Глава 4. Жизнь вампиров

Он замигал и открыл глаза. Что-то было не так. Он был в своей комнате, в постели. Но что разбудило его? Затем он снова услышал это и испуганно повернулся. Там, у стола...
Кто это? Что он здесь делает?
Гарри попытался остаться спокойным, но ему не удалось это. Что от него хочет этот человек? Зачем он здесь?
Комната была хорошо защищена от солнечного света, и во мраке можно было различать только контуры предметов. Надеясь, что он ошибается, и в кресле у стола никого нет, Гарри сделал осторожный шаг с кровати.
Готовясь убежать, Гарри несмело приблизился к столу. Шаг, еще шаг. И когда он мог почти коснуться чужака, внезапно узнал его.
Смеясь над собой, он остановился. Не узнать отца!
Подожди. Отец? Гарри вспомнил ритуал и особенно его окончание. Он целовал его! Точно так же, как те мужчины! Как другие… и теперь он должен ненавидеть своего отца.
К глазам подкатили слезы. Он все еще так наивен! Все хотят от него только одного. Он был уродом, им и останется, навеки. Гарри пытался подавить слезы, но не получалось. Они хлынули беспрерывным потоком, и Гарри всхлипнул. Его снова предали.
– Мммм… что..? – проснувшийся вампир устало посмотрел на сына. – Лецифер?
Мальчик, спотыкаясь, отшатнулся назад. Вся его магия требовала убить отца, но он не мог этого сделать. Он любил этого вампира. Лецифер всхлипнул громче и упал на пол, сворачиваясь в комочек.
Встревоженный Мирт кинулся к плачущему ребенку. Что случилось? Что он упустил? Мирт осторожно присел рядом с Лецифером.
– Что-то случилось? – спросил он успокаивающим тоном. И немедленно обругал себя за глупый вопрос. Конечно, случилось, ребенок не будет зря плакать. Мальчик что-то пролепетал, но так тихо, что не помог даже слух вампира.
– Тебе приснился кошмар? Или… это из-за Ритуала? – Внезапно его пронзил холод. – Если ты больше не хочешь быть моим сыном, то я пойму. Но я все равно останусь твоим отцом и буду защищать тебя до тех пор, пока смогу. Я… я люблю тебя…и
Мирт замолчал, потому что сын заплакал уже в голос. Что произошло? Он что-то неправильно сказал? Затем его, как громом поразило. «Я люблю тебя». Такое безвредное предложение, но как часто ребенок слышал его от тех… монстров, причинявших боль. Как часто? И потом, поцелуй… Вот что это было!
– Лецифер, я… – Мирт сглотнул. Он не думал, что будет обязан сказать это, но после своей же ошибки, должен.
– У меня нет никакого сексуального интереса к тебе. Поверь.
Лецифер поднял голову. Его глаза покраснели, и он выглядел таким беспомощным, что Мирт едва не кинулся ободряюще обнимать его. Но он понимал, что это будет еще большей ошибкой.
– …поцелуй? – В крике Лецифера ярость смешалась с надеждой.
– Так кормят молодых вампиров. Как птицы птенцов. – Мирт слегка улыбнулся. – Новорожденный вампир очень слаб и его зубы малы. Он должен пить кровь своего создателя. Потом это проходит. Он взрослеет и охотится сам.
– И я?
– Ты полувампир и мой сын. Во время Ритуала ты должен был принять первую пищу, чтобы выжить. И я кормил тебя. У вампиров это еще и знак доверия и расположения. Мне жаль, что я испугал тебя. Временами я просто забываю, что ты многого не знаешь. – Моля о прощении, Мирт смотрел на сына.
– Я должен часто пить твою кровь? – Теперь мальчик сел, охватывая колени руками. – Я должен буду всегда…
– …целовать? Нет, ты можешь пить кровь из моего запястья или шеи, но… – Мирт запнулся, но продолжил. – У тебя еще нет охотничьих зубов, и я должен буду либо прокусывать, либо надрезать для тебя эти места. Нормальное кормление принесет мне меньше боли.
– О… – полувампир виновато взглянул на отца, – я не хочу делать тебе больно.
