и антинаучностью всю магию в целом.
— Если хотите знать, Минерва, — вполне нормальным, человеческим, голосом сказала Трелони, — бедный профессор Люпин не пробудет с нами долго. И он сам это чувствует, он буквально отшатнулся, когда я предложила ему посмотреть судьбу в хрустальном шаре….
— Я его понимаю, — сухо заметила МакГонаггал.
— Я уверен, — вмешался в разговор Дамблдор, — профессору Люпину ничего не угрожает. Северус, ты приготовил для него новую порцию зелья?
— Да, директор.
— Вот и прекрасно, тогда он скоро встанет на ноги. Дерек, а ты пробовал эти колбаски? Очень рекомендую!
Первокурсник, к которому обращался директор, покраснел и взял предложенные колбаски.
Значит, декан варит Люпину какое-то особенное зелье…. Судя по всему, очень сложное, раз в Больничном Крыле этого лекарства нет. Ну, точно, проклял кто-то нашего Люпина, причем очень серьезно. Это объясняет и бедность профессора — кто будет брать на работу проклятого? А до такого понятия, как пособие по безработице и всякая благотворительность, маги не додумались.
Наелся я быстро, но был вынужден просидеть еще полтора часа за столом, ожидая, пока закончат другие. Как можно так долго есть?! И это были не мои безупречные манеры, а чувство самосохранения. Суеверия суевериями, а вдруг правду Трелони говорит? На себе проверять не хочется, в Слизерине таких идиотов нет. Первыми встали Поттер с Уизли. Вот это повезет, если их обоих убьют.
— Дорогие мои! — незамедлительно воскликнула Трелони. — Кто из вас встал первым?
— Не знаю, — неуверенно сказал рыжий, посмотрев на своего друга.
— Вряд ли это имеет хоть какое-то значение, — ледяным тоном сказала МакГонаггал, — если только за дверью не стоит маньяк с топором, одержимый идеей убить первого, кто выйдет.
Рассмеялись все, даже я, уж не знаю почему. Двое гриффиндорцев вышли из Зала, задержавшись перед дверьми, проверяя, нет ли там кого. Грейнджер не пошла со своими друзьями, а подошла к МакГонаггал и что-то зашептала ей на ухо. Профессор, выслушав Гермиону, кивнула и встала из-за стола. Вместе они вышли из Зала. Обуреваемый любопытством, я проследовал за ними, на почтительном расстоянии, конечно.
МакГонаггал и Грейнджер остановились в коридоре. В будний день я бы их не услышал, но сейчас в школе царила абсолютная тишина, и даже тихий разговор было слышно с довольно большого расстояния.
— О чем Вы хотели поговорить, мисс Грейнджер? — спросила МакГонаггал.
— Мэм, Гарри на Рождество прислали новую метлу, "Молнию", — голос грязнокровки был взволнованным, — но никакой записки от кого она могла придти.
— И Вы подумали, что ее мог прислать Сириус Блэк? — догадалась МакГонаггал.
— Да, мэм.
— Что ж, идемте.
Обе пошли дальше, к лестницам. Скорее всего, направились в гостиную Гриффиндора.
Вот ведь Грейнджер, а? Ингредиенты ворует, запрещенные зелья варит, правила нарушает, на лучших друзей доносит. Далеко пойдет девчонка. Я даже начинаю думать, что не единственный тайком Темной магией занимаюсь. Или она таким образом за друзей переживает, тайком сдавая их преподавателям? Никогда бы не подумал, что в Гриффиндоре имеет место быть такое. Хотя, не мне судить.
Значит, у Поттера теперь есть "Молния"…. Я ее видел летом в магазине, она дорого стоила. И почему-то не верится мне, что Блэк вот так запросто мог бы ее купить, в то время когда его разыскивает всё Министерство. На заметку: на следующем мачте поставить на Гриффиндор.
