Гарри Поттер и кровь дракона

За 2 часа до отбытия Хогвартс-экспресса.

Дневной свет полностью затопил гостиную Гриффиндора, наполнив ее мягкими и теплыми лучами солнца. Горячий воздух, возвещающий о том, что надвигается самая жаркая и приятная часть лета, нагрел помещения Хогвартса до неприлично высокой температуры. Уставшие от жары ученики ожидали вечера, чтобы сесть в Хогвартс-экспресс и отправиться домой в заслуженный отпуск, тем самым завершив этот странный учебный год. Некоторые из них попрятались по прохладным уголкам старинного замка, другие расположились на берегу озера и кидались камешками в гигантского кальмара, который, видимо, уже настолько привык к посягательствам на собственную жизнь, что лишь лениво шевелил своими щупальцами и не изъявлял никакого желания скрыться в морских, вернее, озерных, глубинах.

Три дня назад, после прощальной речи Дамблдора на пиру, посвященной смерти Седрика Диггори и возрождению Волдеморта, Гарри окончательно осознал свою незавидную роль в игре последнего. Тогда его настроение стремительно преодолело черту от "хуже некуда", до "пойти что ли застрелиться из своей палочки". А сейчас лето, солнце и отсутствие надоевших уроков и домашнего задания сделали свое дело, и Гарри предпочёл отдаться приятному процессу расслабления, отдыха и ничегонеделанья.

Гарри Поттер тщетно перевернул все вещи в своей спальне в поисках пропавшего носка из своей любимой пары. Учитывая то, что предстоит вернуться назад к Дурслям на ненавистную Тисовую улицу, процесс сбора чемодана не нравился ему особенно сильно. Ну, хорошо, все необходимые книги он уже собрал, при этом часть из них почему-то обнаружилась под кроватью Рона; перья, все чистые пергаменты и чернила он уже уложил; вся одежда, за исключением уже указанного пресловутого носка, была обнаружена, сложена и упакована; самые ценные вещи — карта мародеров и плащ-невидимка — тщательно спрятаны. Осталось собрать лишь некоторые мелочи, забрать пару старых значков и медных монеток, которые почему-то валяются на полу рядом с кроватью.

Но едва нагнувшись, Гарри Поттер вскрикнул от боли. Его правое плечо, которое пострадало во время выполнения его первого задания на Турнире Трех Волшебников, неожиданно будто пронзил сильнейший электрический разряд, между прочим, как про себя отметил Гарри, уже третий раз за последние 2 дня. Плечо засаднило, и голова, будто протестуя против такого отношения к собственному телу, разболелась не на шутку. Гарри уселся сверху на свой чемодан и постарался проанализировать ситуацию.

Итак, первый тур. Там все вроде сложилось более чем благоприятно, если бы не небольшая травма плеча. Драконий коготь рассек ему кожу и нанес легкую травму, о которой Гарри уже давно забыл, но неожиданно в последние дни вот в этом самом плече стали происходить абсолютно непонятные для Гарри процессы.

Гарри сжал и разжал пальцы правой руки. Ладно, легкую боль и раздражение он понять вполне может. Странные покалывания еще были терпимы, но вот удары током, будто он засунул все свои пять пальцев в маггловскую розетку, уже игнорировать нельзя. Мало ему травм, так еще теперь мучиться и из-за плеча.

Гарри задумчиво посмотрел в окно. Сколько же он пережил потрясений за последний год, после окончания третьего тура и всех последующих событий. Он даже не помнил, когда в последний раз нормально спал без кошмаров с криками и вспышками зеленого света. Скорее всего, решил парень, все дело в нервном переутомлении и усталости. Отдохнуть, выспаться - и все пройдет. Однако, не смотря на столь “великую” демонстрацию логики, Гарри почувствовал, что на самом деле сейчас он просто пытается успокоить себя. Интуиция говорила, что с ним никогда ничего не бывает просто так.

Близилось обеденное время, и, как знать, возможно, из-за того, что он не мог и не хотел сейчас находиться среди своих товарищей, идти обедать в большой зал, где все будут глазеть на него и шептаться за его спиной, Гарри неожиданно для себя решил совершить абсолютно непредсказуемый поступок. А именно отправиться в библиотеку замка.

"Идти в библиотеку за несколько часов до отбытия Хогвартс-экспресса. Я, кажется, побил рекорд Гермионы, — ухмыльнувшись, подумал он."

Библиотека Хогварста в тот момент, когда туда пришел Гарри, являла собой огромную пустую залу с бесчисленными стеллажами книг, манускриптов и записей. Куда-то делась даже грифоподобная миссис Пинс со своей вечной любовью к чистым книгам и страстью появляться за спиной именно тогда, когда она была нужна меньше всего. Гарри Поттер медленно проходил стеллажи за стеллажами, сам не представляя, что именно он здесь ищет, и что он вообще забыл в библиотеке. Заклинания, зелья, великие маги, величайшие маги, опять зелья, трансфигурация — все эти названия стеллажей медленно проплывали перед глазами парня. Задумавшись, Гарри сам не заметил, как ушел вглубь библиотеки, и опомнился около комнаты, окруженной прочной и толстой железной решеткой — особой секции.

Особая секция библиотеки всегда вызывала повышенный интерес среди учеников старших курсов. По слухам, там были книги, посвященные не только откровенной черной, зловещей и тайной магии, но и совершенно жуткие книги, которые были созданы и написаны в единственном экземпляре; свитки, в которые лучше было и не заглядывать, чтобы не потерять покой до конца своих дней. Гарри вспомнил свой поход в особую секцию на первом курсе. Вспомнил, как они проникли туда за рецептом оборотного зелья на втором курсе, а также как он, отчаявшись выполнить задание второго тура, провел там около трех дней безвылазно, стараясь выяснить, как ему продержаться под водой полчаса без кислорода. Также поговаривали, что в особой секции содержится много книг, над которыми особо лютует Дамблдор, а многие из таких рукописей либо прячутся, либо реквизируются директором Хогвартса. Вспомнив изображения во многих книгах, Гарри никак не мог не согласиться с директором.

Подойдя к решетке и дернув ее, парень ничуть не удивился, обнаружив ее запертой. Так как в особую секцию было все равно не попасть, Гарри сдался. Развернувшись, он увидел толстенную книгу в старинном золотом обрамлении под названием «Драконы. Малоизвестные факты», лежащую на стопке бумаг и каких-то свитков рядом со стеллажом «Все о магических созданиях». Гарри вспомнил, что менее чем полгода назад он с помощью Гермионы буквально перерыл всю библиотеку в поисках любой информации о драконах и способах, как можно продержаться против этой бронированной машины в прямом столкновении, однако этой книги он раньше точно не видел. Переливающаяся золотом с оттенками зеленого цвета обложка книги манила Гарри. Учитывая наличие времени и проснувшееся любопытство, Гарри аккуратно открыл книгу и перелистал ее. Начальные заголовки показывали места обитания драконов и их анатомию. Далее шел большой раздел, посвященный врожденным магическим способностям драконов. Наугад открыв одну из страниц, заинтересованный Гарри начал читать:

Известно, что чешуя любого из видов драконов обладает уникальными магическими свойствами. Например, их чешуя в зависимости от вида дракона может непроницаема для любого вида магии вплоть до 9 октана. В зависимости от видов и возраста дракона требуются совместные усилия минимум 3 магов с магическим потенциалом 3-4 октан, чтобы пробить магическую защиту дракона. Магическая устойчивость дракона зависит непосредственно от класса дракона, начиная от обыкновенных равнинных драконов и заканчивая Великими Императорскими Драконами. Но немногим известно, что достаточно сильные виды драконов способны оказывать существенное магическое сопротивление Элементалистике и Высшей магии. Наиболее могущественные драконы способны сопротивляться Магии Сфер и Ратной магии. Во время легендарного сражения в 13 веке Мерлина Заклинателя, в котором этот могущественный маг едва не пал, стало известно, что Императорские Драконы малоподвластны даже для Эпической магии. Кроме того, исходя из существенных различий в скелете, а особенно строения кости archicus velikos,которая, как известно,…

Гарри прервал свое чтение и рассеянно посмотрел поверх книги. Он уже фактически был на 5 курсе, прошел сложнейшее испытание в своей жизни, в котором встретился лицом к лицу с Волдемортом, выжил (пусть и благодаря своей удаче) на дуэли и смог уйти от него. Однако, прочитав несколько строк из книги, он осознал, что совсем ничего не понял из того, что только что прочитал. Гарри взлохматил волосы и еще раз пробежал отрывок текста глазами. Первый вывод после прочтения - у магов, оказывается, собственный магический потенциал, который определяет их силу, подразделяется на октаны. Гарри нахмурился. Ему вспомнились, что о чем-то похожем говорил на 2 курсе профессор Бинс, и том, что данная процедура была отменена то ли в 16, то ли 17 веке. До этого каждый волшебник, должен был знать свой собственный магический потенциал. Гарри мысленно сделал себе заметку, узнать об этом больше.

Кроме того, выяснилось, что существовал вид каких-то там высших драконов. Ну и наконец, в трех строчках было перечислено как минимум 5 видов магии, о которых он раньше никогда не слышал. Мысленно Гарри сделал себе еще несколько заметок о вещах, которые, несомненно, требуют его внимания.
Помотав головой, Гарри пролистал еще несколько страниц и, наконец, нашел то, что искал:

Великий Императорский Дракон.

До сих пор ходят легенды о наличии этого вида среди бестиария драконов. Однако сам факт существования этого вида был известен лишь сильнейшим магам и мало где афишировался. Императорский дракон не имеет подклассов и отличается лишь местом своего обитания. Обычно самые крупные Императорские драконы жили в горных и пустынных каменистых местностях, их менее крупные собратья предпочитали глухие места и лесные массивы.

Главным отличием этих драконов был их интеллект и врожденные магические способности. Обычно самка дракона откладывает одно яйцо раз в 100 лет. Родившийся трехголовый птенец уже к десяти годам становился четырехглавым, и каждая голова могла извлекать магический огонь, относящийся к определенным стихиям — лед, огонь, воздух и иные. К пятидесяти годам дракон становился пятиглавым, и у него фиксировалось крайне сильное увеличение интеллекта. По неподтвержденным данным императорские драконы старше 100 лет были семиглавыми и могли разговаривать. Семиглавые императорские драконы, видимо, относились к разряду легенд, и их существование подтверждено лишь рисунками в странных рукописях исследователей.

Ходило множество слухов о том, что данный вид драконов мог по собственному желанию генерировать магическую энергию и испускать ее во внешнюю среду. Однако то небольшое число очевидцев, которое смогло выжить после стычек с данным видом, позволило создать примерную классификацию способностей, учитывая…

Старинный текст прервался. Уже полностью обалдевший Гарри пролистал еще несколько страниц. Неожиданно он остановил свой взгляд на надписи: «Связь человека и дракона». Не поверив своим глазам, парень прильнул глазами к практически выцветшему тексту.

Известно, что некоторые виды высших драконы могут принимать облик гуманоидов и даже вступать с ними в любовную связь. Обычно, таким образом, происходила связь между мужчиной-драконом и женщиной-человеком. Иногда от таких союзов рождаются дети, потомки которых даже в сотом поколении отличаются тем, что в них течет кровь дракона. Считается, что это не придает им каких-то особых качеств, хотя существуют могущественные волшебники, полагающие, что своей силой они обязаны происхождению от драконов. Но некоторые чувствуют зов крови дракона, текущей в их жилах. Такие маги становятся последователями драконов. Они используют свои волшебные силы для того, чтобы пробудить в себе кровь дракона и реализовать связанные с ней возможности. Последователи драконов обладают мощными способностями, которые им дает кровь, текущая в их жилах. Ритуал пробуждения крови Дракона подробно описан в манускрипте Kruor Dragonis, мы же ограничимся его кратким описанием.

Ритуал пробуждения крови дракона во многом зависит от вида дракона и магической силы носителя частицы крови. Сам ритуал может проводиться в двух вариантах: в первом случае носитель крови получает лишь часть магических сил, у него многократно увеличивается собственный магический потенциал, просыпается генетическая память. Носитель получает иммунитет к болезням и некоторую сопротивляемость, а в отдельных случаях и иммунитет к определенным видам магии.

Второй способ предполагает полную трансформацию мага. Из-за отсутствия живых свидетелей данного ритуала можно лишь гадать о самом процессе пробуждения крови. По всей видимости, его последователи получают возможность трансформации и полный спектр способностей и возможностей драконов.

Проблемой проведения данного ритуала является его чрезвычайная сложность. Самые главные условия — это наличие крови в жилах носителя, а так же чистая кровь дракона того же самого вида, который течет в жилах носителя. Учитывая редкость данного сочетания, известны случаи, когда данный ритуал проводился без наличия крови дракона в носителе. В таком случае есть возможность таких ужасающих последствий, как…

Текст снова прервался. Гарри отложил книгу и глубоко задумался. За 10 минут он узнал столько необычного, что сейчас ему казалось, будто он впервые попал в мир волшебства. Оказывается, существуют какие-то невиданные виды магии, оказывается, драконы далеко не тупые и злобные существа, а кроме того, оказывается, есть полукровки, которые объединяют в себе кровь человека и дракона. Интересно, а Дамблдор знает об этом? Гарри оглянулся в поисках пера и пергамента, которые наверняка должны были быть в библиотеке. Ну вот, так и есть: вот груда перьев, чернильницы и старые пустые листы бумаги. Перетащив старую книгу поближе, Гарри комфортно устроился на стопке старых учебников и старательно переписал многие, только что узнанные им слова с целью разобраться в этом подробно и обдумать на досуге. Гарри снова посмотрел на книгу — она лежит в груде мусора, явно никому ненужная и такая интересная. Он задумчиво взял ее. Наверняка это не будет считаться кражей, если он возьмет старую, выцветшую книгу, отложенную на выброс. Правда, фолиант весьма громоздкий. Однако если его уменьшить с помощью волшебной палочки, то с таким размером его вполне можно будет сунуть в носок и спрятать в глубине чемодана. Пока Гарри стоял и решал столь сложную для себя моральную проблему, в библиотеке послышались голоса, которые заставили парня заметаться в поисках укрытия. Такая неожиданная нервозность объяснялась хозяевами голосов. И если первый голос принадлежал человеку, который был для Гарри едва ли не кумиром, то второй…

— Северус, будьте благоразумны. Дело не терпит отлагательств, — послышался мудрый старческий голос.
— Дамблдор, — ответил злой, как тысяча чертей, Снейп, — вы говорите мы это уже десятый раз и по-прежнему отказываетесь давать мне хоть какую-то информацию. И почему, скажите мне, мы решили вести этот разговор в библиотеке?

Шаги приближались. Гарри думал недолго. Прошептав заклинание, уменьшившее книгу, Гарри сунул ее себе за пазуху и метнулся за стеллаж под прикрытие кипы книг. "И как я только мог уже упаковать мантию-неведимку, - подумал про себя парень."

— Потому, что за 2 часа до отъезда наших студентов библиотека - самое тихое место для разговора вдали от посторонних ушей, — спокойно ответил Дамблдор. — А вы не хуже меня знаете, Снейп, что дело не терпит отлагательств. Волан-де-морт возродился, а значит, Гарри в опасности, и ему придется многое узнать.
— О чем, Дамблдор, — по-прежнему едва не рычал профессор по зельеварению. — Все это я уже слышал тоже далеко не в первый раз, но вы по-прежнему отказываетесь раскрывать какие-либо детали.
— Это касается только нас с Гарри, — в тоне директора появилась озабоченность, — и я не знаю, как мальчик выдержит эту новость и сможет ли дальше относиться к себе по-прежнему. Лорд возродился, однако Гарри опять помешал ему и нарушил его планы. На этот раз ему помог парадокс палочек-близнецов, уже третий раз в прямом противостоянии, видимо все так и есть на этот раз, несомненно, — профессор перешел на шепот и, видимо, говорил уже больше для себя. — Скоро, я чувствую, Волан-де-морт заявит о себе. Он набирается сил, сейчас это его первостепенный план.
— Темный Лорд никогда не спешил на прямое столкновение с вами, — тихо сказал Снейп. — Потенциал темного лорда равен пяти октанам. Ваш магический потенциал так же 5 октан. На данный момент вы, видимо, единственный волшебник, который сильнее темного лорда, или по крайней мере ничем ему не уступает — еще тише добавил он.
— Сейчас критерии оценки сильно упали, Северус, — неожиданно улыбнулся Дамблдор. — Однако не забывай, что так было раньше, а на данный момент я вряд ли могу сказать, что Том является человеком, и уж точно он больше не собирается им оставаться.
— Есть лишь два способа, — на лице зельевара появилось крайнее удивление. — Первый слишком невероятен, а второй насколько я понимаю, может с успехом использоваться в магловских фантастических сюжетах.

Заинтересованный Гарри осторожно выглянул из своего укрытия и увидел, как на лице профессора зельеварения застыла гримаса отвращения. К счастью, два профессора еще недолго пошептались между собой и вскоре ушли, оставив озадаченного Гарри размышлять над только что полученной, вернее, подслушанной, информацией.

Вернувшись обратно к себе в спальню, Гарри сел на кровать и попытался привести в порядок свои мысли. Что же, головную боль на лето, не считая домашних зданий, он себе уже заработал. Видимо, в следующем году предстоит, как следует изучить некоторые учебники, задать определенные вопросы профессору, найти подробную информацию об обнаруженных им новых терминах и, наконец, узнать, что же собой представляет ритуал пробуждения крови дракона. Наверняка данная книга есть в библиотеке в особой секции.
Почувствовав, что его переполненная информацией голова сейчас взорвется, Гарри достал перо, чернильницу, чистый пергамент и записал в список-пометку необходимый перечень предметов, с которыми он собирался детально разобраться.

-Гарри! Ты уже собрался? — в Гриффиндорскую спальню влетел растрепанный и взъерошенный Рон. — Пора, друг, все уже выходят!
— Да, да, Рон,— улыбнулся Гарри, — я уже иду. Сейчас только сделаю последние штрихи.

Гарри Поттер еще раз обошел спальню, взял и тщательно спрятал только что исписанный клочок пергамента, потом вынул из своего чемодана чистый носок, спрятал в него небольшой предмет, находившийся у него до этого за пазухой, и положил куда-то вглубь чемодана. Окинув взглядом комнату, Гарри увидел большой и туго набитый мешочек с золотом, его выигрыш на турнире трех волшебников. Лицо юноши очертила тень и в ту же секунду озарила улыбка, будто ему в голову пришла какая-то очень интересная мысль.

-Рон, ты собрал свои вещи? – звонкий голос Гермионы Гренджер запросто перекрыл гул, стоящий в гостиной Гриффиндора, - Рон, ты где?

Гарри с интересом оглянулся в поисках рыжеволосой головы своего лучшего друга. Пять минут назад Рон буквально вытаскивал его из спальни мальчиков, намекая на то, что они итак уже опаздывают, а сейчас рыжик куда-то пропал.

“И ведь каждый год одно и тоже, - подумал Гарри, - сборы, суматоха, всё теряется в последний момент. Это не сборы, а сущий бедлам. И при этом вечно хоть кто-нибудь, но пропадет”.

Такое мысленное ворчание со стороны парня, объяснялось правилами школы. Все студенты каждого факультета должны были собраться в гостиной, затем декан факультета провожала их до выхода из Хогвартса, где все студенты уже рассаживались по экипажам и ехали на вокзал.

Профессор МакГонагалл с отличающей ее пунктуальностью уже расположилась в кресле недалеко от камина и ждала, когда, наконец, все ее студенты соберутся вместе. На данный момент огромная группа студентов Гриффиндора ждала одного-единственного человека, который пропал буквально за несколько минут до отбытия. Атмосфера в комнате стремительно нагревалась.

В этот критический момент сквозь дверь гостиной вбежал Рон, с солидным бутербродом в зубах. Если бы взглядом можно было убивать, вряд ли бы от Рона осталась даже лужица, или, как вариант, на худой конец, он должен был быть намертво замучен собственной совестью. Однако судя по всему, такое понятие как совесть, начисто отсутствовало в лексиконе молодого гриффиндорца. Бросив удивленный взгляд на толпу агрессивно настроенных товарищей, кивнув Гарри и сделав какой-то замысловатое движение головой Гермионе, рыжик вытащил свой бутерброд и жизнерадостным тоном осведомился, когда они, наконец, собираются выходить. Декан факультета встала с кресла и внимательно обвела взглядом толпу своих студентов. Видимо, на миг ее посетила мысль насчет снятия баллов со своего факультета, однако, учитывая, что учебный год уже был официально закончен, Рон лишь удостоился фирменного взгляда МакГонагалл и фразы: ”Мистер Уизли, почему вы позволяете себя так долго ждать?” После этого все начали по одному покидать гостиную Гриффиндора.

Пока студенты спускались вниз, проходя все пять с лишним сотен лестниц Хогвартса, Рон делился с Гарри своими планами на лето. Он собирался подзаработать немного денег, работая в одном из бакалейных магазинов в Косом Переулке, и теперь гадал, хватит ли ему денег на покупку новой метлы Чистомет-9.

-Ты только представь Гарри, - Рон размахивал своим недоеденным бутербродом, – целых 20 галлеонов за месяц. Такая удача, что у папы есть знакомый, которому он сильно помог в свое время, избавив его от одного огнедышащего унитаза. Не, ну ты прикинь, ведь если взять к примеру стоимость…

Именно в этот момент, у Гарри появилось стойкое ощущение, что данный год закончить спокойно ему не удаться. С противоположной стороны, навстречу им, спускался факультет Слизерина под руководством его “самого любимого” профессора Снейпа. Логичный вопрос, о том что факультет слизеринцев делал на 3 этаже замка, объяснялся практическим "опытом" Пивза, в ходе которого большая часть коридора в подземельях оказалась в жидкости непонятного свойства и происхождения. Так или иначе, декан Слизерина решил предпринять обходной манер, вместо того, чтобы разбираться с таинственным болотом и Пивзом непосредственно. Таким образом два факультета пересеклись. Впрочем, возможно, в иной ситуации, бросив классические фирменные взгляды между двумя искомо враждующими факультетами, в которых читалось как минимум пожелание друг другу тяжелейшей порчи, группы студентов спокойно разошлись бы каждый в своем направлении. Но как говориться в одной известной фразе (а может и не во фразе, а в песне, а может и вообще нигде не говориться), всему оказался виной бутерброд.

Рон, громко обсуждая возможности своей потенциальной будущей метлы, отчаянно жестикулировал правой рукой, в которой он держал свой сэндвич. После очередного резкого взмаха, солидный кусок хлеба с маслом и колбасой пустился в свободный полет.

Вы когда-нибудь видели полет бутерброда? Возможно, кому-то на ум придут слова о параболическом движении, законах физики, притяжении Земли и тому прочему. Так вот, можете смело выкидывать данные бесполезные знания из своей головы.

Бутерброд, щедро посланный в полет рукой Рона, за 2 секунды смог набрать скорость близкую к звуковой, пролетел какую-то абсолютно невероятную по своей геометрической форме траекторию, которую не смог бы разгадать и определить даже самый опытный математик, и с чавкающим звуком влетел в последние ряды студентов Слизерина.

Профессор Снейп, гордо шагающий впереди колоны своих студентов, и не догадывался о том, что в тот момент творилось у него за спиной. До этого стройные ряды студентов, начали колыхаться, терять свой порядок и, наконец, лавинообразно устремились вниз лестничного пролета. За первые две секунды, общая масса студентов, летящая в свободном полете как минимум утроилась, на третью секунду профессор зельеварения решил оглянуться назад, с целью выяснить причину необычного звука, раздающего из-за его спины, на четвертую секунду, зельевар вместе со всеми своими студентами уже летел вниз, под действием неизменного (исключение из правил составляют только бутерброды) закона гравитации.

Гриффиндор – это факультет храбрых и доблестных людей, готовых встретить любую опасность лицом к лицу, не боящихся ничего, наверно, даже саму смерть. Как выяснилось, исключение из этого правила все же существовало. Когда огромный, орущий и стремительно набирающий скорость клубок из слизеринцев, с затерявшимся в его глубоких недрах профессором зельеварения, двинулся в сторону колонны гриффиндорцев, те вопреки всеобщему мнению о готовности встретить любую опасность лицом к лицу, предпочли с громкими криками броситься в разные стороны. Однако Гарри Поттер, мальчик-который-выжил и мальчик-который-всегда-притягивает-к-себе-неприятности, уйти с траектории движения орущей биомассы не успел.

Бешеный полет, помятые ребра,кружащаяся голова и Гарри понимает, что лежит на полу. С трудом встав на ноги, он оглянулся вокруг. В первую секунду ему в голову пришла мысль, что он находится на поле боя: горы лежащих друг на друге, помятых и пыльных студентов, разбросанные вещи, куски одежды и мантий, опасливо выглядывающие из-за колон гриффиндорцы и профессор Снейп, мирно лежащий на полу с блаженной улыбкой на своём лице. Треть студентов на данный момент стояла на четвереньках и почему-то мотала в разные стороны головой, другая треть, как и Гарри, смогли принять вертикальное положение и теперь с озабоченным видом на лице диагностировали величину причиненного им ущерба.

Оставшаяся часть студентов продолжала мирно лежать на полу, приняв самые разнообразные позы тела.

В этот момент со стороны лестницы до ушей Гарри долетел то ли какой-то стон, то ли вскрик, явно просивший окружающих о помощи. Подбежавшему туда парню открылась страшная картина: двое студентов Слизерна, вылетев из общей кучи, перелетели через лестничные перила и теперь, держась за какой-то выступ, висели на высоте добрых тридцати футов (около 10 метров). Гарри оглянулся вокруг в поисках помощь, но все были заняты собой или друг другом, никто не заметил отбежавшего куда-то парня и махающего им рукой.

”Гермиона, ты волшебница или нет! – вспомнились мальчику-который-выжил свои собственные слова, сказанные им на первом курсе его лучшей подруге”.

Гарри перегнулся через перила лестницы и навел свою палочку на висящую молодую девушку.

- Vingardium Leviosa,- воскликнул он.

Заклятие левитации, должно было поднять ее (девушку) и мягко опустить на пол. Вместо этого палочка из остролиста с пером феникса внутри просто проигнорировала заклинание своего хозяина.

- Vingardium Leviosa,- на этот раз Гарри крикнул гораздо громче, но видимого эффекта это не принесло.

Выбор у парня оставался небольшой. Отложив на будущее свою проблему о невозможности сотворения даже простого заклинания, он перелез через перила, крепко зацепился за них ногами и, протянув свою руку к девушке, крепко схватил ее за воротник мантии.

Поступок был определенно храбрым и, несомненно, благородным, но вот его практическая ценность …
Чтобы одной рукой на весу поднять и вытащить человека, чей вес равен как минимум твоему собственному, нужно быть очень сильным и тренированным. Худой четырнадцатилетний подросток к этой категории не относился даже с натяжкой.

”Черт, я, кажется, влип – пришла на ум Гарри запоздалая мысль”.

Положение осложняло то, что слизеринцы уже не могли держаться и через пару секунд они наверняка отправились бы в свободное падение. Свалиться на пол с высоты тридцати фунтов, вещь далеко не приятная. Вопреки распространенному мнению, что магические целители могут вылечить любую травму, такие вещи как свернутая шея, пробитый череп или просто остановка сердца от страха даже в магическом мире лечению не поддавались.

Гарри с отчаянием на лице смотрел, как его пальцы начали разжиматься. Рука устала и начала дрожать, сил у него уже практически не осталось. В этот момент плечо Гарри опять пронзила необъяснимая боль. Кисть руки свело мощнейшей судорогой, пальцы крепко сжались и намертво ухватили мантию девушки.

Гарри между тем пребывал в легком трансе. Его тело сотрясали достаточно мощные электрические разряды, с тем отличием, что теперь ему было не больно, а приятно. Сквозь его тело будто проходили разряды тока, они концентрировались и соединялись где-то на уровне груди, а затем протекали сквозь его руки. Не отдавая себе отчета в том, что он сейчас собирается сделать, Гарри протянул вторую руку и аналогичным образом (то есть за воротник мантии) схватил и второго студента. В этот момент его спину неожиданно пронзила мощная судорога, неосознанно его тело и руки дернулись назад, при этом оба студента, следуя траектории движения его рук, также перелетели через лестничные ограждения, слово были пушинками. В это же время Гарри, схватившийся свободными руками за перила, неожиданно получил очередной сильный удар током, который как показалось парню, прошел насквозь от макушки до его пяток. От такого электрического разряда все его мышцы резко сократились, и тело, повинуясь импульсу, само совершило сложный акробатический кульбит, включающий подтягивание на руках с последующим сальто назад и приземлением на обе ноги.

Почувствовав под собой твердую землю, парень немного успокоился. Электрические разряды стали становиться все слабее. Они будто стекали вниз по позвоночнику и впитывались в тело, где то на уровне его пупка. Наконец, они полностью исчезли.

Гарри с бешено колотящимся сердцем сел на пол. За последние пять минут произошло слишком много событий, в которых он ничего не понимал.

Почему его палочка перестала его слушаться? Что случилось с его телом, будто его только что подключили к магловской розетке? И как, наконец, он смог сделать то, что он сделал?
Мальчик-который-выжил встал и оглянулся вокруг. Профессор МакГонагалл с мадам Помфри, которую она, видимо, позвала, уже осматривали студентов и оказывали им необходимую помощь, профессор Снейп успел придти в сознание и теперь расспрашивал у своих студентов детали происшествия, на противоположной стороне его искали Рон с Гермионой. Гарри повернул голову вправо и неожиданно столкнулся взглядом с черными глазами девушки, которую он вытащил, а если быть точнее выкинул. ”Как же ее зовут, - мучительно попытался вспомнить парень, - она ведь также с 4 курса, как и я. Мы с ней учимся на одном потоке ”.

-Спасибо, Поттер. Ты спас меня, - произнесла черноглазая девушка.

- Все нормально, э-э-э., - Гарри замялся, не зная как обращаться к девушке.

-Дафна. Дафна Гринграсс. У наших курсов смежные уроки, - ответила девушка, – хотя знаешь, я не особо удивлена, что мальчик-который-всегда-всех-спасает опять пришел на помощь. Я уверена, даже Кребб тебе благодарен. Вернее будет благодарен, как только придет в себя.

”Ведь это Кребб, - запоздало отметил Гарри, - и как я вообще смог его удержать?”

- Знаешь, Поттер, никогда не думала, что квиддич делает человека таким сильным, – подмигнула ему Дафна, - ты ведь использовал заклинание ”muskulus titanis”, не так ли? Не думала, что ты знаешь темную магию. Хотя, что взять с человека, который в 14 лет смог выиграл Турнир Трех Волщебников, а потом с его слов опять сразился и победил Того-кого-нельзя-называть.

- Послушай, Гринграсс, - Гарри почувствовал, как в нем начала подниматься ярость, - я сказал всем абсолютную правду, только то, что я видел и где я был. Верить в нее или не верить – это дело каждого! Но, когда Волдеморт начнет новую войну, что-либо делать будет уже поздно. И еще, я не использовал никакого темномагического заклинания.

-Как знаешь, Поттер, - Дафна посмотрела на него безразличным взглядом, - я знаю, что такое слава, и что ощущает человек, когда ее постоянно хочется всё больше и больше. Кстати, рекомендую отдохнуть, после такой магии всегда наступает сильный упадок сил.

Ответить Гарри не дало появление профессора МакГонагалл. Кратко осведомившись о состоянии студентов, декан Гриффиндора велела им спускаться вниз и найти себе место в повозке на перрон.Гарри подошел к своим друзьям и успокоил их, сказав, что с ним все в полном порядке, и предложил поскорее двигаться в сторону хогвартс-экспресса, пока они еще не опоздали. Золотое Трио вышло из Школы Чародейства и Волшебства и село в экипаж. Путь до вокзала, Гарри, не обращая внимание на разговоры своих друзей, провел в полном молчании. Ему нужно было многое обдумать. Он сидел, уткнувшись лбом в стекло повозки и думал.

Итак, Волдеморт возродился, используя его кровь, и теперь по всему выходит, что защита его матери на него больше не действует. Ко всему прочему директор Хогвартса, полностью заняв его позицию, теперь оказался в состоянии холодной войны с Министерством Магии. Что это значит? Что у Воландеморта полностью развязаны руки. Оставалась надежда лишь на мистический Орден Феникса, который, видимо, находится под руководством Дамблдора.

Гарри вздохнул и посмотрел на своих друзей. Рон громко спорил с Гермионой о возможных вариантах проведения летних каникул. Гермиона, которая собиралась этим летом отправиться с родителями покататься на горных лыжах, горячо ему возражала. Рядом сидят его друзья со своими обычными подростковыми проблемами, а он, Гарри, опять умудрился вляпаться в какую-то историю, даже не понимая в какую именно.

Парень достал свою палочку из кармана и внимательно начал ее разглядывать. Интересно, почему два раза у него не вышло элементарно простое заклинание. Гарри вытянул палочку и тихо, чтобы не услышали его друзья, прошептал: ”Lumos”. И никакого положенного света на кончике палочки в ответ. Гарри ощутимо вздрогнул. Его палочка перестала работать. Парень растерянно начал вертеть ее в руках. Может быть, это было связано с эффектом priori incantatem , о котором ему рассказывал Дамблдор. Его палочка являлась своеобразным близнецом палочки Волдеморта, внутри у обеих палочек было перо одного и того же феникса. Выяснилось, что такие палочки не могут сражаться друг с другом в прямом бою, такой своеобразный ”сюрприз” спас ему жизнь в конце июня, во время дуэли с Воландемортом.

Гарри решил ненавязчиво обсудить данный вопрос с друзьями.

-Гермиона, можно задать вопрос?- на лице зеленоглазого брюнета было выражение, будто он только что вспомнил нечто интересное, но абсолютно к нему не относящееся.

-Да, конечно, Гарри - Гермиона обратила свои карие глаза на лицо юноши.

-Гермиона, - Гарри немного помялся, - а бывает так, что иногда палочки перестают слушаться своих владельцев?

Было видно, что такого вопроса его друзья точно не ждали. Гермиона и Рон переглянулись друг с другом, а затем синхронно посмотрели на Гарри. Парень занервничал.

- С моей палочкой все нормально, - Гарри начал раздражаться, - просто мне интересно, почему такое может быть. В последнее время я решил больше узнать о свойствах волшебных палочек.

- Я понимаю тебя, Гарри, - на лице девушки отобразилось облегчение, - но как нам рассказывал на лекции профессор Бинс, такое возможно только в двух случаях. Когда волшебник силой отнял палочку своего соперника на дуэли, или, что бывает крайней редко, в случае если изменился сам волшебник.

- То есть изменился, - влез в разговор Рон, - как такое может быть?

-Я не знаю, - Гермиона внимательно посмотрела на Гарри, который сам собирался задать ей аналогичный вопрос, – возможно, это связано с чертами характера, внутренними переживаниями или чем-нибудь еще. Знаешь, Гарри, если тебе это так интересно, то почему бы тебе не спросить об этом у мистера Оливандера, когда мы будем в косом переулке?

- Спасибо, Гермиона, наверно я так и поступлю. – Гарри изобразил на своём лице скуку.

Юноша опять задумался. С нерабочей палочкой он слишком уязвим. Этот вопрос надо решать в кратчайшие сроки.

Возможно, стоит отправить письмо профессору Дамблдору, однако интуиция подсказывала ему, что у директора сейчас и своих проблем хватает с головой. Особенно сейчас, когда Воландеморт наверняка собирает свою армию. С другой стороны, его опять на большую часть лета запрут вместе с его “любимыми” родственничками на Тисовой улице, где он опять будет полностью изолирован от волшебного мира, не говоря про то, что несовершеннолетним волшебникам нельзя колдовать вне школы. Гарри наделся, что Дамблдор хотя бы будет держать его в курсе основных происходящих событий. Обдумав предстоящие перспективы на лето, в голову Гарри неожиданно пришел простой и эффективный план решения его проблемы.

[Выдержка из книги ”Классическая теория магия. ” Автор Артек фон Лауэнбург Гринмун-младший. 17 век.]

Потенциал волшебника или мага со времён Великого Мерлина Заклинателя определяется в октанах. Количество октанов определяло общий магический потенциал, возможную силу заклинаний и уровень магии, который мог исполнить волшебник. Минимальный потенциал волшебника равнялся одному октану, максимальный потенциал (теоретически он был только у Мерлина и его ученика) равнялся девяти октанам.

Октан является нелинейной величиной, характеризующей то количество магической энергии, которая могла проходить через мага в момент сотворения им какого-либо заклинания. Для уточнения этого понятия стоит обратиться к теории магической энергии.

Магическая энергия - это неизученная субстанция, которая окружает всё вокруг и является частью всего. Во многих источниках, включая магловские трактаты по метафизике, она является пятым элементом, самым тонким и неуловимым из всех. Те люди, которые могли концентрировать ее в себе и управлять данной энергией, с древних времен называли себя магами или волшебниками.

Уровень владения и управления магической энергией, у каждого волшебника разный. По структурированной системе Мерлина (примечание: возможно, она была создана еще раньше, информация об этом до нас не дошла), каждый волшебник обладает определенным магическим потенциалом, выражающимся в октанах.

При пользовании данной системой классификации нужно учитывать два важнейших момента:

1. Численная зависимость октанов от одного до девяти является нелинейной, а экспоненциальной. Таким образом, магический потенциал от первого до второго октана отличается не очень сильно. Потенциал между 4 и 5 октаном являет между собой огромную разницу. Потенциал выше шестого октана встречается крайне редко, и характеризует собой мага огромной магической мощи.

2. Октан характеризует собой не количество запасенной магической энергией, а пропускную магическую способность физического и астрального тела мага.

Для пояснения этого не совсем понятного момента, стоит обратиться к записям Мерлина. Он утверждал, что разница в магическом потенциале каждого волшебника, определяется одним-единственным фактором – как много магической энергии извне волшебник может поглощать непрерывно.Как известно, физическая и магическая энергия организма во многом схожа. Они постепенно расходуется во время нагрузки, и затем постепенно восстанавливаются со временем или во время отдыха. Разница в том, что физическую энергию тело получает вместе с пищей и водой. А магическая энергия берется магом из окружающей среды, то есть извне.

Маг с потенциалом в один октан может пользоваться только той магической энергией, которую запасает он сам. Он не может поглощать магическую энергию извне, а может использовать только то, что запасает его физическое тело. Стоит отметить, что величина запасенной магической энергии зависит от телосложения мага. Маг с потенциалом в пять октан может постоянно поглощать огромное количество магической энергии извне. Таким образом,при сотворении заклинания он мало того, что практически моментально регенерирует около половины затраченной энергии, так и магические потоки, которые постоянно проходят сквозь его тело, дают ему приблизительно в 20 раз большее количество магической энергии, которое он может использовать для сотворения заклинания. Маг с потенциалом девятого октана, только поглощает магическую энергию, не отдавая ее. Количество его магической энергии стремиться по экспоненте к бесконечности.

Определяется потенциал волшебника с помощью кристалла натурального лазурита и произнесенного заклинания ”numerous potentialis magis”. Данный кристалл наиболее тонко реагирует на наличие магической энергии и в зависимости от цвета (или их смеси) кристалла позволяет сказать точный или переходный потенциал волшебника.

Прозрачный – первый октан; розовый – второй октан; красный – третий октан; желтый – четвертый октан; зеленый – пятый октан; голубой – шестой октан; синий – седьмой октан; фиолетовый – восьмой октан; ультрамарин - девятый октан;

Волшебник в течение всей своей жизни может увеличить свой магический потенциал. Исключение составляют сквибы, чей потенциал равнен нулю. Однако стандартной верхней границей является потенциал равный пяти октанам. Почему так происходит однозначно сказать сложно. Наиболее вероятный ответ на этот вопрос – состав крови. Как известно, человеческая раса во многом не является такой в прямом смысле этого слова. Среди людей есть множество человек, которые живут со смешанной кровью. Наиболее частые примеси – это вейловская, оркская, эльфийская или гномья кровь. Однако, по малоподтвержденным сведениям, иногда рождаются люди в результате контакта человека с гораздо более высокими по уровню развития расами, такими как наги, элементалы, высшие эльфы, демоны или ангелы.Факт что, часть такой крови всегда продолжает течь в жилах носителя рода, и видимо ее свойства таким или иным образом влияют на уровень магического потенциала. Последние подтвержденные исследования такого рода в последний проводились в 17 веке и были закрыты по той причине, что практически невозможно найти людей, в которых могла бы течь кровь той или иной расы.

С другой стороны, есть и вполне подтвержденные примеры данной теории. Доподлинно известно, что в 14 веке в роду Приутов-Уэзилиусов родился сын, в результате контакта между Лунным Эльфом (относящихся к расе Высших эльфов) и женщиной рода. В будущем уже взрослый сэр Урлих Винсент Марлех ли Карпант граф Приут-Уэзилиус обладал потенциалом в 6 октан, а под конец своей жизни, когда ему исполнилось 208 лет, его потенциал равнялся 7 октанам. В 14 веке это был сильнейший и мудрейший маг своего времени. Из исторических источников, найденных во время раскопки в Греции (12 век) некий Гуркулус Олимпайнер, в ком текла кровь человека и ангела, обладал магическим потенциалом в 7 октан. Многие маги того времени дали ему звание полубога. Его магическая мощь была, судя по записям летописи, воистину безграничная.Отмечается, что ему были под силу заклинания Эпической магии.

Автор считает, что граница между пятым и шестом октаном выводит мага на буквально новый уровень использования магии, например, известно, что маги с потенциалом в 6 октан могут свободно пользоваться элементалистикой и ратной магией.

Теперь разберем наиболее интересный частные примеры, отталкиваясь от перпендикулярности вектора магического поля Арчи-Менда с учетом его дифференциальных завихрений в ортогональной системе координат …

[Конец выдержки]

Гарри Поттер в общем и целом был человеком добрым, с чувством долга, во многом благородным и всегда готовым придти на помощь. Обычно его взгляд ярко-зеленых глаз позитивно действовал на окружающих людей, которые всегда видели в мальчике-который-выжил героя и победителя Того-кого-нельзя-называть.

Но на данный момент молодой герой магического мира сошел на перрон платформы 9 и ¾ в определенно не лучшем настроении. Забрав свои чемоданы и, не дожидаясь пока его друзья спустятся, Гарри взял все свои чемоданы и прошел сквозь разделяющий магический и магловский мир барьер.Оглянувшись вокруг, он увидел серебряную машину своего родного дядюшки, который стоял, дожидаясь его. Парень подошел к нему, не отрываясь смотря куда-то вперед в одну точку.

-А, это ты,- усы дяди Вернона замысловатым движением взмыли вверх, - а ты, я смотрю, не торопишься!

Взгляду, который его племянник бросил на него, мог бы позавидовать сам профессор Снейп. Гарри посмотрел на своего дядю, как на какую-то мелочь жизни, на которую, будь его воля, он бы никогда не обратил внимание, но, увы, этого требуют обстоятельства.Парень, не говоря ни слова, загрузил все свои чемоданы в багажник и сел к своему дяде в машину. Дяде Вернону осталось только изменить цвет своего лица с нежно-розового на ярко-красный и проглотить свою заготовленную речь по поводу ”дрянного мальчишки, на которого он должен тратить свою личное время”.Машина тронулась, и постепенно набирая скорость, двинулась в сторону шоссе.

Гарри молча сидел в салоне дядюшкиного средства передвижения и, казалось, задремал. Дядя Вернон с недоумением посмотрел на мальчишку, однако не делал ни малейшей попытки завести диалог. Через несколько минут юноша сделал неопределенное движение плечом, после чего засунул руку в карман и достал из него кусок горелого дерева, определенно напоминающий часть волшебной палочки.

Примерно 4 часа назад. В хогвартс-экспрессе.

Гарри Поттер, сидя на уютном кресле в купе гриффиндорского вагона, весь извертелся на месте от беспокойства. Два часа разговора с его друзьями никак не могли вытеснить из его головы навязчивую мысль – еще раз проверить свою волшебную палочку.

Вначале Гарри решил просто попробовать еще раз сотворить какое-нибудь заклинание прямо в купе, однако сразу же отмёл эту идея. Если палочка и перестала его слушаться, то его друзьям знать об этом совершенно ни к чему. Поэтому в последние 30 минут он мучительно выдумывал способ как бы выйти из купе одному. Такая проблема объяснялась излишним внимание со стороны Рона, который, видимо, решил пересказать ему лично всю ценовую политику производства метел. При этом рыжику нужно было обязательно знать личное мнение Гарри по поводу каждой метлы.Наконец, терпение Гарри лопнуло. С криком, что он скоро вернется, парень вылетел из купе и бросился в сторону туалета. Добежав до кабинки, он закрылся изнутри и вынул палочку.

Гарри сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и, наконец, решился.

-Lumos,- произнес он.

Палочка упорно в четвертый проигнорировала заклинание. Однако Гарри Поттер тоже был человеком достаточно упорным и даже, можно сказать, в чем-то и упертым. Если уж ему в голову пришла мысль, заставить свою палочку работать, отступаться от нее просто так он был не намерен.

-Acio,- сказал Гарри, направив палочку на кусок мыла.

Надо ли говорить, что результат был аналогичный, то есть нулевой. На секунду Гарри пришла мысль, что по непонятным причинам от чего-то лишился всей своей магической энергии.

“Ну, что же, - подумал парень,- если уж проверять так по полной.”

За день до третьего курса Гари вычитал заклинание мощного щита, который должен быть уберечь наложившего его на себя мага, от попадания любых физических предметов. Щит был очень сильный и кроме всего прочего, вокруг мага возникало прозрачное поле, которое будто бы состояло из отдельных очень симпатичных чешуек. Когда, Гарри показал этот щит Гермионе, девушка улыбнулась и сказала, что щит вышел очень ”няшным”.

Гарри прокашлялся и максимально сосредоточился на уровне солнечного сплетения, как этого требовало исполнение заклинания.

-Protectos fisicus maximus, - воскликнул парень.

В следующую секунду Гарри на практике выяснил еще одно неизвестное ему свойство собственной палочки. Вылетев из его руки, палочка рванула с мощностью, от которой любая ядерная бомба удавилась бы от зависти. Сила взрыва отшвырнула Гарри в стенку и наверняка выбила все стекла в вагоне, а ударная волна, которая прошла по поезду, скорее всего дошла даже до кабины машиниста.

Раздавшиеся крики по всему поезду и топот ног, на данный момент мало волновали Гарри Поттера. Кряхтя и вспоминая слова, которые здесь употребляться не должны, он, держась за затылок, с трудом встал на ноги. Парень оглянулся вокруг, в поисках своей палочки, и с екнувшим сердцем заметил какой-то предмет в углу кабинки. Взяв его, на руках у парня оказался примерно двадцатисантиметровый кусок горелого дерева. Это было все, что осталось у него от его некогда верной остролистовой палочки с пером феникса внутри.

Конец воспоминания.

Приехав в коттедж, расположенный на тисовой улице, и являвшийся его домом на большую часть летних каникул, Гарри Поттер по-прежнему молча вытащил все свои чемоданы из багажника, вошел в дом и стал подниматься на второй этаж.
Гневные вопли своего дяди и крики тетушки, про то, что сегодня он может не спускаться на ужин, парень молча проигнорировал. Зайдя в свою комнату, Гарри вывалили все свои вещи в одну кучу и, не раздеваясь, бросился на свою кровать.

Итак, вместо одной неработающей палочки у него теперь вообще нет никакой палочки. Парень заерзал на кровати. Свою старую палочку ему было жалко до слез. Кроме всего прочего, после дуэли с Волдемортом он начал подсознательно надеяться на связь между их волшебными палочками. А теперь выходит, что у него нет ни палочки, ни кровной защиты его матери. Все это значило, что план, который он придумал еще в Хогвартсе, придется реализовать гораздо быстрее, чем он рассчитывал.

Дамблдор говорил ему, что до совершеннолетия он в безопасности в этом месте до тех пор, пока считает его домом. Именно поэтому Гарри каждое лето должен был возвращаться назад на Тисовую улицу к своим родственникам. Но, опять-таки, директор ничего ему не говорил про срок пребывания у его милых родственников. Поэтому Гарри вполне может прожить у них три-четыре дня и потом тихо – мирно, по крайней мере, ему хотелось бы на это надеяться, уйти.
Насчет того, где он будет жить, у Гарри проблем не возникало. Он помнил, как на третьем курсе большую часть лета прожил в таверне у Тома. Почему бы сейчас не поступить аналогичным образом? Для путешествия в центр Лондона можно воспользоваться Рыцарем, а чтобы никто не узнал одеться в магловскую одежду. Шрам можно замаскировать банданой, а на глаза надеть большие темные очки. Маскировка так себе, но и ему нужно скрываться не от пожирателей смерти, а всего лишь, привлекая к себе наименьшее внимание, добраться до бара. Кроме того, у Гарри было три наиважнейших дела в Косом переулке. Во-первых, он собирался зайти в банк Гринготс и узнать точное состояние своего счета. Возможно даже, что кроме денег родители оставили ему еще что-то. Во-вторых, ему нужно было обратиться к мистеру Оливандеру, которому Гарри собирался задать несколько вопросов и купить новую волшебную палочку. Ну, и, в-третьих, Гарри собирался купить несколько книг, посвященных неизвестным видам магии, о которых он успел узнать. Вспомнив об этом, юноша мысленно поставил себе четвертым пунктом прочтение книги, которую он украл … вернее одолжил в библиотеке в это памятное утро.

”Четыре дня я живу у родственников, нужно как следует подготовиться и составить план, - подумал зеленоглазый брюнет, - и было бы неплохо, хоть немного наладить отношения со своими родственниками. Если меня начнут искать, то наверняка заставят вернуться к ним назад. Такой вариант не будет устраивать ни меня, ни их”.

Наша жизнь – вещь крайне оригинальная во всех проявлениях. Человек всегда планирует одно, а получает в итоге то, на что он ну никак не рассчитывал. Иногда это происходит в плохом смысле этого слова, иногда бывает, что и в хорошем. В случае Гарри Поттера, судьба, видимо, сама запуталась в том, что хотела сделать.

По плану Гарри, 25 июля должно было быть обычным, практически ничем не выдающимся днём. Цепочка событий в мыслях парня выглядела следующим образом: взять чемодан, доехать до Дырявого котла, снять комнату (благо волшебное золото у него осталось), пойти в банк, взять со счета денег, пойти к Оливандеру, задать пару вопросов и купить палочку, дойти Дырявого Котла, перекусить, лечь спать. Всё просто, всё предельно просто, проще просто некуда! Приключения на свою пятую точку Гарри были не нужны. Он еще не отошел от последней встречи со своим “лучшим” другом Волдемортом и последующей игрой в кошки-мышки на кладбище. Ко всему прочему, все эти события крепкого и спокойного сна ему не добавляли. А спокойно спать по ночам безо всяких кошмаров хочется всем. Седрик… Гарри старался об этом не думать. Сейчас он должен быть сильным, все свои слезы по этому поводу он уже выплакал.

За диалог со своими родственничками Гарри мысленно поставил себе пять с плюсом. Он вспомнил, как спустился на первый этаж коттеджа и вошел в зал, где сидела вся чета Дурслей и смотрела какой-то дурацкий сериал. Его появление все проигнорировали, на что он вздохнул и выдал, что на днях к нему должно приехать охрана из двух очень сильных волшебников. После того, как все три головы синхронно повернулись в сторону Гарри и удостоили его своим непрерывным вниманием, парень скромно начал рассказывать, про одного нехорошего мага, который ведет на него охоту, и, видимо, теперь до конца лето вместе с ним будут жить и неотрывно находится два мага. А так как он, Гарри, живет здесь, значит теперь, в гостях у Дурслей будет целых три ”ненормальных”. Гарри со злорадством вспомнил, как лицо его дядюшки за минуту, раз пять поменяло свой цвет с бледно-красного до ядрено-фиолетового. Тетя Петунья лишь побелела еще сильнее, а его кузен Дадли решил особо не заморачиваться данной новостью и просто потерял сознание. После этого юноша сказал, что не хочет никого стеснять своим присутствием и спросил, не будут ли против его тетя с дядей, если до школы он будет жить в другом месте. Против тетя и дядя не были. Более того, они были решительно “за” обеими руками и ногами.

Результатом этого всего стало то, что его дядюшка лично предложил помочь ему вынести чемодан из дома, дать денег на такси, а тетушка посоветовала, как следует поесть, чтобы не устать в дороге. Дадли же предпочел запереться и вообще не выходить из своей комнаты. Со своим кузеном, несмотря этот факт у Гарри был небольшой разговор, после которого Поттер обзавелся огромным темными очками и банданой в стиле металлистов.

В общем и целом, план был проработан до мелочей, а его реализация была отложена до 25 июля. Сам же Гарри решил за эти несколько дней не бездельничать и перечитать прошлогодние учебники по трансфигурации и чарам.

***

25 июля Гарри Поттер встал в пять утра. По его логике, даже если Дамблдор и приглядывает за ним, то в 5 утра мысли любого человека сконцентрированы немного в ином направлении, чем наблюдение за подростком, которого опять заперли у своих родственников в доме. Ко всему прочему за эти 5 дней Гарри не получил ни одного письма от своих друзей, которые, зная как парень тяжело переносит своё вынужденно отшельничество, разве что не клялись писать ему каждый день. Это значило, что политика полной изоляции Гарри от волшебного мира этим летом продолжалась.

Самое удивительное, что кроме него встал так же и дядя Вернон, который, видимо, решил лично проследить, чтобы его племянник все-таки уехал сегодня из дому. Стащив чемодан внизу по лестницу, Гарри прошел на кухню, заварил и выпил чашку кофе, съел кусок хлеба с маслом и направился назад в прихожую. Кивнув на прощание своему дяде, Гарри взял чемодан, вышел из коттеджа и отправился прочь по направлению к дороге. За его спиной хлопнула дверь.
Подойдя к дороге, юноша увидел нужные ему машины с шашечками, в которых мирно клевали носом таксисты. Стук в окно, погрузка чемодана в багажник, и Гарри Поттер едет в центр Лондона по направлению к Дырявому Котлу, самому известному бару волшебников, а по совместительству являющимся и проходом в Косую Улицу.

***

Том уже три десятка лет своей жизни был владельцем известного бара под названием Дырявый Котел. На своем веку он повидал многое, знал в лицо как минимум половину людей магического общества, а по количеству услышанных слухов он, пожалуй, занимал позицию абсолютного монополиста. К тому же, как известно, торговля слухами и информацией может приносить очень неплохой доход, если обладаешь способностью держать язык за зубами и слушать больше, чем говоришь. Всеми этими качествами Том обладал в избытке. Рабочий день у него был ненормированный, хотя обычно ему удавалось лечь спать ближе к полуночи и вставать около шести утра.

Сегодняшний первый посетитель, который буквально ввалился в дверь бара с огромным чемоданом, сразу привлек внимание старого бармена. Длинные, широкие и потертые магловские джинсы как минимум на 3 размера больше, чем это было нужно (ох уж эта современная мода вздохнул Том), яркая и такая же потертая футболка, непонятная повязка, которая скрывала половину головы, и огромные темные очки на треть лица. В таком экзотическом виде Гарри Поттер переступил границу, а точнее ввалился сквозь нее, разделяющую магический и магловский мир.

Если Том, и удивился странному наряду человека, то он не подал виду. За свою долгую практику он успел насмотреться всякого, и удивить его чем-либо было очень непросто.

-Чем я могу служить,- со своей фирменной улыбкой обратился Том к молодому юноше, который показался ему смутно знакомым.

-Комнату на неделю, с ванной и хорошей мебелью, - парень достал мешочек с золотом и положил на прилавок.

-Третий этаж, вторая дверь на право, вас проводит эльф,- Том одним движением ссыпал золото, и внимательно посмотрел на своего посетителя, - мистер Поттер, я немного удивлен, видеть вас здесь.

- Неужели, меня так легко узнать, - лицо у Гарри скривилось. Сорвав уже ненужную бандану и сняв очки, он спросил, - мне бы не хотелось привлекать к себе ненужное внимание.

-Я понимаю вас, мистер Поттер,- бармен нагнулся к нему,- не волнуйтесь я из тех, кто соблюдает конфиденциальность своих посетителях. Не желаете ли позавтракать?

Спустя полчаса, расположившийся на новом месте, принявший душ, причесанный, насколько это было возможно с его торчавшими волосами, и надевший неприметную черную мантию мальчик-который-выжил сидел на первом этаже и с удовольствием поглощал полноценный английский завтрак.
Первая часть плана, который мысленно составил для себя Гарри, прошла без сучка и задоринки. На улице была ясная и солнечная погода, он наконец-то мог наесться вволю, у него есть своя комната, где его никто не побеспокоит, никто не знает его местоположение – все это значит, что в кои-то веки он предоставлен сам себе и может действовать исходя из своих предпочтений. Все вышеперечисленные факты значительно повысили жизненный тонус Гарри Поттера, и он буквально ощутил, как из него выпирает желание что-либо делать и творить.

Итак, следующим пунктом его плана было посещение Гринготса. Все-таки жизнь, конечно, штука хорошая, но с деньгами она еще лучше.

***

Временной промежуток от выхода из Дырявого Котла до входа в Гринготс, или куда иногда не стоит совать свой нос.

Есть люди, которые ищут приключений на свою пятую точку даже в тех местах, где их в принципе быть не может. Эта категория людей хотя и встречается относительно редко, но все же они периодически попадаются на глаза каждому из нас. Но есть люди, которых можно по праву назвать уникумами. От предыдущей категории они отличаются тем, что не только ищут приключений, но и более чем успешно их находят. Гарри Поттер, который сам пока об этом не догадывался, принадлежал именно к этой категории.

Светлое и солнечное утро, только-только открывающиеся магазинчики, первые сонные люди, переваливаясь с боку на бок, бегут куда-то по своим делам, щебечут птички, на крышах домов лениво греются наглые и рыжие коты. Куда ни глянь везде идиллия, так и, кажется, что в этом мире есть только хорошие вещи, а все люди искренне желают друг другу добра и процветания. Данные глупые мысли к автору не имеют никакого отношения, ибо они на данный момент мелькали в голове Гарри Поттера, который едва ли не вприпрыжку шагал по длинному Косому Переулку.

Первые пять минут юноша бодро шагал по направлению к банку, на следующие пять минут он уже сбавил шаг, и еще через пять минут Гарри грустно посмотрел в сторону кафе, где продавалось очень вкусное мороженное. Поборов в себе соблазнительные мысли о чашечке кофе и стаканчике мороженного (так добро в очередной раз победило зло), Гарри Поттер решил немного сократить свой путь и завернул в узкую улочку, образованную двумя рядами жилых домов. Пройдя буквально несколько метров, юноша увидел маленькую девочку лет пяти, одетую в достаточно грязную кофточку и такие же грязные штанишки, сидящую на небольшом камне.

Если бы Гарри Поттер был постарше, он бы отметил, что у молодой девушки был прямой, идеальной формы нос, длинные волосы, которые достигали ей до пояса и, не смотря на налет грязи, обладали именно тем совершенным светло-русым оттенком, который часто стараются наколдовать себе молодые волшебницы, ее лицо даже в таком молодом возрасте уже обладало правильными и строго очерченными контурами. В общем, все черты ее тела и лица выдавали то невидимое превосходство аристократизма и чистой крови, которое незаметно на первый взгляд, но сильно оттеняет человека при более детальном знакомстве с ним. На лице у девочки был старый кровоподтек, кроме того Гарри заметил, что она была слишком худа. По себе зная, что такое постоянное недоедание, Гарри Поттер почувствовал жалость к этой неизвестной маленькой и грязной девчушке. Он на мгновение остановился рядом с ней и затем сделал несколько шагов навстречу.

-Привет, как тебя зовут?- улыбаясь и стараясь не напугать ее, спросил он.

-Анна-Мария,- девочка подняла на парня заплаканные глаза, - а как зовут тебя?

Спустя 10 минут разговора, Гарри многое узнал о своей новой знакомой. Ее зовут Анна-Мария, фамилия у неё была Принц. Папы и мамы у ней давно нет, они умерли несколько лет назад, когда злой маг пришел к ним домой, и попросил у ее папы какую-то вещь. Папа ему ничего не дал, и тогда тот злой волшебник убил его и ее маму. Она тогда практически ничего не запомнила, потому что ей было всего три годика. Но она помнит, что тихо сидела в шкафу и старалась не шуметь, потому что не хотела, чтобы и ее убили тоже. Да, она скучает по маме и папе и любит их. Но ее тетя сказала, что их уже не вернуть. Да, вчера тетя ударила ее, потому что сказала, что она слишком много ест и дорого ей обходится. Но это уже не в первый раз и она привыкла. А плачет она потому, что ее обижают две ее старших двоюродных сестры. Они сказали, что ее никто не любит, и никогда не будет любить.

Гарри Поттер слушал девочку со смешенным чувством жалости и гнева. Он помнил, как сам жил в чулане, помнил насмешки, обиды и оскорбления Дурслей, старую одежду Дадли и полное отсутствие каких-либо проявлений ласки с их стороны. Анна-Мария чем-то напоминала ему самого себя в детстве. У нее также не было ни семьи, ни людей, которые бы ее любили, и наверняка, у нее также не было никаких надежд на будущее. Как так можно обраться с детьми, спрашивал сам себя Гарри. Поговорив с девочкой еще несколько минут, Гарри наконец-то удалось добиться того, чтобы она улыбнулась. Дав ей несколько золотых монет, и сказав, чтобы она купила себе поесть, Гарри встал и собрался уйти, когда его остановил тихий детский голос.

-Ты придешь ко мне в гости, Гарри?- спросила огорченная девочка, видя, что единственный человек, который обратил на нее внимание, собрался уходить.

-Конечно, приду, Анна,- Гарри улыбнулся ей, - где ты живешь?

Девочка показала рукой на маленький дом из красного кирпича. Гарри подошел к ней, сел на корточки и посмотрел девочке в глаза.

-Анна-Мария, мы скоро увидимся. Я тебе обещаю. Ты мне веришь?- спросил Гарри, внимательно глядя ей в глаза.

-Да, Гарри,- девочка улыбнулась и взяла его за руку, - приходи, пожалуйста, поскорее, я буду тебя ждать.

Если бы кто-то увидел Гарри Поттера в тот момент, когда он подходил к входу величественного здания Гринготса, то он бы наверняка удивился тому, насколько взрослым, хмурым и сосредоточенным может быть лицо подростка, которому еще даже не исполнилось пятнадцати лет.

Конец временного отрезка

***

Войдя в банк Гринготс, Гарри на мгновение замялся. Обычно сюда он приходил только для того, чтобы забрать или обменять деньги. С другой стороны выяснить состояние сейфов и задать пару вопросов гоблинам – это дело от силы на полчаса. Наконец, немного поколебавшись, юноша подошел к первому освободившемуся окошку и обратился к сидящему за ним гоблину.

-Прошу прощения, - юноша собрался с мыслью, - я бы хотел поговорить с кем-либо по поводу сейфов и состояния семьи Поттеров.

Гоблин несколько секунд внимательно разглядывал парня, задержал внимание на его шраме в форме молнии и нажал на какую-то кнопку.

-Мистер Поттер,- Гарри услышал за своей спиной негромкий голос, - пожалуйста, проследуйте за мной.

Гарри пошел вслед за гоблином. Они прошли в самый конец зала, где гоблин открыл высокую и окованную бронзой дверь. Пройдя сквозь неё, юноша очутился в длинном светлом коридоре с множеством дверей и уходящих вверх и вниз лестниц. В цветовой гамме преобладали преимущественно золотые и коричневые цвета, кроме того потолок коридора был окован каким-то красивым металлическим орнаментом, который сплетался в готический узор. Гоблин прошел в конец коридора и жестом предложил Гарри следовать за ним. Они прошли еще несколько этажей вверх и, наконец, зашли в богато обставленный большой кабинет. Множество картин, мечей, дорогих фаз и обилие золотых вещей просто кричало о высоком достатке их владельца.

Гоблин прошел за стол и предложил Гарри сесть в кресло напротив него.

-Мистер Поттер, моё имя Гарбдурх. Я управляющий сейфами и финансовыми делами рода Певереллов-Поттеров. Я рад, что последний прямой наследник рода, наконец-то, решил принять свои кровные права на главу рода, - буквально вывалил гоблин информацию на ничего непонимающего Гарри, и, не дав последнему сказать даже слово, продолжил, - возможно, у вас есть ко мне вопросы?

Вопросы у Гарри несомненно были. И надо сказать, что их количество с каждой секундой росло в геометрической прогрессии. Его надежда на быстрое и простое решение всех своих дел в банке растаяла и исчезла где-то в голубых далях. Гарри немного помялся, не решаясь выбрать, какой задать первый из них, и, наконец, решился.

-Почему вы упомянули фамилию Певерелл вместе с фамилией Поттеров?- спросил юноша.

-А вы разве не знаете?- Гарбдурх с искренним недоумением посмотрел на Гарри, - род Поттеров берет свое начало в 17 веке, до этого основная фамилия рода была Певерелл. Певереллы были одной из самых могущественных семей в магическом мире, берущих начало еще со времен основателей. Этот был род королевских кровей. Однако, он в свое время оборвался. Такая ситуация произошла во время событий Великой Революции, в ходе которой род Певерелл утратил всех прямых наследников мужского рода. Именно тогда Первереллы постепенно стали носить фамилию Поттер. Однако кровь рода все равно продолжает течь в жилах наследников, поэтому обычно главы рода могут брать двойную фамилию Певерелл-Поттер. Певереллы были очень знатным родом и имели титул герцога. Ваш отец, мистер Поттер, не мог быть главой рода из-за происхождения вашей матери, но, не смотря на это, как прямой наследник рода Поттеров он имел титул виконта. Вы так же можете так же претендовать на этот титул, мистер Поттер. Если вы подтвердите свое кровное родство, вы станете виконтом, и к вам будут обращаться как к Лорду Поттеру.

Гарри, в этот момент стремительно тонущий в потоке информации, не придумал ничего лучшего как задать следующий вопрос.

-Мистер, Гарбдурх , - парень захлопал глазами, - а разве лорд это не титул?

Гарри прикусил свой язык, когда увидел, каким фанатическим огнем зажглись глаза, сидящего напротив него гоблина.

-Мистер Поттер, если позволите, я хотел бы кратко рассказать вам о титулах принятых в Волшебном мире, - гоблин внимательно посмотрел на Гарри и, дождавшись кивка его головы, прокашлялся и продолжил, - в отличие от магловского мира в волшебном обществе нет монархии, однако, не смотря на этот факт, все титулы у нас остались неизменными начиная с 13 века. Те люди, которые имеют какой-либо титул, называются дворянинами. Сейчас, мистер Поттер, я постараюсь вам кратко описать титулы, что поможет вам разобраться в системе титулов, принятых у аристократов. Самый нижний ранг занимает нетитулованное дворянство. Сквайр — титул неофициален, но широко распространен. Исторически подразумевал рыцарского оруженосца, но с конца XVI века так стали называть относительно крупных землевладельцев, являвшихся неформальными "первыми лицами" в той или иной сельской местности. В узком смысле — нетитулованный помещик. Чуть выше по рангу стоит эсквайр или в более широком смысле это понятие обозначает нетитулованного дворянина.

Гарри Поттер внимательно слушал гоблина. Раньше он никогда особо не задумывался, почему иногда к волшебнику нужно обращаться с приставкой лорд, как, например, это всегда делали люди в обращении к Люциусу Малфою, или сэр, как это всегда заставлял его делать Снейп.