– Я смирюсь с этим, если ты боишься. Я не хочу ни заставлять, ни принуждать тебя. Это нормально для семьи.
Ответом были медленные кивки. Потом Мирт доверился своему чувству и приблизился к ребенку, притягивая его в объятия. Осторожно, чтобы не испугать.
– Знаешь, теперь я понимаю беременных женщин с их суетой вокруг имени новорожденного. Своими вопросами я доводил всех вокруг до белого каления. – Мирт тихо рассмеялся.
– Я хотел, чтобы мой сын носил лучшее в мире имя. Наконец, я решился. Это наша легенда. Лецифер был сыном повелителя ада – Люцифера. Он восстал против отца и был сослан на Землю. Отец проклял его. Проклятие запретило ему видеть солнце и заставило вызывать ненависть людей, питаясь их кровью. Так Лецифер стал первым вампиром.
– Ты назвал меня именем сына черта? – Лецифер потрясенно смотрел на отца. – Почему?
– Я всегда восхищался им. Он пришел из ада и много знал о страданиях. Он обладал огромной смелостью, сумев в одиночку восстать против своего отца. Он сделал это потому, что больше не хотел бессмысленной жестокости и убийств. Его физическая сила не уступала силе духа и превосходила все мыслимые пределы. Он был героем.
– Ой, а я… смогу стать таким же?
– Для меня ты уже такой, мой маленький.
– Спасибо… папа.
Мирт гордо заулыбался. Еще перед Рождеством он не мог даже представить такого. Это было чудесно… Лецифер так мирно спал в его объятиях. Как маленький ангел. Как будто с ним никогда не случалось ничего плохого. Даже его магия стала спокойней и толерантней.
Он осторожно шевельнулся, пытаясь встать, но выяснилось, что сын держит его. Он попробовал отцепить ребенка и… застыл. Магия Лецифера однозначно угрожающе напряглась. Мирт смог только осторожно принять более удобную позу.
Кажется, ему предстоит долгий день в роли подушки для сына. Но чего не сделаешь ради ребенка?
Среди дня Лецифер еще раз проснулся и удивленно увидел, в какой неудобной позе спит его отец. Он повернул голову и смотрел на того, в чьих объятиях спал. Раньше он и подумать не мог, как может расслаблять чья-то близость. Он чувствовал… нежность? То, чего не знал раньше.
– Мирт? – осторожно шепнул он. Можно ли будить отца или он разозлится?
– Ммм…– последовало недовольное бурчание. – Что, Лецифер?
– Тебе не нужна… подушка?
Теперь Мирт полностью проснулся. – Ты можешь спокойно называть меня папой. И нет, спасибо. Если ты проснулся, то может быть, мы перейдем в кровать?
Лецифер немедленно вновь напрягся, и Мирт, уже в который раз проклял людей.
Мальчик неуверенно смотрел на него. Он знал, что отец не имел в виду ничего плохого, но это не успокаивало… Но с другой стороны, последние часы он спал в его объятиях. Было ли различие?
– Лецифер, если я лягу первым, сможешь ли ты сам, по своей воле прийти ко мне? – Мягким голосом спросил вампир.
Лецифер кивнул, и отец лег в кровать, приподнимая для него одеяло.
– А разве ты… не раздеваешься перед сном?
– Обычно, да. Но сегодня я делаю исключение, – Мирт усмехнулся. – Идешь?
Лецифер собрал все свое мужество и приблизился к кровати. Остановился. Он не мог. Он просто не мог этого! С отчаянием он посмотрел на Мирта. Тот понял. В этот момент не было ничего более неправильного, чем принудить ребенка, и он улыбнулся.
– Я не коснусь тебя.
– Знаю.
– Я могу помочь тебе?
– Нет.
Повисла свинцовая тишина. Затем Мирт встал.
– Теперь ты можешь лечь?
Мальчик осмотрел сначала кровать, затем его. Он робко подошел к кровати и коснулся простыни. Задержал дыхание. Это была его кровать, в которой он уже давно спит. Ничего опасного. Лецифер справился с собой и влез под одеяло, хотя там еще оставалось тепло его отца. Он сделал это!
– Молодец! – похвалил Мирт и подошел ближе. – Это было тяжело?
