Глава 1. Фиби

Каждый человек рано или поздно выдумывает
для себя историю, которую считает своей жизнью.
(c)Макс Фриш*


Фиби Рейнольдс никогда не считала себя особенной. Наоборот, девушка была уверенна в том, что она - самый обычный человек, какого только можно представить, и что жизнь у нее такая же обычная. Неяркая внешность, отсутствие сногсшибательных форм и суперталантов вроде глотания шпаги, жонглирования ножами или хождения по стеклу, - вот, как Фиби казалось, явные признаки посредственной личности. Кроме того, девушка была уверена, что петь, сочинять музыку, писать стихи и хорошо учиться может любой более или менее способный человек. Фиби не считала себя особенной, несмотря на тот неоспоримый факт, что она – волшебница. И даже несмотря на то, что у нее был живой маггловский будильник по имени Дин – до ужаса болтливый и всезнающий.
Фиби считала, что дальнейшая ее судьба будет такой же обычной: девушка проживет жизнь среднестатистического американского мага, который ходит на работу, выполняет свои служебные обязанности, получает зарплату и надеется на повышение.
Фиби Рейнольдс принадлежала к числу тех людей, которые постоянно были недовольны собой. Глядя на себя в зеркало, она придиралась к малейшему изъяну в ее внешности, который хоть чуть-чуть отдалял ее от придуманного идеала, но изменить в себе что-нибудь получалось с очень большим трудом. Наверное, силы воли не хватало.
Фиби не любила свои волосы - прямые и тяжелые. Девушка всю жизнь мечтала о легких, пушистых волнах, как у романтичных барышень из маггловских фильмов про пиратов. И ей безумно хотелось, чтобы локоны были яркого каштанового, черного или рыжего цвета. Чтобы бросались в глаза. Но никак не странного темно-русого с сероватым оттенком.
Фиби не устраивали ее глаза – сине-зеленые, дурацкого, непонятного цвета, хотя Кейт, лучшая подруга девушки, утверждала, что они похожи на море. Фиби с удовольствием поменяла бы свои глаза, если бы представилась такая возможность, на черные, карие или небесно-голубые.
Фигура удостаивалась иных уничижающих комплиментов, так как девушка считала накачанные от длительных занятий спортом ноги своих основным недостатком.
Глядя на своих родителей и брата, Фиби удивлялась, в кого же она пошла?.. Кареглазый черноволосый статный Эдвард Рейнольдс, за которым в студенческие годы бегала толпы девчонок. Ее брат Стюарт, похожий на отца - высокий и очень симпатичный, тоже, не страдающий от недостатка внимания девушек. Кэролайн, обладающая блестящим умом и привлекательной внешностью…
Фиби была уверенна, что собрала в себе все недостатки своих родственников.
Девушка ненавидела себя за то, что она многого не умеет и не знает. Не умеет играть в волейбол или футбол; ни черта не разбирается в зельях; не умеет хорошо держаться в седле, по-настоящему, как профи; не умеет вышивать или шить; не разбирается в цветах и не умеет их выращивать; не умеет садиться на шпагат, или делать еще что-нибудь значительное. Рисование вообще было отдельной темой для печали – Фиби рисовала немножко лучше, чем пятилетний ребенок. С большой неохотой девушка занималась физическим трудом, предпочитая лежать на полу в своей комнате и писать рассказы, читать или учиться. Но, слушая папино «вы со Стю – наша единственная помощь…», послушно убирала в доме, готовила еду, пока родители были на работе, копалась в земле, высаживая розы, и сажала редиску на огороде. Просто потому, что Фиби была хорошей девочкой и не могла позволить себе расстроить родителей.
Но зато девушка умела играть на клавишах. И, наверное, больше всего уважала себя именно за это. Стоило ей только увидеть где-нибудь инструмент – в коридоре школы, в каком-то классе и т.п. – она сразу садилась играть, извлекая из фортепиано или рояля волшебные звуки.
