Глава 1

Гермиона проснулась за столом перед раскрытой книгой. Она растерла затекшую шею. Посмотрела на часы, висевшие на стене слева от нее. Без семи минут одиннадцать. А Рона все еще нет.

Рон, как и Гарри, работал аврором и часто возвращался с вызовов поздней ночью. Джинни делала карьеру в сфере квиддича, рассчитывая, впрочем, завести семью и бросить работу. Мистер и миссис Уизли по-прежнему жили в Норе. Иногда к ним заходили Билл, Флер, и маленькая Мари-Виктуар. Джордж женился на Анджелине, которая сейчас являлась защитником одной из самых известных британских команд по квиддичу, и закрыл магазин Ужастики Умников Уизли, решив, что без брата он не имеет смысла. Перси, который распрощался с Министерством раз и навсегда, получал высшее образование по профессии целителя. А сама Гермиона работала в Министерстве, в Отделе международного магического сотрудничества. Вся ее работа была связана в основном с бумагами, она редко задерживалась дольше положенного времени, и долгими вечерами ей не хватало ее мужа, вот как сейчас.

Гермиона встала, закрыв книгу, и прошла на кухню. Заварив себе чай, она села в гостиной на диван перед камином, планируя дождаться Рона. Однако он появился только в первом часу. Услышав, как захлопнулась входная дверь, Гермиона вскочила с дивана, чуть не опрокинув пустую кружку, и поняла, что опять задремала. В комнате появился Рон. Он выглядел уставшим.

— Наконец-то, — выдохнула Гермиона, поставила кружку на столик и подошла к мужу. — Мне тебя не хватало.

— Прости, — он виновато посмотрел на нее. — Ты же знаешь...

Не дав ему договорить, Гермиона поцеловала его. Рон улыбнулся.

— Пойдем, я сделаю тебе бутерброды.

На следующее утро Гермиона проснулась позже, чем обычно, и повернулась на постели, рассчитывая обнять Рона. Но его рядом не оказалось. Она вздохнула и села на кровати. Тут Гермиона вспомнила, что сегодня годовщина их свадьбы, и решила, что муж ушел раньше, чтобы приготовить ей сюрприз. Улыбнувшись, она встала и спустилась вниз, чтобы приготовить завтрак. Быстро проглотив тосты, Гермиона умылась, оделась, и, взяв щепотку летучего пороха, ступила в камин.

— Министерство магии!

Сегодня в Министерстве было больше посетителей, чем обычно, и лифты были переполнены, так что Гермионе пришлось ждать. Втиснувшись наконец в лифт, среди толпы людей она вдруг заметила знакомое лицо. Гладко зачесанные светлые волосы, серые глаза, сведенные брови и задумчивый вид. Сомнений не оставалось — Малфой.

— Здравствуй, Драко, — после недолгой паузы поздоровалась Гермиона. Она решила, что стоит это сделать, в конце концов, они же взрослые люди.

Казалось, он был удивлен тем, что она не одарила его враждебным взглядом, и более того, обратилась к нему по имени.

— Здравствуй.

Малфой сильно изменился внешне, с тех пор, как она видела его четыре года назад, после Битвы. Он выглядел старше своих лет. В его глазах не было вызова или же презрения — только холодная сдержанность. О внутренних качествах Гермиона судить не могла.

— Что ты здесь делаешь? — из вежливости поинтересовалась она.

— Пришел на совещание.

Гермиона приподняла брови, но ничего не сказала.

— Что-то не так?

— Просто я никогда не думала, что ты будешь работать в Министерстве.

Малфой только пожал плечами. Вероятно, не хотел распространяться по этому поводу. У Гермионы создалось впечатление, что он вообще больше не проявляет никаких эмоций.

— Четвертый уровень. Отдел международного магического сотрудничества, — произнес женский голос.

— Ну тогда... удачи, — неуверенно произнесла Гермиона.

Драко удивленно посмотрел на нее и сдержанно кивнул.

Гермиона вышла. А Драко провожал ее взглядом до тех пор, пока двери лифта не закрылись.

Она вошла в свой кабинет, все еще размышляя об этой встрече. Гермиона верила в то, что Малфой мог измениться за последние годы. Ей казалось, что он начал меняться еще давно, на шестом году обучения в Хогвартсе — год, когда он получил Метку.

Во всяком случае, подумала Гермиона, такой Малфой нравился ей больше, чем самовлюбленный нахальный подросток, которого она знала раньше.

В честь праздника Гермиона хотела уйти с работы пораньше, но дел накопилось много, так что она покинула Министерство только около восьми часов.

Выйдя из камина, она бросила сумку на диван. В доме было тихо. Гермиона прошла на кухню, затем поднялась на второй этаж и заглянула в спальню и кабинет Рона, но никого не нашла. Она нахмурилась, но подавив в себе тревогу, переоделась в домашний халат и взялась за приготовление праздничного ужина.

Через полчаса она услышала, как в окно стучится сова. Гермиона сразу узнала сову Поттеров. Гарри и Джинни поздравляли Уизли с годовщиной. В последующий час поздравления пришли также от мистера и миссис Уизли, от Джорджа и Анджелины, Перси, Билла и Флер, Чарли, и, наконец, от родителей Гермионы, которых она научила пользоваться совиной почтой, после того случая, когда они попытались связаться с дочерью посредством обычной магловской почты. Тогда Рон, увидев почтальона, решил, что это чья-то шутка, и стал допрашивать его, напугав бедного парня до смерти.

Гермиона накрыла на стол и зажгла свечи, когда было уже без пятнадцати десять. От Рона никаких вестей. Она вздохнула, но, подумав, что это может быть часть плана, уселась в кресло в гостиной и взялась за недочитанную книгу.

В полодиннадцатого Гермиона начала волноваться и решила отправить мужу Патронуса. Но ответа на него она так и не получила.

После десятиминутного бесцельного хождения туда-сюда по комнате, Гермиона решила сходить в душ. Выйдя, она с надеждой прислушалась, но все, что она услышала, был шум дождя за окнами. Окончательно расстроившись, Гермиона принялась за ужин в гордом одиночестве.

Свечи уже сгорели больше, чем наполовину, когда на пороге наконец-то появился Рон. К этому времени Гермиона, уже ни на что не надеясь, сидела на диване, бездумно уставившись на огонь в камине.

Рон молча прошел в гостиную и остановился перед Гермионой. С него стекала вода. Около минуты никто не говорил ни слова.

— Ты получил моего Патронуса? — нарушила тишину Гермиона.

— Да, но...

— Иди спать, — перебила она его, по-прежнему не сводя взгляда с огня.

— Прости.

— Ты все время извиняешься.

Рон постоял еще пару секунд, а затем высушил заклинанием одежду и поднялся на второй этаж.

Гермиона осталась спать на диване.

Глава 2

Гермиона встала раньше, чем нужно, собралась, и ушла, даже не заглянув в спальню.

До начала рабочего дня еще оставалось время, и она решила прогуляться в парке, размышляя о вчерашней ночи. Что-то неуловимо изменилось в их с Роном отношениях. Она не чувствовала больше любви, в полном смысле этого слова. Нет, конечно, Гермиона любила его, по-своему, но в то же время она не ощущала чего-то особенного и важного, что должно быть между двумя любящими друг друга людьми. Или может, у нее просто было неправильное представление о любви. Гермиона начала бояться, что она приняла слишком поспешное решение, выйдя замуж за Рона. Возможно, она посчитала простое юношеское влечение за любовь. Ей не хотелось думать об этом. Тогда получается, что она сделала неправильный выбор. Ошиблась. Она, Гермиона Грейнджер, ошиблась. Кому скажешь — не поверят. Хотя она ведь никогда не была большим специалистом по чувствам.

Она ведь даже не рассматривала варианты, внезапно подумала Гермиона. У нее никогда никого не было, кроме Рона. Джинни меняла парней, как перчатки, хотя все это время оставалась верна своим чувствам к Гарри. А Гермиона? По-прежнему любила бы Рона, если бы начала встречаться с кем-то еще? Или, может быть, поняла бы, что еще не нашла своего человека? Сейчас она запоздало пожалела о том, что не использовала юность в полной мере.

Взглянув на часы, Гермиона направилась обратно к Министерству.

На четвертом уровне она столкнулась с Малфоем. После вчерашней встречи она ни разу о нем не вспомнила.

— Привет, — на этот раз первым поздоровался он, и это прозвучало гораздо теплее, чем вчерашнее «здравствуй», но его лицо по-прежнему не выражало никаких эмоций.

— Привет, — она чувствовала себя неловко. — Тебя взяли?

Малфой кивнул.

— Теперь мы вроде как коллеги, — неуверенным тоном произнес он.

— Да.

Казалось, они оба были смущены новой формой общения.

Он постоял еще немного, опустив глаза, а потом ушел в сторону лифта.

За целый день Гермиона больше его не встретила.


Она закончила разбираться с документами около шести часов, и ей совершенно не хотелось возвращаться домой. Тогда Гермиона решила заглянуть в гости к Поттерам.

Вылетев из камина, она застала Гарри и Джинни целующихся на диване.

— Гермиона, неужели нельзя было воспользоваться дверью? — недовольно спросила Джинни.

— Простите, я не подумала, — Гермиона виновато улыбнулась.

— Прощаем. Молодец, что зашла, — улыбнулся Гарри.

После совместного чаепития Джинни, заметив унылый вид Гермионы, кинула на мужа недвусмысленный взгляд, и Гарри решил, что ему стоит прогуляться. Гермиона задумчиво проводила его взглядом.

— Ну, рассказывай, — вздохнула Джинни.

— О чем?

— Ты ведь наверняка пришла не просто так.

— Да, — потвердила Гермиона.

Пару минут она молчала, разглядывая свою кружку.

— Знаешь, мне кажется, я совершила ошибку, — Гермиона подняла взгляд на подругу.

— С Роном? — уточнила Джинни.

Гермиона кивнула.

— В последнее время я... не чувствую к нему того, что раньше, и это меня пугает. Даже когда мы поссорились, я не очень расстроилась по этому поводу.

Джинни помолчала немного, а потом сказала:

— Если ты захочешь с ним развестись, я не обижусь.

Гермиона вздрогнула от такого предположения.

— Я просто не знаю, что мне делать. Я его люблю, но, похоже, недостаточно для того, чтобы создать семью.

— Гермиона, людям свойственно совершать ошибки. Теперь и ты в этом убедилась. Если тебя что-то не устраивает, поговори с ним. Он любит тебя, я знаю.

Гермиона молча покачала головой.

— Вот это меня и останавливает. Я не хочу причинять ему боль.

Джинни встала из-за стола и обняла Гермиону.

— Ты обязательно с этим разберешься. У тебя всегда получалось.

Она только кивнула, уставившись в стол.

Глава 3

Гермиона сидела за столом в своем кабинете, в задумчивости глядя на обручальное кольцо. Вчера Рон не ночевал дома, и одному Мерлину известно, где он был. Поэтому поговорить с ним ей не удалось. Она подумала о словах Джинни о разводе. Раньше это не приходило ей в голову. Гермиона не представляла себе, как можно оставить Рона, такого родного, привычного. Привычного... Наверное, именно это ее и останавливало. Гермиона не умела легко расставаться с привычным, изменяя свои планы. Каждый свой шаг она всегда продумывала, а когда от нее требовали быстрого решения, она слегка терялась.

Гермиона сняла кольцо с пальца и покрутила его перед глазами. На внутренней его стороне были выгравированы слова: «Вместе навсегда». И какое оно теперь, это «навсегда»...

Вдруг дверь в кабинет распахнулась, от неожиданности Гермиона выронила кольцо, и оно укатилось куда-то под стол.

На пороге стоял Малфой. Он вдруг моргнул, будто что-то вспомнил, и сказал, указав на дверь:

— Наверное, надо было постучаться...

Гермиона вздохнула, на мгновение закрыв лицо руками.

— Ничего страшного. Ты что-то хотел?

— Тут подписать, — Малфой подошел ближе и кинул ей на стол небольшую стопку бумаг.

Она ничего не ответила и кинула взгляд на бумаги, снова задумавшись.

Малфой замешкался.

— У тебя... все в порядке? — спросил он, казалось, он сам удивился своему вопросу.

Гермиона с недоверием посмотрела на него, но в его глазах не было и намека на издевку. Она мысленно порадовалась его успехам.

— Это личное, ничего особенного, — она попыталась улыбнуться.

Малфой изучающе посмотрел на нее и развернулся, направившись к выходу. Что он делает, заботится о Грейнджер? Какой бред, подумал Драко.

Когда Гермиона вышла из камина в гостиной, то услышала шум душа наверху. В кои-то веки она застала мужа дома раньше полуночи.

Скинув мантию, девушка зашла на кухню. На столе стояла кружка с недопитым чаем и пустая тарелка. Взмахом палочки Гермиона очистила тарелку и отправила на свое место на полке, а остывший чай выпила сама. Она вдруг вспомнила сегодняшнее поведение Малфоя. Гермиона чувствовала себя психологом. С каждой их встречей с Малфоем становилось все приятнее общаться. Странно, но ей нравилось способствовать этому.

Гермиона поднялась наверх, в спальню и переоделась. Шум воды стих. Через минуту в спальню вошел Рон, вытирая волосы полотенцем. Увидев Гермиону, сидевшую на кровати, он остановился, растерявшись. Пауза затянулась.

— Где ты был вчера ночью? — осведомилась Гермиона.

— И тебе привет, — бросил Рон, направившись к шкафу.

— Ответь на вопрос.

— Я работал, — отрезал он.

— Где? — требовательно повторила она.

— Гермиона, ну что ты, как маленькая!

— Как маленькая? — в ее голосе зазвучали угрожающие нотки и она вскочила с кровати. — Ты что думаешь, я с тобой в игры играю? Ты все время где-то пропадаешь, и что я должна думать? Ты хоть знаешь, что я чувствую, когда жду тебя по ночам и жмусь на холодном диване?!

— А камин для чего? — поинтересовался он, закрывая шкаф.

Гермиона задохнулась от возмущения и подошла ближе.

— Рон, ты что, издеваешься? — обманчиво тихим голосом спросила она.

Он ничего не ответил, изучая обои за спиной Гермионы.

— Ты пропустил нашу годовщину! И думаешь, что снова отделаешься своим «прости»?

— А что я еще должен был сказать? — посмотрел на нее Рон.

— О, даже не знаю. Возможно, ты мог бы хоть на один день отвлечься от работы, и уделить внимание любимой жене, тогда и говорить бы ничего не пришлось! — крикнула Гермиона. — А когда я в последний раз слышала «я люблю тебя»?

Рон только пожал плечами. Тогда она подошла и замахнувшись, ударила его по щеке. В его глазах появилась ярость, и он схватил ее за руку.

— Я работаю целыми днями, чтобы иметь хоть какие-то средства на проживание! И, между прочим, устаю! А ты только и делаешь, что устраиваешь мне скандалы.