Я придумал, как мне избавиться от страха перед дементорами. И пока идут каникулы, я решил привести свой "гениальный" план в жизнь. План был прост, как три кната. Мой страх перед дементорами — это проблема психики. Нужно просто его уничтожить, выжечь каленым железом. То есть, мой план заключался в том, чтобы поместить рядом с собой дементора и держать до тех пор, пока я не перестану бояться. Или, по крайней мере, пока не смогу контролировать свой страх. Может, это было и идиотством, и огромной глупостью, но у меня не было образования психолога или психиатра и других способов я просто не мог придумать. Все, что я знал из фильмов и книг по теме борьбы с фобией (задушевные разговоры, какие-то специальные тренинги и прочее) были мне недоступны. Человек ко всему приспосабливается, верно? Вот и я надеялся, что моя психика "привыкнет" к дементорам и перестанет впадать в панику при одном их появлении.
Разумеется, разрушаться свой мозг я не собирался и разработал метод, который гарантировал сохранность моего ума. По крайней мере, мне так хотелось думать.
В роли дементора будет выступать боггарт. Всеми, конечно, свойствами стража Азкабана этот призрак обладать не будет, даже малой их частью, но необходимый психологический эффект оказывать будет. Высосать душу или мои "счастливые" воспоминания боггарт не сможет, всем известно, что он не обладает способностью перенимать способности того, чью форму он принимает. Иначе бы боггарты были не условно-опасными, а опасными.
Увидев меня, боггарт примет форму дементора. Я испугаюсь, но попытаюсь все-таки оказать сопротивление. Не факт, что получится, поэтому рядом будет нести дежурство отряд специально обученных крыс под заклятием Империо, которые в случае моего бездействия должны будут привести меня в чувство своими укусами. Такими вот драконовыми мерами я собирался истребить в себе панический страх перед стражами Азкабана. Уверен, сведущий в психике человек назвал бы меня варваром, но ничего лучше я придумать не смог. А действовать нужно было, эта моя слабость изрядно тяготила и бесила.
"Лечение" я, разумеется, решил проводить в Тайной Комнате. За время моих "уроков" она обзавелась столом, парой стульев, множеством клеток и банок с разными представителями фауны, в основном крысами и пауками, мыши уже передохли. Теперь же мебель пополнилась запертым сундуком, в котором и обитал боггарт. Найти его мне помог Кровавый Барон, который никогда не отказывал в помощи слизеринцам. Наложить Империо на трех крыс было несложно. Началом действия для них служило либо мое бегство, либо полное бездействие в течение двух минут, либо же любое видимое ухудшение состояния (потеря сознания, удушье и прочее). Одна из крыс должна была прыгнуть перед боггартом, принимая его "удар" на себя; задача второй — укусить меня за руку, надеюсь, это приведет меня в чувство; третья же должна была заменить одну из первых двух, если с ними что-то случится. Люблю животных, такие тупые и послушные, что просто сердце радуется. Контролировать таких легче легкого, это не люди, которые наверняка бы сопротивлялись изо всех сил, наложи я на них Империо. Так, крысиный спецназ на месте, волшебная палочка в руке, боггарт уже давно готов, только и ждет, когда его выпустят.
Одним взмахом я открыл сундук и из него незамедлительно вылетел дементор. Черная рваная мантия, тонкие руки в струпьях, как у мертвяка, и черный бездонный провал на месте рта. А еще — чувство холода и нереального страха. Начинаю думать, что моя идея не была такой уж гениальной, как казалось.
Дементор-боггарт медленно поплыл ко мне, протягивая свои руки. Я пытался сотворить хоть что-нибудь, хоть немного серебряного тумана Патронуса или поджечь его, но я даже рукой пошевелить не мог! Я просто стоял и смотрел, как эта летающая голограмма стража Азкабана приближается ко мне. Слава проклятым богам, я додумался подстраховаться. Сильная боль в руке заставила меня придти в себя. С меня как будто пелена спала, и я увидел на месте дементора здоровенного кота, шипевшего на выскочившую перед ним крысу. Грызуну явно было страшно, но он не мог противиться моему приказу и не бежал со всех лап подальше. Кое-как вернув контроль над телом, я заклинанием Риддикулус загнал боггарта обратно в сундук. И тут меня накрыла волна.
Меня просто всего трясло от переполняющего мое тело адреналина и страха. И ко всему прочему, еще и подташнивало. Не в силах сдерживать дрожь, я сел на корточки, обхватив руками колени и принялся громко по-русски материться.. Это немного помогло. Пару глотков заранее припасенного Огневиски только улучшили мое состояние. Через двадцать минут я уже был в полном порядке.
