Глава 12. Потери

Лецифер удовлетворенно наблюдал за тренировкой. Сейчас Пожиратели тренировались в точности проклятий. Снейп ходил рядами, время от времени поправляя кого-то своим резким голосом.
Бывшие новички уже не были беспомощными детьми. Некоторые из них уже хорошо зарекомендовали себя в операциях. Эта группа оставалась единственной, за которой он вел личное наблюдение. В ней смешались люди и оборотни. Это было сделано по настоянию Ремуса Люпина, желающего доказать, что его волки способны на большее, чем просто разрывать людей в полнолуние.
Уже никто не мог проигнорировать факт, что за последнее время армия Вольдеморта сильно изменилась. Среди пожирателей твердо воцарились уверенность и безопасность. Насилие и превышение полномочий в собственных рядах строго наказывались. Имелась точная иерархия подчинения, в которой основным критерием являлось строгое выполнение приказов начальства. Теперь пожиратели старались отличиться не особенной жестокостью, а точным выполнением задания.
Темные отряды потеряли присущий им садизм… выиграв при этом в эффективности, что было отчетливо доказано операцией в Косом переулке.
– Мистер Лецифер!
Он повернулся и увидел заметно нервничающего пожирателя смерти. Что-то было не так.
– Что случилось?
Чего бы он не ожидал в ответ, но только не этого.
– Ваши комнаты… кто-то проник в ваши комнаты и разгромил их.
– Что!
На крик обернулись не только рядом стоящие пожиратели, но и Снейп с Люпином. Все удивленно смотрели вслед обычно спокойному Лециферу, который, с силой отшвырнув с дороги мешающего ему пройти посла, выбежал прочь.
Лецифер не мог думать ни о чем другом. Взлом! Кто предал его? И самое худшее, что пропало? Видел ли этот кто-то договора? Если да, то лучше всего перерезать себе глотку здесь и сейчас. В рекордно короткое время он прибежал в вампирью часть замка. Его уже ожидали.
Он вскользь окинул взглядом толпу яростных вампиров, сдерживаемых Миртом и Симоном. При виде разъяренного Лецифера они умолкли.
Лецифер кинулся к открытой двери.
Выдранные из стола и шкафа ящики, бумаги, устилающие пол… все указывало на то, что вор что-то целенаправленно искал. Что? Лецифер осторожно подошел к письменному столу. Открытый потайной ящик и… стопка нетронутых писем. Писем, которые могли бы выдать его и весь их план.
– Лецифер! – запыхавшийся Люпин стоял в дверном проеме. – Что произошло?
Лецифер обернулся и злобно прищурился. – Всего лишь небольшая уборка, разве ты не видишь?
– Тогда в спальне твой уборщик постарался с большей эффективностью. Там ступить некуда.
– Моя спальня? – Лецифер был озадачен. А там что искали?
– Посмотри сам. – Ремус потеснился, пропуская Лецифера. Открытая дверь справа небольшого коридорчика, скорее тамбура между кабинетом и спальней, вела в ванную. Беглый взгляд подтвердил, что неизвестный взломщик похозяйничал и там.
В спальне брать было нечего. Там был его сундук с оружием и чемодан с некоторыми личными вещами. Вряд ли кто сумел бы взломать защиту на них. Обычно, дверь в спальню он защищал простейшим заклятием. Наверное поэтому она и не оказалась настоящей защитой.
– Ублюдок… – Лецифер сжал кулаки.
Его оружие. Его коллекция магических кинжалов, редких мечей, другого смертоносного оружия. Многое из этого было бесценно… сундук просто взорвали, и теперь испорченное взрывом и высокой температурой оружие в беспорядке валялось на полу.
Но и это не было худшим. Чемодан, где хранились кроме дорогих ему мелочей ценные артефакты. Его сожгли, не заботясь о сохранности содержимого. Зелья из поврежденных фиалов протекли на ритуальный кинжал, безвозвратно уничтожив его тонкую магию. Защищенная заклинаниями боевая накидка кусками валялась в разных углах комнаты. Крайне редкие фолианты, за которые многие волшебники продали бы собственную душу, тлели в луже кислоты. Лецифер даже не хотел представлять, что сталось с его немагическими вещами.