— Я никогда не устраивала тебе скандалов, Рон, — возразила Гермиона, попытавшись вырвать руку, но он не отпускал. — Пусти меня.

Рон только крепче сжал ее запястье, кинув взгляд на ее пальцы, и тут его лицо озарилось ясностью. Он кивнул с мстительным удовольствием, будто бы сам себе.

— Теперь я все понял, — сказал он и наконец отпустил ее руку.

— Что? — непонимающе посмотрела на него Гермиона, потирая запястье.

— Где твое кольцо, Гермиона? — наигранно спокойным тоном произнес Рон.

Гермиона мысленно обрушила на себя лавину ругательств. Как она могла забыть про кольцо?

— Оно упало в кабинете.

Она сразу поняла, как жалко это прозвучало.

Рон снова кивнул и отвернулся, не сказав ни слова.

— Я говорю правду! — чуть не плача, крикнула Гермиона, но он не отозвался.

Схватив вещи, в которых пришла, она сбежала вниз по лестнице, забрала мантию и вылетела за дверь.

Глава 4

Последующие три дня Гермиона провела в доме у Поттеров. Ей не хотелось ставить подругу в неловкое положение, но Джинни настояла на том, чтобы она осталась.

Гермиона не узнавала Рона, и не понимала, как он мог так измениться, и как она могла не заметить этого. Она больше не видела в нем того, кого когда-то полюбила. После той ссоры Гермиона решила перестать мучить себя и его, и разойтись. Это решение далось ей нелегко, оно стоило ей пары бессоных ночей и пролитых в подушку слез.

Когда она сообщила об этом Джинни, та лишь кивнула и сказала:

— Я тебя понимаю.

Поэтому на следующий же день Гермиона поехала домой, планируя дождаться возвращения Рона, когда бы он ни пришел. Однако ей пришлось ждать всего часа два. Рон ввалился в дом и захлопнул за собой дверь, бормоча себе под нос что-то бессвязное. От него разило спиртным.

Гермиона поднялась с дивана. Увидев ее, Рон расплылся в улыбке и произнес:

— Гермиона...

— Ты что, выпил? — спросила она, подходя к мужу.

— А я что, не имею права?

Он продолжил бормотать что-то неразборчивое.

— Рон, я подаю на развод, — резко сказала Гермиона.

Его взгляд мгновенно прояснился.

— Что? Нет, Гермиона, ты не можешь...— произнес он жалобным тоном.

— Я не могу больше это терпеть.

Он промолчал, прошел в гостиную и сел на диван. Гермиона подошла к нему, но садиться не стала.

— От тебя требуется только согласие и подпись.

— Если ты хочешь...— убитым голосом сказал Рон.

— Хочу.

Он кинул на нее взгляд, полный боли. Гермионе вдруг стало жалко его, но потом она вспомнила, каким он был в тот вечер, его глаза, когда он схватил ее за руку.

— Я пришлю тебе бумаги, — сказала она и направилась к двери.

— Я люблю тебя...— прошептал Рон вдогонку.

Гермиона невесело усмехнулась и сказала:

— Слишком поздно, Рон.

И она ушла.

Трансгрессировав в любимый парк, Гермиона чуть было не разрыдалась, но сдержала слезы. Она понимала, что пути назад уже нет. Еще повезет, если удастся остаться с ним друзьями, подумала она.

Сегодня в парке было довольно мало людей. Молодая женщина с коляской. Счастливая, подумала Гермиона. У нее есть ребенок, и скорее всего, любящий муж.

Пожилая пара. Глядя на вызывающих умиление старика со старушкой, Гермиона вдруг задумалась над тем, с кем она встретит свою старость. Кто будет с ней рядом, когда появятся ее первые внуки? Раньше она всегда видела в этой роли Рона. А сейчас в ее воображении рядом с ней самой в преклонном возрасте, прогуливающейся по аллеям, маячил силуэт незнакомца...

Одинокий парень на одной из скамеек парка. Может быть, запутавшийся в жизни так же, как и она сама. Подойдя ближе, Гермиона с удивлением узнала в этом парне Малфоя. Значит, она не сильно ошиблась в своем предположении.

Она приблизилась и осторожно присела на вторую половину скамейки.

— Грейнджер? — удивленно произнес Малфой.

Гермиона хотела было привычно поправить его, однако тут же осознала, что теперь она действительно снова Грейнджер. Не миссис Уизли, больше нет. Снова Гермиона Грейнджер. Сколько она отвыкала от своей девичьей фамилии, и вот теперь придется снова привыкать.

— Грейнджер...— задумчиво повторила она, вновь возвращаясь к своим невеселым мыслям.

— Я рад, что поспособствовал восстановлению в твоей памяти твоей собственной фамилии, — в его голосе послышались знакомые насмешливые нотки, и он слабо ухмыльнулся.

Гермиона кинула на него взгляд. Наконец он проявил хоть какие-то эмоции.

— Я просто...

Она задумалась. Стоит ли открывать душу и рассказывать о своих проблемах бывшему врагу-слизеринцу? Однако ключевым словом здесь являлось «бывший».

— Я просто привыкаю к своему теперешнему положению, — сказала Гермиона и посмотрела на Малфоя.

Тот кинул на нее вопросительный взгляд.

— Я развожусь с Роном, — пояснила девушка, тяжело вздохнув.

Малфой как-то странно на нее посмотрел и усмехнулся.

— Что?

— Мы с тобой товарищи по несчастью, Грейнджер. Я тоже развожусь.

— С Асторией? Но почему? — удивилась Гермиона.

Малфой женился на Астории Гринграсс сразу после того, как закончились министерские разборки с его семьей и прожил с ней в браке два долгих и счастливых года. Хотя насчет счастья Гермиона утверждать не решалась.

— А почему люди разводятся?

Ей нечего было на это ответить.

— Но я думала, что чистокровные браки не расстраиваются.

— Раньше так оно и было.

Гермиона помолчала с минуту.

— А как же твои родители? Разве они не против?

Драко пожал плечами.

— Мама не стала возражать. Это все, что мне важно.

Гермиона промолчала. Она не собиралась выяснять семейные отношения Малфоев.

— Разве мог я когда-то вообразить, что буду обсуждать личные проблемы с гриффиндоркой, да еще и Грейнджер? Без обид, — поспешно добавил он и улыбнулся.

Она улыбнулась в ответ.

— Разве я могла вообразить, что буду обсуждать личные проблемы со слизеринцем, тем более с Малфоем? — в тон ему ответила Гермиона. — Жизнь меняется, Малфой. Даже у таких замкнутых и неприспособленных к жизни во внешнем мире людей, как ты.

Он ничего не ответил, задумчиво глядя вдаль. Гермиона тоже устремила взгляд за горизонт.

— Знаешь, Драко, я рада, что мы теперь нормально общаемся.

Он повернул к ней голову.

— Я тоже рад, Гермиона.

Глава 5

Какого черта?! - эти слова вертелись у Гермионы в голове, пока она стремительно шла по коридору Министерства, левитируя перед собой кипу бумаг, которые нужно было срочно доставить одному из ее коллег.
Не более чем полчаса назад в ее кабинете появился Рон. Было похоже, что он снова выпил. Он принялся нести какую-то чушь о совершаемой Гермионой ошибке, и умолял ее не принимать скоропалительных решений, но это выглядело так жалко, что только разозлило Гермиону. Она прикрикнула на него, отправив восвояси, однако, это сработало не сразу. Потребовалось еще долгих пару минут, чтобы выставить Рона за дверь.
Когда он наконец ушел, Гермиона принялась за работу с таким остервенением, как будто от этого зависела ее дальнейшая жизнь.
Неужели ему дествительно нужно было так унижаться перед ней? Или он думал, что из жалости к нему Гермиона тут же отменит развод и кинется к нему в объятия?
Из-за собственной задумчивости Гермиона не заметила идущего ей навстречу человека, и зацепила его стопкой бумаг, которые тут же разлетелись в разные стороны. Разозлившись еще больше, она кинулась поднимать листки, не обращая ни малейшего внимания на пострадавшего, который, как она определила по ботинкам, оказался мужчиной. Он, в свою очередь, не делал никаких попыток помочь Гермионе, а молча стоял, наблюдая.
Гермиона подняла последний лист, и встала, резко развернувшись, планируя высказать мужчине все, что она думает по поводу его джентельменских манер, но, услышав знакомый голос, так и замерла с раскрытым ртом.
- Гермиона Грейнджер в своем репертуаре, - насмешливо произнес стоявший перед ней Малфой. - Настолько погружена в работу, что не замечает ни в чем не повинных людей.
Гермиона смутилась.
- Прости, Малфой, я просто задумалась.
- Какие же столь важные мысли послужили причиной моей травмы?
- Не драматизируй. Это были всего лишь бумаги, а не какая-нибудь кувалда.
- И я этому, несомненно, очень рад.
Гермиона усмехнулась. Ее отношения с бывшим слизеринцем налаживались. Глядишь, через пару лет будут ходить друг к другу в гости.
- А я как раз собирался к тебе.
- Неужели?
- Директор отдела направил меня к тебе, чтобы забрать какой-то договор с Министерством Америки о ввозе котлов. Правда я не понимаю, почему он не мог сделать этого сам, или хотя бы отправить записку.
Гермиона проигнорировала проявление малфоевской лени, и понимающе кивнула, вспомнив, о каком договоре идет речь.
- Хорошо, подожди в моем кабинете, я сейчас буду.
Драко кивнул и продолжил свой путь.

Отдав бумаги по назначению, Гермиона поспешила в свой кабинет, где ее ждал Малфой. Когда она вошла, он стоял, опершись о стол, и крутил в пальцах золотое кольцо.
Услышав звук открывающейся двери, он поднял взгляд.
- Я нашел это на полу, - объяснил он.
Она совсем забыла про кольцо. Со дня той ссоры она так и не потрудилась его поднять.
- Да. Я его здесь уронила.
Гермиона подошла к Драко и забрала у него кольцо. Она хотела надеть его, но потом, подумав, положила на стол. Малфой не стал задавать лишних вопросов. Он выглядел каким-то... задумчивым. Гермиона нашла на одной из полок стеллажа среди различных папок и документов договор, и развернулась, протягивая его Малфою. Он отошел от ее стола, взял у нее из рук документ и направился к выходу. Затормозив у дверей, он обернулся и сказал:
- Спасибо.
Гермиона не совсем поняла, за что он ее благодарит, но она не стала спрашивать, а только кивнула, улыбнувшись.

Когда за Малфоем закрылась дверь, Гермиона вернулась к работе, но трудилась она недолго. Ее прервал патронус Гарри, возвестивший о том, что «С Роном беда. Ты срочно нужна здесь». Она тут же все бросила и трансгрессировала к Поттерам.
«Беда», как оказалось, заключалась в том, что Гарри обнаружил Рона в одном из баров Косого переулка, и притащил его к себе домой в совершенно невменяемом состоянии. И сейчас он преспокойно храпел на диване в гостиной.
- Поскольку на работе в последние дни я его почти не видел, то думаю, что он проводил в этом баре все время, - сообщил Гарри.
Гермиона покачала головой.
- Это я виновата... - устало вздохнула она.
- Нет, - возразила Джинни. - Ты не заставляла его доводить себя до такого состояния.
- Я не думала, что он так это воспримет.
- Мой братец никогда не умел мириться с новыми обстоятельствами, - хмыкнула подруга.
Гермиона присела на краешек дивана рядом с Роном.
- И что мы будем с ним делать? - спросила она.
- Я думаю, тебе стоит с ним поговорить, - сказал Гарри. - Он тебя послушает.
- Боюсь, у меня ничего не получится.
- Ты должна попробовать. Забери его домой.
Гермиона осторожно коснулась рукой щеки Рона. Он никак не отреагировал.
- Рон, - позвала она, трогая его за плечо. Снова ничего.
Тогда она позвала громче и ощутимо толкнула его в бок. Рон подскочил на диване и Гермионе пришлось встать.
- Рон, нам нужно домой.
- Домой? А разве я не дома? - искренне удивился парень, оглядывая окружающую его обстановку.
- Как видишь, нет, - сказала Джинни.
- Что произошло?
- Это я тебе объясню позже, - строгим тоном пообещала Гермиона.
Гарри улыбнулся, представив будущую разборку. А вот Гермионе ситуация совсем не представлялась веселой. Схватив бывшего мужа за руку, она потащила его на улицу, попутно кинув прощание Поттерам.
Только оказавшись дома, Гермиона развернулась к Рону и крикнула:
- Рон Уизли, ты снова пьешь! - ее голос прогремел в пустом доме.
- А тебе-то какая разница? - поинтересовался Рон.
- Я, между прочим, твоя подруга, - с обидой в голосе произнесла Гермиона.
- Ты была ею, - жестко поправил ее парень. - Пока не подала на развод.
- Рон, зачем ты так? - тихо спросила она.
- А ты?
- Я просто поторопилась с решением выйти замуж... Я думала, ты поймешь! - со слезами сказала Гермиона.
- Гермиона... Уходи, ладно?
- Рон...
- Пожалуйста! Я не хочу тебя больше видеть! - зло крикнул он.
Гермиона, обливаясь слезами, направилась к двери. В какой-то момент она развернулась.
- Только не пей больше, ладно? Этим ты все равно не поможешь, - тихо попросила она и вышла.
Приглушенный хлопок трансгрессии заставил Рона вздрогнуть.

Глава 6

Гермиона неспешно направлялась к небольшому кафе в Косом переулке. Минут десять назад Джинни прислала сову с приглашением встретиться. Поскольку Гермиона и так страдала безделием в это воскресенье, она сразу же отправила ответ с согласием и поспешила к месту встречи. Но до назначенного времени еще оставалось около пятнадцати минут, и она не торопилась, разглядывая витрины волшебных магазинов. Пройдя мимо места, где раньше был магазинчик Уизли, - теперь помещение забрали для продажи котлов, - Гермиона с грустью вспомнила Фреда. А вот кафе Фортексью, где прошло много счастливых моментов в ее жизни. Здесь Рон сделал ей предложение... Магазин мадам Малкин. Гермиона с улыбкой вспоминала, как покупала здесь свою первую мантию. Волшебный зоомагазин. Среди разных существ за витриной Гермиона вдруг увидела маленьких, но довольно шустрых зверьков в клетке. Они бегали туда-сюда, взметая наполнитель. Глядя на них, Гермиона весело засмеялась.