Нет, серьезно, эта идея казалась мне нормальной, до того как я ее опробовал на практике. Хотя… это ведь был только первый раз? Глупо было бы ожидать впечатляющих результатов от одного раза. Поэтому — эксперимент продолжается! Только надо крысе дать приказ не кусать так сильно, а то рана слишком глубокая, кровь никак не хотела прекращать течь.
Сосредоточиться, сосредоточиться…. Вспомни, чему ты научился, сконцентрируйся и подави свой страх. Волка победил, и дементора уделаю! И снова одним заклинанием открыл сундук, из которого опять вылетел дементор.
И снова всепоглощающее чувство страха. СОБЕРИСЬ! Закрыл глаза и кое-как смог поднять палочку и направить ее на боггарта. Счастливые воспоминания, счастливые воспоминания…. К черту!
— Ин-инсендио! — немного заикаясь, выкрикнул я. Получилось слишком визгливо, но думаю, это можно простить.
Мантия дементора загорелась. Страж издал какой-то жуткий вой, пытаясь руками потушить пламя. Видимо, огонь не очень полезен для дементорского организма, ха! Страх немного отступил, и я смог более осмысленно рассуждать и действовать. К несчастью, дементор довольно быстро потушил огонь и страх вернулся с новой силой. И снова — полная потеря контроля над телом и через какое-то время боль в руке. Автоматически загнал боггарта-кота в сундук, и сразу же налил себе целый стакан Огневиски. Кое-как дрожащей рукой его взял и выпил всю янтарную жидкость. Ну и дрянной же вкус, но помогает. Прямой путь к алкоголизму, кстати.
Всего две встречи с боггартом, и я был вымотан так, будто неделю без отдыха уголь разгружал. А уж я знаю, как чувствую себя после ТАКОЙ работы, можете мне поверить.
В целом, эксперимент можно считать удачным. На второй раз я все-таки смог что-то сделать, хоть это и было бессмысленно. Но главное — я смог преодолеть свой страх, а значит для меня не все потеряно. Уверен, если тренироваться каждую неделю, да еще постепенно увеличивать количество боггартов, то через год или два я полностью преодолею свой страх. А может быть даже раньше!
Чувство страха заменила эйфория. Ну, смог же я сделать это, ударить дементора, пускай это и был боггарт! Значит, мой гениальный план работал и уже принес плоды. Хотя, конечно, при встрече с реальным дементором грош цена таким плодам. Но надо смотреть в будущее с оптимизмом, сначала призрак, потом реальный дементор, а уже совсем потом — и целая стая их не будет мне помехой!
На меня смотрел череп и другие останки василиска, которые я не убрал, сочтя их достойным дополнением к "учебному классу начинающего темного мага". Во рту василиска белели так и не вырванные мной несколько зубов, и казалось, что мертвая змеюка надо мной смеется.
— Чего улыбаешься? — спросил я у него. — Ты-то мертв.
Говорить с неодушевленными предметами — это плохо.
Каникулы, заполненные бесконечными тренировками, пролетели до безобразия быстро. Школа вновь наполнилась обычной суетой и гомоном учащихся. А мне так понравилась тишина и одиночество!
— Привет, Стоун! — поприветствовал меня Малфой. — Отвратительно выглядишь.
Ну да, бледная кожа, круги под глазами…. Посмотрел бы я на тебя, не вылезай ты из подземелий и уделяя на сон всего четыре часа в сутки.
— Сам такой, — огрызнулся я, пребывая в препоганейшем настроении.
— Не обижайся, — хохотнул Драко.
— И с чего это у нашего слизеринского принца такое приподнятое настроение? — вяло поинтересовался Забини.
— Тварь Хагрида казнят, — совершенно счастливым голосом поведал нам наследник древнего рода.
— Гиппогрифа что ли? — оживился Блэйз.
— Да. Мне отец показал запись заседания, вы бы видели это! Эта ходячая оглобля и слова внятного сказать не смог! Только мычал что-то себе под нос. Жаль, что за него самого Дамблдор заступился….