Лецифер счастливо затряс головой. – Не сильно!
Теперь Мирт стоял совсем рядом с кроватью. – Сейчас у нас… – он взглянул на часы, непринужденно присаживаясь рядом с сыном. – Почти четыре. Еще есть время.
Лецифер неуверенно заерзал. Время для чего? Часть его сущности предостерегающе кричала о слишком большой близости к нему отца, вторая – объективно отмечала, что пока еще ничего не случилось. Лецифер не был уверен в правильности ни одного своего действия и поэтому просто остался сидеть.
Улыбающийся вампир протянул руку, которую он неуверенно принял. И был немедленно притянут на колени Мирта.
Лецифер закричал и принялся бороться. Затем смирился с участью.
– Так тяжело? – сочувственно спросил Мирт.
Не дождавшись ответа, он повернул Лецифера лицом к себе и заглянул в глаза. Он увидел страх, неуверенность и стыд за потерю контроля.
– Не надо стыдиться. Это вполне нормально.
Лецифер кивнул и опять закричал, когда отец упал вместе с ним в кровать. Он забарахтался, пытаясь вырваться и вдруг замер. Его никто не держал. Он лежал на груди лукаво смотрящего на него отца.
Лецифер нахмурился, а потом рассмеялся. Он был в кровати с отцом!
– Сегодня у тебя будет долгая ночь, малыш, – устало и немного сонно сказал Вампир. – Спи.
Мирт немного подвинулся и Лецифер соскользнул с него в постель, не разрывая физического контакта. Они заснули, держась за руки.

* * *

Ночь была очень интересна для Лецифера. Он открыл в себе новые способности, неведомые человеку. Он стал более быстрым, выносливым и сильным. Улучшились зрение и слух. Расширился и мир запахов.
Симон предупредил его, что теперь они будут заниматься серьезно. Кровомагия, языки, самозащита для начала.
У Лецифера только от мысли об этом объеме знаний уже болела голова.
Но совершенно неожиданно для него занятия превратились в удовольствие. Изучив базисные основы магии, он проявил в ней недюжинный талант, оказавшись настоящим самородком.
Самозащиту преподавал отец. И Лецифер перенимал от него как древнее, так и современное искусство боя.
С языками сначала было труднее, но, втянувшись, Лецифер открыл свою четкую систему изучения и теперь уверенно продвигался вперед.
Он так и не смог привыкнуть к поцелую кормления, и Мирт был вынужден каждый третий день разрезать себе запястье.
Незадолго до Пасхи они получили вызов Совета, который сильно обеспокоил близнецов.
Лецифер еще не понимал значения Совета в жизни вампиров, но поддался всеобщей нервозности.
Однажды ночью они покинули дом и сели в такси. Лецифер впервые с прошлой осени покинул Гнездо и изнывал от беспокойства. На протяжении всего пути Мирт держал его на коленях и успокаивающе гладил. Он радовался, что сын уже способен держать свою магию под контролем, иначе… у них была бы проблема.
Такси остановилось перед роскошным отелем, и они вошли внутрь. Лецифер, даже забыв о нервозности, с любопытством крутил головой. Да, он все еще был ребенком. Рано повзрослевшим, но ребенком.
Мира постучалась в двустворчатую дверь, и они вошли. Лецифер опять испугался и спрятался за спину отца.
– Добро пожаловать, – мужчина у стола радушно указал на удобные кресла у камина. – Это тот самый мальчик?
– Да, – просто ответил Мирт и сел, устроив сына на коленях. – Его зовут Лецифер Арман.
– Лецифер? Он носит имя вампира?
– Так его назвал я. У него не было имени, или он забыл его.
В комнате кроме их маленькой семьи находилось еще восемь вампиров. Трое женщин и пятеро мужчин.
Разговор начал блондин в строгом черном костюме.
– Все знают, почему на Совет вызван Мирт Арман, князь клана Сов, хозяин гнезда и член Совета?
Все кивнули.
– Хорошо, тогда несколько вопросов. Верно ли то, что до сих пор ни в одной газете, равно как в маггловских, так и в магических, не было объявления о розыске?
– По крайней мере, мы не встречали, – ответил Мирт. – Также наблюдатели при обоих Министерствах не сообщали ни о чем подобном.