Так вот, мистер Поттер, - гоблин продолжил свою импровизированную лекцию, - на ступень выше нетитулованного дворянства стоят баронеты. Титул баронета возник первоначально в качестве одной из степеней рыцарства. Он был учрежден в 1611 году, чтобы продажей патентов собрать деньги на оборону крепости Ольстера. Впоследствии титул перестал быть рыцарским. Пэром баронет не является, однако этот титул (в отличие от рыцарских) передается по наследству. Далее идет две группы титулованного дворянства, которые составляют своеобразный костяк аристократии. В низшее титулованное английское дворянство входят рыцари. Если по порядку снизу вверх, то титулы идут следующим образом. Рыцарь-бакалавр — это низшая степень рыцарства. Исторически это были, как правило, молодые рыцари, не входившие ни в один из рыцарских орденов и не имевшие права разворачивать собственное знамя. Рыцарь-знаменосец — это вторая степень рыцарства. В эту степень рыцаря производили на поле боя за выдающуюся отвагу, подвиги или свершения, отрывая "язычки" его флажка, который таким образом превращался в знамя. Различные члены рыцарских орденов — это уже высшая степень рыцарства.

Гоблин остановился и перевел дух. Чуть-чуть сощурив свои глаза, словно проверяя заинтересованность своего собеседника, он продолжил.

-Ну и наконец, высшее титулованное дворянство, которое подразделяется на пять ступеней, - гоблин немного скривился, вспомнив, как большинство аристократов приходили к ним банк, словно к себе домой, и обращались с гоблинами, словно со своими слугами, - по порядку это будет так: барон, виконт, граф, маркиз, герцог.

-Мистер Гарбдурх, - Гарри Поттер немного приподнялся со своего кресла, - я искреннее благодарю вас за разъяснение, но не могли бы еще пояснить принятые обращения к титулованным персонам. Когда употребляется обращение лорд, когда сэр?

-Конечно, мистер Поттер, - гоблин, сухо кашлянул, - Значит насчет обращения к эсквайру и сквайру и их женам. Для обращения к представителю не титулованного дворянства принято использовать титул вежливости "мистер" в отношении мужчин и "мисс/миссис" в отношении женщин. Этот титул употребляется вместе с фамилией человека, к которому обращаются, реже — вместе с личным именем и фамилией, но никогда — вместе только с личным именем. Само понятие "эсквайр" или "сквайр" ни в коем случае не может быть обращением, и всегда следует только за фамилией, как правило, в документах и письмах. Что касается обращения к рыцарю и его жене. Рыцарский титул "сэр" может предшествовать только имени, и никогда - фамилии. Жена рыцаря носит титул леди — при этом он используется строго перед ее фамилией, но это в случае, если при этом она не является обладателем наследственного титула учтивости, В этом случае "леди" будет предшествовать ее имени. Теперь обращение к баронетам и их женам. Обладатели титула баронета тоже имеют право на обращение "сэр". Чтобы отличить баронетов от рыцарей, в письмах и документах после их имени ставятся буквы "Bat" или "Bt". К жёнам баронетов обращаются по фамилии с использованием титула "леди". Их личные имена используют только при необходимости различить двух разных женщин. Например: "Леди (Алиса) Блоггз" и "Леди (Гертруда) Блоггз". Титул барона и в обращении, и в церемониале обычно опускается. Вместо него используется титул "лорд", который может предшествовать только наименованию титула. Наименование титула не является фамилией, но может с ней совпадать (например: "лорд Блэк"). Вместо полного титула правильно будет сказать "лорд Блэк". Имя в этих случаях всегда предшествует титулу. Например: "Альфред, лорд Теннисон" или "Джордж Гордон, лорд Поттер". Что касается обращения к маркизу, графу, виконту. Титулы маркиза, графа и виконта также опускаются при неофициальном обращении и заменяются на титул "лорд". Однако, эти титулы обязательно звучат полностью в церемониале. Наименование титула, если оно не совпадает с фамилией, является территориальным, например: "Энтони редкрэйв, граф Эйвон". Обратите внимание, что при неофициальном обращении в этом случае правильно будет сказать "лорд Эйвон". Ну и последнее, что касается обращения к герцогу. Герцогский титул никогда не заменяется на титул лорда и всегда используется полностью.

Гоблин посмотрел на хлопающего глазами Гарри и вздохнул.

-Мистер Поттер,- гоблин поднялся и взял со стола серебряный кинжал и кубок, - если вы пожелаете, вы можете подтвердить права главы рода Поттеров и получить титул виконта. Поверьте мне сила магии крови, столь нелюбимая волшебниками и почему-то считающая темной, на самом деле позволяет магу достичь невероятных высот в своем развитии. Особенно у наследников древних и сильных родов.

Уже полностью деморализованный Гарри, чье лицо меняло свой оттенок от нежного зеленого до мертвецки-бледного примерно раз в 2 минуты, смог лишь слабо кивнуть головой и протянуть свою руку. Гоблин сделал кинжалом надрез на его ладони, который практически сразу зажил, и капнул несколько капель крови в серебряный кубок. На мгновение кубок вспыхнул ярко-зеленым цветом и опять принял прежний цвет.

-Поздравляю Вас, Лорд Поттер,- гоблин едва склонил голову, - с принятием обязанностей и прав главы рода Поттеров. Возьмите, пожалуйста, эту коробку, в ней находится кольцо Главы Рода Поттеров. Хочу вас предупредить, что род Поттеров очень силен магически, поэтому если у вас начнут происходить какие-либо изменения, то не волнуйтесь и не пугайтесь. В Хогвартсе есть два великолепных эксперта по магии крови, особенно, если это касается магических родов, сэр Альбус и сэр Северус. Думаю, они с радостью помогут вам, Лорд Поттер. С вами все в порядке? Не желаете воды?

Последний вопрос был вызван тем, что Гарри Поттер… или лорд Поттер… или Гарри Певерелл-Поттер… в общем кем бы он не был на данный момент, сей юноша поперхнулся на вдохе и закашлялся. Все дело в том, что ему представилась ситуация, как он подходит к профессору зельеварения и говорит:” Профессор Снейп, я тут недавно стал лордом и главой рода, вы бы не могли помочь мне освоиться?” Ситуация и представляемое при этом лицо профессора выглядело настолько забавным, что новоиспеченный лорд зашелся в истерическом смехе. Пришел в себя он от того, что гоблин протягивал ему стакан с водой. Немного отпив, юноша поблагодарил своего управляющего и принял более-менее серьезный вид.

-Лорд Поттер, если мы можем продолжать, я бы хотел сообщить вам еще некоторую информацию,- гоблин стал невероятно серьезен, - ваш отец не смог принять род Певереллов, но это можете сделать вы, лорд Поттер, как неженатый прямой наследник. Правда, лишь при определенных условиях.

Гарри Поттер, который уже было обрадовался, что неожиданным сюрпризам на сегодня пришёл конец и собирался открыть коробку с перстнем, которую ему дал гоблин, весь как-то сразу напрягся. Серьезный вид гоблина, говорил о том, что он собирается говорить о чем-то более чем серьезным. Вздохнув, Гарри все-таки достал перстень и оглядел его. Это был красивый платиновый дракон, свернутый в кольцо, со вставленным в него огромным изумрудом минимум карат на 5. Надев перстень, Гарри почувствовал странное умиротворение, будто он неожиданно нашел что-то такое, что давно потерял и только сейчас обнаружил. Пока молодой лорд возился со своим перстнем, у него неожиданно возник вопрос, на который он бы очень хотел получить ответ и который он не преминул озвучить.

- Мистер Гарбдурх, что даст мне признание рода Певереллов? – юноша нахмурился, предчувствуя, что краткий ответ гоблин дать не может по умолчанию в своих настройках. Примерно так оно и оказалось.

-Как я уже говорил род Певереллов - это невероятно древний и сильный в магическом плане клан,- неожиданно гоблин закашлялся, - кровь данного рода может дать волшебнику множество преимуществ, не говоря уже о хранилищах которым больше тысячи лет. И это еще не все. Мой отец был его управляющим на протяжении 3 веков. Он вел дневник, и в своё время наткнулся на крайне необычный факт.

Гоблин резко замолчал и поглядел на Гарри, уютно устроившегося в кресле с видом, будто он слушал какую-то сказку. Гоблин встал с кресла и прошелся от одного края стола к другому.

-Лорд Поттер,- сухо сказал он, - разговор не имеет смысла, если вы не сможете принять данный род. Вы хотите услышать об условиях, которые вам необходимо выполнить для принятия полномочий главы рода Первереллов?

Как вы считаете, что мог сделать вконец задрюченый лорд Поттер, кроме того как в очередной раз кивнуть головой? Правильно – кивнуть головой.

Итак, род Певереллов признает вас своим главой только при выполнении одного из двух условий,- Гарбдурх хитро посмотрел на Гарри. - Вам есть 14 лет, Лорд Поттер, закон принятый в 12 веке никто не отменял. Во-первых, вы можете жениться на чистокровной волшебнице минимум в пятом поколении, и в течение трех лет ваша жена должна будет родить от вас наследника женского или мужского рода.
В общем, я хочу сказать, - гоблин явно запутался, - у вас должен будет родиться ребенок в течение первых трех лет женитьбы. В случае невыполнения этого условия магия рода, скорее всего, убьет вас. А вот второй вариант хотя и легче, но скажем так, лорд Поттер, технически не выполним. Вам надо будет усыновить или удочерить ребенка до десяти лет из чистокровного рода. При этом род должен быть достаточно древним, то есть содержать как минимум 10 поколений. Вы понимаете, в чем проблема, лорд Поттер?

Естественно, что вышеназванный лорд Поттер ничего не понимал, понимать не собирался и, судя по всему, был вполне доволен этим. Однако недаром говорят, что молчание есть знак согласия. Гоблин посчитал, что лорд Поттер следуя правилам этикета, дает ему дальнейшее слово и потому продолжил свое повествование.

-Рождение ребенка в чистокровной семье является целым событием, и хочу вас уверить событием долгожданным. Кто же отдаст ребенка из своего,- гоблин вздохнул, - хотя, конечно, есть чистокровные рода, которые практически выродились или обеднели, как вариант взять, например, тех же Принцев.

Гоблин опять прошелся по своему кабинету.

-Ходили слухи, что когда какой-то психически ненормальный маг убил лорд и леди Принц их ребенок выжил. Где сейчас находится девочка неизвестно. Разве, что, лорд Поттер, она свалится вам на голову,- позволил себе шутку Гарбдурх.

Бывает, что иногда человек делает свои самые безрассудные и в тоже время удачные поступки, находясь, мягко говоря, не совсем в адекватном состоянии. Иногда когда начинаешь идти на поводу у своих желаний, полностью отдаешься интуиции, доверяешь внутреннему голосу и позволяешь чувствам захватить себя, в итоге получаешь нечто большее на что рассчитывал. Как знать, что бы случилось… Как много этих разных бы, и на каждое из них может произойти своя отдельная история. Как бы то ни было, дальше ситуация развивалась в абсолютно нестандартном направлении.

Гарри Поттер с горящими глазами вскочил с кресла и уже, на всех порах вылетая с кабинета своего управляющего, бросил на ходу: ”Я вернусь через 10 минут”.

Зрелище летящего во весь опор по Косому Переулку с горящими глазами и сбившейся мантией Гарри Поттера, наверно, навсегда осталось в памяти тех, кто имел честь, встретился с ним по пути. Однако то, что о нём подумают окружающие люди, молодого лорда сейчас интересовало меньше всего. Поворот, еще поворот, короткий спринт, и вот тот самый красный дом.

Без стука войдя в дверь, Гарри Поттер оглянулся. Небольшие ухоженные комнаты, кухня и лестница на второй этаж.

-Что вам нужно?- перед ним возникла полная женщина лет сорока, - по какому праву вы здесь находитесь?

-Лорд Поттер, имею честь,- откуда пришла на ум Гарри очень подходящая к ситуации фраза, после которой женщина заметно сдулась и отступила на шаг назад, - я могу видеть Анну-Марию?

-Что эта мерзавка опять натворила?- взвизгнула женщина, очень напомнив Гарри его родную тетушку, - Девчонка! Быстро спускайся вниз!

Спустившая девочка, расцвела, увидев Гарри, и едва не бросилась в его объятия, но, увидев перед собой разгневанную тетю, сразу же сникла и сжалась. Отодвинув с пути уже готовящуюся заорать женщину, Гарри подошел к девочке, присел на корточки и, глядя в ее голубые глаза, спросил :”Ты хочешь уйти со мной из этого дома навсегда?”

***

В тот день около полудня все посетители Гринготса могли наблюдать странную пару, которая стояла на крыльце волшебного банка. Юноша лет пятнадцати, одетый в черную простую мантию, держал за руку маленькую чумазую девочку, которой можно было дать от силы пять лет. У юноши были растрепанные черные волосы и выразительные ярко-зеленые глаза. На его левой руке на средний и безымянный палец было одето два кольца. На безымянном пальце с огромным инструктированным изумрудом кольцо изображало свернувшего в кольцо дракона. Кольцо на среднем пальце при внимательно рассмотрении изображало какого-то невиданного семиголового дракона, специальным образов свернутого в кольцо так, что в каждой его пасти было вставлено по одному драгоценному камню. Но особое внимание на юноше привлекали две татуировки, расположенные синхронно по бокам его шеи. Каждая из татуировок была похожа на изображение многоголового дракона.

Вышедший на крыльцо гоблин, бросил взгляд на странную пару, и неожиданно для всех окружающих, улыбнувшись, подошел к ним.

-Герцог Певерелл-Поттер, какая честь для нашего банка,- гоблин склонил голову в легком поклоне и скрылся в здании.

Странно, но юноша на это приветствие никак не отреагировал. Девочка, которая крепко держала его за руку, видимо что-то почувствовала. Дернув парня за руку, он посмотрела на него и сказала: ”Папа”.

Герцог Певерелл-Поттер, глава рода Певереллов, глава рода Поттеров, он же герой магического мира, мальчик-который-выжил, победитель Волдеморта, и просто Гарри Поттер по старой версии, стоял на крыльце банка Гринготс и задумчиво жевал верхнюю губу. Простой поход в банк за золотом обернулся для него крупной разборкой со своей родословностью и “кратким” экскурсом в историю двух своих родов. Кроме того, меньше чем за час, обычный гриффиндорец умудрился из обычного мальчишки скакнуть в лорды, получить по наследству от своего отца титул виконта, а затем, ни много ни мало, новоиспеченный виконт благополучно стал герцогом, получил двойную фамилию и кучу проблем в придачу. Многие скажут, что проблемы с новообретенным наследством относятся к разряду “хлопотно, но приятно”. Гарри Поттер, если бы кто-то посмел сказать ему такую фразу в лицо, наверно запустил бы в наглеца круциатусом. Итак, обдумывая собственную жизнь, которая с каждым моментом все сильнее и сильнее била ключом, причем по его голове, юноша почувствовал, что кто-то тянет его за руку и зовет словом ”папа”.

Гарри Поттер в первый момент едва не полетел с крыльца банка вниз головой. Лишь только его врожденная выдержка к сопротивлению разного рода нервным потрясениям, позволила ему сохранить хоть какое-то самообладание и условно прямое положение тела. Наклонив голову, он увидел Анну-Марию, которая держала его за руку и смотрела на него не по-детски серьезным взглядом своих ярко-голубых глаз.

Итак, представим себя пятнадцатилетним подростком. Представили? Отлично. Теперь представим девочку лет пяти. Представили? Делаете успехи. Теперь вообразим, что эта девочка стала вашей дочерью. Весело? Очень, особенно учитывая, что разница между вами 10 лет. Ну и в заключение, эта девочка держит вас за руку и зовёт папой. Гарри передернуло, на такой сценарий он как-то не рассчитывал. Нет, стоп! Он рассчитывал вообще на другое!

По замыслу Поттера, или правильнее сказать Перверелла-Поттера, он должен был ввести девочку в свой род и теоретически удочерить её. Теоретически! Разница между словами “теория” и “по факту” очень большая, можно сказать даже критическая. Конечно, Гарри примерно представлял себе такой вариант развития событий, но чтобы его… дочь… стала ему дочерью в прямом смысле слова. Гарри рассчитывал относиться к девочке как к своей младшей сестре и был рад, что обретёт человека, о котором он сможет заботиться и опекать. Однако Анна-Мария рассудила всё по-своему.

***

Некоторое время назад. Герцог Певерелл-Поттер и его дочь сидят в кабинете управляющего.

Каждый человек, который был вынужден иметь дело с Гарри Поттером, наверняка, к середине своей жизни стал бы абсолютно седым. Гарбдурх ощутил это на своей гоблинской шкуре. Молодой Поттер, который пришел в его кабинет за финансовым отчетом, оказался гораздо умнее, чем он думал. Юноша задавал умные вопросы, поинтересовался титулами и обращениями, вел себя абсолютно спокойно и адекватно, а главное, чему гоблин умилился особенно сильно, молодой лорд умел великолепно слушать. Выслушав всю необходимую информацию, лорд Поттер задал минимум вопросов, подтвердил кровью своё родство с Поттерами и принял на себя обязанности главы рода.

Молодой человек так восхитил гоблина, что тот решил поделиться с ним информацией, о которой гоблины обычно предпочитали молчать. Род Певереллов имел много тайн, в которые непосвященным лезть не следовало, однако управляющий решил рискнуть. Лорд Джеймс Поттер в своё время не прошел проверку на своеобразную магическую чистоту. Магия на этот счет очень строга – чистокровные родственники, чистокровная семья, магическая мощь определенного уровня. Все должно быть чистым настолько, чтобы комар не мог подточить свой нос.

Гарбдурх смотрел на Поттера-младшего и решался, сказать мальчишке или нет. Единственный наследник практически угасшего могучего рода, в котором текла кровь Поттеров и Певереллов. Молодой, свободный и чистокровный. Лили Эванс происходила из древнего волшебного рода Эвансов, которые по слухам, брали свое начало еще со времен основателей. Однако судьба сыграла с родом злую шутку – последние представители рода Эвансов рождались сквибами. Два поколения сквибов и магия в роду Эвансов была практически полностью забыта. Однако, что такое сквиб для крови? Память рода сохраняется всегда, поэтому возник редчайший парадокс – Лили Эванс, которая была чистокровной в более чем сотом поколении, в магическом мире считалась маглорожденной. Гоблин не собирался лезть в законы магии крови, поэтому придерживался мудрой тактики - он помалкивал об этом факте.

И вот теперь живой носитель редчайшей крови лично сидит перед ним в кресле. Гарбдурх решился и рассказал мальчику всё о Певереллах, не забыв сказать о необходимых условиях, если молодой лорд решит принять род. Все странности начались после.

До этого смирно сидевший в кресле Гарри Поттер неожиданно резко вскочил на ноги и его глаза зажглись каким-то маниакальным блеском. Рванув в сторону двери, молодой лорд прорычал какую-то фразу, в которой гоблин смог разобрать слова ”десять” и ”минут”. Точность - вежливость королей. Спустя 10 минут и 27 секунд (Гарбдурх считал по-своему золотому хронометру) юноша вбежал назад, таща за руку, какую-то девочку. Дальше началась уже какая-то чертовщина, и происходящие события не лезли ни в какие рамки восприятия.

Малолетняя чумазая девчонка при проверке крови оказалась чистокровной волшебницей рода Принцев, а лорд Поттер заявил о своем желании удочерить девочку и ввести ее в род Певереллов-Поттеров. Поймав где-то в районе пола свою упавшую челюсть, потрясенный Гарбдурх смог только и спросить о том, где они встретились. Ухмыльнувшись, молодой Лорд ответил, что она свалилась ему на голову. Серебряный кубок, серебряный кинжал, разрез на руке у Поттера и Анны-Марии, последующий за этим ритуал. Гоблина едва не хватил удар, когда кубок вспыхнул положительным зеленым светом. Когда молодой лорд, вернее уже герцог, и его дочь выпили из кубка, Гарбдурх предложил наследнику надеть кольцо главы рода. Герцог Перверелл не преминул воспользоваться предложением.

В следующую секунду дикий вопль огласил кабинет управляющего, Гарри Поттер, дергаясь из стороны в сторону, выделывал такие кренделя и акробатические упражнения, что любой гимнаст, видя их, стопроцентно получил бы комплекс собственной неполноценности до конца своих дней. Поорав минут 5, молодой герцог, наконец, успокоился и прилёг отдохнуть на пол. Девочка, испуганно вскрикнув, подошла к нему и потрогала за плечо.

Гарбдурх отошел к своему столу и улыбнулся. Ритуалы такой мощи нельзя было назвать приятными, еще удивительно, что всё это “действие” продолжалось так недолго. Наконец, герцог Перверелл-Поттер, видимо приведенный в чувство своей дочерью, соизволил подняться. А вот Гарбдурх почувствовал, что сейчас благополучно примет лежащее положение. У молодого герцога по бокам его шеи появилось две татуировки, изображающие многоголовых драконов неизвестного гоблину вида. Но это были не все сюрпризы, которые преподнес новопосвященный герцог своему управляющему. Когда юноша посмотрел на гоблина, тот увидел, что выразительные темно-зеленые глаза Гарри Поттера, которые он унаследовал от своей матери, стали сияющего желто-золотого цвета.

Существенно обеспокоившись собственным душевным равновесием Гарбдурх счет за лучшее промолчать и не акцентировать внимания на произошедших изменениях. К чести, у герцога оказалась очень воспитанная дочь, которая, внимательно осмотрев своего папу, просто промолчала.После завершения всех процедур Герцог, с каким-то несчастным выражением лица, попросил представить ему отчет о количестве золота в сейфах и всей недвижимости, которой он владел, как глава рода. Около десяти минут Гарбдурх собирал герцогу все необходимые документы. Дочь герцога тем временем заинтересовалась золотым глобусом в углу кабинета и внимательно его изучала. Наконец, все документы были собраны, и в следующие пять минут герцог Перверелл отчаянно пытался сосчитать количество нулей в отчете о суммарном количестве золота. Наконец справившись с этой задачей, Гарри приступил к внушительному списку недвижимости. Из всего отчета юношу больше всего заинтересовало два пункта:

Особняк Поттеров. Косой Переулок, 78. Линия 2
Коттедж. Хосмид, 5.

Идея поселиться в Косом Переулке среди волшебников, чрезвычайно понравилась Гарри. Своеобразный центр магической жизни, всё близко, всё рядом – идеальный вариант на данный момент. А наличие своей недвижимости в Хосмиде, единственной деревушке полностью населенной волшебниками, могло сослужить большую службу в будущем. Гарри сразу же потребовал у своего управляющего ключи от обоих коттеджей.

Между тем дочь герцога, герцогиня Певерелл-Принц Анна-Мария, подошла вначале к своему отцу, который временно выпал из этой реальности, а затем к гоблину и что-то тихо спросила. Гоблин подошел в ней поближе.

-Я хочу спросить,- девочка запнулась, - а теперь это мой папа?

Гарри оторвал свою голову от отчетов, данный вопрос интересовал и его тоже.

-Конечно,- Гарбдурх улыбнулся с видом человека, дарящего подарки, - Герцог Перверелл-Поттер удочерил вас во время ритуала и принял вас в свой род. Мои поздравления, Герцогиня Певерелл, ваш отец замечательный человек.

Взглянув на юношу, чьё выражение лица при словах ”ваш отец” приняло абсолютно не поддающееся описанию выражение, и на девочку, которая буквально лучилась счастьем, гоблин ухмыльнулся и сел за свое кресло, скрестив при этом пальцы. Эта семейка определенно начинала ему нравиться.

Когда семья Первереллов собралась уходить, Гарбдурх подошел к Гарри и протянул ему старый фолиант.

-Герцог, Перверелл,- гоблин внимательно посмотрел на юношу, - эта вещь в последний раз принадлежала вашему прапрадеду. В этом дневнике вы найдете очень полезные записи, о которых кроме вас лучше никому не знать. Вы понимаете меня, герцог? Никому.

Конец ретроспективы.

***

Выйдя из банка, Гарри скептическим взглядом осмотрел Анну-Марию. Гардероб девочки нужно было, несомненно, менять. И видимо не только девочки…

Как ни крути, но теперь Гарри стал аристократом, то есть своеобразной элитой магического мира. И хотя, в общем и целом, раньше юноше было всё равно как и во что он одет, в конце концов, стандартную форму Хогвартса никто не отменял, а на каждый день вполне сойдут повседневные мантии, теперь он интуитивно почувствовал, что подобные вольности он себе больше позволить не может. Что поделать, человек его статуса должен быть одет, выглядеть и вести себя соответствующим образом. Гарри задумчиво почесал подбородок. С первым, вторым и особенно третьим пунктом у него были серьезные проблемы. Раньше он был просто мальчиком-который-выжил, ребенком, который вырос в мире маглов. Сейчас же его ранг в обществе вырос на несколько порядков. Если этим правильно воспользоваться, то собственную жизнь можно вполне сделать в разы легче и комфортнее, не говоря уже о том, что так же легко ее можно и окончательно испортить.

Гарри вздохнул и незаметно покосился на девочку, которая терпеливо стояла рядом и ждала пока ее ”папочка” наконец-то придёт к консенсусу с самим собой. Вот Гарри и пришёл к нему, то есть к консенсусу. В конце концов, сейчас он несет ответственность не только за себя. А наследник состояния, превышающего в несколько миллионов галеонов, может не беспокоиться о стоимости вещей.

Мысленно добавив пару пунктов в свой план между посещением банка (мысленная галочка) и покупкой новой палочки, мальчик взял Мари за руку и направился по направлению к магазину одежды. Раньше Гарри всегда закупался в ином магазине, чем тот, в который он направился вместе с Анной-Марией сейчас. Сам магазин располагался в центре Косого Переулка и представлял собой красивое двухэтажное здание, сделанное из красного кирпича и увитое каким-то вьющимся растением. Вывеска ”Лучшая одежда со всего мира” вполне оправдывала название своего магазина. В нём продавались только самая лучшая, качественная и дорогая одежда и мантии. Глядя на ассортимент товаров, Гарри начал догадываться, где директор Хогвартса покупает свои шикарные мантии.

Самый лучший материал, который испокон веков использовался для изготовления одежды волшебников, была выделенная драконья шкура. Поэтому Гарри купил три повседневные мантии, сделанных из самой лучшей кожи черного дракона. Кроме великолепного черного цвета, этот материал обладал свойством терморегуляции, грея зимой и холодя летом, и мог ослаблять магию слабых атакующих заклинаний. Выбирая мантии, Гарри увидел костюм, похожий на форму боевых магов. Он состоял из ботинок с толстой подошвой, штанов, пояса и своеобразной куртки с высоким воротником. Костюм был шикарного ультрамаринового цвета. Продавец, обслуживающий юношу и косящийся на его шрам и ярко-желтые глаза, объяснил Гарри, что это специальный костюм сделан из кожи кристального дракона. Обычно такие костюмы заказывают для авроров-телохранителей министра магии, ввиду великолепных защитных свойств такой кожи. Она запросто поглощает заклинания слабых уровней и обладает регенерирующими свойствами. По легенде, говорят, что раньше такие костюмы носили ведьмаки. Костюм стоил огромных денег, но для богатого Гарри это была совершенно незначительная сумма.

Докупив себе еще три парадных мантии из бархата с платиновыми застежками, Гарри также выбрал себе несколько рубашек, брюк и удобную обувь, опять же из драконьей кожи. В это время другой продавец обслуживал Анну-Марию. Девочке подобрали полностью новый гардероб, включающий в себя мантии, юбки, кофточки и прочее. Естественно, Гарри сказал, чтобы для девочки выбрали всё самое лучшее и качественное. В итоге общее количество вещей Мари было примерно в три раза больше Гарриных.

Пока молодой герцог развлекался в магазине и просил ему подать ту или иную вещь, а гора купленных вещей росла, глаза продавцов становились все больше и больше. Сумма всех покупок выходила просто астрономической. Продавцы уже не раз и не два переглянулись между собой.

Оплатив все купленные вещи, и дав адрес своего дома на косом переулке, куда должны были доставить все купленные им вещи, Гарри и Анна-Мария решили сразу надеть некоторые свои покупки. Взяв костюм боевого мага, как его про себя называл Гарри, и черную мантию, молодой герцог зашел в примерочную. Девочка посмотрела ему вслед и закрыла глаза.

В следующую секунду на весь магазин раздался дикий вопль, возвещающий как минимум о конце света, нападении инопланетной цивилизации и проснувшемся в центре города вулкане одновременно. Все продавцы и покупатели, подскочив на добрый метр над землей, стали озираться в поисках стихийного действия. ”Папа увидел свои глаза, - отметила девочка”. Спустя несколько секунд на весь магазин раздался второй вопль, в котором, в отличие от первого, уже явно проступали грустные нотки о неизбежности случившегося. ”Папа увидел красивые картинки на своей шее, - девочка вздохнула”. Шторка примерочной распахнулась и оттуда вылетел Гарри Поттер с совершенно обезумевшим выражением лица. Не зная его, можно было и в самом деле подумать, что конец света уже наступил.

Однако в первую секунду Анна-Мария просто замерла от восхищения, настолько красиво выглядел ее папа. В черно-синем переливающемся костюме из драконьей кожи с четко видными небольшими чешуйками, в черной кожаной мантии и такой же обуви, с двумя перстнями на левой руке, татуировками по бокам шеи и ярко-желтыми глазами, отливавшими золотом, юноша действительно выглядел сейчас более чем внушительно. С выражением лица, будто он сейчас разрыдается, Гарри, не обращая внимания на притихших и разглядывающих его людей, направился по направлению к туалетной комнате с явным намерением утопиться.

***

Полчаса спустя.

Герцог Певерелл-Поттер сидел в кресле магического салона красоты и с кислым видом взирал на свое отражение в зеркале. Отращенные магом-парикмахером на 2 сантиметра волосы, сделали его торчащую и непослушную прическу гораздо более подходящую для аристократа такого титула. Все необходимые процедуры, которые приняты в салоне красоты, вкупе с дорогой одеждой, придали Гарри представительный, солидный и очень серьезный вид. Однако от взгляда герцога по-прежнему могло бы скиснуть молоко в стакане.

Юноша смотрел на свое отражение в зеркале и никак не мог привыкнуть к своим глазам, сияющих как два солнца не небе. Когда, он в первый раз увидел себя в зеркало, на секунду Гарри показалось, что он видит другого человека. Так как выяснилось, что отражение в зеркале все-таки его собственное, он не придумал ничего лучшего, как испустить совершенно неаристократичный и леденящий душу вопль. Две татуировки в виде драконов, обнаруженные на шее в ходе дальнейшего разглядывания своего отражения, на этом фоне показались ему уже не такими необычными, поэтому второй вопль вышел и потише, и погрустнее.

Анна-Мария между тем, в отличие от своего папки, в полной мере наслаждалась жизнью. Ей нравилось абсолютно все: и погода, и поход по магазинам, и процедуры в салоне красоты, и ее папа с необычными желтыми глазами, и новая одежда, и мороженное которое он ей купил, и снова ее папа, такой красивый и сильный. Девочка была в своеобразном эйфорическом состоянии, и ей казалось, что она попала в сказку. Про себя Анна-Мария только молилась о том, чтобы всё это не оказалось лишь сном, когда она проснется рано утром.

***

Час спустя около магазина мистера Оливандера.

Волшебная палочка вещь нужная, и в хозяйстве любого уважающего себя волшебника определенно занимает лидирующее место. С этим утверждением, несомненно, был бы согласен любой маг. Гарри Поттер тоже мог бы подтвердить, что без волшебной палочки живется плохо, особенно, когда последняя взрывается едва ли не у тебя в руках. Но теперь, стоя перед магазином волшебных палочек юноша пытался силой заставить себя войти в помещение.

Такая неуверенность со стороны юноши объяснялась его последним походом в банк. Гарри просто нутром чувствовал, что что-нибудь, но пойдет не так. Например, сегодня в Гринготс он зашел ровно на пять минут, чтобы просто снять денег. В итоге он вышел из банка спустя пять часов с новой фамилией, титулом герцога и пятилетней дочерью, державшей его за руку. Юноше бы очень не хотелось, чтобы поход за волшебной палочкой обернулся чем-нибудь вроде попадания в другое измерение с последующим спасением всего мира. Приключений на сегодня ему определенно хватит. Гарри почесал затылок правой рукой, потом почесал подбородок левой рукой, посмотрел на свою дочь, кивнул ей, зачем-то оглянулся в стороны, вздохнул, опять немного постоял, крякнул что-то непонятное и, наконец, зашел в магазинчик.

-Мистер Поттер, юная леди,- мистер Оливандер стоял где-то в углу своего магазина, - рад, что вы посетили меня. Мистер Поттер, остролист и перо феникса. верно? Очень редкое сочетание для палочки. Я помню, как долго мы подбирали ее для вас. А маленькая мисс, наверно еще здесь пока еще лишь в качестве гостьи. Мистер Поттер, чем я могу служить для вас? Надеюсь с вашей палочкой всё в порядке?

Как раз на последний вопрос у Гарри абсолютно не было никакого желания отвечать. В принципе, учитывая сложность его ситуации и бывшую термоядерную палочку, юноша подготовил для объяснения целую речь, в которой он невязчиво хотел коснуться темы Турнира Трех Волшебников, дуэли, не работающей волшебной палочки и доблестную кончину оной. Вместо этого Гарри не нашел ничего лучшего, чем достать горелый обломок своей прежней волшебной палочки и показать его мистеру Оливандеру с очень дипломатичной фразой ”вот это самое”.

За то, чтобы еще раз посмотреть на то выражение лица, которое возникло у мастера Оливандера, Гарри Поттер был готов взорвать свою вторую палочку.

-Мистер Поттер,- старый мастер поперхнулся воздухом,- ЧТО.ЭТО.ТАКОЕ?

“Что-то,- с раздражение подумал про себя молодой герцог, - моя вилка для обеда ”.

-Ну,- юноша замялся и как-то неопределенно дернул плечом, - это то, что осталось от моей старой палочки.

-Понимаете, мистер Оливандер,- Гарри смущенно посмотрел на на него,- при выполнении заклинания моя палочка взорвалась.

Мастер по волшебным палочкам принял вид, будто юноша публично нанес ему какое-то оскорбление.

-Мистер Поттер,- было видно, что Оливандер всерьез занервничал, - это невозможно! Вы понимаете? Палочки НЕ МОГУТ взрываться! Это абсолютно невозможно ни при каких обстоятельствах. Хотя бы по той простой причине, что там взрываться нечему.

-Тогда, мистер Оливандер,- Гарри внимательно посмотрел на него, - вам видимо придется признать, что все бывает в первый раз.

-Но как это возможно?- мистер Оливандер посмотрел на Гарри Поттера, словно надеялся, что тот улыбнется и воскликнет :”Шутка!”

Улыбаться Гарри Поттер не стал, да и не было у него желания, кричать слово шутка он тоже не стал. Вместо этого юноша, вздохнув, кратко пересказал ему свой последний день в хогвартсе и последующий взрыв в поезде. Выражение лица у мастера вытягивалось всё больше и больше. И вот, наконец, когда мальчик-который-выжил закончил свой рассказ…

-Великолепно! Просто Великолепно! – к его удивлению закричал изготовитель волшебных палочек.

-Прошу прощения,- удивился Гарри, которому такая реакция со стороны Оливандера показалась, мягко говоря, странной.

-Мистер Поттер,- мастер, видимо, сел на своего любимого конька, - волшебные палочки очень тонко реагируют на магическое поле волшебника. И любое его резкое изменение сразу же влияет на работу волшебной палочки. В вашем случае, означает, что ваше поле претерпело очень серьезное изменение. Причем до такого уровня и в такую сторону, что ваша палочка просто не выдержала проходящий сквозь вас магический поток и взорвалась. Редчайший случай. Похожее я наблюдал лишь один раз, когда маг в результате определенного ритуала повысил свой магический потенциал. Но тогда волшебная палочка просто перестала слушаться его.

Мистер Оливандер резко встал со своего места и подошел к Гарри.

-Ну что же, Мистер Поттер,- у мастера было выражение лица, как у кота, к которому пододвинули блюдце со сметаной, - давайте подберем вам волшебную палочку.

Начался утомительный процесс подбора волшебной палочки. Первая палочка в руках Гарри вообще ни на что не отреагировала, вторая тоже, третья в его руках благополучно треснула, четвертая аналогично. Спустя два часа мистер Оливандер был готов сдаться. Палочки в руках Гарри либо вытворяли что-то разрушительное, либо разрушались сами, либо, в редких случаях, просто ничего не происходило. Мастер палочек внимательно посмотрел на юношу.

-Мистер Поттер, будьте добры подождите пару минут,- Оливандер ушел в подсобное помещение.

Спустя несколько минут он вернулся со странным амулетом в руках.

-Мистер Поттер,- производитель палочек на мгновение замялся, - я могу лишь догадываться, что случилось в вашей ситуации, но обычные палочки для волшебников вам явно не подходят. Я. конечно, могу предположить, что для вас придется сделать посох.

Мастер на секунду остановился, увидев в глазах юноши панический ужас.

-Однако я думаю, что и этот вариант вам не поможет. Может вам теперь стоит вообще колдовать без палочки руками,- Оливандер хмыкнул и сразу же принял серьезный вид, - что согласитесь тоже невозможно. Поэтому я принял решение отправить вас к своему учителю, мастеру Брайану Кордосу. Данный амулет-портал перенесет вас завтра ровно в полдень к нему в личный замок. Постарайтесь, не опоздать, портал работает ровно 3 минуты. И еще, мистер Поттер, мой учитель живет в Канаде. Там может быть достаточно прохладно.

Мистер Оливандер посмотрел на юношу и неожиданно улыбнулся.

-Я всегда говорил вам, что вы крайне необычный клиент, мистер Поттер,- мастер передал в руки юноше красивый амулет.

Возвращаясь к себе в новый дом, Гарри с Анной-Марией шли молча. Юноше надо было многое обдумать, а девочка, после всех событий сегодняшнего дня по-прежнему боялась, что она спит и лишь видит красивый сон. И даже, если это было так, ей хотелось, чтобы этот сон длился как можно дольше.

***

Этим вечером герцог Певерелл-Поттер со своей дочерью уже вполне освоились в небольшом особняке, расположенного в самом центре Косого переулка. В особняке было три этажа с небольшим подвальным помещением, где располагалась лаборатория. На первом этаже были кухня, обеденная, холл, тренировочный зал, жилые помещения для домовых эльфов и кладовка. Весь второй этаж занимали жилые помещения. Третий этаж с отдельной лестницей целиком и полностью предполагался для проживания хозяина особняка. Кроме ванны и туалетной комнаты, там были только уютная спальня и большой рабочий кабинет.

Перед сном Гарри Поттер решил начать читать дневник своего прапрадеда. Открыв первую страницу, обернутую в старинную выделанную кожу, юноша прочитал надпись в левом верхнем углу страницы:” Моему другу Брайану Лайон Кордосу от Альфреда Винсент Поттера”.

Разборки с дневником прапрапрадеда мальчика-который-выжил продолжались до 4 утра. Во-первых, сам дневник дышал на ладан и был готов развалиться на отдельные страницы при малейшем к нему прикосновении. Во-вторых, много-раз-прадед писал крайне странно - начало дневника оказалось в середине, потом было несколько пустых страниц, а дальнейшие записи прыгали без малого на 10 лет назад. В конце дневника были приведены какие-то схемы, диаграммы и что-то похожее на наброски заклинаний. Не последней проблемой был почерк Альфреда Поттера, на его фоне курице, которая пишет лапой, нужно было давать медаль за чистописание.

Так или иначе, упорности Гарри Поттеру было не занимать. Потратив несколько часов на сортировку дат, разбор почерка и разложив все листы в хронологическом порядке, молодой герцог приступил к чтению. Мы же с вами пропустим черновой вариант данной титанической работы и сразу приступим к чтению итогового, так сказать, белового варианта, дополненного и обработанного.

***

23 июля 1612 года.

Тысяча чертей! Я ненавижу свою работу в архиве. Ну кому могут быть интересны древние бесполезные фолианты и огромные семейные древа? Поддерживать чистоту в архиве, провонять насквозь пылью времен и незаметно сгнить в этом место – вот награда, которая ждет человека за такую службу. Со скуки решил начать вести дневник. Иногда нужно выговориться хотя бы в бумагу. Иначе можно сойти с ума… да…

24 июля 1612 года.

Ненавижу род Поттеров! Надо же мне было войти в первое поколение тех, кто носит эту неблагозвучную и странную фамилию, вместо нашей благородной родовой фамилии Певерелл. А архив? Чтобы хранить историю всего рода, ставшего уже прошлым, нужен архив размером со всё подвальное помещение нашего далеко не маленького родословного замка. А обслуживать его Альфред должен естественно в одиночку. Какая несправедливость! Хотя кого можно винить в своей судьбе? Когда рождаешься едва ли не сквибом, и к семнадцати годам имеешь магический потенциал в один октан, да и тот с натяжкой, куда еще можно устроиться на работу, кроме как семейного архива? Да и на том спасибо отцу, который пристроил его на службу, так сказать, в помощь роду. На подлые смешки родни за спиной остаётся только не обращать внимания.

25 июля 1612 года.

Делал уборку самой древней части архива, по преданию там можно найти сказания о деяниях самих основателей. Понятия не имею, правда ли это или нет, так как разбирать выцветший почерк старинного языка нет никакого желания. Хотя то, что наш род происходит от семьи Гриффиндоров, кажется правдой. Отец в своё время упоминал о чем-то похожем. Пока я ковырялся в древних манускриптах, развалился старый шкаф. Сразу говорю, я не виноват!

26 июля 1612 года.

Ну, сломал я шкаф и что теперь? Своими же руками и починю. На простое "репаро” моего первого октана вполне хватит. Кстати, придётся чистить все свитки. Великий Мерлин, а пыли то!!!

27 июля 1612 года.

А вот это уже интереснее. Вчера пока я занимался чисткой (читай войной с пылью), я наткнулся на манускрипт, который был запечатан клеймом самого Годрика Гриффиндора! Сидеть весь день в архиве скучно, почему бы и не почитать, что пишет для потомков один из основателей?

29 июля 1612 года.

Поразительно, оказывается, род Певереллов происходит, все-таки, от рода Гриффиндора. Чертов древнеанглийский, можно завязать свой мозг узлом. Кстати, неплохо бы перерисовать в дневник эту часть генеалогического древа. Надо сделать себе заметку на будущее. Но вот что интересно, постоянно мелькают слова дракон и кровь. В конце упоминается книга Kruor Dragonis. Отлично помню ее – тяжелейший том в металлической обложке, написанный на латыни пополам с рунами. Я подпираю ей ножку своего стола. Стоит пообедать и пролистать книгу.

30 июля 1612 год.

Это просто нечто! Руки трясуться! Я должен успокоиться и все записать для последующего анализа. Но это… это… это невероятно! Мерлиновы носки тебе на голову! Охохох… Сейчас постараюсь привести выдержки из книги.

Известно, что некоторые виды высших драконы могут принимать облик гуманоидов и даже вступать с ними в любовную связь. Обычно, таким образом, происходила связь между мужчиной-драконом и женщиной-человеком.

Помню, как долго я хохотал над этой фразой! И едва не выкинул книгу прочь. Однако начал читать дальше. Сейчас постараюсь кратко записать основную информацию

Иногда от таких союзов рождаются дети, потомки которых даже в сотом поколении отличаются тем, что в них течет кровь дракона. Считается, что это не придает им каких-то особых качеств, хотя существуют могущественные волшебники, полагающие, что своей силой они обязаны происхождению от драконов. Но некоторые чувствуют зов крови дракона, текущей в их жилах. Такие маги становятся последователями драконов.

И вот тут у меня ёкнуло сердце. Сейчас уже немногие знают, но анимагическая форма Годрика Гриффиндора была драконом. Пришлось более внимательно изучить манускрипт. И вот оно! Мой кубический сантиметр удачи! Рукой самого Годрика выведена надпись: ”Моя мать забеременела. Когда ей было 15 лет. Долгое время она скрывала от меня имя моего биологического отца...” и бла-бла-бла. Если кратко, то будет так. Однажды мать Годрика вышла прогуляться и увидела невероятно красивого юношу, потеряла голову (не в прямом смысле этого слова), потом проходит несколько месяцев и бац! Извольте, у вас через пол-года будет ребеночек. Дальше больше, папочка оказался то не человеком, а самым что ни на есть настоящим драконом!

Годрик был далеко не дурак. Вырос он в общем, расспросил у матери всё, что ему было нужно, и отправился на поиски своего папаши. И разрази меня гром, если я пойму как, но он нашел его. Каким-то разговорил его, собрал всю полезную информацию, а затем написал после этого целый том для своих потомков, которые заинтересуются похожим вопросом, что такое иметь в своём роду дракона. Назвал он свою книгу правда по-дурацки Kruor Dragonis. А я то еще думал, кто это за умник такой, что выдумал сие название.

Ладно, после этого я всерьез засел за книгу и начал изучать ее. Увы, придется отложить описание до завтра. Уже темнеет, хочется добраться до дома и успеть почитать.

1 июля 1612 год.

Несколько дней я изучал книгу. В итоге решил вынести в свой дневник основную информацию. Итак, все по порядку.

Некоторые чувствуют зов крови дракона, текущей в их жилах. Такие маги становятся последователями драконов. Они используют свои волшебные силы для того, чтобы пробудить в себе кровь дракона и реализовать связанные с ней возможности. Последователи драконов обладают мощными способностями, которые им дает кровь, текущая в их жилах.

Я кровный наследник Годрика Гриффиндора сделаю это! Я пробужу в себе кровь дракона и стану великим магом! Чего бы это мне не стоило! Дальше говорилось следующее.

Ритуал пробуждения крови дракона во многом зависит от вида дракона и магической силы носителя частицы крови. Сам ритуал может проводиться в двух вариантах. В первом случае носитель крови получает лишь часть магических сил доступных дракону, у него многократно увеличивается собственный магический потенциал на 2-4 единицы и просыпается генетическая память. Носитель получает иммунитет к болезням и некоторую сопротивляемость, а в отдельных случаях и иммунитет, к определенным видам магии.

Дальше шло описание самого ритуала. Пролистав несколько страниц, я нашел продолжение.

Второй способ предполагает полную трансформацию мага. Те, кто его выполнили, в ходе изменения получают возможность трансформации и полный спектр способностей и возможностей драконов.

Вот это мне показалось любопытным. Конечно, стать магом потенциала 3-5 октана более чем престижно. Но я, Альфреда Винсент Поттер, в ком течет кровь Певереллов и кровь Гриффиндоров, больше не буду позорным бессильным магом! Я проведу этот чертов ритуал. И пусть Годрик пишет, что там не всё так гладко, меня сейчас ничто не остановит! Ничто!!! Итак, что там у нас нужно для самого ритуала.

Главное условие ритуала - наличие крови в жилах носителя основной компонент, используемый в ритуале, чистая кровь дракона того же самого вида, который течет в жилах носителя.

Черте, что. Первый способ проведение ритуала от второго отличается лишь тем, что в первом случае кровь дракона должна просто стоять рядом на специальной руне, а во втором случае всё аналогично, лишь с той разницей, что драконья кровь добавляется в зелье, которое нужно будет выпить. Вообще ритуал выглядит не таким сложным. Нужно начертить особую руну, в ее центр поставить чашу с кровью дракона, произнести несколько заклинаний над зельем и выпить его, с кровью или без в зависимости от того, что нужно последователю. Всё просто! Завтра дочитаю и надо начать готовиться к ритуалу!

3 июля 1612 год.

Пока разберешься со всеми этими записями. Одни руны преобразования магического дифференциального контура чего стоят. Кстати, вчера пока я разбирал записи, неожиданно наткнулся на интересный факт. Оказывается, только 3 вида драконов обладали достаточной магической мощью, чтобы приобретать облик гуманоидов. Естественно, все они давно канули в небытие, то бишь вымерли, но Годрик привел их краткие описания. Итак, по порядку. При этом постараюсь оставлять свои комментарии.

Кристальный дракон – имеет неорганическое происхождение. Считается, что относится к миру демонов. При ближнем рассмотрении, кажется будто дракон состоит из отдельных кристаллов (что так и есть) огненно-красного цвета. Обладает сравнительно небольшими размерами (от 1,5 до 2 метров) и может принимать форму любого органического вида близкого к своим размерам. Полный иммунитет к обычной и высшей магии, сильное сопротивление элементалистике. Нравы у них были веселыми. Любили принимать человеческую форму и веселиться с человеческими женщинами (или мужчинами).

Магические драконы – крайней редкий и малоизученный вид. Считалось, что они буквально рождаются из магических потоков (и один Бог знает, что Годрик этим имел в виду). Обладали маленьким размером (около 1 метра) и в отличии от большинства драконов не обладали сильным магическим иммунитетом. Впрочем, это полностью компенсировалось тем, что данный вид драконов мог с легкостью творить заклинания магии Сфер (не удивительно, что врагов у этого вида драконов не было). Как они могли быть связаны с человеком сказать сложно (хотя учитывая их огромный магический потенциал можно предложить, что они просто могли принимать вид тех живых существ, которых видели).

Императорский дракон – многоголовый дракон (до 7 голов). Магическая мощь неизвестна. Магический потенциал неизвестен. Умел разговаривать, думать (в человеческом понимании этого слова) и вообще был наверно самым “драконистым из всех драконов”. В смысле, обладал огромными размерами (до 10 метров в длину), магически непроницаемой чешуей (пробивалась только эпической магией, а кто ей владел интересно?), дышал огнем, льдом (и чем-то еще, дальше почерк неразборчив). Ах да, мог по своему желанию принимать любую гуманоидную форму.

Уж кто из них тогда решил поразвлечься с матерью основателя, Годрик почему-то умолчал. Наверно постеснялся. Зато подробно и в мельчайших деталях описал ритуал пробуждения крови дракона. За что честь ему и хвала. Пока же я стараюсь разобраться во всех приведенных магических схемах.

5 июля 1612 год.

Расшифровка дневника продвигается медленно, но верно. Как выяснилось, ритуал состоит из трех частей. Фактически между способами получения части силы дракона или трансформацией в полу-дракона вся разница только в третьей части ритуала. Я потратил полтора дня и смог расшифровать первую и вторую часть ритуала. Все необходимые магические схемы и руны для проведения ритуала я переписал на отдельный лист пергамента и спрятал в задний кармашек кожаной обложки дневника.

Итак, далее я провожу детальное описание первой и второй части ритуала. Производиться они должны с промежутком в один месяц…

***

Гарри внимательно просмотрел дальнейшие страницы дневника, где Альфред Поттер во всех деталях описал подготовку к ритуалу, его проведение, привел необходимые магические формулы и точный состав зелья, которое нужно было сварить, а затем выпить.

Молодой герцог в волнении начал ходить по своему кабинету. Его прапрапрапрапрадед воспользовался ритуалом пробуждения крови дракона, то есть тот факт, который он успел вычитать в библиотечной книге в конце четвертого курса, был не только достоверным, но и практически более чем реализуемым в его случае. Гарри внимательно посмотрел на свои руки. Где-то там, внутри него, текла кровь дракона, которая вполне могла быть освобождена. Но стоило ли это делать? Был ли в этом резон? Молодой волшебник вздохнул и сел на стул.

Производить сложнейший ритуал, который включал в себя варение сложного зелья, вырезания на своем теле серебряным ножом определенных символов, и еще кучу неприятных вещей, показалось ему не самой благоразумной идеей. С другой стороны, сильнейший темный маг столетия поставил целью своей жизни отправить Гарри Поттера в мир иной максимально быстрыми темпами. Самого же Гарри Поттера такой вариант развития событий категорически не устраивал. И не смотря на то, что он смог три раза уйти от Волдеморта при их прямом столкновении, юноша был честен с собой. Последняя дуэль, во время которой он, как горный козел, скакал между надгробиями и посылал направо и налево оглушающие и разружающие заклинания, была лишь показателем хронического везения мальчика-который-опять-выжил, но никак не эталоном магического искусства.

А везение - вещь, скажем честно, весьма ненадежная. Когда она кончиться предсказать сложно. Можно лишь уточнить,что по закону подлости наверняка в самый неподходящий момент.

Вздохнув, Гарри начал читать дневник дальше.

***

6 июля 1612 год.

Сегодня готовился к проведению первой части ритуала. Слава всем Богам, что у нашей семьи есть необходимые ритуальные принадлежности. Осталось только незаметно забрать их, не привлекая ничьего внимания. Сам ритуал, я решил проводить в своей небольшой комнатке в архиве. Со всех сторон идеальное место – сам архив находится под землей, его посещаемость полчеловека в год, моя комнатка находится в самой дальней части архива, а дверь в неё можно спокойно замаскировать лишь немного пододвинув шкаф. Итак, пора начинать подготовку.

9 июля 1612 год.

Вчера провел первую часть ритуала. Бр-р-р! Какая мерзость! Я около часа вырезал на собственных предплечьях серебряным кинжалом какие-то непонятные руны, которые постепенно начали светиться слабым серебристым светом. Под конец думал, что помру. Однако выжил…

Потом пришлось лечь в центр руны, нарисованной мной на полу, и пролежать там добрые полчаса. Этот промежуток времени, проведенный на холодном полу, для моего организма явно не пошел на пользу. Появились насморк и боль в горле. Надо пойти и выпить перцовой настойки.

10 июля 1612 год.

Мерлин тебя побери! Все-таки я заболел. Сегодня весь день трясет и лихорадит.

11 июля 1612 год.

Плохое самочувствие прошло, но слабость осталась. Интересно, а может это последствия ритуала?

15 июля 1612 год.

Сегодня я окончательно оправился. С утра встал в отличном настроении и полным сил! Черт никогда не думал, что такое скажу, но я даже немного соскучился по своему архиву.Вообще ощущения потрясные. Я буквально ощущаю, как бежит кровь по моим жилам. Хочется двигаться, кричать и что-то творить.

16 июля 1612 год.

Сегодня в таверне поцапался со своим двоюродным братцем. Дошло до небольшой дуэли. И хотя меня потом буквально уносили с поля боя, я удивлен своими заклинаниями. Раньше они были гораздо слабее…

17 июля. 1612 год.

Так и есть. Сегодня проверил свой потенциал. Кристалл, на секунду задумавшись, потом будто нехотя засветился насыщенным розовым цветом. Полноценный второй октан. У меня! На радостях я пошел выпить.

18 июля. 1612 год.

Болит голова и мне очень плохо. Я умираю… помогите!

8 августа. 1612 год.

Сегодня провел вторую часть ритуала. Она оказалась еще хуже, чем первая. К вырезанию рун на коже, добавилось зелье, со вкусом похожим на … в общем не очень вкусным, и произнесение ритуального заклинания. После этого я орал наверно минут 5. Ощущение, что под кожу впились тысячи раскаленных иголок. Круциатус нервно курит в сторонке. Ритуал дался мне очень тяжело. Под конец я был полностью обессилен. Меня опять начало лихорадить. Во всем теле отвратительная слабость.

12 августа. 1612 год.

Три дня я провел, не поднимаясь с кровати. Так плохо мне еще не было никогда. Тошнота, температура и полное отсутствие аппетита. Наконец-то это всё закончилось. Я стал ощущать, как ко мне пребывают силы. Вырезанные руны светятся мягким серебряным светом. Это с одной стороны красиво, но с другой стороны привлекает лишнее внимание. Приходится носить мантии с длинными рукавами.

13 августа 1612 год.

На меня напал дикий жор. По-другому и не скажешь. Я ем как минимум в 2 раза больше чем обычно.

20 августа 1612 год.

Сегодня в спальне отметил, как сильно поменялось моё тело. Заметно стали выделяться мышцы, особенно пресс. Расширились плечи, и ощущение, что сам я стал на пару сантиметров повыше. На лице появился здоровый румянец.

21 августа 1612 год.

Сегодня занимался на тренировочной площадке. От моих оглушающих заклинаний манекены трескались и падали. Раньше на них в лучшем случае появлялись небольшие трещинки. Прибор по определению магического потенциала светиться красным светом. Итак, я маг третьего октана. Полноценный середнячок! Не лучше, но и не хуже большинства волшебников.

9 сентября 1612 год.

Сегодня я наверно принял самое серьезное решение в своей жизни. Я держал в одной руке пузырек с кровью дракона, а второй готовое зелье и думал: ”Добавить или нет?” Годрик в своем дневнике настоятельным образом рекомендовал не использовать второй способ. Не объясняя причин, он написал, что это изменит жизнь настолько, что она перестанет быть жизнью. Я долго колебался и, наконец, убрал пузырек с кровью. Я буду довольствоваться меньшим. Все-таки лучше долго наслаждаться жизнью, чем просто проживать ее, даже с огромной магической мощью и возможностями. Годрик был парень умный, он знал, что делает и о чем пишет. Итак, всё готово и сделаны все приготовления. Я медленно подношу зелье ко рту и выпиваю его…

***

Дальше записи дневника прерывались. Несколько листов было заляпано так, что разобраться в них не было никакой возможности. Возникало ощущение, что Альфред специально испортил их. Следующая запись, доступная для прочтения, была через год после последней заметки. Записи потеряли свою хронологию. У многих заметок отсутствовало начало, конец или целые фразы в середине. То, что все-таки было возможным прочитать, сейчас мы разберем вместе с тихо матерящимся Гарри Поттером.

***

2 октября 1612 год.

Моё тело стало совершенным. Я набрал как минимум 20 килограммов мышц! Мой рост увеличился на 10 сантиметров. Моя выносливость и физическая сила огромна. Моя кожа на предплечьях, груди и спине покрыта серебряными рунами, которые светятся мягким светом … запись неразборчива… За последний год мой потенциал стал равняться пяти октанам! Я стал одним из сильнейших магов в стране. Теперь я готов, чтобы…

20 октября 1612 год.

… могу не напрягаясь использовать Высшую магию и элементалистику. Я… наконец, освоил… знания будто просыпаются внутри меня… Мне доступны все восемь элеменетов. Я стал магом-элементалистом. Одним движением руки я могу генерировать мощнейшие магические шары, заряженные силой элементов. Я даже забыл, когда в последний раз пользовался своей волшебной палочкой.

11 ноября 1612 год.

Пора исполнить давнюю мечту… чемпионат мира по магическим дуэлям… я становлюсь всё сильнее.

2 февраля 1613 год.

Я чемпион мира по магическим дуэлям. Последний бой был весьма сложным и на мгновение я думал, что проиграю, но …

10 февраля 1613 год.

… слава и почет… богатство… я могу тратить деньги и покупать всё, что хочу …

2 мая 1614 год.

Жизнь прекрасна! Я на пике своей формы. Огромное богатство, широкий круг знакомых, шикарный дом. Я человек-легенда, которого узнают на улицах!

3 июня 1614 год.

… я встретил ее … на секунду остановилось сердце…

5 июня 1614 год.

Сегодня мы вместе…. Я на седьмом небе от счастья… моё сердце сгорает от любви.

3 августа 1614 год.

Завтра наша свадьба. Я благодарю судьбу и молюсь всем богам за то счастье, которое оно мне даровали. Моя жизнь идеальна. Единственное, что меня беспокоит - это моё собственное тело. Периодически оно спонтанно пытается сделать мощный и неконтролируемый выброс магии. Это меня пугает, хотя за силу надо платить.

4 сентября 1614 год.

Великолепный медовый месяц…. Много путешествовали…

8 сентября 1614 год.

Я практически не могу контролировать себя. Во время тренировки мое заклинание огня полностью сожгло всю тренировочную площадку. Потоки магии текут сквозь моё тело и не подчиняются сознанию…

9 октября 1614 год.

Я прекратил общение с людьми и собственной женой. Я живу в подвале своего дома… тело еще больше набирает мышечную массу… магия полностью не слушается меня…

10 октября 1614 год.

… спустилась ко мне в подвал… едва не развеял в прах собственную жену, при этом я истерически захохотал… мое тело, магия и сознание живут разными жизнями…

2 января 1615 год.

…живу отшельником в лесу… учусь сдерживать себя и контролировать свои эмоции… как меня всё достало. Я потерял всё в этой жизни. У меня нет ни семьи, ни друзей, ни смысла жизни. Магия, которой я не могу управлять, постепенно пожирает меня. Изредка бывая на людях, я всегда закутываюсь в темный плащ. Все странно смотрят на меня…

5 мая 1616 год.

Вчера до меня дошли слухи, что Брайан Кордос дальний родственник рода Певерелов-Поттеров тоже является человеком-драконом. Судя по слухам , он тихо-мирно живет в своем замке где-то на севере Канады. Дракон всегда опознает дракона, я должен найти его…

6 июля 1616 год.

… нашел замок … Брайан принял меня как родного… Я вижу ауру волшебников и странных существ, летающих в воздухе. Они говорят со мной…

10 июля 1616 год.

Много говорим с Брайаном… он кажется совсем нормальным, и не обременен тем, что пробудил в себе кровь дракона… много говорим с ним… показал ему свой дневник… он тоже странно поглядывает на меня… предложил жить в его замке с ним.

12 июля 1616 год.

Голоса шепчущих существ не прекращается ни на минуту! Я устал их слушать. Я хочу тишину в своей голове… забиваюсь в самый угол комнаты и часами сижу там… Я полюбил Брайна как брата. Он разговаривает со мной своим низким спокойным голосом и успокаивает меня. С ним мне гораздо легче.

2 августа 1616 год.

Я окончательно схожу с ума. Моё тело не выдерживает проходящей через него магии… постоянная боль… ничего не помогает… я больше так не могу.

16 сентября 1616 год.

Сегодня мой день рождения. Мне исполнилось 25 лет. Я решил сделать самому себе самый дорогой и ценный подарок. Я взял свой дорогой дневник, который был со мной все эти годы, и в котором храниться частичка моей души. На первой странице я вывожу надпись: ” Моему другу Брайану Лайон Кордосу от Альфреда Винсент Поттера”. Друг … я мало кого в этой жизни мог называть этим словом. Я положил свой дневник на стол и сейчас пишу в нем последние фразы. Простите меня все, кого я обидел в этой жизни. Прости меня, моя дорогая жена, простите родители. Надеюсь этот дневник Брайан сохранит у себя, как память обо мне.

Ну а сейчас… встать в центр комнаты… приставить палочку к виску... Reducto!

***

После прочтения дневника Гарри Поттер четко решил для себя, послать куда подальше этот ритуал пробуждения крови. Даже в слабом исполнении проснувшаяся сила дракона вначале едва не убила его прародителя, а потом свела его с ума, что в итоге всё равно его и убило. Слабый маг, всю жизнь мечтавший о силе, получил ее. И этот дар полностью разрушил его. Нет уж, юноша вздрогнул, сила, дарованная такой ценой, ему не нужна. У него есть друзья, которым он дорог, и крестный отец, который его любит. Наконец, у него есть дочь, о которой он обязан заботиться и которую он должен растить. Можно вполне стать сильным магом другими способами. И за такими примерами не надо ходить далеко. Ведь смог же профессор Дамблдор стать сильнейшим светлым волшебником столетия, просто работая над собой и совершенствуясь. Уж лучше уделить большее внимание учёбе в школе и изучению новых заклинаний.

Гарри Поттер решительно взял дневник, повертел в руках и задвинул его вглубь своего рабочего стола. Потом юноша встал и подошел к небольшому ящичку, в котором лежал амулет, данный ему мистером Оливандером. Вопроса о том идти или не идти на встречу с Брайаном Кордосом для Гарри не существовало. Этот человек, бывший другом его много-раз-прадеда, обладал слишком ценной информацией. Судя по всему, мистер Кордос был живым человеком-драконом. И хотя герцог полностью решился в своем выборе не трогать спящие гены дракона, этот человек мог ему многое рассказать. Например, о непонятной вспышке физической силы и почему стала дурковать его собственная волшебная палочка. К тому же, если верить мистеру Оливандеру, Брайан Кордос мог вполне подобрать ему новую палочку, которая не будет взрываться в его руке каждый раз при использовании магии.

Молодой герцог решительно надел амулет себе на шею и отправился спать, ибо надеялся урвать хотя бы пару часов сна, для восстановления сил.

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор, кавалер ордена Мерлина первой степени, Верховный чародей Визенгамота, президент Международной конфедерации магов и просто Величайший Волшебник этого времени, сидел в своём кабинете в Хогвартсе и задумчиво жевал лимонную дольку. Стрелка настольных часов тихо-мирно подбиралась к отметке двенадцати ночи.

Ввиду последних событий, количество дел, которые требовали непосредственного участия директора Хогвартса, достигло критической отметки. Нужно было срочным образом восстанавливать практически распущенный Орден Феникса, раздать своим соратникам необходимые указания и внимательно следить за тем, как Министерство Магии пытается вырыть ему яму. Так же нельзя было забывать про обязанности директора школы, нужно решить вопросы с вечно несходящимся во времени расписанием занятий, помирить в очередной раз профессора Снейпа и Макгонагалл, которые опять что-то не поделили между собой. Ну и конечно, решить проблему с Гарри Поттером.

Дамблдор вздохнул и сцепил руки в замок. Как же он устал. Как же он уже от этого всего устал. Скоро ему будет 150 лет, его своеобразный юбилей. Логично предположить, что к этому времени человек может требовать от жизни элементарного покоя и уюта. Однако пожелания Дамблдора явно шли в разрез с его судьбой. За свою долгую жизнь он участвовал в двух магических войнах, потом передышка в 14 лет, и вот теперь новый, по всему видно, что гораздо более серьезный виток событий. И во всех этих событиях он занимал ключевую и едва ли не главную роль. Дамблдор не считал себя идеальным человеком, более того при определенных событиях в молодости из него вполне мог выйти новый Темный Лорд. Однако пылкость юности быстро заменил взрослый холодный расчет.

Власть – это большие проблемы, постоянная ложь, отсутствие друзей, неуверенность в завтрашнем дне, сплошные интриги и заговоры. Возможно кому-то такая жизнь и по душе, но директор Хогвартса не обладал гипертрофированным чувством собственной важности. Ему нравилась своя должность, он любил школу, любил ей руководить. Политических дел ему за глаза хватало в тех органах власти, в которых он занимал руководящие должности. Да и те он принял с явной неохотой и после до-о-лгих уговоров Министерства Магии. Кто-то сказал, что большая сила – это большая ответственность, поэтому Дамблдор как один из сильнейших магов современности, в своё время буквально наступив себе на горло, принял на себя роль лидера в противостоянии Тому Редлу. Что делать, если только его силы могло хватить на то, чтобы положить конец тем темным временам. Но судьба выкинула фортель, и появился он, мальчик-который-выжил, годовалый ребенок, который остановил сильнейшего темного мага.

В своё время, когда Альбус разменял сотню лет, у него была мечта. Он мечтал, что появится молодой сильный маг, который возьмет с его плеч руководящие обязанности. И ему, Альбусу, больше не придется решать кому жить, а кому умереть. Ему не придётся жертвовать малым количеством людей, чтобы спасти остальных. Ему не нужно будет больше составлять многоступенчатые интриги и быть лидером, на которого все равняются и которому смотрят в рот. Это был не его путь, который он, за неимением подходящего человека, тащил на себе уже больше полусотни лет. Ему хотелось быть тем добрым, мудрым дедушкой, которым его обычно считали ученики. Но увы… за свою жизнь он натворил слишком много дел и совершил поступков, за которые он вряд ли бы мог себя похвалить.

Человек устроен очень сложно с одной стороны и слишком просто с другой. Люди не любят думать своей головой, они подсознательно ищут лидера, который будет думать за них, решать за них и говорить, что им делать. Человек любит перекладывать все свои проблемы на другого, чтобы он решил их за него. Быть лидером – это значит быть готовым к тому, что во всех ошибках будут обвинять тебя, а чужие проблемы будут повешены на твою шею. Надо быть готовым к тому, что придется пинать нерешительных, тащить на себе слабых и всячески поощрять сильных.

Вот уже пятьдесят с лишним лет Альбус старательно искал себе замену. Мага обладающего достаточной силой, мудростью, хладнокровностью, умением вести себя с людьми, лидера и стратега. Но в тоже время это должен быть человек, у которого чистая душа, есть честь и благородство, который подаст руку помощи каждому, кто в ней нуждается, тот, кто сможет вовремя подставить своё плечо помощи.