А еще Фиби Рейнольдс, по словам ее друзей и знакомых, была слишком правильной. Не прогуливала уроки, не получала замечаний и плохих оценок, не хамила учителям и не нарушала правил (во всяком случае, старалась), не курила, не употребляла алкоголь, не ругалась матом, ни с кем не ссорилась и всегда выполняла домашнее задание.
Фиби Рейнольдс не считала себя особенной на протяжении этих семнадцати лет. Она была уверена, что такая же, как и большинство американских девушек, головы которых заняты всевозможными насущными проблемами: поисками парня, налаживанием личных дел, общением с подружками и выбором новой модной юбки. Но, как ни странно, подобные вещи волновали Фиби в последнюю очередь. Единственное, что имело для нее ценность на данном этапе – это учеба. Ведь амбициозная девушка планировала покорить вершины науки. Когда Фиби было тринадцать, она мечтала стать магическим механиком, как отец. Эдвард Рейнольдс занимался сверхсекретной отраслью магии – механической, целью которой было использование маггловских чудес техники во благо волшебников. Эта область науки не была очень распространенной, востребованной и высокооплачиваемой, а тем более в Чикаго, где жила семья Рейнольдсов. Отец никогда не рассказывал о своей работе, это было опасно. Ведь за наделение маггловских предметов магическими возможностями могли и посадить. А то, что было тайной за семью печатями, чрезвычайно манило любопытную Фиби. Глава семьи не раз говорил, чтобы она не совалась туда, где ее совершенно не ждут, а выбрала профессию реальнее и востребованнее.
И теперь, когда девушке семнадцать, Фиби твердо определилась, что станет исследователем магических артефактов, что совсем не успокоило родителей.
Фиби Рейнольдс ни за что на свете не стала бы считать себя уникальной, повтори ты ей это хоть сто раз. Потому что уверенность в своей посредственности настолько твердо укоренилась у девушки в мозгу, что привычка самобичевания стала регулярной процедурой по выходным. Ведь ни один человек со средней самооценкой никогда не опустился бы до такого! А для Фиби недовольство собой было привычным состоянием.
Но кто сказал, что Фиби Рейнольдс – нормальная?
Она была довольно странной и алогичной особой по сравнению со своими сверстниками. Ее взгляды на жизнь, понятия и ценности разительно отличались от взглядов американских подростков. Кто знает, может, сыграло воспитание в лучших английских традициях? Ведь Эдвард и Кэролайн Рейнольдс были коренными англичанами, когда-то эмигрировавшими в страну небоскребов. А может, количество «правильных» книг, прочитанных Фиби? Неизвестно. Но ее дикого увлечения учебой и книгами, искреннего восхищения и удивления миром, в котором она живет, мало кто разделял.
Фиби Рейнольдс не считала себя особенной даже после того, как поступила в лучшую в Европе и единственную в Великобритании Школу Магии и Волшебства Хогвартс. Что с того, что она теперь там учится? Это ведь не Америка, где Фиби провела семнадцать счастливых лет обычной размеренной жизни. Она не собиралась переезжать в другую страну; не собиралась менять огни ночного Чикаго на тихие вечера в Брайтоне**; не хотела оставлять своих друзей и то, чего достигла – директор школы, в которой училась Фиби, категорически отказывался отпускать хорошую ученицу. А что? Рейнольдс была примером ответственности, исполнительности, пунктуальности и дружелюбия. К ней тянулись многие сверстники, ведь у Фиби на всех хватало искренности и понимания.
А еще девушка неудержимо любила людей. И это была еще одна причина, по которой ее не понимали.
Фиби и дальше не считала бы себя особенной, если бы не понимала, что с первого сентября ее жизнь потечет в другом русле, привычный ход событий изменится, и что она больше не сможет жить так, как раньше.