Редкие ингредиенты были рассыпаны по полу чьей-то злобной рукой. Облака порошка взлетали в воздух при каждом шаге.
– Лецифер? – Ремус с беспокойством смотрел на понурую фигуру друга. – Проверь, что украдено.
– Как? Как можно определиться в этом хаосе? – Лецифер вздохнул. – Позови ко мне Мирта и Симона. Я позволю убирать здесь только тем, кому полностью доверяю.
– А вор?
– Сообщите о происшедшем лорду Вольдеморту. Я хочу этого вора.
– Понимаю.
Мирт только вздохнул, увидев размер разрушений. Симон вообще не мог понять, как можно так варварски уничтожить бесценные артефакты и книги.
Мирт оглядел комнату. – Вскрыты только сундук и чемодан. Шкаф нетронут.
– Это доказывает, что вор нашел искомое.
– Что это может быть? – Симон оторвался от книги, которую он очищал дезактивирующим заклинанием. – Договор и остальные бумаги о союзе не тронуты. Стоимость некоторых из уничтоженных вещей способна месяц кормить небольшой город.
– Бумаги на месте, – неохотно признал Лецифер. Он уже собрал все листы и теперь разбирал их. – Разве что были сделаны копии.
– Тогда это катастрофа. – Ремус сортировал оружие, откладывая в строну совсем испорченное.
Лецифер поднял голову, оглядываясь. – Все книги здесь, оружие тоже… зелья… на первый взгляд в одной луже. Кажется, что все это было сделано в припадке ярости… но…– Лецифер вскочил с места и кинулся к остаткам чемодана. – Магические камни, защитные амулеты… раз… два… все на месте… драгоценности тоже здесь… но, но… – Он лихорадочно рылся в куче, отшвыривая в сторону мешающие предметы. – Нет, только не это. – Лецифер тяжело опустился прямо на пол.
– Что? – Взгляд Мирта стал жестким.
– Кольцо La Irla
Мирт отшвырнул в сторону какой-то кинжал. – Проклятье.
– И мы не знаем, кто это был.
– А для чего оно? – Ремус помог Лециферу подняться и подвел к креслу. – Я знаю, что лорд хотел его. Именно так я и нашел Гарри, но я ничего не знаю о его свойствах.
– Это единственно известный предмет, способный подавлять кровомагию вампиров, превращая нас в обычных смертных, если не хуже. – Мрачным голосом просветил его Лецифер. Мы превращаемся в беспомощных сосунков.
– Лорд Вольдеморт?
– Не знаю, Симон.
Мирт отрицательно покачал головой. – Это была бы кража. Она упоминалась в договоре, как один из факторов, влияющих на разрыв договора. Лецифер, кто мог пройти к тебе в комнаты?
– Хороший вопрос. – Симон манипулировал палочкой у входной двери. – Защита даже не потревожена.
Полчаса спустя Лецифер стоял перед темным лордом. Чуть позади него находились Люпин, Мирт и Симон. Вольдеморт серьезно смотрел на Лецифера.
– И защита не сработала?
– Нет, – голос Лецифера снова был спокоен и холоден, но каждый, кто хорошо знал его, понимал, что сегодня он злится больше обычного. Вору лучше не попадаться ему в руки.
– Может ты кого подозреваешь?
– Нет, лорд Вольдеморт. Но я не без врагов.
– Оборотни?
– Оборотни, мой лорд, совершенно верны Лециферу. Они видят в нем что-то вроде второго вожака, – Ремус кинулся на защиту своих подчиненных. – Не думаю, что кто-то из них способен предать расу, похитив кольцо.
Вольдеморт задумчиво смотрел на Люпина. – Раньше ты не задумываясь сам сделал бы это.
– Может быть. Но посмотрите на это с другой стороны. Кто я теперь? Ваш верный сторонник и уважаемый человек. Тем более что горстка оборотней может и была бы способна взломать столь тонкое колдовство на двери, но незаметно обойти его, не оставив следов? Вряд ли. Даже я не умею подобного.
– Вампиры? – Вольдеморт не оставлял попыток очернить союзников.
– Военная клятва, мой лорд, – Мирт покачал головой. – Ни один из нас не может быть настолько глуп, чтобы противопоставить себя Совету и Лециферу. Мы уже объявили охоту на этого безумца.