В своё время Альбус внимательно наблюдал за молодым Джеймсом Поттером. Это был молодой и талантливый человек, лидер, сильный маг и харизматическая личность. Но к несчастью, его душа была слишком пуста. Альбус помнил, как он запросто при всех опозорил молодого Северуса, делил магов на чистокровных и грязнокровок, считал, что тьма это зло, а свет - добро. Джеймс мог проявить благородство, но лишь исходя из собственных корыстных побуждений. Он мог помочь нуждавшемуся, но никогда бы не утрудился протянуть руку помощи людям ”низшего сорта”, как он их называл. Конечно, в своё время он повзрослел и во многом изменил свои суждения, но в его душе никогда не было и не появилось в дальнейшем той чести и чистоты, которые Альбус так трепетно искал в людях.

С молодым Гарри Поттером вышла целая история. Альбус искренне хотел вырастить из мальчика себе замену, и поэтому решился на бессердечный опыт. Вырасти мальчик в волшебном мире, среди богатства и роскоши, из него бы вышел второй Джеймс Поттер. Поэтому Альбус Дамблдор, скрипя сердцем, отдал мальчика к родственникам-маглам Лили Поттер. Пройдя через лишения и обиды, мальчик должен был обрести доброе сердце и научиться выживать в одиночку в этом мире. Только наличие мелких тиранов в нашей жизни воспитывает из человека истинного Воина – сильного, доблестного и волевого. Увы, Гарри Поттер тоже не оправдал его ожиданий. Не смотря на ключевую роль в противостоянии Волдеморту, мальчик проигрывал по слишком многим параметрам.

Альбус относился к тому типу людей, который считал. Что нужно давать другим учиться на своих ошибках. Только то, что человек ощутил на себе, он воспримет и запомнит на всю жизнь. К 4 курсу Гарри Поттер, несмотря на все свои перенасыщенные года обучения, оставался весьма посредственным магом со средним уровнем магической силы. В нем не было жажды знаний, не было желания саморазвития. И, наконец, что было самым печальным, Гарри так и не научился думать своей головой. Он задавал много вопросов, но совершенно не мог обрабатывать полученные факты. И хотя это частично возмещалось его великолепной интуицией, Дамблдор не сомневался, что без надлежащего досмотра мальчик очень и очень быстро попадет в какую-нибудь беду. Другой проблемой юноши была его крайняя эмоциональная несдержанность. Дамблдор много раз собирался поделиться с Гарри определенной информацией, но останавливался, когда подумал, как мальчик воспримет ее. Эмоции полностью отбивают в человеке голос разума и лишают его умения думать и обрабатывать информацию.

Альбус поднялся с кресла и вздохнул. По всему выходит, что замены ему не дождаться. Значит, придется постепенно начать готовить Гарри и вводить его в курс дела. Директору хотелось верить, что Гарри хватит здравого смысла для хладнокровного восприятия всей информации.

В это время в окно кабинета директора, застучала сова, которая использовалась в Ордене Феникса для доставки срочной почты. Впустив сову и забрав письмо, Альбус распечатал конверт и, нахмурившись, прочитал вложенное письмо.

Гарри исчез из дома своих родственников. Его тетя и дядя молчат и говорят, что не знают, где он. Р. Люпин.

***

В одиннадцать тридцать пополудни обитательница, в лице Анны-Марии, дома номер 78, находящегося на второй линии Косого Переулка, могла наблюдать интереснейшую и увлекательную картину, разворачивающуюся прямо перед ее глазами.

Вот уже добрых десять минут с абсолютно безумными глазами герцог Перверелл-Поттер в одних трусах бегал с первого на третий этаж своего коттеджа и обратно. Сложно сказать, как долго это могло продолжаться, если бы во время своего очередного импровизированного спринта Гарри, как раз находящийся в этот момент на третьем этаже, не зацепился ногой за собственную мантию и не улетел куда-то в район рабочего кабинета.

Анна-Мария, которая с любопытством выглядывала из-за двери своей комнаты, прислушалась. Наверху раздавалось громкое сопение, пыхтение и кряхтение. В один момент там что-то упало и разбилось, послышалась громкая ругань, затем всё временно стихло. Примерно через пять минут красный и взъерошенный Гарри Поттер, одетый в свой любимый черно-фиолетовый костюм (хотя больше это было похоже на боевую броню), спустился на второй этаж. Он улыбнулся своей дочери, расправил плечи и подошел к большому старинному зеркалу. Скептически осмотрев себя, Гарри Поттер высунул свой язык, оценил его розовый цвет и зачем-то подмигнул сам себе своим золотым глазом. Потом он опустил голову вниз и долго разглядывал свои босые ноги.

Анна-Мария посмотрела, как ее папа в очередной раз убежал к себе наверх. Девочка вздохнула и стала спускаться на кухню. Если она решительно не возьмет ситуацию в свои руки, такими темпами они оба останутся без завтрака. Тем более девочке очень хотелось порадовать своего родителя. В свои пять лет она уже неплохо умела готовить, и любила это делать.

Наконец полностью собранный молодой герцог спустился вниз и удивленно посмотрел на полностью сервированный стол. Уже открыв рот, он внезапно хлопнул себя по груди и, прокричав что-то про ”чертов амулет”, опять убежал на третий этаж. Для краткости мы опустим дальнейшие 10 минут. Еще три раза сбегав вверх и вниз, похвалив и оценив старания своей дочери, а затем и позавтракав, Гарри Поттер активировал амулет и аппарировал куда-то на север Государства Канадского ровно в двенадцать ноль-ноль.

***

Приземлился Гарри Поттер в какой-то темной каменной комнате, освященной факелами и свечами. Комната была с достаточно низким потолком. но очень и очень больших размеров. Судя по наличию огромного числа различных шкафов и рабочего стола – это был кабинет хозяина. Однако все эти наблюдения Гарри Поттер сделал уже после, потому что в первую секунду после аппарирования его взгляд уперся в чью-то широченную грудь. Как потом выяснилось принадлежавшую самому хозяину замка, Брайану Кордосу.

Описание этого выдающего по всем параметрам человека заслуживает отдельного описания. Во-первых, для человека, которому перевалило за триста лет, Брайан выглядел как молодой мужчина лет сорока. Во-вторых, впечатляли размеры его тела. Рост мага явно превышал 2 метра (если более точно, то его рост был 215 сантиметров). Вкупе с широченными плечами и мощными руками Брайан выглядел как самый настоящий человек-гора. Одетый в кожаные штаны, с накинутой на плечи черной мантией – можно было запросто разглядеть его идеально сложенную фигуру. Не смотря на это, в нем не ощущалось никакой медлительной мускулистой силы. Скорее его физическая сила явно имела жилистую природу. В нём чувствовалась та мощь, которая как взрыв мгновенно пробуждается и выходит в нужный момент, разносит все вокруг а потом также быстро уходит.

Но больше всего поражало то, что в свете факелов грудь у мага тускло блестела чем-то оранжевым. При внимательном рассмотрении, можно было увидеть, что его торс был полностью покрыт чешуйками, сделанными, словно из чистейшего оранжевого стекла. Невероятный вид человека, частично покрытого невиданной драконьей чешуей, изумил парня.

А-а-а, Гарри Поттер, - Брайан посмотрел на юношу сверху вниз и хлопнул его плечу, - ну здравствуй, юный герцог, проходи.

Маг махнул рукой в сторону и пригласил Гарри присесть за стол. Брайан лучился такой радостью, словно Гарри сделал ему какой-то необычайно ценный подарок. Маг обошел сидящего Гарри вокруг и со всей силы плюхнулся на стул напротив него. Судя по всему, стулья были специально укреплены магически, так как тушу Брайана, вряд ли бы выдержала хоть одна нормальная мебель. Маг внимательно посмотрел на парня.

-Ну,что же, герцог – Брайан откинулся на спинку стула и сунул свои ладони за голову,- всё, что произошло у тебя с Оливандером я уже знаю. Признаюсь любопытная историйка. Но теперь я бы хотел услышать всю историю из первых уст. Не поделишься со мной информацией, м?

В следующие полчаса Гарри рассказывал магу все, что произошло с ним в конце учебного года вплоть до момента, когда мистер Оливандер не смог подобрать до него палочку. Полудракон слушал очень внимательно и не перебивал, иногда он хмыкал, иногда усмехался, пару раз он довольно громко хохотнул. Наконец, к конку рассказа Брайан вскочил со стула.

-Парень, - маг ударил ладонью по столу, - кто-нибудь тебе говорил, что ты просто притягиваешь к себе приключения как магнитом?

-Каждый, кто знает меня больше пяти минут, сэр,- Гарри Поттер ухмыльнулся, - а вы можете рассказать, что все-таки со мной происходит.

Брайан хитро посмотрел на парня и прошелся вдоль стола. Зачем-то попрыгав на одной ноге, гигант повернулся и посмотрел в лицо мальчика-который-выжил.

Ладно, так уж и быть. Слушай, дракоша, - Брайан хохотнул, увидев ошарашенное лицо юноши, - кровь штука сам понимаешь сложная. То, что с тобой произошло, можно вполне назвать пробуждением генов. Насколько я понял, ты уже прочитал дневник своего предка Поттера?

Увидев, что юноша кивнул, полудракон продолжил.

Жалко его, - маг поморщился, - хороший был парень, но увы … Не выдержал он изменений, да и слишком поздно он ко мне пришел. Было поздно. Психика ведь вещь хрупкая. Рушиться она быстро, а вот восстановить ее весьма проблематично. Итак, к чему я веду-то. Судьба у тебя интересная, да и жизнь твоя выкидывает различные фортели раз за разом. Не могу я, Гарри, сказать тебе точно. Может из-за магии какой, а может просто тряхануло тебя нехило. Но что-то внутри тебя сдвинулось. Да… И сдвинулось так, что кровь твоя начала меняться.

Молодой герцог вскочил на ноги.

-И что мне теперь делать?- Гарри вдохнул от возмущения и забыл выдохнуть, - читал я, что с моим дедом стало. Спасибо великодушно, но мне и своих кошмаров хватает. Голоса в голове и редукто в черепушку мне не нужно

Ну как тебе сказать, парень, - Брайан задумчиво почесал затылок, - процесс уже запустился. В принципе ты можешь провести ритуал по первому способу, возьмешь процесс под свой контроль, усилишься, заматереешь, а дальше видно будет. Можешь оставить всё как есть, и как оно всё будет происходить, сказать я тебе не могу. Может и прекратиться само, а может и зарулит совсем не туда, куда нужно.

Неожиданно полудракон прервал свою речь и достал из ящика стола прибор со странным кристаллом в середине. Он навел его на юношу и что-то прошептал. После этого кристалл окрасился в розовый цвет.

-Хм, второй,- полудракон выглядел немного разочарованным, - однако я тебе советовать не могу. Скажу лишь, что на твоем месте я бы взял ситуацию в свои руки. Что в принципе и сделал в своё время.

Гарри Поттер посмотрел на полудракона, светящегося тусклым оранжевым цветом.

Однако, - Брайан неожиданно оживился, - парень ты талантливый, сильный, волевой. Думаю, тебе эта задача будет по плечу. Скажи, как ты относишься к небольшой проверке?
Какой проверке? – Гарри очень не любил разного рода проверки, после которых он обычно оказывался либо в больничном крыле, либо получал различные неприятные травмы. А чаще всего с ним происходило и то, и то.

-Небольшая дуэлька, только и всего,- Брайан поднялся на ноги и подмигнул парню, - уж очень тебя все расхваливают в Англии. А то показал бы старику, на что годна нынешняя молодежь?

Брайан усмехнулся, увидев боевой азарт в глазах юноши. Он вытащил из ящика стола белую волшебную палочку.

А у меня и зальчик для дуэлей подходящий есть, - полудракон кивнул в сторону какой-то двери и выжидательным взглядом посмотрел на юношу, - и возьми-ка вот это, не пальцем же ты колдовать собрался.

***

Огромный квадратный зал, высокий потолок, небольшие фигуры каменных рыцарей по краям и много-много пустого пространства. Просто идеальный дуэльный зал.

Неловко переступив с ноги на ноги, Гарри вытащил палочку и посмотрел на Брайана. Маг-дракон спокойно стоял на другом конце зала и даже не сделал попытки вытащить палочку. Его грудь, одетая в кристаллическую броню, тускло блестела при свете свечей. Увидев взгляд Гарри, он сделал машущий жест рукой, предлагающий ему атаковать. Гарри почувствовал, как его охватывает азарт битвы. Ему захотелось показать Брайану, что он тоже кое-чему научился за 4 года своего обучения. Молодой герцог сконцентрировался и начал атаку.

-Stupefy , Petrificus Totalus, Impedimenta,- Гарри сходу запустил цепочку заклинаний. Три луча разного цвета ударили в грудь магу и испарились. Гарри озадаченно посмотрел вначале на свою палочку, а потом на мага. Полудракон улыбнулся и жестом предложил юноше продолжать.

- Stupefy strongis, - Гарри использовал более сильную форму оглушающего заклинания и сразу же бросился в сторону, на ходу выстреливая новые заклинания.

- stringo, morkilis archus, motori licem, protecto maximus, - связывающее, ослепляющее и воздействующее на сознание. Это было очень сильной цепочкой заклинаний, так как на каждое из них требовался отдельный щит. Последним заклинанием Гарри наложил на себя защиту, на случай, если навстречу ему полетит обратный луч.

Четыре заклятия ударили в мага и также бесследно исчезли. Юноша недоуменно остановился. На Брайана не действуют любые его заклинания, он просто поглощает их безо всякого для себя ущерба.

-Ну же, Гарри,- маг развел руками, - я жду твоего хода.

Юный герцог постепенно свирепел. Брайан игрался с ним как кошка с мышкой и теперь вздумал поиздеваться над ним, а он даже не мог заставить его сдвинуться с места. Неожиданно Гарри почувствовал, как его тело принизывают электрические разряды, магия заструилась по его телу и сконцентрировалась где-то в районе живота. Гарри почувствовал возрастающую в глубине его силу.

- Electris modulus ergo venis,- Гарри выкрикнул самое сильное заклинание, которое он знал. Возникающая шаровая молния практически со стопроцентной вероятностью достигала соперника и поражала его двумя-тремя ударами тока. Это заклинание требовало особого контрщита. И за время его произношения противником Гарри рассчитывал поразить мага двумя тремя ударными заклинаниями.

-Morgilis, nochus fracte,- Гарри выкрикнул вслед молнии два известных ему темномагических заклинания, вычитанных в библиотеке, пока он готовился к турниру.

Брайан не стал отклоняться от огромного сгустка электричества, а, просто сделав несколько махов руками, создал щит вокруг себя, который без остатка поглотил всю шаровую молнию. Так же щит без труда впитал в себя и два остальных заклинания.

Челюсть у Гарри немедленно устремилась куда-то в район пола. Суметь создать неизвестный щит, проглотивший три достаточно сильных заклинания и даже не исчезнувшего после этого, это не слабо. Но при этом создать его БЕЗ волшебной палочки! Юноша растерялся. Брайан, не двигаясь, блокировал всю его магию, при этом он даже не атаковал сам.

Неожиданно сделав шаг вперед, полудракон достал свою волшебную палочку. Резким движением он запустил в Гарри, что-то напоминающее ударную волну.

-Protecto,- воскликнул юноша.

Однако заклинание прошло сквозь щит, даже не заметив его, и юноша устремился в свободный полет на свидание со стенкой. 5 секунд в воздухе, удар, звон в голове. Основательно приложившись затылком, Гарри с трудом поднялся на ноги. Брайан стоял и терпеливо ждал, пока юноша соизволит принять вертикальное положение.

Оказавшись на ногах, Гарри запустил несколько сильных заклинаний в мага. Тот лишь отмахнувшись от них рукой, словно от надоедливых мух, запустил в Гарри луч желтого цвета. Ну, уж дудки, коли полудракон жульничает и использует какие-то неотражаемые заклинания, стоять на одном месте Гарри не собирался. Отклонившись от луча, и двигаясь в разные стороны, Гарри продолжал использовать связки заклинаний и атаковать Брайана, правда, из-за постоянных прыжков точность лучей оставляла желать лучшего.

Со стороны это выглядело наверно забавно. Подросток, метающий из стороны в сторону, обстреливал мужчину десятками лучей, которые просто тухли, ударившись в него. Мужчина же смотрел на него, как на маленького боевого цыпленка, который пытается проклюнуть толстый резиновый сапог. Наконец, видимо что-то просчитав про себя, полудракон немного наклонил голову к рукаву своей мантии и сделал жест палочкой, слово забивая молотком гвоздь в голову парня. Гарри Поттер, замерев в середине своего особо длинного прыжка, успокоился и мирно упал на пол.

***

[Со слов Брайана Кордоса]

Приняв дуэльную стойку, я с улыбкой посмотрел на мальчишку. Судя по взгляду парня, молодой петушок был настроен более чем серьезно. Правда, у меня самого были более чем серьезные проблемы. Я мучительно вспоминал хоть какое-нибудь заклинание первого октана, чтобы можно было атаковать парня и при этом не размазать его ровным слоем по полу. Мне хотелось создать по крайней мере видимость дуэли, чтобы мальчик не очень расстроился. Увы, моя трехсотлетняя голова начисто отказывалась выдавать что-нибудь подобное. Стараясь выиграть время, я приветливо махнул парню рукой.

Не знаю, то ли дуэльный кодекс за это время изменился, то ли я что-то сделал неправильно, но мой жест вызвал в парне странную реакцию. Встрепенувшись как молодой охотничий пес, он проорал какие-то непонятные слова и выстрелил в меня четырьмя лучами. Ага, одно из них точно оглушающее. В этот момент все четыре луча долетели до меня и разбились о драконью броню. На парня было жалко смотреть, он выглядел как человек, нагло обманутый в своих лучших чувствах.

Ну, а я чем виноват? Я развел руки в сторону и улыбнулся ему ... и после этого дал себе зарок больше не использовать никаких жестов. Мое движение рук подействовало на парня как красная тряпка на быка. Он послал в меня очередную цепочку заклинаний. Я в это время мучительно пытался вспомнить заклинание щита самого низшего уровня, которое я знал. Как же его, Мерлин дери мою память… ernes… ertes..ernustis…

Пока я стоял и напрягал свою голову, в меня прилетела очередная доза лучей. Ну, ей-богу, даже обидно, когда против тебя используют первый-второй октан, меня Высшая магия то не вся берёт. Правда психологически парню, видимо, было тоже не лучше. Он стоял, ошарашено взирая на меня, сжимал свою палочку и едва не плакал от собственного бессилия. Ну что же, надо быть благородным и спасать авторитет мальчишки. Я развел свои руки и предложил ему атаковать меня.

Нет, что-то я сегодня явно делаю не так. В ответ на мою вежливую просьбу Гарри почему-то явно разозлился, поднапрягся, сосредоточился, надулся, покраснел от напряжения и, наконец, запустил в меня более серьезной шаровой молнией.

Пока парень собирался с силами и готовился к своему коронному удару, я занялся извечной проблемой лета и влажного климата. Меня одолели комары. Ненавижу этих маленьких демонов, никакая магия на них не действует. И почему-то их очень привлекает свет моей кристальной брони. Пока я размахивал руками и отгонял от себя комаров, Гарри, наконец-то, родил свою молнию, и подкрепил ее двумя боевыми заклинаниями второго октана. Вот честное слово, в этот момент плевал я и на молнию и на остальные заклинания. Один комар уже укусил меня за коленку, и я, словно делая зарядку с утра пораньше, размахивал руками, стараясь отогнать надоедливую мошкару.

Во время моего очередного взмаха рукой передо мной неожиданно возник какой-то щит. В него и ударились все три заклинания, пущенные доморощенным герцогом. Но зато вместе с ударами лучей, в мою голову также ударила свежая мысль. Я наконец-то вспомнил заклинание первого октана, и поскорее вытащил палочку, пока не забыл его.

Так… взмах… Упс, по-моему это был не первый октан. Парня снесло вместе с его щитом и смачно приложило о стенку. Правда, надо отдать должное, оправился он довольно быстро. А оправившись опять начал опять швыряться своими красными лучиками, издевается он что ли? В этот момент я был занят собственной обороной от очередной волны комариного наступления. Пока я махал руками, я случайно зацепил лучи заклинаний правой рукой и просто впитал их, при этом моя палочка, ошалевшая от количества впитанной магии (я ей не пользовался уже лет 100), в отместку выпустила какой-то желтый луч. Еще бы я знал, что это было за заклинание. Итак, что там у нас дальше.

Посмотрев на Гарри, я понял, что не одинок в своей проблеме. Юноша смешно прыгал из стороны в стороны. Я мысленно посочувствовал парню. Комары в Канаде с непривычки – это сущие звери. Правда, сомневаюсь, что такие прыжки помогут избавиться от них, но как говориться каждому своё. Немного смущало, что юноша продолжал раскидываться своими заклинаниями, которые, были большей частью, направлены почему-то в меня. Наверно стресс у человека, смена климата и всё такое – вот точность и страдает. Оставив парня в покое, я вернулся к своим баранам, то есть назойливой мошкаре.

В один момент какой-то особо наглый комар залетел в мой правый рукав. Запаниковав, я сделал резкое движение сверху-вниз рукой, в которой держал палочку. Комару это было абсолютно по барабану, и он от души куснул меня в предплечье. А вот Гарри Поттер почему-то упал.

[конец повествования]

***

Когда Гарри Поттер пришел в себя, первое, что он увидел перед собой, было сконфуженное лицо Брайана.

-Как-то у нас с вами не очень выходит дуэль, герцог,- маг ухмыльнулся, - наверно несовместимость знаков зодиака.

Гарри решил промолчать. Маг непроницаемый ни для одного заклинания, и одним движением руки сбивающий его с ног это слишком круто. Круче только вареные яйца. Юноша с трудом встал на ноги и хмуро посмотрел на полудракона.

-Прошу прощения, что не смог быть достойным соперником,- Гарри слегка согнул голову, согласно правилам этикета.

-А ну что вы, молодой человек, - Брайан отмахнулся от него, - сам страдаю от этих демонов.

Это фраза, если честно, была для Гарри абсолютно непонятна, но он счёт за лучшее промолчать. Мало ли какие чудачества могут быть у получеловека, которому больше 300 лет. Гарри больше всего хотелось расспросить, какие именно защитные заклинания применял Брайан, однако маг стоял, задумавшись, и видимо ушел с земных планов восприятия реальности.

-Молодой герцог, у меня есть к вам очень интересное предложение, - полудракон взглянул на Гарри, - вы применяете один очень специфический артефакт. И это даст мне возможность оценить ваши возможные силы и потенциал.

-Что за артефакт,- Гарри с опаской посмотрел на мага. Еще ни одно события, когда он применял какие-то артефакты, не заканчивалось ничем хорошим.

-Ну, ничего особенного,- Брайан поднес к лицу указательный палец, внимательно рассмотрел его, потом откусил заусеницу и продолжил, - моё изобретение. Только для тех, в ком течет кровь драконов. Одна капля крови и на 10 минут у человека отключается сознание. Вместо этого человек получает полный контроль над своим подсознанием. Кроме того в крови на этот промежуток активируется генетическая память. В теле просыпаются все доселе спящие возможности дракона, и полностью раскрывается потенциал. Вы понимаете суть, мистер Поттер?

Мистер Поттер решительно не понимал. Поэтому Брайан, досадливо крякнув, начал объяснять дальше.

Итак, для тех, кто в танке, - Брайан явно владел магловским сленгом, - представьте, что вы провели ритуал пробуждения крови дракона, о котором мы говорили. Вы усилились, получили часть возможностей дракона, увеличили свой потенциал октанов этак до четырех-пяти. Так вот, мой артефакт сейчас позволит мне посмотреть, что примерно получиться из вас, после полного проведения ритуала и перестройки тела. Эффект временный, лишь на десять минут. Правда человек в это время находится в… э-э-э ... немного невменяемом состоянии. Из побочных действий…э-э-э… вы ничего не будете помнить, а после окончания действия артефакта вы потеряет сознания часа на четыре.

Брайан остановился и почесал затылок.

-Ах да, если использовать артефакт чаще одного раза в месяц, то произойдет разрушение крови из-за сильной перегрузки, и вы умрете,- жизнерадостно закончил маг, - ну так что, герцог?

Хмурый Гарри обдумывал заманчивое предложение. Оценить свою будущую ипостась было крайне заманчиво. Брайан внушал ему стопроцентное доверие, а возможность сразиться с полудраконом хотя бы на более-менее равных условиях весьма прельщала юношу. Гарри медленно кивнул.

Отлично, - радость просто пёрла из Брайана и била через край.

Он вытащил из кармана мантии какое то кольцо.

Так, герцог, - Брайан надел на палец Гарри кольцо, - сейчас будет немного больно. Отлично! Вот так вот! Прошу пройти в свой угол.

Полудракон потёр руки и отбежал в свой угол. Оттуда он посмотрел на Гарри Поттера. И открыл рот от изумления.

Молодой герцог стоял к нему в пол-оборота. Он откинул голову назад и расправил плечи. Его ярко-желтые сверкали бешеным огнём, а татуировки на шее горели ослепительным золотым светом. Затем лицо Гарри озарила маниакальная улыбка, он слегка напрягся и принял стойку более уместную в боевых искусствах. Вытянув руку, в которой он держал волшебную палочку, молодой герцог посмотрел на нее, и со странным смешком отшвырнул свою волшебную палочку в сторону.

Дуэль началась…

[Из записей Мерлина Заклинателя]

… всё это позволило мне создать условную схему уровней магии:

1. Обычная магия – стандартный уровень заклинаний, являющихся преобразованием внутренней магической энергии тела мага.
2. Высшая магия – более мощные заклинания с дополнительными эффектами. А также спецзаклинания определенного действия. Принцип использования аналогичный.
3. Элементалистика – магия стихий с абсолютно иным способом создания. Использует чистую магическую энергию для преобразования ее в один из восьми элементов. Данный тип магии имеет ярковыраженную атакующе-защитную функцию.

Дальнейшие исследования магии меня впечатлили! Магическая энергия все больше и больше уходит с физического на астральный план реальности. Мои исследования позволили мне выделить качественно новый вид магии:

4. Ратная магия – магия, берущая свое начало на астральном плане реальности! Отличается колоссальным радиусом поражения и практически неконтролируемым взрывом магической мощи. Это магия массового поражения, которая одним заклинанием может свалить целую рать воинов. Атакует на физическом и астральном плане восприятия. Заклинания ратной магии видимо блокируются только ее же щитами…

[конец читаты]

***

[Выдержки из ”Практической обычной и высшей магии”. Муртур Андрос. 18 век]

Магия базового уровня издревне разделялась на обычную и высшую. По многим распространенным мнениям обычная и высшая магия имеют ярко выраженный контраст, вплоть до того, что их относят к абсолютно разным школам. Следует отметить, что это суждение в корне неправильно. Основное отличие высшей магии от базовой – это мощь и дополнительные эффекты созданных заклинаний. Практически в 80% случаев все заклинания высшей магии являются так или иначе модернизированными заклинаниями магии базового уровня. Основные усиления заклинаний:

1. Большая магическая мощность.
2. Увеличение скорости движения магического луча.
3. Возможность создавать несколько лучшей одного заклинания.
4. Увеличение площади поражения.

В среднем для сотворения заклинаний высшей магии требуется как минимум маг с потенциалом в три октана. Хотя многие заклинания высшей магии (например, Патронус) больше зависит от душевного состояния мага, умения концентрации и владения свои эмоциональным диапазоном души. В таком случае, заклинания высшей магии могут выйти даже у вполне слабого мага.

Остальные 20% являются уникальными заклинаниями. В качестве примера мы рассмотрим чары Патронуса…

[конец цитаты]

***

Элементалистика. Брайан Кордос. 17 век.]

Элементалистика относится к отдельной школе магии, гораздо более высокого уровня, чем обычная и высшая магия.

Заклинания элементалистики в среднем примерно в 2-3 раза мощнее заклинаний высшей магии. Основным отличием является сама суть элементалистики, которая на корню отличается от принципов сотворения обычной магии. Элементалистика работает напрямую с потоками чистой или ”сырой” магии, которая преобразуется в один из 8 элементов физического и астрального мира. Хотя заклинания элементалистики во многом проще заклинаний стандартной магии, для их сотворения требуется минимум маг с потенциалом в 5 пять октан.

Элементалистика – это магия творчества. У элементалистики нет заклинаний как таковых, у ней нет определенных движений волшебной палочкой. Основа элементалистики – это правила взаимодействия элементов, на основе которых и создается различного рода стихийная магия. Следует отметить, что стихийная магия требует большого количества магической энергии.

Все заклинания элементалистики условно делятся на три большие группы, которые в свою очередь делятся на подгруппы. Рассмотрим все три группы:

1. Атакующая элементалистика.
2. Защитная элементалистика.
3. Вызов элементалей.

Атакующая элементалистика – заклинания направленные на причинение ущерба одному или группе человек. Бывают узконаправленные или массового поражения. Атакующие заклинания используют силу всех восьми элементов (см. таблицу ниже) и условно подразделяются на 2 подгруппы.

А. Элементалические сферы – бывают разного размер, от маленького (для одиночных целей) до огромных (диаметром в несколько метров) сфер массового поражения. Сферы могут быть созданы из любого элемента. Сферы массового поражения обладают особенностью взрываться при попадании в цель, после чего возникает ударная волна, наносящая дополнительный урон.

Б. Элементалические плети – аналогичные сферам, но в этом случае рука мага является как бы продолжением плети и действует на манер хлыста. Длина плети и ее мощь зависят от количества магии, вложенной волшебником.

Защитная элементалистика – создание различного рода щитов и преград для поглощения или отражения магии. Основной особенностью элементалистических щитов является их объёмность. При создании щита из элементов маг полностью помещается в своеобразный кокон. Минусом таких щитов является, что они по-разному взаимодействуют с различными элементами и это приходится учитывать при атаке или защите. Защитная элементалистика делиться на три подгруппы:

А. Обычные щиты – щиты, созданные из какого-либо элемента. При их использовании надо учитывать, что каждый элемент по-разному реагирует на другой элемент. Например, при одинаковой мощности, сфера огня разрушает щит воды (обратное тоже верно), но при попадании в эфирный щит, последний только усиливается.

Б. Массовые щиты – щиты, накладываемые на заданную площадь поверхности. От первой подгруппы отличаются только размерами.

В. Гибридные щиты – для усиления элементалических щитов их часто делают гибридными. Чаще всего соединяют элемент эфира и электричества с остальными шести элементами. При создании щитов такого рода нужно учитывать, что не все элементы сочетаются друг с другом.

Вызов элементалей – позволяет магу сотворять существ, сотканных из какого-либо элемента. Рост, сила и мощь элементаля напрямую зависит от количества магической энергии вложенной магом. Элементаль управляется силой мысли создателя. Он может атаковать, защищать или оказывать магу иную поддержку на поле боя. Общие правила создания элементалей аналогичны общим правилам элементалистики и взаимодействия элементов. Создание элементалей относится к самым энергозатратным заклинаниям магии стихий.

Таблица 8 элементов физическо-астрального мира.

1. Эфир – таинственный и неразгаданный до сих пор элемент. Считается, что эфир – это тончайшая астральная материя, окружающая и пропитывающая всё вокруг. Воссоздание эфирных заклинаний является самым сложным процессом в элементалистике. Ослабляется от электричества и льда. От остальных элементов усиливается.

2. Воздух – элемент воздуха отлично подходит для создания атакующих и защитных заклинаний. Не рекомендуется для создания элементалей.

3. Земля – элемент наиболее подходящий для создания щитов физической защиты и вызова элементалей. Наименее энергозатратный элемент их всех.

4. Огонь – элемент идеально подхоядщий для быстрой и сложноотразимой атаки. Идеален для вызова элементалей преимущественно атакующего свойства.

5. Вода – элемент аналогичен огню.

6. Лёд – элемент идеальный для защиты и атаки. Мощный в атаке и слабоуязвимый в защите, создание элемента льда требует относительно мало магической энергии. Плохо подходит для создания элементалей из-за их хрупкости и медлительности.

7. Электричество – малоизученный элемент по свойствам похожий на эфир.

8. Металл – используется преимущественно для физической атаки и защиты. Элемент металла практически инертен. Во взаимодействие с ним вступает лишь эфир. Металлические элементали являются самыми сильными и практически неуязвимыми для других элементов и магии. К минусам относятся крайне большие затраты магической энергии для оперирования этим элементов.

Теперь приведем основные правила взаимодействия элементов…

[конец цитаты]

***

[Со слов Анны-Марии]

День начался, как и многие предыдущие – с громодобного рыка «Утро!» в исполнении старшей кузины Аллис. Мари испуганно подскочила на кровати и первым, что увидела, была презрительная насмешка двоюродной сестры, которая тут же с видом «на какую букашку приходится обращать внимание», в один шаг вышла из каморки девочки. Анна-Мария как можно скорее постаралась привести себя в более-менее подобающий вид и осторожно вышла в коридор. И тут же получила увесистую оплеухи от разгневанной тетушки Элизабет.

- Принимайся за работу, мерзавка! Вымоешь все окна, - бросила она, добавив, - Завтрака не получишь, ты и так обходишься мне слишком дорого.

- Хорошо, тетя, - пролепетала Мари, пулей выскакивая из дома, стараясь не получить оплеуху для ускорения.

Печально шмыгнув на улицу, она принялась мыть окна. В животике так же печально урчало, но, увы – лучше сейчас задобрить тетушку Элизабет хорошей работой, тогда она может быть не будет сильно кричать.

К сожалению, судьба решила сделать всё по-своему. Минут через двадцать Мари получила очередной нагоняй за то, что не моет, а только размазывает грязь по стеклам, и приказ не появляться в доме до обеда. Всхлипывая, девочка добрела до закутка, где обычно никто не бывал, и села на камень. Она не понимала, почему постоянно раздражала тетю, хотя видит Мерлин – она старалась быть полезной. Слезы сами по себе текли из глаз, стараясь унести с собой всю боль и горе маленькой Анны-Марии. В этот момент она почувствовала присутствие чужого человека.

- Привет, как тебя зовут? – незнакомый дядя улыбался, и в его глазах не было угрозы, это Мари почувствовала точно.

Он показался ей чем-то чистым и теплым, чем-то давно забытым, но родным. Девочка сама не заметила, как стала рассказывать ему о своей жизни. Вскоре этот взрослый дядя, назвавшийся Гарри ушел, но обещал зайти к ней в гости. Все, что было после, для нее запомнилось как-то смутно. Ни как вернулась домой, ни как потом дядя Гарри пришел к ней домой, предложил уйти с ним навсегда и отвел её в Гринготтс. Уже потом, когда до неё дошло осмысление того, что она может навсегда попрощаться с нелюбимым домом тетушки, Мари с трудом взяла себя в руки, чтобы не упасть в обморок на глазах дяди Гарри. Хотя теперь уже – её папы.
Последующий поход в магазин одежды стал испытанием для девочки. Она никогда не видела столько красивой одежды, и ей хотелось каждое потрогать и примерить. Но приходилось одергивать себя, чтобы не причинять папе неприятностей, и лишь фантазировать. Впрочем, вскоре все эти красивые наряды и платья она примеряла наяву. Пару часов спустя, все тело болело от постоянных примерок и хотелось где-нибудь присесть и перевести дух. Папе почему-то не понравились его солнечно-золотые глаза и красивые картинки на шее, но он, наверное, со временем привыкнет. Ведь только у него они есть, а ни у кого больше нет. Анна-Мария любовалась своим папкой, и внутри рождалось это странное ощущение, когда хочется всем и каждому сказать – «Вот мой папа! И он самый лучший!»

Ей было очень забавно и одновременно трогательно наблюдать, как он постоянно спрашивал её, не нужно ли ей чего-нибудь из вещей, ни голодна ли она, и как он краснел в магазине, когда они зашли туда вместе, держась за руку. Когда они пришли к большому-большому и очень красивому дому, папа, почему-то покраснев до ушей, сказал, что это их дом, и они здесь будут жить.

Придя в свой новый дом, они первым делом осмотрели его. Девочке досталась большая и светлая комната в мягких тонах и с огромной кроватью. После ужина папа ушел в свой кабинет, а Мари решила лечь спать – день оказался крайне изматывающим. Анна-Мария с разбега плюхнулась на огромную кровать. Этот день для неё был чересчур насыщенным. Вспоминая его, девочка расплылась в счастливой улыбке, непроизвольно обнимая попавшуюся под руку подушку. И вот сейчас, лежа на кровати и обнимая подушку, засыпающая девочка молилась лишь об одном – чтобы завтра всё это не оказалось сном.

Сном это не оказалось, зато всё утро папа, почему бегал с первого на третий этаж, ронял всё, что можно и нельзя по пути, несколько раз упал и громко ругался. Анна-Мария тем временем решила приготовить завтрак, за что её похвалили и как-то неловко погладили по голове. Наконец, папа, одетый в очень красивый и необычный черно-фиолетовый костюм, взял какой-то амулет, улыбнулся ей и исчез с легким шумом.

Анна-Мария решила не бездельничать, и весь день провела, читая красочную книгу сказок, которую она нашла в домашней библиотеке. Более менее читать она научилась еще в 4 года, причём самостоятельно и, естественно, не заостряя внимание своих сестер. Спустя несколько часов, когда она как раз шла на кухню сделать себе чашку чая, неожиданно с резким хлопком в холле возник ее папа. Глянув на него, девочка вскрикнула. Аккуратный костюм папы стал резко черно цвета и больше не блестел, сам папа был весь какой-то взлохмаченный и будто осыпанный мелкой белой пылью. Но больше всего её поразил вид смертельно-усталый вид папы, как будто он минимум час убегал от стаи диких разъяренных грифонов. Вымученно улыбнувшись и сказав ей, что с ним всё в порядке, он медленно начал подниматься в свой кабинет.

[конец повествования]

***

Помятый и малость невменяемый с виду герцог Певерелл-Поттер сидел за столом своего рабочего кабинета и старательно пытался очистить своё сознание. Рядом с ним на столе лежал необычный приборчик с огромным кристаллом посередине. Наиболее опытные читатели сразу бы признали в нём вещь, которой маги обычно определяют свой магический потенциал.

Гарри только что проделал аналогичную процедуру и теперь сидел на стуле с крайней задумчивым видом, нервно тарабаня пальцами по деревянной поверхности стола. Кристалл, отсвечиваясь на солнце, лучи которого пробивались в окно рабочего кабинета, сиял восхитительным блеском, при этом будучи абсолютно прозрачным…

Молодой герцог стоял немного в пол-оборота. Он откинул голову назад и расправил плечи. Его ярко-желтые сверкали бешеным огнём, а татуировки на шее горели ослепительным золотым светом. Затем лицо Гарри озарила маниакальная улыбка, он слегка напрягся и принял стойку более уместную в боевых искусствах. Вытянув руку, в которой он держал волшебную палочку, молодой герцог посмотрел на нее, и со странным смешком отшвырнул свою волшебную палочку в сторону. Это необычные движение было словно знаком для начала дуэли.

”Итак, засекаем 10 минут, - подумал Брайан. Он тоже не стал доставать ненужную ему волшебную палочку и принял дуэльную стойку, - давай, парень, покажи чего стоит наша кровь дракона!”

Гарри Поттер сразу же не стал размениваться по мелочам. Он поднял руку и ухмыльнулся. Резкий выкрик Monstra Stypefy Bombarda Maximus Incrusus Quadro и в Брайана летит четыре луча черно-фиолетового цвета. Дикий гибрид высшей и обычный магии, являющийся учетверенным оглушающим заклинанием вкупе с добавленным свойством взрывного заклинания и снабженный системой своеобразного ”самонаведения” – это не шутки даже для кожи дракона. Брайан создал огромный серебряный щит, который принял на себя все четыре луча и исчез. Не прерывая движения руки, полудракон одновременно выпустил серию лучей серебряного света. ''Свет Стоноса' – одно из сильнейших заклинаний Высей Магии, практически неотразимое, это заклинание было опасно тем, что всегда попадало в цель. Однако Гарри Поттер и не думал стоять. Сорвавшись с места, он выделывал такие прыжки и иррегульные скачки, что у Брайана немедленно зарябило в глазах. Серебряные лучи не успевали за траекторией движения молодого герцога, сталкивались между собой и исчезали.

Несколько минут прошло в подобной схватке. Брайан стоял на одном месте, одной рукой творя щиты, а другой выстреливая различные атакующие заклинания по Гарри Поттеру. Сам Гарри Поттер выделывал невероятные акробатические трюки, за секунду умудряясь перемещаться на несколько метров и попутно обстреливая своего противника Высшей Магией. На щиты свои силы он даже не тратил, предпочитая уворачиваться от пущенных в него лучей. Постепенно в его движениях появилась какая-то плавность и грация.

Вот это да, - тем временем восхищался про себя старый маг, - танец дракона. А ведь парень очень и очень не прост.

Окружив себя тремя сильнейшими щитами и уйдя в глухую оборону, Брайан достал свой необычный приборчик и навёл на парня. Кристалл незамедлительно осветился голубым цветом.

Наконец-то, противник равный по силам, шестерка, дери мои гланды,- обрадовался полудракон, - ну теперь можно и во всю силу! Эх, ухнем!

Гарри Поттер тем временем приостановился. Поглядев на Брайана, он прокричал что-то гортанным криком, и запустил в него одновременно как минимум 10 лучей синего цвета. Теперь попрыгать уже пришлось полудракону. Чем тратить силы на создание мощнейшего щита от лучей легче увернуться. Брайан всегда следовал такому правилу в момент опасности и этим уже не раз спас свою шкуру. Молодой Герцог засмеялся, посмотрев на гиганта, который весьма шустро совершил несколько плавных движений вокруг своей оси. После этого Гарри, убедившись, что внимание полудракона снова сконцентрировано на нём, сделал несколько забавных танцевальных движений, словно приглашал Брайана станцевать с ним.

-Сволочь всё-таки, - отметил про себя полудракон, - никакого уважения к старшим.

Он сделал резкий круговой взмах руками и воссоздал из воздуха огромного прозрачного тигра, который с рычанием бросился на Гарри. Однако парень, не моргнув даже глазом, щелкнул пальцем и тигр просто растворился. Дуэлянты резко замерли на несколько секунд. Они стояли и смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь забраться в противнику в голову. Неожиданно, один из факелов в углу негромкой выстрелил искрой, это будто послужило своеобразным сигналом.

Брайан, решив не тратить время на создание сложных и долгих заклинаний, решил засыпать парня надежной боевой Высшей Магией. Делая короткие пасы руками, он постоянно перемещался вдоль комнаты. Несколько лучей ослепительно белого цвета полетели от него к парню. Гарри же видимо решил избрать для себя другую тактику. Сделав сообразное движение руками, будто он кого-то обнимал, парень окружил себя в прозрачную сферу, отливающую серебром. Лицо парня, как смог увидеть полудракон своим невероятно острым зрением, приняло полностью спокойное и безмятежное выражение, словно он вошел в какой-то транс. Тем временем все лучи, которые долетали до сферы, просто бесследно гасли в ней.

Очень интересно, это же Щит Ангела, - покивал головой Брайан,- неплохо. Но уж слишком недолговечно, посмотрим, как долго ты выдержишь такой артобстрел.

Лучи всех цветов продолжали атаковать защиту Гарри, которая постепенно начала терять свой цвет и тускнеть. Однако молодой герцог, который видимо уже с первой минуты находился под своеобразным кайфом, тоже оказался шит далеко не лыком. По-прежнему находясь под защитой сферы, которая была готова исчезнуть с минуты на минуту, Гарри оглянулся вокруг, развел обе руки в сторону и поднял голову вверх. Простояв так буквально три секунды, он резким движением хлопнул руками, сведя их над головой. От его рук, на секунду, всю комнату пронзила яркая вспышка света. Гарри склонил голову на левое плечо и с легкой полуулыбкой посмотрел на Брайана.

Вот именно вот это вот выражение лица и то, что последовало после, очень быстро испортило всё настроение гиганту. Статуи рыцарей, до этого смирно стоявшие вдоль стен и выполняющую свою сугубо декоративную функцию, начали постепенно оживать, двигаться и сходить со своих постаментов. Затем каменные громады все как один двинулись в сторону Брайан с явным выражением на своих застывших лицах сделать из него кашу, по крайней мере, именно так показалось стремительно закипающему от возмущения полудракону. Сие возмущения объяснялось тем, что Гарри Поттер нагло своровал у него идею, по поводу оживления каменных стражей. А если быть более честным с самим собой (Брайан покривил душой), то мальчишка просто обхитрил его. Магическая мощь, которая требовалась для оживления более чем полусотни стражей, требовала определенного времени для концентрации. Пока полудракон в пылу битвы обстреливал парня, тот, войдя в транс и находясь под защитой щита, накопил достаточно магии для осуществления данного заклинания.

Все эти мысли пронеслись в голове у Брайана в течение одной секунды, так как времени индульгировать об упущенных возможностях у него не было абсолютно. Орда недружелюбно настроенных каменных стражей требовала немедленного, правильнее даже сказать, мгновенного разрешения сей конфликтной ситуации. Сила союзник ненадежный, с этим всякий из дипломатов согласился бы сразу, но вот в условиях дуэли такой союзник был определенно не лишним. Полудракон вытянул обе ладони вперед и наверно впервые за дуэль ударил во всю силу.

Левая ладонь выстреливает защитные заклинания, правая – атакующие. Замедляющее, вяжущее, разрушающее, взрывное, аннигилирующее… ряды каменных стражей постепенно редели, а Брайан только набирал свою силу. Магия полыхала в его жилах, ее мощь росла. Вот один страж сумел подобраться к нему на расстояние нескольких метров, и мгновенно был стёрт в пыль пульсирующим щитом полудракона. Перемещаясь с места на место и выкашивая с каждым взмахом руки по нескольку статуй, Брайан не забывал поглядывать на то, чем был занят юноша.

А юноша был занят очень важным делом – он накладывал на себя какие-то очень сложные и длинные заклинания.

-Раздери меня гром,- гигант восхищенно вскинул брови, - отличная дуэльная тактика. Занять противника, а тем временем наложить на себя ряд усиливающих заклинаний. Что у нас… Усиление мускульной мощи, выносливости, реакции, открытие дополнительных каналов магии… Парень ты же взорвешься…

Взрываться в планы Гарри Поттера не входило. Закончив свои таинственные махинации, он принял очередную стойку и кинулся в атаку на полудракона. Взмах руки, и в гиганта летит четыре синих луча, которые тот блокировал свои серебряным щитом. Гарри сместил центр своего тела и с двух рук запустил в Брайана две полупрозрачные сферы. Очевидно, это было весьма сильное заклинание, так как для его отражения полудракону потребовалось воссоздать вокруг себя золотой купол, который, приняв на себя атакующую магию, мгновенно разрушился. В ту же секунду уже сам Гарри оказался в каком-то непонятном прозрачном куполе, из-за которого он не мог двигаться. Полудракон взмахом руки поднял в воздух несколько десятков крупных валунов и на огромной скорости запустил их в сторону парализованного парня.

Гарри закрыл глаза и ментально воссоздал схему одного из сильнейших заклинаний Высшей Магии. Ослепительный серебряный меч, сверкая божественном светом, разрезал пространство комнаты. Яркость его свечения была такова, что Брайану даже пришлось прикрыть свои глаза рукавом мантии. Раздался громкий взрыв, грохот и вся комната наполнилась мелкой каменной пылью.

Гарри спокойно стоял и ждал, пока уляжется пыль. Он с нетерпением ждал продолжения игры с Брайаном. Когда, он, наконец, смог увидеть Брайна, то понял, что полудракон готов и жаждет следующего раунда.

Клинок Пироса – высшее заклинание Высшей Магии. Оно убирает все магические эффекты и магическую энергию из пространства. Ведь известно, что магия никогда не исчезает бесследно. Любое сотворенное заклинание насыщает окружающее пространство магической энергии, которая держится в нём еще некоторое время, и лишь потом постепенно уходит в астрал. Именно поэтому творить заклинания в магических местах гораздо проще и эффективнее.

Два человека с драконьей кровью за несколько минут использовали столько магической энергии, сколько всё население Хогвартса не использовало бы наверно за сутки. Если бы сам Альбус Дамблдор наблюдал в этот момент за дуэлью и увидел то количество и те заклинания Высшей Магии, которыми безустали осыпали противники друг друга за эти несколько минут, то он бы, верно, позеленел и лично съел все свои грамоты и дипломы по магии.

Гарри Поттер улыбнулся Брайану и протянул свои ладони вперед, словно показывая, что, мол, поигрались и хватит. Полудракон опустил одну руку внизу, а вторую держал у своего лица. Таким движением он показывал, что принял оборонительную позицию и ждет хода своего соперника.

-Ну, что же герцог,- Брайан прищурился, - и в самом деле, хватит игрушек. Неужели сможешь, использовать…

Гарри резким движением перевернул ладони и сделал толчковое движение вперед. Две маленькие шаровые молнии, быстро понеслись в сторону гиганта.

-… элементалистику, блин, - Брайан скакнул в сторону.

Высшая Магия против элементалистики практически бесполезна, даже высшие щиты не смогут выдержать атаку магии стихий. Пара таких блоков щитами Высшей Магией, и его шестой октан будет полностью ”осушен”.

Поттер тем временем набирал скорость атаки. Делая зачерпывающие движения руками и двигаясь боком, он непрерывно посылал в Брайана небольшие шаровые молнии. Полудракон же на данный момент предпочитал уворачиваться. Электричество слишком нестабильный элемент, как он провзаимодействует с остальными элементами предсказать сложно. Да и остановить электричество может, пожалуй, лишь земля и эфир. В следующую секунду судьба предложила Брайану проверить его гипотезу.

Гарри, словно пулемёт, выстреливающий энергетические сферы, на секунду прервался и сделал хлестающее движение правой рукой. Огромная плеть, словно состоящая из чистой энергии, раскручиваясь, двинулась в сторону Брайна. Гигант, в последнюю секунду хлопнув в ладони, поместил себя в практически прозрачную с небольшим серебристым отливом сферу. Плеть, обвившаяся вокруг сферы, исчезла, словно впитавшись в неё. В следующую секунду из эфирной сферы вылетело несколько молний и устремилось в сторону Гарри, а сам щит взорвался, отшвырнув Брайана куда-то далеко-далеко в угол комнаты.

Молодой герцог последовательно создал из воздуха несколько щитов земли, в которые и ударились все молнии, не причинив защите ни малейшего вреда. Пока Гарри воевал с последствиями собственной магии, Брайан, который тем временем валялся где-то в углу дуэльного зала, усиленно концентрировался. Отразив последний разряд молнии, Поттер вздохнул и повернулся в сторону Брайана, и сразу же резво отпрыгнул назад. Прямо передним ним материализовалось огромное создание из металла, метров трех в высоту. Сощурив один глаз, Гарри, по-прежнему держась от элементаля на расстоянии, совместил обе ладони и обрушил на создание лавину огня. Однако металлическому монстру всё это было явно нипочем. Он сделал огромный прыжок вперед и обрушил свой гигантский кулак на голову Гарри. Молодой герцог едва успел кувыркнуться в сторону, прежде чем огромный кусок металла превратил бы его в лепешку.

Выйдя из кувырка и сделав разворот вокруг своей оси, Гарри оказался лицом к лицу перед элементалем. Приходилось срочно менять тактику на ходу. Элемент металл очень устойчивый, но и у него есть свои слабости. Резкое крутящее движение рукой, материализовавшаяся плеть изо льда, и металлическая громадина скована в крепкие ледяные куски. Однако мощь элементаля была такова, что даже лёд не мог остановить его движение. Гарри подкрепил плеть тремя сферами льда и отскочил на несколько шагов. Элементал, на этот раз уже основательно примороженный, делал отчаянные попытки вырваться. Гарри Поттер поднял голову и развел свои руки, магия заискрилась в нем и прошла сквозь его тело. Колоссальная сфера льда, как минимум двух метров в диаметре, обрушилась на металлическую громадину и превратила ее в белый айсберг. Следующая металлическая плеть, обрушившаяся на него, оставила от бывшего грозного элементаля лишь груду небольших кусочков серо-бело-голубого цвета.

Брайан тем временем поднялся на ноги. Трата такого количества магии, которое ему пришлось вложить в создание металлического существа, основательно подкосила его. Правда он чувствовал, как целительские потоки магии уже хлынули в его тело, мгновенно пополняя и восстанавливая его внутренние резервы. Полудракон принял вертикальное положение как раз в тот момент, чтобы увидеть, как его соперник метнул огромную сферу льда в элементаля, а затем просто разбил его на маленькие кусочки.

-Он даже не устал,- изумился Брайан.

Тем временем молодой герцог, видимо, вспомнил про свои функции многоцелевого пулемета тотального истребления. В Брайана полетели куча небольших сфер огня, льда, эфира и металла. Учитывая, что на каждый из этих элементов требовался отдельный щит, гигант в очередной раз напряг мускулатуру своих ног и предпочёл уворачиваться. Попутно он ставил щиты из воды, выбрав этот элемент как наиболее нейтральный. Но если эти щиты более менее держали огненные и ледяные сферы, то вот металл и эфир просто их игнорировали. Совершая очередной гигантский скачок в сторону, полудракон метнул взгляд в сторону Поттера. Тот, судя по всему, впал в абсолютный раж, выстреливая немаленькие сферы всех возможных элементов с абсолютно дикой скоростью.

Да когда же ты выдохнешься, - полудракон отмахнулся от нескольких сфер льда, и приготовился встречать мчащуюся к нему шаровую молнию.

Тем временем, пока Брайан колдовал с элементом электричества, небольшой шарик огня впился ему в то место, на котором обычно сидят. Помещение наполнил противный запах гари, а затем и дикий вопль.

Вода, мне нужна вода! - мысленно возопил полудракон, вызывая водный элемент на себя.

От стресса, который был испытан от горения собственной пятой точки, Брайан немного не рассчитал собственную силу и мгновенно вымок до нитки. Однако предаваться грустным мыслям времени не было, Поттер-пулемёт по прежнему исправно функционировал и набирал скорость.

Сам герцог в этот момент почувствовал, что начинает постепенно выдыхаться. То колоссальное количество магии, которое он тратил, уже не успевало восстанавливаться. Немало проблем доставлял и абсолютно мокрый, и оттого невероятно злой, Брайан. Он выставил вокруг себя эфирный щит и теперь, видимо, решив полностью перейти на самый сильный элемент, периодически атаковал Гарри немаленькими эфирными сферами и плетями. Юноша почувствовал, что постепенно из атаки его вынуждают переходить в защиту. Он обратился к внутренним потокам магии, почувствовал, как сила наполняет каждую клеточку его тела, как электричество словно бьёт его изнутри, наполняя тело алмазной крепостью и огромной энергией.

Секундально окружив себя невероятно плотным эфирным щитом, который полностью смог сдержать атаку Брайна, Гарри вытянул обе ладони в стороны от себя. По бокам от полудракона возникло два элементаля огня. Артобстрел со стороны Брайна мгновенно прекратился, ввиду решения последним гораздо более важных проблем. Вернее двух очень важных проблем, которые захотели сжечь его в прямом смысле слова.
Тот десяток секунд, которые потребовались полудракону, чтобы избавиться от опасного соседства, помогли полностью восстановить силы Гарри. Опять наступило очередное подобие паузы. Брайан прикинул время.

-Сейчас парень уже свалится,- Брайан немного расслабился, - пора заканчивать.

Видимо молодой герцог тоже понял, что наслаждаться могуществом ему осталось недолго. Он крикнул странным гортанным криком и поднял ладонь на уровень своих глаз.

-Гарри! Не смей! – Брайан понял, что не успеет.

Единственное, что он мог сделать, это поднять перед собой самый мощный щит, который он знал и который вообще мог сотворить.

Молодой герцог с абсолютно безумным выражением лица сделал поднятой ладонью резкое рубящее движение вниз.

В первую секунду казалось, ничего не произошло, но затем по всему залу словно прошелестел легкий ветерок, и послышалось тихое низкое гудение. Затем звук усилился и по всему залу прошелся уже ощутимый порыв ветра. Гарри Поттер стоял с абсолютно прямой спиной, разведя руки в стороны. Его глаза были закрыты, а лицо не выражало ровным счётом никаких эмоций. Еще секунда и из потолка зала через его макушку прошел тонкий светящий луч белого цвета. Было ощущение, словно молодому герцогу в макушку направили пучок мощнейшего лазера. Момент и вокруг тела Гарри возник такой светлый поток, который спиралевидно закручивался вокруг тела и выходящего из него луча света, и поднимался до потолка. С каждой секундой спираль чистой энергии начинала раскручиваться все сильнее, а гул становился всё громче и громче. Вокруг молодого герцога возник своеобразный смерч из потока чистейшей энергии, который все больше и больше расширялся и увеличивал свою скорость.

Тем временем перепуганный Брайан смог сконцентрироваться на создании щита. Взглянув на Гарри, он увидел, что смерч приобрел ослепительно белый цвет и как будто на мгновение замер. Затем грянул гром…

Ратная магия – порождение самого Астрала, мощь иных измерений, истинное олицетворение силы магии, перворожденная энергия нашего мира. Заклинание набрало мощь и сработало, и вся энергия астрала хлынула потоком в физический мир, видоизменяясь и набирая силу. Ударная волна с бешеной мощностью хлынула во все стороны.

Стены дуэльного замка, заколдованные особым образом, что бы вбирать излишки магии словно оплавились и потемнели. Воздух вокруг словно сгустился и перешел в жидкое состояние. Невероятно громкий звук низких частот содрогнул весь старый замок от его основания до самой верхней башни.

“Молот Тора” как и любое заклинание ратной магии, преследует только одну цель – уничтожить всё живое в радиусе своего поражения. ”Щит Тора” один из немногих щитов ратной магии, который может укрыть от воздействия данного заклинания. Именно его и применил в последний момент Брайан, который сейчас лежал на полу, закрыв голову руками, и молился всем известным и неизвестным ему Богам. Наконец, подняв голову, Брайан попытался оглядеться вокруг.

Вибрирующий и плотный воздух, словно полупрозрачный кисель, наполнял комнату. Брайан поднялся и, слегка шатаясь, сделал несколько шагов по направлению к предполагаемому местонахождению Гарри Поттера. Полудракон ощущал сильную слабость в своем теле, ратный щит практически до нуля опустошил его магические ресурсы тела.

-Вот это дело, - думал Брайан, подходя к лежащему на полу парню, - подкорректировать мощность и хоть сразу пускай в бой. Даю лет пять, что он наберет такую мощь, если согласиться на проведение ритуала.

Гарри,- полудракон нагнулся к лежащему герцогу и поднял его голову своей рукой, - ты меня слышишь?

Вопрос был определенно из ряда риторических. Гарри с закрытыми глазами и абсолютно дурацкой улыбкой на лице, едва не пускал слюни.

Плюх! Брайан залепил парню пощечину, от которой его голова мотнулась в сторону.

Что такое, - Гарри с трудом открыл глаза, - где я?

Слушай меня парень, - Брайан аккуратно положил голову парня назад на пол, - скажу честно, твоя голубая “шестерка” немного превзошла мои ожидания. Слушай внимательно всё, что я тебе расскажу, понял?

Гарри едва смог с трудом кивнуть своей головой, Брайан, удостоверившись, что молодой герцог может более менее воспринимать всю необходимую информацию в достаточном количестве, продолжил.

Как я тебе говорил, - Брайан нахмурился, - кровь дракона это отнюдь не шутки. Видимо твоё принятие статуса главы рода аж двух родов (и не мычи мне тут, я многое про тебя уже знаю) как следует встряхнуло твою кровушку. Кровь дракона пробудилась и теперь хочешь ты этого или не хочешь, тебе придётся брать ее под свой контроль, иначе она сведёт тебя с ума и убьёт. Запомни! Ты должен делать ритуал ТОЛЬКО по первому способу. Даже не думай применять полную трансформацию в дракона, сам Годрик строго настрого запретил это делать, ввиду катастрофических последствий данного ритуала (Да успокойся мычать, не знаю я каких). Зайди в свой родовой сейф, там наверняка есть все необходимые ритуальные предметы, так что с этим проблем не возникнет. Полное описание ритуала есть в дневнике твоего предка Альфреда Поттера. В твоем доме должны быть книга “Классическая теория магия” обязательно узнай про магический потенциал и что он обозначает.

Полудракон нахмурился и встал на ноги.

-И еще одного, Гарри, - Брайан прокашлялся, - честно говоря, сейчас твоя магия крайне не стабильна. Твой потенциал, когда ты пришел, был равен двум октанам. Я более чем уверен, что он упадет еще больше вплоть до… возможно до полной потери магии.

Гигант неопределенно дергнул плечами, затем вытащил из кармана мантии амулет с большим кристаллом посередине и надел его на шею юноше.

-Он тебе понадобиться, - полудракон рывком поставил Гарри на ноги и подхватил его, - обязательно прочитай книгу, про которую я тебе сказал, и следи за уровнем своего потенциала. Чем быстрее ты сейчас сделаешь ритуал, тем скорее нормализуется твоя магия. А сейчас тебе нужно идти, энергия в данном помещении оказывает на тебя слишком сильное воздействие. Я боюсь, что у тебя может наступить шок.

Брайан сунул в руке юноше портал и активировал его.

-А если, ты ничего не помнишь о том, что было на дуэли, то это в порядке нормы,- уже жизнерадостно закончил полудракон,- ну что готов? Раз… два… три…

В доме, находящемся по адресу “Косой Переулок, 78. Вторая линия”, примерно в три пополудни произошло странное происшествие – прямо из воздуха на пол вывалился герцог Певерелл-Поттер, а по совместительству и папка Анны-Мари, и едва не приземлился на голову собственной дочери. Любой человек кто увидел бы в этот момент Гарри Поттера, мог бы предположить, что он вернулся как минимум из ада, где лично играл в карты на раздевание с половиной чертей. Или если объяснить попроще, то выражение на лице юноши слабо поддается описанию.

Например, дико вытаращенные глаза, совершенно не сочетаются с практически безэмоциональным выражением лица, дорогая и потрепанная одежда вся в белой мелкой пыли, словно герцог лично разгружал вагоны с цементом, а уставший вид, как то непонятно контрастирует с немножко наглым и явно довольным взглядом. Постояв секунд десять в своеобразном ступоре, Гарри Поттер попытался одним глазом сфокусироваться на дочери, а вторым посмотреть на часы. Наконец, поняв, что данная миссия относится к разряду невыполнимых, если ты не являешься хамелеоном, юноша вздохнули устало бросил дочери, что он поднимется отдохнуть. Девочка кивнула ему головой, не задав ни одного вопроса.

Наверху особняка, восседая в своём кабинете на стуле из дорогого красного дерева, аки на троне, герцог судорожно терзался рядом вопросов, а теперь ко всему прочему еще и совестью. Вопросов накопилось много и их требовалось решить немедленно. Итак, по порядку.

Во-первых, Волдеморт занимает позицию абсолютного лидера во главе списка. Чем он занят и что сейчас делает? Определенная информация наверняка есть у Дамблдора и той компании, о которой он мельком упоминал в больничном крыле. Самым простым способом будет задать ряд вопросов непосредственно директору Хогвартса, а заодно и поинтересоваться явлением столько систематического отсутствия писем в свой адрес. Представив себе такую ситуацию, герцог заерзал на стуле и почесал ухо. У директора к нему вопросов сейчас наверняка не меньше. В мыслях у Гарри на мгновение мелькнуло, что по-хорошему на директора следовало бы смертельно обидеться и закатить вселенскую истерику по поводу своей изоляции и всего прочего. Однако как ни странно такого желания у него не было. Да и вопросы ему пора бы уже научиться решать по-взрослому без криков и соплей.

Оно ведь как получается. Орал в своей жизни Гарри часто и много, а толку в итоге добился ноль. Все свои летние каникулы он как проводил взаперти из-за загадочной фразы Дамблдора ”о том, что так нужно, Гарри”, так и проводит. Информацией с ним не делятся абсолютно никакой, да и вообще – более-менее серьезно к нему и относился только Дамблдор, да и тот по своим личным мотивам. Иногда возникало ощущение, словно директор искал внутри него что-то такое, что пока не смог найти.

Герцог устало откинулся на спинку стула, а затем попробовал встать им на две ножки. Через три секунды благополучно оказавшись на полу, Гарри почесал затылок (точно будет шишка), и сконцентрировал своё внимание на проблеме номер два.

Надо что-то решать со своей бешеной родословной, и чем быстрее, тем будет лучше конкретно для него. Если даже Брайан начал говорить серьезно, то это повод задуматься. Пораскинув мозгами, Гарри решил, что нужно для начала перечитать дневник прапрадеда и наведаться в родовой сейф, чтобы забрать ритуальные инструменты. По всему выходил, что от ритуала ему не отвертеться, значит, придется сделать его максимально точно и безопасно.

Все его проблемы на этом только начинались. Нужно было срочно решать что делать дальше с собственным титулом. Вчера перед сном Гарри отметил две очень интересные книги в своей рабочей библиотеке, посвященные правильному этикету в светском волшебном обществе и всем титулам, в общем и целом. Сама идея стать настоящим герцогом, то есть тем, который умеет себя грамотно вести и подать, начинала нравиться парню всё больше и больше. В конце концов, есть очень хорошая поговорка, в которой упоминаются слова “груздь” и “кузов”.

Гарри встал со стула и подошел к окну, теперь все его проблемы в мыслях повалили валом. Что ни говори, а натворил он за эти пару дней много. Здесь слов нет. Теперь всю эту кашу ему надо разгребать. Герцог попытался выстроить в голове примерный план. Во-первых, прочитать запланированные книги и купить еще одну книгу про эти несчастные октаны, о которых говорил Брайан (кристалл светился обычным белым светом и был абсолютно прозрачным, надо будет узнать хорошо это или плохо). Во-вторых, надо бы наведаться в свой сейф и забрать нужные вещи. В-третьих, … вот тут Гарри виновато заёрзал, вспомнив про Анну-Марию.

Хороший из него папочка выходит. Забрал девочку, протаскал по всем магазинам, накупил кучу разных дорогих вещей, засунул всё это дело к ней в комнату и свалил спать. Утром исчез, а когда вернулся через несколько часов, Бог знает в каком виде, даже не поговорил с дочкой понормальному и опять свалил к себе. Что о нем сейчас вообще думала девочка, не хотелось даже представлять. Гарри потер переносицу и наморщил лоб. Вот и еще один пунктик к вопросам, которые требуют решения - скоро ему уезжать в школу, а девочку одну не оставишь.

И вот по всему выходит, что сейчас ему нужно предпринимать какие-то очень и очень решительные действия. Количество дел, за которые Гарри Поттеру нужно было держать ответ, пребывали не по дням, а по часам с катастрофической скоростью.

Теперь можно продолжить разбор полётов с самим собой. Директор Хогвартса наверняка уже знает, что его нет у Дурслей, значит теперь ведутся интенсивные поиски Гарри Поттера. И ему придётся (а придётся ли?) изъясняться и держать ответ перед директором за все свои действия – за побег, за удочерение, за принятие титулов, за свой новый дом. Потом всё тоже самое заново объяснять перед разгневанной Гермионой (в оправдательном тоне), перед Сириусом (в обвинительном), перед Роном (тут можно и самому наехать) и прочее-прочее-прочее.

Новый дом, да будет это замечено, тоже требовал деловой руки хозяина. На этой мысли Гарри Поттер даже открыл рот от возмущения. Вчера ночью к нему в спальню с громким хлопком аппарировал старый домой эльф, и понес какую-то околесицу, о том, что из родового замка Поттеров ему нужно непременно взять в прислугу пяток-другой домовых эльфов. С одной стороны сия логика была железная – не будет же герцог своими двумя руками чистить весь дом, в котором, кстати, три этажа, готовить еду и следить за порядком. С другой стороны на резонный вопрос Гарри о том, почему всё это ему нужно сообщать в два часа ночи, эльф как-то непонятно покраснел и пробормотал нечто неразборчивое. В итоге данная тема была закрыта. Завтра утром население особняка должно будет увеличить свою популяцию на семь домовых эльфов, которых, кстати, еще нужно будет пристроить к делам хозяйственным.