Переезд в Англию дался Фиби непросто. Существенная разница во времени, другой климат, и прошлое, оставшееся в Чикаго, - все мешало, расстраивало и угнетало. Первый месяц девушка отлеживалась в своей комнате, в деталях вспоминая день, когда узнала о смене места жительства. День, который навсегда останется в ее памяти, как переломный момент ее существования.

Это был чудесный вечер пятницы. Фиби тогда сидела за своим роялем, ослепительно белого цвета, - подарком родителей на шестнадцатилетие. Девушка предпочитала не думать о стоимости инструмента – наверняка, мама и папа столько денег за него заплатили, сколько глава семьи и за полгода не зарабатывал… Правой рукой Фиби сосредоточенно рисовала ноты в тетради, а левой наигрывала сочиненную мелодию.

- Доченька, - начала осторожно вошедшая в комнату Кэролайн. Мама всегда начинала серьезные разговоры с этого уменьшительно-ласкательного слова, и Фиби напряглась, но виду не подала. Что уже случилось?

- Да, мам? – откликнулась девушка, не отрываясь от своего занятия: творчество – процесс очень тонкий. И его не волнуют никакие серьезные разговоры, а если Фиби сейчас не допишет эту песню…

- Папу повысили, - произнесла женщина, и девушке все же пришлось поднять голову и посмотреть на мать.

Кэролайн Рейнольдс всегда была красивой, Фиби видела это по ее юношеским фотографиям: темные русые волосы, всегда подстриженные по последней моде, пронзительные серо-голубые глаза, от которых невозможно было что-либо утаить, пухлые губы…

- Да? – переспросила Фиби просто, чтобы не молчать. – Здорово!.. – она снова наклонилась к тетради: «Тоже мне, новость… Папа часто меняет должности в этой его организации все всегда не слава богу…»

- …И перевели работать в другое отделение…

- Ну, прекрасно! – пожала плечами девушка, не понимая, к чему клонит мама. Придется дорисовать еще пять добавочных линий для ноты До большой октавы…

- Достаточно ребенку мозги пудрить, - решительно заявил глава семьи, тоже красавец - кареглазый брюнет крепкого телосложения, обладавший внушительной шириной плеч. Фиби удивлялась: раз ее родители такие красивые, в кого она пошла такая…несуразная?..

Девушке не понравился тон отца, и она снова оторвалась от нот.

– Фибс, меня перевели в британский филиал микроэлектроники, поэтому мы переезжаем в Англию… В Брайтон. Так что… Собирайся. – Эдвард пожал плечами: он не умел красноречиво выражаться.

Фиби сначала подумала, что ее разыгрывают, но лица родителей были более чем серьезны. Перехватило дыхание, и девушке вдруг показалось, что она падает с обрыва.

- Как в Англию? Когда? – бесцветным голосом спросила она: устраивать скандалы Фиби не умела и считала это глупым занятием: все равно ничего не изменишь. – У меня есть время сдать зачеты?

- Конечно. У тебя две недели, - ответил Эдвард, исследуя лицо дочери на наличие признаков истерики.

- Отлично.

- Ты не расстроилась?.. – обеспокоенно спросила Кэролайн, заглядывая в глаза Фиби.

Глупый вопрос, конечно расстроилась? На кой черт ей эта Англия, когда здесь, в Чикаго останется все, вся ее жизнь, ее друзья, школа, дом, улицы, вдохновение, Мерлиновы кальсоны, все!

- Да нет, - сухо ответила девушка. Помолчав, она спросила: - Пап… когда ты перестанешь работать на магглов?

Даже скорый переезд не мог отвлечь Фиби от мысли о том, что ее гениальный отец работает с электричеством, а не с волшебной энергией.
Эдвард усмехнулся, пожав плечами.

- Когда маги поймут, что компьютер – это не страшно.

- Понятно. Никогда.

На том родители вышли из комнаты, оставив Фиби наедине с роялем. Девушка уронила голову на клавиши, и те понимающе отозвались нестройным фальшивым ансамблем.
«НЕ ХОЧУ, - это была единственная мысль, которая вертелась в голове у Фиби. Она представила, какими будут лица ее друзей, когда они узнают эту «сногсшибательную» новость. – Придется огорчить Кейт: вряд ли теперь получиться сколотить группу… - грустно улыбнулась девушка. Ей вдруг захотелось смеяться, громко так смеяться, до коликов… Но Фиби понимала, что если позволит себе подобную слабость, то смех быстро перерастет в рыдания. – Сдерживай эмоции, Фибс, как учил тебя папа… - девушка выпрямилась и уставилась в окно на буйно зеленеющую верхушку ореха. – А Стю, должно быть, рад… Он давно мечтал учиться в магическом филиале Оксфорда…»
Стю – он же двадцатилетний Стюарт Рейнольдс - приходился Фиби родным братом. Вечный соперник в соревнованиях по остроумию, покоритель девичьих сердец, бармен в местном клубе и будущий магический адвокат.
«Что ж, - злорадно усмехнулась Фиби, - ему придется поменять род деятельности. Пусть навсегда забудет о своих клубах».
Слишком смазливый для парня, по мнению Фиби, он обладал ангельско-милой улыбкой, от которой млела половина его сокурсниц, высоким ростом и карими глазами. А еще отвратительной привычкой называть сестру «малявкой» и то и дело ее подкалывать.
Фиби захлопнула крышку рояля и сгребла ноты. Скорее всего, песню она не допишет.