Драко издалека наблюдал за Гермионой. Остановившись у зоомагазинчика, она разглядывала животных. Вдруг Гермиона засмеялась. Драко подумал, что у нее красивый смех. Пытаясь разобраться, откуда в его голове появились такие мысли, он подошел ближе, и Гермиона заметила его.
- Привет, Драко, - поздоровалась она, все еще улыбаясь.
- Привет, - он тоже ответил ей улыбкой. - Отдыхаешь?
- Да, у меня здесь скоро встреча. А ты что здесь делаешь?
- Заходил в Гринготтс.
Гермиона кивнула и вернулась к созерцанию клеток.
- Кто-то приглянулся? - поинтересовался Драко, приближаясь, и тоже заглянул в витрину.
Девушка указала на маленьких животных с черной шерстью и блестящими глазками.
- Такие забавные, - снова улыбнулась она.
Драко взглянул на клетку. Один из зверьков на секунду остановился, подергав носом в их сторону, как будто он мог что-то учуять через толстое стекло витрины, а потом продолжил свои бесполезные метания.
- У меня когда-то был кот. Очень умный, как оказалось, - усмехнулась Гермиона, вспомнив события третьего курса.
- И где он сейчас?
- Как это ни банально, он убежал... еще когда я училась в школе. Иногда мне его не хватает.
Пару мгновений они стояли молча. Потом Гермиона, спохватившись, кинула взгляд на наручные часики, и произнесла:
- Прости, Драко, мне уже нужно идти.
- Увидимся, - сказал Драко.
Она махнула рукой на прощание, и удалилась. Драко проводил ее взглядом, а потом ушел в противоположном направлении.

Когда Гермиона вошла в кафе, Джинни уже сидела за столиком. Увидев подругу, она лучезарно улыбнулась.
- Привет, - поздоровалась Гермиона, присаживаясь напротив Джинни.
- Привет, Гермиона.
- Все хорошо? Ты, кажется, хотела мне что-то сказать.
- Да, все замечательно, - Джинни хитро посмотрела на подругу.
- Так что случи...
- Я беременна, - выпалила Джинни, не дослушав, наблюдая за реакцией Гермионы.
Пару секунд Гермиона молчала, пребывая в шоке. Конечно, в хорошем смысле.
- Я так за тебя рада! - воскликнула она со всей искренностью, на которую только была способна, и кинулась обнимать счастливую Джинни. - А Гарри знает?
- Еще нет. Ты первая, кто об этом услышал.
Гермиона улыбнулась.
- А как же квиддич? - спросила она.
- Квиддич подождет, - засмеялась Джинни.
Они заказали себе по чашечке кофе и еще долго обсуждали предстоящие хлопоты, связанные с беременностью. Джинни пообещала, что если Гарри будет не против, то Гермиона станет крестной.
- Я надеюсь, что это будет мальчик, - сообщила Джинни.
И только потом, когда подруга ушла, Гермиона задумалась. Она ведь тоже могла бы сейчас ожидать ребенка. Она могла бы жить так же счастливо, как Джинни. Когда же это все будет у нее?

Драко сидел в кресле в библиотеке Малфой-мэнора, пытаясь разобраться в себе. Впрочем, безуспешно. Его все не покидали мысли о Гермионе. Сегодня она была такая... солнечная. Улыбалась. Ей идет улыбка. Странно, но раньше он не замечал ее привлекательности. Драко хмыкнул. Каким же дураком должен был оказаться Уизли, чтобы упустить такую девушку?

Глава 7

Через две недели Поттеры устроили дружеский обед в связи с беременностью Джинни. Там присутствовало все рыжее семейство, за исключением Чарли и Перси. Миссис Уизли даже прослезилась, взволнованная тем фактом, что она станет бабушкой. Флер подарила Джинни книгу для будущих мам, к советам которой прибегала сама. А Гермиона совершенно не подумала о подарке, все еще немного расстроенная тем фактом, что Джинни была теперь куда счастливей, чем она сама. Она пообещала, что преподнесет ей что-нибудь ближе к рождению ребенка.
За все время встречи Рон ни разу не посмотрел на Гермиону, уделяя внимание только своей семье. Гермиона только надеялась, что такое его состояние продлится недолго - ей не хватало ее друга.

За эти же две недели Драко, к своему ужасу, осознал, что он испытывает к Гермионе некоторое влечение. Он заметил, что больше не называет девушку по фамилии, даже мысленно. Такого он от себя не ожидал, особенно так скоро после развода с Асторией. Хоть она и не была привлекательна для него, стоило соблюдать приличия и не заводить романы уже через пару недель после развода. Но Драко ничего не мог с собой поделать, когда слышал звук ее голоса или видел ее улыбку. Это выбивало его из колеи, и он решил, что ему наплевать на всякие правила и принципы его собственной семьи.

Сегодня Гермиона, вопреки своим обычаям, опоздала на работу. Спеша к своему кабинету, она молилась, чтобы никто не заметил ее отсутствия в нужное время, потому что ее обожаемое начальство в лице одного худощавого старика обладало не очень добрым нравом. Но на ее удачу, Гермиона не встретила никого по пути к отделу, а дежурного, который был полной противоположностью ее начальника, она уговорила исправить время ее прибытия в Министерство.
Увидев возле двери своего кабинета человека, Гермиона было испугалась, но, узнав в нем Малфоя, улыбнулась ему. За короткое время этот парень успел стать ей другом. Они часто гуляли по парку, обсуждая свои проблемы, подшучивали друг над другом, а еще они неплохо сработались, чем несказанно обрадовали верхи Министерства.
- Опаздываешь? - нарочито громко сказал Драко вместо приветствия и ухмыльнулся.
Гермиона зашикала на него, вталкивая в кабинет. Малфой только рассмеялся и удобно устроился в ее кресле.
- Могу я узнать, почему ты не на своем рабочем месте? - поинтересовалась Гермиона.
- Я искал тебя.
- Надеюсь, это что-то по работе.
- Не совсем.
- Малфой, когда же ты наконец займешься делом?
Драко улыбнулся. Гермиона - вечный трудоголик.
- Вообще-то я хотел прогуляться в парке в перерыв.
Гермиона согласилась.
- Тогда я зайду за тобой в полдень.
Она только кивнула, приступая к работе.

Драко, как и обещал, зашел ровно в двенадцать. Гермиона дописывала последние строчки какого-то длинного пергамента.
- Идем? - с порога спросил он.
- Да-да, сейчас, - ответила Гермиона, все еще склонившись над документом.
Драко закатил глаза.
- Гермиона.
- Да? - она подняла голову.
- Бумаги никуда не убегут, - сказал Драко, указав на стол.
Гермиона умоляюще посмотрела на него.
- Осталось совсем немножко... - рассеяно произнесла она, с невероятной скоростью водя пером по пергаменту.
Драко прислонился к стене, устроившись поудобней. Примерно через минуту Гермиона с победным видом опустила перо в чернильницу и вскочила с места. Прихватив мантию, она вышла из кабинета, Драко - за ней.

Прогуливаясь по одной из аллей парка, Драко, повинуясь желанию, взял Гермиону за руку. Она смутилась, но вида не подала, продолжая вещать о беременности младшей Уизли. Парень заметил, что когда Гермиона коснулась этой темы, то слегка погрустнела. Он знал, что ей все еще тяжело из-за разрыва с рыжим, но он как мог, старался помочь ей.

Когда Драко взял Гермиону за руку, она смущенно опустила взгляд. Она вдруг поняла, что ни разу за время их общения не смотрела на Драко как на парня. Сначала он вообще был неизвестно кем для нее, потом это «неизвестно кто» плавно перешло в «друга». Но Гермиона никогда не думала над тем, привлекателен ли он для нее. А после этого его жеста она задумалась. И заметила, что Драко уделяет ей гораздо больше внимания, чем положено друзьям. «Драко... Теперь уже Драко», - подумала Гермиона, понимая, что в какой-то момент она перестала называть его по фамилии.
- Может, пообедаем? - предложил он, прервав ее размышления. - Я проголодался.
- С чего бы это? Кто не работает, тот не ест, - улыбнулась Гермиона.
- Значит, вот оно что, - протянул Драко. В его голосе Гермиона уловила хитрые нотки. Она изучающе посмотрела на парня, и в эту же секунду Малфой бросился ее щекотать. Девушка засмеялась, пытаясь увернуться, но Драко не сдавался. Ему нравилось слушать ее смех. Гермиона вдруг оказалась в его объятиях, а в следующее мгновение он уже целовал ее.

Гермиона развернулась, пытаясь отойти от Малфоя, но нечаянно оступившись, она схватилась за него, а он ее обнял. Поцелуй произошел так неожиданно, что пару секунд она ничего не могла сделать, но потом она опомнилась и оттолкнула его от себя.

Она отошла на пару шагов. Ее взгляд был растерянным. Драко немного помолчал, а потом произнес:
- Прости.
Она никак не отреагировала. Ступив на дорожку парка, с которой они сбились, веселясь, она посмотрела вдаль, обхватив себя руками. Долгое время она молчала. Когда Драко уже хотел спросить, все ли в порядке, она вдруг сказала, впрочем, безо всяких эмоций:
- Пойдем, пообедаем.
И зашагала по дорожке в ту сторону, откуда они пришли. Пряча улыбку, Драко поспешил за ней.

Глава 8

Гермиона сидела на диване в гостиной, потягивая кофе из кружки. Поскольку дом на равных правах принадлежал и Рону и Гермионе, она вполне могла тут находиться. Рон же в данное время гостил в доме своих родителей.
Гермиона в который раз думала о Драко. За эти дни никто из них не говорил о том поцелуе. И Гермиона старалась о нем не вспоминать, но это ей плохо удавалось. Каждый раз, когда она размышляла о своих ощущениях в тот момент, она начинала бояться. Она боялась, потому что не могла найти среди этих самых ощущений отрицательные. Гермиона боялась признаться самой себе, что ей понравилось то, что между ними произошло, и она старательно отгоняла эту мысль. Но вечно так продолжаться не могло.
Гермиона вздрогнула, услышав стук в дверь. Вряд ли это Рон, сказала она себе. У него ведь есть ключи. Она поставила кружку на столик.
Теряясь в догадках, Гермиона открыла дверь. На пороге стоял предмет ее недавних размышлений.
- Привет, - улыбнулся Драко.
Гермиона улыбнулась ему в ответ.
- У меня кое-что есть для тебя, - продолжил он и нагнулся куда-то вправо. Гермиона не имела возможности увидеть, что он делает, так как она все еще стояла внутри, а Драко - снаружи. Через какое-то время он выпрямился, держа в руках серую кошку. Она была очень красивой, с тонкими чертами, и умными песочно-желтыми глазами.
- Драко... зачем ты... - начала Гермиона.
- Я ничего не хочу слышать, - перебил ее Малфой, продолжая улыбаться. - Теперь она твоя.
С этими словами он передал кошку Гермионе. Животное мяукнуло, выражая свой протест, а потом сразу же уютно устроилось у девушки на руках.
- Спасибо, - произнесла Гермиона, восхищенно глядя на серое совершенство. – Она такая красивая.

Когда Драко увидел ее улыбку, ему снова захотелось ее поцеловать, но он сдержал себя. Гермиона пригласила его войти. Отпустив кошку исследовать новую территорию, она захватила со столика в гостиной волшебную палочку и провела парня на кухню.
- Присаживайся, - предложила Гермиона.
Драко сел за стол, наблюдая за ней. Гермиона взмахнула палочкой, чтобы заварить чай, и присела напротив него.
- Что? - спросила она, заметив его изучающий взгляд.
Малфой только улыбнулся в ответ.
Вскоре они уже попивали чай, болтая о всяких мелочах. Кошка присоединилась к их обществу, устроившись на полу рядом.
- Как ты ее назовешь? - поинтересовался Драко, кивая в сторону кошки.

Гермиона задумалась. Когда в детстве, как и другие девочки, она мечтала о кошке, она всегда думала что даст ей какое-нибудь оригинальное имя, не такое, как у других. Большинство называли кошек именами типа Грэйс, Абигэйл, Бриттани. Гермионе такие никогда не нравились.
- Венера, - придумала наконец она. - Я назову ее Венерой.
Девушка взглянула на кошку.
- Тебе нравится это имя? - спросила она у нее.
Венера внимательно посмотрела на хозяйку, поведя ухом, и облизнулась. Гермиона засмеялась.

Драко усмехнулся, глядя на то, как Гермиона разговаривает с кошкой. Потом, вспомнив про корм для кошки, который лежал в той же сумке, где он нес животное, он направился ко входной двери.
Он передал два пакетика с консервами Гермионе.
Наколдовав небольшую алюминиевую мисочку, девушка насыпала в нее немного мяса. Кошка тут же накинулась на еду.
Положив оба пакетика на стол, Гермиона снова села напротив Малфоя, продолжая начатый ранее разговор.

Примерно через минут двадцать их милую беседу прервал звук открывающейся двери. Гермиона похолодела, услышав знакомый голос.
- Гермиона? - крикнул Рон из прихожей.
Его шаги звучали в такт ударам ее сердца, пока бывший муж направлялся в сторону кухни.
- Гермиона... - начал он, но осекся, заметив Малфоя. - Что он тут делает?
Рон переводил взгляд с нее на Малфоя и обратно.
- Я пригласила его, - ответила она, не вполне уверенная, что сможет выдержать то, что последует за этой фразой.
Бывший муж посмотрел на нее так, словно она только что заговорила с ним на арабском.
- Ты его пригласила, - повторил он чуть хриплым голосом.

Сам Драко все это время хранил молчание, наблюдая за реакцией Уизли и усмехаясь про себя. Дальше - веселее, подумал он.
- Рон... - начала Гермиона, но он ее прервал.
- Я не хочу слышать...
Тут Венера громко мяукнула, выказывая недовольство новым гостем.
- Ты купила кошку? - удивился рыжий, не закончив предыдущую фразу.
- Нет, это я ее принес, - подал наконец голос Драко.
Рон посмотрел на него, как на муху в супе. Некоторое время он молчал.
- А я-то хотел помириться... - произнес он с горечью, и вышел из кухни.
Гермиона вскочила из-за стола и бросилась за ним.
- Рон, подожди! - крикнула она.
Последующие две минуты Драко выслушивал обвинения Уизли и слабые объяснения Гермионы, после чего хлопнула входная дверь и все стихло.
Малфой осторожно выглянул в гостиную. Гермиона стояла посреди комнаты, скрестив руки на груди. Было видно, что она едва сдерживает слезы.
- Он снова ушел... - тихо произнесла она.
Драко подошел и заключил девушку в объятия, а она наконец расплакалась. В попытке успокоить Гермиону Драко усадил ее на диван, потом разжег огонь в камине, и сел рядом. Вскоре она успокоилась, но все еще продолжала сидеть рядом с ним. Сколько времени прошло так, он не знал, но ему пришлось еще два раза воспламенять угли в камине, прежде чем Гермиона уснула у него на руках. Осторожно переложив ее на диван, Драко укрыл ее пледом, который висел на спинке кресла.
После этого он вышел в ночь и трансгрессировал.