– Где вы нашли его?
Допрос продолжался уже несколько часов и становился для Лецифера все скучнее. Он был готов заснуть, но не решался. Во-первых, это казалось ему невежливым, а во-вторых, время от времени отец ласковым жестом ерошил ему волосы, помогая бороться со сном.
– От одного из ваших птенцов мы узнали, что магия ребенка опасна. В чем заключается и насколько велика эта опасность.
Мирт объяснил, что магия смерти ориентирована лишь на защиту ребенка и порой срабатывает самостоятельно.
– Почему тогда мы до сих пор не атакованы?
– Лецифер верит мне и держит магию под контролем. И потом…вы не пытаетесь коснуться его и сидите спокойно.
Понимающие кивки. Лецифер не выдержал и отчаянно зевнул. Все мягко засмеялись, вогнав его в краску.
– Хорошо, думаю пора заканчивать. Подождите нашего решения за дверью.
Им пришлось ждать не менее получаса, в течение которого Лецифер все же заснул.
Наступило время оглашения решения Совета.
– Должен признать, – начал Князь Совета, старейший из ныне живущих вампиров. – Что вы любите его, и он отвечает вам тем же. Также видно, что его психические раны постепенно затягиваются, и он становится счастливым. Но мы озабочены тем, что он не знает другой жизни. Только вампиры могут жить только с вампирами. Соединив наши мнения, мы пришли к выводу, что Лецифер останется с вами. Но только на следующие два года. За это время он должен полностью оправиться от прошлого и научиться нормально жить. Затем он должен ознакомиться с другими Древними. В восемнадцать лет он может вернуться назад, в свой клан. В это время вам разрешен только письменный контакт.
Мира жалобно оглянулась на брата. Они оба любили Лецифера так, как будто он был действительно их сыном, их плотью и кровью. Но, все-таки, решение Совета было лучше, чем, если бы они приказали убить ребенка. Или два года или ничего. Это был тяжелый удар.
– Мы думаем о его будущем, – пояснила рыжеволосая женщина. – Он вернется к вам. Обязательно.
Мирт благодарно улыбнулся. Он знал, что она обладает пророческим даром и почти всегда говорит правду.
– Спасибо. Доброй охоты. – Близнецы традиционно попрощались и направились к выходу, унося все еще спящего Лецифера.
– Доброй охоты.

* * *

Жизнь Лецифера не изменилась. Он учился у Симона и близнецов и был счастлив. Ему не было скучно без общества других детей. Он просто не знал его раньше. Он казался старше, чем был, прежде всего, своей тягой к знаниям и пониманием других людей.
Он обзавелся новым другом. Томас, магглорожденный юноша, медленно умирал от какой-то болезни. Его отец, работающий в непосредственной близости к премьер-министру, знал о существовании Волшебного мира и попытался найти спасение сына там. Ему официально отказали в лечении маггла. Но какая-то жалостливая ведьма намекнула на существование вампиров. Неизвестно какими путями вышел он на Совет… Сын был обращен в клане Сов, а отец связан клятвой жизни. Вампиры собирали сторонников в будущей битве за свои права.
Лецифер и Томас стали соперниками в учебе и борьбе. Эта конкуренция заставляла Лецифера учиться с еще большим рвением.
На день рождения, которое согласно расчетам вампиров приходилось на конец июля – начало августа, и которое решили праздновать первого августа, Лециферу подарили первую охоту.
Их группа состояла из отца, тети Миры, Томаса, для него это тоже был первый выход в ночь, и еще двух других вампиров.
– А что надо делать? – тихо спросил Томас.
Впереди показались трое молодых людей. Судя по обрывкам разговора, они шли на дискотеку.
– Атаковать, – весело шепнул Мирт и ускорил шаг.
– Прошу прощения, вы не поможете найти нам ближайшее место, где можно поужинать?
Молодые люди осмотрели компанию и расслабились. Мирт завязал беседу, что-то спрашивая и уточняя, пока остальные вампиры медленно окружали их.
Внезапно один из юношей заметил этот маневр. – Эй, вы что делаете?
Мира тихо рассмеялась. – Как и говорили, собираемся поужинать…вами.