Рейнольдсы поселились в очаровательном двухэтажном домике, таком же, как и все домики на Оксфорд Стрит: строгие линии, минимализм, серо-белая цветовая гамма. Первым делом, едва увидев дом, Фиби воскликнула:

- Мы непременно перекрасим это безобразие!

Стю прыснул, а потом расхохотался во весь голос:

- Впервые не могу не согласиться с тобой, сестренка.

В скорейшем времени стены дома из серых стали зелеными, нежного травяного цвета, балки из белых превратились в бледно-желтые, а крыльцом лично занимался отец, превратив ужасный белый в цвет шампанского.

- Отлично, - Фиби, перепачканная краской, но довольная результатами, помахивала кисточкой.

- Теперь это не похоже на сарай, - усмехнулся Стю, тоже изрядно измазанный.

В следующую секунду в парня полетела тряпка, смоченная в растворителе.

Потом девушка бродила по городу с картой. Брайтон - это популярный туристический курорт с множеством отелей, ресторанов, развлекательных объектов и жилых домов, расположенных на южном побережье Англии. Интернет и путеводитель подсказали Фиби, что город, в котором им теперь придется прожить до конца жизни, является одним из наиболее популярных в Великобритании городом для посетителей - более чем восемь миллионов туристов каждый год!
«Этот город предлагает великое множество развлечений, мировое искусство и культуру, всемирно известную музыку. Клубные сцены, невероятная ночная жизнь во многих ночных клубов, известные театры, кинотеатры и комедийные клубы, большие современные торговые центры, где можно найти необычную одежду, драгоценности, произведения искусства и антиквариат – это не все, что может предоставить город Брайтон», - гласила яркая глянцевая брошура, рассказывающая о прелестях портового городка. Фиби безумно обрадовалась этому, ведь маленькие тихие городки были не в ее вкусе.


То утро первого сентября началось так же, как и все предыдущие в жизни Фиби Рейнольдс, только с одним отличием: девушка проснулась не в квартире в Чикаго.

Ровно в шесть утра Дин, который не нуждался во сне, бодро воскликнул:

- Подъем! Сегодня твоя жизнь круто изменится! Вставай, лентяйка, тебя ждет Хогвартс!.. – чуть ли не пропел он.

- ДИН, Я - НЕ ЛЕНТЯЙКА, - отчетливо произнесла Фиби. Девушка терпеть не могла подобных обвинений в лени, уверенная в их несправедливости. - Тоже мне, военная дисциплина, - зло пробурчала она, ударив ладонью по будильнику, надеясь, что это положит конец его воплям. За пять лет жизни с Дином они успели порядком надоесть.

Будильник, сердито звякнув какими-то железками, возмутился:

- ЭЙ, Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ТАК СО МНОЙ ОБРАЩАТЬСЯ!..

- Замолчи, говорящая шестеренка, - проговорила Фиби, вскакивая с кровати и зевая. – Я не ребенок. И если кто и ленивый из нас, так это ты.

Дин не к месту захихикал, игнорируя последнюю фразу девушки. Странно, обычно он сразу начинал возмущаться, говорил что-то об оскорбленном достоинстве… Каждый раз его пламенная речь была красноречивее и поэтичнее.

- С каких это пор ты не ребенок, интересно?..

- Слушай, ты доиграешься. У моего ангельского терпения истекает срок годности. Сам знаешь, что будет, - девушка кивком указала на окно, - со второго этажа об асфальт. Каково? Ощутил глубину возможной трагедии? А теперь отвернись, мне переодеться надо.