– Да, я тоже дам поручение моим пожирателям. Пусть и они ищут. Ты хочешь вора живым или мертвым?
– Живым.
– Хорошо, – Темный лорд что-то обдумывал. – Значит, ворваться к тебе мог кто-то очень сильный или специально обученный или… анимаг.
– Черт! Я забыл о животных. – Лецифер ударил себя по лбу. – Но тогда, если он знает расположение моих комнат и может проникнуть на нашу территорию, то он один из пожирателей и из ближнего круга, лорд Вольдеморт. Сколько вы знаете анимагов в вашем окружении?
– Четверых, – Вольдеморт прищурился. – Я призову их.
Они ожидали немногим более десяти минут, прежде чем в зале возникли испуганные люди. Трое. Вольдеморт опасно засопел. – Где Червехвост?
Пожиратели неуютно поежились. Они не могли понять, в чем провинились, но присутствие кроме разъяренного лорда двух вампиров, вожака оборотней и самого Лецифера казалось им слишком опасным.
Наконец Вольдеморт отвел взгляд от перепуганных анимагов.
– Червехвост не прибыл, хоть он никогда не отходит далеко от моих комнат. Это он.
– Отлично, – Ремус вздернул верхнюю губу, обнажая крупные резцы. В его глазах блеснула радость. Безразлично был ли он сам сейчас подчиненным лорда и пожирателем смерти, он никогда не смог простить своему старому другу измены. Да и была огромная разница между предательством друзей ради собственной выгоды или ради жизни и благополучия целой расы.
– Я начинаю охоту?
Лорд почти доброжелательно смотрел на озлобленного оборотня. – Если Лецифер согласен.
– Я хотел бы его живым, Ремус.
– Разумеется. – Вид Люпина в этот момент был хорошим подтверждением, почему волшебники так боялись оборотней, и что Ремус не случайно стал вожаком стаи.
Следов крысы обнаружено не было. Чему Питер Петтигрю и научился за годы, проведенные в крысиной шкуре, так это хорошо заметать следы и прятаться.
Ремус Люпин дал первую, единственно стоящую информацию в Орден. Он сообщил о краже, не назвав исчезнувший предмет, и о похитителе. В ответ Лецифер узнал, что в Ордене тоже не имеют понятия о местонахождении Питера и о причине вторжения в его комнаты. Орден рекомендовал «Лунному Волку» войти в контакт с вожаком стаи и напроситься на поиски артефакта, чтобы при возможности завладеть им.
Больше всего Ремуса веселило то, что и Министерство, и Орден никак, вопреки очевидным фактам, не хотели связывать своего информатора «Лунного Волка» с безымянным вожаком стаи и «предателем» Люпином. Они предпочитали работать с нейтральной кличкой.
В тоже время Ремус никак не мог понять, почему Снейп до сих пор не предал его… возможно из-за пресловутой слизеринской чести или взаимного обещания о молчании? Подозрение о причастности Снейпа к похищению кольца Ремус считал невероятными. В это время он вместе с Лецифером находился на тренировке.
Но оборотень не мог запретить себе думать, что бывший декан Слизерина знал об этом несколько больше, чем демонстрировал. Но Снейп всегда знал больше, чем любой нормальный пожиратель смерти.

* * *

Почти неделя прошла без каких-либо инцидентов, и Лецифер немного расслабился. Кажется, Петтигрю действительно лишь украл кольцо, не сделав ни одной копии ни с одного документа. Но почему?
Теперь он хорошо понимал ненависть Люпина к этому человеку. Червехвост был рожден предателем без чести и совести. Это было слишком отталкивающе.
Но время шло, война продвигалась и, хотя похищение кольца и тревожило Лецифера, приходил новый день и новые хлопоты. Предстоящего ужаса не ожидал никто.
– Лецифер! – вампир вихрем ворвался в кабинет Лецифера. Мирт, который в это время мирно беседовал с сыном, удивленно приподнял бровь. Такого нахальства он не ожидал. Хорошо, что они вовремя услышали топот ног, и Лецифер успел накинуть капюшон.
– Что случилось?