Глава 9

Ее разбудила Венера, проведя усами по ее щеке и тихонько мяукнув. Гермиона открыла глаза и в ту же секунду вспомнила события вчерашнего дня.
Рон. Неужели она больше никогда с ним не помирится? От этой мысли jyf на секунду снова прикрыла глаза.
Поднявшись с дивана, на котором ее оставил Драко, Гермиона прошла в кухню. Там она накормила кошку, а себе всего лишь сделала чай.
Сегодня Гермиона спешила в Министерство с одной целью - увидеть Драко. Оказавшись возле его кабинета, она глубоко вздохнула, постучалась и вошла.
Драко поднял голову от пергаментов. Увидев Гермиону, он встал и подошел к ней.
- Как ты? - спросил он. Похоже, такое понятие как «приветствие» навсегда исчезло из его головы.
- Я в порядке. Драко, прости меня за вчерашнее.
- Почему ты извиняешься? - удивился парень. - У каждого бывают тяжелые моменты в жизни. Я должен был поддержать тебя.
- Спасибо тебе, - сказала девушка, глядя в пол.
Какое-то время никто не произносил ни слова.
- Ты все еще любишь его? - тихо спросил Малфой.
Казалось, Гермиона была удивлена этим вопросом. Она подняла взгляд.
- Рона? Нет, - ответила она четко. - Только как друга.
Драко кивнул и посмотрел ей в глаза.
Гермиону вдруг захлестнуло невероятное желание повторить тот поцелуй в парке. Пару секунд она как могла отвергала эти мысли, но в конце концов сердце возобладало над разумом, и она положила руки Малфою на плечи. Догадавшись, что она хочет сделать, Драко первый склонился к ней и коснулся губами ее губ, но перед этим в его глазах промелькнуло изумление.
Когда они оторвались друг от друга, Гермиона спрятала голову у него на груди и тихо произнесла:
- Неужели такое возможно?..
Драко улыбнулся.
- Возможно всё. Как ты сама сказала, жизнь меняется.
И явно в лучшую сторону, добавил про себя Малфой.
- Когда это случилось с тобой? - спросила Гермиона, отстраняясь.
- После встречи в Косом переулке, - ответил Драко. - А с тобой?
- Только что, - прошептала она.
Эти двое прекрасно понимали, о чем говорят.

Два месяца спустя.

- Джинни! - воскликнула Гермиона, приветствуя подругу.
- Привет, Гермиона!
Девушки обнялись.
- Привет, Малфой, - кинула Джинни стоящему рядом Драко.
- Привет, рыжеволосая.

Когда Гермиона рассказала об отношениях с Малфоем своим друзьям, они не стали ее осуждать, и даже поддержали. Гарри даже попытался установить с Малфоем сухо-деловые отношения, которые, как надеялась Гермиона, скоро перейдут в дружеские. Джинни и Драко удалось подружиться, и к Джинни вскоре привязалась кличка «рыжеволосая», что самой девушке не очень нравилось, но это всегда звучало по-доброму.
Рон же после той сцены с Малфоем ни разу не попытался заговорить с девушкой, и она не настаивала, понимая, что ничего не добьется.

Джинни недовольно поморщилась, поворачиваясь к подруге.
- Гермиона, у меня новости, - довольно улыбаясь, возвестила подруга.
- Я надеюсь, хорошие.
Джинни радостно кивнула и помолчала немного, выдерживая паузу.
- Это мальчик, - наконец сказала она, нежно поглаживая свой уже начинающий округляться животик.
- Джинни, это же замечательно! - воскликнула Гермиона.
- Поздравляю, - добавил Драко.
- Спасибо, - ответила Джинни, счастливо улыбаясь. - Я пойду, мне еще нужно сообщить Гарри.
- Конечно, до скорого! - ответила Гермиона, но Джинни уже убежала.
Девушка повернулась к Малфою, грустно улыбнувшись. Тот взял ее за руку, и они продолжили прогуливаться по Косому переулку.
За эти два месяца Гермиона окончательно убедилась, что пути назад нет. Когда три недели назад, во время очередной прогулки по их любимому парку, Драко произнес заветные слова «я люблю тебя», Гермиона сперва испугалась, что не сможет ответить ему тем же. Но, прислушавшись к голосу сердца, она поняла, что сомнений быть не может. Она любила Драко Малфоя. В это невозможно поверить, но так оно и было! Она любила каждую черточку его лица, его проницательные серые глаза, его прямой нос и мягкие губы.

- Я действительно люблю тебя, Драко Малфой. Невероятно, - сказала Гермиона, останавливаясь.
Драко тоже остановился.
- Почему невероятно? - спросил он, улыбнувшись.
- Ну сам подумай, если бы ты курсе на четвертом сказал мне, что мы будем вместе, я бы почти наверняка разбила бы тебе нос повторно, - произнесла Гермиона с усмешкой.
Драко тоже усмехнулся.
- Это точно. Но я рад, что у меня тогда не было таких предположений. Так намного интересней, - ответил он, целуя Гермиону.

Глава 10

Теперь, когда Гермионе был известен пол ребенка, она могла выбрать подходящий подарок. Заскочив по дороге в магазин «Все для маленьких магов», она поспешила к Поттерам.
Дверь ей открыл Гарри.
- Гермиона! Проходи, - пригласил парень.
Джинни обнаружилась на кухне. Судя по запаху, она готовила что-то вкусное.
- И ты позволяешь своей беременной женушке заниматься готовкой? - в притворном ужасе спросила Гермиона.
Джинни весело засмеялась, поприветствовав подругу.
- Гермиона, поверь мне, я пытался ее отговорить. В итоге чуть не получил ложкой по голове.
Девушки рассмеялись.
- Джинни, я тут кое-что принесла... - сказала Гермиона, протягивая подруге коробку.
Джинни сорвала красную обертку, и сняла крышку. Внутри обнаружился маленький желтый комбинезончик на мальчика, и такие же маленькие, вызывающие умиление, кеды.
- Какие они маленькие... - прошептала Джинни, вынимая кеды из коробки. - Спасибо! - она обняла Гермиону.
После того, как Джинни закончила приготовление воздушных пирожных, все сели за стол. Пирожные разлетелись враз. Большинство из них, конечно, съел Гарри, так что Гермионе досталось всего три штуки.

Когда Гермиона вернулась домой, ей не дали и пяти минут отдыха. В окно в гостиной постучалась сова. Гермиона поднялась с кресла и открыла окно. Птица влетела в комнату и уселась на стол. Гермиона хотела было отвязать письмо, но сова клюнула ее. Гермиона поняла, что ей нужно, и дала птице угощение, и только после этого смогла забрать послание.
А в письме было всего пару строчек:«Жду тебя у нашего кафе. Драко».
Гермиона улыбнулась. Это было то самое кафе, куда они ходили после первого поцелуя.
Вновь накинув мантию, которую она сняла пару минут назад, Гермиона трансгрессировала в Косой переулок. Драко стоял недалеко от входа в кафе.
Увидев девушку, он встретил ее легким поцелуем в щеку, и они вошли в кафе.

Драко обдумывал принятое им решение. Он был уверен в своих чувствах к ней, и знал, чего он хочет. Единственное, чего он боялся - это ее отказа. Она может сказать, что два месяца - это слишком мало, но ведь они уже не дети. Когда Драко заметил, что Гермиона замолчала, он решил - пора.

- Гермиона, я позвал тебя сюда не просто так, - произнес Малфой, взяв ее за руки.
Она улыбнулась, но насторожилась, боясь услышать плохие новости.
- Я все обдумал, и решил... - начал он, явно волнуясь. Он замолчал.
- Решил что? - подтолкнула его Гермиона.
Он смотрел на нее, будто колеблясь.
- Решил, что хочу, чтобы ты стала моей женой, - выпалил он, глядя ей в глаза.
У Гермионы перехватило дыхание на секунду. Может, она ослышалась? Или спит?
- Ты согласна? - с этими словами он вытащил из кармана зеленую бархатную коробочку, в которой обнаружилось золотое кольцо с небольшим бриллиантом посередине.
У Гермионы разбегались мысли. Без сомнения, она любила Малфоя, но она не думала о замужестве! Однако, пытаясь найти причины, по которым она не может согласиться, Гермиона потерпела поражение.
- Да... - прошептала она, заметив, что из глаз текут слезы.
Малфой счастливо засмеялся, подскочил со своего места, поднял и Гермиону и обнял ее. Потом он надел кольцо ей на палец и утер слезы.
- Я так боялся, что ты откажешься... - прошептал он, вновь сжимая ее в объятиях.
- Почему? - так же шепотом спросила Гермиона.
- Думал, что ты еще не отошла от развода с рыжим, и тебе потребуется время. Но даже если бы это было так, я бы ждал столько, сколько нужно.
- Драко, почему я? Почему ты выбрал меня?
Малфой отстранился и взглянул ей в глаза.
- Я и сам не знаю. Просто когда я начал общаться с тобой, у меня было ощущение, что ты вытащила меня из зыбучих песков.
- Я рада, что помогла тебе... что у меня получилось.
- Я люблю тебя, - сказал он вместо ответа.
- А я тебя, - ответила Гермиона, всем сердцем чувствуя, что это правда.
Слезы все лились, и она не могла их остановить. Конечно, Гермиона плакала не от горя, она плакала от того, что понимала: ее счастье уже близко.

Глава 11

В свете последних событий Гермиона решила, что нужно навестить родителей. После развода с Роном она часто писала им письма, рассказывая о том, что происходит. Она рассказала им и о Малфое. Родители знали о нем только то, что рассказывала сама Гермиона, и помнили перепалку в книжном магазине в начале второго курса. Тогда они были не в восторге от этой чистокровной семейки. Но сейчас Гермиона описала им всю ситуацию и они смягчились. И сейчас она решила показать им своего любимого, предварительно написав о том, что они собираются прийти.

- Гермиона, ты уверена, что они не... - начал Малфой, в очередной раз поправляя галстук.
- Драко, - перебила его девушка, отворачиваясь от зеркала, - ты задавал этот вопрос уже дважды. Ответ не изменится.
Она подошла к жениху и обняла его.
- Мои родители - не звери, - сказала Гермиона. - Не волнуйся. Все будет хорошо.
Однако, несмотря на свои советы, Гермиона сама не находила себе места. Когда она знакомила родителей с Роном, она так не нервничала.
- Пора, - сказал Драко, вздохнув.
Гермиона подхватила мантию и накинула ее поверх атласного серебристого платья. Спустившись вниз, она остановилась перед выходом. Когда Малфой подошел к ней, она взяла его за руку, и они вышли на улицу. Вечерний августовский воздух, казалось, был наполнен спокойствием и умиротворением. Трансгрессировав, Гермиона заспешила по дорожке к дому, все еще не отпуская руки Драко.
Дверь ей открыли оба родителя. Она кинулась их обнимать. Драко вслед за ней переступил порог. Он выглядел собранным, ни капли растерянности, которую видела в его глазах Гермиона пару минут назад.
- Миссис Грейнджер, - он подошел к женщине и поцеловал протянутую кисть. - Мистер Грейнджер.
Мужчины обменялись рукопожатием.
- Драко, мы рады наконец видеть тебя, - произнесла миссис Грейнджер с улыбкой.
- Я тоже рад вас видеть, - ответил Малфой, так же улыбаясь.
Гермиона оставила мантию на вешалке в прихожей, и все направились на кухню.
Вечер проходил просто великолепно. Драко с достоинством отвечал на все вопросы, заданные отцом Гермионы.
После ужина миссис Грейнджер сделала всем чаю с тостами. Когда в первый раз из тостера с громким щелчком выскочили поджаренные ломти хлеба, Драко подскочил от неожиданности.
- Что это такое? - шепотом спросил он Гермиону, косясь на непонятный прибор.
Гермиона не сдержала смеха.
- Так маглы делают тосты, - ответила она.
Когда ее мать снова села за стол, Гермиона с улыбкой объявила:
- Мы помолвлены.
- Какой сюрприз! - воскликнула миссис Грейнджер.
- Поздравляю, - сказал, обращаясь к Гермионе, отец. Затем он взглянул на Малфоя. - Я уверен, вы будете прекрасной парой.
- Большое спасибо, - ответил Драко за двоих.
Чаепитие затянулось, и когда счастливая пара вышла на улицу, стояла глубокая ночь.
Выйдя за ворота, Гермиона сказала:
- Ты был великолепен.
- Я старался.
Драко поцеловал ее в щеку.
- До завтра, - попрощалась Гермиона, и уже собиралась было трансгрессировать, но Малфой ее остановил.
- Может, зайдешь ко мне? - спросил он с надеждой.
- Нет, Драко. Не сегодня, - улыбнулась она.
Гермиона решила, что все должно быть правильно - в первую брачную ночь.
Драко кивнул, и, поцеловав невесту еще раз, трансгрессировал. Гермиона постояла немного, наслаждаясь ночной прохладой, а затем последовала примеру жениха.


- Малфой сделал мне предложение.
- Что? - уже во второй раз переспросила Джинни.
- Малфой сделал мне предложение! - повторила Гермиона.
- И ты хочешь, чтобы я...
- ...стала подружкой невесты, - закончила за нее Гермиона. - Опять.
- Ты - жена Малфоя, вот это да!
- Еще не жена, - возразила Гермиона.
- Как вы докатились до такого? - спросила Джинни.
- Сама задаю себе этот вопрос, - засмеялась девушка.
- Надеюсь, в этот раз не ошибаешься, - серьезно сказала подруга.
Гермиона только кивнула. Она знала, что не ошибается, ведь теперь в ее мечтах о старости появился пожилой мужчина, лицо которого было ей так знакомо.
- И когда свадьба?
- Через неделю, - она улыбнулась.
- Значит, неделя. Нужно все распланировать.
Гермиона усмехнулась, узнав блеск в глазах Джинни. Так же она вела себя и перед свадьбой с Роном.
- Не забудь только, что у меня есть работа.
- Да, это неудобно. Но мы будем встречаться по вечерам.
- Договорились.

Предсвадебные хлопоты показались Гермионе еще муторнее, чем в прошлый раз. Интереснее всего был выбор платья. На свадьбе с Роном девушка была в белом платье, расшитым жемчугом. В нем не было ничего особенного, потому что Гермиона не хотела сильно выделяться. Однако, в этот раз все было по-другому. Подруги остановили выбор на белом платье с серебристыми завитушками, которые были маленькими на корсете и плавно переходили в большие на пышной юбке. Гермионе оно показалось идеальным. Она подобрала к нему туфли - белые, на небольшом каблуке, и заколку в виде серебристого цветка.
Джинни поообещала, что поможет с прической и макияжем, и девушки отбросили мысль о стилисте.
Сыграть свадьбу было решено в одном соборе на окраине Лондона. Он представлял собой большое белое здание с голубыми куполами. После официальной части молодожены и их близкие гости отправятся в центр города, чтобы прокатиться на каретах.