Будильник демонстративно отвернулся. Он-то знал, что Фиби все равно не сможет выполнить ни одну из своих угроз, но стоило только представить собственное приземление на асфальт… Бр-р-р!
Пока девушка переодевалась, меняя пижаму на банный халат, Дин, деловито прохаживаясь по комоду, увлеченно рассуждал:

- Солнце нынче в Деве… Это сулит хорошее начало дел, но нужно будет приложить немало усилий, чтобы…

Фиби испытывала стойкое желание заткнуть уши сразу по двум причинам: во-первых, чего-чего, а старательности ей было не занимать, и, во-вторых, эти ежедневные астрономические лекции Дина давно пора превратить в один из жесточайших видов пытки.
К сожалению, это был не единственный его недостаток. Дин был слишком болтлив, чересчур самоуверен и надоедлив. Он знал все сплетни школы, в которой училась его владелица: из-за чего Кейт, лучшая подруга Фиби, рассталась со своим парнем Альфредом; по какой причине Дэррик боится оставаться наедине с директором школы, и кто каждое утро на дверях кабинета Зельеварения пишет «Сгинь, нечистая сила!» Дин беззастенчиво подслушивал разговоры Фиби и знал о ее жизни больше, чем глава семьи Рейнольдсов.

- Дин, умоляю, прекрати, - попросила девушка. – Где ты этого набрался?

- Я, между прочим, книжек много прочитал, - ответил Дин, подбоченившись. Фиби теперь хотелось рассмеяться, но она сдержала улыбку.

Девушка заколола длинную челку и собрала темные волосы в высокий хвост - самая удобная и практичная прическа, относящаяся к разряду любимых из-за быстроты выполнения: Фиби вечно спешила.

- Зубы почисть, - не забыл напомнить Дин

Девушка промолчала, предпочитая скрыться в ванной, а не слушать будильник.
Ванная комната была небольшой и очень милой: нежно-лиловый кафель, белоснежная раковина, душевая кабинка с сиреневым стеклом… На стене висело большое круглое зеркало, самый нелюбимый Фиби предмет в доме. Девушка старалась поменьше в него смотреться: ей никогда не нравилось свое отражение.
Девушка залезла в душ и включила воду, словно желая смыть остатки неприятного сна: это все из-за нервов. Перед ответственными событиями в своей жизни Фиби не могла заснуть, полночи ворочалась, а потом засыпала и вставала утром взбудораженная и взволнованная. И не выспавшаяся.
Холодная вода сделала свое дело: девушка перестала нервничать, теперь только вспоминала, куда она запихнула свою спортивную форму?..

- Акцио спортивные штаны! – достав палочку, произнесла Фиби. – Акцио футболка! - Одежда вылетела из шкафа и плюхнулась на не застеленную кровать. - Я на пробежку, Дин. И только попробуй что-нибудь учудить, пока меня не будет, - будильник сделал вид, что не услышал. – Если Стю появится во время моего отсутствия, передай ему пламенный привет от мамы с папой.

- Я не понимаю, куда смотрят Эдвард и Кэролайн? Почему они позволяют Стюарту задерживаться в этом клубе до утра? – возмутился Дин. – Почему не принимают меры?..

- Ох, неужели тебя волнуют проблемы нравственности, дружище? – откликнулась девушка. – Он взрослый человек. Хотя… Слова «Стю» и «взрослый» нельзя употреблять в одном предложении. Парню давно жениться пора, а у него еще детство в одном месте играет. Ладно. Я пошла.

Фиби тихонько выскользнула на безлюдную улицу, которая начала оживать: мимо проехали несколько машин, а сосед напротив громко включил музыку.

Девушка вздохнула:

- У Стюарта совесть напрочь отсутствует, - констатировала Фиби. - Позднее утро, а он даже не удосужился позвонить! Еще и Дин со своими лекциями…

На самом деле, девушка совсем не злилась на будильник. За пять лет она привыкла к причудам и капризам Дина, но иногда он доставлял кучу неприятностей. И Фиби справедливо казалось, что иногда он делал это специально.
«Мерлин великий, мы с этим проказником уже пять лет дружим!» - удивилась Фиби, впервые задумавшись о том, что связывает ее со старым маггловским будильником.