– Орелия при смерти. Она была на задании вместе с Умброй и несколькими дементорами, и что-то произошло. Странное!
Лецифер быстро встал. – Мирт, ты идешь со мной.
Они быстро шли за торопящимся, но стесняющимся перейти на бег вампиром. Наконец, он решился.
– Это похоже… как будто вся ее кровь одновременно вскипела. Все сосуды лопнули. Человек был бы уже мертв, но она может и выживет. Ее кормят. Что могло причинить подобное?
– Резкая блокада кровомагии. Она выживет. – Мирт успокаивающе погладил вампира по плечу. – Лецифер, ты должен знать…
– Кольцо. Но это означает направленную на отряд засаду. Сколько дементоров было при Умбре?
– Я слышал, что только трое или четверо, – вынырнувший из бокового коридора Ремус, присоединился к разговору. – Надо что-то делать.
Лецифер кивнул. Потеря Умбры сильно бы ослабила армию. Он уже увидел лежащую на полу молодую вампиршу. Ее вид был ужасен. Бессознательное состояние было дарованной ей милостью. Чередующиеся вампиры подпитывали ее собственной кровью и магией, а пара оборотней рядом помогали, применяя простейшие лечебные заклинания. Беглый взгляд подтвердил, что непосредственная опасность миновала, и она выживет. Но психически ей придется восстанавливаться еще очень долго.
Повреждения были неизвестны вампирам, но, действуя инстинктивно, они сделали больше, чем смог бы дипломированный человеческий целитель. Лецифер осматривал тело. Основной удар пришелся в область сердца, что поддерживало теорию воздействия кольцом. Но сведений все равно слишком мало. Он повернулся к вампирам.
– Она усыплена заклинанием?
– Нет…
– Хорошо, разойдитесь в стороны. – Вампиры, не понимая причины прерывания лечения, тем не менее, повиновались. Лецифер вздохнул. Это было жестоко, но выбора у него не было.
– Enervate.
Женщина открыла глаза и захрипела от боли.
– Успокойся, ты уже дома, – Лецифер встал рядом с ней на колени. Ее наполненные слезами и болью глаза с надеждой и доверием смотрели на Лецифера. Он поклялся, что сделает это настолько коротким, насколько это вообще возможно.
– Legilimens.
Воспоминание не надо было искать. Боль и шок оставили его на самом виду.
Лецифер смотрел, как небольшой отряд шел по тропинке к видневшемуся небольшому дому. Вампирша шла впереди, на некотором удалении от дементоров, вероятно не желая приближаться к ним ближе, чем необходимо. Внезапно она остановилась.
– Что случилось? – Голос Умбры был слишком резок для простого вопроса.
– Не знаю, – она немного растерянно смотрела на него. – Как будто моя кровомагия перестала работать.
– Перестала работать?
– Да, – вампирша внезапно побледнела. – Она исчезает! Этого не может быть!
Умбра мог быть многим, но прежде всего он был расчетливым аналитиком. – Ее подавляют или высасывают?
Она закрыла глаза и сконцентрировалась. – Подавляют. Это усиливается!
– Щит против кровомагии, – Умбра быстро схватывал причины проблем. – Но почему здесь и теперь? К чему эта засада? – Глаза Умбры стали ледяными. – Скользи и вызови помощь.
– Но…– она испуганно отшатнулась. – Я не могу!
– Вперед! – команда была слишком отчетлива, чтобы отказаться выполнять ее.
– Да, – вампирша низко наклонила голову. Чтобы скрыть страх, понял Лецифер. Мир стал черным, и воспоминания прервались. Лецифер смотрел на рыдающую женщину и поднимал палочку. Легкое заклинание и она заснула. Он встал и направился к Люпину и Мирту.
– Это было кольцо, и это была засада. Нам нужны оборотни. Вампиры… я не хочу терять никого из них.
– Понятно, – Ремус кивнул нескольким, находящимся среди вампиров, оборотням. – Ты с нами?
– Да, – Лецифер поправил меч.
– Куда ты? – Мирт заступил ему дорогу. – Хочешь закончить, как она?