— Тебе весело, а мы теперь по Уходу всякую ерунду проходим, вроде этих флоббер-червей.
— Ничего страшного, — радость Малфоя ничто не могло испортить, — вот казнят его "зверушку", он с горя-то и сопьется. Умереть не умрет, а вот Дамблдор будет вынужден найти нового преподавателя, взамен ушедшего в запой.
— Злой ты, Драко, — улыбаясь, сказал Нотт.
— Какой есть. А что в замке творилось, Алекс? — обратился Малфой ко мне.
— Ничего интересного, из учеников остались только я, пара первокурсников, один пятикурсник из наших, да "золотая троица" львят. Поттеру, кстати, "Молнию" прислали.
— Молнию?! — радость Малфоя как рукой сняло. Вот как я умею!
— Не беспокойся, МакГонаггал ее наверняка забрала. Думают, это ее Блэк прислал.
— Хорошо бы, — задумчиво проговорил Драко, — только сел на нее Поттер — и тут же взорвался! Даже жаль, что МакГонаггал ее конфисковала….
Постепенно разговор затих, и спальня третьекурсников погрузилась в сон.
— Крыски, кыс-кыс-кыс, или как там вас подзывают.
Я сидел на корточках в одном из многочисленных чуланов Хогвартса. Передо мной, возле отверстия в стене, лежало несколько кусочков сыра. Таким нехитрым способом я пополнял доблестные ряды своих "испытателей". Крысы, несмотря на всю свою живучесть, дохли очень быстро, хоть и не как мыши. Поэтому постоянно требовались новые. К сожалению, специальной дудки крысолова, как в сказке, у меня нет, приходится действовать по-старинке, сыром и прочей едой.
В последнее время добыча нового материала стала неожиданно трудной. Кажется, грызуны меня запомнили и не спешат угоститься бесплатной едой, если я рядом. Хитрые сволочи, ничего не скажешь. Наверное, мою фотографию размножили и повесили на всех столбах в своем крысином королевстве с пометкой "Опасно для жизни". И мамы-крысы рассказывают своим детям-крысам о злом чудовище, которое забирает их собратьев куда-то и их больше никто не видит. И один из детей-крыс, лишившийся родителей, вырастет, возмужает и решит отомстить чудовищу и избавить свой народ от страшного ига человечества. Много испытаний он пройдет, много друзей найдет он во время своих испытаний, но доберется до чудовища и победит его в честной битве. И станут все крысы жить долго и счастливо…. Так, меня заносит.
"Ну же, где вы, проклятые млекопитающие. Ваша гражданская несознательность мешает научному прогрессу!"
Это правда. Еще столько заклинаний, чьи действие в книге слишком туманно разъяснено, и которые мне надо испытать.
Наконец, из отверстия появилась первая крысиная морда, осторожно вынюхивающая еду. Стоило ей только высунуться, как она оказалась поднятой в воздух за хвост. Крысе, разумеется, это не понравилось, и она стала извиваться, пытаясь меня укусить. Тщетно.
Ну, хоть какой-то улов.
"Если бы нас увидел кто-нибудь из учеников или преподавателей — в жизни бы от такого позора не отмылись".
И правда, трудно было бы объяснить, что я делаю в чулане, вечером, да еще и в компании с крысой! Репутация — это такая вещь, которую нужно долго зарабатывать, а вот потерять ее — проще простого. Кстати, о крысах. Как-то этот представитель грызунов непрезентабельно выглядит: шерсть облезла, одно ухо порвано, одного пальца на лапе нет и худой слишком.
"Выбрось! Может она заразная!"
Моментально моя рука разжалась, и крыса упала на пол с истошным визгом и сразу же бросилась обратно, в спасительное отверстие. Надо пойти руки помыть. И в Больничное крыло зайти, на всякий случай.
"А еду тут так и оставишь?"
Это называется — прикормка. Поедят один раз в безопасности, в следующий раз быстрее и охотнее на запах еды побегут.