- Акцио плеер, - призвала девушка, злясь на свою забывчивость. Она включила музыку и побежала по непривычно узкой и слишком тихой улице Брайтона.

Фиби наслаждалась теплом уходящего лета – первого, проведенного в Англии. Здесь же она праздновала свой день рождения, тоскуя по друзьям, оставшимся в Чикаго. Сидя за столом в кругу семьи, девушка ждала от них телефонного звонка. Из-за разницы в часовых поясах он прозвучал только глубокой ночью, но, несмотря на это, Фиби была рада услышать и подругу Кейт, и голоса остальной компании.
Девушка отлично помнила день…точнее, ночь, когда в гостиной, разрывая сонную тишину, зазвенел телефон. Первым среагировал Стю – он взял трубку, чуть ли не скатившись по лестнице. Фиби уже хотела забыться в полудреме, предположив, что это какая-то сумасшедшая подружка братца, но разгневанный Стюарт появился на пороге и растолкал ее:

- Кейт звонит, скажи ей, чтобы в следующий раз скажи, чтобы она…

- Что? – мгновенно проснулась девушка. – Кейт?! – Фиби отпихнула Стю и, слетев вниз по ступенькам, схватила телефон: - Да?! Алло?

- Фиби?! – заверещала девушка в трубку. – Фибс, милая, с днем рождения! Желаю тебе, чтобы каждый твой день был таким, как сегодняшний – замечательным, веселым! И вообще, чтобы… Фибс, который у вас час? - Фиби была настолько рада слышать подругу, что не сразу поняла, что она задала вопрос. – Ау! – девушка отчетливо слышала довольные голоса своих друзей, орущих ей в трубку поздравления, и у нее сжималось сердце от странной смеси радости и тоски.

- Два часа ночи.

- Ночи? А число какое?

- Восемнадцатое июня.

- Тьфу ты черт! Дракл меня задери! – выругалась Кейт. – Народ, опоздали! – крикнула она компании. – Я совсем забыла о разнице во времени, прости…

- Ничего, ничего, - заверила ее Фиби, хотя знала, что утром ее ожидает гневная речь Стю. – Я очень рада вас слышать, спасибо за поздравления, люблю вас, скучаю…

- Тут Майк и Дэррик уже распили за твое здоровье бутылку шампанского и, похоже, не собираются останавливаться.

- Эй! – воскликнула Фиби, и тут же осеклась: все в доме, кроме нее, спали. – Скажи им, - добавила девушка тихо, - пусть прекращают, а то пропьют все мое здоровье! Алкоголики…

- Слышал? – крикнула Кейт куда-то назад. – Фиби сказала, прекращать пить!

- Слушаюсь и повинуюсь, - насмешливо протянул Майк. – За твое… так, за здоровье мы пили… За твой… за будильник тоже… Блин… За твою семью, Фибс!.. – послышался звон бокалов, и Фиби усмехнулась: они неисправимы.

- Мы очень любим тебя, Фиби, и скучаем! Буду заканчивать, а то мама меня убьет, я, наверное, всю ее месячную зарплату проговорила… Эээ… Спокойной ночи, всего хорошего, пиши нам! Привет твоему Хогвартсу!..

- Спасибо огромное, я вас тоже… - связь оборвалась – об этом свидетельствовали короткие частые гудки. - …Люблю…

Девушка положила трубку и побрела в свою комнату, уверенная, что ей приснятся самые лучшие сны.


Фиби улыбнулась своим воспоминаниям. Кейт звонила еще пару раз, позвонил также и Альфред, бывший парень подруги, чему девушка очень удивилась: они с юношей никогда близко не общались.

Наконец, пробежав несколько кругов вокруг парка, Фиби вернулась к дому. Она остановилась на дорожке, ведущей к крыльцу, и несколько раз подняла и опустила руки, восстанавливая дыхание. Утро было отличным, и день обещал быть таким же. И не стоит нервничать, ведь…

- Детка! Фиби! Фиби! РЕЙНОЛЬДС, черт побери!.. – ее размышления нагло прервали.

"Опять",- мучительно вздохнула девушка и повернулась в ту сторону, откуда был слышен голос. Он принадлежал довольно симпатичному, но ужасно назойливому парню - Джошу Макбету, соседу, который учился в Хогвартсе на факультете Равенкло. Он целое лето изводил девушку, пытаясь «покорить ее сердце». И еще у него была отвратительная привычка называть Фиби «деткой».