– Я не вампир и могу спокойно блокировать собственную кровомагию. Я справлюсь, как человек. – Лецифер повернулся к Ремусу, вычисляющему координаты места назначения. Кто-то уже удерживал противоаппарационные щиты в системе готовности выпустить группу. – Пора.
– Три… два… один… давай!
Они аппарировали.
Около четырех десятков оборотней и полувампир высадились в сумрачный лесок. Лецифер прислушался, но не ощутил ни малейшего присутствия дементоров. Ремус жестом привлек его внимание к тусклым искоркам в воздухе, Лецифер кивнул. – Остатки иллюзии. Так они отвлекли Умбру от маршрута.
– Хорошо, – Ремус махнул рукой, подзывая к себе довольно таки старого оборотня. На недоуменный взгляд Лецифера просто ответил.
– Следопыт.
Отряд передвигался в зловещей тишине. Никто не знал, что ожидает их впереди, успех операции зависел от внезапности. Скоро они сошли с тропинки и углубились в чащу леса. Может быть, справившись с Умброй, нападающие уже ушли?
Внезапно следопыт остановился, удерживая остальных на месте.
– Какая-то сфера влияния.
Лецифер вышел вперед.
– Две. Кольцо и еще что-то…
– Это не антиаппарационная, – Ремус принюхался. – Но я никогда не видел, чтобы Умбра или дементоры аппарировали. У них какой-то другой вид передвижения.
– Он умеет. Но для этого ему надо слишком много сил. – Лецифер исследовал щит. – Я точно знаю это. – Внезапно он нахмурился. – Ремус, помнишь, в Ордене занимались заклинаниями против дементоров?
Лецифер смотрел на недоумевающего Люпина. – Тебе ничего не говорили об этом, – грустно констатировал он. – Рон и Гермиона хотели оставить это тайной, но ты же… ты считал, что они доверяют тебе. Думаю, они добились успеха.
– Нет, – Ремус прикрыл лицо рукой. – Я пойду вперед.
– Иди, дементоры давно или сбежали, или уничтожены. Боюсь, что Умбра мертв. Засада была слишком хороша для неподготовленного человека.
Дальше они шли, ориентируясь на остаточные колебания магии. Лецифер сжал зубы, почувствовав подавление кровомагии. Болезненно это не было, но очень неприятно. Вампиры, полностью зависимые от своей кровомагии, давно уже отступили бы или погибли. Лецифер мог усыпить свою. Сейчас он радовался своему решению.
Следопыт остановился и поднял руку, привлекая внимание.
– Впереди, – он шептал. В самом деле, сквозь просветы в деревьях виднелись силуэты.
– Окружить. – Ремус был краток. Он и Лецифер остались на месте. Выждав время и убедившись, что оборотни вышли на позиции, он поднял руку. – Взять их!
Одновременно он и Лецифер кинулись вперед, выходя к людям, которых они немедленно узнали. Оборотень испуганно остановился. Он не хотел этого. Бледнея, он прошептал.
– Сириус.
Лецифер продолжил бег. Для него это были только противники. Блэк, Гермиона Грейнджер и Рон Уизли находились в какой-то яме, прикрытой сверху свежими ветками и землей. Поэтому оборотни смогли унюхать их лишь в непосредственной близости.
Рон и Гермиона, стоя на коленях, нараспев снова и снова повторяли какие-то строки. Между собой они удерживали достаточно большой металлический диск, покрытый рунами и рисунками. Ритуал земли, Лецифер мгновенно узнал его. То, что они разрабатывали против дементоров. Но что-то не подходило под чистый природный ритуал. Но размышлять над этим не было времени.
На него смотрели испуганные глаза подростков, а Сириус уже схватил свою волшебную палочку.
Лецифер зачарованно наблюдал, как слаженно напали волки на эту троицу, посылая проклятия разоружения. Они помнили, что Лецифер хотел их живыми. Но Сириус не зря считался лучшим аврором Англии, с быстротой молнии он выставил защитный щит, отразивший все проклятия. Лецифер искренне восхищался и скоростью его реакции и силой защиты. Он узнал разновидность щита. Особый щит, применяемый аврорами лишь в крайних случаях. Он не пропускал ни проклятий, ни предметов, но очень быстро, в считанные секунды, истощал своего носителя. Этих секунд оказалось для Сириуса Блэка достаточно. Он успел швырнуть детям небольшую монету, которую поймал Рон.