Юноша вздохнул. Человек может делать бесконечно множество вещей. Жаловаться самому себе в этот список входит.
За подобного рода мыслями Гарри травил свою душу и индульгировал еще добрых полчаса. Наконец, он как то успокоился и замер в своём кресле, словно ему в голову пришла какая-то необычная мысль. Складка его лба разладилась, а взгляд янтарно-желтых глаз обрел стальную твёрдость. Правая рука сама по себе сжалась в кулак. Слова “решительностью” и “действия”, судя по этому виду, у парня были явно среди первых позиций жизненных приоритетов.

-Хватит ныть,- приказал сам себе юноша, - и не смей раскисать. Раз никто тебе ничего не должен, то и ты аналогично. Разберись с первоочередными делами, удостой себя чести, наконец, познакомиться со своей дочерью, и закрой вопрос со своей кровью. Если Дамблдор при встрече заведет свою старую песню, про то, что ты мальчик, который постоянно требует опеки и не должен никуда лезть, то молча развернись и уйди. Тебе есть куда идти и есть что делать дальше. Друзьям, которые не пишут тебе всё лето по непонятным причинам, ты тоже ничего не должен. А вот со своим крестным есть резон переговорить, причем переговорить очень серьезно.

Самоанализ и самовнушение сыграло на парня очень благоприятную роль. Настроив себя подобным образом, молодой герцог даже как-то приосанился и приобрел вид молодого человека, который знает, чего он хочет от жизни и всенепременно добьется этого. Но вместе с тем на лице парня было выражение легкой озадаченности. Еще с конца лета у юноши возникли определенные недоумения касательно нынешней ситуации и Волдеморта конкретно. Молодой герцог очень надеялся, что его крестный сможет хоть темного рассеять тьму его незнаний.

В итоге после всех размышлений, концентраций и процессов мозга, простой план на сегодня выстроился сам по себе – перелистать уже отмеченные книги, а затем отправиться с дочерью на прогулку, по пути зайдя в парочку магазинов и банк Гринготс. Плюсы в этом положении такие, что можно будет сразу убить двух зайцев – улучшить отношения с Мари, узнав свою дочь получше и познакомившись с ее внутренним миром, а так же завершить некоторые пунктики из своего списка задач. Уже на вечер было запланировано посетить вместе с Анной-Марией небольшой ресторанчик на углу Косого Переулка, который герцог уже давно для себя приметил.

***

Как не странно, ни одному Гарри Поттеру в этот день лезли в голову мысли, терзающие совесть и рвущие ее на куски.
Рыцарь уже давно канувшей в лето Гильдии Золотой Звезды и родовитый баронет, мастер зельеварения, шпион Дамблдора в стане врага, ужас всех студентов с первого по седьмой курс, и просто сэр Северус Тобиас Принц-Снейп сидел на стуле в своей школьной алхимической лаборатории, и кисло смотрел на то, как вариться полуготовое зелье странного цвета. Его обычно непроницаемое лицо сейчас выражало вполне считываемые человеческие чувства и эмоции, всегда грязные и сальные волосы были вымыты и тщательно уложены, а кустистые брови непроизвольно хмурились. Сейчас мы попробуем незаметно заглянуть к нему в мысли.

Следует ли мне, Северусу Снейпу, идти на такой поступок, или стоит оставить девочку у этой старой карги? Исключено, с моей “работой” это абсолютно исключено. Возможно, что когда-нибудь эта чертова война… Нет, я думаю, что пока определенно стоит повременить. Если девочке будет уж так плохо, хотя куда уж хуже… Я могу попытаться … Хотя всё же я вырос в еще более жалкой и бессердечной семье и если бы не… всё бы было совсем по-другому…

Вот так вот, сидя в подземельях Хогвартса перед котлом и приготавливая странно булькающую смесь, признанный ужас Хогвартса думал о своей родной племяннице Анне-Марии, чьи родители около четырёх лет назад были убиты каким-то ненормальным магом-психом. Девочку же передали на попечение к своей тётке, пытающейся воспитать её по «всем правилам аристократии-чистокровных». Несмотря на свою внешнюю бесчувственность, Снейп искренне жалел свою племянницу и даже как-то по-своему любил ее.

-Если бы по правилам, - усмехнулся своими тонкими губами баронет,- увольте меня от такого воспитания. Мой папаша хотя бы вообще не считал нужным замечать меня. Как бы я и не хотел позволить этой ведьме вырастить из девочки подобие меня, жалкого пожирателя смерти и пресмыкающеюся шестёрку перед ненормальным змееподобным демоном.

За этими мыслями мастер зельеварений, разыскивал глазами сосуд с красной жидкостью. Наконец, найдя его почему-то стоящим рядом со смесью из прессованных глаз дракона, он вылил в котёл остатки. Оценив взглядом количество ингредиентов, зельевар отметил, что запасов осталось катастрофически мало, и значит, сегодня придётся отправиться в Косой переулков, и прикупить некоторые вещи для варения зелий. К тому же развитая интуиция зельевара говорила о том, что этот шаг будет совсем не лишним.
Доварив зелье и разлив по сосудам сиреневую жидкость, сэр Северус Снейп направился было в свой кабинет для перемещения в Косой переулок с помощью системы каминной сети,но неожиданно он остановился и резко сменил направление. Для начала следовало зайти к директору по поводу вопроса, так-с сказать, ”профинансирования”. До кабинета директора Хогвартса профессор зельеварения шел десять минут.

- Добрый вечер, Северус – приветливо обратился к нему восседавший на своём директорском “троне” Дамблдор, одетый фиолетово-золотую мантию очень дорого пошива, - ты направляешься в Косой переулок?

Да,сэр, - зельевар присел на стул.

Как и предполагал Снейп, освободиться ему удалось только через несколько часов. Кроме покупки новых ингредиентов, пришлось досконально обсудить вопросы составления учебного расписания, клятвенно заверить директора, что он больше постарается не допустить стычек между слизерином и гриффиндором, выслушать замечания, что пора уже, наконец, прекращать детские споры между ним и профессором МакГонанагалл (за завтраком два профессора опять едва не подрались), и около трёх раз отказаться от предложения попробовать лимонную дольку.

В вопросе касательно лимонных долек, Северус, не смотря на всё своё уважение к директору, стоял грудью и насмерть. Он до сих пор помнил, как в первый раз по незнанию рискнул взять кисло-сладкое угощение ужасающего курса. Первый приступ нагнал его на втором этаже Хогвартса. Скорость, которую развил профессор зельеварения, мчась к туалетной комнате, была достойна гепарда, которого ради интереса накачали анаболиками. Потом эта же туалетная комната на те ближайшие пять часов стала его лучшим другом. Что было дальше уже неинтересно…

Северус даже вздрогнул, выходя из директорского кабинета. На всякий случай он прислушался к своему организму, с тем всё вроде было в порядке. С его работой в школе никогда не соскучишься, взять хотя бы тот случай три года назад, когда какие-то шутники перед летними каникулами подменили семена в испытательной лаборатории. Тогда лабораторию восстанавливали около двух недель, когда в ней вместо золотистых духоловок выросли кактусы-извращенцы…

***

Кончилось всё тем, что в Косой переулок профессор попал уже в шестом часу. Воспользовавшись летучим порохом и переместившись посредством сети связанных каминов, зельевар оказался в небольшом книжном магазине. Сухо кивнув хозяину, он вышел на улицу и оказался в самом сердце Косого Переулка.

Баронет некоторое время постоял на улице и дышал полной грудью. Он очень любил Косой Переулок за его особую атмосферу и воздух, которым невероятно легко дышится. Еще маленьким, когда он часто убегал из дому от вечно пьяного отца, он гулял по переулку и смотрел на витрины магазинов, в которых продавались самые разные вещи. Увы, благосостояние его семьи всегда оставляло желать лучшего. Во время учебы в Хогвартсе он всегда ходил в подержанных мантиях и покупал подержанные старые учебники. Естественно, что такой имидж никогда не добавлял ему популярности в школе и среди факультетов. Именно из-за внешности к нему постоянно цеплялся Джеймс Поттер и Сириус Блэк, которые сами исходил из богатых родов и всегда имели всё самое лучшее и дорогое. В принципе, именно из-за этого Северус начал обращаться к той единственной вещи, которая всегда была у него в избытке - своему интеллекту. Это очень пригодилось ему в дальнейшей жизни, когда он в кратчайшие сроки смог стать одним из самых лучших специалистов в своём деле.

А с его родом и даже баронетством судьба была абсолютно ясна. Всё родовое золото было растрачено еще за несколько поколений до его рождения, и теперь, некогда богатый род Принцев, медленно уходил в забвение. Из прямых наследников мужского рода остался только он, а с его образом жизни и работой шпиона, Северус пытался быть честным с собой, он вряд ли доживет до конца этой войны. Из близких родственников у него осталась, пожалуй, только пятилетняя племянница, о которой он никогда никому не говорил. Северус чувствовал сильную симпатию к девочке, хотя никогда не афишировал этого (в принципе, как и любое проявление своих чувств), но старался почаще заглядывать к ней в гости и по возможности брать с собой прогуляться. Племянницу, живущую у своей тетушки-горгоны, ему было жалко, но зельевар понимал, что девочке будет безопаснее рядом с вечно орущей теткой и двух таких же сестричек, чем рядом с двойным шпионом, вечно находящего на гране лезвия и лавирующего между молотом и наковальней.

Зельевар шагал по Косому Переулку и смотрел на витрины магазинчиков, многие из которых были ему знакомы еще с детства. Неожиданно взгляд профессора упал на белую кошку, которая сидела на ступеньке магазина и с очень озадаченным видом вылизывала себе шерсть. Губы Северуса расплылись в непроизвольной улыбке. Он с детства любил кошек, и всегда хотел завести себе ее в школе. Но, увы, тогда по финансам такая покупка была ему по карману.

Оглянувшись вокруг и убедившись, что на нём никто особо не заострил внимание, зельевар присел на корточки.

-Кис-кис-кис,- позвал он белое животное.

Кошка недовольно глянула на профессора и, вальяжно потянувшись, свалила по своим важным кошачьим делам.
Вздохнув, Северус встал и направился в сторону аптеки закупать ингредиенты.

***

К вечеру ощутимо похолодало. Ремус Люпин в заметном напряжении шел по Тисовой улице и зябко кутался в потертую и видавшие виды мантию. Распросы родственников Гарри Поттера по поводу таинственного исчезновения мальчика ни к чему не привели. Яростные крики Мистера Вернона по поводу ”чертового мальчишки”, который ”куда-то свалил и слава Богу”, подкрепляемые внушительной монтировкой в правой руке видимо все-таки говорили о том, что семейство и в самом деле не знает куда тог деться их племянник.

Интуитивно оборотень чувствовал, что с мальчиком всё в порядке, но определить его местоположение не смог даже Северус со своим поисковым зельем. В итоге варианта напрашивалось два: либо Гарри Поттер находится не в Англии, либо он в магически очень защищенном месте. И оба эти варианта выглядели крайне маловероятными. Люпин нахмурился. Юноша даже не подозревал, в какой он сейчас находится опасности после возрождения Волдеморта.

Кроме пропажи Гарри Поттера у Люпина были и другие проблемы. Вот уже второй год после преподавания в Хогвартсе он не мог найти себе постоянную работу. Сущность оборотня словно поставила на нем знак неприкасаемого в магическом мире, и в любом месте, где бы ни узнали о его второй сущности, люди сразу отворачивались от него и меняли своё отношение.

Новые законы Министерства Магии все больнее и больнее ударяли по волшебным существа – эльфам, оборотням, вампирам, кентаврам и прочим. И они даже не догадывались, что Волдеморт играя на слабости угнетенных народов и обещая им свободу, с каждым днем и с каждой неделей мог всё больше и больше увеличивать свою армию для захвата власти, ибо только за свою свободу любое существо будет биться насмерть и стоять до конца.

***

В восьмом часу профессор зельеварения освободился и довольный тем, что выполнил всё, что запланировал, решил немного развеяться и отдохнуть в каком-нибудь приятном ресторанчике. Его любимым был тот, который располагался на самом углу Косого Переулка, кстати, ресторанчик так и назывался ”На Углу”. Там великолепно готовили очень вкусную и недорогую домашнюю кухню на вкус и цвет любого гурмана, даже самого притязательного.

Войдя в помещение, зельевар убедился, что народу там немного. Это более чем устраивало Северуса, который никогда не любил большие скопления людей и шум. Кстати спокойную атмосферу можно было отнести к еще одному несомненному плюсу данного ресторана. Сейчас было занято лишь два столика с самого краю у окна, и посередине прохода спиной к нему стоял молодой человек среднего роста и маленькая прыгающая девочка лет пяти. Юноша определённо относился к высшей аристократии магического общества. Зельевар, мельком оглядев аристократа, на секунду вскинул брови. Новенькая черная мантия, сделанная из кожи дракона, стоила очень дорого. А одна его черно-фиолетовая одежда-броня, которая проглядывала из-под мантии и обычно использовалась в оперативных заданиях лишь аврорами высочайшей квалификации, имела стоимость наверно больше чем весь его годовой доход. На левой руке у юноши (зельевар инстинктивно понял, что перед ним подросток) было два кольца, украшенных большими драгоценными камнями.
Приняв обычное невозмутимое выражение лица, зельевар направился было к своему любимому месту в углу. Но в этот момент девочка, одетая в симпатичное светлое платье из шелка, взвизгнула и бросилась нему.

-Дядя Сев! - и пока Северус пытался что-либо сообразить, что-то теплое и маленькое уже висело у него на шее.

-Анна-Мария, - зельевар сдавленно прохрипел, по-прежнему не веря своим глазам, да и ушам в придачу.

Его племянница, одетая в красивое шелковое платьишко, и в восемь вечера радостная прыгающая в ресторане около молодого человека, одетого в крайне дорогую одежду, это было что-то из ряда вон выходящее. Зельевар, наконец, опомнился и удобнее перехватил племянницу, всё еще болтающуюся у него на шее, взяв ее на руки.

-Мари, - Северус в крайнем изумлении посмотрел на девочку, – что ты здесь делаешь? И с кем ты?

В следующее мгновение профессор приблизительно смог понять, что чувствует и ощущает человек, когда его хватает сердечный удар.

-А я здесь с папой, - девочка скромно потупила взгляд и вытянула руку в направлении юноши в черной мантии.

Молодой человека, до этого стоявший к нему спиной и, видимо, услышавший радостные возгласы его племянницы, повернулся. После чего он и зельевар молча взирали друг на друга в течение полных десяти секунд. Северус сразу отметил необыкновенные яркие сияющие глаза цвета золота, черные волосы, уложенные в красивую прическу, знакомое лицо и шрам в виде молнии точно посередине лба.

ПОТТЕР!!!

День у Гарри Поттера как и всегда начался за здравие, а кончился… вернее он еще не кончился, и как раз собирался силами, чтобы блеснуть перед парнем всей красой непредсказуемой судьбы нашей жизни. На этом моменте нам придется сделать небольшой скачок назад в прошлое и уточнить некоторые детали, касательно того, чем занимался молодой герцог со своей дочерью днём шестого июля.

Итак, свалившись на шею собственной дочери, вернув фокус глаз в надлежащее положении, и что-то буркнув Мари, Гарри поднялся в свой кабинет на третий этаж особняка и заперся там. Немного посидев в своём любимом кресле, стремительно разваливающий на куски герцог, наконец, смог собраться в единое целое и устроил самому себе тотальную промывку мозгов. Определив свои ближайшие жизненные приоритеты, юноша приступил к выполнению оных. То есть для начала он нагрузил себя дополнительным чтением. Листая параллельно две книги и ежесекундно зевая и вращая головой, неожиданно взгляд юноши упал на толстый фолиант под названием “Классическая теория магии”, стоящий на книжной полке в шкафу.

Спустя два часа значительно поумневший молодой героцог, узнавший всё об октанах, обращениям по титулам, а так же освоивший небольшую часть положенного светского этикета, спустился вниз. Внизу ему в голову пришла замечательная идея. Гарри решил немного поиграть со своей дочерью, которая радостно запрыгала, увидев его, в домашний квиддич. В итоге, разбив три дорогих вазы и уронив дубовый шкаф, Гарри и Анна-Мария по быстрому привели себя в порядок и отправились на прогулку.

Поход по двум книжным, хозяйственному и одному магазину игрушек прошел вполне спокойно. На удивленные взгляды людей, которые смотрели на странную пару, состоящую из маленькой девочки и молодого юноши, одетого в черно-фиолетовую броню, Гарри просто не обращал внимание. На безумные глаза тех, кто узнал в этом парне мальчика-который -выжил, юноша предпочитал не смотреть вообще и, взяв свою дочь за руку, старался ретироваться с этого места поскорее.

В общем, не смотря ни на что, безумное утро сменилось достаточно спокойным днем, который затем, по идее, должен был плавно перейти в тихий вечер и ужин в ресторане в кругу семьи. Ключевая фраза в последнем предложении – по идее. Так как задумывалось по идее одно, а вышло в итоге как всегда.

***

Герцог Певерелл-Поттер со своей дочерью вошли в небольшой ресторанчик, расположенный в Косом переулке, под названием ”На Углу”. Уютная атмосфера, неяркий свет, минимум посетителей – всё, что нужно для тихого домашнего ужина. Пока Гарри стоял в центре прохода и внимательно читал меню, Анна-Мария времени не теряла. До уха молодого герцога донеслось вначале пыхтение, потом радостный вскрик девочки, звук прыжка и чей-то сдавленный голос. В тот момент шарики в голове у Гарри неожиданно встали на своё место, что-то щелкнуло, и юноша обернулся назад, чтобы посмотреть на причину радости его дочки. Обернувшись, он долго и упорно смотрел прямо в глаза ”Дяде Севу”.

Профессор и ученик молчали и разглядывали друг друга долго. Секунд десять как минимум. Затем со стороны вышеупомянутого дяди Сева раздалось какое-то раскатистое, хотя и неуверенное, низкое рычание и вопль полный отчаяния: ”Поттер!”.

Для полноты восприятия всей этой картины, нам придётся попеременно обращаться к каждому участнику этой необычной и волнующей дружеской встречи.

[Со стороны Гарри Поттера]

Поттер мысленно чертыхался и клял про себя всё подряд, что приходило ему в голову. Ну, ведь это надо ТАК вляпаться! Встретиться, да еще и с кем, в месте, которое по всем законам магии для этого было никак не предназначено. Профессор зельеварения и дядя Сев по совместительству в девятом часу вечера ужинает в ресторане Косого Переулка. Такое кому сказать, то ни за что не поверят. Тем более, если утонить детали касательно его внешнего вида – чистые волосы, хорошая и качественная черная мантия, отсутствие выражения на лице, словно его сейчас вырвет. Молчаливый диалог явно заканчивался, а судя по какому- то непонятному начавшемуся рычанию со стороны профессора Снейпа, тот явно готовился к тому, чтобы прямо высказать всё, что он думает конкретно о Поттере, его поведении, внешнем виде и прочее-прочее-прочее…

План пришлось выстраивать срочно, оперативно и импровизируя на ходу. В обычное время Гарри, скорее всего, выслушал бы, как на него наорёт профессор, затем бы наорал в отместку сам, затем они уже оба наорали бы друг на друга, после чего остались каждый при своём мнении и разошлись с чувством полного внутреннего удовлетворения. Такой шаблон вот уже пять лет устраивал обоих, однако, как говорится, всё меняется со временем. Данная ситуация, в которую входил золотоглазый молодой герцог, его дочь, а заодно и племянница зельевара, и собственно сам зельевар, который, судя по всему, уже стремительно доходил до последней точки кипения, требовала очень нестандартного подхода. Гарри судорожно вспоминал информацию, которую почерпнул из книги о светском этикете, и решил воспользоваться самым эффективным приемом, который назывался “разрыв шаблона”. Для этого требовалось действовать крайне нестандартно и ошарашить своего оппонента, тем самым сбив его с предполагаемой точки настроя на ситуацию. Гарри, мысленно вдохнув, кинулся буквально наперерез мыслям профессора.

[Со стороны Северуса Снейпа]

Сказать, что Северус был удивлен – это значит не сказать ничего. Даже, если бы в своё время Джеймс Поттер вдруг бросился с рыданиями ему на шею и признался в вечной дружбе, это бы не так сильно выбило его из колеи. Постоянная привычка скрывать свои мысли и эмоции помноженная на ситуацию, которая буквально выбила из-под профессора твердую почву, привела к тому, что у зельевара случился банальный ступор. Около десяти секунд он молча смотрел на Поттера, и наотрез отказывался принимать действительность. Тем временем, судя по виду мальчишки, тот что-то сосредоточенно просчитывал. И, наконец, к тому момент, когда зельевар уже открыл рот, чтобы сказать этому миру и лично Поттеру всё то, что он о них думает, Поттер очень лихо вклинился в самое начало его монолога. Как-то приосанившись, откинув голову немного назад и сделав бравый и лихой вид, парень шагнул вперед.

[Со стороны Гарри Поттера]

-Гарри Джеймс герцог Певерелл-Поттер и моя дочь Анна-Мария герцогиня Певерелл-Принц, моё почтение, - Гарри засунул левую руку за спину, правую, согнув, вытянул вперед и слегка склонил голову вперед и вбок, делая приветственный знак.

Мгновение и в ресторане наступила оглушительная тишина. Официанты, посетители и даже сам хозяин ресторанчика молча рассматривали странную группу людей, которые только в одной им понятной манере собрались выяснять между собой отношения. Что делать дальше Гарри не представлял ни малейшего понимания, поэтому сейчас он просто стоял, не меняя своей позы тела. Сама поза была крайне неудобная, у него мгновенно затекла шея, зачесалась нога и вспотела спина. Однако на профессора зельвеварения это, кажется, подействовало. На его лице, которое по своему эмоциональному диапазону вполне могло соперничать с кирпичом, по-прежнему ничего не отражалось, зато рот, чуть дернувшись, закрылся. Потом он опять открылся и закрылся снова. После чего профессор видимо всё-таки собрался духом.

[Со стороны Северуса Снейпа]

Услышав герцогское титул и обращение по всем правилам со стороны несносного и высокомерного мальчишки, Северус удивился так, что впервые в жизни не смог сказать ничего достойного и язвительного. Вместо этого, раза два непроизвольно открыв и закрыв рот, он вполне мирно ответил.

- Сэр Северус Тобиас Принц-Снейп, моё почтение герцогу, - на автомате и к своему удивлению почти мирно ответил зельевар.

После чего рассердился сам на себя. Он только что выразил своё почтение, и при этом кому! Самому сыну Джеймса Поттера в лицо. Нужно было срочно восстанавливать собственную репутацию. Хотя в глубине души зельевар был даже немного польщен такой ситацией– впервые за много времени представился случай назваться полным именем и титулом по всем правилам приличия.

[Со стороны Гарри Поттера]

Услышав вежливый ответ со стороны ненавистного преподавателя зельеварения, молодой герцог на секунду растерялся. Однако собравшись с ходом мысли, он слегка улыбнулся, и, смело глядя прямо в черные глаза профессора, и жестом руки предложил последовать и сесть за свободный столик. Все трое – Гарри Поттер и зельевар с Анной-Марией. по-прежнему сидящей у него на руках, прошли и сели за свободный столик в углу ресторана. Уже расположившись на стуле, зельевар коротко оглянувшись по сторонам, нагнулся к юноше и тихо прошипел, глядя на него: ” Рассказывайте, Поттер, во что вы опять вляпались?”

[Конец повествования со стороны участников словесной дуэли]

Диалог начался вполне мирно. Обменявшись приветственными репликами, два аристократа и одна маленькая аристократа заняли свободный столик. Девочке они сразу же заказали пирожных и два мужчины начали дружескую задушевную беседу, периодически шипя что-то друг другу в лицо. Однако потом в какой-то момент установившаяся нить взаимного понимания начала рваться. Фразы стали произноситься всё громче и громче, тон становился все язвительнее и язвительнее, а лицо девочки постепенно меняло своё выражение от радостного до испуганного. Наконец, разговор, доносящийся от столика в углу, стал тихо-мирно переходить в диалог, состоящий из тех фраз, которые обычно говорятся лишь на повышенных тонах. Попытаемся примерно воспроизвести его смысл.

Из всего разговора можно было разобрать, что Гарри Поттер настоятельно не советовал профессору зельеварения не лезть не в свои дела, и если последнему больше заняться было нечем, то он вполне мог пойти по своим делам куда подальше, и лично он, герцог Певерелл, был бы совсем на него не в обиде. На что сэр Снейп очень пылко возражал, что не может бросить герцога в столь ответственный момент, и хотя лично он не сомневается в умственных способностях Поттера, но по его, сэра Снейпа, мнению, пора бы уже было включить свою голову и начать думать о последствиях своих действий. Молодой героцог с таким суждением категорически не соглашался, и диалог, совершив своеобразный круг, опять возвращался к своему первоистоку. Таким образом, переругиваясь, перебрасываясь язвительными замечаниями и с каждой секундой повышая тон разговора, профессор и ученик продолжали выяснять кто кому и что именно должен. При этом вся ситуация незаметно скатилась к тому, что Гарри Поттер весьма точно назвал ”старым шаблоном”.

Конец у этого всего был вполне предсказуемый и чисто прозаический. Анна-Мария, которая вот уже пять минут переводила взгляд от своего папы к своему дяде и назад, громко и в полный голос разревелась.

[Повествование со стороны Ремуса Люпина]

Утро и день у оборотня выдались достаточно муторные и скучные. Проснувшись утром около семи утра в своей кровати, Ремус провел необходимые водные процедуры, выпил чашку кофе, надел свою старую потертую мантию и вышел из дома. Он жил в небольшой квартирке в Тупичке, так назывался район на окраине Лондона, где можно было недорого купить или снять для себя жилплощадь. Район был очень бедным и крайне непрезентабельного внешнего вида – серые, низкие и покосившиеся дома, везде грязные лужи, крысы, мусор и шнырящие личности странного вида. Даже небо в этой части города всегда было серым и мёртвым, иногда даже возникало ощущение, что это не небо, а огромный стальной утюг, который висит над этим местом.

Квартиру здесь Люпин получил очень давно в наследство от своего двоюродного дяди. Его собственная жилплощадь представляла собой помещение, состоящее из двух небольших комнат и крошечной кухни и ванной комнаты. Меблировка в квартире состояла из узкой кровати, старого покосившегося дивана бордового цвета, древнего стола, двух стульев и пары шкафов, которые уже давно были все в трещинах. Однако учитывая положение Ремуса, можно было сказать, что он еще живет в царских условиях. Многие оборотни, которых Министерство Магии просто исключило из списка человеческой расы, были буквально выкинуты на улицу без еды, денег и крыши над головой.

Постоянной работы у Ремуса не было уже около двух лет. Приходилось, проглотив свою гордость, принимать денежную помощь со стороны Дамблдора и ордена, а также перебиваться случайными заработками. Диагноз оборотня стал приговором на всю его оставшуюся жизнь – бедность, отсутствие работы, страх людей и невозможность завести семью и детей. Иногда Ремус вполне честно признавался себе, что если бы не начавшаяся война, которую он не может проигнорировать и не обещание, данное самому себе, по поводу заботы о сыне Джеймса Поттера, в этом мире его бы ничто не задерживало.

Уже второй день оборотень посещал десятки и сотни мест, стараясь разыскать Гарри Поттера, который бесследно исчез. Разговор с его родственниками и прямая угроза, подкрепляемая размахиваемой в руке дяди Вернона железной палкой, убедили оборотня в том, что Дурсли либо действительно не знают, где их племянник, либо между ними был своеобразный сговор, в ходе которого Гарри просто тихо-мирно ушел, не сказав никому ни слова. Так или иначе, полезной информации посещение коттеджа на тисовой улице не дало никакой.

Утро сменилось днём, а день мягко перешёл в вечер. Посетив все мыслимые и немыслимые места, где намеренно или случайно мог оказаться Гарри Поттер, оборотень был готов сдаться. На парне было несколько следящих чар, которые перестали действовать, а его волшебная палочка не отзывалась, словно её не существовало вовсе. Не удивительно, что это привело в бессилие даже самого Дамблдора. Орден Феникса, организация возглавляемая директором Хогвартса, встала на уши, все свободные человеческие ресурсы были брошены на поиски парня, но всё было бесполезно. Сын Джеймса Поттера словно исчез, а о самом вероятном варианте Люпин отказывался даже думать и потому продолжал свои поиски.

Вечерело. Волею случая, оборотень трансгрессировал в Косой Переулок. Это место он любил с детства и всегда восхищался им – это был кусочек полноценного магического мира. Неспешно идя по мощенной мостовой, Ремус был занят своими грустными мыслями, когда внезапно до его ушей донесся громкий детский плач. Как оборотень, он умел великолепно разбираться в модуляциях человеческого голоса. В плаче была одновременна детская обида, страх, разочарование, но ив тоже время что-то неуловимое и хитрое, очень близкое, но непонятное. Люпин огляделся. Плач раздавался из небольшого ресторанчика, в котором он пару раз ужинал. Расправив плечи, оборотень вошел в помещение, и перед его глазами предстала невероятная картина.

Маленькая девочка сидела на стуле и громко завывала. Вокруг неё сидели два мужчины, и, судя по всему, отчаянно пытались ее успокоить. В ход шло всё – соблазнение вкусным пирожным, ласковые слова и прикосновения к телу. Один из мужчин одетый в классическую черную мантию обладал статной фигурой, это можно было отметить даже притом, что он сидел, и густыми длинными черными волосами. Второй молодой мужчина был гораздо моложе. Одетый в необычную кожаную одежду черно-фиолетового цвета, этот брюнет с короткими и немного торчащими волосами, видимо, находился в гораздо большей степени отчаяния, чем его друг. Наконец, мужчины, судя по всему, исчерпали лимит своих дипломатических приёмов и устало откинули головы. Они синхронно встали и вдруг обернулись, словно почувствовав, что на них кто-то смотрит. На Люпина смотрели две пары глаз. Черные и безэмоциальные глаза на практически белом, словно сделанном из воска, лице, слегка крючковатый нос и тонкие губы, на которых играла странная усмешка – фирменные приметы Северуса Снейпа. Вторая пара глаз, которая, словно две гаубицы, неотрывно смотрела на оборотня, была невероятного ярко-золотого цвета. Татуировки в виде драконов по бокам шеи, черные волосы, которые плавно лежали на голове, красивые черты лица и шрам в виде молнии на лбу. Идентификация Гарри Поттера была проведена.

[Конец повествования]

Население столика в углу ресторанчика увеличилось на одну персону в старой мантии и седыми волосами. Все четверо вот уже пять минут сидели, молчали и лишь изредка сверлили друг друга взглядом. Правда, отметим, что причины у каждого были разные.

Анна-Мария, сидящая за столом, едва не сияла от радости и гордости как полная луна. Её папа и дядя перестали ругаться, погладили по голове и доверху завалили разными вкусностями. Таким образом, миротворец Мари сейчас пожинала (в прямом смысле этого слова) плоды своего труда.

Гарри Поттер сидел, оперевшись на свою руку, и рассматривал, как по потолку ресторанчика ползает муха.

-Муха...Муха на потолке.. Как же она держится?- думал парень.

О чём думал профессор зельеварения неизвестно, уже больно таинственного склада ума был мужчина. Но судя по всему, его мысли носили явно не восторженный характер по отношению к определенным людям, неподалеку от него. И не смотря на это, где-то глубоко-глубоко в глазах зельевара светилось тщательно скрываемое любопытство.

Люпин тем делом не знал, как начать диалог, и вообще с чего стоит его начинать. Юноша за эти дня преподнёс больше сюрпризов, чем за все пять лет обучения в Хогвартсе. Кроме того, он явно не собирался откровенничать и изливать свою душу.

Тем временем молодой герцог видимо пришёл к выводу, что молчание нужно срочно прерывать и подстраивать беседу под нужное ему русло. Встав со стула, Гарри небрежным жестом откинул свою мантию назад.

-Господа, предлагаю продолжить беседу у меня дома, здесь недалеко - молодой герцог с ухмылкой посмотрел на лица Ремуса и Северуса, - мистер Люпин, сэр Снейп.

Обращение к зельевару далось юноше с трудом. Однако он был на сто процентов уверен, что профессор откажется, так как их взаимная неприязнь с первого курса постепенно достигала своего апогея. Но профессор Снейп видимо всё еще полностью не отошел от шока, так как лишь кивнул, судя по его виду, даже не уяснив, на что он согласился, и от кого поступило предложение. Оборотень, с изумлением посмотрев на зельевара, тоже не замедлил высказать своё одобрение.

Ресторанчик покидали все вместе и небольшой процессией. Впереди всех шел полудовольный-полуозадаченный герцог Певерелл-Поттер, за ним еще более озадаченный Ремус Люпин, а последним замыкал шествие вконец обалдевший сэр Снейп, с хитро улыбающейся Мари на своих руках.

***

До особняка дошли быстро. Всё самое интересное началось внутри. Начать с того, что их встретили 7 домовых эльфов, одетых в полотенца с гербом Поттеров. Пока юный герцог, постепенно повышая тон голоса от ласкового до раскатов грома, срочно распихивал своих эльфов по делам хозяйским, гости внимательно осматривали дом. Потом долго с чувством, толком и расстановкой обживались в гостиной. Эльфы, видимо в порывах благодарности к новому суровому хозяину, натаскали гостям несколько бутылок вина, разные сладости и закуску. Уже расположившись, по-прежнему ошарашенный Люпин и спокойный Снейп, у которого глаза не моргали уже пятую минуту, внимательно посмотрели на хозяина дома.

-Ну что же, мистер Поттер,- зельевар специально выделил обращение, показывая этим, что его мнение к этому мальчишке Поттеру ничуть не изменилось, - мне, кажется, я уже давно задал вам вопрос. Коли вы так стремитесь к правилам хорошего тона, может быть вам не стоит тогда так явно игнорировать этикет? Спрошу еще раз, мистер Поттер, во что вы в очередной раз вляпались?

***

Спустя час Гарри Поттер закончил своё повествование, упустив некоторые ключевые моменты. А именно, свою магическую нестабильность, драконью природу и Брайана. Долго и упорно, герцог мялся и заикался лишь на одном моменте. Когда он рассказывал про ситуацию с Анной-Марией, то от взгляда Снейпа ему захотелось застрелиться или на худой момент выброситься из окна. Однако потом Гарри сделал невозмутимый вид, и вёл повествование своей истории таким образом, будто ему каждый день приходилось становиться лордом, удочерять девочек и разбираться с жилищным хозяйством.

-Гарри, мы так за тебя волновались,- под конец рассказа Люпин встал на ноги, - я должен немедленно сообщить обо всём Дамблдору.

Молодой герцог со скучающим видом пожал плечами.

-Я думаю, сегодня он отправит тебе письмо и расскажет, что делать дальше, - Люпин сделал несколько шагов в сторону Гарри, - а теперь извини. Но мне нужно будет покинуть тебя. Я должен немедленно рассказать всем, что ты нашелся. Ты себе не представляешь, сколько людей ищут тебя.

Герцог Перерелл-Поттер сидел по-прежнему со скучающим видом и внимательным взглядом следил за оборотнем. Незаметно он достал кристалл, который всегда носил с собой и навел его на Люпина и зельевара. Кристалл мгновенно осветился жёлтым цветом, правда, у Снейпа цвет был поярче. Перехватив взгляд профессора зельеварения, он сразу же убрал кристалл в карман мантии и попытался расслабиться. В этой ситуации единственное, что его немного нервировало это то, что Снейп постоянно пытался поймать его взгляд. Однако когда ему это несколько раз удалось, он сразу успокоился, и его лицо приняло крайне задумчивое выражение. Решив оставить проблему странного поведения зельевара на потом, Гарри вполуха слушал слова Ремуса о том, что ему сейчас нужно делать, когда ждать письма, и возможно готовиться к тому, что его заберут в одно тайное место. Всё это юноша внимал с очень благочестивым выражением лица, давно решив про себя, что если что-то из планов многоумного директора ему не понравиться, то он пошлёт их всех к чертям собачьим или еще куда подальше.

Наконец, Ремус ушел через каминную сеть. Вслед за ним поднялся зельевар и молча, не сказав ни единого слова, тоже подошел к камину. На секунду он обернулся и осмотрел Гарри с головы до ног, словно пытался найти в нем что-то неизвестное. Затем с таким же каменным выражением лица он обернулся к камину, достал из кармана черный порошок и исчез во вспышке ярко-зеленого цвета.

Гарри Поттер пожал плечами, пробормотал что-то о ”сумасшедшем вечере”, взял свою дочь за руку и пошел наверх, по пути обругав домового эльфа, который тащил очередную бутылку домашнего вина 1637 года.

Утро седьмого июля выдалось жарким. Пока злой, зеленый и засыпающий на ходу Гарри зевал со сна и почесывал свою голову, а затем, шатаясь во все стороны, шёл по направлению к ванной комнате, домовые эльфы на кухне спорили о том, что стоит сделать с доставленной цистерной, на которой было написано ”топливо”.

Тут стоит выделить некоторое время и рассказать о том, как юный герцог Певерелл-Поттер решал многочисленные проблемы, связанные с управлением домом. Для начала Гарри весьма лихо пристроил домовых эльфов к ведению домашнего хозяйства. Одна пара была привязана к совершению различных покупок, другая к процессу готовки, третья к уборке дома, а последний седьмой эльф выполнял по дому разные мелкие поручения. Всё бы вроде и ничего, но вот семь эльфов на три этажа (в подвалы ни-ни) было явно чрезмерным количеством. Учитывая, что у этих созданий вся их жизнь была привязана к труду и служению волшебникам, то от переизбытка свободного времени они начали ссориться друг с другом и дебоширить. Всё это на фоне извечной проблемы волшебников о “погоде в доме” навело молодого герцога на уникальную мысль, а именно сделать дома небольшой ремонт, дабы он больше напоминал собой жилище богатого аристократа. И вот какой-то черт дернул его язык сообщить об этом Джумби, главному из семи домовых эльфов. Фраза о том, что хозяин желает видеть свой дом в настоящем аристократичном обличии, открыла, похоже, какие-то скрытые эмоциональные шлюзы старого домовика. Кончилось это тем, что благородное и уютное убежище молодого герцога буквально за несколько часов превратилось в стройплощадку.

В самом особняке с самого утра творилась жуткая неразбериха: по всей гостиной летали тряпки, вещи, ведра с водой и банки с жидкостью непонятного назначения, на кухне текла вода из всех кранов, и слышался угрожающий грохот – похоже эльфы постепенно осваивали магический перфоратор. Ремонт, перестройка и уборка особняка находилась в самом разгаре … Точнее в самом разгроме.

Началось это безобразие примерно в девять вечера и не прекращалось как минимум до трёх ночи. Молодой герцог в полнейшем ужасе бегал среди руин его недавно целого дома и пытался хоть как-то повлиять на разошедшихся эльфов. Однако Джумби клятвенно заверил хозяина, что всё будет закончено в ближайшие сроки и сразу же убежал на кухню, откуда послышался звук удара, и началась многоэтажная ругань на эльфийском языке. И вот так под шум кричащих эльфов, громкий треск, жужжащие звуки и прочие атрибуты ремонта в доме Гарри со своей дочерью отправились спать. Правда перед сном в голову Гарри пришла еще одна идея.

Дома волшебников еще издревле отапливались каминами, вернее, конечно, не каминами, а дровами, которые в них сжигали. У такого топлива не смотря на все его плюсы, есть ряд существенных недостатков, оно быстро сгорает, даёт не очень много тепла, и всё это приводит к тому, что обычно под утро в больших домах разве что не леденеет одеяло. Но там где есть проблема, там всегда найдётся и её решение, поэтому в последнее время богатые аристократы наловчились устанавливать в своих домах котлы отопления. Вот Гарри Поттер и решил воспользоваться этим способом. Отослав три письма перед сном (одно касательно доставки котла и необходимого оборудования, второе насчёт оплаты в банк и третье по одному важному делу), молодой герцог с чистой совестью отправился спать. В течение недели заказ должен был придти и Гарри искренне наделся, что к этому времени домовики соберут его дом обратно. Не учел юноша только одной вещи. Заказ герцогу был обработан в мгновение ока и отправлен в кратчайшее время. А так как для таких важных клиентов любая фирма работает круглосуточно, то уже в шесть утра, разбудив и подняв на ноги всех домовых эльфов, громадная посылка была доставлена в дом.

Эльфы всегда отличались сообразительностью в делах домашних, типа приготовить-почистить-убрать, и технических, наподобие собрать-разобрать. Итак, переместив котел в подвал, все семь домовиков столпились вокруг непонятной цистерны, на которой была надпись ”Топливо. Пропан-метан.”. Простояв битый час и ничего ровным счётом не добившись, самый смелый эльф немного открутил вентиль в канистре.

Тем временем, мальчик-который-выжил, уже причёсанный, умытый и одетый, спускался вниз в предвкушении настоящего английского завтрака. В тот момент, когда Гарри поставил ногу на последнюю ступеньку лестницы, прогремел взрыв.
Молодой герцог орлом взмыл вверх и улетел назад на второй этаж, откуда только что спустился. Вслед за ним также полетел стул, какие-то чашки, продукты, предметы быта и прочее. Разъяренный как тысяча гиппогрифов юноша вообразил, что на него напали пожиратели смерти и устроили массовую облаву. Он с криком вскочил на ноги, наступил на что-то мягкое, поскользнулся и опять улетел на пол.

С трудом поднявшись, Гарри осмотрел поле битвы. Везде лежали обломки мебели, куски продуктов, битые стекла, под ногами у него лежал зверски раздавленный лимон, на который он благополучно наступил. Из-за угла комнаты, находящейся на первом этаже боязливо выглядывали рожицы домовых эльфов, а с третьего этажа с криком : “папа, с тобой всё в порядке?” торопливо сбегала Анна-Мария.

Дальнейшие полчаса мы опустим. Молодой герцог так наехал на своих домовиков, по поводу их полной безответственности и незнания техники безопасности, что те в наказание самим себе собрались устроить массовый суицид. В итоге, уже следующие полчаса Гарри лично успокаивал эльфов, уговаривал их не расстраиваться и предложил поскорее заняться беспорядком. Уговоры помогли, и домовики успокоились. Лишь у самого младшего из них еще какое-то время наблюдались остаточные симптомы истерики.

Разобравшись с домовиками, юноша перешел к своей дочери. Сделав страшное лицо, и с криком “поймаю – съем“ он минут десять бегал за девочкой с первого этажа на первый, а затем, все-таки, поймав её, долго подкидывал вверх и ловил на руки. Анна-Мария осталась в восторге ( при этом отметим, что сам герцог не очень – у него разболелась поясница, и сбилось дыхание).

Таким образом, успокоив всех и наведя образцовый порядок, юноша направился по направлению к кухне, или правильнее сказать того, что от нее осталось, и отдал должное великолепному поджаренному кофе и свежесваренному бекону. Так и не поняв, что именно он съел на завтрак, юноша направился назад на третий этаж в свой кабинет. Потому что, во-первых, смотреть на разгром и безобразие, творящееся вокруг, сил просто не было, эльфы буквально вырывали друг у друга мётлы из рук и ссорились, а во-вторых, вчера Люпин сказал, что письмо от Дамблдора должно придти как раз за завтраком.

***

Великолепный огненно-красный феникс в полном рассвете сил уже ждал Гарри Поттера в его кабинете. Рядом с ним (фениксом) лежало запечатанное письмо. Молодой герцог, взяв запечатанный свиток, сломал печать и сразу увидел знакомый косой почерк. Рассеянно поглаживая феникса, Гарри начал читать послание от Дамблдора.

Дорогой, Гарри!

Как ты провёл лето? Надеюсь, ты сейчас в уютном и безопасном месте, и про себя посмеиваешься над стариком, которого смог обвести вокруг пальца. Хотя твоя шутка стоила многим людям большого количества нервного напряжения, я искренне надеюсь, что тобой двигали только самые благородные мотивы и чувства. Но поверь мне, убегать от своих родственников, только из-за того, что ты считаешь, будто после возрождения Волдеморта им опасно находится рядом с тобой, это не очень разумно. С другой стороны после визита Ремуса, я рад, что с тобой всё в порядке. И еще, дорогой Гарри, он упоминал, что ты немного изменился внешне, и особенно изменились твои глаза. Я надеюсь, что любовь к магловской моде и цветным искусственным глазам (насколько я помню, у маглов это называется линзы?) никак не отразится на твоём внешнем виде в Хогвартсе.

Однако я понимаю, что читать старческое ворчание тебе не интересно. Собери все свои вещи, и в полдень за тобой прибудут, что отвести в одно безопасное место. Гарри, я надеюсь, ты сможешь понять меня, но нам придется на какое-то время вернуть тебя назад к родственникам. Поверь, это необходимо, хотя я понимаю, как тебе тяжело воспринять этот факт. Я не могу объяснить на данный момент больше, но если не поступить подобным образом, то много людей может пострадать, включая тебя и твоих друзей.

Надеюсь на скорый личный разговор, по твоему прибытию.

Альбус Дамблдор

***

Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор закончил письмо для мальчика-который-выжил и привязал его к лапе Фоукса. Дождавшись пока феникс исчезнет во вспышке пламени, директор тяжело вздохнул и устало опустился на стул.

Неожиданный фортель, выкинутый его подопечным, существенно повлиял на дальнейшие планы Дамблдора. Вчера поздним вечером в его кабинет ворвался взъерошенный Люпин и поведал прелюбопытную историю. Гарри Поттер, исчезнув на три дня, объявился в ресторанчике косого Переулка, где вдохновенно спорил с хогвартским зельеваром в компании таинственной маленькой девочки, а затем он отвел их в свой особняк, расположенный там же в Косом переулке. Уже в доме он со скучающим видом выслушал Люпина, и не вставил не единого замечания. Со слов оборотня мальчик очень изменился: носит странную одежду, ведет себя по-другому, и откуда-то обзавёлся собственной недвижимостью.

Дамблдор задумался. Многие вопросы придётся задать его ученику лично. В своём письме ему пришлось специально написать несколько фраз, которые должны были ножом резануть душу мальчика и вынудить его на ответные действия. Директора очень интересовало, что сейчас превалирует в юноше– благородство, ум или хитрость. Хотя, что было бы крайне маловероятно, возможно всё это наконец-то стало выстраиваться у мальчика в нужной пропорции.

***

Стул полетел в другой угол кабинета, ускоренный мощным пинком молодого герцога. Прочитав письмо, Гарри по-настоящему разъярился и начал стремительно накручивать круги в кабинете. Невозмутимый Фоукс с интересом за ним наблюдал.

Директор мало того, что превратно понял истинные мотивы его поведения, так он еще и решил, что сможет дальше управлять им. Ну и для большего удобства его, Гарри, было решено упрятать назад к родственникам. Ни слова о Волдеморте, его планах и планах самого директора. Еще можно понять, что такие вещи в письме никогда не напишутся. Но не было даже намёка, что такой информацией хотя бы частично соблагоизволят с ним поделиться. В письме было прямо указано, что ему следует собрать вещи, ждать своего сопровождения и не задавать вопросов.

-Прямо как овца на бойню,- пришла мысль в голову юноше.

Первой идеей было высказать в лицо директору всё, что он думает о своей изоляции от всего мира, полной безинформативности и директорских планах на своего золотого мальчика. Но затем эмоции поутихли, и на место чувствам пришла холодная логика.

С Дамблдором ему не потягаться ни логикой, ни разумом, ни дальновидностью. По крайней мере, на данный момент. Однако пару козырей в рукаве он директору продемонстрировать может. Гарри быстро просчитал в голове расклад партии. С одной стороны директор со своей властью, человеческими ресурсами, влиянием и авторитетом. С другой стороны он, Гарри Поттер, к которому все относятся как к объекту, которого нужно охранять всеми возможными способами, ничего не рассказывать и ничем не делиться. Расклад на первый взгляд был крайне невыгодный. Зато на второй взгляд юноша знал, на что он идёт, что у него есть, и кроме того ему было за что сражаться. Пора было пробудить свой внутренний потенциал.

Хорошо птичке в золотой клетке, а того лучше на зеленой ветке. Молодой герцог принял бой.

***

Гарри Поттер достал пергамент, перо и чернила. Написав пару строчек, он прикрепил письмо к лапе феникса и легонько погладил его по клюву. После того, как птица исчезла в яркой вспышке огня, молодой герцог отправился в свою спальню и надел любимый костюм-броню.

Затем Гарри спустился вниз и вошел в то, что недавно еще было его кухней. Отозвав одного домовика в сторону, юноша велел ему, не спуская глаз, смотреть за своей дочерью. Потом окинув грустным взглядом стремительно растущую стройплощадку на месте бывшего первого этаж, Гарри покинул дом.

***

Через два часа Гарри Поттер вернулся и, не снимая одежду, поднялся куда-то вверх, а затем, уже спустившись вниз, двинулся в сторону двери, ведущей в подвальные помещения дома. За эти два часа отсутствия молодой герцог успел посетить банк Гринготс, где он навестил родовой сейф Певереллов и забрал оттуда небольшую серебряную коробку. После банка юноша зашел в магазин ”1000 и 1 магический артефакт”, где приобрел великолепную сумку, трансфигурированную таким образом, что в ней запросто можно было спрятать роту авроров и дракона в придачу.

***

Феникс доставил письмо директору Хогвартса как раз в тот момент, когда он пил чай с молоком в лучших английских традициях. Раскрыв конверт Альбус Дамблдор не смог сдержать легкой улыбки.

Жду сопровождающих в три часа дня. Не раньше.

Г.П.

Мальчик решил проявить самостоятельность. Директору было любопытно, что последует дальше. Единственное, он боялся, как бы его подопечный не навредил сам себе. Альбус написал коротенькое письмо Люпину, где попросил его, чтобы тот забрал Гарри в три часа дня вместо раньше обговоренного времени.

***

Гарри Поттер спустился в минус второй этаж своего особняка. Это было достаточно большое помещение с вымощенным камнем полом, стенами и потолком. В углах комнаты ярко горели факелы. Больше всего она напоминала сильно уменьшенный в размерах дуэльный зал в замке Брайана Кордоса.

Гарри Поттер вынул из своей сумки дневник Альфреда Винсент Поттера и пролистал его с крайне задумчивым видом. Потом видимо найдя то, что он искал, молодой герцог довольно хмыкнул и вынул из своей сумки, ту таинственную серебряную коробку, которую он забрал из своего сейфа в банке. Немного изучив находившееся в ней предметы, Гарри достал что-то отдаленно напоминающее кусок мела. Взяв в левую руку открытый дневник, а в правую мелоподобную вещь, светящуюся мягким серебряным светом, юноша начал делать своей правой рукой необычные движения. Постепенно на полу стала проявляться пятиконечная звезда, заключенная в круг. После завершения рисунка, пентаграмма тускло засияла белым светом.

Удовлетворившись результатом своего творчества, Гарри опять залез в серебряную коробку и достал пять кристаллов разного цвета. В самый верхний луч звезды он разместил прозрачный кристалл, дальше по часовой стрелке шли – красный, желтый, зеленый и синий кристаллы. Когда он поставил последний кристалл, вся магическая структура пятиконечной звезды на мгновение словно вздрогнула и затем испустила извне огромное количество энергии. Воздух вокруг стал словно сгущаться от переизбытка магии, даже факелы в зале стали гореть тусклее.

Взяв в руку серебряный нож, Гарри вошел в центр пентаграммы. Он сел на пол, скрестив ноги, и вытянул вперед левое предплечье. Вдохнув и выдохнув воздух, Гарри стал медленно покачивать головой взад-вперед и читать что-то наподобие мантры : ”aoe iiaeos oiiuo eoe aoae iios eiiye”. С каждым повторением юноша всё больше и больше впадал в транс. Наконец, он резко прервался и ножом стал вырезать у себя на левом предплечье рунические символы. Рука сразу закровоточила, но при этом на его правом предплечье стали проявляться точно такие же символы.

Примерно через десять минут Гарри закончил. Каждое его предплечья украшали три руны, которые после завершения начали сиять мягким золотым светом. К этому времени молодой герцог был весь потный и мелко дрожал. Он положил нож рядом с собой, затем, вытянувшись, лёг на пол и буквально сразу же отключился. Секунду спустя его окутали лучи разных цветов и начали пронзать всё тело. Магическая энергия потоком проходила сквозь юношу, раны на руках быстро затягивались, прекратилась дрожь в теле, лицо стало приобретать розовый цвет.

***

Час спустя, здоровый на вид, но с каким-то болезненным и усталым выражением лица, Гарри поднялся на один этаж вверх и вошел в свою лабораторию. Поставив золотой котел на огонь, он в очередной раз открыл старый дневник и, внимательно вычитывая из него что-то, начал варить зелье, состоящее больше чем из сотни различных компонентов.

Это зелье готовилось в течение трех месяцев. В зависимости от желаемого конечного результата, последним добавляемым компонентом зелья могла стать кровь дракона.

***

Гарри Поттеру было очень плохо. Его тошнило, не было никакого настроение, все его внутренности словно завязались в узел, а ко всему прочему, ему каждые десять минут хотелось в туалетную комнату. Таким образом, у него наблюдались все симптомы классической женской беременности, без имения оной.

Гарри Поттеру было очень тошно. Не было никакого желания сползать с удобного кресла, и тем более идти куда-то и выяснять отношения с Дамблдором. А, тем не менее, стрелка часов медленно, но верно подползала к отметке трех часов пополудни.

Когда зеленый в синюю точечку молодой герцог с трудом выполз, в прямом смысле слова, из подвала, в доме было создано экстренное совещание, состоящее из Анны-Марии и семи домовых эльфов. По итогам совещания, Гарри Поттер был препровожден в зал, посажен на кресло, укутан теплым пледом, напоен чаем и оставлен в покое. После этого относительно пришедший в себя юноша даже взял оставленную на столе книгу ”Светский этикет” и продолжил чтение с последнего момента.

***

В три часа дня рядом с камином с легким хлопком появились трое волшебников – двое мужчин и молодая девушка с розовыми волосами. Двое из них начали с интересом разглядывать обстановку дома. Гарри Поттер, к этому времени мобилизировав всю свою силу воли и затолкав куда-то глубоко в себя слабость, поднялся с кресла. Увидев его внешний вид и лицо, девушка и чернокожий мужчина удивленно уставились на него и даже перестали моргать. Черно-фиолетовая броня, золотые глаза, татуировки на шее, пристальный взгляд, спокойное и безмятежное выражение лица – это мог быть кто угодно, но только не Гарри Поттер. Юноша по всему сейчас должен был мерить шагами комнату, громко ругаться и задавать вопросы, а не выглядеть так, будто является хозяином положения.

-Гарри, рад видеть тебя, ты уже собрался? – Ремус сделал шаг вперед. – Мы сопроводим тебя в наш штаб.

-Спасибо, Мистер Люпин,- Гарри, расправив плечи, стоял перед тремя волшебниками. – Во-первых, я готов, и мы можем выходить. А во-вторых, меня не нужно сопровождать, меня можно лишь проводить.

-Извини меня, Гарри, пожалуйста – Люпин явно смутился, - мы пришли проводить тебя. Знакомься, это Кингсли Брустер и Ним… вернее просто Тонкс.

Девушка с розовыми волосами на миг скривилась, а затем с любопытством посмотрела на Гарри.

-У тебя очень интересная одежда, Гарри, - девушка даже подошла поближе. – Можно потрогать?

-Давайте оставим это на потом,- Кингсли говорил мягким, но весьма внушительным басом, - нам нужно еще добраться до дома.

Обстановка в доме стала немного накаляться. Гарри по прежнему с ничего не выражающим выражением лица стоял и, молча, разглядывал волшебников. Казалось, что ему нет никакого дела до ситуации. На самом же деле юноша лихорадочно просчитывал манеру своего поведения.

-Место принадлежит чистокровному семейству? – задал молодой герцог необычный вопрос, которого от него явно не ждали.

-Да, Гарри, - Люпин на момент помялся, - но это не имеет значения. Ты уже собрал свои вещи?

-Нет, - юноша на миг скривил губы в легкой усмешке. – Я согласен лишь на разговор с Дамблдором и не больше.

- Гарри, это невозможно. Дамблдор дал четкие указания, и ты должен их выполнить, - Кингсли с укором посмотрел на него. – Так будет лучше, он желает тебе лишь добра.

-Да, Гарри, ты должен собрать все свои вещи, и мы выходим, - Люпин поддержал своего напарника.

Тонк между тем молчала. Её явно больше заинтересовал сам дом, прихожая, похожая на место бомбежки, ругань эльфов, и личико девочки, которая уже несколько минут выглядывала из-за двери. В это время Гарри продолжал выяснять отношения с Ремусом и Кингсли.

-Кажется, я выразился более чем ясно,- впервые Гарри подпустил в свой до этого безразличный тон угрожающие нотки, - и я настоятельно не рекомендую настаивать и давить на меня. Дом вышвырнет по моему желанию любого неугодного посетителя. А если надо, то потом и не впустит его.

Оборотень растеряно посмотрел на юношу. Этот Гарри Поттер разительно отличался от того, кого он помнил на третьем курсе. Выросший, возмужавший, с более острыми чертами лица, золотыми глазами и горделивой походкой – это был абсолютно другой Гарри Поттер. Он даже двигаться стал немного по-иному, более уверенно и с какой-то странной грацией. Полностью поменялась его манера общения – у него стал уверенный тон, отсутствие нервозности в голосе, он перестал задавать вопросы.

- Итак, господа и дама? – Гарри опять начал говорить спокойным, но уже чуть насмешливым тоном. – Мы выходим? Если да, то прошу дать мне адрес.

Кинглси и Брустер переглянулись, а Тонкс насмешливо подмигнула ему. Наконец, Ремус протянул ему какую-то бумажку.

-Там адрес, Гарри, написанный лично хранителем доверия, - Люпин посмотрел на юношу, - только что ты собираешься с ним делать?

Молодой герцог улыбнулся и развернул бумажку. ”Площадь Гриммо 12, штаб-квартира Ордена Феникса” – прочитал он. С неизменившимся и абсолютно невозмутимым выражением лица Гарри аккуратно вернул записку Люпину. После этого он вышел из комнаты, взял на руки свою дочку и вернулся назад. Игнорируя изумленные взгляды окружающих, он встал в центр комнаты. Переглянувшись, маги видимо решили оставить все вопросы на потом.

-Все прикоснитесь ко мне, - юноша произнёс это нарочито командным тоном.

После того, как трое волшебников выстроились вокруг него полукругом, он мысленно повторил адрес и коснулся родового кольца Певереллов.

В кабинете Дамблдора между тем происходила битва между огнем и льдом. В роли огня выступал небезызвестный Северус Снейп, который постепенно распалялся всё больше и больше. А в роли льда был сам директор Хогварста, который взирал на разбушевавшегося зельевара с поистине королевским спокойствием и всем своим видом был похож на холодный айсберг. Причина разговора естественно была одна – Гарри Поттер.

Северус в красноречивых выражениях описал модный прикид Поттера, его безответственность и безалаберность, так же он не забыл отметить, что для золотого мальчика правила не писаны – гуляет, где хочет, не думает о том, как долго и упорно его искала группа людей, плюёт на опасности, решил в очередной раз выделиться, весь пошел в своего отца и прочее, прочее, прочее.

Однако в глубине своей души, зельевар понимал, что новые золотые глаза, татуировки, два кольца на пальце, дочка и поведение Поттера - это совсем не та информация, которой он будет делиться с директором. По крайней мере, не сегодня.
Да и не помешало бы выяснить у Дамблдора, в каком часу Поттер будет доставлен в штаб-квартиру Ордена.

***

Полчаса назад.

От запоминающегося ужина с Поттером, Люпином и его собственной племянницей Северус отходил долго. Когда он вернулся к себе в жилище, то долго пытался успокоиться и разобраться с тем, что именно увидел. Сознание упорно вытаскивало воспоминание о богато одетом и невозмутимом Поттере, который с каким-то непонятным аристократизмом приветствовал его. Северусу даже на какой-то момент захотелось ущипнуть себя и проверить, не спит ли он. Даже последняя перебранка с Поттером прошла не так как всегда – мальчишка словно выявил для себя некие невидимые грани, которые не переходил. А что касается его племянницы… Северус раз сто обошел свой кабинет по кругу и не смог найти ответа на задаваемый себе вопрос.

В итоге зельевар решил сделать как всегда: логически раскинуть мозгами над очередным малоприятным варевом. Это всегда помогало сосредоточиться. Поставив котел на огонь, он начал нарезать необходимые ингредиенты. Итак, что мы имеем? Бездарный мальчишка, который каждый свой, проведенный в Хогвартсе год доставляет всем и вся неприятности. Этакое стихийное бедствие локального характера, грозящее перерасти со временем в глобальное. И при этом как то умудрялся выбираться из всех передряг сухим! Хотя Снейп сильно подозревал тут руку Дамблдора, которому было невыгодно недовольство мальчика. От этой мысли Северус даже скривился. Ведь нужно беречь тонкую и нежную психику Золотого Мальчика. Альбус изо всех сил, из года в год старался завоевать его расположение.

А вот насчёт бездарности Поттера Северус стал уже не столь уверен …актерские таланты были по достоинству оценены лично им буквально вчера. От воспоминаний невольно дрогнула рука, и в котел полетело на полторы унции толченых жуков больше чем это было нужно, в итоге зелье стало безнадёжно испорчено. Снейп выругался, очистил котел заклинанием и начал заново. Чертов Поттер! Даже сейчас из-за него все летит к чёрту! Столько ценных ингредиентов к низлу под хвост! Ладно, продолжим. Он вспомнил, с каким похвальным упорством мальчишка пытался предотвратить катастрофу при неожиданной встрече нос к носу, которая неминуемо вспыхнула бы. И начал бы ее, не без горечи будет признано, именно он, Северус.

Он по старой памяти наорал бы на Поттера, забрал Анну-Марию и снова отвел её назад к своей сестре. Плюс самого Золотого Мальчишку самолично приволок к Альбусу, с довольной и язвительной интонацией перечислил бы все детали сходства Поттера с его папашей, и с видом сожаления намекнул, что еще нельзя снять баллов и назначить отработку. А потом в итоге всю ночь бы ворочался в кровати и не мог заснуть от чувства совести по отношению к своей племяннице и от воспоминаний о Лили.

Но это официальное представление полностью выбило его из колеи. Что-то в Поттере кардинально изменилось. Появился некий внутренний стержень…

Кстати об изменениях. Золотые глаза. Мерлин, Моргана и все остальные!.. Даже здесь кровь Поттеров вмешалась! И отняла у Снейпа то единственное, что было хоть какой-то отдушиной. Все эти 4 года он с затаенной грустью и ностальгией вглядывался в эти зеленые глаза. Пытался разглядеть в них хоть что то, что всегда было во взгляде Лили, но ничего не находил. У Лили всегда была нежность, желание помочь, спокойствие. Во взгляде ее сына никогда ничего подобно не проступало. Лишь ненависть и неприязнь. А теперь… Поттер сам на себя не похож. Пусть пропало то единственное сходство с Лили, но зато и исчез образ Джеймса Поттера в детстве. Чертов мальчишка стал абсолютно другим человеком, и разум зельевара теперь наотрез отказывался видеть сходство золотоглазого юноши с его заносчивым папашей. А раз, то теперь вроде, как и цепляться не к чему.

Вот таким вот образом запутав сам себя, сэр Северус едва окончательно не испортил рецепт.

Вздохнув и ставя почти готовое зелье на медленный огонь томиться, зельевар решил подвести промежуточный итог вчерашнему событию. Поттер изменился. И этот печальный факт отрицать было нельзя. Изменился он так радикально и за столь короткий срок, что это даже вызывало невольный интерес. И за этим любопытно будет понаблюдать. Ко всему прочему эта невероятная история удочерения. Ну, давайте, добейте меня и скажите, что Поттер мой родственник. Чего уж меня жалеть, выкладывайте! Породниться с Поттером! Этого даже в самом страшном кошмаре не могло привидеться, однако благополучно свершилось в реальности. В любом случае, глядя на счастливое лицо племянницы, он со скрипом на зубах и тяжёлым сердцем признал, что Поттер – её единственная возможность выбраться в свет и чего-то добиться в жизни. Опять мальчишка сможет сделать то, о чем он сам всегда лишь несбыточно мечтал. Однако зельевар, при всей своей нелюбви к новоявленному герцогу, испытал невольную благодарность, которую он, естественно, никогда не выразит. Ни в какой форме. Поэтому Северус быстро придумал еще, как минимум три причины, почему он должен не любить Поттера.

Люпин уже оповестил Дамблдора что Поттер таки нашелся, директор развернул бурную деятельность и, слава Мерлину, временно от него отстал. Поэтому можно расслабиться хотя бы на некоторое время и продолжить наблюдения за мальчишкой. И если он хоть как то обидит Анну, то он лично оторвёт ему голову.

Зельевар покачал головой. Директор, судя по всему, сам не имел никакой информации о последних похождениях Поттера. Надо думать, что мальчишку вытащат в штаб-квартиру, где Дамблдор, тонко используя метод кнута и пряника, вытащит из своего золотого мальчика всю необходимую информацию и заставит действовать так, как это нужно для его планов. Северус скривился. Он сильно уважал директора и не любил Поттера. Однако зельевар, не смотря на свою внешнюю непробиваемость, был человеком весьма импульсивным и любопытным, хотя и великолепно скрывал в себе эти качества. Судя по всему наилучшим вариантом было присутствие при допросе Потера, или хотя бы его подслушивании, а потом уже наедине задать заносчивому мальчишке пару вопросов, на которые ему придётся ответить.

Разрешив для себя ситуацию и накидав план примерных действий, зельевар решил отправиться к директору, что предаться для себя самому приятному из занятий – жаловаться на Поттера.

***

С легким хлопком группа из четырёх волшебников трансгрессировала в дом, находящийся по адресу Плошадь Гриммо 12.

Слегка дернув уголками губ при виде ошарашенных лиц Кингсли, Люпина и Тонкс, Гарри молча показал им кольца на своей руке и затем, забыв про своих сопровождающих, оглянулся, отмечая окружающую его обстановку.
В своё время видный и огромный особняк, сейчас, судя по всему, переживал далеко не лучшие времена. Множество пыли, темные закоулки, старинные предметы, мебель и подсвечники, преобладание темных и черных оттенков цвета, мрак, сырость и затхлость воздуха – Гарри именно так представлял себе жилище темного волшебника.

Привлеченный необычным портером, на котором была изображена аристократического вида леди лет шестидесяти, Гарри сделал несколько шагов влево. В это время с лестницы, ведущий на второй этаж кто-то спустился и между волшебниками шепотом завязался какой-то разговор. Гарри предусмотрительно двинулся в сторону темного угла, и благодаря своей темно-фиолетовой броне стал практически невидимым.

В это время дверь в конце длинного коридора открылась и оттуда вышла полная женщина, с рыжими волосами. Она подошла к группе спорящих людей.

-Где, Гарри? - в полголоса осведомилась она.

-Он был где-то здесь, - так же тихо произнёс Люпин. – Директор на месте?

-Да. Он на кухне,- Молли слегка нагнула голову, - что случилось, Ремус? Я никогда не видела директора с таким озадаченным выражением лица.

Слушать дальнейший диалог у Гарри не было ни малейшего желания. По-прежнему держась в тени, он, мягко ступая, двинулся в сторону открытой двери, из которой только что вышла рыжеволосая женщина. На данный момент у юноши не было ни малейшего желания сталкиваться ни с кем из своих знакомых и друзей. Любой такой контакт должен был кончиться охами и ахами, заявлениями и заверениями, что всё это делается лишь для его пользы и безопасности, дальше в ход пошли бы классические фразы о том, какой он еще маленький, неопытный и несамостоятельный.

Прокрутив данные мысли в своей голове, Гарри судорожно сжал руку в кулак. Его начал душить неконтролируемый гнев, поднимающийся в нём. Обида и злость на всех медленно начала застилать его разум.