- Как дела, крошка? – парень оперся на яблоню, растущую во дворе Рейнольдсов.

- Отвали, Макбет, пока Ступефай не получил, - отрезала девушка. – Умоляю, уйди с глаз моих, иначе я за себя не ручаюсь!..

Похоже, ее угроза не возымела никакого эффекта: Макбет продолжил беззастенчиво разглядывать Фиби.

- Я слышал, ты будешь учиться в Хогвартсе...

«Мордред и Моргана, кто ему уже донес? Если это Стю – то он не жилец!»

- Радуйся, пока можешь.

- Что? – не понял Джош.

- СЛЫШАТЬ! – взорвалась Фиби и направилась к двери: что она стоит и разговаривает с этим… недоумком?..

На лице Джоша мелькнуло что-то, похожее на смущение.

- Слушай, детка... Так ты когда-нибудь согласишься на свидание со мной?

- Тебе мало твоих равенкловских поклонниц? – процедила сквозь зубы Фиби.

- Ты симпатичная...

- Я рада за себя, - бросила девушка, чувствуя, что начинает злиться, и решительно распахнула дверь.

- Увидимся в Хогвартсе! – бросил ей вдогонку Джош. Это прозвучало уж очень издевательски.

- Великий Мерлин, за что мне это...

Фиби громко хлопнула дверью, и сверху весело зазвенел колокольчик. Мама готовила завтрак на кухне, папа мурлыкал под нос какую-то песенку и махал палочкой – мыл посуду.

- Привет, мам, пап… - поздоровалась девушка.

- Доброе утро, солнышко, как пробежка? – поинтересовалась Кэролайн.

- Отлично, погода прекрасная, тишина… - ответила Фиби, заглядывая, что готовит мама на завтрак. Про Джоша девушка решила смолчать. – Стю пришел? – поинтересовалась она, стащив с тарелки горячий блинчик.

- Да, - сухо откликнулся Эдвард, вытирая тарелку. Он выглядел недовольным, но Фиби могла поклясться, что папа еле сдерживает улыбку. – Воспитательная беседа проведена.

Девушка посмеялась, представив себе «воспитательную беседу» со своим братом, и направилась в душ.
На завтрак Фиби спустилась в бодром расположении духа, напрочь выкинув надоедливого Макбета из головы. Стю, собственной персоной, восседал за столом, пребывая в прекрасном расположении духа и напевая что-то под нос.

- Явился, - прокомментировала Фиби, помогая маме накрыть на стол. Не смогла сдержаться. Наверное, подколки – это был естественный рефлекс на присутствие брата.

- И тебе доброе утро, малявка, - съязвил юноша, при этом понимая, что малявка уже выросла.

- Судя по твоей довольной физиономии, ночь удалась, - сказала Фиби, садясь за стол.

- Ты себе представить не можешь, насколько, - усмехнулся Стюарт.

- Процент алкоголя в крови?.. – девушка вопросительно посмотрела на брата.

- …не превышает допустимой нормы, - отозвался парень.

- Клоун.

- Ботан, - парировал Стю.

- Достаточно, - произнесла Кэролайн, одарив детей строгим взглядом.

Фиби потупилась, а брата, кажется, это вообще не касалось: Стю всегда слышал только то, что ему нужно было.
Остальное время прошло спокойно. Позавтракав, девушка поднялась в комнату, чтобы сложить оставшиеся мелочи в чемодан. Пока Фиби металась по комнате в поисках своей любимой заколки, Дин разглагольствовал о погоде.

- Погружаемся! - весело крикнул отец, заводя машину.

Фиби сгребла в охапку Дина и уменьшенный чемодан.

- Эй, полегче! - возмутился будильник, когда девушка впихнула его в свою сумку.

Когда все уселись, Фиби получила несколько толчков от Стю, а тот - подзатыльник от сестры, машина тронулась с места.
___________________________

*Макс Фриш - швейцарский писатель, 1911-1991гг.
** Брайтон - город, расположенный на юге Англии в часе езды от Лондона.