– Вон отсюда!
– Сириус, ты не можешь! – Гермиона приподнялась, вытаскивая свою палочку.
– Это ваш последний шанс. – Сириус уже с трудом держал палочку. – Вон.
Двое исчезли, экран рухнул в то же мгновение. Сириус, пораженный несколькими проклятиями, повалился в палую листву.
Лецифер вздохнул и повернулся к Ремусу. Тот выглядел, как тяжело больной человек, бледный и дрожащий. Лецифер понимал его, но у них по-прежнему не было времени.
– Возьми себя в руки!
– Да, – оборотень закрыл глаза. Не время для слабости. Он уже принял свое решение и не отступится от него. Его верность принадлежала его расе.
– Связать его и охранять. Остальные со мной.
– Умбра где-то рядом, – Лецифер вертел головой, пытаясь определить направление. В этот момент вспыхнул сияющий свет и погас. На минуту ослепленный вспышкой, Лецифер прикрыл глаза и ринулся в сторону источника света. Умбра был там.
Оборотни остались далеко позади. Неосознанно он активировал кровомагию, чувствуя отсутствие действия кольца. Он вскользь подумал о Роне и Гермионе. Как смогли они создать нечто подобное? Он всегда думал, что они работают над изобретением постоянной защиты от дементоров, но то, что он видел, было совершенно другим. Наверно, они придумали что-то новое.
В лесу стояла тишина, нарушаемая лишь его быстрым дыханием и стуком сапог по мягкой лесной земле. Вот оно! Он увидел что-то темное, лежащее на земле. Умбра? Нет, слишком много для одного человека. Двое… Он остановился.
Затем медленно двинулся вперед, стараясь не замечать свежую кровь на бурых прошлогодних листьях. Легкий ветер шелестел в кронах деревьев, молчаливыми стражами стоящими на месте трагедии.
Лециферу не надо было проверять пульс или дыхание, чтобы понять, что двое мертвы. Абсолютно и безвозвратно мертвы. Их бледные лица и открытые глаза не допускали никаких сомнений.
Полувампир смутно слышал, как на поляне появлялись оборотни. Они тоже поддались влиянию почти святой тишины этого места и остановились в некотором отдалении от Лецифера.
Он опустился на колени и закрыл глаза мертвым врагам.
В голове у него было много вопросов, но главным был лишь один.
Что произошло на последней дуэли между Умброй и Северусом Снейпом?

* * *

Северус изо всех сил догонял бегущего Умбру. Молодой человек был сильно истощен защитой выставленной против дементоров и уже задыхался. Снейп быстро нагонял его. Но он не питал никаких иллюзий, стоит Умбре выскользнуть из влияния сферы действия заклинания и у Мастера Зелий появится нешуточная проблема. Он выхватил волшебную палочку.
– Impedimenta!
Относительно безвредное проклятие, но оно парализовало бы противника. Умбре не осталось ничего другого, как повернуться и отразить его.
– Снейп, – в холодном голосе Северус прочел приговор себе.
– Умбра, – с той же интонацией ответил он. – Ты умрешь здесь.
– Вряд ли. – Уверенная улыбка осветила лицо юноши, встающего в боевую позицию.
– Уверен в этом, – Снейп повторил улыбку Умбры. – Я знаю, что ты хоркрукс с частью дементора и поэтому ты должен и можешь умереть.
– Знаешь? – На минуту Умбра удивленно замер, но быстро оправился. – Тогда ты должен также знать, что я более юная версия темного лорда, и ты не сможешь справиться со мной.
– Уверен, что справлюсь. – Я старше и у меня больше опыта, безразлично кем ты являешься. – Снейп скривил губы в ироничной усмешке. – И припомни, я черный маг, а значит, равен тебе по силе.
– Мне так жаль разрушать твою мечту, Северус… – Умбра покачал головой и вскинул палочку.
– Avada Kedavra!
Снейп уклонился, шагнув в сторону, и одновременно бросил невербальное заклятие. Умбра тоже успел защититься.
Дуэль началась. Ее можно было бы описывать в учебниках по боевой магии. Два черных мага высшего класса использовали все свои знания и силы, чтобы победить и выжить.