Однако молодой герцог не позволил эмоциям полностью овладеть собой. Сделав глубокий вдох и выдох, сконцентрировавшись на поставленной перед собой цели, он остановился перед приоткрытой дверью и нацепил на своё лицо маску холодного безразличия.

Перед тем, как войти Гарри сунул руку во внутренний карман своей кожаной куртки и вытащил оттуда свою новую волшебную палочку, подаренную Брайаном. Ослепительно белая, с вырезанными готическими символами и огромным сапфиром на кончике – палочка, словно тускло мерцала в полумраке коридора.

Наконец собравшись духом, Гарри почесал кончик носа, вдохнул воздух и решительным шагом вошел в комнату, из которой слышались приглушенные голоса.

***

Ретроспектива. Те несколько минут, на которые Гарри забежал к мистеру Оливандеру.

-Просто поразительно, герцог Поттер, - мистер Олливандер кинул мимолетный взгляд на кольца Гарри и продолжил рассматривать его новую волшебную палочку. – Я знал, что Брайан иногда занимался похожим творчеством, но никогда не видел этого лично своими глазами.

Мистер Олливандер необычайно оживился.

- Видите ли, юноша, ваша палочка длиной в двенадцать дюймов – это чистейшая кость черного дракона с очень, очень и очень необычной сердцевиной. Боюсь я не смогу ее идентифицировать.

Гарри удивленно посмотрел на мастера волшебных палочек. Это был первый раз, когда тот признался, что не может определить составляющей волшебной палочки.

-Однако я могу точно сказать, - мистер Олливандер улыбнулся, - что в сердцевине ее находится кровь. Но чья… я не знаю. Посмотрите на этот великолепный сапфир, герцог Поттер, по легендам - это символ тех видов драконов, которых никто никогда не видел, но о ком уже тысячелетия слагают множество легенд.

-Например, кристальные драконы?- невинно поинтересовался Гарри.

-Возможно, - уклончиво ответил мастер, - в любом случае это великолепная ученическая палочка.

-Прошу прощения, - искренне удивился молодой герцог, - в каком смысле ученическая?

Мистер Олливандер несколько минут внимательно смотрел на юношу, а затем молча достал откуда то из-под прилавка старую потрепанную тетрадку. Вручив ее юноше, мастер, по прежнему не говоря ни слова, ушел в задние помещения магазинчика.

Немного постояв на месте, Гарри понял, что на сегодня диалог закончен. Спрятав тетрадку к себе запазуху, он покинул магазинчик изготовителя волшебных палочек.

Конец ретроспективы

***

Войдя в комнату Гарри остановился в тени шкафа. Кухня представляла собой достаточно большое помещение в темно-зеленых тонах, с большим камином и множеством шкафов. Посередине стоял большой стол, за которым сидела достаточно большая группа людей: сам директор Хогвартса, небезызвестный зельевар, который притаился где-то в уголке, профессор МакГонагалл, Артур, Билл и Чарли Уизли, Грозный Глаз Грюм, и еще 4 человека, которых Гарри не знал. Через несколько минут в дверь зашла Молли и села на своё место за столом.

Гарри мгновенно просчитал ситуацию. Судя по всему, атака будет грубая и массивная, в ход пойдут все приема, включая давление на его совесть, жалость, взывание к благоразумию, умасливание его гордости, а возможно даже указание в приказном тоне. Молодой герцог начал мгновенно выстраивать тактику. Главный и опытный здесь именно Дамблдор, значит, все силы нужно сконцентрировать непосредственно на лидере.
Здравствуй, Гарри, мы рады тебя видеть, - очень необычно, но улыбка Дамблдора была искренней и не наигранной, - ты заставил нас немного поволноваться.

Молодой герцог в ответ тоже начал усиленно улыбаться, показывая всем, как он рад их видеть. В ответ на слова директора, послышались охи Молли, профессор МакГонагалл сжала свои тонкие губы, а Грюм нацелил на него свой волшебный глаз.

Гарри слегка расправил плечи и чуть откинул голову назад. После чего вышел на свет. Когда сидящие за столом увидели его лицо, наступило резкое молчание.

-Добрый вечер, профессор Дамблдор, - остальным Гарри лишь кивнул. – Я так понимаю, что все с таким нетерпением ждут моего рассказа. Причем таким, что меня едва ли не в приказном тоне заставили, прошу прощения, пытались доставить в этот дом.

Юноша улыбнулся про себя. Он одним предложением сразу ограничил рамки своей частной жизни и личного пространства. Неудивительно, что после его слов сразу поднялся недовольный шум, и градом посыпались вопросы. Однако молодой герцог по-прежнему хранил безэмоциональное выражение лица. Это был словесный поединок между ним и директором, остальные лишь мешали и были только для фона. Ко всему прочему его самочувствие стремительно падало с каждой секундой. На данный момент молодой герцог заставлял своё тело функционировать лишь на честном слове. Дождавшись легкого жеста руки директора, после которого недовольный шум сразу смолк, Гарри перешел к своему повествованию, упустив все важные ключевые моменты. А именно, про кровное наследие своих предков, вторую фамилию, свою новоявленную дочь, путешествие к Брайану, разговор с Оливандером и проблему с волшебной палочкой.

Со слов Гарри, он просто немного погостил у родственников, соскучился по всем, затем пошел в Гринготс, снять денег, там ему сказали о наличии собственного дома, куда он и решил переехать. Под конец, юноша сделал умышленно простоватый вид и не стал заострять внимание на своей одежде и внешности. Естественно, что директор Хогвартса ему не поверил, однако, решил заострить внимание на других моментах.

-Гарри, надеюсь, ты понимаешь, что не должен был так делать? – директор начал с очень мягкого тона. Впервые молодой герцог почувствовал эти нотки в голосе директора, будто он общается с очень нестабильным эмоциональным человеком. Почувствовал и устыдился.

Делать было нечего, к тому же вечерело, поэтому молодой герцог лишь моргнул своими вызывающими глазами, а затем с доброй улыбкой на лице пожал плечами.

-Директор, я лишь решил начать думать своей головой, - Гарри спрятал свою улыбку и внимательно посмотрел на всех, чтобы увидеть какое впечатление произведёт его реплика.

Впечатление было предсказуемое.

-Мальчишка, что ты понимаешь в этой жизни! – это прохрипел Грозный Глаз.

-Как же ты мог так уйти, Гарри, мы так за тебя волновались, - начались причитания Молли Уизли.

-Гарри, мы искали тебя несколько дней, - встрял неизвестный человек с длинными волосами.

Чарли и Билл лишь нахмурились. Артур виновато посмотрел на свою жену (как выяснилось позднее, мистер Уизли был тоже не в милости, он попытался провести в доме электричество. Подвал и самого мистера Уизли восстановили лишь сегодня.)

-Поттер, вы стали слишком много себе позволять, - реплика профессора МакГонагалл отличалась особой строгостью.
Самое интересное, что зельевар в этой необычный ситуации стоял молча и, видимо, пытался не привлекать к себе внимания.

Молодой герцог мысленно сосчитал до десяти. Потом прикинул, какие ингредиенты ему нужны для зелья, вспомнил, что надо бы накормить Анну-Марию и поинтересоваться у Джумби, когда, наконец, его дом перестанет напоминать полигон после испытания ядерного оружия. Юноша слегка дернул плечом и решил перейти поближе к окну.

Гарри, - профессор Дамблдор видимо понял, что его ученик не особо вслушивается в то, что ему сейчас говорят, и потому решил брать ситуацию в свои руки, - я понимаю, что тебе очень не хочется возвращаться к своим тете и дяде. Но поверь мне, так нужно. Я даю тебе свою слово, что в конце июля мы заберем тебя, и ты сможешь провести остаток каникул здесь.

-А если я не захочу возвращаться? – Гарри сказал это умышленно безмятежным и безразличным тоном.

-Гарри, милый. Но это обязательно. Так нужно, - судя по всему вариант, когда у него были свои планы на его собственное будущее, никому не приходил в голову. Молодой герцог вздохнул и посмотрел в окно. На улице было пустынно за исключением нескольких человек в темной одежде, которые почему то внимательно следили за домом. Нехорошее предчувствие кольнуло Гарри.

-Итак, мальчик, сейчас ты пойдешь со мной, - суровым голосом прохрипел Грозный Глаз.

-А если не пойду? – Гарри начала нравиться эта игра.

-Аластор,- предупреждающе крикнул Дамблдор.

Однако, Грюм, кажется, был сильно обеспокоен столь явным покушением на его репутацию самого сурового аврора. Он с невероятной для его деревянной ноги вскочил из-за стола, подбежал к Гарри и крепко схватил его за предплечье. Прошло несколько секунд.

-Аластор,- на этот раз в голосе Дамблдора были явно слышны приказные нотки. Старый аврор подчинился и отошел от молодого герцога.

Все сидящие за столом переглянулись. Дамблдор внимательно посмотрел на юношу.

Гарри вздохнул и устало потер глаза.

-Никто не может умышленно или неумышленно перемещать главу рода без его личного на то согласия, - молодой герцог ухмыльнулся, - поэтому, профессор Дамблдор, сейчас мы на более-менее равных условиях.

Гарри, дорогой, - неуверенно начала Молли, - ты что-то путаешь. Ты не можешь быть главой рода, ты еще лишь школьник и к тому же несовершеннолетний.

Ну почему же, - юноше очень не хотелось этого делать, но он не смог удержаться. Нацепив на лицо надменную маску (главное не перестараться, от всех этих ухищрений Гарри давно вспотел), слегка откинув мантию и выставив ногу вперед, он вытянул руку, на которой были одеты кольца, - Гарри Джеймс герцог Певерелл-Поттер к вашим услугам, господа и дамы.

Возможно, даже Станиславский не смог бы употребить в этот момент свою коронную фразу. Уж больно значительно и необычно выглядел со стороны Гарри в этот момент. Резкому и синхронно наступившему молчанию за столом мог бы позавидовать любой режиссер, ставящий заключительную сцену ”Ревизора”.

Пока Гарри Поттер собирался с мыслями и придумывал следующую искрометную фразу, ситуация разрешилась без его участия. Крик за окном Avada Kedavra и вспышка зеленого света, будто послужила своеобразным сигнальным знаком. Все сидящие за столом выхватили волшебные палочки и ринулись вон из кухни.

-Гарри, чтобы не случилось, оставайся здесь, - директор махнул палочкой и кухня засветилась прозрачным блеском. – Извини, но выйти ты не сможешь. Скоро мы все вернемся.

Сказав это, Дамблдор спешно выбежал за остальными. Молодой герцог пожал плечами.

-Простите, директор, но сидя в постоянной защите, вряд ли я чему-нибудь научусь, - молодой герцог повернул кольцо на левой руке и исчез.

Северус Снейп вернулся к себе в кабинет ближе к ночи уставший и злой. Разговор с директором у него вышел хоть и тяжелый, зато весьма продуктивный.

Выяснились все детали касательно Поттеровской транспортировки по плану Дамблдора. Хотя вначале полагалось, что мальчишку доставят ровно в полдень, проведут с ним беседу, внушат, как стоит себя вести примерным школьникам, а затем отправят его назад к родственникам, но в последний момент были внесены куча изменений.

Сказать, что план директора зельевару не понравился – это значит не сказать ничего. Во-первых, Северус грудью встал касательно дня прибытия Поттера. Потому что именно в этот день у Ордена была ”забита стрелка” с одной группой подозрительных лиц. А во-вторых… Тут оно ведь как получается…

Темный Лорд возродился, обвел всех вокруг пальца, едва не прибил в очередной раз Золотого Мальчика с его гипертрофированный удачей и исчез где-то в неизвестном направлении. Дамблдор и Министерство Магии во главе с многоумным Фаджем, пока спорили, кто из них правее, смогли за несколько минут перейти от более-менее взаимного уважения к состоянию холодной войны. Зельевар покачал головой. Неужели они думали, что Темный Лорд едва восстановившись, возьмет в руки волшебную палочку и полезет на амбразуру? Ничуть… это змееподобное существо, которое как рассказывали, выползло прямо из котла, не имело ничего общего с прежним Волдеморотом. Оно стало еще бесчеловечнее, шизоидней, но вместе с тем умнее, хитрее и опытнее.

Темный лорд затаился и наращивает силы. Он ждёт, пока Министерство Магии объявит директора вне закона, тем самым устранив его единственного вероятного противника. А затем незаметно для всех захватит власть в свои руки. Северус крепко сжал руки в кулаки. Время войны с громом и молниями давно прошло. Сейчас противник ведет незаметные партизанские действия – он захватывает информационные каналы, прибирает к рукам денежные потоки, раскручивает тайную вербовку, незаметно настраивает своих противников против общества. А затем будет достаточно лишь одним махом смести со всех тех, кто мешает и стоит на пути. И именно такая война сейчас предстоит – подлая, скрытая и крайне жестокая. И учитывая, что большая часть аристократии Англии на стороне Темного Лорда, в такой войне шансов у них катастрофически мало.

Единственное, что было хорошего в данной ситуации – это то, что Дамблдор отлично понимал, с чем именно им предстоит столкнуться. Поэтому Орден Феникса, народное ополчение против Тёмного Лорда с абсолютно дурацким названием, стремительно набирал свой рост. Директор, как глава ордена, придумал полностью безрассудный, но эффективный, тут надо ему отдать должное, план (по крайней мере вначале так казалось).

Все знают, что Поттер сейчас является основной целью Темного Лорда. Логично предположить, будто Дамблдор решит забрать его у родственников и спрятать неподалеку от себя. Защищенный дом Блеков отлично подходил для такого места. Хотя бы, потому что Темному Лорду отлично известна практическая непроходимая защита этого здания, особенно совместно с чарами Хранителя. Дальнейшее было делом техники.
Выяснить места, где любили собираться новоявленные пожиратели смерти, для Северуса проблемой не было. Затем с помощью Наземникуса подкинуть слух о готовящейся транспортировке Поттера в дом Блеков. А затем о переброске Золотого Мальчика в иное секретное место. Естественно, что после такой информации, у дома их бы уже ждала группа пожирателей возможно в главе с самим змеемордым. Уж больно сейчас у Лорда мало людей, а следующий случай поймать такую лакомую жертву мог бы не представиться слишком долго. В итоге, по плану нужно было вывести людей Темного Лорда из своего логова и желательно взять нескольких из них в плен. Ну и ко всему прочему, в том месте в назначенное время должен быть случайно прогуливаться с фотоаппаратом знакомый журналист из Ежедневного Пророка. Таким образом, по этому сугубо гриффиндорскому и отчаянному плану директор рассчитывал убить одновременно несколько зайцев – уменьшить численность пожирателей смерти, получить информацию и добыть неопровержимые доказательства.

Сам план был не идеален хотя бы том случае, что после его исполнения, во-первых, он, Северус, не факт, что остался бы в живых, во-вторых, на поле битвы могло полечь слишком много людей Ордена. Ну и, в-третьих, Темный Лорд тоже не дурак, и потому вполне мог припрятать пару козырей в рукаве.

Однако то, что случилось дальше, привело обычно невозмутимого зельевара в состояние близкое к истерике. Тупой мальчишка решил проиграться, и вместо полудня сказал, что прибудет не раньше трех дня. Это при условии, что в полчетвертого по их плану они должны якобы тайно перевозить этого самого Золотого Мальчика. Хорошенькое выходило дельце. Старик тоже молодец, смог лишь улыбнуться и дать положительный ответ Поттеру. Северус скрипнул зубами.

Споры с Дамблдором ни к чему не привели. Седой мудрец лишь чему-то ухмылялся и качал головой. Ближе к полуночи зельевар выдохся, переспорить старика было невозможно. Как всегда, видимо, нянчиться с Поттером придется именно ему. Будь Северус йогом, он бы наверняка сказал, что это карма. Но йогом зельевар не был, поэтому он только молча клял судьбу за все её приятные сюрпризы в свою сторону. Вот так вот Северус уже час ходил из угла в угол своего кабинета и всё никак не мог успокоиться. То ему виделся собственный труп с выражением застывшей адской боли на лице, то невообразимые пытки со стороны Волдеморта, то еще что похуже. С такими мыслями зельевар уже укладывался ко сну, когда ему пришло в голову, что, по крайней мере, Поттер точно останется жив. Преодолеть заклинания и выйти из дома ему никак не удастся.

***

Великий Мерлин! Естественно, что без шума и помпезности Поттер прибыть никак не мог. Нежданно завалившись на кухню среди совещания в своей фиолетовой броне, мальчишка за две минуты смог довести до белого коления непробиваемого Грюма, проигнорировать большинство косых взглядов сидящих за столом людей и намертво сцепиться с директором.
Правда надо отдать должное, судя по тому, как мальчишка переминался с ноги на ногу, как напряженно стоял посреди комнаты с несгибаемой спиной и по тому, как пытался быть безэмоциональным с крупными каплями пота на лбу, было видно, что Поттер сильно нервничал, но он пытался держать себя достойно и независимо. Северусу пришлось признать, что это совсем не похоже на черты Джеймса Поттера, которого он всегда видел в мальчишке. Правда и повода этот доморощенный герцог всегда давал ему более чем достаточно. Вот в его возраста зельевар никогда не позволял себе … хотя отвлекаться сейчас не стоит.

Пару раз Северус пытался прочитать мысли Поттера, однако его ждал сюрприз. Мальчишка был окружен какой-то непонятной дымкой, и когда он пытался приникнуть сквозь нее, Поттер кривился и зельевара выкидывало назад. На щит это было не похоже, но вот проникнуть в голову к парню без сильного пробоя никак не получалось. Северус сделал себе заметку обсудить этот момент с директором Хогвартса.

Фортель эта стоеросовая дубина выкинула под конец. Встав в стойку, парень во всеуслышание показал кольца и озвучил свой титул. Гонора у вскормленного в неволе молодого осла чувствовалось, что было много, а вот мозги, видимо, пока еще не появились, и не факт, что появятся в будущем. Судя по наступившей тишине, прединфартктному состоянию рыжей толстушки и поднявшимся бровям Дамблдора, разборы и разговоры с Поттером предстоят серьезные.

Пока Северус обдумывал, как бы лично он выкручивался на месте Поттера, за окном раздались два самых ужасных слова, которые мог только услышать маг, и вспыхнуло зеленым светом. Пожиратели Смерти решили ударить первыми вопреки заготовленном плану. Как всегда схема полетела всем чертям под хвост из-за Поттера. (Причём здесь Поттер, зельевар придумать не успел, но в этом не сомневался – там, где Поттер, там и неприятности.)

Итак, выхватив волшебные палочки аки мечи из ножен, члены Ордена Феникса доблестно ринулся на улицу. Дамблдор еще при этом успел высказать Поттеру, чтобы тот сидел и не высовывался. Пока зельевар вместе со всеми резво скакал по направлению к двери (по контрплану Темного Лорда он должен был сражаться на стороне орденцев), он, наконец, понял, что его так смущало. Кольцо! Чертово кольцо главы рода, которое при условии дружеских связей между двумя родами, позволяло магу спокойно перемещаться внутрь и из дому, пренебрегая его защитой. Северус застонал, будто у него разом заболели все зубы, и на полной скорости кинулся назад в кухню.
И ведь успел… как раз к тому моменту, чтобы увидеть, как Поттер повернул кольцо на руке и исчез.

***

Дело было в четвертом часу дня, в достаточно солнечный и теплый летний день. Как раз в этот момент Гарри Поттер терзался вопросом, какого именно черта он полез в самую гущу битвы. Кольцо, конечно, штука удобная. Правда, в инструкции пользователя не написано, что прежде чем им пользоваться, нужно вообще подумать о целесообразности такого поступка.

Итак, юный герцог появился на крыльце дома как раз в тот момент, чтобы увидеть начало битвы. Около двух десятков фигур в черных плащах, дюжина членов Ордена Феникса, и одно тело на земле.

На Дамблдора напало сразу 5 пожирателей смерти и надо думать далеко не самой малой магической мощи, потому как сильнейший светлый маг современности всерьез озадачился, скинул свою мантию и пошел творить такую Высшую Магию, что даже воздух вокруг него начал постепенно сгущаться и вибрировать. Однако группа пожирателей смерти со своей стороны была великолепно натренирована - два человека в группе были в атаке, два в защите и один оказывал своеобразную поддержку. Директору, не смотря на весь его опыт и навыки, приходилось достаточно тяжко одному против пятерых сильных противников, действующих как одно целое.

-Кингсли, сзади! – Гарри услышал крик Тонкс и повернул свою голову.

Чернокожий мужчина едва успел увернуться от зеленой вспышки, летящий в его сторону. Битва шла не на жизнь, а на смерть. Обе стороны старались нанести друг другу максимальный ущерб.

-Гарри! – молодой герцог повернул голову в другую сторону и увидел Грюма. – Как ты смог выбраться?

От ответа юношу избавило летящее к ним взрывное заклинание, пущенное пожирателем. Не смотря на свою бешено кружащуюся голову, юноша решил, что жизнь все-таки дороже. Он резво скакнул в сторону, но запнулся о камень и упал. Грозный Глаз же создал вокруг себя сияющий щит, который отразил заклинание. Махнув палочкой, старый аврор запустил в своего противника какой-то ярко-синий луч, который тот с трудом, но всё же блокировал. От резкого взмаха палочки капюшон пожирателя смерти слетел с лица, и Гарри узнал лицо Долохова. Антонин не стал размениваться по мелочам и начал атаковать Грюма заклинаниями, явно имеющие темномагическую природу происхождения. Между тем юный герцог по-прежнему продолжал лежать в какой-то луже.
Недалеко от Грозного Глаза дуэт, состоящий из Тонкс и Кингсли, с переменным успехом теснил трио пожирателей смерти. Тонкс больше действовала в защите, зато под ее прикрытием Кинглси успешно применял какие-то заклинания, обладающие массовым поражением. Уже не раз и не два от его палочки в сторону пожирателей смерти неслось огромное огненное облако, от которого они предпочитали разбегаться в разные стороны вместо того, чтобы ставить щиты.

Так или иначе, все члены ордена феникса, за исключением Дамблдора, который по-прежнему гарцевал в одиночку против пятерых противников, разбился на небольшие группы. Трупов, как смог разглядеть малость дезориентированный молодой герцог, пока не было. Кстати о герцоге… Гарии сообразил, что пока вокруг него идёт бой, он позорно валяется на земле.

Переворачиваясь и одновременно вытаскивая свою гламурную палочку из рукава, Гарри вскочил на ноги и оглянулся вокруг, ища место, где он мог бы принести наибольшую пользу. Выбор был огромный. Все были при делах, поэтому молодой герцог, кряхтя и матерясь про себя, решил помочь директору Хогвартса. Держа палочку наперевес, юноша бросился на помощь к чрезвычайно занятому своими противниками Дамблдору.

За тот взгляд, который бросил на него директор, когда увидел, что его Золотой Мальчик, из-за которого собственно и начался весь сыр-бор, вместо безопасного дома находится в гуще битвы, Гарри был впоследствии готов отдать половину своего состояния. Таким изумленным старого профессора он еще никогда не видел.

Гарри запрятал свою головную боль куда поглубже и, игнорируя свою кружащуюся голову, принял боевую стойку.

-Гарри, назад! – крик профессора Дамблдора молодой герцог начисто проигнорировал.

Юноша начал ощущать, как в глубине его тела начинает подниматься та неведомая сила, которая уже один раз проявилась. Молодой герцог словно начинал впадать в транс, время и все движения людей вокруг замедлились и стали смазанными. По позвоночнику пробежали мурашки, а тело словно стало опять генерировать легкие электрические разряды, которые постепенно распространялись снизу вверх. Гарри ощутил необычную легкость в теле, пропала неловкость и боль. Парень ощутил, как растет его физическая сила, даже все его мышцы тела задергались так, словно начали увеличиваться в объеме. Медленно, но верно юношу наполняло ощущение безграничной энергии и силы.

Но по сравнению с тем, как это произошло в Хогвартсе, сейчас молодой герцог чувствовал явные изменения. В “суповой набор” его крови добавились эффекты от проведенного ритуала, и спящая драконья кровь постепенно начинала видоизменять всю его внутреннюю природу тела. Тот поток неконтролируемой силы, который раньше тек сквозь него словно рывками, сейчас будто стабилизировался и стал доступен для подчинения. Юноша наслаждался сырой энергией текущей через его жилы. Однако он забыл, что находится в месте, где каждый второй не прочь поджарить его до мягкой хрустящей корочки.

Тело скомандовало пригнуться, и молодой герцог послушно наклонился. Над ним пролетел темно-синий луч неизвестного ему заклинания, однако судя по оху директора - это явно было что-то малосовместимое с жизнью. Молодой герцог развернулся и был готов принять бой.

-Поймать мальчишку, но не убивать! - Антонин Долохов здесь был явно за главного.

Гарри же полностью отдался велению своего тела. Он прыгал, приседал и крутился вокруг своей оси, все заклинания пролетали мимо него. Еще несколько движений и молодой герцог подобрался к директору и оказался к нему лицом к лицу. Мимолетом встретившись с ним глазами, Гарри боковым зрением отметил, как один из пожирателей оглушил своего противника и со спины собирается поразить директора.

-Stupefy!- луч оглушительного заклинания бледно-красного цвета долетел до пожирателя и растворился об его щит.

Гарри совершил длинный скачок и разорвал дистанцию. Несколькими взмахами своей палочки он запустил в противника оглушающее, парализующее и разоружающее заклинение, не тратя времени на сотворение щитов и предпочитая уворачиваться от лучей. Первые два луча его противник отразил простым щитом, но вот разружающее заклинание достигло своей цели. Однако палочка вместо того, чтобы вылететь из рук, лишь слабо дергнулась.

-Что, Поттер, силенок не хватает! – проорал пожиратель смерти и запустил в него Круциатусом.

Гарри пропустил пыточное заклинание над своим правым лучом и применил заклинание шаровой молнии.

-Electris modulus ergo venis, - и вместо сгустка электричества кончик палочки лишь немного заискрил.

”Замкнуло её что ли?”- с досадой подумал юноша. Первый раз у него перестали получать даже простейшие заклинания. А тем временем пожиратель смерти забрасывал молодого герцога ворохами заклинаний, от которых последний мог только уворачиваться. Уклонение, присед, скачок в сторону, Гарри запинается и летит на землю. Пожиратель смерти поднимает палочку и тут же падает оглушенный заклинанием Дамблдора, прикрывшего юношу.

Второй раз за всё сражение молодой герцог валялся на Земле и снизу вверх обозревал поле боя. Правда за прошедшее время изменилось мало, разве что поменялись боевые пары, трио и квартеты, да и яростные выкрики заменились на более осторожные и расчетливые.

Оскорбленный в лучших чувствах Гарри вскочил на ноги и едва грудью не напоролся на заклинание, летевшее в Дамблдора. Директор тем временем уже в одиночку сражался против шестерых соперников. Уворачиваться он не мог, поэтому окружил себя блестящей серебряной сферой, которая полностью поглощала практически все заклинания. Однако поддержание такого щит тяжело давалось директору, Гарри увидел, как напряжено его лицо, а рука с палочкой начала дрожать.

Тем временем в поле зрения попала ухмыляющаяся физиономия Долохова. Дальше юноша уже мало соображал, что он делает. Энергия била через край и требовала какого-то выхода. Сделав огромный прыжок, он подскочил к Антонину, нырнул под его палочку вбок, затем распрямился и со всей силы наотмашь ударил его лицу раскрытой ладонью. Дикий крик раздался на площади Гриммо.

Земля вокруг Долохова мгновенно обагрилась кровью, а сам Долохов катался по земле и держался за лицо обеими руками. Гарри посмотрел на его руку, с пальцев медленно стекала и капала ярко-алая кровь.

-Гарри, ко мне! – в этот раз юноша не стал игнорировать крик директора и встал к нему спиной к спине.

Вдвоем с директором они остались против пятерых соперников и временно неактивного Долохова. Даблдор в тот время видимо перезарядился, так как с удвоенной скоростью начал сотворять боевые заклинания и изредка даже умудрялся помогать Тонкс и Грюму, сражающимся неподалеку. Гарри Поттер в это время окончательно убедился, что не в состоянии создать даже нормальный экспелиармус. Оставив свою маленькую проблему на потом, он убрал бесполезную палочку в рукав и приготовился биться врукопашную.

Выбрав противника, который был к нему спиной и не мог его видеть, Гарри совершил великолепный прыжок и прыгнул ему на шею. Однако молодого герцога ждал сюрприз - пожиратель смерти не растерялся от неожиданно оказавшейся ноши на своей шее и резким броском сбросил парня на землю. Новые усиленные рефлексы тела Гарри позволили ему сгруппироваться, и на землю юноша приземлился мягко как кошка. Не теряя ни секунды, он бросился в ноги пожирателю смерти, и в следующую секунду на земле катался орущий и царапающийся клубок из двух переплетенных тел. Хотя хрупкое и легкое тело юноши вряд ли могло в обычном режиме тягаться со взрослым и к тому же накаченным мужчиной, но сейчас это был шибко “надраконенный” Гарри. Освободив руку, молодой герцог резким движением выкинул кулак, целя в челюсть пожирателю. Послышался нехороший треск.
К катающемуся на земле и орущему Долохову добавился второй пожиратель смерти, чье лицо мгновенно потеряло всю свою симметричность.

Вскочив на ноги, Гарри отметил, что директор, по ходу, с оставшимися неплохо справился сам. Двое пожирателей уже лежали на земле без движения, а оставшиеся стали всерьез подумывать об отступлении. Постепенно победа стала клониться в сторону Ордена Феникса.

В этот момент с земли послышалось тихое рычание. Гарри обернулся и увидел поднимающего Долохова, чье лицо пересекало пять кровавых линий, словно от ударов когтями.

-Уходим! – с этим криком пожиратели смерти начали синхронно отступать и трансгрессировать.

-Поттер! Ты ответишь мне за это!- Антонин махнул палочкой и в сторону Гарри полетел черный луч, от которого юноша легко уклонился.

Постепенно выходя из зоны сражения, Антонин продолжал посылать в юношу различного рода темномагические заклинания. Молодой герцог, смеясь, прыгал в стороны, чем только еще больше доводил пожирателя. Постепенно Долохов дошел до точки кипения. Очередной прыжок Гарри, неудачный шаг, подвернутая нога и время для молодого герцога словно остановилось.

Вот он теряет равновесие, резкая боль в лодыжке, он заваливается на бок и начинает падать в третий раз. В этот момент губы Антонина Долоха словно искривляются в усмешке, и он произносит лишь два слова :”Avada Kedavra”.

***

Сэру Снейпу в этом сражении было хуже всего. Для начала от того, что несносный отпрыск Поттеров сунулся в самую гущу битвы. В ярости выбежавший на улицу зельевар был вынужден присоединиться к сражению. При этом нужно было поддержать своих и при этом показать всем пожирателям, что он тайно на их стороне. По этой причине зельевар производил много шума и грохота, но пользовался в основном безобидными заклинаниями.

Много проблем ему доставлял Поттер. Своей расфуфыренной палочкой он, почему- то не мог сотворить даже простейшего заклинания, зато как какой-то тигр прыгал из стороны в сторону, и вырубил двух пожирателей смерти голыми руками. Глядеть на то, как мальчишка каждый раз пропускает темные заклинания буквально в миллиметре от себя, у зельевара не было сил. К тому же Поттер подбежал к Дамблдору и, видимо, спрятался за щит старика.

Потом на несколько минут Северус отвлекся на свои дела. Когда исход сражения был практически определен, а пожиратели начали забирать раненных и покидать поле боя, раздался дикий крик. Это Антонин, убегая, расшвыривал в Поттера свои самые убойные заклинания, от которых мальчишка с необычной легкостью уклонялся. А в следующий момент сердце у Снейпа дало сбой. Запутавшись на секунду в ногах, Поттер завалился на бок, и в ту же секунду ему в грудь ударил зеленый луч смертельного заклинания.

На площади мгновенно наступила оглушительная тишина. С негромким хлопком оставшиеся пожиратели трансгрессировали, а мальчишка, на секунду, словно застыв в воздухе, упал на бок и замер навсегда.

Записи из старой книжки, которую мистер Олливандер презентовал герцогу Поттеру.

Структурные особенности волшебных палочек. Все мифы – правда и вымысел.

Маг или волшебник – это человек, который является своеобразным проводником между физическим и астральными миром, и который может пропускать сквозь себя магическую энергию, переводя её в определенные мыслеформы.

При этом плотность и сила потока проходящей магической энергии напрямую зависит от величины октана мага (см. теорию об октанах). Как известно, для сотворения магии волшебнику необходима волшебная палочка, которая выполняет одновременно две функции:

1. Концентрирующая – волшебная палочка является сильнейшим концентратором магической энергией. Она позволяет магической энергии проходить сквозь тело волшебника, концентрироваться в его волшебной палочке и, претерпевая изменение, выходить извне в своей заданной форме. Волшебные палочки условно подразделяются на три вида.

2.Стабилизирующая – одна из причин, по которой волшебнику требуется палочка, является крайняя неуравновешенность магического поля. Сильно колеблющийся потенциал и всё еще не просчитанная интегральная зависимость вихрей поля уменьшают КПД использования магической энергии до 0,2-0,5% Использование же волшебной палочки в зависимости от личных качеств и возможностей мага повышает КПД до 50-99,99%.

Состав волшебной палочки.

По аналогии с миром маглов, магическую палочку можно сравнить с электромагнитным генератором. Без учета деталей есть всего две составляющих волшебной палочки.

1.Сердцевина – сердечник палочки. Это самый главный компонент, который является своеобразным концентратором и катализатором магической силы волшебника. В зависимости от предназначения палочки и типа используемой магии, каждая сердцевина определенным образом взаимодействует с протекающим сквозь нее эфиром и позволяет получить лучшую ментальную проекцию на выходе. Таким образом, часть палочек идеально подходит для превращений, другая для атакующей магии, третья для защиты и так далее. Мастера волшебных палочек знают сотни формул, исходя из которых, можно изготовить палочку, обладающую определенными свойствами.

2.Оболочка – стабилизатор палочки. Чаще всего делается из дерева, кости или металла. При взаимодействии с магической энергией особым образом преобразует вихреобразные поля и делает их более стабильными, при этом дополнительно направляя магические потоки назад в сердечник палочки.

Волшебные палочки подразделяются на три вида:

1.Обычные – чаще всего оболочка этих палочек выполнено из различных сортов дерева, а в качестве сердцевины берутся органические вещества волшебных существ. Чаще всего это - сухожилия, кожа, высушенные мышцы, волосы, сухие глаза, порошок из когтей или костей. Каждая палочка делаются с учётом специализации мага и подбирается сугубо лично для него.

2.Специализированные – специальные палочки, которые отлично выполняют определенные магические операции, но практически бесполезные при сотворении других видов магии. Так, например, специализированная палочка для атакующих заклинаний, будет очень слабой при использовании магии трансфигурации или общих чар. Сердечник этих палочек аналогичен обычным палочкам, но в качестве оболочки всегда используется металл определенного вида, что и накладывает вид специализации на палочку. Основные металлы и сплавы, используемые для сотворения специализированных волшебных палочек – титан, бериллий, тантал, серебро, платина, золото, палладий, алюминий.

3.Усиленные палочки – палочки, которые позволяют на выходе получать более плотный поток магической энергии. Особенность этих палочек состоит в двух моментах. Во-первых, в качестве сердцевины обычно используется кровь или лимфатическая жидкость волшебных созданий высшего класса (драконы, единороги, виверны, гидры, наги, мантикоры). А во-вторых, на конце такой палочки в обязательном порядке располагается ограненный специальным способом драгоценный камень, который является дополнительным фокусом. В качестве оболочки чаще всего используют выделанную особым образом кость дракона или гидры. Минус таких палочек, чем обусловлено такое низкое нераспространение, в их крайней нестабильности. При высокой плотности проходящего магического потока и не достаточной концентрации волшебника данный тип палочек имеет крайне неприятное свойство взрываться.

Если подвести итог, то стоит сказать, что связь между волшебником и его палочкой является симбиотической. Какой бы силой не обладал маг, без волшебной палочки, он в обычном случае не сможет сотворить даже простейшее заклинание Lumos.

С другой стороны обычное утверждение о том, что именно палочка выбирает волшебника, имеет больше рекламный характер. Хотя подбор волшебной палочки и последующая идентификация аурического тела волшебника действительно является достаточно тонкой процедурой, но у неё начисто отсутствует та мистичность и таинственность, о которой любят упоминать продавцы и производители волшебных палочек.

Дальнейшие заметки, видимо, написаны рукой самого мистера Олливандера.

Тенденция, когда правительство мировых стран усиленно упрощает имеющуюся структуру магии, постепенно достигает своего апогея.

Как известно, на данный момент считается, что вся магия условно делиться на обычную и высшую. В магических школах и университетах практически не уделяется внимание элементалистике, а если и уделяется, то лишь как о сложнейших разделах высшей магии без выяснения дополнительных деталей. Видимо информация о магии еще более высоких ступеней не покидает Отделы Тайн правительственных учреждений.

На данный момент волшебникам доступен лишь огрызок, я не побоюсь этого слова, былого величия волшебников. Боязнь прежних магических войн постепенно привела к тому, что магическая сила вырождается – увеличение рождения сквибов, уменьшение среднего потенциала волшебника до двух-трёх октан, всё больше заклинаний относиться к темномагическим и запрещено для использования, полностью истреблена и исчезла Магия Крови, Демонология, Некромантика, утрачены ценнейшие знания Рунной Магии. Тайный план правительства - это постепенное уменьшение силы магов настолько, чтобы даже обычные оглушающие заклинания стали бы представлять сложность для рядового волшебника. При этом спец-подразделения аврориата подготавливают магов-бойцов с магической силой до четырех октан и обученных техникам ведения боя голыми руками и с использованием зачарованного холодного оружия.

При этом непосвященный человек не знает многих фактов и не может учитывать одну маленькую деталь – волшебная палочка не выдерживает магический поток, необходимый для создания магии элементалистики и уж тем более ратной магии. Волшебная палочка при этом просто разлетится на кусочки или сгорит. Волшебники сами себя подсадили на наркотик, с которого не могут и не хотят слезть. Любой современный маг не зависимо от его силы – полный ноль без своей волшебной палочки.

А ведь лично я могу привести в пример человека, который легко генерирует магическую энергию кончиками своих пальцев. Человеческое тело – огромный проводник энергии с практическим неиссякаемым запасом пропускной энергетической способности. Увы, всё, на что способны сильнейшие маги современности, да и то далеко не все – это без помощи волшебной палочки выполнить простейшие заклинания беспалочковой магии, потратив на это около 90% личной магической энергии.

Современные маги начисто забыли об уровне физической подготовки, величии мечей и клинков, сфер концентрации, развитии силы воли и ведении боя врукопашную. Магическое общество, начиная с 17 века, постепенно скатывается в небытие.

А ведь казалось, еще недавно существовали маги, которые по собственной воле могли нарушать границы данного мира и проникать в глубокие слои Астрала.

***

Группа волшебников толпой завалилась в особняк номер 12, расположенный на площади Гриммо.

После того, как последний пожиратель смерти позорно трансгрессировали с поля боя, на площади еще несколько секунд стояла оглушительное беззвучие. А затем разом будто включился звук. Все маги с криком ”Гарри” одновременно кинулись к лежащему на земле телу юноши.

Молодой герцог лежал на боку и не шевелился. На первый взгляд можно было вообразить, что юноша сильно вымотался и зачем-то решил прилечь отдохнуть прямо на землю. Однако смертельное заклятие если и дает отдых человеческой душе, то только вечный.

Сзади послышалось шелестение. Это Дамблдор, расталкивая столпившихся волшебников, подбежал к лежащему парню и начал водить над ним своей палочкой, делая ей какие-то очень сложные движения и что-то бормоча под нос на непонятном языке. Маги молча стояли вокруг него и лишь переминались с ноги на ногу. Мертвый Гарри Поттер – это было совершенным оксюмороном, это было чем-то нереальным, невероятным и невообразимым. Золотой Мальчик не мог погибнуть, или, по крайней мере, точно не таким образом. Вдалеке всех стоял стремительно меняющий свет лица с белого на желто-восковой сэр Северус и ожесточенно кусал свои ногти. В отличии ото всех он ни на секунду не сомневался в том, что Поттер если и мертв, то всё равно оживет, причем сделает это как всегда в самый неподходящий момент. Как именно это будет, зельвевар представлял себе с трудом, но перед ним явно всплыла такая картина:

Вот душа Поттера уплыла на небеса, и тут к нему подходит улыбающаяся старуха с косой. Мальчика, видимо решив, что это его сопровождение в мир иной, сразу на нее наезжает, орёт об огромной ошибке, потом высказывает всё, что он думает лично о ней, о смерти и жизни после нее. А Смерть лишь ухмыляется и говорит: ”А возвращайся-ка ты сынок назад. Больно от тебя шуму здесь много”.

Потом зельевар так реалистично представил себе, как Поттер орёт на саму Смерь там, на небесах, что даже поперхнулся воздухом и закашлялся. Маги обернулись и ¬¬с неодобрением посмотрели на него.

Наконец, директор поднялся на ноги. Его лицо, казалось, постарело лет на двадцать, а плечи сразу как-то сгорбились. Дамблдор осмотрел всех, на секунду задержал свой взгляд на Северусе, а затем он опустил глаза на лежащего Гарри. Зельевар сразу понял, что от него хотят. Успев мысленно возмутиться, он подошел к телу Поттера и взял его на руки.

Мальчишка на удивление был необычайно легким, а еще… от него крайне приятно пахло чем-то свежим и мятным.

***

Между тем в самом особняке в большой комнате с камином, расположенной на первом этаже, проходила оживленная беседа между семью людьми – Римусом, Сириусом, Флер, Фредом, Джорджем, Гермионой и Роном. Вообще, если быть честным, активная беседа велась лишь шестью людьми из этой небольшой группы. Потому что пятый (не будем говорить кто, но он рыжий, крупный и перешел на пятый курс), сразу же после идентификации в поле своего взора сияющей блондинки, покраснел, затем нацепил на лицо маску спокойствия, мудрости и знания и во всей дальнейшей беседе хранил благородное молчание. Ну… по крайней мере именно так ему казалось.

В центре беседы была происходящая еще на тот момент битва у крыльца дома. Хотя разработка этой операции естественно держалась в секрете, но затем Дамлбор рассудил, что проживающим в доме молодым людям лучше раскрыть допустимые основы готовящейся операции, чем потом взамен получить ворох не самых приятных сюрпризов. Таким образом, все сидели довольные тем, что Гарри Поттер будет в полной безопасности и Орден Феникса сможет, по крайней мере, на какое-то время сбить со следа Того-кого-нельзя-называть.
Сириусу было приказано сидеть дома, для чего Дамблдор лично провел с Блэком беседу и взял с него обещание не высовываться из дому. Римус еще не до конца восстановился после очередного новолуния и на поле боя не особо рвался, Флер, как член ордена, лезть в битву желания не выявила, а на вопли Фреда и Джорджа никто не обратил внимания.

Флер после окончания школы Шармбатона решила вернуться назад в Англию и найти здесь работу. Помочь в этом деле ей вызвался Билл Уизли, который также обещал улушить её не совсем правильным ”англейским”. Флер, не понаслышке знакомая с Тёмным Лордом, оказавшись в Лондоне, сразу же выявила желание вступить в орден Феникса. Вообще девушка была гораздо молчаливее, чем это можно было подумать, если ей даже что-то не нравилось в действиях и поступках Дамблдора, то вейла обычно предпочитала помалкивать.

Кроме того всю группу чрезвычайно заинтересовала маленькая девочка лет пяти, которая скромно сидела где-то в углу зала и наотрез отказывалась разговаривать с кем-либо. Правда к Флер она, видимо, всё же почувствовала явную симпатию, потому что не пыталась убежать от нее. А через некоторое время даже с удовольствием расположилось у белокурой вейлы на коленках.

-С Дамблдором нашим ничего не грозит. Он сильнейший маг этого времени, - со слишком высокой ноткой уверенности в голосе громко сказали Гермиона.

-Гермиона, мы все на это надеемся, - мягко ответил ей Люпин.

В этот момент скрипнула входная дверь, и послышался неясный гул. В прихожей сразу же оказалось больше дюжины людей, которые в полголоса о чём-то шептали, на фоне этого в игру сразу же вступило громкое соло Старухи Блэк, которая ну никак не могла проигнорировать такое большое собрание вещей.

В зал вошел странной подрагивающей походкой Дамблдор, за ним Северус Снейп, со странной ношей на руках, обернутою в какую-то черно-фиолетовую ткань. Остальные волшебники осторожно встали позади них.

-Кто это?- впервые за последние пятнадцать минут нарушил молчание Рон Уизли.

Северус положил свою ношу на диван и отошел куда-то вбок. Гермиона тем временем, отчаявшись, что-то увидеть за широкими спинами, наконец, пробилась вперед и громко вскрикнула. Все подошли к дивану.

-Как…

- это произошло?

- Это очередной ход плана…

- … или специально подстроено?

- Это ведь не Гарри?

- Да и не похож он на себя, что тут происходит?

Близнецы Уизли в привычной для них манере заговорили одновременно, перебивая друг друга и заканчивая друг за другом фразы. Гермиона трясла за руку Люпина, Рон молча смотрел на своего друга, Сириус часто моргал и переводил взгляд с Дамблдора на Северуса и назад, Флер с широко раскрытыми глазами, не отрываясь, смотрела на Дамблдора и крепко сжала девочку за её маленькие плечи. Молли беззвучно плакала в плечо своему мужу, который крепко обнял ее и гладил по спине.

Наконец, Дамблдор вздохнул и начал свой рассказ.

-Мальчик был невероятно быстр, но от заклятия смерти спастись очень сложно, - такой фразой закончил своё повествование седовласый мудрец.

В комнате наступило скорбное молчание. Никто не мог поверить в происходящую ситуацию. Всё это выглядело слишком надуманно и не по сюжету.

-А кто эта девочка? – каким то хриплым голосом спросила Тонкс у Дамблдора.

Однако вместо директора ей ответил зельевар.

-Моя племянница, Нимфадора,- с какой-то едкой язвительностью сказал зельевар, специально употребив имя Тонкс, которое она всей душой ненавидела, - по-вашему, у меня не может быть родственников?

- А что она, таким образом, делала у Гарри дома? – вспыхнула Тонкс.

- Это как я понимаю, отличительная черта бывших грифиндорцев задавать вопросы в не самые подходящие моменты? – голос зельевара был очень тих и ласков.

Маги с неодобрением посмотрели кто на Тонкс, кто на Снейпа. Дамблдор же впервые не стал никого успокаивать, а лишь с трудом сел в кресло и наколдовал себе стакан с какой-то жидкостью.

Анна-Мария между тем смогла высвободиться от цепкого хвата Флер и подобралась к дивану, на котором лежало тело Гарри. Девочки внимательно посмотрела на лицо папы и легонько потрясла его.

-Девочка, Гарри сейчас не здесь, - сказала Молли плачущим и прерывающимся голосом.

- Он умер, - резко и каким-то грубым голосом сказал Рон.

Все вокруг сразу зашикали на Рона, а зельевар подошел к своей племяннице и, сев на одно колено, что-то сказал ей на ухо.

-Он не умер, - звонко сказала девочка.

Все волшебники переглянулись. Зельевар переглянулся с директором, который лишь удручённо пожал плечами и продолжил в глубокой меланхолии пить свой напиток. Анне абсолютно не понравилось такое отношение со стороны взрослых.

-Мой. Папа. Жив, - на этот раз громко, очень чётко и разделяя слова, сказала девочка на всю комнату.

Полчаса спустя Рон с Гермионой, Джинни, Фредом, Джорджем и как ни странно Флер, которая почему-то решила остаться с ними, расположились в комнате на третьем этаже особняка и вели ожесточенную беседу.

После того, как светловолосая девочка на весь холл сказала, что Гарри жив и назвала его своим папой, мальчик-который-выжил был полностью забыт на некоторое время. Девочку окружили все взрослые волшебники и наперебой начали задавать ей сотню вопросов. Порядок этому быстро положили Дамблдор и, как ни странно, Снейп. Директор кашлянул и жестом позвал всех членов Ордена феникса на кухню.

Последним из комнаты вышел профессор зельеварения, держащий на руках зареванную девочку, и грозным взглядом окинул всех оставшихся в комнате людей и особенно лежащее на диване тело Гарри.

От Анны-Марии никто не смог добиться ни слова. Девочка сказала, что обо всем расскажет папа и уткнулась лицом в широкую грудь зельевара. Снейп принял каменное и невозмутимое выражение лица, игнорируя удивленные и насмешливые взгляды окружающих. В общем пока маги во главе с директором Хогвартса всё же пыталась получить какую-то информацию от девочки, группа молодых волшебников, предположив, что до кухни, окруженной добрым десятком различных заклинаний недосягаемости, им всё равно не добраться, решила подняться наверх и устроить собственный мозговой штурм.

Шесть молодых ребят предложили и отмели в сторону добрый десяток версий касательно Гарри и его летнего времяпровождения. При этом у Рона с Джинни на лице было выражение легкой зависти, а Фред и Джордж наперебой хвалили Гарри, который, по их мнению ”обвел всех вокруг пальца” и ”наставил кое-кому рога”. Гермиона с Флер имели одинаково обеспокоенный вид. Все они верили, что мальчик-который-выжил смог спастись и не умереть от смертельного заклятия в очередной раз. И даже не смотря на, что это им сказала маленькая светловолосая девочка.

Наконец внизу послышались шаги. Это закончилось внеплановое собрание ордена. Вслед за этим послышался вскрик Молли и громкий шум голосов. В этот момент Флер показалось, что она знает, чем объяснялась причина паники внизу. Как оказалось впоследствии, интуиция вейлы её не подвела. Тело Золотого Мальчика благополучно исчезло с дивана.

***

Гарри чувствовал, что постепенно выдыхается. Уворачиваться от заклинаний становилось всё сложнее, а Долохов, подстёгиваемый гневом, постепенно увеличивал скорость. И в самый неподходящий момент удача решила отвернуться от Золотого Мальчика. Уклонившись от очередного красного луча пыточного заклинания, Гарри оступился и едва не упал. Как раз в этот момент Антонин видимо решил закончить игру.

-Avada Redavra, - и в сторону юноши понесся зеленый луч.
Гарри понял, что время балетных танцев вышло. Не обращая внимания на резкую боль в лодыжке, он сделал последний рывок в сторону, прежде чем зеленый луч практически коснулся его груди и…

-Успел! – мысленно поаплодировал себе юноша, мягко откатившись в сторону.

И в тот же момент молодой герцог едва успел подхватить собственную упавшую челюсть.

Вокруг словно выключили цветопередачу, и весь мир разом потерял свои краски. Правильнее сказать даже так – из всех цветов остался лишь серый и миллион его оттенков. Гарри оглянулся – сплошная серость, будто это были не предметы, а лишь их тени, всё потеряло свою резкость и приобрело размытые очертания. Юноша посмотрел на свои руки – они были словно сделаны из очень плотной дымки светло-серого цвета. Несколько десятков людей, которые были вокруг него еще несколько секунд назад, тоже исчезли, вместо них Гарри увидел лишь прозрачные темные и двигающиеся с небольшой скоростью дымки.

Молодого герцога постепенно начала охватывать паника. Он подбежал к дымке и с трудом узнал в ней Тонкс. Эта прозрачная и едва видимая химера имела лишь слабые внешние сходства с его новой знакомой. Больше похожая на призрака, эта дымка медленно плыла куда-то, будто подгоняемая ветром. Гарри внимательно осмотрелся вокруг – вот виднеется нечто похожее на Грюма, недалеко от него стоял Дамблдор, справа в нескольких шагах завис Кингсли, а вдалеке медленно плыли убегающие пожиратели смерти.

-Что за чертовщина! Куда я попал? – молодой герцог заорал во весь голос.

Но его ждал сюрприз. Слова прозвучали так тихо и незаметно, словно он лишь прохрипел их себе под нос. Поорав еще пару минут и убедившись в тщетности его попыток, Гарри, в лучших традициях человека попавшего в беду, схватился за голову.
Что ему сейчас делать у него не было ни малейшего понятия. Он не знал, что с ним случилось, куда он попал, что ему дальше делать, и как выбираться отсюда. Гарри развернулся и решил пройти в дом, однако нечто иное неожиданно привлекло его внимание – какой-то предмет лежал на земле и испускал едва видимое белое сияние. Подойдя к нему, юноша с трудом подавил желание в очередной раз закричать в полный голос. Приняв уютное положение, насколько это вообще возможно для трупа, на земле лежало его собственное тело.

- Поттер, ты приехал, - только и смог сказать сам себе юноша.

***

Спустя час, Гарри ориентировался по внутренним часам, мало что вокруг изменилось. Тот же туман, тени и сплошной серый цвет вокруг. Единственным ощутимым различием было то, что появились какие то маленькие темные фантомы, которые кружили вокруг молодого герцога словно стая комаров. Сам Гарри сидел на крыльце дома, подперев голову рукой, и хмуро смотрел вдаль. Навернув несколько кругов по площади, поорав куда в небо, попинав фонарь и раздраженно плюнув на землю, молодой герцог исчерпал весь свой лимит действий и уселся на крыльцо. Перспективы у него вырисовывались определенно не самые радужные. Некоторое время назад две тени выбежали из дома, подбежали к третьей тени, которая мирно лежала на каменной площади и уволокли ее в дом. Вначале у юноши возникало идея войти в дом и посмотреть, в каком русле там разворачивается ситуация. Судя по всему, он благополучно помер, и сейчас в доме номер двенадцать должно наблюдаться что-то наподобие траура с криками, воплями и причитаниями. Данная мысль была рассмотрена и, с отвращением к собственной сентиментальности, отринута.

-Возможно, в чём-либо Снейп и прав, - думалось Гарри, - я очень люблю упиваться собственной значимостью, хотя по факту доставляю всем лишь проблемы и неудобства.

Так или иначе, лицезреть собственный труп в планах у герцога не было. Нужно было проанализировать ситуацию и найти выход. Но вот думалось над этой пространственной проблемой с огромным трудом.

Наконец, Гарри понял, что он приехал к своей конечной точке. Губы юноши дрогнули и скривились.

-Помогите! Хоть кто-нибудь! – едва слышно прошептал прозрачный Поттер.

***

-Дракоша, да ты совсем охренел! – раздался могучий бас за спиной молодого героцога, от которого последний подпрыгнул едва ли не на метр от земли, и, боясь поверить своим ушам, обернулся.

Над ним, грозно возвышаясь на свои два с половиной метра и уперев гигантские руки в бока, стоял Брайан собственной персоной. В отличие от Гарри, который был серо-прозрачного цвета, Брайан почему-то отливал тускло-оранжевым.

-Брайан! – как-то совсем по-детски крикнул Гарри и бросился к гиганту с явным намерением обнять его.

-Стоять! – на прозрачном лице гиганта промелькнуло нечто вроде испуга, - обниматься сейчас лишнее. У нас совершенно нету на это времени. Так что, юноша, в данный момент вы мне будете давать ответы.

-Как вы… кто… каким образом… где я?! – молодой герцог не знал что спросить в первую очередь, поэтому начисто проигнорировав последнюю фразу гиганта, он начал засыпать полудракона пулеметной очередью вопросов.

Брайан напрягся. Вообще полудракон, как отметил Гарри, был не похож сам на себя. Исчезло его всегдашнее ребячество и юмор. Лицо гиганта было очень напряженным, и он почему-то постоянно осматривался по сторонам.

-Тихо!!! - на этот раз рык Брайана был просто сногсшибательным в прямом значении этого слова, - герцог, черти тебя дери, ты хоть сам понимаешь, что случилось? Я уверен, что нет, поэтому рекомендую рассказать мне весь свой день с утра.

***

Полудракон устало опустился на ступеньку крыльца и почесал кончик носа. После рассказа Гарри у него, во-первых, окончательно заклинило мозги, а во-вторых, разом навалилась целая гора проблем, которая требовала быстрого и немедленного разрешения. Брайан уже мысленно не в первый раз посочувствовал друзьям этого лохматого недоразумения. Он знаком с ним меньше недели, а Гарри уже успел взорвать свою палочку, получить новую, немного ознакомиться со своим СверхъЯ и благополучно помереть. Также гиганта очень интересовал вопрос о том, какими же чертами характера должны быть люди, чтобы постоянно находиться рядом с этой золотоглазкой. Например, на данный момент потенциальный будущий дракон уже в сотый раз спрашивал его о том, что им теперь делать.

-Забавно, - думалось Брайану, - неужели и ему когда было пятнадцать лет, и был таким же глупым.

Наконец гигант со вздохом поднялся.

-Итак, чудик, полудракон наконец-то улыбнулся своей старой улыбкой, которая немного угрожающе смотрелась на его прозрачном лице, - слушай внимательно, говорить буду серьезные вещи. Поэтому раскрой уши и постарайся уяснить хотя бы основные моменты.

-Ты попал под смертельное заклинание, но как это ни удивительно, ты не умер, - Брайан покашлял. Он любил говорить и очень любил, когда его слушали.

-Почему? – Гарри моментально напрягся.

-В этот раз из-за твоей драконьей природы. Скажи, ты хоть представляешь себе, что такое есть заклятие avada kedavra? – Брайан эффектно поднял одну бровь вверх.

-Ну… - Гарри замялся, - оно убивает.

-Оно убивает, - ворчливым тоном передразнил его полудракон, – Смертельное заклинание является огрызком целого раздела астральной магии. Как бы тебе сказать. Оно, понимаешь, вырывает душу из тела.

-Как это из тела? – юноша закашлялся, - И куда душа потом попадает?

-В астрал, - коротко и просто сказал полудракон, - то есть туда, где ты сейчас находишься.

Посмотрев на хлопающего глазами парня, Брайан убедился, что информация медленно, но верно дошла до какой-то части осознания юноши и продолжил.

-Сразу отгорожусь от твоих вопросов, - полудракон вытянул ладонь вперед, - это сакральные знания и огромный раздел магии. Поэтому ограничимся кратким экскурсом. Астрал – это иной порядок реальности, который в разы тоньше нашего мира и находится как бы выше над ним. Астрал – это царство парадоксов, психоделики, деменции, мании и иного. Сейчас мы находимся на первом уровне, его еще часто называют царство теней. Чем глубже в астральный мир мы будем спускаться, тем больше всё вокруг нас начнёт меняться. В астрале иные законы реальности. Звук, свет, колебания, движения и всё прочее там подчиняются своим алгоритмам. Предметы могут падать не вниз, а вообще под углом, твердого и мягкого в астрале нет как такового, нет ощущений, нет вкуса, нет запаха, нет осязания. Там нет НИЧЕГО, что можно бы было сравнить с нашим миром. Уже со второго уровня астрала всё выглядит совершенно иначе, чем то, что ты привык наблюдать день ото дня. С третьего уровня астрала можно смело ставить в заклад хоть всё твоё состояния, что ты не вернешься. А ведь всего, говорят, есть девять уровней астральной реальности.

Полудракон выдохнул. Юноша заворожено смотрел на него.

-На драконов и их потомков не действует магия такого рода, - Брайан посмотрел на Гарри, - но дракон из тебя на данный момент скажем честно липовый. Поэтому из-за смертельного заклинания твоя душа была просто вырвана из тела, и попала в то состояние, в котором ты находишься сейчас. Ну а дальше всё просто - ты позвал на помощь, а я услышал. Дракон дракона видит и слышит издалека. И последнее, я в отличие от тебя жив и здоров. Но есть разделы магии, которые позволяют переносить своё тело и сознания из физического мира в астральный. В принципе вот и вся история.

-Но, ведь можно вернуться назад?- с надеждой спросил Гарри.

-Нужно! – Брайан наставительно поднял палец вверх,- Еще немного времени и тебя унесет во второй уровень. А вот оттуда я тебя дудки буду вытаскивать, мне еще жить охота.

-Ну, так что мы будем делать? – молодой герцог стремительно переходил на деловой и уверенный тон.

-Вернем тебя в тело, подштопаем и будешь дальше заниматься своими делами. Мне с тобой рассусоливать тоже некогда. У меня сегодня кстати свидание.- Полудракон улыбнулся во все свои тридцать три зуба.

А Гарри при этом впервые заметил, что у Брайана довольно сильно выступают клыки на верхней и нижней челюсти.

***

Пока полудракон говорил разные умные вещи, молодой герцог крепко задумался. Полудракон судя по всему, как убедился Гарри, обладал не только колоссальной магической мощью, которая в несколько раз превышала силу директора Хогвартса (а ведь он сильнейший маг столетия!), но и владел множеством информации закрытого типа. Сравнивая себя и Брайана, молодой герцог все больше и больше смешивал себя с грязью.

От последней фразы, о том, что его стоит “подштопать” и вернуть назад, Гарри почему-то стало невероятно обидно и горько. Словно Брайан воспринимает его как досадное недоразумение, которому нужно помочь из благородных побуждений.

Гарри внимательно посмотрел на улыбающегося гиганта, который уже повернулся и жестом пригласил следовать за ним в дом. Молодой герцог нервно покусал губу.

-Брайан! – юноша крикнул и дождался пока полудракон повернуться к нему лицом, - а вам нужен ученик?
Брайан, судя по виду, абсолютно не удивился, но зато оглушительно расхохотался.

-Чудик, я тебе говорил, что ты мне нравишься? – Брайан подскочил к Гарри и хлопнул его по плечу, – Но ты себе просто не представляешь, на что подписываешься. Так что забудь.

-Я всё выдержу! – Гарри вложил в свой голос железобетонные нотки и гордо вскинул подбородок.

Полудракон резко посерьёзнел.

-Мальчик, ты хоть понимаешь, чего ты хочешь? – полудракон сел на одно колено и теперь его лицо было на одном уровне с лицом Гарри, - ты уже не будешь человеком. Ты можешь забыть про обычную человеческую жизнь. Ты выйдешь на совершенно иной уровень восприятия и познания. Ты будешь жить сотни, если не тысячи лет, ты познаешь такие вещи, о которых не знают даже сильнейшие маги современности. И если ты думаешь, о том, как это здорово, то ты сильно ошибаешься. Груз силы просто раздавит тебя. Ты должен будешь откинуть все свои человеческие понятия и мораль. Ты должен будешь научиться думать и мыслить в совершенно ином формате. Жизнь и смерть, тьма и свет, хаос и порядок смешаются и потеряют свои границы. Не останется никаких ”якорей”, за которые ты сейчас цепляешься и на которых держишься. Считай ты выйдешь один на один с самой Магией. И в этот момент рядом никого не будет и никто тебе не поможет.

Гарри подал плечами.

-Я готов, - на секунду молодой героцг замялся, - но мне нужно будет забрать свою дочь.

Несколько секунд Брайан молча смотрел на юношу, а затем оглушительно захохотал.

-Ну, ты, парень, даёшь!- полудракон хлопнул себя по бедру, - ты, конечно, балбес и дуралей. Но если тебя грамотно воспитать, то из тебя может выйти толк. Я согласен с этим.
Гарри выдавил из себя улыбку. Отвечать на кучу вопросов ему сейчас не улыбалось. Однако, судя по всему, гиганта волновало совсем иное.

-А где твоя самочка? – Брайан игриво вскинул брови вверх.

Молодой герцог секунд десять вникал в суть вопроса, а затем густо покраснел. Вернее покраснел бы, будь он в своем нормальном теле. Следующие пять минут гомерический хохот полудракона периодически прерывали возмущенные реплики Гарри, который пытался донести до гиганта его сложную семейную ситуацию.

-Ладно, насколько я знаю, вокруг тебя есть отличные девочки. – Брайан от души почесался, - если позволишь, я потом могу дать тебе совет по этому поводу. В зависимости от твоего выбранного пути.

Гарри набычился и сжал кулаки. Разговор свернул абсолютно в неподходящую сторону.

-Итак, я честно пытался тебя отговорить. – Брайан принял стойку древнеримского сенатора, толкающего речь, - твоё слово, юноша.

-Я готов!- Гарри сразу забыл про компрометирующие вопросы и внутренне сжался. Он понимал, что в этот момент он, возможно, полностью изменил свою судьбу.

-Ну что же,- полудракон в очередной раз резко перешел от смеха к крайней серьезному виду, - рад приветствовать тебя ученик кристального дракона.

Профессор Снейп с наслаждением откинулся на спинку жесткого дивана и позволил себе расслабиться. Для полноты картины ему еще не хватал только бокала вина в руке.

Сегодняшний день выдался не самым лучшим в его жизни. Во-первых, он окончательно убедился, что Поттер всегда делает всё через одно место. Мальчишка даже помереть не мог по-человечески. Кстати, сей факт автоматически давал второй и третий пункт по поводу тяжелого дня и отвратительного настроения профессора.

После того как его племянница Анна-Мария при всех озвучила, что гриффиндорское бревно в свои неполных пятнадцать лет умудрился стать её отцом, Снейп провел не самые приятные полчаса, защищая девочку от чрезмерно любопытных членов ордена. Хотя надо отдать должное, Мари была умна не по годам. Улыбаясь во весь рот, она молчала и за все время не сказала практически не слова больше. Даже директору не удалось пробиться к девочке в доверие. А потом профессор решил за лучшее забрать свою племянницу к себе. Особенно учтивая то, что Анна-Мария, кажется, и не собиралась расставаться со своим дядей.

Сложными семейными отношениями Поттера Снейп решил заняться позже. Хмуро кивнув директору и старательно не глядя на остальных членов ордена Феникса, зельевар с по-прежнему сидящей на его руках племянницей покинул дом и трансгрессировал в Паучий Тупичок. Паучьим Тупиком была невзрачная улочка в бедном квартале, в котором находился его дом, доставшийся ему в наследство от родителей. Рядом стояла ткацкая фабрика, из труб которой всегда поднимался едкий черный дым. Собственно из-за этого окрестная река и когда-то густой лес неподалеку стали непригодными для жизни. Снейп окинул взглядом окрестности и поморщился. Обычно он не обращал на пейзаж внимания, но для его племянницы это определенно было не самое лучше место для проживания. Увы, в Хогвартс её он взять не мог.

Прибыв домой с племянницей Снейп позвал домовика и велел тому накрыть ужин на двоих. В его квартире было 3 комнаты, не считая подсобных помещений. Все комнаты, включая спальни, были заставлены рассохшимися шкафами, полными книг, старой мебелью и вещами. Если говорить кратко в квартире у профессора зельеварения наблюдалось что-то наподобие склада.Однако Анна-Мария отлично чувствовала себя в квартире её дяди. Убежав куда-то в боковую комнату, она скоро вернулась оттуда, держа в руках какую-то книжку. “Сказки Бидля” боковым зрением прочел зельевар.

Помыв руки, они с девочкой пошли на кухню и сели за стол.

-Дядя Сев, - Анна-Мария безмятежно посмотрела на зельевара, - не волнуйтесь за папу, он совсем скоро вернётся.

Снейпа передернуло, правда, он сам не понял от чего. То ли от того, что девочка упорно твердила, что Поттер, в которого попало смертельное заклинание, жив, то ли от того, что она употребила по отношению к мальчишке слово ”папа”.

Зельевар забарабанил пальцами по столу. Увы, мальчишка скорее всё-таки покинул сей грешный мир. В связи с этим у Северуса резко возникла острая проблема касательно того, как теперь поступить с девочкой. Все-таки это молодая титулованная графиня, наследница рода и просто маленькая девочка, которая требует заботы. Зельевар скривился. Ну не может он сейчас заниматься такого рода вещами, особенно учитывая, что каждый день его собственная жизнь сама висит на волоске.

-Дядя Сев?- Анна-Мария окликнула задумавшегося профессора.

-Давай есть и потом иди, поспи, - Снейп мотнул головой.

Он вспомнил, как Анна-Мария, когда ей исполнилось едва три года, внимательно смотрела на то, как он готовит зелье и управляется с кипящим котлом. После этого зельевар долго отучал называть его ”дядя Буль-буль”.

Чертов Поттер, - с тоской подумал зельевар, – он спокойно помер, а я тут за ним расхлебывай всю кашу.

Мари, - неожиданно спохватился зельевар, – почему ты считаешь что твой п… Поттер жив?