- Ненавижу галстуки, - сказал Драко, поправляя «бабочку».
- Это же свадьба, - напомнил Блейз. Драко попросил парня помочь ему с подготовкой. Это был единственный человек, кто после всех этих лет все еще поддерживал связь с Малфоями.
Драко вздохнул, но, вспомнив о Гермионе, он решил, что ничего не сможет испортить этот день, даже дурацкий галстук.
Малфой закончил с примеркой костюма, и, заплатив за него, взял пакет и вышел из магазина.
- Я свободен? - шутливо спросил Забини.
- На сегодня - да. Спасибо, Блейз.
- Всегда пожалуйста. До скорого, - весело отозвался парень и удалился.
Драко пошел в противоположную сторону, занятый своими мыслями. Совсем скоро Гермиона станет только его, в полном смысле. А после свадьбы он устроит ей самый лучший медовый месяц, решил Малфой.

Глава 12

Гермиона проснулась почти за два часа до будильника. Уснуть не удавалось, и она встала. Венера спала на кровати, свернувшись клубком. Решив, что стоит поесть, Гермиона спустилась на кухню, но, взглянув на еду, она поняла, что не сможет проглотить ни кусочка. Тогда она, захватив платье и туфли, отправилась прямиком к Джинни. Та еще спала, не ожидая такого раннего визита.
- Джинни! - Гермиона потрясла подругу за плечо. - Вставай!
- Гермиона? Почему так рано? - пробормотала она, приоткрыв один глаз. Затем она перевернулась на другой бок. - Я так не планировала...
- У меня сегодня свадьба! - возмущенно воскликнула она, заметив, что подруга не собирается вставать.
- Я безмерно рад за тебя, но, по-моему, в подружки невесты я не гожусь, так что не могла бы ты не будить хотя бы меня? - выдал потревоженный Гарри.
- Но Джинни...
Гарри, не дослушав ее, принялся спихивать жену с кровати в надежде, что сможет еще немного поспать. Джинни вскочила, едва не свалившись на пол.
- Иду-иду, - пробормотала она. Всунув ноги в тапочки, она прошлепала в ванную, сказав Гермионе подождать ее на кухне.
Когда Джинни наконец спустилась вниз, то выглядела уже лучше, но взгляд все еще был сонным. Она заварила кофе, и, выпив лишь полкружки, она заметно оживилась. Глянув на настенные часы, она произнесла, потирая руки:
- Ну, начнем.
Гермиона кивнула.
- Для начала надень платье, - она принялась давать указания. - потом захвати из тумбочки в гостиной шпильки, и я жду тебя в ванной.
Взяв с собой из кухни высокий стул, Джинни стала подниматься по лестнице.
Гермиона прошла в гостиную, переоделась, и открыв ящик тумбочки, нашла там небольшой бархатный мешочек, внутри которого обнаружились шпильки для волос. Захватив его с собой, она поднялась в ванную.
- Ты великолепна, - сказала Джинни, увидев подругу в платье. - А сейчас будешь еще лучше.
Она усадила Гермиону на стул перед зеркалом и принялась за работу.

Драко проснулся ровно по будильнику, но уже через полтора часа понял, что встал слишком рано. За эти самые полтора часа он успел сделать все, что было запланировано на утро, но у него еще осталось время до выхода, и теперь он ходил по комнате из одного угла в другой.
- Может, сядешь? - спросил Блейз с дивана.
- Не могу сидеть, - ответил Малфой на ходу.
- Тогда хотя бы остановись.
- Не могу стоять.
- А что ты можешь? - поинтересовался Забини, наблюдая за метаниями друга.
- Не знаю я. Уже пора?
- Ты задавал этот вопрос две минуты назад, следовательно, прошло две минуты, и, нет, нам еще не пора.
Драко, видимо, устав, сел на диван рядом с Блейзом.
- Так-то лучше, - усмехнулся тот.
- Может, еще кофе? - спросил Драко.
- Тебе не кажется, что четвертая кружка подряд - это перебор?
Малфой промолчал.
- Драко, не нервничай так. Ты же не девчонка. И с Асторией ты так не волновался.
- Я не любил Асторию.
На это Блейзу нечего было ответить.

- Готово! - объявила Джинни.
Гермиона открыла глаза и в следующую секунду признала свою подругу гением. Макияж был простой, но красивый. На ресницах лежала черная тушь с маленькими серебряными блестками.
На голове Джинни сделала ей высокую прическу, выпустив из нее пару локонов, и нацепила фату.
- Мне очень нравится, - заверила Гермиона подругу. - Спасибо.
Джинни гордо улыбнулась.
- Ну, теперь моя очередь, - спохватилась она.
Пока Джинни собиралась, проснулся ее муж.
- Мне послали ангела с небес... - произнес Гарри, увидев Гермиону в коридоре. - Это знак.
Гермиона засмеялась.
- Отлично выглядишь, - сказал он серьезным тоном.
- Спасибо. Это заслуга Джинни.
- Всегда знал, что у меня лучшая жена на свете! - крикнул он так, чтобы Джинни в ванной наверняка его услышала.

- Время, Драко.
- Наконец-то, - Малфой вскочил на ноги и в который раз поправил бабочку.
Они с Блейзом вышли за ворота Малфой-мэнора и трансгрессировали в собор.
Все было так, как распланировал Малфой. Старенький священник уже стоял на своем месте, гости уже подтягивались. Оставалось минут пятнадцать.
Драко и Блейз прошли в небольшую комнату специально для жениха. Малфой глубоко вдохнул и шумно выдохнул в попытке успокоиться.
- Спасибо, Блейз.
- За что? - удивился парень, присаживаясь на один из стульев.
- За то, что помогаешь.
- Не за что. Обращайся.

- Гермиона, я уже готова. Нам пора. Где Гарри? - спросила Джинни, выйдя из ванной. На ней было синее платье с завышенной талией, что в ее положении смотрелось очень красиво, и туфли в тон.
- Уже ушел.
- И нам стоит поторопиться, если не хочешь опоздать на собственную свадьбу, - улыбнулась подруга.
Гермионе стало жарко, пока она ждала Джинни, и она помахала руками перед лицом.
- Идем, - решительно сказала она.
И они трансгрессировали в собор.
Когда вновь появилась способность дышать, Гермиона подхватила подол платья и заспешила в собор с черного хода, потянув за собой Джинни.
Пройдя в комнату для невесты, она тут же подбежала к зеркалу, оглядывая себя. Сердце стучало так, что казалось, из-за этого корсет становился уже.
Джинни вошла следом, и села на стул.
- Все уже готово. Осталось пару минут, - возвестила она.
Гермиона присела рядом, вдыхая так глубоко, как позволял корсет.
- Все будет хорошо. Ты прекрасна, - сказала Джинни.

- Твой выход, - объявил Блейз, открывая дверь.
Драко вдохнул и выдохнул в последний раз и вышел из комнаты.
Он занял свое место перед священником, глядя на гостей. Блейз встал позади. Послышалась музыка, и шум в зале утих. Все повернулись ко входу.

- Пора, Гермиона, - сказала Джинни, когда заиграла музыка.
Гермиона резко вскочила на ноги, и в глазах потемнело. Она оперлась рукой о стену.
- Ты в порядке? - взволнованно спросила Джинни.
Гермиона кивнула. Постепенно возвращалась способность видеть.
- Я иду. Ты за мной, помнишь?
Второй кивок. Джинни сжала плечо подруги, и, захватив букетик, вышла.
Гермионе казалось, что от волнения она вполне может потерять сознание. Она вспомнила, что совсем не волновалась перед свадьбой с Роном.
Это еще раз потверждает правильность выбора, сказала она себе. Она подумала о Драко.
«Все это для того, чтобы мы навсегда были вместе», - решила Гермиона и направилась к выходу.

Когда она вошла, послышались восхищенные вздохи, и Драко полностью разделял мнение всех собравшихся - Гермиона была неотразима. Пока она шагала по ковровой дорожке, Малфой мог поклясться, что она не сводила с него взгляда, хотя ее лицо было скрыто под фатой. Все его волнение разом улетучилось.

Гермиона шагала, ведомая лишь своими чувствами. Она не смотрела под ноги - лишь на будущего мужа. Невозможно было поверить, что это все происходит с ней. Еще шаг - она остановилась возле Джинни, и повернулась к тому, от кого теперь зависела вся ее жизнь.

- Мы собрались здесь, чтобы скрепить узами брака...
- Ты такая красивая, - шепнул Драко, чтобы услышала только она.
Драко смотрел ей в глаза, и видел в них отражение своих собственных чувств.
- Согласна ли ты, Гермиона Джейн Грейнджер... - услышал он наконец.

- Согласна... - выдохнула она. Ей показалось, что ее никто не услышит, но в зале стояла гробовая тишина, и ее слова были слышны даже гостям в конце зала. Из глаз потекли слезы. Драко улыбнулся ей, заметив это. Гермиона улыбнулась в ответ.
- Согласен ли ты, Драко Люциус Малфой...

В нужный момент, который он едва не пропустил, он сказал:
- Согласен.
Затем они обменялись кольцами. Это дело было непростым, потому что у Гермионы так дрожали руки, что Малфой едва не промахнулся.
Когда раздались заветные слова, Драко откинул фату девушки назад и склонился к ней. Еще секунду было тихо, а затем зал взорвался аплодисментами.
- Я тебя люблю... - тихо сказала она.
- Я тебя люблю, - повторил он, и, развернувшись, они направились по дорожке к выходу.

Глава 13

- Надеюсь, ты о ней позаботишься, - сказал Поттер и пожал руку Малфою.
- Конечно, - ответил Драко.
Потом он подошел к девушкам. Гермиона и Джинни стояли поодаль, что-то обсуждая.
- Имею я право забрать наконец свою жену домой? - спросил он у Джинни.
Та улыбнулась.
- Ну конечно.
Было около восьми вечера. Все четверо стояли возле кафе, в котором провели последние три часа. Малфой подхватил Гермиону на руки.
- Драко! - воскликнула та.
- Тебе что-то не нравится, дорогая?
Она обхватила его за шею руками и поцеловала.
- Прощайте, - бросил Драко Поттерам.
- Пока. Счастливой совместной жизни! - крикнула Джинни, и Малфои трансгрессировали.

Ощущение удушья прошло, и Драко опустил Гермиону на землю.
- Добро пожаловать в новый дом! - сказал он, махнув рукой в сторону замка.
Гермиона вздохнула, и они направились к Малфой-мэнору.
Как только за ними закрылась дверь, появился эльф.
- Добрый вечер, мистер и миссис Малфой, - он поклонился. - Прошу сюда.
Миссис Малфой. Это звучало так... чопорно, по-аристократски. Гермионе казалось, что обращаются не к ней.
Эльф повел их в одну из комнат. Она была настолько уютной, что Гермиона живо представила, как проведет здесь много вечеров своей жизни. В камине горел огонь, а рядом стояли два кресла. У противоположной от камина стены располагалась большая двухместная кровать. Над ней на стене висели два ночника, и по обе стороны от кровати стояли тумбочки.
Драко внимательно наблюдал за реакцией Гермионы.
- Здесь просто прекрасно, - сказала она.
Эльф удалился.
- Только... могу я попросить кое о чем? - спросила Гермиона.
- Все, что угодно, - ответил Драко с улыбкой.
- Мы сможем обойтись без эльфов? - она сморщилась.
Драко хохотнул.
- Узнаю Гермиону Грейнджер, - покачал он головой. - Хорошо, я отпущу их, но давай займемся этим завтра? - предложил он, подойдя ближе.
- А сейчас…? - продолжила Гермиона.
- А сейчас моя женщина целиком и полностью принадлежит мне, - прошептал он, целуя ее в губы.

Гермиона проснулась, сладко потянувшись. В окно светило солнце. Огонь в камине давно потух. Гермиона повернулась и взглянула на мужа. Он все еще спал. Его ресницы слегка подрагивали. Девушка протянула руку и коснулась его щеки. Неожиданно Драко схватил ее за руку и открыл глаза.
- Ты не спал? - засмеялась Гермиона.
- Нет. Я решил понаблюдать за тобой, - ответил он, подтягиваясь на локте.
В то же мгновение в комнате с громким хлопком появился эльф с подносом. Это был уже другой, не тот, которого она видела вчера.
- Завтрак для мистера и миссис Малфой, - произнес он. Затем поставил поднос на кровать, и с тем же хлопком исчез.
- Ты мне кое-что обещал вчера, - сказала Гермиона, глядя на Драко. - Помнишь?
- Любить тебя до конца жизни? Конечно, - ответил тот с хитрой улыбкой.
Гермиона улыбнулась.
- Это не изменит моего решения.
Драко вздохнул.
- Ладно-ладно. Только я сначала поем, - сказал он и потянулся к подносу. - А ты как хочешь.
Гермиона тоже принялась за еду.

Нарцисса приняла невестку с неожиданным теплом. Гермиона даже не подозревала, что эта женщина может быть такой милой. Было видно, что она очень любит своего сына, и сделает для него все, даже подружится с его магглорожденной женой. Впрочем, кажется, сейчас это мало кого волновало. Что касалось Люциуса, что сейчас он был где-то за границей, и вряд ли подозревал о том, что его сын женился во второй раз. Гермиона понимала, что между ним и Нарциссой произошло что-то, что изменило их отношения, но Драко не спешил об этом рассказывать.

Гермиона вручила последнему эльфу перчатку, к которой не было пары, и он со словами благодарности исчез, как и остальные. В гостиной остались только Драко и Гермиона.
- Мне придется привыкать к тому, чтобы делать все самостоятельно, - вздохнул Малфой.
- Ничего, я тебе помогу, - улыбнулась ему Гермиона.
Драко медленно приблизился к жене. Она послала ему недоуменный взгляд.
- Знаешь, что я хочу тебе сказать?
- Что? - насторожилась Гермиона.
- Ночь была великолепной, - прошептал Малфой. - но, к сожалению... или к счастью, мне ее не хватило.
Драко попытался ее поцеловать, но она увернулась. Он взглянул на нее с непониманием.
Она хитро улыбнулась.
- У тебя большой дом, - медленно протянула она, оглядывая комнату.
- Да, и что? - не понял Малфой.
- А то, - она стала потихоньку отходить от него, - что ты получишь меня, если поймаешь!
С этими словами она развернулась и побежала по лестнице.
Драко с улыбкой покачал головой, и кинулся следом.