– Что? – молодой человек отшатнулся от нее. Это было сигналом к атаке. Мирт, Мира и Джиллиан схватили юношей и впились в шею. Стало тихо, во время укуса жертва впадала в транс, выйдя их которого, забывала о происшедшем. Мирт сделал несколько глотков и поманил к себе Лецифера, уступая ему надкушенное место.
Лецифер повиновался и припал к шее юноши. Это было… странно. Кровь отца всегда полна энергии и силы. Совсем другая. Это было только жалкой копией. И все же… она насыщала.
Лецифер быстро наелся. По сравнению с другими, он потреблял очень мало крови. Томас еще пил, Джиллиан стоял рядом, готовый удержать неопытного вампира от убийства.
– Ну и как? – спросил Мирт.
– Сытно, но не так, как…
Хозяин Гнезда рассмеялся. – Я неповторимо хорош!
– Нам надо идти, – прервал его Джиллиан. – Здесь еще есть голодные вампиры.
Все согласились с этим и, разделившись на пары, расстались. Мирт и Лецифер медленно прогуливались по городу. Они беседовали об успехах Лецифера.
– … и теперь я уже легко перевожу эти тексты… – взахлеб хвастался Лецифер.
Мирт подхватил его под мышки и посадил на каменный столбик ограждения.
– Это чудесно. Твои учителя хвалят тебя.
– Правда? Супер! – Лецифер счастливо болтал ногами.
– Лецифер? – Выражение лица вампира стало серьезным. – Помнишь, что я рассказывал тебе о кормлении?
Мальчик напрягся. Он хорошо помнил это. Кормление – знак расположения среди вампиров, акт абсолютного доверия и любви. Но это сильно напоминало о том, что делали те мужчины, даже если эти воспоминания медленно ослабевали.
– Да…
– Ты действительно не хочешь попробовать это? Хочешь позволить теням прошлого руководить твоей жизнью?
– Нет… – Лецифер пристально изучал камни мостовой.
– Ты попробуешь? – Упрямое молчание. Но Мирт слишком хорошо понимал, что Лецифер никогда добровольно не согласится.
Поэтому он легко приподнял подбородок сына, второй рукой крепко обвил талию, предотвращая возможность побега. Склонился к нему, удерживая от борьбы.
Мирт осторожно прикусил язык и поцеловал сына. Кровь потекла в рот, но Лецифер плотно сжал губы. Язык вампира раздвинул их и проник в рот.
Лецифер потерял разум. Он хотел уйти. Убежать! Далеко! Как мог отец сделать это? Он не хочет! Зачем отец заставляет его? И самое страшное, он опять был беспомощной жертвой. Его магия больше не воспринимала отца, как врага. Что делать?
Он пытался сжать губы, чего никогда не делал. Так много языков… Лецифер горько заплакал, не в силах вынести эту пытку. У него медленно кончался воздух. Это неправильно! Он не должен дышать. Втянул носом воздух и автоматически сделал глоток.
К соли слез примешался вкус крови. Кровь… Почему во рту кровь? Внезапно Лецифер вспомнил, что отец просто кормит его. Не больше. Он осторожно пил кровь, впрочем, следя за каждым движением отца. Ничего… Отец не пытается целовать его. Это просто кормление.
Лецифер немного расслабился и принялся жадно сосать.
Мирт успокоился. Когда Лецифер заплакал, он почти отказался от своей идеи. Он не выносил жестокости. Не мог никого принуждать. Для вампиров вообще невообразимо принуждать кого-либо. Лецифер продолжал плакать, но ел. Мирт надеялся, что теперь сможет кормить малыша нормальным способом. Даже его регенерация вампира ослабилась постоянной необходимостью надрезать запястье.
Кроме того, зубки Лецифера, хоть и оставались маленькими, сильно заострились и причиняли боль.
Мирт задумался, действительно ли клыки полувампира будут меньше вампирьих, или это зависит от юного возраста мальчика? Он почти хихикнул, представив, что случится с безумцем, решившимся измерить охотничьи зубы вампиров.
Лецифер отодвинулся. Мирт достал платок и вытер с его лица слезы.
– Было трудно?