-Потому что я его видела в окно, - девочка удивленно посмотрела на своего дядю, - он стоял на площади и бегал кругами.

Извини, - Снейпу показалось, что он сходит с ума, - как это он стоял на площади? Ведь ты сама видела его тел… в смысле, как твой… родитель (зельевар, наконец, подобрал нейтральное слово) лежал на диване.

-Дядя, ну ты чего,- искренне обиделась девочка, - это была его душа. Но он был не призраком, я это точно знаю! А значит, он скоро вернётся назад!

Вспотевший зельевар оттянул ставший тугим воротник.

-Ты его видишь?- стараясь выглядеть спокойным, спросил Северус.

-Да,- девочка сказала это абсолютно безразличным тоном, - а еще он всегда так красиво светился красным цветом. Правда, потом папин цвет стал розовым, а потом практически прозрачным.

Анна-Мария допила чай и спрыгнула со стула. Она подошла к дяде, который сидел в какой-то неестественно прямой позе тела, и подергала его за штанину.

-Дядя Сев, не расстраивайтесь! Вы тоже светитесь очень красивым зеленым светом! – после чего девочка убежала в спальню.

“Дяде Севу” в этот момент оставалось только что встать, подойти к буфету, налить себе стакан огневиски и осушить его.

-Великий Мерлин,- подумал зельевар, - так девочка еще и видящая?

Решив отложить решить проблем на более подходящее время, Северус нацепил на себя привычную личину спокойствия и безэмоциональности. После чего отправился спасать собственную квартиру. В задней комнате, куда отправилась Анна-Мария, уже начали слышаться звуки бьющегося стекла.

***

Бледный и потный профессор Снейп устало откинулся на спинку жесткого дивана, который показался ему самым мягким на свете, и позволил себе на минуту закрыть глаза. Правой рукой он вынул из внутреннего кармана пиджака плоскую флягу с коньяком.

Как выяснилось, для семейной и общественной жизни он был решительно не приспособлен. Его племянница для начала решила залезть на старый шкаф, чтобы достать оттуда книжку. Шкаф-дембель от такого обращения к себе искренне возмутился и рассыпался по частям. Затем успокоив племянницу, Северус решил успокоиться и пойти сварить зелье. В этот момент Мари решила порадовать дядю и приготовить ему на ужин яичницу. Домой эльф зельевара от столь явной дискриминации возмутился, после чего произошел локальный военный конфликт, в ходе которого обе стороны получили повреждения. В запале домовик получил в лоб боевой поварешкой от рук Анны-Марии, а сама девочка из-за отдачи улетела на пол и теперь крайне сосредоточенно терла затылок.

Парламентарий в лице профессора зельеварения оперативно прибыл на место происшествия, решительно уладил спорные моменты оппонентов и развел их по углам в прямом смысле этого слова.

Пока Анна-Мария, стоящая в углу, обиженно дулась на своего дядю, последнему судьба преподнесла новые сюрпризы. Под видом крайне срочных дел в его дом, который отродясь никто не посещал, потянулись члены Ордена Феникса. Первой пришла Тонкс, старательно пыталась проникнуть внутрь, наконец, всё-таки увидела Анну-Марию, одарила зельевара ехидной улыбкой и исчезла так же, как и появилась. Следом за Тонкс, пришел Кингли, затем Дедалиус,а следом чуть ли не весь остальной орден. К концу дня Северус едва ли не в нецензурных выражениях ласково послал всех своих гостей куда подальше и закрылся в рабочем кабинете.

Как выяснилось, апофеозом данной ситуации стало появление директора Хогвартса. Ласково улыбаясь, Дамблдор подарил девочке большой красивый леденец, за что получил прозвище дедушки Ала. В течениие следующих полчаса дедушка Ал расспрашивал зельевара о проведенном дне, искренне похихикал, глядя на хмурого зельевара и отбыл восвояси. После директора поток гостей закончился.

Однако вечер на зельевара только начался. Реабилитированная Анна-Мария начала хвостиком бегать за своим дядей и рассказывать ему о своём папе, о том какие он ей купил вещи и игрушки. Северус был настоящим стоиком и выдержал данную пытку в течение целых десяти минут. После чего подозвал своего эльфа и велел дать девочке мороженного и всего, что она только захочет (лишь бы замолчала отметил про себя Снейп).

***

Уже ночью Северус лежал в своей постели и никак не мог уснуть. Он думал о словах своей племянницы, своей жизни, Волдеморте, Альбусе и Гарри Поттере. Поерзав на кровати зельевар наконец принял удобную позу и попытался заснуть.

-Поттер,- мысленно обратился Северус к гриффиндорцу, – где бы ты ни был. Вернись, заклинаю Мерлином!

***
Из личных записей Брайана Кордоса

Видение ауры.

Так как физическая и астральная реальность пересекаются, то древние маги издревле искали проявления астральной материи на физическом плане реальности. Опытным путём было установлено, что каждое живое существо обладает невидимым полем, окружающим его. Это поле называется аура.

Аура – цветное поле, невидимое взглядом человека и окружающее его тело. Состоит из астральной материи и имеет форму яйца. Наиболее четко проявленная и насыщенная аура встречается у людей и волшебных существ высших видов. Кроме того у магов в отличии у магов аура является двухслойной.

Однако есть определенные техники, которые позволяют настроить фокус зрения так, что появляется возможность увидеть невидимую магическую энергию, окружающую всё вокруг. Таким образом, маг может видеть аурическое поле и по его цвету и размеру судить о многих характеристиках существа или человека.

Слои аурического поля.

Первый слой – эмоциональный фон. Цвет может меняться от белого до черного. Цвет ауры характеризует эмоции, мысли и состояние человека на данный момент времени. Стоит отметить, что цветовая палитра аурического поля может насчитывать несколько десятков цветов различного тона и оттенка. При определенном развитии навыка видения ауры маг всегда может сказать, о том какие эмоции и чувства испытывает его собеседник.Уточним, что если при использовании техник легилименции маг может использовать контр-технику, называемую оклюменцией, то скрыть цвет ауры невозможно. Однако при должном уровне самообладании маг может менять её оттенок так, как это нужно лично ему в определенной ситуации.

К примеру, алый цвет характеризует искренность и горячесть характера человека. Человек с алым цветом ауры всегда будет говорить правду даже во вред себе. Но красный цвет с грязными вкраплениями указывает на то, что человек говорит неправду. Желтый цвет ауры указывает на бодрый дух и боевой настрой на ситуацию. Ярко-золотой цвет указывает на огромное количество жизненной энергии. Тускло-желтый цвет говорит о скрытой депрессии. Зеленый цвет показывает на то, что у человека отличное здоровье. Пятна бледно-зеленого или слишком насыщенного зеленого цвета в ауре, говорят о том, что в этом месте тела есть определённые проблемы.

Всего существует около сотни цветов и их оттенков, по которым можно судить об эмоциональном фоне мага. Подробную таблицу можно найти в приложении.

Второй слой – характеризует магический потенциал мага. Соответственно второй слой ауры отсутствует у маглов. Приведем соответствия между цветами второго аурического слоя и потенциалом мага. Прозрачный – первый октан; розовый – второй октан; красный – третий октан; желтый – четвертый октан; зеленый – пятый октан; голубой – шестой октан; синий – седьмой октан; фиолетовый – восьмой октан; ультрамарин - девятый октан. Стоит учитывать, что цвет может различаться глубиной и оттенками. Чем насыщенней цвет второго слоя, тем в большей степени маг освоил свой потенциал.

Так как два слоя ауры находятся очень близко друг другу, то часто они практически переплетаются. Кроме того второй слой ауры гораздо ярче и поэтому часто практически полностью закрывает первый слой. Из этого следует, что правильная расшифровка ауры является крайне сложной задачей. Существуют определенные техники, которые позволяют как бы отодвигать один слой от другого, но нужно уметь различать, где находиться эмоциональный слой, а где потенциальный, так как первый слой ауры часто практически полностью скрыт вторым слоем.

Другой проблемой является то, что эмоциональный фон обычно содержит более двух-трех десятков цветов и их оттенок, которые постоянно двигаются и меняются. С целью упрощения маги, видящие ауру, судят по одному-двум преобладающим цветам.

Свойства ауры.

Своей магической силой, потенциалом и способностями маг целиком и полностью обязан своему аурическому полю. Аура определяет глубину связи мага с астральной реальностью, откуда собственно и черпается вся магическая энергия. У ауры есть две важнейшие характеристики – это её плотность и размер.

Размер ауры – размер ауры указывает на уровень использования магического потенциала. Во время использования магической энергии волшебником аура начинает постепенно расширяться. Чем более сильное заклинание использует маг, тем больше и шире становиться аура. Затем через некоторое время она возвращается к своему исходному размеру. отдавая накопленную магическую энергию извне.

При постоянных тренировках аура постепенно начинает расти. Таким образом, волшебник приближается к полному раскрытию и использованию его магического потенциала.

Плотность ауры – определяет количество концентрированной магической энергии, которое может проходить сквозь мага за единицу времени. Чем выше плотность ауры, тем большее количество энергии маг может вложить в своё заклинание, что определяет его силу, дальность и длительность. Кроме того плотность ауры определяет время регенерации магической энергии в теле мага.

Предложим гипотетический вариант, будто плотность ауры станет таковой, что её можно будет увидеть в физической реальности. В таком случае маг будет просто черпать энергию из астрального мира, не тратя её, то есть количество доступной ему магической энергии будет равно бесконечности.

Подводя итоги, становиться понятным, откуда пошла теории об октанах мага. Чем плотнее и аура, тем более темным становиться её цвет. У сквибов и самых слабых магов второй слой ауры прозрачный и еле видимый. У магов среднего уровня аура в разы более плотная, поэтому в астральном плане она приобретает розовый, красный или желтый цвет. Соответственно у сильных магов аура еще плотнее и имеет более темный оттенок цвета.

- Значит так, - Брайан как всегда не любил лишних сентиментальностей, - план следующий. Я незаметно пробираюсь в дом, создаю неотличимую копию твоего тела, подменяю её на твоё настоящее тело, и сваливаю.

-Э, Брайан, - Гарри замялся, - в плане есть несколько ”но”.

-Например? – полудракон сделал неопределенное движение бровями, - по-моему, всё гениальное должно быть простым.

-Ну, на доме, насколько я знаю, стоит защита, - Гарри начал загибать пальцы, - далее, там находится куча людей, как вы собираетесь незаметно подменить, забрать и унести моё тело?

-Ну… - гигант почесал затылок, - я ведь незаметно. Аккуратно всё сделаю, и поминай, как звали.

При этих словах молодой герцог всё-таки не удержался и захохотал в полный голос. Картина крадущегося на цыпочках и перебегающего из угла в угол Брайна в таких красках предстала в воображении Гарри, что он в итоге заразил своим смехом даже полудракона.

-И еще, Гарри, - Брайан облизнул губы, - ты официально считаешься мертвым, и мне кажется, на данный момент эту легенду лучше не разрушать.

-А как же мои друзья? А крёстный? А мистер и мисси Уизли?- Гарри нахмурился, - я думаю, они должны знать.

- Нет, - неожиданно жестко возразил полудракон, - проблему с твоей дочерью мы уладим, а об остальном тебе нет никакого смысла беспокоиться.

-А потом что?! – молодой герцог начал заводиться, - вернусь первого сентября в Хогвартс как ни в чём не бывало, со словами “извините задержался”?

-Именно, - спокойно ответил гигант, - правдоподобную легенду мы тебе придумаем. Зато пока у нас будет время немного подучить тебя.

-Чему именно? – заинтересовался Гарри.

-Многому,- Брайан говорил всё более и более резким и твердым голосом, - или ты думаешь. Что я решил взять тебя к себе в ученики ради красного словца? Я дракон и меры у меня драконовские. Если тебя что-то не устраивает, то можешь убираться, я никого не держу. А если всё-таки ты сам, заметь, ты сам, решил подписаться на эту игру, то будь добр следовать моим советам и правилам.

Гарри молчал.

-Итак, - от Брайана исходила ощутимая сила, я жду твоего выбора.

-Я согласен, - буркнул Гарри.

-Вот и отлично, боец,- Брайан резко превратился в прежнего весельчака и хлопнул юношу по спине, - знал, что мы с тобой поладим.

Гарри между тем угрюмо думал про себя, что он в очередной раз, куда-то влип. В этот раз в лапы ненормального фанатичного полудракона.

-В общем, я так понимаю, больше претензий ко мне нет? – гигант хмыкнул, - тогда говори мне адрес и я уже пойду.

***

Брайан вернулся в свое тело из астрала, помотал головой в разные стороны и с наслаждением встал, распрямляясь во весь свой немаленький рост. Оглянувшись по сторонам своего рабочего кабинета, он подошел к столу, взял с него несколько свитков, внимательно просмотрел их и взмахов руки заставил исчезнуть.

После этого полудракон вздохнул и скинул плащ. Подойдя к зеркалу, он долго и скептически рассматривал собственный торс, практически полностью покрытый оранжевой чешуей.

-Издержки производства, - пробормотал он себе под нос.

После этого Брайан долго рылся в одёжном шкафу и искал одежду попроще. Не найдя ничего приличного, он в очередной раз вздохнул и с тоской начал одеваться в комплект, больше напоминающий средневековую кожаную броню, за исключением того, что она была оранжевого цвета и едва видимо сияла. Полудракон кряхтел и морщился, но с собственным одеванием, в конце концов, всё-таки справился.

После этого полудракон опять подошел к зеркалу, бросил на себя еще один взгляд, затем похлопал по животу, скривился, вздохнул еще раз и растворился в воздухе.

***

На площадь Гриммо 12 медленно надвигался вечер. Постепенно зажигались фонари, становилось все меньше людей и начинало ощутимо холодать. Небо заволокло тучами и, судя по всему, этим вечером в Лондоне ожидался небольшой дождик.

-Площадь Гриммо, номер двенадцать, - мысленно произнёс полудракон и стал с интересом наблюдать, как между домами начал появляться новый особняк.

Брайан отбросил со своего лица простодушное и веселое выражение. Его новоиспеченному ученику требуется помощь, и даже не столько в возникшей ситуации.

-Молодежь, - между делом думалось Брайану, - вечно пытаешься её чему-то учить, а она сопротивляется всеми конечностями.

На реализацию плана полудракону потребовалось ровно пять минут.

Дезолюминиционное заклинание, заклинание незаметности, заклинание неслышимости и заклинание легкости – Брайан птичкой влетел в дом и в два шага оказался в зале. Тело Гарри по-прежнему лежало на диване, но от него явно исходило легкое сияние.

-Форс-мажор, - между делом вспомнил гигант красивое слово.

Возле Гарри сидел высокий рыжий парень и девушка с каштановыми волосами. У обоих были покрасневшие глаза. Полудракон вздохнул. Легким движением руки он усыпил ребят, а затем начал подправлять им воспоминание. Дело требовалось сделать ювелирно, чтобы чужеродные воспоминания стали родными и неотличимыми от настоящих. В этот момент с лестницы послышались шаги.

-Да что же сегодня за день такой, - чертыхнулся Брайан.

Резким движением руки он скрыл лежащих на полу ребят. Затем пробормотал какое-то длинное заклинание. Еще секунда и на месте Брайана возникла молодая девушка с густыми каштановыми волосами. Она пошла к двери как раз в тот момент, когда в зал заглянула невероятной красоты блондинка.

-Гермиона, - глухо произнесла Флёр.

- Извини, я хочу побыть одна, - резко произнесла девушка и захлопнула дверью прямо перед носом блондинки.

После чего лже-гермиона вернула свой прежний вид. Брайан задумчиво покивал головой, доделал все требуемые манипуляции с памятью спящих на полу ребят, не забыв вложить данное происшествие в память девушки, пожертвовал одной подушкой с дивана, превратив её в точное подобие тела Гарри, затем зачем-то показал пространству язык и, закинув на плечо настоящего молодого герцога и наложив на него все требуемые заклинания, прежним маршрутом покинул дом, благополучно не встретив никого больше на пути.

***

Через пятнадцать минут Брайан уже выполнял какие-то хитрые манипуляции в своём родовом замке Канады. Положив тело юноши на большую кровать, полудракон приступил непосредственно к самой операции по спасению - пару взмахов руками, ехидная усмешка и Гарри Поттер, чертыхаясь, пытается встать с мягкой кровати.

-Отдых до завтра, боец, это приказ! – Брайан подмигнул своему ученику, и, не слушая замечаний последнего, провел над его лицом рукой.

Мальчик-который-выжил, он же герцог Певерелл-Поттер, он же ученик кристального дракона, без лишнего шума сразу же мирно заснул. Он уже не видел, как полудракон с помощью магии выполнил над ним какие-то действия диагностического характера, после чего довольно хмыкнул и отбыл восвояси.

***

9 июля.

Пробуждение Гарри Поттера в комнате канадского замка была не очень приятным. Едва юноша вынырнул из сладких объятий сна и поднял голову, как сразу же опустил её назад на мягкую подушку. Ощущение было такое, словно его мозг в панике бьётся изнутри о черепную коробку, а в виски закрутили два шурупа. Гарри облизнул пересохшие губы – немилосердно хотелось пить.

Наконец, юноша, собравшись духом, потихоньку начал принимать вертикальное выражение. И в этот момент рядом с ним бесшумно материзовался Брайан.

-Утро доброе, боец! Как настрой? – жизнерадостно осведомился он.

В ответ герцог прохрипел что-то неразборчивое и едва не свалился на пол.

-Не нравишься ты мне. Ну-ка ложись, - Брайан легким толчком отправил Гарри обратно на кровать и начал водить над ним руками.

-Что со мной? – очень тихо прошелестел мальчик-который-выжил.

-Можешь называть это откатом, - пожал плечами полудракон, - один из неприятных побочных эффектов ритуала. После второго ритуала будет еще хуже.

-А после третьего? - неожиданно заволновался Гарри.

-Ну, ты доживи вначале, - как-то очень уклончиво ответил Брайан на заданный вопрос, - а потом мы и поговорим.

Молодой герцог скривился и поудобнее устроился на подушке.

-В общем, планы такие, - Брайан пододвинул к себе массивный стул и уселся на него, - на сегодня я погружаю тебя в сон, тебе нужно около суток, чтобы полностью восстановиться. А завтра уже посмотрим на твою физическую пригодность.

В этот момент Гарри, видимо, о чём-то вспомнил, так как быстро захрипел себе под нос.

-Чего-чего? – полудракон встал со стула и наклонился к уху своего ученика, - повтори мне на ушко.

-Почему я потерял магию? – покраснел Гарри.

-А это, - полудракон шмыгнул носом, - тоже откат. Теорию о магических октанах знаешь?

Дождавшись легкого кивка юноши, он продолжил.

-После ритуала наблюдается кратковременное снижение магии, - Брайан попытался почесать свою лопатку, - к примеру, я не знаю твоего октана, но надо думать второй или третий. Так вот, после первой части ритуала он резко грохнулся вниз, и сейчас ты, наверное, не можешь даже простейший lumos наколдовать.

Наконец, убедившись в тщетности попыток достать рукой до собственной спины, полудракон подошел к каменной стене и начал чесаться об неё.

-Надоели блохи. - Подмигнул он, - Всё, а теперь спать.

Брайан, - начал было Гарри, но заснул на середине фразы.

Гигант еще какое-то время посидел на стуле, повздыхал, а затем призвал к себе пряжу с крючком и продолжил вязать второй ярко-синий носок из пары.

***

10 июля

Проснувшись первым делом на следующий день, молодой герцог увидел одиноко лежащий на стуле синий носок. Внимательно рассмотрев его и решив на всякий случай не трогать, Гарри поднялся на ноги и с радостью убедился, что он может безо всяких неудобств принять вертикальное положение.

- Вижу, проснулся, - к нему в комнату влетел буквально взрывающийся от переизбытка энергии полудракон, - сейчас план таков: одеться в спортивную форму, умыться, идти завтракать, и на тренировку.

Затем его взгляд упал на стул.

-А, вот ты где, дорогой, - с умилением сказал он носку и, ловко схватив его, и спрятал где-то внутри своей мантии.

***

После водных процедур и завтрака, состоящего из куриного бульона и чая, Брайан с Гарри зашли в тренировочную комнату, пол которой был застлан чем-то мягким. Сама комната, как и все помещения в замке, была каменной и освещалась светом факелов. По углам стояло множество тренажеров непонятного назначения, а по углам висело несколько боксерских груш.

-Итак, боец, - в голосе Брайан вдруг резко проявились стальные нотки, - сейчас я тебе расскажу определенные вещи, которые помогут тебе выжить в будущем и возможно даже, обезопасить твоё окружение.

-Но, Брайан,- начал было Гарри, но посмотрев на гиганта быстро прикусил язык и ограничился кивком головы.
В последнее время молодой герцог вообще начал войну с собственным чересчур длинным языком и решил следовать двум старым добрым правилам: ”Молчание-золото” и ”Больше молчишь – прослывешь за умного”.

-Ну, раз сам понял, что молчание не зря называют золотом, продолжим, - буквально считал мысли юноши полудракон.
Он жестом предложил Гарри сесть на пол, а сам, сцепив руки за спиной начал ходить взад и вперед.

-С историей Магической Англии и очередным тёмным лордом я знаком не понаслышке, - Брайан выпятил челюсть и поскрёб ладонью подбородок, - самое интересное, что это уже четвертый на моём третьем веку жизни. Можешь называть это Высшим Разумом или как угодно, но всегда было так, что при появлении тёмного лорда рождался тот, кто выступал против него, тот, у кого хватило бы силы и духа бросить ему вызов в открытом сражении и победить. Почему так происходит сказать сложно. Лично я склонен думать, что это своеобразная ступень эволюции. После каждого Темного Лидера магическая сила испытывала своеобразную встряску – уменьшалось рождение сквибов, поднимался средний потенциал магов, делались новые открытия и исследования. То есть после застоя и стагнации военного времени дальше всегда наступала эпоха возрождения и просветления. Так было раньше… сейчас же ситуация совсем иная.

Полудракон в запале хлопнул ладонью по стене. С потолка посыпалась пыль и мелкая крошка. А Гарри смирно сидел на мягком полу и усиленно держал язык за зубами, пытаясь не вывалить на своего наставника сотню имеющихся у него вопросов. Тем более Брайан, который весьма успешно довёл сам себя до точки кипения, окончательно разошелся и, судя по всему, в собеседниках не нуждался.

- Ваш Волдеморт полез в дебри, которые трогать не стоит, и благополучно нарушил все законы равновесия, - Брайан хмуро посмотрел на Гарри словно проверяя, стоил ли ему говорить дальше, - а живем мы в мире, где всё очень просто. Всем правит магическая энергия, у кого её больше, тот и главнее. Правительства стран этот факт отлично поняли, и поэтому в мире уже давно намечается тенденция всё большего и большего ослабления рядовых магов. Вся стоящая информация прячется, магия стала светлой и тёмной, система обучения все больше и больше облегчаются. Те чары, которым детей раньше обучали родители, сейчас проходятся в лучшем случае в твоём возрасте. Потенциал нынешних семикурсников часто не дотягивает даже до второго октана. Обычные и нормальные Темные лорды эту систему благополучно разбивали, но сейчас война повернула, правильнее сказать разворачивает, совершенно не в ту сторону. Будет создана правящая элита, в руках которой будет сосредоточена вся информация и все знания. А остальные в этой структуре будут лишь подчиняться и служить, не больше и не меньше. Таким образом, мы получим жесткое тоталитарное общество с самой жестокой резней за всю историю магического народа. Чем все это кончиться я даже не могу предсказать – мировой войной, войной между магами и маглами, или даже уничтожением всей планеты. Ты понимаешь суть, боец?

Герцог потерял основную суть разговора еще где-то в самом начале, но, тем не менее, он скромно кивнул.

-И я перехожу к самому интересному, - Брайан вскинул брови, - ты в этой ситуации замешан по самое непокуда. Впрочем, ты это сам понимаешь, поэтому я не буду акцентировать на данном факте внимания. Я спрошу тебя вот о чём, спрашивал ли ты у Дамблдора, почему темный лорд попытался убить тебя после твоего рождения? И знаешь ли ты о пророчестве?

Гарри заерзал. На свой вопрос, заданный на первом курсе ответа он благополучно не получил, а про таинственное пророчество слышал вообще в первый раз. Тем не менее, юноша лишь скептически поднял бровь, намекая на то, что с этого момента можно бы и поподробнее.

-Всё с тобой ясно, - вздохнул полудракон, - в общем, я тебе скажу так. Сейчас с тебя информации хватит, ты еще слишком слабый и неподготовленный, чтобы знать всё. Моя задача сделать из тебя в первую очередь сильную личность и настоящего воина. Тренировки будут жестокими, но зато в будущем дадут отличные результаты, по крайней мере, я на это очень надеюсь. Потому что поверь, когда узнаешь всю правду, поймешь свою задачу и определишь цели, то будешь мне благодарен за всё, до гробовой доски.

-Но, Брайан, - попытался протестовать возмутившийся Гарри.

-Никаких Брайанов, - в свою очередь возмутился полудракон, - поднимайся лучше с пола, а то расселся тут, и вставай напротив меня.

Гарри поднялся и подошел к полудракону.

-Значит так, - потер руки гигант, - условно все тренировки мы разобьем на три части. Займемся физической подготовкой, магической подготовкой и искусством ведения боя голыми руками и с оружием.

-А это зачем нужно? - сразу же скривился герцог.

-Ну, например, ты знал, что существуют определенные заклинания, которые могут наложить ограничение или вовсе заблокировать любое использование магии в определенной площади? – Брайан поднял брови, - И что ты после этого будешь делать, если тебя перешибешь соплей, и ты тяжелее волшебной палочки в руке отродясь ничего не держал.

Гарри сменил выражение лица на задумчивое. Такая постановка вопроса ему в голову никогда не приходила. С другой стороны, раньше он никогда не слышал о том, чтобы можно было ограничить применение магии.

Так вот, дорогой, - продолжил вещать Брайан, - такие тренировки проходят лишь отряды авроров, наиболее тесно приближенные к правительственным чинам. Но при этом там руководствуются принципом “сила есть, ума не надо”. Поэтому подготовленный аврор просто наложит определенный щит и голыми руками порвет любого мага. Про холодное оружие надеюсь говорить уже не надо.

-А магия?- с надеждой спросил Гарри.

-Тут всё сложнее, - резко посерьезнел Брайан, - как я тебе уже говорил, ты не маг. Ты будущий полудракон. А значит, в твоём случае всё будет совсем по-иному. Но сейчас об этом говорить не время.

Юноша обреченно вздохнул. Почему-то каждый хоть в раз жизни, но говорил, что ему еще не время всё знать.

-Итак, герой,- Брайан встал в боевую стойку, - начнем мы с техники рукопашного боя. Сразу скажу, что я показываю тебе то, что знают и используется лишь единицами. Поэтому на будущее - не стоит показывать свои фишки каждому встречному. Опытный лидер, всегда откроет лишь часть полученных знаний, а остальное сделает своим секретным козырем. Я лично сам еще подумаю, чем с тобой делиться, а чем не стоит.

Гарри нахмурился и принял стойку аналогичную как у гиганта. А в следующий момент свалился на пол от толчка Брайана.

-Никуда не годиться, - покачал головой гигант, глядя на улетевшего Гарри, - начнём мы, пожалуй, со знаний о техниках равновесия. Смотри на меня внимательно. Равновесие – это самое важное. Равновесие должно быть всегда. Если ты ведешь бой врукопашную, то ты должен всегда твердо и прочно цепляться ногами за землю. Если у тебя магический поединок, то внутренняя точка равновесия поможет тебе лучше контролировать поток магической энергией.

-Я ничего не понял, - признался Гарри, поднимаясь с пола.

Я другого и не ожидал, - улыбнулся гигант, - поэтому показывать всё буду на практике. Просто ты должен понять. Умение сохранять и сдвигать точку равновесия поможет тебе всегда сохранять устойчивое положение тела и замирать в любых даже самых неудобных позах. Более того, при наработанном навыке – это позволит твоему телу действовать как единое целое, вкладывая в каждое движение в десятки раз больше энергии и силы. А зная, как действует схема сохранения равновесия, ты всегда сможешь вывести из неё своего соперника. Уже стало интереснее?

Полудракон едва заметно ухмыльнулся от того какими глазами на него смотрел Золотой Мальчик.

Продолжим, - Брайан подошел к Гарри, - сейчас слушай меня крайней внимательно. Чуть ниже солнечного сплетения есть ярко-голубая сфера Азуры, именно в ней сходятся все магическое потоки внутри тела, и именно она является точкой равновесия. Сейчас я буду несильно толкать тебя, а ты будешь выполнять следующее...

***

Три часа спустя молодой герцог едва ли не вполз в свою комнату. В плане тренировок Брайан оказался самым настоящим садистом. Основательно взявшись за парня, он три часа заставлял его упражняться в чувствовании сферы Азуры. Все бы и ничего, но от “легких” толчков полудракона Гарри каждый раз перелетал полкомнаты. В итоге после тренировки на нём мало того, что не осталось ни одного живого места, так еще и чувство равновесия не улучшилось ни на йоту.

Наконец, сжалившись над парнем, полудракон отпустил его отдохнуть, предупредив, что вечером у них начнётся растяжка. Молодой герцог только махнул рукой и едва ли не бегом покинул тренировочный зал.

Как выяснилось уже позднее, толчки Брайана были лишь прелюдией.

***

- Растяжка – это очень важно! – вещал Брайан, расхаживая по залу, - хорошая растяжка позволяет мало того, что наносить высокие удары ногами, так еще и позволяет выполнять целый ряд нестандартных ударов.

-Как это нестандартных? – влез в монолог Гарри.

-Это значит ведущихся по необычный траектории. А это значит, что противник их совершенно не ожидает. И ему, соответственно, будет очень трудно предугадать твои дальнейшие действия, - Брайан нехорошо ухмыльнулся, - а это всё возвращает нас к теме растяжки тела. Сейчас проверим на каком она у тебя уровне.

Как выяснилось, по гибкости молодой герцог вполне мог соперничать с бревном. На мостик он не вставал, руки узлом не завязывал, а когда дошли до махов ногами, Брайан вообще разворчался.

-Да что же это такое! – махая руками, плевался полудракон, - ногу выше коленки не можешь поднять.

-Я не виноват, - оправдывался перед ним молодой герцог, - я же не гимнаст.

-Ничего не знаю, - полудракон жестом показал парню, чтобы тот спиной прислонился к стене, - ну-ка, дорогой, подними-ка ножку.

-ААА! – заорал Гарри, когда Брайан ловко перехватив его ногу, попытался поднять её до уровня головы юноши.

***

Под вечер юноша буквально вполз на коленках в свою комнату. Брайан часа два пытался усадить его на шпагат, закидывал ноги за голову, заставлял под невообразимыми углами соединять руки и делал прочие нехорошие штуки.

Молодой герцог почувствовал, что завтра он банально не сможет разогнуться, а не то, что встать с кровати и пойти тренироваться с полудраконом. Впервые Гарри даже порадовался тому, что ввиду его сверхнизкого уровня магии Брайан пока не считает нужным устраивать ему магические тренировки. Юноша внутренне содрогнулся. Даже если из банальной физической подготовки гигант смог создать нечто вроде условий для выживания, то, что же будет на основных тренировках?

Переодеваясь ко сну, молодой герцог посмотрел на себя в зеркале и скептически окинул своё тело взглядом. Низкий рост, худющий, видны абсолютно все кости. Хоть прямо сейчас бери и делай из него наглядное анатомическое пособие. Успокоив себя тем, что это он красивый, а зеркало кривое, Гарри Поттер махнул на всё рукой и отправился спать.

***

11 июля

Разбудили его не свет ни заря. Вернее разбудил ворвавшийся в шесть утра Брайан и велел ему собираться на пробежку вокруг Замка.

-Какую пробежку? Куда? Брайан, я спать хочу! – жалостливо ныл Гарри, пытаясь поглубже спрятаться в одеяле.

-Выносливость является одной из основных характеристик любого уважающего себя мага,- поднял палец полудракон, - а бег лучшее средство для её развития. Так что минута на сборы.

-Ой. Ай. Больно, - Гарри, скривившись, пытался разогнуть спину.

-Что больно? – осведомился Брайан.

-Да нет, приятно, - проворчал Гарри, натягивая на себя спортивную форму, - вот только не гнется ничего, и я своих мышц не чувствую.

-Неприятность эту мы переживём, - басом пропел полудракон, - вам помочь разогнуться, герцог?

-Не стоит, премного благодарен, - в тон ему ответил Гарри и гуськом покинул комнату.

***

После пробежки и очередного легкого… хм… завтрака, Гарри и Брайан опять отправились в тренировочный зал.

-Интересно, а на завтрак что-нибудь посерьезнее полагается? – по пути спросил юноша, - Или как я на бульоне должен бегать?

-Утренняя тренировка только на пустой желудок, - гордо ответил полудракон, - поэтому можно только сок и бульон. Потом полноценный ланч, отдых, дневная тренировка, обед, тренировка, ужин, тренировка и сон.

Юноша решил умолчать о факте, что с таким тренировочным режимом он помрёт максимум через неделю. Гарри с тоской вспоминал кусочки поджаренного хлеба и скворчащий на сковородке бекон.

***

Тренировка в зале началась с базовых упражнений по тренировке и ощущению точки равновесия. После того как Гарри в сотый раз улетел в угол зала, Брайан наконец подал знак, что на сегодня с этим закончено.

-Итак, сегодня мы перейдем к ударной технике. - Брайан подал Гарри небольшую жесткую подушечку для тренировки ударов, которая надевалась на руку, - Ударная техника, носящая поражающий характер, выполняется коротко, жестко и хлестко. Сам удар состоит из двух основных пунктов. Во-первых, умение нанести его хлещущим движением, а, во-вторых, умение грамотно управлять своей сферой Азуры. Это относиться к ударам как руками, так и ударам ногами. Правда во втором случае от тебя потребуется отличная растяжка.

После этого Брайан показал несколько ударов руками. Гарри отметил, что свои руки полудракон использует так, будто это гибкие кнуты. Аналогично Брайан продемонстрировал технику ударов ногами. При своём росте полудракон без проблем наносил удары выше уровня головы.

-Держи крепче, - сказал полудракон, после чего коротким и незаметным движением руки ударил по подушке в руках Гарри.
Подушка вылетела из рук юноши, а сам он, крутанувшись вокруг своей оси, пролетел метра два.

-Ты в порядке?- Брайан подошел к Гарри и протянул ему руку, - теперь будем учить таким фишкам тебя. Начнём со следующего…

***

Вечерняя растяжка ничего нового не принесла. Юношу по-прежнему гнули и разгибали во все мыслимые и немыслимые направления. Разве что Гарри отметил, что тело стало болеть хоть чуть-чуть, но меньше болеть. Но общая усталость была просто катастрофической. О чем Гарри и пожаловался своему наставнику.

-Устаешь, говоришь? – Брайан сцепил кончики пальцев, - значит, не хватает физической силы. Что же будем развивать. Давайте, мистер Поттер, упали и отжались, раз этак двадцать для начала.

***

Вечером, дойдя до своей кровати, сил Гарри хватило только на то, чтобы раздеться и мгновенно уснуть.

12 июля

Очередной летний день в северной Канаде не принёс для Гарри Поттера ничего нового. Зато дал много новой пищи для размышлений.

Ученика кристального дракона как всегда выгнали с кровати в шесть утра. Потом, не дав позавтракать, погнали на легкую пробежку. После того как молодой-дракон-в-будущей-перспективе-если-он-не-сдохнет-раньше, тихонько матерясь себе под нос, бежал как минимум пятый километр, его учитель наконец сжалился и погнал усталого парня в душ и на завтрак.

На завтрак Гарри с кривым лицом выпил положенный и уже осточертевший ему куриный бульон. Он с завистью посмотрел на Брайана, который поглощал солидный кусок бараньего мяса, и, вздохнув, поплелся в тренировочный зал. Он уже успел убедиться на собственном опыте, что до того момента как Брайан появиться в тренировочном зале, лучше уже размяться и как следует разогнать кровь по телу.

Этот факт объяснился тем, что уже упомянутый выше Брайан в скором времени ввалился в тренировочную комнату и, не говоря ни слова, начал толкать юношу своими огромными ручищами. Вместо положенной тренировки равновесия, Гарри аки баскетбольный мячик летал из одного угла комнаты в другой.

-Сплошной садизм, - с тоской думал парень во время очередного “запуска” в угол.

После тренировки получив порцию ругани от полудракона о том, что “он ленивый и бесперспективный ученик, который не хочет приложить ни капли старания”, Гарри усиленно делал виноватый вид, вздыхал и переминался с ноги на ногу. На самом деле мысли парня были где-то в районе обеденного зала, и он уже мысленно представлял себе большой бифштекс с соусом.

***

Во время обеда в голову Гарри лезли разные мысли. Мальчик обдумывал, насколько он изменился после столь недолгого общения с Брайаном. Аура силы и спокойствия полудракона, вкупе с его чувством юмора и детской непосредственностью, очень незаметно влияла на него. Гарри неожиданно осознал, что за всё время он ни разу не сорвался на полудракона, не повысил голос, не перешел на крик. У него не возникло мысли в лицо высказать Брайану всё, что он думает о его драконовских тренировках или начать жалеть себя.

Интересно, - думалось жующему Гарри, - это и есть взросление или я просто впервые увидел сущность, которую можно выбрать достойным примером для подражания?

***

Во время послеобеденной растяжки Брайан изгалялся над бедным мальчиком-который-выжил по полной. Полудракон видимо решил установить какой-то личный рекорд или возможно у него просто были неразрешенные детские комплексы. Так или иначе, он обещал стремительно бледнеющему Гарри, что посадит его на шпагат еще до конца лета.

-Брайан! - орал извивающийся Гарри, когда гигант взял его ногу и начал очень лихо поднимать вверх,- мне же больно!

-Бывает,- Брайан был очень спокоен и невозмутим, - вот было дело, я одному случайно ногу оторвал. Так там было больно, соглашусь. А знаешь почему? Он говорил много, и я малость перестарался.

После такого откровения Гарри решил за благо немного потерпеть, и лишь тихонько скулил про себя.

***

После растяжки не отдыхая, они сразу же перешли к тренировке ударов. Брайан подленько хихикал за спиной Гарри, глядя на то, как он коряво пытается хотя бы на чуть-чуть отклонить чертов манекен, который был сделан, казалось, из свинца. Сам Гарри тщетно пытался воспроизвести ударную технику, которой его учил полудракон. Выходило пока, скажем так, неважно.

***

Вечернее время юноши, как выяснилось позднее, предприимчивый Брайан тоже нашел куда пристроить. После того как еще не до конца разогнувший свои ноги юноша с трудом проглотил положенный ужин и хотел потихоньку доползти до своей спальни, полудракон хлопнул своей гигантской ладонью по столу и сказал, что настало время физической подготовки. И вот Гарри вместо своей уютной спальни оказался в огромном зале с множеством тренажёров, турников, гантелей, штангой и прочим железным инвентарём.

-Тощий ты слишком, - очень жизнерадостно начал полудракон, глядя на юношу своими черными глазами, - но мы это исправим.

Гарри сразу же отметил какое-то неоднозначное “мы”, произнесенное весьма коварным тоном. Однако молчать юноша уже научился.

-Мыщцы и сухожилия должны быть развиты – Брайан почесал затылок и посмотрел на свои предплечья, - я бы сказал, даже гипертрофированны. Особенно это касается плечей, предплечий и пресса. Хотя знаешь, развито должно быть всё тело, абсолютно всё тело.

На это утверждение Гарри лишь кивнул с умным видом.

-Кровь дракона даст тебе сверхгенетику, - Брайан неожиданно употребил абсолютно немагический термин, - но и своё тело нужно развивать тоже. Потенциал он на то и даётся, чтобы его осваивать и достигать новые вершины.

А вот здесь золотоглазый брюнет призадумался. С одной стороны, немного набрать мышечную массу было весьма привлекательным вариантом, особенно если это дело намечалось на добровольно-принудительном начале. С другой стороны, Гарри не улыбалось становиться копией полудракона. Хотя бы, потому, что у него было много вещей, которые он еще хотел поносить на себе. А во-вторых, Брайаном с его габаритами вполне можно было пугать маленьких и не очень детей. Да что там детей, им можно было заставить поседеть вполне взрослого мага.

-Поэтому, мил человек, - Брайан ухмыльнулся, - возьми-ка для начала вот ту железную цепь. Мы начнем с техники, которая называется ”энергетический взрыв”.

В следующие полчаса Гарри пытался разорвать стальную цепь изо всех мыслимых и немыслимых позиций тела. Естественно, что кроме боли во всем теле это ему ничего не принесло.

-Брайан, - юноша не выдержал, - в чем хоть заключается эта техника?

-А всё просто, - полудракон произвел бровями волнистое движение, - представь, что ты работаешь с той же штангой. Ты должен держать штангу, выполнять много движений и прочее. В итоге ты устаешь это раз, и два, что самое главное, ты не можешь работать с каждой группой мышц по отдельности. То есть часть мышц у тебя получает сверхдозы нагрузки, другая группа мышц уменьшенную дозу, а какая-то вообще не получает ничего. А теперь брось цепь и распрямись.

Гарри последовал совету Брайана и неожиданно почувствовал в теле необычайную легкость, будто он только что вышел из-под рук искусного массажиста, а не занимался без перерыва весь день.

-Вот видишь, парень, - гигант покачал головой, - спецтренировки в ином режиме, могут дать тебе многое.
Юноша стоял на месте и хмурился.

-Брайан, - Гарри дёрнул плечом, - у меня возник вопрос. Могу ли я его задать?

-Ну, допустим, один вопрос ты уже задал, - гигант хохотнул, посмотрев на гримасу раздражения на лице юноши, - но ты можешь задать еще один.

-Что всё это за спецтехники? – брюнет едва не развел руками, - что за сфера Азуры? Одна ли она? Откуда идут такие познания в тренировке тела и прочее?

Брайан мгновенно посерьезнел.

-Я всё думал, когда ты задашь мне этот вопрос. Ты сделал это значительно раньше, чем я думал, - полудракон закусил губу, - протяни свою руку.

-Прости?- искренне удивился Гарри.

-Протяни руку, или тебе что именно непонятно в моём приказе? – Брайан стал говорить тише.

Юноша понял, что время для шуток уже давно кончилось. Сейчас перед ним стоял Брайан-дракон, а не Брайан-человек. И шутить с этим Брайаном однозначно не следовало. Гарри протянул свою правую руку ладонью вверх. Гигант двумя пальцами схватил его предплечье, от чего мальчик даже поморщился (вот это хват!), а пальцем другой руки коснулся золотой татуировки в форме пентаграммы на его предплечье. Звезда на мгновение вспыхнула ярким светом и затем вернулась к прежнему виду. Однако Гарри заметил, что около верхнего луча звезды появился маленький значок в форме язычка пламени.

-Ну вот, - с довольным видом произнес Брайан, - теперь ты посвящен.

Гарри слегка склонил голову и поднял правую бровь, намекая на то, что неплохо бы и его ознакомить с тем, что только что произошло.

-Ты получил первую ступень посвящения, как от своего учителя, то есть от меня, - полудракон даже обрадовался, - никогда не делал этого раньше. Я думал это больно.

- А сколько всего посвящений будет, и что они дают? – Гарри умышленно проигнорировал последнюю фразу.

-У меня их семь, у тебя может и больше будет, - Брайан подал плечами, - при получении посвящения ты не сможешь рассказать определенную информацию, которую я тебе даю, людям в которых нет крови дракона.

-Так что такое посвящения всё-таки такое и что они дают? – золотоглазый юноша мягко попытался вернуть своего учителя в нужное ему русло.

-Присядь и слушай, история выйдет долгой, - Брайан потер руки и начал менять шагами огромную комнату.

Рыцари-драконы

Было это давно, когда я не помню, и вообще я тебе тут не сказку собрался рассказывать. Короче, так. Появились маги, которые начали хаживать туда, куда ходить то вообще не надо. Полезли они в глубокие слои астрала, полезли естественно за самым ценным, что есть вообще в нашем, да и других мирах тоже – информацией. О дальнейшем сказать не могу. Думаю, помирали они как мухи, но если кто и возвращался назад, то уже малость (а кто-то и многость) свихнутым, но с определенными знаниями. Скорее всего, именно они и принесли в этот мир теорию о взаимосвязи высших существ с людьми. Ну а дальше всё просто. Много веков опытов на собственном организме, испытаний, исследований и стали появляться слухи о людях которым, Мерлин их дери, удалось пробудить в себе кровь дракона. Если судить о нас с тобой легенда оказалась явью и фактически достоверной.

Дальше больше. Маги их не особо любили, как понимаешь. Хотя наверняка эти полудраконы сами были не сахар, так или иначе они постепенно сбились в могучую кучу и основали что-то вроде своего сообщества. И как говориться отделились. Но сам понимаешь – если в тебе течет кровь дракона, то это нечто вроде ядерного топлива в своих жилах, которое можно каким-то образом активировать. В общем, они там всем своим анклавом погуторили и полезли опять в астрал. Говорят, добрались ни много ни мало до четвертого уровня. А вот дальше очередное белое пятно.

Судя по предположениям, они там натолкнулись на НЕЧТО. Что там произошло, можем мы только гадать. Но они вернулись со ЗНАНИЕМ с большой буквы. После чего в их сообществе произошла чистка, часть убили, часть сбежала, а оставшиеся организовали Орден Рыцарей-драконов. На основе полученных знаний все эти рыцарей обрели огромную силу. Да такую, что люди им и в подметки не годились. И решили они выступить против самих Богов, и пошли на них войной.

Дальше я опять не могу ничего нового сказать, но на этом историю ордена, видимо, можно считать законченной. Те, кто был поумнее, вернулись в наш мир и устроились здесь, кто как мог. Кто-то среди магов, другие среди маглов, третьи ударились в отшельничество. Остальные остались там… в астрале… может они до сих пор ведут войну, может погибли… никто не знает.

В итоге ЗНАНИЕ оказалось практически полностью утерянным, хотя мне удалось восстановить его многие его фрагменты.

Передавалось это знание между рыцарями-драконов с помощью посвящения, после которого ученик мог использовать новые и доселе неизвестные ему разделы магии. А уж информация у них была… драконовская одним словом… нечеловеческая.

Конец.

-И что это за знание с большой буквы?- с любопытством спросил Гарри.

-То, из-за чего они рисковали жизнью, а затем сдаётся мне и пошли войной в другие миры,- Брайан вздохнул, - знание о магии, о мире, о том, как использовать Силу и магическую энергию.

-Брайан,- теперь уже Гарри начал чесать свой затылок, - но ведь маги могут колдовать и творить заклинания. В чем тогда разница?

-Да ну? – гигант был сама скептичность, - тогда ответь мне, что такое магия? Как она действует? За счет чего? Что есть человек в мире магии? А что такое наш мир? Сможешь ответить?
Юноша помотал головой в стороны.

-Я тебе расскажу об этом в своё время, - Брайан прекратил ходить и присел рядом с ним, - пока же ты мой ученик и посвященной первой степени. Я даю тебе право использовать Сферу Азуры и Сферу Аэрлита.

-Только сейчас? – Гарри так возмутился, что даже забыл задать крайне интересующий его вопрос, - а чего таким образом я третий день летаю по залу как мячик для игры в пинг-понг?!

-Ну как почему, - Брайан усмехнулся, - чтобы пр-р-р-очувствовать разницу до и после.

Гарри понял, что с Брайаном разговаривать бесполезно. Полудракон себе на уме, и он уже видимо далеко ушел от того, что чувствуют обычные люди на эмоциональном и физическом плане.

-Ну не расстраивайся, - полудракон слегка обнял его за плечи, - спрашивай, что хотел дальше.

-Что такое сферы? - Гарри осторожно задал этот вопрос. Его интуиция говорила, что Брайану он не понравиться. Он не ошибся.

-Я бы не хотел говорить об этом сейчас, - неожиданно мягко сказал гигант, - я бы хотел, чтобы сначала ты научился использовать хотя бы одну сферу и втянулся в мою учебную программу.

Ясно, - Гарри почувствовал, что даже не обиделся.

- Твоя магия восстановилась, - Брайан приподнялся и встал, - поэтому с завтрашнего дня меняется график тренировок. С утра пробежка и растяжка, потом легкий завтрак и на занятия по боевым тренировкам. После этого обед, а дальше мы работаем непосредственно с… вот завтра и узнаешь.

-То есть сейчас можно идти спать?- обрадовался Гарри.
Брайан лишь махнул рукой и вышел из тренировочного зала. А Гарри неожиданно вспомнил, о том, что тревожило его весь день.

-Брайан!- закричал юноша, но гиганта давно уже и след простыл.

13 июля

Наутро Гарри встал с самым что ни на есть решительным выражением лица. Ему требовалось серьезно поговорить со своим учителем касательно моментов… Но в этот в момент в комнате материализовался Брайан собственной персоной и до обеда Гарри уже было не до разговоров.

-Только бы выжить, - была единственная мысль в голове юноши, после того как Брайан заставил бежать его по пояс в ледяной воде горной реки, протекающей недалеко от замка.

***

Уже за обеденным столом Гарри решил все-таки начать разговор.

Брайан, - решительно начал пятнадцатилетний герцог, - нужно как то решать вопрос с моим имуществом и дочерью.

-А чего тебе не нравиться с твоим имуществом? – Брайан удивленно посмотрел на него.

-Ну, вообще я как бы умер, - юноша начал заводиться, - а составлять завещание в мои планы еще как-то не входило. Уж извини.

-Ерунда, - Брайан даже отмахнулся от него, - все твоё всегда с тобой. Подтвердишь своей кровью, если возникнут проблемы. Но я тебе скажу более - гоблин, который заведует твоим состоянием, знает о том, жив или мёртв глава рода. Но волшебникам он ничего не скажет, это претит правилам Гринготса, так что спокойствие и только спокойствие.

При этих словах Гарри содрогнулся, вспомнив свой последний поход в банк, когда он вошел туда обычным подростком, а вышел главой рода, титулованным герцогом и еще стал папой дочки пяти лет.

-А что с моей дочерью?- Гарри вспомнил из-за чего он в принципе и начал весь этот разговор.

-Не волнуйся, - гигант улыбнулся, - я уже был в Англии. Разумеется инкогнито. Твоя дочка сейчас живет у своего дяди. Гарри ты в порядке?

Вопрос был задан от того, что Гарри подавился картошкой, которую запивал тыквенным скором. Анна-Мария живет у Снейпа??? Да как это возможно? Почему именно профессор зельеварения? Наверняка он мучает его дочь. Гарри прокашлялся и стиснул вилку рукой. Если зельевар хоть пальцем тронул Анну, то ему очень не поздоровиться.
-Значит так, - гигант убедился, что его ученик жив, - действуем просто и внаглую. Первого сентября идешь на вокзал, садишься на поезд, и радуешься тому, как все рады, что ты рад. В смысле жив. Что сказать, я думаю, ты сам сообразишь. А твоим дубликатом тела я займусь лично.

-А,- Гарри подавился воздухом от плана полудракона и замолчал, - а моя дочь?

-Пока поживет с твоим дядей, - Брайан сделал ангельский вид, - мне кажется он наслаждается жизнью.

***

В этот день профессор Снейп встал с кровати тоже с самым решительным выражением лица. Уже делая утренние процедуры и бреясь перед зеркалом, он мысленно создавал себе заметки, которые требуют его внимания в первую очередь.

Во-первых, выпить зелье спокойствия, иначе ему не хватит никаких нервов. После прибытия племянницы в зельеварову скромную обитель, спокойная жизнь зельевара за пару дней канула в лету. Для начала, проснувшись утром, он обнаружил на своей стене розовые цветочки, которые Анна-Мария нарисовала какими-то магияустойчивыми мелками. Проще говоря, вывести рисунок, сохранив при этом стену дома в прежнем целом состоянии, Северусу не удалось. Во-вторых, Анна-Мария решила, что её дядя недоедает. В итоге завтрак, обед и ужин стал двойным. Первая порция от домовика, который мрачнел с каждым днем, а вторая от Анны-Марии. Как результат однажды зельевар не смог натянуть на себя свои любимые брюки. Холодная война между домовиком и его племянницей не только не утихла, но и с каждым днём грозила вылиться в горячее прямое столкновение. Что кстати являлось третьим пунктом, требующим разрешения. Учитывая, что домой Северус приходил лишь под вечер, а зачастую и отсутствовал несколько дней, как уладить этот конфликт он не знал. Этот же конфликт, стал причиной …

Однажды под вечер, ехидно ухмыляющаяся Нимфадора будто бы по делу зашла к зельевару. Когда разъяренный Снейп уже собирался за шиворот выбросить метаморфиню вон, в большую комнату с криком “дядя сев” и ВЕРХОМ на домовике въехала (другое слово и не подобрать) его племянница. Тонкс хохотала так, что с потолка падала известка. В итоге в Ордене Феникса на зельевара больше никто не мог смотреть без смеха. Конечно, смеяться в открытую в лицо Снейпа никто не решился, но вот смешков за спиной хватало.

Северус едва не застонал. Чертов Поттер, даже на том свете он умудряется приносить ему кучу проблем!

***

А у Поттера между тем хватало и своих проблем. После обеда они, как и обещал Брайан, вошли в тренировочный зал и приступили к тому самому.

-Сейчас я буду говорить, а ты будешь внимать, - Брайан сцепил руки в замок за спиной, - после посвящения я сказал тебе, что даю право пользоваться двумя сферами. И сейчас я попытаюсь объяснить тебе всё так, чтобы ты понял. Начало улавливаешь?

Гарри усиленно закивал головой.

- Так вот, - полудракон немного успокоился, - сфера Азуры это твоя точка равновесия. Сфера Аэрлита - это твоя точка сознания. Понимаешь?

На этом моменте юноша замялся. Из последней фразы полудракона уяснил он немного, а переспрашивать было немного не по себе.

Так.- Брайан набрал воздуха в свою могучую грудь и выдал следующий диалог,- Важнейшая Сфера, которую мне передали при посвящении – это Сфера Аэрлита, точка сознания, концентрация твоей реальности. Вся твоя магия связана с твоим самосознанием, восприятием мира, эмоциями и мыслями. Сфера Аэрлита даёт возможность сконцентрировать весь твой разум в этой сфере и таким образом разделить тело и сознание. Она позволяет таким образом обрести полный контроль над тем, что происходит в реальности вокруг тебя. Грубо говоря – человеком правит мозг, а мозгом правит Сфера Аэрлита. Меняя на ней глубину концентрации, можно добиться колоссальных изменений, как касательно своего тела, так и магии и даже реальности вокруг себя. Эта сфера является центром и связующим звеном с остальными сферами. Понимаешь её ценность?

Гарри сделал неопределенное движение головой.

-Ну, елки зеленые, - Брайан даже расстроился, - представь, что у тебя пять сфер, которые отвечают каждый за свой пункт. Это тебе придется одновременно концентрироваться на пяти Сферах. А если их больше? Так вот, а используя сферу Азуры можно, так скажем, производить всё управление из одной точки.

Вот этот факт юноше был уже понятен.

- Теперь вставай и приготовься, - Брайан принял боевую стойку, - Представь сапфировую гранёную сферу в центре своего лба. Он сверкает и будто бы вдувает в тебя холодный воздух…

На этих словах Гарри куда-то поплыл. Перед глазами расплылось, а в центр лба словно приложили кусок льда. Юноша почувствовал, словно в него входит струя холодной волны и течет вниз по позвоночнику. Сразу же возникло крайне необычное ощущение, будто всё его тело что-то щекочет, но это невероятно приятно. Парень просто стоял и наслаждался новыми эмоциями. А затем он понял, что всё его ощущение тела будто бы собралось в центр лба и замкнулось в сферу. Гарри чувствовал свои руки, ноги, остальное тело, но при этом оно было будто чужое и не его.

- А когда настроишься, - голос Брайана доносился откуда-то издалека, - сконцентрируйся на Сфере Азуры.

В этот раз Гарри ясно почувствовал, что такое Сфера Азуры. Просканировав своё полу-чужое тело, он увидел, что в районе солнечного сплетения бьется, словно сердце, ярко голубая сфера, сверкающая как алмаз на солнце. Мысленно слегка задев её, Гарри изумился, увидев, что она слегка изменила форму и слегка завибрировала, будто натянутая струна. В тот же миг юноша увидел, что Сфера Азуры тончайшими линиями пронзает все тело, и каждая линия по-своему вибрировала и меняла очертания.

-Итак,- продолжал бубнить Брайан, - я начинаю.

В тот же миг Гарри почувствовал очень сильный толчок в грудь. Однако его тело на этот раз среагировало само без его помощи. В ту долю секунду, когда он уже начал движение от силы толчка, Гарри слегка отвел плечо назад, завалился вбок, и, прокрутившись на полоборота вокруг своей оси, твердо встал вначале на одну, а потом и обе ноги. Брайан, моментально переместившись к нему, сделал еще один толчок рукой. Однако юноша ясно видел, как Сфера Азуры вспыхнула и начала менять своё очертание, при этом многие линии завибрировали. Повинуясь сфере, его тело слегка выгнулось назад и ушло немного в сторону. Рука Брайана проскользила вдоль груди Гарри и не причинила ему никакого вреда.

Однако полудракон и не собирался сдаваться. Не прекращая движения, он сделал резкую подсечку. В обычном состоянии Гарри бы как подрубленный рухнул на пол, но сейчас он всецело отдал своё тело Сфере Азуры. Уже падая, он выставил руку, уперся ей в пол и резким рывком встал на ноги. Юноша видел, как сфера заставляла действовать его тело как единое целое, и позволяла когда надо использовать весь вес тела, инерцию движения или резкий импульсный рывок.

-Стоп! – Брайан махнул рукой, и Гарри, повинуясь его жесту, резко вернулся в своё прежнее сознание.

Ай, - парню показалось, что его внутренности скрутили узлом, и он схватился руками за живот,- что со мной?

Всё нормально, - Брайан хлопнул своего ученика по спине, - ты просто молодец! С первого раза уяснил суть. Теперь наша задача научить тебя действовать в таком состоянии, быстро входить и выходить из него и постепенно повышать возможности использования этих Сфер. Ах да, ну и не падать после этого в обморок.

Полудракон скептически посмотрел на своего ученика, который уже без сознания лежал на полу, затем вздохнул, взвалил юношу к себе на плечо и, насвистывая, не торопясь вышел из зала.

14 июля

Выспаться Гарри естественно не дали. В шесть утра добрый, как и всегда, Брайан влетел в комнату и, не слушая своего вяло возражающего ученика, одним рывком сдернул последнего с кровати и дал ровно 5 минут на подготовку.

-Каждая минута лишний километр, - Брайан светился, словно новогодняя елка.

Гарри лишь что-то пробурчал себе под нос и, всё ещё спя на ходу, тщетно пытался натянуть тренировочный свитер на ноги.

***

У профессора зельеварения между тем утро выдалось спокойнее, но, тем не менее, эмоционально он страдал гораздо больше. Возрожденный Темный Лорд недавно провёл ревизию своих запасов зелий и решил, что их катастрофически не хватает. Естественно, что почетная обязанность возместить этот убыток выпала на зельевара.

Северус рассчитывал, что справиться с заданием Волдеморта дня за полтора. Но представив, во что за это время может превратиться его квартира, Северус внутренне уже не раз и не два содрогнулся. К чести профессора нельзя сказать, что он не предпринимал каких-либо решительных действий. Однако, как говориться нашла коса на камень. Анна-Мария решительно хотела чихать на то, что её дядя один из сильнейших волшебников современности, великолепный темный маг, ужас всех студентов Хогвартса, человек к которому прислушивались и Дамблдор, и Тёмный Лорд, непревзойденный актер по умению накидывать на своё лицо различные маски, человек, который мог испугать любого лишь одним своим взглядом и прочее. Для племянницы это был лишь ”дядя Сев” и не больше. Поэтому фирменные ”приёмчики” Снейпа по отношению к своей племяннице оказались абсолютно бесполезными.

Девочка вообще была абсолютно бесстрашна, и в ней ощущался стальной характер вкупе с редкой молчаливостью для детей её возраста. Для своих лет она была гораздо взрослее и развитее, чем все ее ровесники. В свои пять лет она с трудом, но могла читать, писать и даже немного знала арифметику. Сама Анна-Мария из тех людей, кого она знала и видела, боялась и уважала на свете только одного человека – своего папу и Гарри Поттера по совместимости. Девочка не раз и не два читала историю о мальчике-который-выжил и много раз представляла его в своих снах. В тот день, когда незнакомый молодой юноша впервые обратил внимание на девочку, которая в одиночестве лелеяла своё горе и обиду, стал для маленькой Мари переломным во всех смыслах. Теперь уже герцогиня буквально с обожанием смотрела на своего папу, который казался ей эталоном всего лучшего, что может быть в человеке. И девочке было в принципе плевать на то, что по возрасту он явно не годился ей в отцы.

Анна-Мария любила своего папу, во всем хотела быть на него похожа и старалась быть идеальной дочерью. Правда она очень жалела, что он так быстро ушел на неё и неизвестно когда собирался возвращаться. Поэтому поводу девочка даже иногда плакала по ночам и шептала: ”Папочка, возвращайся поскорее!” Правда во снах к ней часто приходил огромный человек с очень добрым взглядом, утешал её и говорил, что папа скоро вернется. Мари верила ему и ждала. А к остальным людям Мари не ощущала такой, как он могла бы сказать, будь она чуть постарше, духовной близости как к своему новому отцу. Неудивительно, что при всей симпатии к своему дяде, Мари не обращала особого внимания на его увещевания и приказы.

А касательно своего домовика Северус потерпел столь же решительное поражение. Эльф решительно вступился за честь своего дома и хозяина и отвоёвывал положенное право “первой поварешки” всеми доступными ему способами, руководствуясь принципом, что ”на войне как на войне”. Что об этом всём думал его непосредственный хозяин, ему было тоже как-то начихать.

Долго думая, Северус покривил душой и решил обратиться к единственному человеку, который хоть как-то мог помочь ему в данной ситуации – Ремусу Люпину. Договорившись с оборотнем, что он поживет в его доме на время отсутствия непосредственного хозяина, Северус дал некоторые указания эльфу и Анне-Марии, а затем, едва слышно вздохнув, аппарировал из дому.

***

Брайан-мучитель между тем придумал для своего ученика новое мучение. Теперь вместе с физическими тренировками они, вернее Гарри в роли исполняющего звена и Брайан как командующее, начали работу с собственным весом.

-Нужно уметь полностью владеть своим телом, - наставительно подняв палец в воздух, вещал гигант. – Руки и ноги в одиночку должны без проблем поднимать и перемещать тело. Спина должна быть сильной и выносливой, голеностопные сухожилия должны только за счет своей силы подкидывать тебя на полметра в воздух. Поэтому тренируемся жестко и беспощадно.

В итоге Гарри за этот день освоил все виды отжиманий из всех возможных позиций, подтягивания различным хватом, приседания и прочие малопривлекательные для парня физические упражнения. Хотя в реальности Гарри, после утренней пробежки, растяжки, тренировки ударов и работы с цепью, лишь с трудом подтянулся два раза, сделал несколько отжиманий и с каким-то куриным квохтаньем завалился на бок.

После чего Брайану пришлось оперативно реанимировать и откачивать потенциального будущего дракона.

***

За обедом всё еще зеленый Гарри отметил, что еда становиться всё калорийнее и калорийнее. Большое количество мяса и бобов, свежие фрукты и овощи, хлеб грубого помола и молочные продукты – причём все самое свежее и вкусное. В первый момент юноша даже хотел осведомиться у своего мучителя, прошу прощения учителя, к чему такие перемены, но потом подумал и решил промолчать. С Брайана станется придумать какую-нибудь новую гадость.

***

Новые гадости гигант выдумывать не стал, ему вполне хватало и старых. Брайан, как выяснилось, не забыл свое обещание о начале магических занятиях, после того как магия Гарри более-менее пришла в норму.

Золотоглазый брюнет с нетерпением ждал этих занятий. В своем уме он прокрутил множество боевых заклинаний, специальных тактик, дуэльных приёмов, супер-секретных техник и прочего. Реальность оказалось хуже. После того, как юноша и мужчина пришли в тренировочный зал, полудракон понёс ТАКОЕ, что у Гарри зашевелились волосы на голове.

-Самое важное чему ты должен научиться, - как-то заговорщически едва ли не шептал Брайан, - это освоить три важные вещи. Концентрацию, очищение сознания и визуализацию. Это станет великолепным подспорьем в любой твоей практике.

И вот за этой вполне безобидной фразой начались танталовы муки Гарри Поттера.

Концентрацию развивали просто. Вначале Гарри чуть ли не полчаса пялился в черную точку на потолке. Причем за каждое переключение внимания Брайан, который это каким- то образом отслеживал, давал своему подопечному хороший подзатыльник. После первого раза юноша решил, что голова ему дороже и начал на полном серьезе концентрироваться на точке. Это этого вроде бы простого упражнения усталость накатила настолько дикая, что Гарри почувствовал себя словно выжатый лимон. После этого Брайан заставлял смотреть на свечку, потом на две свечки, потом раздвигал их в стороны, сдвигал назад, перемещал вверх вниз, изгалялся как только мог и в итоге добился того, что юношу банально вырвало на пол.

Визуализация оказалась тоже простой вещью. Брайан сотворил из воздуха какой-то прозрачный пузырь и заставлял Гарри как можно отчетливее представлять про себя разные простые предметы. В итоге, в первые полчаса пузырь благополучно оставался пузырём, а затем дело сдвинулось с мертвой точки. Правда, немного не в ту сторону. Треугольник почему-то больше напоминал сферу, квадрат был косой, а сфера плоской. На это Брайан философски заметил, что в подсознании у его подопечного твориться черти что и это надо как-то исправлять.

Потом они перешли к более сложным предметам. Правда, здесь визуализации у Гарри не хватало ни на что. Пузырь лишь немного сжимался и менял очертания, однако совершенно не собирался принимать требуемую форму. Под конец Брайан ради интереса назвал своё имя. Пузырь на мгновение сдулся и принял очертания предмета, в котором вполне явно угадывался …хм… то, чем мужчина и отличается от женщины в нижней части тела.

Не смотря на то, что полудракон хохотал так, что со стены падали факелы, а красно-фиолетовый от стыда Гарри хотел сгореть заживо и больше не появляться в этом мире, чувствовалось, что наставник этот факт своему ученику еще припомнит.

Потом перешли к очищению сознания. Правда, особого успеха не добились. Велев Гарри рассматривать какую-то странную схему, похожую на древние письмена, не отрывая взгляда и не моргая, полудракон по-прежнему хихикал за спиной юноши. В итоге от рассматривания этих каракулей у мальчика лишь заболела голова и ничего более.

Добил его Брайан под конец занятия. Потому что как выяснилось - Сферы вещь очень тонкая.

Сфера, - гигант чесал свой подбородок, - уникальная вещь. Она требует на себе постоянной концентрации внимания, от чего она начинает набирать свою силу. Понимаешь, к чему я клоню?

Объясним для читателей. Теперь Гарри должен был постоянно визуализировать два граненных шара разного цвета в центре своего лба и солнечного сплетения. Весь день. Без перерыва.

-Если не будешь этого делать, я это сразу узнаю, - ласково заявил ему полудракон. – Сферы очень отчетливо видны в ауре волшебника.

***

После ужина вернулись к пресловутым сферам. Гигант дал еще несколько указаний, заставил своего подопечного немного помедитировать, походил вокруг него и начал прикладную тренировку. Получалось у Гарри из рук вон плохо. Единения со Сферой Аэрлита как вчера уже не выходило, прежнее состояние улавливаться не хотело, а Сфера Азуры вообще ушла куда-то в небытие. В итоге огрёб за эту тренировку юный герцог по полной программе.

Засыпая, Гарри впервые почувствовал, что хочет либо помереть здесь и сейчас, либо уйти куда-нибудь как можно дальше от Брайана!