Гермиона вышла из камина в гостиной Поттеров. В комнате никого не было.
- Джинни! - позвала девушка.
- Я на кухне! - отозвалась та.
Гермиона вошла в кухню и застыла на месте. За столом сидели Джинни и Рон. Он молча смотрел на Гермиону.
- Джинни, я принесла шпильки... - она протянула подруге мешочек.
- Спасибо.
- Тебе спасибо, - улыбнулась Гермиона.
Джинни поднялась со своего места, и, проходя мимо Гермионы, шепнула ей:
- Вам стоит поговорить.
- Джинни, не... - начала Гермиона, но подруга уже убежала.
Она подошла к столу и села.
- Привет.
- Привет, - безучастно отозвался Рон.
- Рон, я не хочу, чтобы все было так, - Гермиона вздохнула, не размениваясь на долгие и неловкие паузы.
- Как? - он взглянул на нее со злостью. - Гермиона, я все понимаю, но Малфой! Почему Малфой?
- Он изменился, - тихо сказала девушка. - Может быть, ты не хочешь смириться с этим, но это действительно так!
Рон промолчал.
- Ты нужен мне.
Он вздрогнул от этих слов.
- Зачем? – спросил он, прищурившись. Казалось, он изо всех сил пытался справиться с болью. – Скажи, зачем ты это делаешь?
- Мне нужен мой друг, - продолжила Гермиона.
- Гермиона, я не могу...
- Пожалуйста, Рон! Хотя бы попытайся, - перебила она, поднимаясь со стула. - Я скучаю по тебе.
Она направилась к выходу.
- Подожди, - попросил Рон. Прошло пару секунд прежде чем он вскочил, и, подойдя к Гермионе, сжал ее в объятиях. - Я тоже скучаю.
Гермиона погладила его по спине и прошептала:
- Спасибо.
После она отстранилась и прошла в гостиную.
Услышав возглас «Малфой-мэнор!», Рон поморщился.

Глава 14

Когда Малфои вернулись с медового месяца, во время которого они только и делали, что бегали по пустынному пляжу и любили друг друга, Гермиона первым делом навестила Поттеров.
- Гермиона! - Гарри открыл ей дверь и накинулся с объятиями. Затем пожал руку Драко.
Джинни услышала возглас мужа, и вышла в прихожую, вытирая руки о фартук.
- Гермиона, привет!
Джинни поздоровалась с Малфоями и пригласила всех на кухню.
- Скоро придет Рон, - предупредила она.

Живот Джинни заметно увеличился, а ее стряпня стала только лучше. Только все накинулись на еду, как из гостиной вышел Рон.
- Начали без меня? - издалека спросил он. - Гермиона! - воскликнул он, увидев бывшую жену.
- Привет, Рон.
Затем Рон перевел взгляд на Драко. Пару секунд он сохранял молчание, как будто собираясь с мыслями.
- Малфой, - наконец произнес он и кивнул.
- Уизли, - тем же тоном ответил ему Драко.
Рон прочистил горло и сел за стол, принявшись за свою порцию. Тишину нарушало лишь позвякивание приборов о тарелки.
- Хорошо готовишь, рыжеволосая, - сказал Драко, улыбаясь.
Рон кинул на него враждебный взгляд, но, когда Джинни ответила, его лицо вытянулось.
- Спасибо, - она улыбнулась в ответ.
Отставив тарелку, Драко встал. Гермиона тоже поднялась.
- Мы, пожалуй пойдем, - сказала она.
- Как? Уже? - возмутился Гарри.
- У нас еще даже вещи не разобраны, - оправдался Малфой.
- Ладно, - согласилась Джинни. - Приходите еще.
- Обязательно, - отозвалась Гермиона и, взяв Драко за руку, вышла. Рон проводил их взглядом.
- Спасибо за ужин! - крикнул Малфой, уходя. Джинни усмехнулась.

Оказавшись в гостиной Малфой-мэнора, Гермиона устало опустилась на диван, где сидела кошка. Первые пару дней после переезда Венера осваивалась, осматривая все комнаты в доме и выделяя для себя любимые места. Одним из таких мест оказался диван.
Драко сел рядом.
- Я и забыл, что мне придется разбирать мой чемодан самому, - в притворном ужасе сказал Драко.
Гермиона засмеялась, прикрыв глаза.
- Твоей лени нет предела.
- И как магглы могут делать все руками? - задумчиво протянул он, не слушая Гермиону.
- Ты привыкнешь.
- Сомневаюсь.
- Если нет, я отберу у тебя палочку на неделю-другую, чтобы не было искушения, и ты будешь работать исключительно маггловскими методами.
Драко хмыкнул.
- И почему мне досталась такая умная жена? - спросил он, чмокнув ее в щеку.
- Жалуешься?
- Нисколько, - ответил Драко, поднимаясь на ноги.
Он хлопнул в ладоши, но ничего не произошло.
- О, нет, - простонал он. - И кофе тоже делать придется мне.
- Давай лучше я, - ответила Гермиона, усмехаясь. - Как известно, первый раз неудачный.
Она направилась в сторону кухни. Драко проводил ее взглядом, любуясь ее походкой. Казалось, что ему никогда не надоест наблюдать за ней.

Теперь Гермиона не представляла, как она могла раньше жить без всего этого, без него. Драко заставлял ее чувствовать то, чего она никогда не знала. С ним даже работа по дому - а это огромный замок, - казалась удовольствием. Правда именно из-за того, что замок был таким большим, он иногда казался Гермионе пустым. Она мечтала, чтобы от этих стен отражался детские крики и смех.
В один из вечеров медового месяца она говорила об этом с Драко.
- Давай заведем ребенка, - тихо предложила она, устроившись у него на груди. Они тогда лежали на пляже, разглядывая огромный звездный купол над их головами.
Драко улыбнулся.
- Я думал об этом, - признался он.
- И что?
- Я только за, - шепнул он, целуя ее в макушку.
- Я хочу девочку.
- А я мальчика.
Гермиона приподнялась на локте и заглянула ему в глаза.
- А как бы мы назвали мальчика?
Драко пожал плечами.
- Лично мне нравится имя Скорпиус.
Гермиона задумалась. Когда она была с Роном, он тоже хотел ребенка, но Гермиона не решилась на такой шаг, и сейчас была этому рада. Ведь дети привязали бы ее к Рону, и она так и не узнала бы, что такое счастье. А с Драко она была готова на все.
И сейчас она поняла, что ей все равно, кто это будет - мальчик или девочка. Главное, что это будет их ребенок.

Глава 15

На следующий день Гермиона и Драко вернулись в Министерство. Гермионе было легко влиться в рабочую обстановку, а вот у Драко после столького времени ничегонеделания никак не получалось сосредоточиться на разного рода документах, и он пять раз за день заходил к Гермионе, интересуясь, как у нее дела.
- Малфой, тебе нечем заняться? - спросила Гермиона после пятого раза.
Драко скривился.
- Тут же интересней. И вообще, ты теперь тоже Малфой, забыла?
- Я помню. Но если ты не прекратишь отвлекать меня, это не помешает мне сейчас же пойти к начальству и нажаловаться на тебя, - она хитро улыбнулась.
- Ты не сможешь этого сделать.
- Поспорим?
Драко покачал головой.
- Ладно, видимо, придется мне вернуться к скучным бумажкам.
Он уже направился к двери, но потом вдруг резко развернулся, подошел к Гермионе и, перегнувшись через стол, поцеловал ее. И только потом вышел.
Гермиона усмехнулась.

Когда Гермиона поднялась, чтобы отнести кое-какие документы начальнику, то почувствовала головокружение и тошноту. Она прислонилась к столу, ожидая, пока это пройдет. Через какое-то время голова перестала кружиться, но тошнота лишь нарастала. Заподозрив неладное, Гермиона бросила документы на стол, и кинулась в туалет, где ее стошнило.
Вспоминая составляющие своего завтрака, впрочем, не без отвращения, она не нашла ничего, что могло бы послужить причиной бунта желудка, и оставалась лишь одна догадка.
Умывшись и приведя себя в порядок парочкой заклинаний, Гермиона все же донесла документы по назначению и отпросилась на час с работы. После этого она отправилась прямиком в больницу Св. Мунго. Врач-акушерка, к которой она обратилась, взмахнула палочкой, и перед ней в воздухе появились золотые искры, подтверждая догадку Гермионы.
Гермиона ахнула.
- Да, все верно, вы беременны, - улыбнулась врач. - Поздравляю.
- Спасибо... - растерянно ответила Гермиона, не веря в то, что только что услышала.

Она без стука влетела в кабинет Драко. Он стоял, прислонившись спиной к столу, читая какой-то пергамент.
- Гермиона! - воскликнул он, увидев ее. - Где ты была? Я искал тебя, но мне сказали...
- Я была в больнице, - перебила она.
- Что-то случилось? - обеспокоенно спросил он.
- Случилось, - ответила Гермиона, улыбаясь.
- Что произошло? Ты в порядке? - Драко оторвался от стола. Он не мог понять радостного настроения жены.
Она подошла к нему, продолжая улыбаться.
- Может, угадаешь?
- Гермиона, я не понимаю...
Она посмотрела ему прямо в глаза, продолжая молчать. Еще некоторое время они так и стояли – глаза в глаза.
- Я беременна, - выпалила она.
Секунды две он стоял, глядя на нее с приоткрытым ртом. Потом обнял так, что Гермионе стало нечем дышать.
- Драко... Малфой, - прохрипела она с трудом. - если тебе... нужен этот ребенок... немедленно отпусти меня.
Он отстранился, улыбаясь.
- Неужели это правда? У нас будет ребенок?
- У нас будет ребенок, - повторила Гермиона.

В тот же вечер Гермиона зашла к Джинни на чай. Джинни показала ей комнату, которую они сделали для малыша. Там была детская кроватка, много маленьких комбинезончиков, носков, шапочек и подобных вещей. А еще Гермиона заметила маленькую игрушечную метлу.
- Это так мило, - сказала она Джинни, указывая на игрушку.
- У Гарри в детстве была такая же.
- Наверное, я тоже такую куплю, - задумчиво произнесла Гермиона.
Джинни уставилась на нее.
- Э-э… В смысле, если у меня будет ребенок, - сказала Гермиона, прочистив горло. Они с Драко пока решили никому не говорить о ее беременности.
Джинни подозрительно прищурилась.
- Гермиона Джейн Малфой, а ну-ка посмотри на меня!
Гермиона повиновалась, смущенно улыбаясь.
- Ты беременна! – ахнула Джинни. – Вот это новость!
- Это пока секрет.
- Я ничего не обещаю, - ответила Джинни, улыбаясь. – Как я могу умолчать об этом?


Через три месяца Гермиона ушла в декрет, не представляя, что она будет делать одна в таком большом доме, пока Драко на работе. Однако муж уделял ей гораздо больше внимания, чем требовалось.
Все были ошеломлены новостью о беременности Гермионы. Джинни, как и ожидалось, молчать не стала. Она все радовалась тому, что у ее сына появится друг. Или подруга. Пол ребенка они пока не знали.
Еще через неделю голова Джинни появилась в камине кабинета Гарри посреди рабочего дня и объявила, что пора. Роды принимали на дому. У Поттеров родился замечательный малыш - копия своего отца, - которого они решили назвать в честь дедушки. К ним сбежались все родственники и друзья, чтобы посмотреть на мальчика.
После этого Гермиона снова сходила в больницу, и когда на этот раз врач взмахнула палочкой, золотые искры сложились в знак Марса, означающий мужской пол.
- У тебя скоро будет сын, - сказала она Драко тем же вечером. У нее на глазах выступили слезы счастья.
- Мерлин... - прошептал он со счастливой улыбкой, обнимая жену. - И за что мне такое счастье?..
- Маленький Скорпиус, - произнесла Гермиона, вытирая слезы.
Муж глянул на нее.
- Правда? Мы назовем нашего сына Скорпиусом?
- Конечно, - засмеялась она, прижимаясь к нему.

В ее глазах Драко видел отражение своего, нет, - их счастливого будущего. Он видел восторг, который наверняка будет в глазах Скорпиуса, когда они будут сажать его в первый раз на Хогвартс-Экспресс. Видел слезы счастья, которые обязательно будут, когда она забеременеет во второй раз. Он знал, что это произойдет, знал потому, что сам этого хотел. Он видел счастливое лицо Нарциссы, которая давно мечтала о внуках и спокойной старости.
Но, не заглядывая в будущее, пока оставалось только ждать намеченного срока, когда появится на свет Скорпиус Драко Малфой.

Глава 16

Первое, что услышала Гермиона, переступив порог замка, были крики. Приглушенные, доносящиеся издалека, но без сомнений крики. Она оглянулась на Драко с непониманием в глазах. Они только что вернулись с небольшой воскресной прогулки, рассчитывая на теплый семейный вечер у камина, но, похоже, их планы сорвались.
- О, нет, - протянул Драко.
- Что случилось?
Он молча указал на чемоданы, стоящие недалеко от входа. Гермиона поняла все без слов. Она глянула вверх, откуда доносилась ругань, но, естественно, не увидела ничего, кроме потолка.
Драко побежал по лестнице. Скинув мантию, Гермиона поспешила следом, правда, не так быстро, как муж, - ее живот уже начинал доставлять определенные трудности.
Далеко бежать не пришлось – источники криков обнаружились в гостиной.
Нарцисса стояла за диваном, опираясь о его спинку руками, будто ища в нем поддержки. Люциус стоял напротив, зло взирая на жену.
- …и ты считаешь это совершенно нормальным! – услышала Гермиона, приближаясь к двери. Когда они вошли, Люциус резко обернулся.
- Ага, - протянул он, оглядывая Гермиону с головы до ног. – А вот и они.
- Что ты тут делаешь? – холодно спросил Драко.
- Я вернулся в свой дом, - тем же тоном ответил ему Люциус, - и обнаружил, что никто не собирается доставить мои чемоданы в замок. Как думаешь, куда подевались все эльфы? – не дав ему ответить, он продолжил. – Потом я узнаю от своей жены, что мой сын снова женился – и на ком! – его голос повысился. – На дочери магглов! Которая, к тому же, располнела, как я успел заметить.
- Она беременна, отец, - ответил Драко.
Казалось, сейчас Люциус от злости раздуется, как воздушный шарик, и улетит под потолок. Хотя такой вариант Гермиону бы вполне устроил.
- А я думал, ты поймешь хоть что-нибудь в своей никчемной жизни, пока будешь путешествовать, - сказал Драко. В его голосе звучала скрытая угроза.
- Да как ты смеешь…
- Как смеешь ты! – закричал Драко, и Гермиона вздрогнула от неожиданности. – Являться в этот дом после того, что ты наговорил! Ты хоть понимаешь, как ты обидел маму? Я не говорю про себя – я уже тогда понял, какой ты ублюдок, - говорил он, приближаясь к отцу.
Люциус стоял, приоткрыв рот, лихорадочно подбирая слова.
- Я… Вы… вы не можете выставить меня из моего дома!
- Это не твой дом. Теперь это моя собственность, и я буду жить здесь только с теми людьми, чьи лица не будут вызывать у меня отвращение и злость каждый раз, когда я их вижу!
- Нарцисса! – обратился Люциус к жене. – Как могла ты позволить ему жениться на этой… этой…
- Я желаю своему сыну только добра, - дрожащим голосом отозвалась Нарцисса, сильнее сжимая спинку дивана. – И если бы ты хоть попытался пообщаться с Гермионой, то понял бы, какой она хороший человек!
Гермиона с благодарностью посмотрела на Нарциссу.
- Я не общаюсь с отребьем, - прошипел Люциус.
Драко кинулся к нему, но Гермиона схватила его за плечи.
- Не надо, Драко, пожалуйста… - прошептала она.
- Драко, пожалуйста, - передразнил ее Люциус. – Тебе нет здесь места, грязнокровка.
- Уходите, - ответила Гермиона, не поддаваясь на провокацию.
Люциус поднял брови.
- Я сказала – вон из моего дома, - тихо повторила Гермиона. – И будьте уверены, я позабочусь, чтобы мой сын никогда не узнал своего дедушку.
Люциус открыл рот, потом снова закрыл, и, пройдя мимо Драко и Гермионы, вышел за дверь. Его дорожная мантия развевалась, как знамя.
Драко подошел к матери.
- Ты в порядке?
Она кивнула, и, наконец оторвав руки от спинки дивана, обняла сына.
- Простите меня… мне стоило выставить его за дверь сразу же, - произнесла она, всхлипнув.
- Ты не виновата, - ответил Драко.
- Больше он здесь не появится, обещаю, - сказала Нарцисса, глядя сыну в глаза.