После каникул все пошло своим чередом. Ученики учились, преподаватели преподавали. Люпин так же пропадал с завидной периодичностью, бедолага. Что за проклятье на нем, интересно? Может пригодиться. Хагрид горевал о своем чудовищном гиппогрифе и не был способен нормально вести урок по Уходу за магическими существами. Весь Слизерин разом недоумевал — почему Дамблдор его еще не уволил. Жаль, что отец Малфоя после второго нашего курса потерял свое место в Попечительном совете, он бы быстро решил этот вопрос. Поттер с рыжим другом ходили по школе без Грейнджер. Видимо, сильно на нее обиделись за сдачу "Молнии" МакГонаггал. Уже на второй день занятий всей школе была известна эта история. Я же удивлялся Грейнджер: сдала друзей, так еще и сама им во всем призналась. Чистосердечное признание облегчает вину, так что ли?
Я забросил свои "прогулки" по внутреннему миру со Зверем, и даже занятия по Темной магии отошли на второй план. Все мое свободное время (большую его часть) заняли занятия с боггартом. С каждым разом мне все лучше и лучше удавалось противостоять своему страху. Дошло до того, что я целых двадцать секунд мог контролировать свое тело и сознание, не давая страху овладеть собой полностью. Но я не особо обольщался. Все-таки есть разница между реальным дементором и его жалким подобием. Но это внушало оптимизм. Я уже написал Джиму письмо, в котором просил поискать на черном рынке амулеты, с помощью которых министерские работники защищаются от влияния дементоров. Надеюсь, он сможет что-нибудь найти.
Из банка от гоблинов я получил уведомление о состоянии счета. Мое состояние пополнилось ОЧЕНЬ приличной суммой. Девяносто две тысячи галлеонов — это сумма, с которой не стыдно появиться где-нибудь и в высшем свете. Хорошо, что гоблины существа чести и очень серьезно относятся к сохранению тайн своих клиентов. Ведь если бы кто-нибудь случайно узнал, какая сумма у меня лежит в банке, ненужные вопросы были бы гарантированы. Это не говоря о полной сохранности самих денег. В приложенном к уведомлению письме было так же сообщено о повышении уровня безопасности моего личного сейфа и годового процента на две единицы. Неплохо, очень неплохо. Письмо и уведомление я сжег магией до состояния золы, которую я развеял по ветру. На всякий случай.
Приближался матч Гриффиндор — Равенкло. От него многое зависило, в частности — с кем будет играть Слизерин. Все неравнодушные к квиддичу слизеринцы (а их оказалось подавляющее большинство) были как на иголках. За несколько дней до матча они испытали настоящий шок — Поттеру вернули "Молнию".
— Нет, ты только посмотри на него! — злобно шипел Малфой за столом. — Чертов очкарик, получил "Молнию" и считает себя лучшим в мире ловцом!
— Ты просто завидуешь, Драко, — флегматично ковыряя яичницу, сказал я.
— Я? Завидую? Ему? Никогда!
— Тогда успокойся и сосредоточься на подготовке к следующему матчу. Хорошая метла еще не залог успеха.
Успокаиваться Малфой не желал и, бросив Гойлу и Крэббу, чтобы следовали за ним, пошел к столу Гриффиндора.
— Будешь в этот раз ставить? — отвлек меня от созерцания гриффиндорцев подсевший Блэйз.
— Какие ставки? Все на Гриффиндор?
— Да нет, Поттер потерял репутацию непобедимого ловца. Так что больше ставят на Равенкло, хотя ненамного. Все-таки у Поттера теперь "Молния", а у ловца Равенкло "Комета 260".
— А кто у Равенкло ловец?
— Чжоу Чанг. Такая симпатичная китаянка, вон сидит. Очень даже хороший ловец, если спросишь меня.
— Тридцать галлеонов на Гриффиндор, — решил я.
— Отлично, отлично. Поставлю-ка я тоже на львов.
Что-то считая в уме, Забини удалился к группе слизеринцев, явно обсуждающих новую метлу очкарика. Малфой тем временем грызся с Поттером, в переносном смысле. Странно, но Грейнджер по-прежнему держится в стороне от Поттера и Уизли. Неужели еще не помирились, ведь метлу-то вернули? Впрочем, какое мне дело. Гриффиндорский стол потонул в смехе и красный от гнева Малфой вынужден был ретироваться. Да, совсем плох стал Драко, раз его Поттер в словесной баталии побеждает.

Предыдущая главаСледующая глава