15 июля

Едва солнце озарило верхушки северных сосен, а дикая природа только-только начала просыпаться ото сна, в лесу послышался бодрый голос.

-Ать-два-три-четыре-восемь, поднимайся на зарядку, не ленись и будь как огурчик, - совершенно неритмично, но зато с огромным воодушевлением, напевал Брайан Кордос, медленно пробегаясь вдоль берега широкой, но неглубокой горной речки, протекающей невдалеке от его замка.

Параллельно с его частушкой с речки неслось чьё-то сопение, пыхтение и кряхтение. Это сине-зеленый Гарри Поттер по пояс в ледяной воде совершал обязательную утреннюю поддержку. Сразу уточним, что синим он был из-за холода, как-никак температура воды была около десяти градусов, а зеленым из-за того, что наматывал он, таким образом, уже третий километр.

После того, как он в первый раз сунул ногу в речку и с диким воплем выдернул её назад, первый его логичный вопрос был касательно гипотетических будущих маленьких Поттеров. Брайан очень тонко и дипломатично успокоил его.

-Одна дочь уже есть, так что хватит, - ответил гигант, после чего хорошим пинком отправил своего ученика аккурат в центр реки.

***

Глядя на своего подопечного, полудракон лишь хмыкал себе в бороду. В своё время он сорвался уже на третий день, а этот мальчишка держится едва ли не неделю.

Пока юный герцог без задних ног отсыпался после утренних, дневных и вечерних тренировок, Брайан посещал магическую Англию и держал руку на пульсе. Учитывая, что спал он два часа в сутки, то ночное время гигант предпочитал тратить с большей пользой. Перемещаясь с места на места и бывая во многих местах, он многое уяснил для себя, но предпочитал помалкивать. Брайан особенно внимательно наблюдал за дочкой Гарри и старался по возможности поддерживать её хотя бы в ночное время. Незаметно проникая в квартиру этого мрачного зельевара, Брайан сквозь сон, используя древнюю магию сновидений, пытался поддерживать боевой дух девочки.

Не меньше времени Брайан следил и за зельеваром. Он успел понять, в каких двух организациях тот состоит и что от него там требуется, восхитился его способностью быть между двух огней одновременно, балансировать на лезвии ножа и умением держать и подать себя.

-Хороший мужик, жаль больно суровый только, - часто хлопал себя по колену Брайан, - наверно родом из Сибири.

***

За завтраком Брайан протянул Гарри какую-то бумагу.

-Что это?- спросил юноша.

-А ты прочитай, - усмехнулся его наставник, - вечно мне за тебя решать все вопросы.

Гарри нахмурился и пробежался по бумаге взглядом. Там было написано следующее:

“Я, герцог Певерелл-Поттер Гарри-Джеймс, настоящим заявляю, что своей волей и титулом назначаю магическим наставником своей дочери герцогини Певерелл-Принц-Поттер Анны-Марии, и назначаю ему месячное содержание в размере до тех пор, пока вышеуказанная герцогиня не достигнет одиннадцатилетнего возраста или я, как отец и глава рода, не расторгну данный договор по своему усмотрению.”

Дальше шел длинный перечень подписей и штампов. В конце, как понял Гарри, было место для его подписи и оттиска родового кольца.

Сие что есьм такое? – осведомился Гарри, от недоумения даже переходя на старинное наречие.

-Скажи мне, - Брайан скрестил руки на груди, - ты куда собираешься девать свою дочь осенью, когда поедешь учиться в Хогвартс?

Юноша заерзал. Этот вопрос совершенно вылетел у него из головы, под действием таких трудовых будней.

-Ну-у-у, - Гарри отвел взгляд, - у меня есть дом в Хосмиде.

-А дальше что?- по прежнему пытался добиться от своего ученика адекватного ответа Брайан.

-Там… жила бы она… - мямлил Гарри, которого данный вопрос выбил из колеи.

-А дальше? – гигант уже с каким-то наслаждением смотрел на зашедшего в тупик молодого герцога Певерелла-Поттера.

Да не знаю я! – воскликнул Гарри. – Кто такой магический наставник?

В богатых аристократических семьях это маг, который обучает ребенка всем базовым навыкам и магии, - спокойно ответил Брайан. – Он занимается обучением, тренировками, следит за воспитанием и прочими делами, касающимися его подопечного. Правда в последнее время эта традиция часто сходит на нет. Во-первых, магический наставник условно является вассалом рода, у которого он обучает ребенка, во-вторых, это слишком дорогая услуга, ну и, в-третьих, кто за неё сейчас возьмется? Фактически это должен быть полукровка или маглорожденный с отличными преподавательскими навыками, обладателем неплохой магической силы и при этом относительно небогатый, чтобы на такое согласиться.

Брайан с усмешкой посмотрел на загоревшегося Гарри.

-Что мне нужно теперь сделать? – спросил юноша.

-Во-первых, написать письмо таким образом, как я тебе скажу, потому что это должно выглядеть как своеобразное завещание, - Брайан почесал подбородок, - а во-вторых подписаться тут, тут и тут. Да, и еще поставить оттиск со своих перстней и вписать имя человека. Ах да забыл. Еще надо вписать в договор список недвижимости, в который ты допускаешь наставника своей дочери, а также его права и обязанности. Если он согласиться, то сразу же будет заключен магический контракт.

За столом наступило секундное молчание.

-Мне кажется, у тебя уже есть идеи касательно такого человека, - подмигнул полудракон и взмахом руки сотворил из воздуха перо с чернильницей.

Сияющий Гарри взял пергамент, перо и начал писать.

***

Тихо-мирно, но распорядок Гарри Поттера приходил в следующее русло. В шесть часов подъем, чаще всего насильственный, с тепленькой и мягкой кровати. Затем голодного юношу гнали на пробежку. Брайан решил, что жизнь у его подопечного слишком легкая, поэтому бегал теперь Гарри каждое утро по пояс в ледяной воде как минимум три километра. После чего сразу же пил согревающее перцовое зелье и рысью бежал в баню, которую полудракон обустроил в красивом турецком стиле. После бани распаренного Гарри буквально тащили на растяжку.

Брайан заставлял парня выкручивать суставы кистей, локтей и плеч. После чего пытался поставить юношу на ”мостик”, заставлял выгибаться по кошачьи, закидывать ноги за голову или наоборот засовывать её между коленей. Надо ли говорить, что чаще всего по отношению к Гарри звучало слово ”бревно”.

Но самый ужас для главного героя начинался тогда, когда переходили к растяжке ног. Брайан твердо решил посадить парня на шпагат, и со всем своим энтузиазмом взялся за это дело. Учитывая, что вес его тела был примерно раза в три с половиной раза больше веса самого Гарри, то вопли, которые обычно доносились из зала, зала непосвященный человек мог бы принять за пытки испанской инквизиции. Хотя за неделю Гарри уже более-менее приспособил свои связки к таким нагрузкам, после растяжки он по-прежнему с ужасом убегал из зала на полусогнутых ногах и пингвиньим шагом.

Самое интересное, что при всех своих габаритах и мышцах, гигант мог спокойно завязаться в любой узел почище самого заправского йога. А уж про то, что он спокойно садился на шпагат в любую сторону, можно было просто умолчать.

После этого отдыхать парню никто не давал. Ему давалось ровно 10 минут на завтрак. А после завтрака сразу же начинались упражнения по магической концентрации визуализации и очистке сознания. Здесь по отношению к парню в основном звучало слово ”бестолочь”.

После этого, не отдыхая, сразу же приступали к физической нагрузке. Гарри заставляли отжиматься, подтягиваться, качать пресс, приседать и делать кучу специфических упражнений на развитие силы мышц, сухожилий и глубоких мышц всего тела.

Сила тела должна быть взрывная. - Как постоянно напоминал Брайан – Что это означает? Тело – это идеальная биомашина со своими определенными законами. Значит, зная эти закона, мы можем удвоить, утроить и даже удесятерить собственный коэффициент полезного действия. Любое движение должно быть, во-первых, импульсным, а во-вторых, взрывным. Вся сила идет от костей и сухожилий, мышечные волокна служат как бы передатчиком сигнала. Дополнительную физическую нагрузку берут на себя глубокие мышцы тела, а собственно самые крупные мышцы должны использоваться лишь в определенных случаях и относительно короткое время. Только так тело будет действовать в стопроцентном режиме. Например, в той же ударной технике, которую, как ты помнишь, я тебе демонстрировал, и которую ты уже неделю тщетно пытаешься освоить, мы действуем в абсолютно ином принципе. В пиковый момент мышца должна быть абсолютно расслаблена, а не напряжена. То есть в момент удара мышца достигает максимальной точки расслабления. Парадокс? Можешь называть это тайной техникой. Именно поэтому происходит резкий скачок ударной силы, и получается своеобразное хлещущее движение огромной мощи. Вообще пример надо брать с нашего сердца. Оно работает всю жизнь и не устаёт. А знаешь почему? Потому что оно грамотно чередует расслабление и нагрузки. Так же и человек, грамотно расслабляя мышцы тела, когда они не используются, и поймав импульсное движение, может отжаться больше тысячи раз, больше сотни раз подтянуться, пробежать километров пять на полной скорости даже не сбив дыхание и прочее. Но всё это достигается только определенными спецтренировками и еще раз спецтренировками.

На такие лекции юноша чаще всего механически кивал головой или делал умный и заинтересованный вид. Лично Гарри эти спецтренировки были глубоко до лампочки. На каждой тренировке от чрезмерных физических усилий его просто рвало на пол, и из зала на обед он обычно выползал на четвереньках.

После таких тренировок от вида пищи его начинало мутить, но юноша заставлял силой воли проглатывать каждую ложку еду, иначе он бы просто не дожил до вечера и помер от нехватки сил. Очередной десятиминутовый обед и бегом на боевые тренировки.

На них Гарри, во-первых, под хихиканье Брайана осваивал эту чертову взрывную технику ударов, а во-вторых, нарабатывал техничность самого удара. Кстати про ударную технику надо рассказать подробнее. Условно полудракон поделил тренировку на две части – удары руками и удары ногами. Если удары руками еще более менее шли хотя бы потому, что в них не требовалась никакая специфическая растяжка, то с ногами была просто беда. Ноги Гарри по-прежнему не хотели подниматься выше пояса, а при более амплитудном рывке юноша обычно улетал на пол вслед за своей ногой, под гомерический хохот полудракона.

Дальше больше. Брайан сразу предупредил, что наносить удары придется научиться разными способами. В частности кулаком и его обратной стороной, пальцами, фалангами пальцев, ребром и основанием ладони, а так же локтями. С ногами тоже было не всё так просто. Наносить удары следовали пяткой, ребром стопы, носочком, голенью, а так же коленом. Но когда Брайан как бы невзначай оборонил фразу, что все эти поверхности тела надо еще и набивать, Гарри просто зарыдал в полный голос. После первой же тренировки руки и ноги сразу же покрылись царапинами и синяками, а кроме того сильно болели. Никакой заживляющей мази ему полудракон ему не дал и сослался на саморегенерацию тела.

***

После боевой тренировки юноше полагалось полчаса отдыха, во время которых он обычно замертво лежал на полу и пытался восстановить хотя бы часть сил.

После чего обычно приходил Брайан и, слегка попинав парня носочком обуви, заставлял его подняться с пола и приступать к магическим тренировкам. Хотя правильнее было бы назвать эти тренировки комбинированными. На этих тренировках Гарри в основном работал в двух направлениях – со сферой Аэрлита и со Сферой Азуры.

Работа со сферой азуры протекала так. Гарри учился улавливать эту Сферу в себе и управлять ей. Брайан помогал ему и учился направлять потоками магии в теле, сканировать себя и свою ауру, видеть магическую энергию в окружающем мире и управлять другой Сферой с её помощью. Получалось всё это дело с практически нулевым результатом, но здесь Брайан, как ни странно, был крайне мягок. А также неожиданно даже рассказал, что такое сфера на самом деле.

Точную характеристику Сферы и её описание тебе никто не даст, - так начал полудракон своё повествование, - хотя бы потому, что этого никто не знает. Сфера – это живая астральная сущность, живой организм, если угодно, состоящий из чистой магической энергии. С телом мага оно находится в непрерывном симбиозе. А если быть более точным, то мутуализме. Маг и Сфера получают взаимовыгодные привилегии. Сфера подсоединяется к магу и вкрапляется в его ауру, получая, таким образом, во-первых, само тело для проживания, а во-вторых, чистейшую живую энергию. Но и магу Сфера дает колоссальные привилегии - от значительного усиления магических способностей и физического тела вплоть до управления магическим полем и пространством напрямую. Сфер слишком много и они все разные. Есть Сферы, которые находятся непосредственно в тебе мага, как например, Сфера Аэрлита или Азуры, а есть внешние Сферы, которые крутятся вокруг мага и при определенной наработке становятся даже видимыми. Отдельно стоит упомянуть тот факт, что каждую Сферу нужно буквально выращивать до того момента, когда наберет свою силу и сможет существовать автономно. А сделать это можно только постоянной концентрацией внимания, потому что там, где внимание, там и энергия тела. Придёт время и Сфера вырастет, вот только тогда она полностью раскроет весь свой потенциал. А откуда пошли эти Сферы, что это за технологии и кто их дал, то этого никто не знает… говорят вытащили сферы аж с пятого уровня астрала, но я не верю, что бы кому-нибудь удалось оттуда вернуться.

Таким образом, Гарри постепенно узнавал новую для себя информацию.

Затем практиковали работу со Сферой Аэрлита. Брайан наносил несильные толчки или легкие удары, а Гарри пытался уклониться от них, полностью полагаясь на Сферу. Здесь успехи тоже были небольшие. Но как сказал Брайан, без постоянной концентрации на сфере весь день и определенной ступени её роста, сфера будет практически бесполезна или пожирать слишком много энергии тела. Кроме того, Брайан учил двигаться по определенным траекториям и показывал разные хитрые комбинации при передвижении, которые должны были стать основой шаговой техники при рукопашной схватке.

После этого они обычно переходили к практике заклинаний. Нового Брайан ничего не давал, но зато показывал правильные положения рук, которые максимально облегчали прохождение магической энергии сквозь тело и руки, демонстрировал некоторые защитные, атакующие и комбинированные стойки, а также давал информацию касательно самых уязвимых мест человеческого тела.

После таких тренировок Гарри Поттера обычно приходилось левитировать в его спальню в бессознательном состоянии. Но глядя на всё это, Брайан лишь хитро улыбался и одобрительно кивал головой. Вот так вот проходили первые дни и недели обучения ученика кристального дракона.

***

В темной и пыльной квартире за столом, накрытым грязной скатертью, сидел Ремус Люпин и медленно пил из стакана дешевое виски. После принятия нового закона о переучете всех существ-полукровок он нигде не мог найти работу, однако сейчас это волновало его меньше всего. Люпин уже давно подрабатывал у маглов дворником и его зарплаты хоть с трудом, но хватало на удовлетворение самых простейших потребностей. Однако недавно его жизнь сделала крутой поворот. Со дня смерти Гарри Поттера многое изменилось.

Ежедневный пророк по прежнему как только мог поливал грязью Альбуса Дамблдора и самого Гарри Поттера. Сама же смерть мальчика-который-выжил по официальной версии возлагалась на Сириуса Блэка, с которым он что-то не поделил, и в итоге Пожиратель Смерти убил его смертельным заклинанием. Все газеты наперебой орали о том, что директор Хогвартса и Гарри Поттер специально твердили о возвращении Того-кого-нельзя-называть для преследования личных целей. Директор для получения кресла министра магии, а сам Гарри Поттер вообще назывался ”новым Темным Лордом”. И что самое ужасное, общество верило в такие статьи.

Люпин накрыл лицо ладонью и зажмурился. Он не уберег его. Не уберег единственного сына своего лучшего друга. И теперь Гарри уже нет, и после него уже ничего не осталось. Мальчик так изменился за лето, так вырос и так быстро закончил свой путь.

Грустные мысли Люпина отвлёк стук в окно. За ним сидела серая сова, к лапе которой было привязано письмо. Оборотень забрал письмо, налил птице чистой воды и развернул конверт. Мельком глянув на первые строчки письма, Ремус побледнел и буквально впился взглядом в послание.

”Уважаемый, Мистер Люпин!

Герцог Перерелл-Поттер Гарри-Джеймс просит стать вас магическим опекуном его дочери, герцогини Певерелл-Принц-Поттер Анны-Марии. Данное предложение вступает в силу либо после личного решения герцога, либо в случае его смерти. В случае принятия положительного решения просьба ознакомиться с условиями магического договора… ”

Ниже списка обязанностей, стояла месячная ставка, впятеро превышающая оклад профессора Хогвартса, а также сообщение о том, что в случае принятия положительного решения Ремус Люпин официально получает титул Рыцаря-бакалавра, который ему лично назначает герцог Перверелл-Поттер.

Постепенно июль подходил к своему логическому завершению. Гарри, чему он в бОльшой мере удивлялся сам, по-прежнему был живой, в работоспособном состоянии, и даже более менее привык к проводимым драконовским тренировкам. Для него уже не доставляли проблем многокилометровые пробежки по пояс в ледяной воде, тело стало гораздо более гибким , сильным и выносливым , появился звериный аппетит. Уже давно прошло то время, когда юноша едва сдерживал рвотный позыв, глядя на жирную еду после тяжелых тренировок. Теперь он мог есть всё что угодно, когда угодно и в любых количествах. В большей или меньшей степени Гарри втянулся в режим и теперь, часто подпинываемый полудраконом, постепенно наращивал собственный уровень тренировок.

Гарри даже стал находить время на выполнение заданного на лето домашнего задания. Учебники ему заказал по почте Брайан. Когда полудракон пролистнул пару страниц фолианта по трансфигурации, его обуял гомерический хохот и говорить в ближайшие полчаса гигант не мог. Он хлопал себя по коленке, два раза чихнул на Гарри, зачем-то пнул кровать и ушел восвояси, оставив своего более-менее привыкшего к таким выходкам ученика в недоуменном состоянии.


Вот так и проходило время. Сам же Брайан, глядя на Гарри, который в последнее время перестал напоминать ходячий полутруп, довольно ухмылялся и поглаживал свою короткую бородку. По его мнению, из доморощенного герцога определенно должен был выйти толк.

Хотя с другой стороны, – задумчиво глядел он на Гарри, который из-за всех сил лупил тяжелый манекен, – толк-то может и выйти, а вот бестолочь останется.

***

Тридцать первого июля в день рождения своего ученика, Брайан сделал последнему щедрый подарок. Махнув рукой, он отпустил воспитанника на сутки на все четыре стороны.

-Только без глупостей! – кричал он вслед мчащемуся на скорости молодого гепарда в сторону деревни Гарри. – Я тебя вытаскивать не буду. И, дурень, ты палочку свою забыл!

Юноша обратил на своего наставника ноль внимания. Полудракон задумчиво почесал подбородок.

-Я ведь тебя не просто так отпустил, а на задание, – вздохнул он и начал собираться в дорогу за своим непутевым учеником.

***

Библиограф Мюрей Арсли. Заметки о легендах.

О самом полудраконе Брайане Кордосе известно крайне мало. Если же попытаться собрать вместе все известные факты и попытаться подключить логику, то можно получить примерную биографию следующего содержания.

Году где-то в 1667 в небольшой магической деревушке в провинции Ньюфаундленд, что находиться на восточном побережье Канаде, в семье магов, носящих гордую фамилию Кор-де-Рос, родился пятый по счёту ребенок. Время рождения малыш выбрал, скажем так, неудачное – революция за права чистокровных волшебников, осложнившаяся крайне накаленными отношениями с тогда еще существовавшими Высшими Эльфами, создала не самую благоприятную обстановку в стране. Родился нареченный Бриан недоношенным и скажем прямо хилым, с детства сильно приволакивая на левую ногу и не отличаясь большой физической силой, он был постоянным объектом насмешек со стороны. Ко всему прочему магическая сила всё не хотела пробуждаться в ребенке, и его родители всерьез опасались, что произвели на свет сквиба. По законам того времени, родители Бриана имели полное право утопить его, как котенка.

Вот так и протекала жизнь мальчика. В свои 5 лет молодой Бриан видел побольше, чем иной взрослый. Постоянные стычки, часто переходящие в крупномасштабные магические сражения, голод, сжигание деревень, разруха и смерть были постоянными спутниками в жизни мага того неспокойного времени. Когда затяжная революция начала только набирать свои обороты, отец, всерьез опасаясь за сохранность своей семьи, переправил всех детей и жену подальше от эпицентра, к своему отцу в Чехию. Однако жребий тяжкой судьбы был от рождения начертан молодому Бриану Кор-де-Росу.

Карета, в которой ехали он, со своими тремя братьями, двумя сестрами и еще несколькими детей из соседских домов, была атакована по пути разбойниками, которых развелось в то время множество. Когда послышались громкие голоса и раздались вспышки зеленого света, от страха маленький Бриан едва успел залезть в сундук с одеждой и зарыться в неё, благо небольшой рост мальчика позволял ему затеряться в недрах гигантского сундука.. В скором времени крики стихли, потом кто то залез в кибитку, что-то прокричал, скрипнула крышка сундука, послышалось ругательство и всё стихло. Еще через некоторое время запахло чем-то паленым.

Сообразительный мальчуган, едва живой от страха, с трудом выбрался наружу и выглянул наружу из окна начавшей гореть кареты. Его мать, браться, сестры и друзья были связаны и окружены группой людей в черных масках. Один из них, что-то спросил у его матери, а затем, видимо не дождавшись ответа, ударил ее по лицу. Выбор у мальчика был небольшой, либо незаметно спрыгнуть в видневшуюся неподалеку канавку и бежать в темный, непроглядный лес, либо с плачем кинуться к своей матери. Резкий крик Avada Kedavra разрушил все сомнения.

Полностью деморализованный пятилетний малыш, забыв про свою хромую ногу, в два прыжка оказался в канаве, а затем ползком направился в сторону Лихого Темнолесья.

О дальнейшем известно мало. Около двух недель Бриан скитался по лесу, ел ягоды, сырые грибы и только благодаря своему невероятному везению остался жив. Затем он забрел в какую-то уж совсем темную часть Темнолесья, где благополучно потерял сознание от голода и усталости.

Очнулся он уже в мягкой постели от того, что над ним склонился какой-то старик с короткой седой бородой. Когда, малыш понял, что в безопасности, его первым желанием было разрыдаться, что он благополучно и сделал.

Однако старика это ни капли не проняло. Отвесив ребенку солидную затрещину, он жестом велел ему замолчать. Мастер Певерелл, как звали старика, кроме того, что был хорошим магом, был так же и мастером какого-то костоломного боевого искусства, которому он и начал обучать Брайана, совместного с разнообразными магическими искусствами.

Дальнейшая нить истории теряется. Известно, что вначале обучения Бриан решил забыть свою прошлую жизнь и стал Брайаном Кордосом. Обучался Брайан у мастера около десяти лет. После чего пятнадцатилетний подросток, превратившийся в статного молодца ростом под метр восемьдесят и добрый центнер весом, закончил своё обучения и с благословления мастера ушел странствовать.

Говорят, что следующие 20 лет Брайан путешествовал по краю мира, в смысле в богом забытых местах, и искал древние и утраченные знания. Что именно ему удалось добыть в своих странствиях, не знает никто. К тому времени это был уже тридцатилетний закаленный суровый воин и крайне мощный маг четвертого октана. На счету Брайана 3 победы в мировом дуэльном чемпионате, в котором он использовал неизвестную технику, которая поставила в тупик всех судей. Кто-то говорит, что ему удалось собрать крупицы магии Демонов Нижнего Астрала, другие относят это к магии Высших эльфов… как знать…

Самая загадочная часть его жизни началась, когда уже сорокалетний мужчина попал в Храм в Районе Перу. Скорее всего, именно там, Брайан познакомился с технологией переноса своего сознания в Астрал.

Что именно произошло в 1705 году, знает только сам Брайан. 50 лет Брайан отсутствовал, после чего вернулся абсолютно другим. Во-первых, уже девяностолетний маг выглядел лет на 30, а во-вторых, именно после странствия в Астрале маг Брайан стал полудраконом, со всеми текущими последствиями.

Легенд вокруг его личности ходит много, известно лишь одно, как однажды проговорился сам гигант тихим вечером за чашкой старого доброго эля: ”Звезда сияет ярко. Я это помню. Дернул меня бес заключить тот договор”. После чего он замолчал и нахмурился.

***

Деревня Хиабитфейс располагалась в нескольких километрах от замка Брайана Кордоса на том же самом острове. Здесь надо уточнить некоторые детали.

Замок Брайана был расположен на небольшом островке в средней части Канады, если считать по координатам широты. Островок был отделен от ближайшей суши лишь двумя-тремя десятками метров. Таким образом, при наличии лодки или хотя бы более-менее приличного плота, достичь суши можно было минут за пять. Климат в этой части страны был холодный и северный, но наличие высоких гор вокруг сделало эту местность относительно безветренной и сухой по части осадков. Остров был пронизан несколькими широкими, но весьма мелководными речушками, с множеством небольших порогов, водопадиков и впадающих ручьев.

Деревенька, куда так рьяно бежал Гарри, была размером с половину хосмида и отличалась весьма веселыми нравами обывателей, ввиду большого количества постоянно гостивших там странников, наемников и прочих северных путников. Факт такого большого количества приезжих и гостей и просто чужаков с дальних краёв объяснялся тем, что на ближайшие несколько сотен миль иных жилых поселений в этой местности не наблюдалось вообще. Одиноко стоящие лабазы и охотничьи избушки в счет понятное дело не шли. Именно поэтому селение Хиабитфейс было достаточно густонаселенным.

Судя по всему, как понял юноша из обрывков разговора со своим наставником, эта деревня находилась под своеобразным протекторатсвом у самого Брайана. Места в Канаде были достаточно дикие, и всяких тварей, как магического, так и немагического происхождения водилось в избытке. Таким образом, между старостой поселения и полудраконом было заключено негласное соглашение. В случае очередной заварушки, Брайан берется улаживать все конфликты…

-Надо же и мне иногда размять косточки! – хлопал себя по коленке гигант.

… а взамен староста деревни с завидной регулярностью поставлял в замок ящики крепкой домашней медовухи.

Гарри уже был в этой местности пару раз вместе с Брайаном, подружился с барменом деревенского паба и отобедал в местной таверне. Потом в этой самой таверне, пока они с гигантом на пару уплетали целого поросенка, зажаренного на открытом огне, кто-то с кем-то что-то не поделил, после чего вспыхнула локальная драка, быстро переросшая в крупномасштабную. Брайан велел своему ученику постоять в сторонке, а сам как крейсер двинулся в сторону катающего по земле клубка. Пару раз что-то звучно шлепнуло, потом хрустнуло, и воцарился мир. По крайней мере, на некоторое время.

Драки в магической деревеньке, как ни странно всегда проходили без использования магии. Один раз после знатной заварушки деревня в своей площади уменьшилась ровно вдвое. После чего был принят закон, который гласил о том, что любой маг, который бы вытащил палочку на площади селения и применил магию, с помощью хорошего пинка отправился бы туда, откуда пришёл. Опять-таки, учитывая глухие места вокруг, это правило выполнялось свято.

Не смотря на такие более чем частые случаи драки, канадцы были людьми веселыми, добродушными и достаточно флегматичными. Они с удовольствием травили байки, много смеялись, много ели и много пили. По мнению Гарри, канадцы были чем-то похожи на медведей – в принципе неконфликтные, долго заводятся, но зато, если заведутся, то потом прут как таран на ворота.

Вообще по плану Брайана в день своего рождения юноша должен был так сказать понюхать пороху. Потому что именно сегодня к Брайану прилетела сова с письмом от старосты, где говорилось, что ”Мистер Фокс с друзьями опять бузит”. Мистер Фокс и его товарищи были обычными следопытами-странниками, которые обладали весьма скверным нравом, слабыми магическими способностями и крепкими кулаками, которые часто любили распускать. Вначале Брайан хотел посоветовать просто припугнуть зарвавшихся бродяг, но потом, подумав как следует, гигант решил предоставить шанс желтоглазому герцогу самолично решить эту маленькую проблему. Отправив соответствующее письмо старосте, а также напомнив ему о недоставленном ящике медовухи, он отправился за своим учеником. Гарри, в этот момент уже закончив утреннюю пробежку и приняв сауну, как раз готовился идти на завтрак.

Услышав от своего наставника, что в этот день ему разрешается взять отпуск, и отлично зная, что от Брайана станется в следующую секунду поменять своё решение, юноша взял старт с места так рьяно, что через секунду перед полудраконом было уже пустое место, и виднелась тучка пыли вдалеке.

***

Подходя к деревенскому пабу, юноша с ходу понял, что там опять назревает и успешно переходит в горячую стадию очередной конфликт интересов.

Войдя в паб, юноша почувствовал, как его кто-то схватил за плечо.

-Ну, наконец-то, Мистер Поттер, – улыбнулся в длинную бороду староста деревни, – а то я совсем заждался. Эти следопыты совсем разбуянился и лезут ко всем подряд, а с утра тут одни старики, совсем как я. Брайан то с ними хорошо ладит, при нём всегда тихо и спокойно. Вот и ученик у него тоже видать способный вышел.

Ошалевший от такого поворота событий, Гарри уже собирался высказать все, что он думает, однако его никто не стал слушать.

-Эй ты, Фокс,- заорал староста, – убирайся отсюда со своими дружками, иначе этот боец сейчас вышвырнет вас всех.

Сильнее Фокса, который, прищурившись, посмотрел на мальчишку, едва достававшего ему до подбородка, удивился только сам Гарри Поттер. Во-первых, от наречения его бойцом, а во-вторых, от присвоения почетной должности вышибалы.

Пока юный герцог что-то мямлил себе под нос и пытался как-то дипломатически уладить спор, трое крепких мужчин медленно поднялись. Фокс, который был видимо за главного, вышел вперед, двое его друзей встали по бокам чуть позади него. Пока мальчик соображал, во что он опять вляпался, ему в нос полетел тяжелый кулак.

***

Рыцарь-бакалавр сэр Римус Люпин стойко продержался ровно неделю. После чего начал искать помощи на стороне. Сэр Северус Снейп стойко держал оборону и никому помогать не собирался. Ключевое звено в лице Анны-Марии искренне наслаждалось жизнью.

После того, как Ремус Люпин официально стал магическим наставником и учителем Анны-Марии, жизнь определенного круга людей сильно изменилась, у кого-то в большую, а у кого-то в меньшую сторону. Так, например, оборотень впервые в своей жизни получил все положенные права волшебника, проживающего в магическом сообществе, собственный счет в банке, новый титул, а также надежду на более светлое и обеспеченное будущее. Профессор зельеварения, после того как племянница покинула его живые апартаменты, если и обрадовался, то виду не показал. Правильнее сказать, он прочитал магический договор со своим обычным скривившимся выражением лица, что-то фыркнул себе под нос, развернулся на пятках и был таков. А сама Анна-Мария на появление нового человека в своей жизни отреагировала очень спокойно, правильнее даже сказать, никак не отреагировала. Девочка терпеливо ждала, когда вернется ее папа.

***

С утра маленькая герцогиня дулась. Дядя Ремус отказался играть с ней как папа и не стал бегать за ней. Она предложила пойти в кафе за мороженным, на что получила целую лекцию о том, что с утра сладкое есть вредно, и вообще надо позавтракать как следует. Количество сладкого девочке тоже ограничили. Мари совершенно не нравился такой подход в ее воспитании.

Гарри в принципе разрешал своей дочери творить всё, что угодно её душе, баловался с ней на равных, шутил и дурачился. Как ни странно от такого подхода девочка подсознательно начинала слушаться своего папу и даже в чем-то боялась его. Вместо строгого и заботливого родителя она видела в Гарри Поттере нечто большее – какую-то скрытую силу. Девочка давно поняла, что она может видеть ауру волшебников. Но если у большинства, за исключением разве что дяди Сева, она была тусклой и с относительно гладкой поверхностью, то у её папы аура очень часто мерцала и полыхала как огонь. Анна-Мария не знала, что это означает, но понимала своим детским умом, что просто так ничего не бывает, и вообще держись подальше и целее будешь.

Проснувшись утром пораньше, девочка оделась, умылась и отправилась на первый этаж. Там она немного поспорила с Джумби, съела пирожное и затем откровенно заскучала, немного походив по дому и зайдя в зал, она увидела на столе рамку с фотографией папы. Девочка немного постояла, шмыгнула носом и неожиданно зарыдала в полный голос.

***

За прошедшее время Ремус Люпин понял, что с маленькими детьми он в одиночку справляться не умеет. За девочкой нужно было постоянное внимание (например, вечера очередной домовик ходил с шишкой от удара половником), умение чередовать метод кнута и пряника (хотя такой, казалось бы, беспроигрышный подход на Анну-Марию не действовал) и постоянный глаз да глаз за ситуацией в доме.

Проблем добавлял и Дамблдор, который взял привычку каждый вечер заходить к ним и беседовать с девочкой. Со смерти Гарри Поттера директор, казалось, постарел лет на 20, его плечи сгорбились, появились новые морщины, исчезли озорные искорки из глаз. Однако он по-прежнему старался держаться бодро и заряжать всех своей энергией.

По мнению директора Хогвартса, которому ко всему прочему девочка очень понравилась, Мари знала больше, чем говорила. Особенно директора интересовал вопрос, почему Гарри стал называть себя герцогом, откуда у него дом и почему она зовет его папой. Ремус был уверен, что на все эти вопросы у директора давно есть ответы, но он хочет узнать информацию из первых рук, чтобы окончательно удостовериться. Альбус приносил игрушки, сладости, разговаривал с девочкой в очень ласковом и отеческом тоне, но тут как говориться нашла коса на камень. Девочка, почувствовав же своё беспроигрышное положение в лице директора и отлично разобравшись в мягком характере оборотня, разбаловалась окончательно. А на все вопросы отвечала: ”Папа вернется, расскажет”. После последнего визита главы Ордена Феникса, Люпин видел, как тот задумчиво пытался достать цветной леденец из своей бороды.

***

Вскоре после этого, Дамблдор ласковым и очень проникновенным тоном обратился к специалисту и мастеру на все руки для выполнения задачи по помощи Ремусу Люпину. Не сказать, что этот специалист был доволен и воспылал огромным желанием помочь, но когда надо Альбус Дамблдор умел быть очень убедительным. В итоге Северус утешился тем, что высказал своё мнение о Поттере, который был ”целиком и полностью виноват в данной ситуации”, а также о ”мальчишках, которые даже помереть не могут спокойно ”.

Еще одним утешением для зельевара было то, что после своего возрождения Темный Лорд взял время для восстановления собственных сил. Как выяснилось, реинкарнация крайне отрицательно сказывается на уровне магических сил, поэтому змеелицый затаился в своём убежище и общался лишь с избранными пожирателями смерти из внутреннего круга. Что именно сейчас творит Темный Лорд, никто не знал, однако у Северуса была стопроцентная уверенность, что занимается он далеко не безобидными ритуалами и варением зелий для восстановления сил.

Таким образом, все пожиратели смерти находились как бы во временном ненормированном отпуске. И нельзя сказать, что зельевару это не нравилось. Правда впервые он только почувствовал вкус обычной и спокойной жизни, как ему уже накинули на шею новый хомут…

***

Население дома по адресу Косой Переулок, 78, линия 2 с недавнего времени увеличилось на одного мужчину. У него была достаточно статная фигура, жирные черные волосы и очень несчастное лицо. Правда, любой, кто осмелился бы намекнуть профессору зельеварения, что у него несчастное лицо, скорее всего, скоропостижно скончался бы в ту же секунду.

Северус уже всерьез начал сомневаться, что сложнее – нянчиться с его племянницей, нянчиться с Поттером или быть двойным агентом. На данный момент первый пункт лидировал безоговорочно.

После того, как с небольшим количеством вещей зельевар переехал в особняк, он с мрачным видом забрал себе двухуровневую комнату на третьем этаже, потом заперся в ванной и запретил его трогать. Люпин с Анной-Марией переглянулись, пожали плечами и отправились ужинать, благо время уже было позднее. Ремус мечтал о том, чтобы отоспаться, а девочка вспомнила, что в шкафу лежит порошок, который очень красиво горит. Они с папой часто так играли, но раз ее воспитатель против таких ”взрывоопасных игр” и наотрез отказался играть с ней, а более того и ей запретил, то она и сама отлично справиться.

В это время зельевар с удовольствием нежился в огромной ванной. Затем он с блаженным выражением лица растянулся на мягкой постели и подумал, что, пожалуй, все не так и плохо, как казалось на первый взгляд. Перед сном это была его последняя мысль.

***

Утром зельевара разбудил громкий грохот. Послышался крик, затем падение чего тяжелого и очередной громкий грохот. Северус перевернулся на другой бок и зарылся лицом поглубже в подушку. Однако шум и не думал прекращаться, напротив, он стал гораздо громче. Хочешь, не хочешь, а пришлось вставать. Неудивительно, что настроение зельевара было на отметке в районе абсолютного нуля, ну может чуть-чуть повыше. Одевая мантию, он непроизвольно принюхался и отметил, что пахнет чем-то горелым.

-Как хозяин, таковы и эльфы, – со злорадством подумал зельевар. – У Поттера даже домовики готовить не умеют.

От этой мысли настроение зельевара скакнуло на пару пунктов вверх, и вышел из комнаты он уже в своём привычном хмуром настроении. Вышел и оцепенел. На первом этаже отчетливо виднелись языки пламени. Послышался крик: ”Горим!” Что-то прокричала девочка, потом что-то рыкнул Люпин, как оказалось заклинание водной струи. В итоге, к огню добавился пар, и особняк стал напоминать гигантскую паровую сауну. Вздохнув, зельевар вынул палочку и поспешил на помощь Люпину. Но прошел Северус ровно три шага. На четвертый он наступил на что-то мягкое (“Чертов плюшевый медведь” – успел подумать профессор), потерял равновесие и рухнул вниз по лестнице. Все ступеньки он благополучно проехал на своем животе, а под конец благополучно вписался головой в каменный гобелен. Пока зельевар пытался избавиться от фейерверка в своих глазах и, едва встав на ноги, крутился во все стороны, он успел стукнуться поясницей об угол, наступить очередную мягкую игрушку, больно удариться локтем и случайно придавить домового эльфа, которой почему то лежал на полу. Раздался крик боли, Северус почувствовал, как твёрдая поверхность в очередной раз уходит у него из-под ног, и с каким-то звериным рыком он в очередной раз полетел на пол в направлении лестницы. Сделав, просто неимоверный кульбит зельевар с трудом остановился буквально у самых ступенек.

С трудом встав на четвереньки, сэр Снейп уже хотел плюнуть на все и бежать прочь из этого сумасшедшего дома. Но видимо не судьба.

-Дядя Сев! Ты где?- Мари с благими намерениями бежала спасти своего дядю, который как ей показалось находился в опасности.

Вот только в дыму видимость человека, особенно который не смотрит себе под ноги, очень ограничена. Девочка благополучно налетела на “дядю Сева“, упала ему на спину, обхватила руками шею и они вдвоем на животе зельевара поехали вниз по ступенькам.

В тот момент, когда Люпин потушил последний очаг пожара, перед его глазами предстала удивительная картина. С криком ”Ви-и-и-и” вниз по лестнице съехала Анна-Мария верхом на профессоре зельеварения.

***

В этот день едва не случилась страшная трагедия. От сердечного приступа едва не умер Величайший Светлый Волшебник Современности Альбус Дамблдор. Когда директор Хогвартса с утра пораньше решил заглянуть в особняк, чтобы удостовериться как поживает Анна-Мария и КО, то момент он выбрал не самый удачный.

Перед ошарашенным взглядом мудрейшего мага перво-наперво предстали полностью убитые как после бомбежки, обгорелые и к тому же полные воды комнаты. Затем потерявший дар речи Альбус увидел Люпина, который скромно вертел в руках палочку и явно чувствовал себя не очень удобно. Оборотень был весь ободранный, какой-то закопченный и мокрый до последней нитки. Недалеко с видом невидного ангела стояла Анна-Мария в такой же закопченной, разованной и мокрой одежде. Последним штрихом для неуспевающего за развитием событий Дамблдора стал зельевар, который хмуро стоял в сторонке. Сэр Северус ко всему прочему, что по стилю своей одежды не слишком отличался от остальных жильцов, выглядел каким-то слишком помятым и побитым. А под его правым глазом расплывался огромный синяк, сделав сурового профессора зельеварения похожим на панду.

Альбус Дамблдор хохотал так, что на потолке тряслась люстра. Просмеявшись так минут пять, профессор сорвал горло и вдобавок почувствовал, что от смеха у него стало плохо с сердцем.

В общем, день начинался хорошо…

***

За секунду до того, как кулак впечатал бы ему нос в лицо, Гарри успел активировать Сферу Аэрлита. Тело мгновенно перестало подчиняться разуму и перешло на свой режим восприятия. Наработанным блоком Гарри отбил удар и выбросил вперед ногу, прицельно ударив Фокса в живот.

С громким криком бродяга схватился за колено и упал на пол.

-Что за чертовщина,- раздраженно подумал юноша и резко обернулся.

Со стороны к нему подходили товарищи Фокса. Один из них достал палочку и видимо хотел поразить его в спину, но от избытка меткости попал по своему другу.

-Одним меньше, – едва успел подумать Гарри.

Его собственное тело было настроено решительно. Не мешкая ни секунду, с резким рывком вперед он оказался прямо перед магом, стоявшим слева. Хлесткий удар левой ногой с боку по руке, крик боли и палочка улетает куда-то в угол бара. Гарри не опуская ногу, прыгнул вверх и боковым ударом с правой ноги залепил бродяге точно в висок.

Еще одно тело оказалось на земле. На все эти действия ему потребовалось лишь несколько секунд. Приземлившись двумя ногами на землю, юноша точно знал, что последний его соперник находиться позади него в пределах досягаемости. Не глядя, Гарри лягнул назад. Нога попала во что-то мягкое, послышалась ругань.

Крутанувшись на месте, ученик дракона с резким хлестом выбросил вперед обе руки, сжатые в кулаки. Оба кулака попали точно в челюсть, а бродяга упал точно там же где и стоял.

Приняв боевую стойку, Гарри почувствовал, как захлебывается от хлынувшего к нему в кровь адреналина. В этот момент, все его чувства закричали об опасности. Главарь банды, или мистер Фокс, таки поднялся на обе ноги и теперь с угрожающим видом двигался в его стороны. Надо отдать должное, накачен был Фокс неслабо. Тело Гарри, направляемое Сферой Аэрлита, в очередной раз сработало гораздо быстрее сознания. Еще не успев осознать, что он делает, юноша прыгнул прямо на бродягу, резким рывком ушел в сторону и ударил ногой прямо в сгиб ноги. Его противник только зарычал и броситься на Гарри. Но иокончательно развоевавшийся герцог не стоял на месте. Очередным резким движением он ушел в сторону с линии атаки и с левой ноги хлестким ударом, как его учил Брайан, впечатал носочек своего ботинка прямо в ребра Фокса. Бродяга всхрипнул и на секунду даже привстал на месте. Это времени Гарри хватило, чтобы правой ногой нанести сокрушительный двойной удар. Первый пришелся в бедро, после чего Фокс упал на одно колено, а второй прилетел ему прямо в висок и мгновенно вырубил.

Гарри перевел дыхание и оглянулся. Все трое лежали на полу и даже не шевелились. На него с молчаливым восхищением смотрели все вокруг, кто-то даже зааплодировал. Вдруг послышался топот. В таверну влетел полудракон, затем удивленно присвистнул и внимательно посмотрел на своего ученика.

***

Остаток лета пролетел незаметно. Орден Феникса в своём большинстве оплакал ушедшего народного героя и усиленно готовился к войне против воскресшего Волдеморта.

Северус относительно подружился с Ремусом. Это выражалось в том, что он предпочитал не замечать оборотня, в то время как имел привычку язвительно высмеивать всех других. Гермиона полностью погрузилась в свои книги, иногда казалось, что она даже забывает про еду и сон. Смерть Гарри очень сильно отразилась на Роне. Рыжик добрался до библиотеки Блеков и часто Сириус, который любил прочитать книгу перед сном, замечал, что юноша штудирует учебники по боевой магии. Последний из Блэков относился к этому более чем флегматично. После смерти своего крестного у него была единственная цель в жизни – месть. Еще одним не очень обычным фактом можно было отметить то, что Флёр и Анна-Мария очень подружились. Вейла часто брала девочку на прогулку, игралась с ней и пару раз (к огромной радости Ремуса и Северуса, хотя последний это изо всех сил это скрывал) осталась ночевать в особняке Косого Переулка.

***

31 августа вечером герцог Певерелл-Поттер Гарри-Джеймс с довольным видом крутился перед зеркалом.

Два жесточайших месяца тренировок вместе с Брайаном не прошли даром. Гарри мог практически полностью сесть на любой шпагат, освоил множество ударов, как руками, так и ногами. Теперь юноша мог запросто держать вытянутую ногу на уровне своей головы в течение минуты. От его ударов манекен может и не падал, но зато недовольно скрипел и шатался. Набитые руки и ноги гораздо меньше чувствовали боли.

Тело вытянулось на добрые десять сантиметров, особенно было заметно, как удлинились ноги. За это лето Гарри накинул около десяти килограмм. Теперь на его торсе отчетливо проступали все мышцы. Особенно выделялся развитый пресс и очень накаченные руки. Выносливость юноши как минимум упятерилась. Он мог пробежать несколько километров по пояс в воде и даже не сбить дыхание. Его кожа перестала ощущать холод и перепад температуры.

В магических тренировках юноша тоже достиг определенных успехов. Он всё-таки смог более-менее освоиться и сродниться со Сферами. Сфера Аэрлита давала ему огромные преимущества во владении собственным телом. Полностью отдаваясь ее велению, он мог утраивать скорость своего движения и поднять реакцию до такого уровня, что иногда Гарри казалось, будто он мог предвидеть события за несколько секунд до того, как они произойдут. Эта же Сфера давала ему возможность увеличивать физическую силу. Питаясь энергией, проводимой сферой, Гарри мог запросто поднять два собственных веса, прыгать на высоту выше своего роста и выполнять другие, казалось бы, нереальные вещи. Единственный минус от этого был тот, что после использования Сферы на пределе своих возможностей наступал откат, когда Гарри представлял себя полностью выжатым лимоном.

Сфера Азуры позволяла чувствовать ему течение магического потока. Выполняя заклинание совместно со Сферой, обычным оглушающим заклинанием Гарри смог оставить небольшую ямку в каменной стене замка. Но Сфера Азуры была очень капризной и часто жила своей собственной жизнью, не обращая внимание на Гарри, который напрасно к ней взывал.

Наконец, налюбовавшись на себя любимого, Гарри отошел от зеркала и надел на себя футболку. Нужно было спускаться в обеденный зал. Брайан обещал поделиться с ним очень хитрым планом, который позволил бы ему незаметно вернуться в Хогвартс и объяснить всем почему “мертвый” Гарри Поттер неожиданно воскрес. В этом вопросе Гарри очень надеялся на то, что Брайан придумал действительно умную и оригинальную последовательность действий.

1 сентября. Приблизительно за восемь часов до начала уч­ебного года.

Гарри Поттер, одетый в простую футболку и старые потертые джинсы, навытяжку стоял перед своим учителем Брайаном Кордосом в обеденном зале и изо всех сил пытался вникнуть в мудрость его слов.

-Вот не слушаешь ты меня! – горячился полудракон. – Повтори своими словами, о чем я тебе говорю в последние полчаса?

Гарри мысленно прокрутил внутри себя последнюю речь Брайана, затем почесал затылок и виновато вздохнул. Сегодня с утра он бегал по всему замку пытаясь собрать все вещи для учебы, затем из-за последней тренировки он остался без обеда, а затем пришлось пересобрать чемоданы, так как в них не влезло даже половины вещей, а наложить заклинание расширения Брайан с хитрой усмешкой отказался. Видимо в этом заключался намек, что пора бы и самому научиться выполнять такие вещи.

-Итак, Гарри, давай обговорим некоторые детали, – Брайан задумчиво посмотрел на своего ученика, который в мыслях был где-то наверху в мягкой постели, и закончил фразу, – так как жить тебе осталось пару лет от силы.


Эффект был достигнут. Юноша вытаращил глаза и молча уставился на своего наставника.

Ну, а что ты хочешь, – раздраженно сказал полудракон. – Давай подведем итоги. Судя по твоим рассказам, я уяснил для себя следующее, и теперь послушай мои логические выкладки. Первое. Тебя готовят как героя, слово то, Света. Не больше и не меньше. Твоя задача победить достаточно сильного темного волшебника. И скорее всего, что ценой своей жизни. Так?

Гарри поморщился от столь неудобоваримой формулировки, но кивнул. Что ни говори, а в речи Брайана явно был скрытый смысл. Молодой герцог, когда у него по вечерам выдавались редкие свободные минутки, часто думал над словами Брайана о волшебном сообществе, Дамблдоре, Министерстве Магии, которые могло в бараний рог согнуть всех нежелательных для него персон, Волдеморте и его роли во всей этой заварушке. Гарри никак не мог не согласиться со своим наставником, что во всем этом противодействии ему явно отводилась главная роль. А что он получил взамен? Философский камень на первом курсе, который преодолели трое первокурсников. Василиск на втором курсе, о котором догадалась одна Гермиона. Сириус на третьем курсе, которого директор не посчитал нужным в своё время “отмазать”.

Гарри прокрутил последнюю фразу в голове и усмехнулся. За лето его язык явно разбавился множеством жаргонизмов.

Четвертый курс вообще не шел ни с чем ни в какие сравнения. Черт с ним, он преодолел все испытания, хотя мог и помереть раз этак сто. Но что его ждало в конце? Очередные заверения Дамблдора о том, какой он великий герой и просто молодец? Никакой информации, никаких расказаов относительно дальнейших планов. Одним словом НИ-ЧЕ-ГО. Гарри уважал и любил директора, но в последнее время его очень сильно жгла одна мысль – то ли у многомудрого Дамблдора были свои планы насчёт ”большой игры”, то ли… то ли он ждал от Гарри чего другого. Молодой героцг вспомнил редкие рентгеновские взгляды директора, словно он что-то искал в нем и не мог найти. Тогда Гарри не обращал на это внимание, но сейчас эти воспоминания как-то слишком явно встали перед глазами.

Гарри!- полудракон помахал рукой перед его глазами. – Ты слышишь меня?

-Да, сэр, – буркнул юноша, решив отложить все вопросы на потом. – И что мне делать?

-Для начала скажи мне, зачем нужен герой? – Брайан вскинул брови.

-Чтобы совершить подвиг, который от него ждут, – тем же тоном буркнул Гарри.

-А что бывает с героем после совершения подвига?- как-то ласково спросил его полудракон.

Гарри вздохнул. Брайан уже успел рассказать ему несколько историй о различных героях древности. И часто все они заканчивались одинаково…

-А когда подвиг совершен, герой должен уйти, чтобы унести с собой всю грязь и подлость выигравшей стороны, так как историю пишут победители, а правда никому не нужна, – на одном дыхании ответил юноша.

-И что можно сделать в таком случае, мой дорогой? – как-то нехорошо спросил гигант.

Гарри слегка вжал голову в плечи и настороженно посмотрел на своего наставника.

-Ясно, – покачал головой Брайан, – тогда слушай. Перво-наперво нужно приобрести мозги, и чем больше, тем лучше. А затем научиться их использовать. Кстати, рекомендую заняться этим пунктом в ближайшее время.

Полудракон посмотрел на своего набычившегося ученика и слегка усмехнулся в усы.

-А дальше нужно научиться гибкости. – Брайан поднял левую бровь.

Гарри в отместку поднял правую бровь и кинул выразительный взгляд на своего наставника, показывая, что он крайне внимательно слушает его.

-Хорошо. Ситуация выходит такая, – полудракон начал мерять комнату шагами и загибать пальцы. – Сейчас условно есть три противодействующих стороны. Первая – это ваш темный лорд, вторая – это Орден Феникса, как оппозиция, ну и третья сторона – это Министерство Магии, которое в лучших традициях политики только всем мешает и печется лишь о собственной выгоде. Смотрим дальше. На данный момент Орден Феникса тебе союзники, значит нужно держаться к ним поближе. Но с другой стороны на тебя есть какие-то дальноидущие планы, и я могу поставить свой зуб на кон, что белое и светлое будущее тебе в них не обеспечено. Что нужно делать в таком случае?

-Умнеть побыстрее, – с достоинством проговорил молодой герцог.

- Это значит, что тебе нужно становиться на свои две ноги и как можно скорее, Гарри, – вздохнул Брайан. – А для этого у тебя есть два пути. В первом случае, ты становишься хитрым и гибким. Узнай, что тебе нужно, определи приоритетные цели, разведай, вынюхай, узнай свои функции и если нужно выполни их. А затем в нужный момент тебе придется по-быстрому брать ноги в руки и удирать как можно дальше. Во втором случае, ты должен стать не только хитрым и гибким, но еще и очень сильным. Хотя сила и ненадежный союзник, но это лучшее средство чтобы добиться наибольшего уважения и избавиться от многих проблем. Сила даст тебе возможность менять течении жизни по своему усмотрению, а не подстраиваться по него.

Полудракон внимательно посмотрел на своего задумавшегося ученика.

-Ты уж меня извини, Гарри, – как-то грустно признался полудракон, – но человек я военный и воспитание у меня тоже такое. Прошел я через многое, и поверь, я знаю, о чем говорю. Так, что у тебя есть два пути на выбор. И этот выбор сейчас за тобой.

-Брайан, – как-то жалобно протянул Гарри, – ну какой из меня ”очень сильный”?

-Не боись, парень, – полудракон хлопнул юношу по плечу, – твой выбор я понял. Ну а для остального есть старина Кордос. Теперь пошли кое-что обговорим.

***

Обговаривали детали они уже в рабочем кабинете полудракона, обустроенном в уютном средневековом стиле. Шкура медведя на полу, большой камень с готическими орнаментами, огромный дубовый шкаф в углу, массивный стол похожий на сосновый, каменный пол, различные картины на стене с изображением пейзажей снежной Канады и множество подсвечников – всё это создавало довольно уютную атмосферу. Гарри сразу почувствовал необычайный уют в этой комнате.

Первым делом полудракон подошел к шкафу, достал оттуда стакан, хотя нет – СТАКАНИЩЕ, плеснул туда полбутылки как-то янтарного напитка и с наслаждением отпил. Затем Брайан уловил жалобный взгляд Гарри, вздохнул и достал второй стакан поменьше.

Огневиски юному герцогу очень понравилось. Взяв стакан, Гарри с комфортном расположился на мягком широком кресле и, попивая необычный напиток, посмотрел на Брайана. Брайан крякнул и посмотрел на Гарри. Гарри сделал простое лицо и стер с него все признаки интеллекта.

-Научил ведь на свою голову, – с какой-то непонятной смеси гордости и досады подумал про себя полудракон.

За лето, проведенное вместе с несколько (а может и конкретно) своеобразным наставником, что-что, а науку управления своими эмоциями Гарри усвоил более чем хорошо. Пара хороших челков от полудракона за нытьё и отлынивание, а затем несколько пинков для закрепления урока, и Гарри хорошо уяснил для себя, что идти на поводу своих чувств и эмоций, и уж тем более показывать их – непозволительная роскошь для нашего брата. В итоге юноша научился менять свои эмоции как перчатки, а когда надо, то и полностью блокировать их. То же самое касалось и мимики лица – в случае надобности Гарри мог запросто изобразить на своем лицо все что угодно.

-Значит так, – полудракон прокашлялся, – надеюсь, что тренировки ты не забросишь. У вас в Хогвартсе должно быть множество тренировочных залов, в том числе и для фехтования.

-В Хогвартсе? – недоверчиво переспросил Гарри. – Там даже дуэльных залов нет.

-Поверь мне, но есть, – отмахнулся от него Брайан, – просто студентам про это не сообщают или не считают нужным сообщать.

-Брайан, – осторожно спросил молодой герцог, – а вот акцент на слове ”фехтования” был сделан случайно или специально?

-От курса молодого бойца по владению холодным оружием ты не отвертишься, – хмыкнул гигант, – но не сейчас, а много позже. На данный момент дел у нас, и у тебя в частности, будет итак море.

Гигант провел себя ребром ладони по горлу.

-Я вслед за тобой перемещусь в магическую часть Англии, – продолжил Брайан, – там я ощущаю слишком высокий и нестабильный всплеск магической энергии. Мне это не нравиться, и я хочу лично оценить тамошнюю ситуацию. От тебя требуется три вещи. Первое, тренироваться в физическом плане. Второе, тренироваться в магическом плане. Третье, усердно тренироваться в слиянии со Сферами. Ближе к рождеству, если моё предчувствие меня не обманывает, мне может потребоваться твоя помощь в одном задании. Успех выживаемости прямо зависит от твоих навыков. Намек понятен?

Гарри кивнул. Чего тут не понять? Брайан что-то задумал, а заодно решил поднатаскать своего ученика в условиях, приближенным к боевой реальности. А может и в полноценных боевых условиях. Хотя зная полудракона, можно предположить, что скорее всего это будет пекло по самое нехочу. Юноша вздохнул и между делом даже подивился собственной невосприимчивости к таким новостям.

- Далее, – щелкнул пальцем гигант, – кроме тренировок для тебя есть индивидуальное задание. Ну-ка напряги мозги и скажи мне, что требуется любому воину в трудную минуту?

- Э-э-э, – глубокозначительно сказал Гарри.

-Ну? – нахмурился гигант.

Юноша старательно напрягал своё мозг. Мыслей в нем было много, начиная от еды и заканчивая планами на грядущий семестр. Правда, Гарри очень сомневался, что Брайану интересно, чем его ученик решил набить живот на ужин.

-Любому воину… – Гарри запнулся и вдохнул, – нужны надежные друзья.

-В точку, – подпрыгнул Брайан, – но я скажу еще больше. Нужна команда.

-Команда? – искренне удивился Гарри.

-Да, команда, – кивнул его наставник. – Причем надежная, небольшая и подготовленная. Кстати это и будет твоим основным заданием. Так скажем в социальной сфере интересов. Найди несколько надежных людей и подготовь их так, как считаешь нужным.

Брайан поднял палец, заставив Гарри, который уже открыл рот, замолчать.

-Я тебе задал цель, – хмыкнул полудракон. – Как ее реализовать, каким образом, как быстро, где и когда решать только тебе. Заодно приобретешь нужный опыт, и сам кое-чему подучишься. Поэтому моей помощь в этом деле не жди, считай это боевым крещением твоих ораторских, лидерских и преподавательских способностей. Могу дать тебе только две подсказки. Во-первых, не выходи, по крайней мере, сейчас, за рамки принятой магической программы, во-вторых, не выдавай своих фишек. Не забывай, что в этом мире самое ценное – это знание и информация. Придет время и от твоих способностей у всех будут до пола падать челюсти, но ты ни в коем случае не должен никому им обучать. В своё время магия сама укажет тебе, с кем и чем ты можешь поделиться.

Гарри медленно кивнул.

-Брайан, – юноша задумался, – мне кажется, что цель создания команды я уяснил. Этакий мини-орден, соседствующий с орденом Феникса.

Брайан улыбнулся, показывая, что ход его мыслей ученик ухватил верно.

-Но возникает вопрос, – Гарри нахмурился точь-в-точь как его учитель, – по каким критериям судить о людях?

-Эх, парень, – полудракон поморщился, – людей в таких случаях не оценивают, а отбирают и перевоспитывают. Вокруг нас есть друзья и знакомые, которым в принципе можно доверять. Нужно понять, что хочет человек и соблазнить его этим. В ход должно идти всё – подкуп, легкий шантаж, обещания, угрозы, лесть, поощрения, насмешка. В нужной пропорции это даст потрясающий результат. Нужно надавить на чувствительные точки человека, показать ему, что быть рядом с тобой выгодно по всем пунктам. Но самое важное сделать так, чтобы человек сам пришел к такому мнения. Твоя задача подвести его к этой черте намеками и косвенными фразами. После этого наступает самый важный этап – проверка членов команды. Нужно начинать с простых поручений, заданий и миссией и постепенно усложнять их. Никогда не скупись на поощрения и похвалы, если это того заслуживает. И помни две вещи – в умеренных дозах можно всё, кроме подлости и предательства.

Полудракон остановился и посмотрел на своего задумавшегося ученика. Затем довольно покивал головой. Пару месяцев назад мальчишка со своими вдолбленными идеалами скорее всего схватился бы от его слов за голову и затеял бы жаркий спор на тему, что ”поступать надо только хорошо и правильно”. А теперь вон он с удобством развалился на его кресле, выдул целый бокал огневиски, и всерьез размышляет о том, как ему расположить нужных людей в свою сторону. Брайан ухмыльнулся. Это птенец еще даже не понимает, что он постепенно выходит из цепких объятий судьбы, которую ему уже устроило и услужливо подталкивало в эту сторону его окружение. Сделать из парня героя и заставлять плясать его под свою дудку, что может быть противнее. Брайан поморщился. Любой герой это вещь, которую используют, а затем отбрасывают в сторону. В лучшем случае.

Гигант уже все успел прочитать про мальчика-который-выжил, а также узнать последнюю информацию из своих источников в Лондоне. Последняя часть мозаики было некое пророчество, о котором полудракон слышал лишь несколько слов, но зато отлично представлял, в чем его примерная суть. Уж слава Мерлину, что за едва ли не за 300 лет, на Темных Лордов и его антиподов он успел насмотреться.

Брайан вздохнул. Придет время и парню придется делать выбор, а его к этому моменту здесь скорее всего уже не будет.

Ладно, у тебя еще будет раскинуть мозгами, – хлопнул Брайан в ладоши, отчего задумавшийся Гарри вздрогнул. – Кстати, точно! Меня осенила великолепная идея, парень! Теперь нам нужно решить два последних момента. Для усиления твоих магических и астральных способностей я дам тебе… это пока рановато… а вот скажем… третье посвящение в Сферу Даэрона. А после ты проведешь вторую часть ритуала по пробуждению крови дракона. Третью часть мы оставим, пожалуй, на конец года, потому что магический сдвиг будет итак более чем высоким. Все-таки перерыв был всего лишь два месяца. Ну да ладно, посмотрим что получиться.

Пока будущий герой магического мира, конкретно не успевающий за развитием событий, пытался выдавить из себя хоть слово, Брайана уже вовсю несло на волне энтузиазма.

Полудракон сделал какие то непонятные пасы руками и прошептал странные слова.

-Сфера Даэрона пожалуй одна из самых неизученных, – Брайан почесал затылок, – если это слово вообще можно употребить касательно Сфер. Гипотетически она позволяет улавливать тончайшие колебания магического и астрального поля. То есть можно видеть нити энергии, которые пронизывают всё вокруг, ощущать их вибрации, различать тончайшие и невидимые структуры. Любое живое существо производит колебания в окружающей среде, которые словно волны от камня, брошенного в воду, распространяются вокруг. Эти же колебания происходят от творимой магии, от эмоций человека, от его мыслей, чувств и прочего. Все эти колебания образуют некое единое поле. Это поле настолько тонкое, настолько неосязаемое, что видимо даже такое понятие как время в нём не существует. Отсюда и пошла гипотеза о провидцах и пророках, которые могли спонтанно ощущать это поле и вытаскивать из него определенную информацию.

Брайан рассказывал, несомненно, интересную и полезную информацию. Но Гарри в этот момент было совершенно не до него. Он крутил и тряс головой в разные стороны. Когда очередная Сфера непонятного предназначения вошла в его тело где-то в районе затылка, мир вокруг него несколько раз поменял цвет, а затем резко потерял четкость. Возникла резкая боль и юноше показалось, словно он начал видеть затылком, а не своими двумя положенными глазами. После этого все сразу же также резко пришло в норму и вроде бы успокоилось. По крайней мере, цветовая гамма была привычной. Гарри на всякий случай еще раз помотал головой и посмотрел на свои руки. После чего его челюсть немедленно уехал вниз. Гарри опустил голову вниз, и уже совсем собрался было заорать в голос.

Все его тело опутывали полупрозрачные серебряные нити, словно сотканные из тумана. Они располагались на расстоянии нескольких сантиметров от тела и были толщиной с макаронину. С воплем Гарри подбежал к зеркалу, которое висела на шкафу у Брайана. Общая картина вырисовывалась такая. Все его тело словно опоясывали такие же серебряные нити, котороые двигались и переплетались в причудливый узор. Самое интересное было там где по идее располагались Сферы. Гарри даже вытянул вперед к зеркалу голову, чтобы рассмотреть это явление поближе. В районе солнечного сплетения, центре лба и (он чуть повернул голову) точно на затылке словно сверкали алмазы размером с грецкий орех. К ним сходилось множество линий, которые почему-то шевелились и меняли свой цвет с серебристого на белый. Гарри отметил, что в некоторых местах, как например макушке или пупку, нити словно выходили из тела в никуда, и терялись где-то вдалеке.

-Это самое, – хмыкнул где-то позади Брайан, – то, что ты видишь, называется астральным полем мага. Судя по всему по этому полю можно судить о потенциале волшебника и прочих разных “плюшках”.

Гарри медленно повернул голову, а затем с воплем отскочил назад и едва не упал.

Поле Брайана отличалось от его собственного также, как и сам Гарри отличался от полудракона. Во-первых, нити гиганта были толщиной с карандаш. Во-вторых, Гарри насчитал, как минимум пять Сфер в теле Брайна и еще две Сферы постоянно вращались вокруг него. В-третьих, от Брайана исходило несколько толстых жгутов, которые словно щупальца осьминога постоянно шевелились и изгибались. Но больше всего юного герцога испугала некая сфера прозрачно-голубого цвета вокруг гиганта.

Ну что сказать, – Брайан абсолютно верно истолковал немое удивление своего ученика, – для начала скажу то, что у меня шестой октан, а у тебя второй. Отсюда и толщина нитей. Если же ты заметил сферу, то это некий щит, своеобразный экзоскелет, который защищает меня от всех заклинаний с первого по третий октан, то есть уровень обычной магии, и дает неплохую защиту против заклинаний четвертого-пятого октана, считай высшей магии.

Гарри по-прежнему стоял как оловянный солдатик и лишь периодически хлопал глазами, с любопытством разглядывая своего учителя.

-Чтобы переключиться на обычное зрение попробуй расфокусировать глаза, – пожал плечами Брайан. – И вообще заканчивай на меня пялиться и приступай к ритуалу. У нас осталось не так много времени до твоего отправления.

***

Надо сказать, что идея совершать ритуал непосредственно перед возвращением в Хогвартс не нравилась Гарри Поттеру по целому ряду причин. Для начала попробуйте сами повырезать на своей коже острозаточенным ножиком разные узоры. Больно, знаете ли, так как обезболивающие в ритуал не входит. Следующая причина еще интереснее. После первой части ритуала он отходил дня три не меньше. А судя по словам Брайана, так называемый откат от ритуала будет идти по нарастающей. А это означает, что его либо врубит сразу, конкретно и на месте, либо придется проваляться в постели как минимум неделю. Вряд ли профессора его поймут. И кроме того Брайан всё еще не посвятил его в свой план по возвращению в Хогвартс через два месяца после его… хм… смерти. А в Хогвартсе, не откладывая дела в долгий ящик, Гарри собирался развернуть весьма активную деятельность, и ему требовалась стопроцентная работоспособность собственного тела. Факты Брайана, вначале показавшиеся юноше чуть ли не бредовыми и весьма опасными, постепенно полностью захватили его мысли. Немаловажным был тот факт, что сам Гарри не раз мельком обдумывал похожую стратегию, но все как то не мог структуризировать ее. А полудракону потребовалось на это минут пять.

Таким образом, никак не мог собраться мыслями занервничавший Гарри, этот ритуал, о котором будто нарочно в самый неподходящий момент вспомнил гигант, был совершенно и абсолютно лишним.