И только после этого им удалось провести остаток вечера в спокойной обстановке за чашкой чая.
- Гермиона… - обратилась к ней Нарцисса, - а ты говорила серьезно о дедушке?
Гермиона кивнула.
- Извините, миссис Малфой, но я не хочу, чтобы мой сын общался с таким человеком.
- Да ничего. Я с тобой полностью согласна, - она улыбнулась. – Только, пожалуйста, называй меня Нарциссой.
- Я постараюсь, - Гермиона смущенно опустила глаза. Сколько раз она просила называть ее по имени, но Гермиона просто не могла привыкнуть к такому обращению к людям старше себя.
Той ночью Гермиона долго не могла уснуть. Она думала о том времени, когда родится Скорпиус и они с Драко будут уделять ему все свободное время. Она волновалась о том, сможет ли она воспитать сына должным образом – так, как воспитали ее родители. Что, если он начнет спрашивать у нее о своем дедушке? Что она ему скажет? Что он умер? Было бы жестоко так обманывать ребенка. Но Гермиона надеялась, что ее сын вырастет таким же умным, как его отец, и поймет все, что они ему скажут. Гермиона посмотрела на Драко. Она знала каждую черточку его лица, и видела его даже в темноте. Она погладила мужа по волосам, не сомневаясь, что от этого он проснется. У него был очень чувствительный сон.
- Почему ты не спишь? – раздался шепот Драко, подтверждающий мысли Гермионы.
- Не спится.
- И зачем ты меня разбудила? Чтобы я помог тебе заснуть?
Гермиона тихо засмеялась.
- Вдвоем веселее, - ответила она, пристраиваясь у него на груди.
- Хочешь, расскажу тебе историю? – предложил Драко.
- Давай.
- Жил на свете парень, - начал Драко. - И был он непроходимым… в общем, он сильно сглупил. Наделал ошибок, разочаровался в отце, разлюбил людей. Казалось, ничто больше его не обрадует, никогда больше улыбка не коснется его губ. Жизнь казалась ему кошмаром. Он думал, что так и встретит старость одиноким нелюдимым стариком. Но однажды он встретил девушку, которую давно не видел. Они не общались раньше, но она изменилась. И он тоже. И когда эта девушка поздоровалась с ним, его жизнь перевернулась, хотя тогда он этого и не заметил. Он сблизился с ней. Она притягивала его все больше и больше. Она заставляла его улыбаться, она дарила ему радость. Он не мог думать ни о чем, кроме нее. И тогда он сделал ей предложение. Когда она согласилась, он думал, что не может быть счастливей, но через пару месяцев она объявила, что носит его сына. Я знаю этого парня, - сказал Драко. По щеке Гермионы скатилась слеза. – И он больше не грустит. Возможно, в эту самую минуту он лежит в постели, обнимая свою любимую девушку, и вспоминает прошлое. И он знает - что бы ни случилось, он никогда не позволит ей уйти, - закончил он шепотом, прикрывая глаза.

Глава 17

В это утро Гермиона могла ожидать чего угодно, но только не этого. Проводив Драко на работу, она успела отойти от двери, и даже дойти до лестницы, после чего услышала магически усиленный стук железного кольца о дверь.
«Неужели снова забыл волшебную палочку?» - улыбаясь, подумала Гермиона. Пару дней назад Драко воспользовался приемом «забыл палочку», чтобы лишний раз поцеловать Гермиону и только потом уйти.
Но, открыв дверь сейчас, она увидела Рона. Рон – в Малфой-мэноре! Неужели он наконец переступил через себя и пытается наладить отношения с Малфоями? Хотя Рон ведь наверняка знал, что Драко на работе. Может быть, он даже подождал, пока тот уйдет – как-то подозрительно быстро после ухода Малфоя он оказался на пороге.
- Привет, - сказал Рон, прервав ее размышления. Вид у него был немного виноватым. В руках он сжимал сверток, очертания которого напоминали знакомый Гермионе предмет.
- Привет, Рон. Проходи.
Гермиона провела его в гостиную и села на диван. Рон остался стоять, переминаясь с ноги на ногу. Наконец, он произнес неуверенным тоном, указывая на уже заметный живот Гермионы:
- У тебя ведь мальчик, да?
Гермиона кивнула, поглядела на него, потом на сверток, и поняла.
- Я хотел купить тебе что-нибудь, и Джинни мне подсказала…
С этими словами он развернул сверток, в котором обнаружилась детская метла. Она была еще лучше той, которую Гермиона видела у Поттеров. Ее отполированное древко сверкало, даже когда на него не попадало солнце из огромных окон гостиной.
Гермиона с благодарностью приняла подарок. Она уже представляла себе, как маленький светловолосый мальчишка бегает по саду с метлой наперевес и весело смеется.
Рон наблюдал за ее реакцией. Он сел на диван рядом с Гермионой.
- У меня появилась подружка, - сказал он ни с того ни с сего. Гермиона подняла на него взгляд.
- Рон, это же замечательно! Поздравляю, – она улыбнулась ему.
Рон просиял.
- Спасибо.
Повисло напряженное молчание.
- У тебя все хорошо? – спросил Рон, наверняка просто для того, чтобы не испытывать неловкость.
- Да, все в порядке, спасибо.
- Когда он родится?
Гермиона уловила в его голосе сожаление – он все еще мечтал о своих детях.
- Через пару месяцев, - сообщила она.
Рон кивнул, уставившись в пол.
- Надеюсь, с ним ты счастлива, - он улыбнулся непонятно чему, все еще не глядя на Гермиону. Ей показалось, что за короткий срок он сильно повзрослел, хотя иногда она все еще видела того маленького рыжеволосого мальчишку с растерянным выражением лица. Наверное, она всегда будет его вспоминать.
Они оба вздрогнули от резкого звука – напольные часы пробили десять. Они избавили Гермиону от надобности отвечать. Рон оглянулся на них, будто вспомнив что-то, и поднялся с дивана. Гермиона тоже встала.
- Ну, я пойду.
Гермиона кивнула. Она проводила его до двери, и они попрощались.
- Спасибо еще раз, - сказала Гермиона прежде, чем Рон, кивнув, развернулся и зашагал по дорожке к воротам.

Глава 18

Они так долго этого ждали, и, наконец, это случилось. Случилось во время субботнего завтрака. Гермиона как раз отправляла в рот очередной кусок яичницы, как вдруг вилка выпала у нее из рук. Нарцисса и Драко разом посмотрели на нее. Она так и замерла с открытым ртом, потом взглянула на Драко и прошептала:
- Началось…
Драко подскочил, так что его стул опрокинулся.
- Я сейчас… пойдем, - он стал поднимать Гермиону со стула.
Нарцисса тоже встала, явно не зная, что делать.
- Сейчас… - повторил Драко, суетясь. – Я вызову кого-нибудь…
- Нет, - простонала Гермиона. – Нужно… в больницу…
Боль в очередной раз пронзила все её тело. Вроде бы все шло, как надо, но Гермиона каким-то шестым чувством понимала – что-то не так.
- Гермиона, милая, держись.
Драко почувствовал, как в нем откуда-то появилась огромная сила, и он подхватил Гермиону на руки, подумав при этом, что поднимает сейчас не одного, а двоих человек, он поспешил к выходу, отпихивая все, что попадалось на его пути. Толкнув ногой входную дверь, что удалось ему только с третьего раза, чертыхаясь, он пошел так быстро, как мог. Выйдя за ворота, он сказал:
- Все будет хорошо.
И, поцеловав Гермиону в лоб, трансгрессировал.

Ворвавшись в больницу, он заорал:
- Кто-нибудь, помогите!
Дежурная волшебница, видимо, не раз наблюдавшая такую сцену, не поднимая глаз, указала пером на коридор справа от них:
- Вам туда.
Драко опустил Гермиону на пол и осторожно повел ее в указанном направлении. Им навстречу выбежала акушерка, и, забрав Гермиону, повела ее в одну из палат, оставив Драко на минуту. Затем она вышла снова, чтобы спросить:
- Будете присутствовать при родах?
- Да, конечно, - ответил Драко и вошел вслед за ней в палату.

Гермионе казалось, что ее разрывает на части изнутри. Боль рождалась внизу живота и быстро распространялась по всему телу. Вспышка за вспышкой, она толкала Гермиону в темную бездну. Переставая понимать, что происходит, она изо всех сил боролась с подступающим бессознанием, повторяя про себя слова, смысл которых она уже начинала терять: «Только бы он выжил, только бы он выжил…». Новый приступ боли, и Гермиона почти забыла, за что же она борется.

- Что с ней? – требовательно спросил Драко, видя, как врачи вокруг Гермионы суетятся и выкрикивают непонятные ему термины.
- Есть большая вероятность того, что ваша жена умрет при родах, - с сожалением сообщила ему одна из акушерок.
- Нет! – закричал Драко, широко раскрыв глаза. Он схватил акушерку за руку. – Сделайте что-нибудь, умоляю вас, она не должна умереть… она должна быть со мной…
- Выведите его, - прозвучал без эмоций мужской голос.
Врач отдернула руку и стала выталкивать Драко за дверь.
- Нет, нет, нет, я должен остаться здесь, - замотал головой Драко, сопротивляясь всеми силами. Сейчас он был похож на безумца.
- Послушайте! – прикрикнула врач. – Чем дольше вы будете препираться, тем меньше времени у нас останется, чтобы помочь вашей жене!
Драко посмотрел на нее.
- Только помогите ей… и ребенку, - прошептал он и позволил вытолкнуть себя за дверь.

Гермиона продолжала пребывать на границе сознания, чувствуя, что ее что-то удерживает здесь, она как будто ждала чего-то… Чего-то важного, без чего она не сможет уйти. Она поняла, что это было, как только услышала. Плач ребенка… Это было той маленькой частью, которой недоставало, чтобы достроить дверь, ведущую в темноту…

Драко ходил перед кабинетом туда-сюда, пиная по пути мягкие белые диваны, чтобы успокоиться и не дать себе ворваться в палату. Остановившись на секунду, он прислушался и подошел ближе к двери. Он слышал крики врачей, а еще… самый прекрасный на свете звук. Плач ребенка. И в следующую секунду дверь распахнулась, и Драко увидел своего малыша… Скорпиуса. Акушерка, у которой выбились пряди из прически, передала ему ребенка, сообщив:
- У вас сын.
Драко разглядывал маленькое чудо, умостившееся у него на руках. Малыш казался ненастоящим, он весил всего ничего.
Постояв еще немного, врач забрала Скорпиуса обратно.
- Подождите! – крикнул ей Драко. – А что с Гермионой?
Но она ему не ответила, закрыв за собой дверь палаты. Ощущение счастья испарилось, как будто его никогда и не было.
- Черт! – он снова пнул ни в чем не повинный диван. – Черт, черт…
Она не может умереть. Этого не будет. Он ведь обещал, что не позволит ей уйти… Он не может не сдержать обещание, он – Малфой. Он пытался затолкать подальше чувства, которые показывали ему истинную причину того, почему он не может с ней расстаться – потому что тогда он не сможет жить. Не сможет жить, зная, что так и не увидит, как Гермиона пытается заставить сына полюбить книги так же, как она, что Скорпиус никогда не увидит мать, что она никогда не позовет их на обед, когда они будут играть в саду, что она никогда не сможет, как раньше, успокоить Драко всего одним прикосновением…
Этого не будет. НЕ БУДЕТ. Ведь она знает, что он ждет ее. Что ее сын уже здесь, и он будет продолжать плакать, пока его не возьмет на руки его мать. Она не может оставить их. Ведь она так ждала рождения сына. Теперь она не сможет просто так уйти. Ей обязательно нужно будет увидеть, как он растет. Увидеть, при этом находясь рядом. Она ведь знает – они ждут ее. Она знает, она вернется… Она обязательно вернется.