У Снейпа действительно было преимущество опыта, но Умбра был просто быстрее. В нормальном состоянии повелитель дементоров выиграл бы только благодаря своей магии, но не сейчас, ослабленный и истощенный.
Некоторое время никто из них не мог добиться превосходства. Потом Умбра атаковал человека Легилименцией. Снейп был мастером в Окклюменции, но справиться с дементорской частью Умбры не мог, и был выбит из ритма. Секундная слабость оказалась решающей, и плечо Снейпа пронзила сильная боль.
– Рано или поздно, но ты все равно проиграешь, – Умбра торжествующе улыбался.
Снейп молча бросил очередное проклятие. Он чувствовал, что полудементор прав. Они были равны в силах, но не в единоборстве душ. Следующая атака Умбры на мозг станет для Снейпа последней. Новый ментальный удар и новая рана в плече. Умбра играется с ним! В Мастере Зелий вспыхнула ярость. Никто и никогда не смеет издеваться над ним!
– Давай-давай, Снейп! Что-то случилось? Больше не можешь?
– Запомни мои слова, Умбра. Живым тебе не уйти.
Ехидный смех и новое проклятие были единственным ответом на его вызов. Снейп успел блокировать проклятие, но на невербальную магию сил уже не было. Силы медленно уходили вместе с кровью.
– Sectumsempra! – Он уже хрипел от слабости, но не сдавался. Выпустив проклятие, он немедленно послал следующее.
– Legilimens, – чтобы только избавиться от следующей ментальной атаки.
Умбра не шелохнулся. Он театрально потряс головой и снова рассмеялся.
– Теперь ты видишь, что я не человек? Моя голова устроена иначе.
Снейп с ужасом отступил. Ему показалось, что он погрузился в ледяной огонь, без конца и без жалости. Каждая картина, каждая мысль были нечеловечески холодны и бездушны. Секундное погружение в эту чуждую среду высосало из тела часть магии и тепла.
– У дементоров нет собственных мыслей… но у меня они есть. Я одно из самых превосходных творений, живущих на этой земле. – В голосе звучала истинная гордость и торжество. – Ты не можешь сказать, что я просто хоркрукс.
Снейп был слизеринцем. Истинным слизеринцем с целью и смыслом жизни. Там где другие уже отступили бы, он сделал передышку. Умбра совершил типичную ошибку новичка и должен был поплатиться.
– Avada Kedavra!
Смертельное проклятие ударило молодого человека прямо в грудь, и он озадаченно отшатнулся назад, теряя равновесие. Но к совершенному ужасу Снейпа он покачнулся, но устоял, недовольно погладив грудь.
– Не вышло. Это не для меня, – Умбра опять улыбнулся. – Я никто и моя душа она… другая. Разве можно убить Авадой дементора?
– Понимаю… Тогда у меня нет другого выбора.
– А разве ты все еще не хочешь сдаться?
– Никогда. – Он всю жизнь мечтал стать известным, но ничего не получалось. Вот и пришел его последний шанс. Сегодня он умрет и прославится. Если заберет с собой Умбру. Он поднял палочку.
– Luminis aligo! – Из палочки выстрелили миллионы тонких золотых нитей, связывающих его и Умбру воедино.
Умбра недоуменно смотрел на нити, несколько из них он небрежно порвал палочкой.
– Что за бессмысленность, Снейп? Что ты хотел показать этим?
Северус ухмыльнулся. Он выиграл. – Твою смерть.
В самом деле, заклинание было совершенно бесполезно в бою. Их использовали, как декоративное украшение для подвески светильников на праздниках. Но Снейп знал его изначальное предназначение и продолжил.
– Аdipiscor luminis.
Умбра вскрикнул, пытаясь сопротивляться неожиданно ставшим стальными нитям, которые укорачивались и подтягивали его к Снейпу. Наконец, они оказались почти вжаты друг в друга.
– Снейп! – В голосе яростно извивающегося Умбры слышалась паника. – Я разорву тебя голыми руками!
– Не успеешь!
Снейп смотрел на бьющегося в его объятиях юношу и понимал, назад пути нет. Он сделает это. Он получит свою славу и признание… после смерти.