Все эти свои идеи Гарри, не таясь, выложил прямо в лицо Брайану, за то мгновенно получил сочный подзатыльник. Вслед улетающему в угол комнаты герцогу, раздались какие-то слова в которых угадывалось ”наглость”, ”молодежь”, ”распустилась” и ”ничего не понимает”. Уже через пять минут юноша добро и вприпрыжку шел в ритуальную комнату, держа подмышкой набор с ритуальными принадлежностями, а второй рукой потирая гудящий затылок. За ним грузно топал Брайан.

***

Ритуальная комната в замке была подозрительно похожа на аналогичную комнату в его собственном доме, расположенном в Косом Переулке.

-Брайан, – продолжал ныть Гарри, предусмотрительно держась на безопасном расстоянии от руки своего наставника, – может не надо?

-Да чего ты боишься? – удивился полудракон. – Боль потерпишь, тем более уже давно пора бы и привыкнуть во время такой жизни.

-Я не боюсь,- возмутился юный героцг, – но какие-то предчувствия нехорошие.

-Очень нехорошие? – осведомился гигант.

Гарри открыл было рот, чтобы возмутиться окончательно, но потом понял над ним просто издеваются. В итоге, юноша кинул на своего наставника хмурый взгляд, что-то пробурчал себе од нос и начал готовиться к проведению ритуала. Брайан времени тоже даром не терял – он куда-то убежал.

Юноша разложил все предметы в вершинах пентаграммы, приготовил ритуальный нож, зажег свечи, разложил нужные ему предметы внутри магического круга, и, решив на всякий случай подождать полудракона, открыл старый дневник Альфреда Винсента Поттера и начал читать раздел посвященный второй части пробуждения в себе крови дракона.

Необходимое зелье, которое нужно было выпить во время этой магической операции, они с хитрым Брайаном, который уверял что это лишь на будущее, уже давно сварили заранее. И сейчас в голову Гарри забралась цепкая мысль, что полудракон что-то давно спланировал заранее. Юноша почесал голову. Вроде он более-менее отслеживал ситуацию и даже в кои-то веки начал фильтровать всю информацию, поступающую в его сознание. При этом из головы не уходила навязчивая идея, что все идёт как раз по тому русло, которое запланировал Брайан, но никак не его собственному. Гарри даже накакой-то момент возмутился про себя, но затем его внимание привлекла запись, сделанная рукой его пра…прадеда.

… и нутро жечь будет боль адская и нетерпимая. Процесс можно облегчить и боли избежать, добавив в зелье кровь носителя частицы дракона, но иже не больше одной капли. Две капли слишком ускорят процесс, а три вероятней всего погубят носителя. Я не рискну воспользоваться методом полной трансформации, но наверняка для этого способа как раз и потребуется две капли крови…

Гарри запаниковал и начал метаться по комнате, пытаясь придумать место, куда можно спрятать дневник, чтобы его ни в коем случае не увидел полудракон. По мнению Гарри, с его учителя вполне станется на такую подлянку. Наконец, Гарри снял мантию, кинул дневник в угол комнаты, а на него уже набросил мантию. После чего юноша прислушался, убедился, что никто не идет и рывком бросился к пузырьку с зельем. Показывать Брайану, что он лично решил немного модернизировать зелье своей собственной кровью, у него не было никакого желания.

Откупорив пробку, Гарри взял нож и сделал небольшой надрез на большом пальце. Потом он оглянулся вокруг и увидел как раз то, что ему было нужно – специальный прибор который мог бы позволить отмерить любую жидкость с точностью до капли. Подставив пузырек с зельем под сток, юноша поднес разрезанный палец к мензурке, расположенной сверху и выдавил из пальца немного крови. Минусом плана было то, что кровь относиться к категории достаточно густой жидкости. А по закону подлости именно в тот момент, когда драгоценная капля, наконец, начала “вываливаться” в коридоре зАмка послышались громкие шаги гиганта. Юноша запаниковал и даже легонько постучал по стенке прибора.

БУХ! Пол в комнате содрогнулся. В коридоре раздался ужасающий грохот такой силы, что возникло ощущение, будто у замка рухнула как минимум одна стена. А может даже две. Гарри инстинктивно повернул голову и дернулся в сторону двери, потерял контроль над своим химическим экспериментом. И очень зря. От вибрации сгусток крови получился немного больше, чем это требовалось по плану. Кап…кап… две капли крови практически одна за другой упали в зелье темно-зеленого цвета и с легким шипением исчезли. Как раз в этот момент Гарри повернул голову и, убедившись что с зельем всё в порядке, быстро закупорил его и убрал на место. После чего приняв невинный вид, кинулся в сторону источника шума.

Источником шума, который ко всему прочему сейчас очень громко и нецензурно ругался, оказался лежащий на полу Брайан под грудой мантии и необычных доспехов черного цвета. Сами доспехи представляли собой два готических наплечника и пояс, в которые были инструктированы множество светящихся голубым светом камней. Краткий разбор полетов, порция ругани, и Гарри услышал историю о “чертовых эльфах, которые вечно путаются под ногами, когда люди спешат, между прочим”. Гарри повернул голову вправо и увидел у стены лежащего нокаутированного эльфа.

-Бедняга, – мимолетом подумал Гарри, – такого пендаля он наверняка не получал с рождения.

-Иди начинай, – Брайан уже успел собрать все части доспеха и встал на ноги, – и вот это вот тебе.

-Что это? – заинтересованно спросил Гарри.

-Твоя новая боевая амуниция, – показал Брайан кулак своему ухмыляющемуся ученику и зачастил скороговоркой. – Никому не показывать, одевать в случае опасности. Подробнее расскажу позднее, а теперь пошли. Уже нету времени. Потом договорим.

Они вошли в ритуальную комнату. Гарри кинул мимолетный взгляд на прибор стоящий в углу комнаты на алхимическим столе и помолился о том, чтобы Брайан ничего не заметил. Юноша вздохнул и подошел к пентаграмме.

-Гарри, – полудракон махнул рукой, – вот здесь, здесь и здесь немного не по схеме. Нужно бы перестроить. Сравни сам.

Пока его ученик переводил взгляд со схемы на пергаменте на схему на полу, а затем, плюнув, начал срочно выполнять перестановку, Брайан незаметно подошел к алхимическому столу и поднял одну бровь, увидев красную жидкость в мензурке.

-Вот ведь дотошный, – Брайан даже потер виски, – и тут ведь решил упростить себе задачу. Ну тогда извини парень. Значит, будешь довольствоваться двумя каплями.

Полудракон мельком оглянулся назад и, убедившись, что его ученик все еще ползает на полу, незаметным движениям вытащил из пузырька с зельем крышку, поднес его к стоку с остатками крови и щелкнул по мензурке. Очередная капля крови растворилась в зелье. Брайан закупорил зелье и самым доброжелательным видом подошел к своему ученику.

-Возьми, – он протянул Гарри зелье, – не забудь выпить в завершающую стадию.

Гарри взял зелье и настороженно глянул на своего наставника – догадался или нет. Но лицо Брайан выражало лишь легкое сопереживание и благодушие.

-Закончишь и придешь в себя выходи, – Брайан подошел к углу комнаты, где лежала мантия Гарри и вывалил туда свою ношу, – мы обсудим последние детали перед твоим отбытием.

Полудракон помахал своему ученику, на чьём лице возникло явное облегчение, рукой и чему-то ухмыльнувшись вышел из комнаты. А Гарри, сделав глубокий вдох-выдох, приступил к выполнению ритуала.

***

В целом вторая часть мало отличалась от первой. Те же мантры, те же заклинания, то же ощущение энергии, которая словно течет внутри тела по всем жилам и буквально растворяется в крови. Единственное, что доставило Гарри неудобства – это новые символы, двое из которых теперь пришлось вырезать на плечах, а третий прямо на собственном животе. Больно было просто до жути. И хотя раны от ритуального ножа затягивались практически сразу, после них оставалось ощущение, будто в рану от души насыпали соли.

Гарри отметил, что готовые символы зажигались таким же мягким золотым цветом, как и символы на его предплечьях. Это было необычно, так как в дневнике черным по белому было написано, что цвет должен быть белый, или на худой конец серебристый. Например, такого цвета были знаки на теле Брайана. Правда, сейчас юноше было не до этих теоретических вопросов. Его стремительно оставляли физические силы, и клонило ко сну, а нужно было еще выпить зелье, и, следуя инструкции, оставаться в сознании хотя бы минут 10. Фактически это миссия из разряда невыполнимых, если человек находиться в таком состоянии.

Передвигаясь на четвереньках и сияющий золотым светом от напитавшихся энергией символов на его теле, Гарри с трудом дополз до пузырька с зельем, открыл пробку и одним большим глотком выпил его.

В первый момент золотоглазому брюнету показалось, что он выпил обычную родниковую воду. Но практически мгновенно это ощущение кануло в небытие. Через секунду голова юноши полностью прояснилась, и все тело наполнилось энергией. На вторую секунду Гарри показалось, что он может свернуть горы. На третью секунду юноша понял, что по ошибке вместо зелья он выпил раствор соляной кислоты. Его тело пронзила жуткая агония. Боль была такая страшная, что он просто заорал во все горло, вернее попытался заорать. Гарри обнаружил, что полностью потерял свой голос и не может даже кричать. Между тем, ощущение, что его внутренности начали плавиться, только усилилось. Гарри плашмя упал на пол и колбаской покатился куда-то в угол комнаты. Голову словно сжали листками до такой степени, что из нее начало вытекать содержимое, кроме голоса юноша мгновенно потерял и слух, и зрение, и осязание. Его тело трясло и мотало из стороны в сторону. Гарри несколько раз хотелось потерять сознания от шоковой боли, но каждый раз его словно что-то возвращало назад. Гарри слегка поднялся на руках и тут же опять упал на пол. Боль внутри мало того, что не утихла, но теперь стала распространяться еще и на поверхность тела. Простонав про себя, юноша закрыл глаза, перевернулся на спину и от очередной вспышки боли выгнулся дугой и завалился набок. Сколько это продолжалось Гарри не помнил, но, наконец, наступил момент, когда ощущение плавящихся внутри органов поутихло и полностью перешло на кожу. Юноша открыл глаза и с ужасом увидел, как его кожа на руках и торсе буквально плавиться и сползает, как со змеи. Этот факт был последним, что увидел потенциальный будущий дракон, прежде чем потерял сознание.

***

Когда Гарри очнулся, он, прежде всего, отметил своё отличное самочувствие. Даже слишком отличное самочувствие. Что-то было не совсем обычным и очень приятным. Несколько юный герцог даже наслаждался этим ощущением, пока не вспомнил последние кадры своё жизни. Пискнув что-то нечленораздельное, Гарри вскочил на ноги, не коснувшись руками пола, и подбежал к огромному зеркалу в полный рост, стоявшему в углу ритуальной комнаты. Если во время ритуала его голосовые связки и были атрофированы, то сейчас это часть тела явно показала весь свой потенциал. Взяв громкое ”У” юноша за несколько секунд довел его до ультразвуковой частоты.

***

Брайан сидел в комнате неподалеку и с удовольствием пил третий стакан домашней медовухи, столь щедро поставляемой ему старостой деревни. Между делом полудракон посматривал на часы, стоящие неподалеку. Когда неутомимое время отсчитало уже тридцатую минуту, Брайан немного забеспокоился и прислушался. Вроде всё было тихо и спокойно. Философски пожав плечами, Брайан потянулся за бутылкой, и хотел уже было налить себе четвертый стакан, когда тишина, наконец, была нарушена. От частоты звука, взятого его учеником, большая часть содержимого стакана оказалась на полудраконе. Хотя Брайана это сейчас мало волновало. Одним большим прыжком вылетев из комнаты, гигант за несколько секунд добежал до ритуальной комнаты и рывком открыл дверь. Открыл, и едва не влетел в мчавшегося на него Поттера.

Развернувшись в последний момент, Брайан с Гарри оказались друг напротив друга и в течение нескольких секунд рассматривали друг друга. Потом Брайан выразил всю ситуацию одним очень емким и кратким словом.

-Ы, – только и смог сказать он.

***

Добежав до зеркала и глянув в него, Гарри сделал глубокий вдох и начисто забыл выдохнуть. На него смотрел… даже нет… СМОТРЕЛО… нечто. В первую секунду Гарри засомневался, что это вообще зеркало, и он видит в нём себя.

Худой, поджарый, жилистый и немного подкачанный за лето Гарри часто смотрел на своё тело и любовался им. Достаточно высокий рост, тонкие кости, мускулистое строение тела – было на что посмотреть. Сейчас же на него смотрел человек с ростом под 190 сантиметров и очень атлетическим сложением. Гарри поднял свои руки на уровень глаз и осмотрел их. Ногти слегка загнулись и серьезно утолстились. Правда, до того, чтобы назвать их когтями еще было слава Богу далеко. Потом опустил глаза и осмотрел свою грудь и пресс. Отметив, тот факт, что она набрал как минимум килограмм тридцать мышечной массы, юноша, закрыв глаза и боясь поверить в то, что он увидел, потыкал пальцев в плечо. Там было что-то твердое, жесткое и негнувшееся. Гарри открыл один глаз, затем другой. Затем подумал и закрыл. Затем открыл опять. Так и есть. Чешуя.

Его плечи были полностью покрыты гладкой чешуей непонятного черно-лазурного цвета. Ко всему прочему чешуя была, словно прозрачной и тускло сияла изнутри синеватым светом. Слегка открыв рот и подняв губы, Гарри с какой-то даже грустной уверенностью увидел в своём рту ряд белых, ровных и очень острых зубов.

И даже не этот факт окончательно подкосил нашего юного героя. Все изменения случились, да и ладно. Мало ли чего бывает, мог бы даже подумать про себя Гарри. Но вот две дополнительные мускулистые, накаченные и очень сильные с виду руки, возникшие под положенными двумя, немного портили общую картину. Со странным спокойствием Гарри сжал все свои четыре руки в кулаки, затем разжал их, обернулся вокруг зеркала, еще раз убедился в том, что и кого именно он видит, а в следующий момент его прорвало…

Спустя минут пятнадцать все более менее успокоились. Брайан даже начал шутить. Хотя полудракон часто шутил, особенно над Гарри. А вот самому Гарри было не до смеха. Гарри очень упорно спрашивал у своего наставника, за что ему такое ”счастье привалило” и кому он обязан таким ”подарочком”. Переглянувшись друг с другом, Брайан и четырехрукий юноша с золотыми глазами начали ”разбор полетов”, который плавно привел их к теории трех капель в зелье ритуала. После чего в ход пошли обвинения кто прав, а кто виноват. Брайан твердо принял позицию, что ”хитрить надо меньше”. Гарри в оппозицию пытался вопить своими надорванными голосовыми связками, что ”это было его дело и право” и вообще ”есть у него свобода выбора или нет”.
Через пару минут так ни к чему и не придя в итоге, Гарри со стоном уселся на пол, обхватив голову всеми четырьмя руками. Брайан оглядев эту картину, как-то завистливо вздохнул, и начал ходить из угла в угол комнаты.

- И что теперь делать вот с этим? – как-то тускло спросил юноша, оторвав лишнюю пару рук от головы и вытянув их ладонями вперед.
Ответ полудракона был исчерпаемым.
-Могу оторвать, – хмыкнул он.
Гарри только плюнул на пол и отвернулся от своего наставника. Изменения в его физическом теле на самом деле были гораздо глубже, чем это могло показаться на первый взгляд. Как ни странно управление лишней парой рук не вызывало у него никакого дискомфорта. Напротив, его разум словно раскололся надвое и обрел необычную способность думать одновременно в двух разных направлениях. Таким образом, Гарри абсолютно спокойно мог одновременно действовать всеми четырьмя руками и выполнять ими разные ситуации. Мозг юноши, привыкший за лето анализировать любую ситуацию с точки зрения ее полезности, мгновенно просчитал все варианты данной ситуации. Лишняя пара рук дает ему невероятные преимущества в рукопашной схватке. У неподготовленного противника не будет никакой возможности противостоять ему. Новое телосложение подняло отметку его веса явно за сто килограммов. Добавить к этому рост и длину конечностей. Ну и своеобразную ”двухканальность” мозга откидывать в сторону тоже не следует. В общем, получается, что от этой ситуации можно получить весьма большую пользу.
-Странное дело, – думалось юноше, – получается сплошная польза, если бы не куча неудобств.
Брайан между делом внимательно наблюдал на отвернувшегося ученика и никак не мог не заметить отразившийся на его лице глубокий мыслительный процесс, который на мгновение прервался всплеском удовлетворения.
-Умнеет юноша, – констатировал для себя полудракон, – значит, есть определенные шансы.
Наконец, Гарри резко поднялся на ноги и подошел к своему наставнику.
-Ну что там с моим возвращением в магический мир? – со вздохом спросил он.
***
Следующие полчаса они долго и упорно увеличивали всю одежду Гарри до приемлемого размера. Прежние брюки, свитера, обувь и мантия Гарри были меньше нужного размеров этак на пять. Не сказать, что с первого раза (с первого раза Брайан, позабыв уже простые заклинания, просто спалил его брюки), но совместными усилиями эта задача была выполнена. Выполнив хозяйские дела, они перешли к делам насущным.
Выслушав план Брайана, Гарри хотелось просто заорать в голос. Полудракон не мудрствуя лукаво, предложил сообщить всем, что якобы Гарри похитили, продержали всё лето где-то в лесу, а затем отпустили восвояси.
-А моё тело?- вытаращил юноша глаза.
-Замена, – пожал плечами Брайан.
-А как я выжил? – нахмурился Гарри.
-Ты был в коме, – хмыкнул его наставник.
-То есть, я вроде как умер. Затем меня отнесли в дом, проверили и удостоверились, что я мертвый, но кто-то проник в защищенный Чарами Хранителя особняк, похитил меня, создал моё тело-дубликат и отправился восвояси, – не сказать, что напрасно возмутился Гарри, – я ничего не пропустил?
-Неа, – Брайан прищурился.
-Ну и кто мог такое сделать? – юноша начал внутренне закипать от бредовости их диалога.
-Ведьмаки, – жестко отрубил гигант.
Молодой герцог почувствовал, как вся злость уходит из него. Как правило, Брайан мог дурковать и дурачиться, но вот словами он никогда не бросался. Гарри сел на пол скрестил ноги и выжидательно посмотрел на своего наставника.
-Ох, – выдохнул последний, – похоже, я нарвался на очередную лекцию. Ладно, если кратко, то выходит так. Еще давно-давно, в то время когда понятия магии и астрала не так сильно расходились между собой, маги часто выделялись в разные группы по ее использованию. То есть существовали универсальные маги, боевые маги, маги-воины, маги-бойцы и так далее. Разделение чаще всего происходило по тем параметрам, что одни атаковали с помощью своей силы, другие усиливали себя, третьи предпочитали обходиться холодным оружием, а магию использовали лишь как вспомогательное средство. В общем, время шло и времена менялись. Человеку уже не приходилось ежедневно выживать во враждебной среде, и собственно сфера его интересов переходила в более мирное русло. Появились различные стабилизаторы магии, сейчас это волшебные палочки, магический потенциал волшебников начал резко падать. Так вот, к чему это я? Еще с того времени существует особый Орден Ведьмаков, которые считались универсалами среди магов. Они одновременно хорошо владели холодным оружием и управлением магической энергией. Причем очень оригинально.
Брайан закашлялся и посмотрел на своего ученика, который безотрывно глядел на него. Полудракон вздохнул, подумав о том, что сейчас в мире такая информация практически никого не интересует за исключением очень узких кругов.
-Ну, так вот, – гигант тоже присел на пол, – ведьмаки создали для себя очень необычную экипировку. В одной руке у них был меч. Чаще всего меч. В другой руке они держали сферу концентрации – особый предмет, чем-то похожий на волшебную палочку, но выполняющий иные функции. Сфера создаётся из искусственно выращенного кристалла и является своеобразным аккумулятором, который может концентрировать в себе определенный заряд энергии и испускать его. Причем заряд может быть крайне мощный. Считай сила в четвертый-пятый октан. В бою пока сфера заряжается, ведьмак орудует мечом, потом может пальнуть со всей души, и опять за меч. У рядового вашего аврора шансов никаких. Вот это и есть твоя идея, что в тебя пальнули авадой, ты вылетел из тела, но тебя в него запихали назад. Потом подштопали, залатали, подготовили. Легенду в таком русле и расскажешь всем. Лишние руки мы тебе спрячем, так как мантии, слава Богу, широкие и ничего не будет видно, а насчет тела… Скажешь, что накачался за лето.
Гарри промолчал, так как понял, что все недостающие детали плана ему придется заполнять самостоятельно по мере поступления проблем. Очень в духе Брайана.
-Короче, – полудракон прищурился, – надевай одежду, накидывай мантию и что там еще к школьной форме прилагается, не забудь взять новую броню. Ах, да и возьми вот это зеркало, будем связываться по нему. Потом мы тебя будем телепортировать.
-Куда?- искренне удивился Гарри.
-В Хогвартс, конечно, – подуракон поступал пальцем по лбу. – Телепортация не трансгрессия и у нее свои законы. Насчет точности не обещаю, но попробую доставить тебя приблизительно к главным воротам замка. Так, что еще…
-Брайан, – Гарри как-то жалостливо посмотрел на своего наставника, – а это надежно?
-Вроде все нормально, – Брайан проигнорировал вопрос и посмотрел на механические часы на своей руке, – судя по разнице времени, у нас этого времени в обрез.
Затем полудракон поднял глаза на своего удивленного ученика, опустил их на свои часы, хмыкнул, ничего не сказал, и лишь махнул рукой, показывая, что нужно торопиться.
***
Учебный год в Хогвартсе, по мнению профессора зельеварения, начался необычно скверно. И виной этому был вчерашний разговор с директором Хогвартса. Впрочем, об этом чуть попозже.
Итак, утром Северус встал ни свет, ни заря, состыковал остатки учебного плана с общим расписанием, проверил запасы ингредиентов, забежал в больничное крыло, чтобы получить список зелий которые нужно будет сварить, и вместе со списком зелий скрылся в своих подземельях. Также этим утром остальные преподаватели успели заметить хмурого зельевара и у директора в кабинете, и неподалеку от кухни, и в библиотеке, и в учебных классах и еще где-то в районе шестого этажа. А вот ближе к полудню Северус куда-то пропал, хотя до приезда учеников оставались какие-то считанные часы.
Но для знающих людей факт пропажи профессора и его местоположение не было секретом. Зельевар решил на некоторое время посетить Хосмид, совместив приятное с полезным.
Приятной частью программы было посещение бара, где продавалась лучшая медовуха в Англии. А полезное было то, что в обязательно порядке следовало навестить племянницу и Люпина в роли назначенной няньки, которые с недавнего времени решили переместиться поближе и поселились в небольшом двухэтажном коттедже, принадлежавшего Поттеру, в Хосмиде.
Касательно его племянницы. Надо было отдать должное Люпину – в последнее время Анна-Мария баловаться стала гораздо меньше. Хотя все домовики во главе с Ремусом по-прежнему завывали от выходок девочки, но пожаров, наводнений и прочих стихийных действий больше устроено не было.
Единственная её выходка, от которой Люпин едва не получил инфаркт, заключалась в том, что однажды Анна-Мария куда-то подевалась с утра пораньше. Вздыхающий оборотень воспользовался своим обостренным нюхом, чтобы найти ее след. След вывел его в таверну, где вышеупомянутая Анна-Мария с огромным интересом взирала на кого-то большого и очень лохматого, с аппетитом уплетающего сырую печенку.
Наконец, девочка, видимо, что-то решила для себя и слегка потыкала пальцем в густую шерсть огра. Видимо эта волосатая громадина только с виду выглядела страшной и злобной, так как огр лишь неодобрительно покосился на маленькую нахалку и, пробурчав что-то, вернулся к своей трапезе. Как вариант, возможно, он просто решил проигнорировать маленькую и безобидную с виду девочку.
Пока Люпин ловил упавшую челюсть, глядя на свою воспитанницу, племянница зельевара недовольная столь явным игнорированием собственной персоны с хмурым видом взяла и оторвала от ноги огра солидный кусок шерсти. Рев был такой, что в здании едва не повылетали все окна. Самое интересное, что Мари была полностью проигнорирована, а вот как следует “поговорить по душам” огр с кулаками полез на Люпина. От оборотня его оттаскивали шестеро человек.
В общем, если вкратце, то все закончилось очень миролюбиво. По крайне мере так выходит со слов Люпина, потирающего синяк под глазом…
Кроме этого происшествия, остальное лето прошло относительно спокойно. А таинственным образом исчезающие из буфета банки с малиновым вареньем в счёт не шли.
***
Гарри Певерелл-Поттер тоже не сидел на одном месте. Собрав все свои чемоданы, он теперь с крайне озадаченным видом крутился вокруг зеркала и пытался подобрать наиболее неприметный гардероб. Уже не раз и не два он поблагодарил всех Богов, что в Хогвартсе от учеников требовали ношения классической длинной черной мантии, которая входила в обязательную черную форму. Под мантию Гарри надел плотную черную одежду из кожи дракона, которую любезно предоставил ему Брайан. Правда с верхней частью гардероба вышли проблемы. Гарри как минимум полчаса пытался сделать необходимые отверстия для своей дополнительной пары рук. Выходило всё как-то криво и халтурно, пока не вмешался сжалившийся полудракон.
Гарри оглядел себя в зеркало. Лишние руки хорошо укрывались широкой мантией, а черный тип одежды не должен был привлекать к себе излишнего внимания. Хотя с другой стороны в голову Гарри сразу пришла идея, а много ли учеников в Хогвартсе ходит в коже? Свои мысли он озвучил Брайану, который в этот момент валялся на кровати в его комнате.
А в чем проблема? – полудракон поднял голову с подушки, - учитывая, что ты выше любого взрослого на голову, мне кажется, что твой изменившийся имидж будет выделяться не столь сильно. И вообще ты собираешься уже выдвигаться или как?
Гарри почесал голову и ругнулся себе под нос. Ситуация с каждым днем выходила все интереснее и интереснее. Жизнь била ключом… и всё по его голове.
Между тем Брайан мучительно вспоминал, починил ли он портал с последнего раза. Учитывая, что телепортация происходила с эффектом мощного искривления пространства, то неточно подобранные данные вызывали сильнейшую сейсмическую активность и резкое повышение температуры. Когда полудракон в последний раз воспользовался порталом и не удосужился проверить вводимые данные, то от дома, в который он совершил скачок, остался лишь фундамент и дымящаяся груда камней.
***
Северус Снейп с идеально прямой спиной и ничего не выражающим взглядом занимал своё положенное место за преподавательским столом и молча смотрел в одну точку. Вернее так могло показаться со стороны, на самом деле зельевар переключился на переферическое зрение и внимательнейшим образом замечал каждую деталь. Пока ученики занимали свои места в обеденном зале Хогвартса, а первокурсники ждали своей очереди на распределение, зельевар уже успел составить полную картину происходящего и многое обдумать.
Итак, согласно официальной версии Гарри Поттер погиб из-за несчастного случая. Ежедневный пророк практически всё лето успешно поливал грязью, как директора Хогвартса, так и безвременно почившего Поттера. Но вот выяснилась одна неувязочка. Магический мир не такой большой, а люди оказались не столь тупыми как об этом думалось. В магическом обществе начались роптания и недовольства. Как Министерство Магии не пыталось сделать из директора и мальчишки двух шутов-баламутов, но директор тоже не сидел без дела и проводил информационные контратаки. В итоге общество оказалось полностью дезинформированным, а как известно непросвещенные люди – злые люди.
Зельевар, по-прежнему не шевельнув ни единой мышцей на лице, мысленно застонал. Темный Лорд отбыл на неопределенный срок в неизвестном направлении. А директор вместо того, чтобы вести активные действия предлагает выжидать и вести борьбу за умы населения. Зельевар едва не зарычал. Неужели потеря Поттера так повлияла на старика, что сопротивление загнулось, едва не начавшись? Темный лорд шутить не будет, он запрягает медленно, но быстро едет. Конечно, возродившийся Волдеморт обладает всеми признаками параноидальной шизофрении и еще рядом психических расстройств, но вот отличных качеств стратега у него никто не отменял. Пока Орден Феникса топчется на одном месте, Темный Лорд набирает силы. Не дай Бог начнется прямое столкновение. Тогда борьба будет проиграна за считанные дни.
Северус едва заметно вздрогнул. С тех пор как он ушел на вынужденный “отпуск” и временно отпала его роль как шпиона ордена, он почувствовал, что резко потерял свою полезность. Начиная от значительно сократившихся вызовов на собрания и заканчивая тем, что с ним явно перестали делиться информацией. Ему бы очень не хотелось думать, что его роль заключается только в пользе, которую он может принести ордену. Друзей у него нет, но вот то, что человек, которому он по своей воле всецело доверился и буквально доверил свою жизнь, может оказаться лишь еще одним расчетливым бездушным шахматистом…
Мысли зельевара нарушил шум первогодок, которые по команде МакГонагалл стали по очереди подходить к распределяющей шляпе. Стрельнув глазами влево-вправо, Северус мысленно усмехнулся. На фоне криков шляпы про ”райвенкло”, ”хафлпаф” и прочие факультеты, прервавшийся ход мыслей восстановился.
Вон сидят рыжые Уизли, с явно изменившимся лицами. Оно и понятно, дражайший символ в лице Поттера, так загадочно и быстро потух. И вообще за столом Гриффиндора было слишком тихо. Хафлпаф и райвенкло сидят скорее с недоуменными лицами. Ну, ясно, что хотят поскорее обменяться последними слухами и перемыть Поттеру все косточки. А вот реакция за столом зеленого факультета декана Слизерина удивила. Атмосфера там царила слишком непонятная. Часть студентов, как например Малфой, сидела с довольными выражениями лица. Что в принципе неудивительно. Другая часть студентов была непонятно почему слишком напряжена. Третья часть пыталась сделать непринужденное выражение лица, хотя и не слишком удачно.
С другой стороны для Севереса этот инцидент тайны не представлял. Абсолютное большинство студентов были детьми пожирателей смерти и уж их семьи сложившуюся ситуацию представляли себе прекрасно. Новый Темный Лорд не имел ничего общего с прежним лидером Волдемортом. Вернувшись в свое тело вместе со змеиной внешностью, Волдеморт первым делом начал раздавать направо и налево круциатусы и прочие пыточные заклинания. Уже за первую неделю в статистике пожирателей смерти значилось три трупа. Темный лорд решил, что трое аристократов не высказали должного уважения к его персоне – в итоге три зеленых вспышки и три бездыханных тела на полу.
Внутренний круг переглянулся между собой и понял, что от их нового предводителя ждать адекватности бесполезно. Начались роптания. Однако умение читать мысли и эмоции у Темного Лорда тоже никуда не делось. Люциус Малфой, который думал по этому поводу слишком много, познал это на себе. Убивать одного из своих самых преданных сообщников в далеком прошлом змеелицый не стал, так как людей у него осталось итак не очень много. Но вот после двух десятков пыточных заклинаний на обозрении у всего внутреннего круга, Люциус не мог встать на ноги недели две. Естественно, что на Малфое это далеко не закончилось.
Снейп вздохнул. Ну и обстановка назревает в стране. Видимо Дамблдору придется в очередной раз стать героем. Волдеморт, который со своими идеями мог бы в принципе предотвратить вымирание волшебного общества, свихнулся и видимо скоро угробит всех своих сторонников. Дамблдор – это любитель маглов и грязнокровок. Он будет только рад, если маги окончательно растворяться среди маглов. Приток маглорожденных и нечистокровных основательно подкосил магическое общество. Исчезли прежние законы, исчезли традиции, обычаи, прежние порядки. Общество полностью перестраивается под маглорожденных. У волшебников раза в два снизился потенциал буквально за последние двадцать лет. Маглы, которые приходят в магический мир, лезут на руководящие места в Министерство Магии и полностью вырубают корни магического мира.
Впервые за весь вечер лицо зельевара скривила злобная гримаса. В этот момент он как раз смотрел на рыжего Уизли-младшего. От страха мальчишка позеленел и едва не упал под стол без сознания. Северус его просто проигнорировал.
Маглорожденные в одиннадцать лет приходят в мир магии, живут здесь семь лет и по-прежнему считают, что они живут в своём обычном мире. Люди в большом мире давно прогнили насквозь – феминизм, однополые отношения, культ тела, равенство полов, которое пошло совсем не в ту сторону, полное оболвание и прочие “радости”. И всё это постепенно переноситься в мир магов, так как грязнокровки не считают нужным изучать историю мира, в котором они живут, не считают нужным понимать обычаи древних семей. Они не думают о том, что станет с волшебным обществе, если его еще больше мешать с миром маглов и их законами и укладом жизни. А ответ вот он, буквально на поверхности – маги вымрут, что уже и началось. Еще пройдет десяток-другой лет и аристократы, как хранители древних знаний и обычаев, вымрут. Часть, растеряв свою чистую кровь, часть, просто истребившись под воздействием “нововведений”.
Зельевар вздохнул. Он не знал что делать. В магическом обществе наметился полный упадок и стагнация. Поддерживаемый притоком грязной крови и полного незнания маглорожденными фактов об укладе и жизни магического мира, этот упадок должен был неминуемо привести к катастрофическим последствиям. Уже не раз и не два в своих мыслях зельевар возвращался к тому, что требуется полномасштабная революция. Возможно, прольется много крови, даже очень много крови, так как уменьшить отток маглорожденных из волшебного мира иначе не предотвратить. Но сейчас на одном конце весов стоят маги, а на другом грязнокровки, которые магами-то, по сути дела и не являются. И Северусу хотелось бы очень знать, кто сможет в итоге принять на себя роль весов – Дамблдор или Темный Лорд.
***
Возможно совпадение, но директора Хогвартса в момент распределения первокурсников одолевали похожие мысли. Правда, они носили немного иной характер.
Дамблдор отлично понимал, что своими действиями он толкает все магическое общество к дальнейшему полному исчезновению. Но что он сейчас мог сделать? Ему уже 115 лет, не долог тот час, кто смерть назначит ему свидание. Новый Темный Лорд сделает из мира волшебников жесткое тоталитарное общество, с массовым геноцидом маглорожденных и прочих магических рас. Сейчас он единственный волшебник, который может бросить вызов Волдеморту. И будет лучше, если он остановит Темного Лорда пусть и ценой собственной жизни, но зато мир магов будет свободен. И это будет лучше, чем возможная перпектива тирании.
Директор вздохнул. Увы, его жизнь подходит к концу, а подходящего преемника он так и не нашел. Гарри Поттер мог бы стать как отличным оружием с одной стороны, так из него можно было бы подготовить и отличного лидера, сильного мага и просто смену ему. Дамблдор хотел повнимательнее присмотреться в юноше в этом году, чтобы понять в каком направлении подготавливать парня. Но все изменилось в один день. Что же видимо такова его судьба – оставить данный мир свободным. Ну а если этот мир в скором времени рухнет, то это уже от него не зависит. Он сделает всё, что сможет.
***
Портал, которым оказалась какая-то маленькая блестящая штуковинка, Брайан настраивал минут сорок. А потом еще минут десять проверял то, что он настроил. Телепортационный туннель, который возник в результате всех его ухищрений, Гарри не понравился сразу. Во-первых, он как-то странно мерцал, во-вторых, периодически терял свою светимость, ну и, в-третьих, он очень странно трещал. И все бы еще не чего, но Брайан смотрел на творение рук своих с явной опаской, и старался держаться от него подальше.
Гарри с чемоданом в руке (уменьшающая магия творит чудеса, – все повторял Брайан, – экономия места ведь какая!) стоял напротив туннеля и все не мог решиться сделать шаг.
-Ну, вперед парень, – кричал откуда-то сзади Брайан, – у вас уже учебный год должен начаться скоро!
-А это точно безопасно? – озабоченно спросил Гарри.
-Моя гарантия, – продолжал кричать Брайан сзади, – я сто раз так уже делал!
Ну, вот не доверял Гарри этой магической технологии. Совсем не доверял. У юноши было ощущение, что прекрасно разработанный план хоть где-нибудь, но накроется. С другой стороны, портал настроен на точку перемещения рядом с воротами Хогвартса, да и времени до прибытия учеников еще час. Вздохнув и сжав ручку чемодана покрепче, Гарри, подгоняемый словами полудракона о хорошем пинке для мотивации, сделал шаг.
***
Северус кисло смотрел на нового преподавателя по ЗОТИ. Хмурый аврор лет сорока – обычное телосложение, обычное ничем не примечательное лицо. Фамилия Долиш. Ясное дело, новый министреский шпион, который должен “навести порядок в школе” и докладывать обо всем Министру Магии. А он ведь предупреждал директора о том, что министерство будет стараться подмять под себя Хогвартс.
***
Дамблдор заканчивал свою ежегодную речь, не забыв упомянуть про возрождение Темного Лорда и геройски погибшего Гарри Поттера. Северус вздыхал про себя. Реакция зала на это сообщение была более чем ожидаемая. Правда, вот по столь рано покинувшему этот мир Гарри Поттеру слез лило гораздо больше студентов, чем он думал. Видимо прошлогодний чемпион турнира многим показал, что он не только известный мальчик-который-выжил, но и еще какой-никакой маг. После сообщения о том, что Гарри Поттер официально объявлен мертвым, весь Гриффиндор очень синхронно сделал горестные лица, причем искренние, Рон Уизли сидел с каменным лицом, мелкая рыжая Уизли неслышно плакала, а гриффиндорская заучка Грейнджер опустила голову. Райвенкло и хафлпаф тоже изобразили нечто вроде траура. А его слизеринцы смотрели в разные стороны, стараясь не поймать взгляд своих соседей по факультету.
По наглому золотому мальчишке Снейп ни в коем случае не горевал, но и ему смерть Поттера доставила много проблем. Во-первых, пропал столь долго подготавливаемый Дамблдором символ надежды и победы, а во-вторых, будучи титулованным аристократом и соответственно обязанный чтить законы Магии Крови, Северус был обязан в скором времени усыновить Анну-Марию. Что естественно зельевара, у которого при мысли о такой дочке волосы во всех местах вставали дымом, ничуть не радовало. Так же было много проблем с наследством, титулами, его работой двойного шпиона и прочим. В общем зельевару очень хотелось пойти и повеситься, чтобы только от него все отстали со своими проблемами.
При мыслях о такой возможной, пусть и нереальной свободе, Северус даже слегка улыбнулся и сделал полный глоток тыквенного сока.
***
Брайан с ухмылкой посмотрел на исчезнувшего в яркой вспышке ученика. Потом перевел взгляд на прекрасно функционирующий прибор в своей руке.
-Ну что же, – Брайан с наслаждением потянулся, – теперь выпутывайся.
После чего полудракон развернулся на пятках и отправился восвояси.
***
Как раз, когда все студенты были готовы приступить к праздничному (ну или траурному, всё ехидничал про себя зельевар) пиру, послышался громкий низкий гул. Затем в центре зала, недалеко от постамента директора, возникла небольшая яркая вспышка. Весь зал затих и смотрел на столь необычное явление. Вспышка за несколько секунд увеличилась до сверкающей сферы диаметром около двух метров, после чего раздался взрыв такой силы, что содрогнулись даже стены замка, а ученики и профессора подскочили на своих стульях. В следующий момент стало ясно, что на месте прежней сферы стоит человек в черной мантии. Наступила оглушительная тишина, которая буквально сразу прервалась не очень приятным звуком…
***
То, что учебный год начался с очередного взрыва, зельевара абсолютно не удивило. Вначале он грешным делом подумал было на близнецов Уизли, но потом стало ясно, что эта святая пара к происшествию отношения не имеет. Вспышка, в которой Северус с запозданием узнал телепортационный прыжок через портал, доставила прямиком в центр зала человека. Немного опешивший Северус вначале отметил наступившую в зале тишину, затем немаленький рост гостя, широкие плечи, а уже затем угольно-чёрные волосы, золотые глаза, татуировки на шее и треклятые золотые глаза. Весь так и непроглоченный сок резко вышел у зельевара прямиком из носа…
***
Тишина в зале продолжалась около минуты. Затем послышался легкий гул и всё опять стихло. Что-то зашуршало, раздался неуверенный женский голос ”Гарри”. Человек в черной мантии обернулся на звук, поставил свой чемодан на пол, улыбнулся и развел руки.
ГАРРИ! ЭТО ТЫ!
Из-за гриффиндорского стола вскочила девушка с копной густых медных волос, за несколько секунд добежала до материализовавшегося из воздуха человека и кинулась ему на шею.
-Да ладно, Гермиона, – как-то совсем неуверенно произнёс Гарри в абсолютной тишине, – теперь всё нормально. Я тоже скучал по вам всем.
При этих словах в зале словно включили звук. Половина студентов вскочила на ноги и подбежала к воскресшему герою магической Англии. Поднялся невообразимый гвалт и шум. Раздавались какие-то вопросы, крики, аплодисменты, каждый хотел хлопнуть его по спине или плечу. Гарри, возвышавшийся над всеми на целую голову, чувствовал себя каким-то айсбергом, вокруг которого бушуют волны. Пока юноша левой рукой пытался снять со своей шеи намертво вцепившуюся Гермиону, а правой пожимая кому-то руки, ему на шею уже бросилась вторая, только рыжеволосая, девушка. Молодой герцог почувствовал, что его конец близок. Если он что-то срочно не предпримет, то восхищенная толпа просто разорвет его на части.
С трудом оторвав от себя подруг, Гарри мельком оглянулся вокруг. Если одна часть студентов чересчур радостно приветствовала его, то другая часть явно была не слишком рада его возвращению. И это казалось не только стола Слизерина, за которым определенная часть учеников с явным любопытством разглядывала его.
-Ну что же, – сделал себе мысленную отметку юноша, – война началась.
Затем оглянувшись на преподавательский стол, он отметил крайне серьезный взгляд Дамблдора, как-то грустный и обреченный взгляд зельевара и недоуменно-удивлённые взгляды остальных преподавателей. Поймав взгляд директора, Гарри поднял брови и слегка наклонил голову влево.
-Тихо! – магически усиленный голос директора Хогвартса, который точно понял посланный ему мимикой намек, разнесся по всему залу. – Мы все рады столь неожиданному, возможно даже слишком неожиданному, возвращению мистера Поттера, но сейчас нам надо всем успокоиться и занять свои места за обеденными столами. Думаю, отдохнув, ваш товарищ с радостью ответит на все ваши вопросы.
- Ну почему же, профессор Дамблдор, – Гарри, спокойно прокладывая себе дорогу сквозь учеников, подошел к преподавательскому столу, – мне скрывать нечего. Раненный в поединке у меня случилась спонтанная трансгрессия и я очутился где-то на юге Англии. Мне повезло, и меня подобрали хорошие, умные люди, которые помогли мне и вылечили от темномагических проклятий. Правда, лечение немного затянулось. В себя я пришел не так давно.
На последних словах Гарри хмыкнул и оглядел зал. Большая часть студентов, видимо, удовлетворилась этой простой импровизацией. Что в принципе и требовалось на первое время, так как теперь он мог окружить себя некой завесой тайны, которая будет отличной базой для создания нового Гарри Поттера.
Юноша сделал несколько шагов назад и, удостоверившись, что его слышит только директор Хогвартса, он попросил у него личной аудиенции в кабинете. Нужно было начинать первому делать ходы и предугадывать дальнейшие развития событий. Пока же положение Гарри было довольно шатким и его требовалось незамедлительно упрочить.
Профессор Дамблдор коротко кивнул. Сказав МакГонагал, чтобы она закончила речь вместо него и организовала отправку всех студентов по их спальням, он жестом позвал юношу следовать за ним. Гарри слегка поморщился. Разговор ожидается не очень приятным, а один на один он против умения Дамблдора вытягивать правду не выстоит, поэтому срочно нужен своеобразный громоотвод, на которого можно будет отвлечься. Таким громоотводом мог успешно стать профессор зельеварения, который видимо от того, что на приватный разговор его не позвали, сидел мрачнее тучи. Ну что же, нужно исправить ошибку…

Из зала Гарри выбегал гуськом, не забыв прихватить свой чемоданчик с вещами. Пока директор успокаивал бушующих школьников и часть не менее бушующей профессуры, сам народный герой предпочел под шумок незаметно удалиться из зала, не забыв поймать взгляд ораторствующего профессора Дамблдора и кивнуть ему головой куда-то в сторону.
Шагая по направления к директорскому кабинету, молодой воин старался хотя бы в общих чертах обдумать тактику и стратегию поведения. Ожидался приличный вынос мозга, и юноше хотелось бы всесторонне подготовиться к данной ситуации.
Итак, Брайан настоятельно советовал напирать на неизвестный орден ведьмаков. В принципе многие новые пункты можно будет свалить как раз на них. Открытым остаётся вопрос, что знают об этом сам директор и зельевар, которого со счетов сбрасывать тоже нельзя. Значит, придётся импровизировать, и прощупывать слабые места оппонентов. Далее нужно разобраться с тактикой поведения. Что лучше – изображать из себя напуганного мальчика или человека, который многое понял за это время? Конечно, хотелось всем показать, что новый Гарри Поттер может и умеет многое. С другой стороны как бы это было не неприятно признавать, сейчас у него нет никакой информации, что твориться вокруг него. Не будет ли разумнее немного подождать и притвориться? С одной стороны это существенно сбавит напор директора, с другой стороны даст время для подготовки почвы и разработки определенных маневров, с третьей его выручит любимый профессор зельеварения. Можно довести разговор до определенной точки, затем дать Альбусу Дамблдору дать понять, что все карты в его руках, и тихо-мирно перейти на ругань с профессором. Старая надежная стратегия, а уж гадостей друг другу они с сэром Северусом напридумывать сумеют.
Такая наскоро соображённая тактика юноше понравилась. Проблема заключалась в том, что Гарри абсолютно не знал, кому он сейчас может доверять. Директор со слов Брайана играет в свою игру. И не надо забывать про необычное пророчество. Кстати в точку, надо бы намекнуть на эту тему в разговоре. Значит Дамблдор стоит под знаком вопроса. Собственно его друзья. Они, как и он до событий, произошедших летом, слепо верят директору, значить в такой ситуации надежды на них как на своих единомышленников тоже мало.
Как бы Дамблдор не хотел скрыть от него горькую правду, но факт оставался фактом. Магические аристократы являлись хранителями Магии и традиций. Если истребить аристократов, то исчезнут и маги как таковые. А Министерство Магии придерживалось именно такого курса. Запрет магии крови, всяческое притеснение чистокровных волшебников, пропаганда фактов, что чистота крови не важна, и вообще это всё пережиток прошлого. А между тем Брайан рассказывал совсем другое. Именно чистокровные волшебники являются самыми сильными. Большая часть высшей магии доступна только тем, у кого как минимум несколько поколений магов. И именно среди чистокровных волшебников могли рождаться маги уровня Альбуса Дамблдра, Брайана Кордоса, Северуса Снейпа, Минервы МаккГонагал. Так называемые грязнокровки специально вводились в мир волшебства и тайн самой Магией. Их цель была разбавить чистую кровь аристократов, дабы не допустить вырождения рода, ну и в разумных долях внести определенные новинки.
На данный момент ситуация наблюдается совсем иная. Грязнокровки захватили мир магии и перестраивают его так, как это нужно им. Отсюда и ситуация, когда уровень магии и самих магических знаний упал ниже нуля. Кстати раньше словом «грязнокровка» обозначали волшебника, потенциал которого был меньше двух октанов. Видимо, сейчас спрашивать про уровень силы волшебника стало слишком неприлично. И если, опять-таки со слов Брайана, раньше путь мага считался путём Силы и Знания, то сейчас это всё выродилось в обычный социум с магическим уклоном. Гарри, в последние месяцы изменивший своё отношение к магии, никак не мог не согласиться с такими выводами.
Неоднократно у юноши возникали мысли о том, каково это быть волшебником уровня Брайана? Владеть огромной магической мощью, практически растворяться в океане магии, творить заклинания без использования палочки, постигать глубочайшие тайны Истинной Магии. В принципе потенциал у него к этому был. Помножить его на драконью кровь, и можно смело пускаться в путь таинственного и неизведанного. С другой стороны пустишься тут в путь, когда высказав вслух подобные мысли, можно смело угодить в Азкабан и в секунду стать персоной нон грата.
Гарри на секунду даже запутался. Полудракон посоветовал ему найти союзников. Но прежде надо хотя бы определить первичные цели. А вот с ними возникли проблемы. Нужно определяться с какой стороны смотреть на жизнь и где искать её смысл. Оказываться между молотом и наковальней совсем не хотелось, а между тем все обстоятельства к этому и вели. Юноша вздохнул. Лично он вначале должен сместить Темного Лорда с его места. А потом…
Стоп! Гарри резко выдохнул весь воздух из легких. Что значит сместить Тёмного Лорда с его места? Стать таким как он? Но Волдеморт далеко не показатель, скорее он наоборот наглядный пример того, каким тёмным лордом становиться не следует. Но думать так – это значит прочить себя на его место. А ради чего тогда идти во имя света?
Гарри остановился посреди коридора. Брайан говорил, что свет лжив. Он также говорил, что темный лорд служит толчком магии. Но куда уходят темные лорды, если их, к примеру, никто не отправляет в небытие? Не в отставку же они сами уходят. Чертовщина! Гарри стукнул кулаком стену. Он пропустил от Брайана такой прозрачный намёк. И что теперь прикажете делать? Кто прав свет или тьма? И в какую сторону двигаться? Волдеморт враг, который должен быть уничтожен. Дамблдор – сторона света, которая кормит намеками и обещаниями. Больше от него он ничего не дождался. Информации ноль, знаний ноль, особых умений тоже ноль. Ради интереса, надо будет узнать какой октан у заклинаний, которые изучаются в Хогвартсе на пятом курсе.
Гарри закусил губу. Значит так, будем действовать, как это всегда делает его наставник. Проблемы решаем по мере поступления, сохраняем ясную голову, собираем как можно больше информации, чтобы было на чем делать окончательные выводы и не забываем про цель номер один. Нужно собрать команду. Что делать с этой командой, решать можно будет дальше. Ах да… и при этом про юмор не забываем, про юмор.
***
Пока Гарри наворачивал круги по этажам, директор с зельеваром уже прибыли на место боевых действий, то есть в кабинет директора Хогвартса, и ожидали виновника сегодняшних событий. Виновник сих событий долго ждать себя не заставил. Он завалился в кабинет директора с крайне довольным выражением лица.
- Герцог Певерелл-Поттер Гарри Джеймс приветствует лорда Дамблдора и сэра Северуса. – воспользовался Гарри самым эффективным способом, дабы немного выбить почву из смотрящих на него во все глаза профессоров. – Чем могу помочь вам со своей стороны?
Увы, оказалось, что директор был далеко не так прост.
-Ну что ты, мой мальчик – Дамблдор улыбнулся свой ласковой улыбкой, – к чему весь этот лишний пафос? Такие обращения были в ходу лет двести назад. Сейчас же мы живем в современном мире, который диктует свои нормы поведения.
Ну-ну, – подумал про себя Гарри, – современный мир значит.
-Ну что вы, профессор, – мгновенно скинул с себя весь лоск юноша, – просто хотел сделать вам приятное. Знаете, за лето я многое прочитал и выучил.
Директор на мгновение насторожился.
-Вот об этом, Гарри, – Дамблдор улыбнулся, – я и хотел бы с тобой поговорить. Не расскажешь мне, что случилось после того происшествия летом?
Вышеупомянутый Гарри набрал в грудь воздуха и начал свой рассказ. С его слов выходило, что после зеленого луча он потерял сознание и очнулся уже в незнакомом месте. К нему подошел незнакомый человек, одетый в чёрную броню и представился его другом.
- И вы, конечно, благородный Поттер ему сразу поверили? – наконец-то внёс свою лепту в разговор профессор зельварения.
-Ничуть нет, сэр Снейп, – Гарри улыбнулся, не смотря на зельевара, – но учитывая, что я не мог сдвинуть ни одним пальцем, выбор у меня был не самый большой. Уверен, на моём месте вы бы поступили также. Моя задача была выжить любой ценой.
-Хорошо, Гарри,- быстро встрял директор в диалог, так как Снейп уже открыл рот, дабы явить в мир достойный ответ, – что было дальше?
Гарри в самых подробных фразах рассказал, как его лечили три дня. Затем к нему подошел тот же самый человек и рассказал ему об Ордене Ведьмаков, как о магах, которые хранят старые традиции. Далее ему было сказано, что коли сама Магия распорядилась так, что он попал к ним, то он должен остаться у них на всё лето.
Гарри выдохнул. Судя по всему, слушатели очень ждали продолжения его рассказа и после этого юношу понесло. Он рассказал, как его поили какими-то зельями, заставляли бегать каждый день по тридцать километров, заставляли заниматься гантелями, били и всячески истязали. Затем они каждый вечер у костра все вместе орали какие-то бессмысленные заклинания и чертили на земле странные руны. Гарри едва не махал руками и самыми красочными словами описывал тренировки ведьмаков и что он них думает.
Директор, слушая его хмурился всё больше и больше. А Гарри между делом переходил от выдуманных фактов к эмоциональной составляющей. Судя по всему, Дамблдор и Снейп ничего не знают о мифических ведьмаках, а значит, ход Брайана был весьма удачным. Теперь главное было не запутаться самому в том, что он наговорил. И еще очень напрягало непонятное состояние тела во время всего разговора. Словно что-то опутывало его голову и лезло прямо внутрь, Гарри инстинктивно напрягся. Подождав некоторое время и убедившись, что давление только возрастает, Гарри сжал нижнюю пару рук своей спиной и перешел на двойное восприятие. Теперь половина его мозга продолжала работать языком, а второй половиной Гарри попытался просканировать ситуацию вокруг. Мгновенно активированная Сфера Даэрона на мгновение сделала всё вокруг серым, а затём мир вокруг взорвался миллионом разных оттенков , и всё опять пришло в норму. Практически всё.
Вдоволь налюбовавшись на серебряные нити вокруг Дамблдора и Снейпа (достаточно толстые, но куда им до Брайана), Гарри отметил, во-первых, кислое лицо зельевара, а во-вторых, странный поток магии, который исходил от директора и пытался проникнуть в его голову. Именно от этого потока и происходило то неприятное состояние в теле. Гарри попытался мысленно отрубить этот поток, но с таким же успехом можно было связать ниточкой ниагарский водопад. Пришлось действовать тоньше. Гарри активировал Сферу Азуры и попробовал замкнуть данный энергетический поток вокруг своего тела. С пятого раза Сфера Азуры ожила и даже выдала какую-то искру жизни. Между тем сопротивляться становилось всё сложнее и сложнее, голова начала болеть. Наконец, сквозь сферу прошел мощный импульс энергии и словно снарядом ударил по потоку магии, исходившей от директора. Поток чуть отклонился от намеченной точки и давление на голову чуть ослабло. Вернее давление ослабло, осталась только неприятная щекотка на виски.
- Мой мальчик, – директор по-прежнему держал курс всего разговора, – должен сказать такая стать тебе очень идёт. Не смотря, на твои негативные отзывы, методы Ордена Ведьмаков отличаются определенной эффективностью в вопросах развития тела. Но, увы, по части магических наук они стали совершенно безумны.
Дальнейший разговор, по мнению Гарри, стал напоминать какой-то фарс. Во-первых, самое интересное, что, похоже, это понимали все три участника данных дебатов. Вот только двое из них искренне считали третьего идиотом. А во-вторых, на зельевара, который должен был служить по плану Гарри ключевой фигурой в данном диалоге, напала жуткая икота. То ли от возмущения, то ли от добрых воспоминаний учеников перед началом учебного года. Естественно, что серьезности происходящему это отнюдь не добавило. Поэтому профессор, приняв невозмутимый вид, переместился куда-то в угол кабинета и пропал из виду.
-Ну, я даже не знаю, – старательно косил Гарри под дурачка, – а чем именно безумны?
-Своим подходом, – горько вздохнул директор и скрестил пальцы рук в замок, – так часто бывает, когда люди отказываются принимать реальность сегодняшнего времени.
Юный герцог старательно анализировал слова Дамблдора. По всему выходит, что директор чего – то боится, иначе не стал бы так усиленно наговаривать на таинственный орден, с которым никогда лично даже и не встречался. Выводы следующие. Первое – немного прощупать почву и понять мотивы директора Хогвартса. Второе – понять, что хотят от него. Третье – вытянуть немного информации. Итак, приступим.
-Профессор Дамблдор, – вскочил на ноги Гарри, стул под ним опасно скрипнул, – да я ничего! Вы же знаете! Я так скучал всё лето по друзьям и по Хогвартсу. Так хотелось вернуться. Я не хотел ничего учить, что они мне там давали, так как это было очень скучно, но они обещали, если я всё выдержу, отправить меня назад домой.
Из угла донеслось презрительное иканье.
-Мой мальчик,- посветлел директор Хогвартса, не забыв бросить косой взгляд в сторону Снейпа, – ты мыслишь абсолютно верно и правильно. Магия это очень тонкая и сложная наука. Хогвартс является оплотом и хранилищем магических знаний. Он может дать и даёт студентам, учащимся в нём, всю необходимую информацию и практические навыки. Вспомни, что случалось с теми, кто считал, что ему нужно больше силы и магической мощи. Я рад, что ты понимаешь их ошибки и не идёшь по этому пути.
Очередной презрительный «ик» из угла кабинета.
Северус, – спокойно сказал директор, – может быть вам предложить стакан воды?
Пока зельевар что-то отвечал директору Хогватса, в голове у Гарри мозаика складывалась в единый узор.
-Вот оно значит как, – мысленно покивал себе Гарри, – шаг влево, шаг вправо – расстрел. А как же утерянные знания? А как же магическая сила? Хогвартс даёт все? Пытаться развиваться – это путь зла? Значит вот мы, и добрались до истинных мотивов директора. Сильный маг – это опасный маг, который должен быть нейтрализован или зомбирован. Значит свободный и независимый игрок – это опасность для сильных мира сего. Не удивительно, что с таким подходом из обучения магии буквально вырезаются целые пласты информации. А мальчик-который-выжил ни в коем случае не должен подняться уровня выше рядового мага. Оно и видно, как занервничал профессор Дамблдор, когда подумал, что его ученика за лето напичкали ненужной информацией. Учитель, и опять вы были полностью правы. Как и всегда. Ну что же, примем эту игру. Мотивы теперь ясны. Попытаемся выяснить, что хотят конкретно от него.
-Профессор, – Гарри умоляющим взглядом посмотрел на директора, – а что делать мне? После возрождения Воландеморта, я стану его первой целью. Может мне стоит немного научиться дуэльному искусству?
Мой мальчик, – Дамблдор погрустнел, – ты идешь по очень шаткому пути. Отвечая ударом на удар, ты будешь всё больше скатываться на темную сторону и терять самого себя. Умение применять сильную магию – это последнее, чем должен увлекаться маг. Твоя сила в другом, и поверь мне, однажды ты поймешь то, о чем я тебе сейчас говорю. Твоя задача быть честным и добрым человеком, каким ты являешься сейчас.
Где-то на заднем плане Снейп выжидающе притих, видимо ожидая ответа Золотого Мальчика.
То есть как это?! – от возмущения Гарри немного вышел из роли, – то есть летом на кладбище в меня летели заклинания, у которых я даже не слышал, а я должен был прыгать между надгробий и отстреливаться экспелиармусом?
-Гарри, – на этот раз директор немного посуровел, – ты всего лишь школьник. Твоя задача усиленно учиться и не лезть в те сферы, которые тебе не нужны. Боевая магия – это не то, чему ты должен обучаться. В своё время я покажу тебе всё что нужно, и поделюсь необходимой информацией.
Внутри Гарри начала подниматься неконтролируемая злость, и юноша только сильнейшим усилием воли смог подавить её. Значит, на него составлены определенные планы. Учитывая, что информации ему как всегда шиш на палочке, а делать их своего воспитанника воина и бойца директор явно не собирается – напрашивается логичный вариант развития событий. Из него делают исполнителя. Как там говорил Брайан? Герой нужен для дела, а потом героя всегда убирают, дабы скрыть всю грязь. Теперь остался третий пункт, попытаемся узнать немного нового, а заодно еще раз проверим, насколько ему доверяет директор, как человеку.
- Профессор, – Гарри сбавил обороты, показывая свою послушность, – у меня возник единственный вопрос. Не раз и не два я слышал очень странное слово «октан». Что оно означает?
В кабинете на мгновение стало очень тихо. Профессор Снейп вышел из угла и встал сбоку от юноши, внимательно глядя на него. От взгляда профессора в голове опять резко начались боли. Пришлось во второй раз задействовать сферы.
-Мой мальчик, – неожиданно улыбнулся Дамблдор, – я не знаю. Возможно это очень специфический термин. В любом случае он не обозначает ничего особенного.
Гарри изобразил на лице явный скептицизм. Не очень приятно, когда тебя так явно держат за дурака.
-Господин директор, – очень мягким тембром начал влезший в разговор зельевар, – возможно вам стоит пояснить Поттеру значение этого слова. Иначе этот обалдуй начнет расспрашивать всех подряд, что не приведет ни к чему хорошему среди студентов.
Гарри повернул голову вправо и в гротескной улыбке выразил профессору благодарность за столь «лестный» комплимент.
-Гарри, – профессор Дамблдор неожиданно стал обыкновенным усталым и старым человеком, – раньше под октаном понимали условную магическую силу волшебника. Нечто вроде системы классификации. Нулевой октан был у детей и начинающих студентов, первый октан был у студентов постарше, совершеннолетний волшебник был третьего октана, а маг, который мог творить высшую магию, обладал четвертым октаном.
Зельевар подавился где-то на середине ика и закашлялся. Честно говоря, Гарри очень хотелось поступить по его примеру, но он должен быть сидеть на стуле с умным и внимающим видом.
-И всё? – Гарри подпустил в голос разочарование.
- Да, мой мальчик, – директор опять улыбнулся, – эта неправильная система была давно убрана. Все маги равны между собой и абсолютно все обладают равным потенциалом. Важно лишь наше упорство и доброе любящее сердце. Некоторые считают иначе и дорого платят за это. И уж конечно, магия не зависит от чистоты крови и прочих глупостей. Мы все равны между собой, и никто не может быть лучше другого.
Гарри боковым взглядом посмотрел на лицо профессора зельеварения. Оно ничего не выражало. Гарри вздохнул. Хотелось встать и перебить в кабинете директора все вещи. От таких слов, от такой точки зрения, наконец, от того, что сам директор в это не верил, но усиленно внушал это своему ученику, который был нужен ему для определенных целей. Сравнять всех магов под одну гребенку, превратить их в стадо безвольных и послушных овец. Червяков! Марионеток! Вот значит, какой новый лозунг развития магического мира. Как бы то ни было, этот разговор только добавил Гарри доверия к словам Брайана и усилил желание начать действовать. От разговора Гарри начал чувствовать омерзение, и его надо было заканчивать.
Юноша под взглядом директора наклонил голову к полу и послушно закивал головой, соглашаясь с выводами. Чуть скосив взгляд в бок, он увидел по-прежнему каменное выражение лица профессора зельеварения. Правда, сейчас во взгляде сквозило неприкрытое презрение.
-И еще одно, мой мальчик, – директор по-прежнему светился благодушием как прожектор, – ты много нашалил за это лето. Но я понимаю молодость. Эх, помню я свои молодые годы. Однако, некоторые свои поступки тебе надо будет исправить, и боюсь тут я буду должен проявить определенную настойчивость.
Гарри задержал дыхание, чтобы не сорваться.
-Да, профессор Дамблдор, – юноша произнес это нарочито спокойным голосом.
-Ты вступил в наследия титулов, – Дамблдор развел руки в стороны, – ты должен понимать, мой мальчик, что это всё пережиток прошлого и сейчас мы должен откинуть это всё в сторону. Никаких титулов, никакой аристократии, никаких родов и прочих пережитков древности. Мы должны понимать ценности сегодняшнего времени и следовать им. Нося титул, ты показываешь высокомерие и как бы подтверждаешь тот факт, что ты лучше и выше по происхождению той же Гермионы Грейнджер, которая выходит из маглов. А как я уже тебе говорил, Гарри, это не так и это очень опасное заблуждение, которое может повредить твою душу.
-А?- очень емко и красочно после десяти секунд паузы смог ответить Гарри.
От этой фразы директора у юноши конкретно что-то замкнуло в голове. И видимо не только у него, так как зельевар стоявший сбоку не изменил своё выражение лица, но вот в его глазах что-то потухло и, видимо, на данный момент сэр Северус в этой реальности отсутствовал. Гарри мысленно позавидовал такому полезному навыку.
-Я говорю, мой мальчик, – Дамблдор немного убавил улыбку на лице, – ты должен отказаться от своих титулов и стать обычным Гарри Поттером. Твой отец поступил также, так как понимал истинные ценности.
Впервые Гарри был согласен с профессором Снейпом, что его отец был идиотом. Однако, такой явный напор директор в свою сторону надо было быстро чем-то тушить. Гарри слегка расправил плечи и настроил свой голос на самый мирный лад.
-Профессор, – Гарри не смог сдержать ноток гнева, – я рад за моего отца, но я не он. И я не собираюсь отпускать в небытие целых два рода.
-Ну что же, мой мальчик, – грустно произнес директор, – видимо мне придётся настаивать. К концу недели с министерства придёт человек, и ты должен будешь подписать клятву, где говориться, что ты отказываешься от фамилии Певерелл и титула герцога, а также от титула лорда. Кроме того, я буду вынужден подвергнуть тебя заклинанию принудительной блокировки памяти на события, которые случились с тобой летом.
Профессор зельеварения, который до этого по-прежнему находился в некой прострации, вздрогнул и очнулся. Жилка у виска юноши затряслась. Волна гнева побежала по позвоночнику вверх в мозг. Мгновенно проснулась Сфера Азуры, и Гарри почувствовал, как его тело буквально впитывает магию извне. Директор либо не знал, во что он лезет, либо у него возник очередной хитрый план. Вмешиваться в магию крови, особенно такого древнего рода, и тем более двух родов – это означало бросить вызов самой Магии. Даже добровольно сподвигнув человека на отречение от рода без веской причины, может было в лучшем случае мгновенно умереть. Если же этот процесс происходил с применением хитрости и при серьёзном давлении со стороны…
- Профессор Дамблдор, – Гарри глянул на директора стальным взглядом, в котором плескалась чистая энергия, – вы уверены, что вышли на уровень Бога, раз лезете в решения самой Магии?
-Всё, Гарри, – директор хлопнул рукой по столу, – я всё решил. Я умнее тебя, и делаю всё, чтобы тебе было лучше и легче жить. Я всегда забочусь только о твоём благосостоянии. Северус будь добр.
От кивка директора, профессор зельеварения достал палочку и встал за спиной Гарри. Гарри выпрямил спину и распрямил плечи. Наступила минута молчания. Юный герцог, пользуясь размерами и шириной плаща, медленно расцепил вторую пару рук за спиной. Держа обе верхних руки перед взглядом директора, вторая пара рук медленно добралась до внутреннего кармана, расположенного в районе бедра на штанах. Кармашек представлял собой что-то вроде выемок для шприцов. И нужно сказать, что там как раз и находилось нечто вроде ампулок, заполненных, как если бы мы могли это видеть, какой-то серебряной жидкостью. На конце у ампулок были расположены короткие толстые иголки. Гарри медленно вытащил одну из ампулок.
-Директор, – профессор зельеварения скрестил руки на груди, – я не собираюсь применять к студенту какую бы то ни было магию. Поверьте, я бы с удовольствием, к примеру, отравил Поттера, но действовать такими методами я отказываюсь.
Директор Хогвартса вздохнул. Чувствовалось, что между ним и зельеваром скоро состоится серьёзный мужской разговор. Директор вздохнул еще раз и достал свою волшебную палочку. Именно в этот момент, Гарри коротким и резким движением воткнул иголку к себе в ребро и вкачал к себе в тело всё содержимое таинственной ампулы.
-Мне очень жаль, мой мальчик, – судя по всему, директор говорил искренне, – но я делаю это только ради твоей пользы. Obliviate Maxima!