Лецифер снова занялся изучением мостовой. На его лицо вернулась обычная маска. Но Мирт, хорошо изучивший сына, видел за ней страх, замешательство и стыд.
– Теперь я буду кормить тебя только так. Ты еще слишком мал для охоты. Понимаешь?
Робкий кивок.
– Это будет только кормление, не больше, но… ночь еще молода, а я голоден. Хоп-хоп, сын!
– Хоп-хоп, папа!
Мирт подхватил Лецифера под мышки, снимая со столбика, и они рука об руку ушли в ночь.

* * *

Два года спустя.
Лецифер, опустив голову, стоял в зале. Он яростно проклинал Совет, разделивший его с отцом.
За тяжелой дубовой дверью близнецы разговаривали с чужаками. Куда его поведут? С кем он будет жить? Ему ничего не сказали. Совет предоставил список претендентов, и его семья выбрала.
О, разумеется, они могут переписываться. Письма, ха! Как будто это облегчало разлуку. Он не хотел уходить от вампиров. Он вернется. Сразу же, как узнает другую жизнь.
Дверь открылась, и вошли близнецы с чужаками. Две женщины приблизительно пятидесятилетнего возраста.
У более молодой были каштановые волосы. Ее окутывала холодная повелительная аура. Лециферу она показалась несимпатичной в своей надменности.
Вторая, более старшая женщина, была другой. Она излучала ауру власти, силы и разума.
Но что-то… ЗАПАХ! Он был не такой. Кем они были?
– Прекрасно, что ты уже здесь, – Мира попыталась улыбнуться. – Это твои спутницы, – она указала на старшую, – это Лиана Снежная Стрела и ее дочь – Занин Быстрый Коготь
Дочь? Лецифер еще раз осмотрел более молодую. В самом деле, ее старил не возраст, а что-то угнетающее ее.
– Рад познакомиться. – Он вежливо поклонился. – Лецифер Арман.
Лиана заговорила с легким французским акцентом. – Я тоже рада знакомству, Лецифер. Следующие три года ты проживешь в нашем семейном роду. Что ты знаешь о нас?
– Ничего, – Лецифер был удивлен. Что значит этот вопрос? Они не люди? Он втянул воздух. Не люди и не вампиры. – Кто вы?
– Прямо к делу, да? Мы не люди. Вернее, не обычные люди. Мы – Гумани. Не человек и не зверь. Смотри.
Лецифер удивленно смотрел, как заостряются и покрываются мягким белым мехом ее уши, круглеет лицо, превращаясь в кошачью мордочку. В конце превращения, перед ним на задних лапах, в вечернем платье стояла гигантская кошка.
– Вау! – восхищенно ахнул он.
Лиана рассмеялась. – Прекрасно, что тебе понравилось. Гумани имеют как человеческую, так и звериную форму. Но, в отличие от анимагов, рождаются в звериной форме.
Лецифер неуверенно кивнул. Менять форму тела? Он сможет научиться?
– Время, Лецифер, – Мирт обнял его. – Я буду всегда любить тебя, сын. Я буду любить тебя до смерти. Помни это.
– Я никогда не забуду тебя, папа, – Лецифер тихо всхлипнул, подавляя слезы. Он сильный!
– Мы еще увидимся. Только больше не делай глупостей и береги себя.
Лецифер надулся. Почему все считают, что он немедленно кинется в какую-нибудь авантюру, стоит перестать за ним следить? И все из-за того, что однажды он захотел увидеть охотника на вампиров.
– И пиши письма. Или я лично прибуду отшлепать тебя!
– Так часто, как смогу.
– Хорошо, – Мирт повернулся к Гумани. – Берегите его.
– Нам будет не хватать тебя, сын.
– Мне тоже, – Лецифер подхватил сумку с вещами и подошел к Лиане. Он незаметно вытер лицо о рукав.
Лиана достала из кармана носок. – Держи это крепко, – скомандовала она и повернулась к близнецам. – Успокойтесь, мы не обидим его. – Она взглянула на часы. – Пора, пять… четыре… три… два… один!
Это было, как будто невидимая рука схватила его за живот и резко дернула. Последнее, что он увидел дома, были печальные лица близнецов.

Предыдущая главаСледующая глава