Он медленно вдохнул последний ветер жизни. Стоило ли это убийства? Что он достигнет этим? Что-то хорошее, что-то плохое… Он никогда не беспокоился о последствиях своих поступков, а сейчас было слишком поздно. Может в следующей жизни он и позаботится о том, чтобы мир стал лучше. А в этой жизни его будущее обрывалось на этой поляне.
В эту минуту он раскаялся в своей бесцельно прожитой жизни. Не в своих действиях или решениях, а в самом факте, что он никогда не задумывался о людях рядом с ним. Об их целях, мечтах, жизнях. И, прежде всего, о собственной жизни. Слишком поздно.
Он станет мучеником. Для всех ненавидящих его или раболепствующих перед ним он станет героем, убившим нелюдя, а он даже не знает, ради чего отдает жизнь.
Чтобы исполнить свое желание?
Чтобы заработать славу?
Или чтобы понять, что он зря прожил свою жизнь?
Северус собрал магию и расслабился. Он зажмурился и произнес последние в своей жизни слова.
– Venus Occasus.
Лес взорвался яркой молнией, разрушающей все нити. Когда вспышка прошла, в листве на поляне лежали два тела.

* * *

В штаб-квартире Ордена Феникса было тихо, слишком тихо. Потом послышался шум падения и стон. Что-то было неправильно, и присутствующие хорошо ощутили это. Молли и Артур выскочили из кухни. Со второго этажа с грохотом сбежал Чарли Уизли. Из тренировочного зала уже бежали Тонкс и Кингсли. Все они почти одновременно вбежали в гостиную и замерли. Молли очнулась первой.
– Рон! – Она упала на колени рядом с лежащим сыном. – Рон! Что с тобой? – Она притянула его голову на колени, всматривалась в белое, как мел лицо, прислушиваясь к слабому дыханию.
– Мама… – ресницы Рона дрогнули. – Мы сделали это? Гермиона… где она?
– Рядом, – мягко ответила женщина. – Что вы должны были сделать?
– Умбра… он мертв?
Молли беспомощно смотрела на супруга, но он тоже был растерян. Оба аврора уже стояли на коленях у бессознательной Гермионы, произнося заклинания диагностики. Что бы они ни обнаружили, это было плохим.
– Я не знаю, Рон. Но что вы делали?
– Мы… Сириус… Снейп и мы… – но силы уже покидали его, – он испуганно смотрел на мать. – Останься со мной.
– Я останусь, – слезы бежали по ее щекам. – Мы все останемся.
Рон с облегчением закрыл глаза, и его дыхание затихло. Молли рыдая, склонилась над телом. Артур попытался поднять жену, освобождая место для Авроров, но она оттолкнула его. Ее сын, ее дитя, умирал.
Чарли всегда был самым здравомыслящим членом семьи. Он силой приподнял мать и отвел ее к дивану, откуда спросил у авроров.
– Что с ними?
– Гермиона в магической коме, – мрачно информировал его Кингсли. – Он осматривал Рона. – У него не многим лучше. Выглядит так, будто они опустошили свое магическое ядро или разрушили его.
Молли завыла. Это была плохая новость. Слишком плохая. В худшем случае это вело к смерти, в лучшем – к появлению еще одного сквиба.
Тонкс повернулась к двери. – Я приведу целителя. Больше мы не можем ничего сделать.
Кингсли задумчиво смотрел на детей.
– Хотел бы я знать, что они делали и мертв ли Умбра…

* * *

Услышав новость, лорд Вольдеморт вскипел от гнева. Лецифер еще ни разу не видел его в такой ярости и радовался, что он защищен договором. Почти каждый получил свою долю проклятий, даже Ремус. Оборотень как раз, пыхтя, поднимался на ноги.
– Я хочу, чтобы Блэка допросил лично ты, Лецифер, – Вольдеморт уже перешел на яростное шипение.
– Слушаюсь, лорд.
– И ты найдешь оружие, которым они пользовались.
– Как пожелаете.
Лорд откинулся на троне, теперь он выглядел просто расстроенным. – Они убили Умбру. Они пожалеют об этом.
Лецифер ни секунды не сомневался в этих словах.

Предыдущая главаСледующая глава