Глава 19

Драко издалека наблюдал за Гермионой. Она играла со Скорпиусом, гоняясь за ним по саду. Ее волосы развевались, то и дело попадая ей на глаза. Она откидывала их и продолжала бегать. Скорпиус смеялся, с криками убегая от мамы. Вот он оступился и упал. Но упал не на землю, а в темноту. Сорвался в бездну. И все еще продолжал падать. Драко видел, как Гермиона застыла на месте, не зная, что делать. Она посмотрела на него полными отчаяния глазами.
Драко вздрогнул и проснулся. Он сидел в кресле возле кровати Гермионы. Она все еще была без сознания. Ее состояние было стабильным, но не сказать, что хорошим. Она лежала здесь уже восемь часов, и Драко не отходил ни на минуту.
У нее дрогнули пальцы? Драко сжал ее руку. Нет, показалось…
«Почему она? Почему должны страдать такие, как она? Почему не я? Я сделал гораздо больше зла в жизни. А она этого ничем не заслужила».
Драко сжал голову руками. Интересно, а произошло бы такое, если бы Гермиона осталась с Уизли и рожала бы от него? Или все прошло бы гладко? Может быть, это его проклятие. Проклятие Драко Малфоя.
Скорпиус родился здоровым, крепким малышом, и сейчас он находился в палате для новорожденных, через две двери от той, в которой лежала Гермиона. Он, конечно, не знал, что его мать сейчас находится на границе жизни и смерти.
А если она все-таки… Драко отгонял такие мысли, но проходило время, а Гермиона все не просыпалась, и мысли с каждым часом все прочнее укреплялись в его голове. Что она сейчас видит? Где она находится? Помнит ли она о своем муже, о сыне? А вдруг нет? А что, если она не помнит, что держало ее тут и поэтому не может очнуться?
Колдомедики не помогали совсем. Когда прошло три часа, Драко кинулся на них с криками «Вы же волшебники, черт вас дери! Почему вы ничего не делаете?!». На что врач ответила ему «Человек – самая большая тайна и даже волшебство не поможет раскрыть ее до конца». Драко оставалось только ждать.
Он вспоминал. Вспоминал себя до нее. Точнее, она была и раньше, но тогда она была не с ним.
Гермиона нравилась ему еще в школе, поэтому он ее и задевал. Она раздражала его тогда, потому что ошивалась с придурками вроде Уизли. Но потом он стал старше, и ему стало наплевать. Он думал, что это ни к чему не ведет, это было просто увлечение. Их путям не суждено было пересечься. Но у кого-то сверху, похоже, были другие мысли на этот счет…
Если бы она вовремя вновь не появилась в его жизни, он стал бы одиночкой. «Неприспособленным к жизни во внешнем мире» человеком, как она и сказала. Но Гермиона буквально открыла ему заново этот мир. Она давала ему право на ошибки и право на их исправление. Ей было наплевать, что у него на левом предплечье все еще виднелись очертания Черной Метки. Она, в отличие от многих других людей, верила в него. Верила в людей. Таких, как она, осталось очень мало. Для Драко она была одна. Он знал, что если бы она ушла, он бы так и не женился. Он бы ухаживал за старой матушкой, а потом бы и сам состарился, и никто, кроме эльфов, не стал бы ухаживать за ним. У него не было бы наследника. А она подарила ему Скорпиуса. И Драко будет любить его до конца жизни.
В полуоткрытое окно ворвался порыв ветра, зашевелив прядки волос Гермионы. Драко убрал волосы с ее бледного лица.
Ее руки были холодными. У нее всегда холодные руки, даже когда жарко. Когда она думает, то почти всегда хмурится. Она всегда отбрасывает волосы с лица, но если она этого не делает, значит, ее действительно беспокоит что-то серьезное. Когда она просыпается, то открывает глаза, только перевернувшись на другой бок. Как ритуал. Она всегда ест отдельно, по порядку – сначала запеканка, потом салат. Ни в коем случае не параллельно. Она все так же любит быть лучше всех. Ненавидит, когда появляются соперники в том, в чем она умеет лучше других. Она часто пишет письма родителям. Иногда по ночам. Она все еще стесняется Нарциссы, хотя та уже воспринимает ее, как родную дочь.
Драко изучил ее. Он легко мог понять причину ее беспокойства или радости. А мог ли так Уизли? Как бы он описал ее, если спросить? Он, похоже, любил ее, но не знал, как это делается. В каком-то смысле Драко было его жаль. Он ведь потерял ее.
- Гермиона, - позвал Драко. Он говорил с ней уже четвертый раз. – Ты только помни, что мы здесь. Мы ждем тебя. Где бы ты ни была, поверь, здесь будет лучше. Мы со Скорпиусом тебя очень любим, - его голос задрожал и он умолк.
Вечерний обход. Колдомедик проверил состояние Гермионы и вздохнул.
- Мы всегда верим в лучшее, - сказал он Драко и вышел.
Драко снова уснул, и ему снова снились кошмары. Раз за разом он просыпался в кресле и видел все ту же картину. Состояние Гермионы не менялось.
В очередной раз Драко проснулся, когда врачи делали утренний обход.
«Неужели еще один день? Еще один день без нее».
Доктор склонился над Гермионой.
- Ей лучше? – спросил Драко.
Он молчал, и Драко уже было подумал, что он оставит вопрос без ответа, но тут мужчина распрямился и посмотрел на Драко невеселым взглядом.
- Состояние не изменилось. Если так и будет продолжаться, через пару-тройку часов она может впасть в кому.

В кому… Слова эхом отозвались у Драко в голове.
- Надолго?
Врач вздохнул и как будто сбросил с себя маску. Сейчас на Драко смотрел усталый мужчина средних лет. Похоже, и ему надоело слышать плохие новости.
- Никто не знает… Может, на день, а может, на месяц.
Драко посмотрел на Гермиону. Даже когда она спала, то обычно хмурилась или улыбалась. Сейчас ее лицо ничего не выражало.
- Мне очень жаль… - снова вздохнул мужчина и тоже посмотрел на Гермиону.
Когда он ушел, Драко поднялся с места и заходил по палате. Развернуться там особо было негде, и он остановился у окна, глядя на все то, чего Гермиона, возможно, еще долго не увидит – солнце, редкое для английской осени, деревья, листопад…
- Пожалуйста, приди в себя… - шепотом взмолился Драко, глядя на небо.

Глава 20

Остался час. Хотя, доктора не могут гарантировать и часа. Давай же, Гермиона, тебе есть ради чего очнуться…

Сегодня Драко провел возле Скорпиуса около получаса. Он все не мог поверить, в то, что это его творение. Его маленький сын. Скорпиус…
Драко рассказывал Гермионе о том, какие маленькие ручонки у его сыночка, ими он хватал папу за палец, когда Драко опускал руку в кроватку (точнее, это была не совсем кроватка, а подобие прозрачного ящика на колесиках без крышки), и какой у него маленький вздернутый носик, недавно открывшиеся блестящие глазки… Но Гермиона никак не реагировала, ни на это, ни на все другое, что пытался сделать Драко для ее пробуждения. Колдомедики готовились к худшему. И эти люди говорят о надежде! Еще есть час, почти целый час, за это время она очнется… Она должна очнуться.

Драко клонило в сон, но он устало сопротивлялся дреме, чтобы быть рядом, когда Гермиона очнется.
- Ты даже сейчас красивая… - прошептал Драко, говоря чистую правду. Хотя Гермионе не стало лучше, ее внешний вид совсем не говорил об этом.
Он провел рукой вдоль ее руки – от предплечья до ладони. Поцеловал пальцы.
- А вот ты погано выглядишь… - раздался вдруг хриплый голос.
Драко вскинул голову. Гермиона смотрела на него со слабой улыбкой.
- Слава Мерлину! – вскричал Драко, целуя жену в губы. Он гладил ее по волосам, прижимался щекой к ее щеке, понимая, что все хорошо… Теперь все будет хорошо.

Он снова присел в кресло, сжав ее руку.
- Почему так долго? – прошептал он.
Гермиона зажмурилась на секунду, по ее щеке скатилась слеза.
- Прости… Прости меня, Драко…
Он утер ее слезы.
- Ничего. Теперь ты здесь. С нами.
Гермиона широко распахнула глаза.
- А где Скорпиус?
- Он в порядке, - Драко улыбнулся ей. Потом он встал, открыл дверь палаты и закричал:
- Эй, кто-нибудь! Она очнулась!

В палату вошел мужчина, тот самый, что делал утренний обход.
- Мы знали, что вы справитесь, - с усталой улыбкой произнес он.
Он поднял повыше подушку Гермионы, так чтобы она смогла сидеть. Потом дал ей какое-то зелье из флакончика, и, пожелав скорейшего выздоровления, вышел.
Гермиона разглядывала свои руки.
- Я чуть было не ушла, Драко, – сказала она. – Понимаешь?
- Не надо, – ответил Драко. – Забудь об этом. Главное, сейчас ты здесь.
- Да, - она улыбнулась. – Да…

Драко наслаждался живым блеском ее глаз, чувствовал, как подрагивают ее пальцы, когда он сжимал ее руку. Он рассказывал ей о Скорпиусе, рисовал картины их будущего, шутил, и тогда она тихонько смеялась. Она все еще была слаба, но час за часом ей становилось все лучше.
К ней приходили друзья. Первыми были Поттеры. Джинни поздравила Гермиону с успешными, в конце концов, родами и принесла ей в подарок волшебный горшок для детей. Увидев говорящий горшок, у которого к тому же имелись глаза, нос, рот и ручки, Драко расхохотался.
- Смешно, конечно, но вещь полезная, – ответила Джинни. – Детям так нравится говорящий горшок, что они постепенно начинают сами на него ходить.
Гарри же просто обнял Гермиону и поздравил Драко с сыном.

После пришел Уизли. Вот уж кого Драко точно не хотел сейчас видеть. Пока они с Гермионой разговаривали, он тихонько прошмыгнул в коридор. Где он был пару часов назад, когда казалось, что Гермиона так и не очнется, когда колдомедики в растерянности разводили руками, потеряв всякую надежду? Драко до сих пор не мог нормально общаться с Уизли. К счастью, он не остался надолго. Уже через пару минут Рон вышел из палаты. Увидев Драко, он застыл на мгновение, потом кивнул, и ушел. На этом посещения закончились, хотя Драко уже был готов увидеть всю рыжеволосую семейку.

Вечером того же воскресенья Гермионе разрешили заглянуть к Скорпиусу. Увидев сына, она расплакалась. Они с Драко долго стояли, любуясь малышом.
- Он будет таким же умным, как ты, - пообещал Драко.
- И таким же обаятельным, как ты, - улыбнулась Гермиона в ответ.
- Вам пора возвращаться в палату, миссис Малфой, - произнесла одна из докторов.
Гермиона не обратила на нее внимания, прижимая к себе сына. Колдомедик улыбнулась, глядя на эту картину.
- Я вам обещаю, с ним все будет хорошо. Возвращайтесь в палату.
Гермиона уложила Скорпиуса обратно и вышла. Далось это ей с огромным трудом. Больше всего ей сейчас хотелось держать сына возле себя и никуда его не отпускать. Но осталось ждать совсем немного, потом ее выпишут, и она сможет посвящать ему всю себя.

Гермиона убедила Драко вернуться домой хоть на одну ночь, и нормально поспать. Поцеловав ее в лоб, он вышел, и Гермиона осталась наедине со своими мыслями и страхами. В окно светила луна. Гермиона любила наблюдать за луной. Погруженная в размышления, она уснула только через пару часов. Ей снились самые прекрасные сны. Скорпиус. Драко. Два ее самых любимых человека. Во сне все плохие мысли испарялись, оставляя только счастье и безграничную
уверенность в том, что все будет хорошо.

***

Драко понял, как он устал, только когда попал домой. Но прежде чем дойти до спальни, ему предстояло еще ответить на бесконечные вопросы Нарциссы о состоянии Гермионы. Она была очень взволнована, услышав об осложнениях, но Драко заверил ее, что с Гермионой и Скорпиусом все хорошо.

Добравшись наконец до спальни, освещенной лунным светом, Драко подошел к окну. Луна. Гермиона любит луну. Гермиона… Он все еще не мог поверить в то, что все обошлось, все хорошо. Гермиону и Скорпиуса скоро выпишут и тогда они заживут, как счастливая, полноценная семья.

Драко забрался на кровать прямо в одежде. Он представлял себе, как будет счастлива Нарцисса, когда ей дадут подержать Скорпиуса. Она будет лучше любой няньки. Она так давно мечтала о внуках… Драко решил, что когда выпишут Гермиону, это будет настоящий праздник. Начало новой жизни.

Глава 21

В понедельник Гермиона уже была дома. Там ее ждал приятный сюрприз – Нарцисса пригласила на обед Поттеров и Рона вместе со своей возлюбленной.

Все поздравляли ее наперебой, и дарили подарки, которые вскоре образовали небольшую кучку на диване в гостиной.

Гермиона отдала Скорпиуса Нарциссе и пошла в свою комнату переодеться к обеду. Она надела простое платье – одно из немногих – с завышенной талией, так как ее живот еще не вернулся к изначальным размерам.
- Ну а теперь, - сказал Драко, когда она спустилась в столовую, – у меня для тебя есть еще один сюрприз.
Пообещав гостям, что они с Гермионой не задержатся надолго, Драко забрал Скорпиуса у Нарциссы и повел жену по многочисленным коридорам и лестницам.
- Прошу, - сказал Драко, приоткрыв одну из дверей на верхнем этаже.
Гермиона с опаской заглянула в комнату и обомлела. Это была детская комната для Скорпиуса, оформленная в серебристых цветах. Здесь было все – от кроватки и манежа до ящика с игрушками, которые изредка подпрыгивали и бились о крышку. Также Гермиона заметила книгу – «Для родителей будущих магов: контроль магических проявлений ребенка».
- Драко, здесь прекрасно.
Он вошел следом за ней и положил Скорпиуса, который за все время, пока находился на руках отца, не издал ни звука, в кроватку с полупрозрачным серебристым балдахином.
- Добро пожаловать, Скорпиус Малфой.
Гермиона подошла к мужу и поцеловала его. Через несколько, казалось бы, коротких мгновений, он отстранился и прошептал:
- Нас ждут внизу.

Обед проходил в прекрасной дружеской обстановке. Даже Рон больше не выглядел таким удрученным, каким Гермиона видела его раньше. Его спутница была довольно милой. Рон обращался с ней бережно, как с хрустальным бокалом. Гермиона рада была видеть, что у него все налаживается.
- Гермиона, - шепнул сидящий рядом Гарри, пока все остальные были заняты разговором, – у меня не было возможности поговорить с тобой об этом, но…
Гермиона сразу догадалась по его взгляду, какой вопрос он сейчас задаст, и была со всей уверенностью готова ответить.
- Ты… действительно счастлива с ним?
- Счастливей я и представить не могла, - улыбнулась Гермиона.
Гарри тоже улыбнулся.
- Я рад слышать это.
- А теперь десерт! – возвестила Нарцисса, опуская на стол пирог с патокой, и Гарри повернулся к ней.

Все наслаждались пирогом. Конечно, кулинарные способности Нарциссы были не так хороши, как у миссис Уизли, но она готовила неплохо для человека, которому столько лет стряпали эльфы.
Когда десерт был уничтожен, а вино выпито, Рон внезапно предложил:
- А давайте сыграем в квиддич? – Глаза его горели от такой удачной идеи. – Как в старые времена? Два на два. – Он показал на Гарри и Джинни, потом взглянул на Малфоя. Как показалось Гермионе, предложение было обращено именно к нему.
- Я не против, - ответил Драко. Гарри и Джинни тоже согласились. – Только сопли не пускать, когда я вас сделаю!

Все засмеялись и компания высыпала в сад. Распределились так: Драко – Джинни («Чур, я с рыжей» - сказал Драко, и Джинни охотно согласилась), Гарри – Рон.

Гермиона и новая девушка Рона со звучным именем Атланта, предпочли остаться на земле в качестве болельщиц. Однако они быстро разговорились, и до игры им не было никакого дела. Гермиона заметила, что кроме симпатичного личика, в девушке присутствовали ум и рассудительность. Она мысленно одобрила выбор Рона.
Они так увлеклись разговорами, что совсем не следили за тем, что происходило в воздухе, а тем временем Драко нечаянно задел Рона (это действительно вышло случайно), и тот чуть не свалился с метлы. Но, посчитав это шуткой, Рон помчался следом, и вскоре о квиддиче было забыто. Началась небольшая дружеская потасовка – прямо на метлах. Гермиона и Атланта наконец обратили свое внимание на друзей и стали с жаром болеть за своих мужчин.

Вскоре пошел дождь, и с развлечениями пришлось покончить. Мокрые, уставшие, но безумно довольные друзья – теперь их всех можно было объединить этим словом – вернулись в дом. Гермиона не могла не радоваться произошедшей перемене в отношениях Рона и Драко, причем, по инициативе самого Рона.
Да, возможно теперь они действительно будут жить дружно и счастливо.