Глава 16. Новые союзники

Джим тихо лежал в кровати за задвинутыми занавесями. Мысли никак не хотели успокаиваться.
Как мог Гарри сделать что-то подобное? Хотел ли он сделать это? Если да, то почему?
У него должны были быть веские причины, но Джим не видел их.
Он устало прикрыл глаза. Сейчас Джим чувствовал себя преданным, одураченным и покинутым. Прошлое пробуждало в нем разные эмоции. Он хотел надеяться, что все это не более чем глупая ошибка. В нем поднималась досада, любопытство и болезненная братская любовь, усиливающаяся с каждой минутой.
Чем дольше размышлял он над произошедшим, тем яснее понимал: Гарри позволил ускользнуть родителям и Макгоногалл. Иначе они бы не выжили.
Министерские работники, попавшие в мясорубку вампиров, не продержались и нескольких часов. В неравной схватке с братом погибли Кингсли и Полинский… Но они были аврорами, и стало быть враждебны Гарри.
Джиму были нужны сведения… и кто-то верный Гарри. Только кто? Он знал только двоих таких. Виктор и Невилл. Они были верными друзьями Гарри. Но остались ли такими? Он поймет это. В любом случае, они помогут ему лучше узнать Гарри и, возможно, понять его мотивы.

* * *

Была темная ночь, но ожидающим это не мешало. Благодаря лучшему, чем у людей зрению вампиров они видели все что хотели и были спокойны. По небу быстро неслись облака, скрывая звезды и являя их вновь.
– Перед восходом начнется дождь. – Спокойный голос более высокого был едва слышен.
Лецифер только кивнул. В таких вещах он слепо доверял отцу. Старый вампир знал, о чем говорил. У него было достаточно времени, чтобы изучить приметы погоды. Сейчас, в конце выдавшегося достаточно капризным апреля, погода, наконец, успокоилась и склонилась к принятию летнего тепла. К сожалению, вместе с теплом лето приносило и короткие ночи - основную неприятность вампиров.
Они опять молча стояли рядом. Лецифер нетерпеливо подергивал коленом, тетя опаздывала. Внезапно Мирт сделал шаг вперед. Мира прибыла и телепатически приветствовала брата.
Спустя секунды женщина выскользнула из тени перед ними.
Вампиры безмолвно обнялись. Некоторое время они просто держали друг друга в объятиях, наслаждаясь теплом тел. Близнецы обменивались положительными эмоциями от встречи, а Лецифер терпеливо ждал. Он знал, насколько необходим им подобный контакт. Тесная связь близнецов была широко известна и уважаема среди вампиров. Лецифер не был исключением. Но когда они разомкнули объятия, он был первым.
– Прекрасно, что ты снова с нами, – он радостно обнял Миру. – Как это было?
Мира скривилась. – Мокро.
– Следовало ожидать, – Мирт, ухмыляясь, протянул ей приготовленное полотенце. – Какие успехи?
Мира гордо выпрямилась. – После жестких дебатов, морской народ согласился войти в союз Древних. Разумеется, лишь после того, как выторговали помощь в борьбе против загрязнения водоемов магглами. К моему стыду стоит признать, что эту мысль подала им не я. У них есть один молодой русал… думаю, когда-нибудь он станет правителем.
Она приняла смущенный вид по поводу собственной оплошности, но так и не смогла убрать с лица гордую улыбку. Лецифер давно не видел ее такой счастливой. Да и оплошность была не велика. Мог ли тысячелетний вампир, никак не связанный с водой, знать подобные подробности?
– Тем не менее, они не будут принимать участие в сражениях на суше. Хотя согласились помогать вблизи некоторых озер. Их участие будет заключаться в изготовлении зелий и контроле водоемов. Никто не сможет пересечь их без нашего ведома.
– Превосходно, – Лецифер широко улыбался. – Я ожидал гораздо меньшего. Теперь мы в большинстве.
Мира кивнула, соглашаясь. – Я слышала, для тебя это было тяжелое время, Лецифер. Я сожалею о смерти твоего крестного.
Он печально кивнул. – Спасибо.
Мирт поспешил уйти от траурной темы. – В общем и целом, все в полном порядке. Темная сторона контролирует почти половину Британии, министерство разрушено, Орден ушел в глухую оборону. Вчера Лецифер самостоятельно атаковал Поттер-Мэнор, где он должен был уничтожить Поттеров.
– Что? – Мира встревожено повернулась к племяннику. – И?
– Поттеры и Макгоногалл ускользнули. Я схватил Скримджера и убил четверых. – Полувампир опустил взгляд. – Вольдеморт разозлился, но при виде министра немного успокоился.
– Это удача, – со вздохом облегчения сказала вампирша. Ей понравились Поттеры, и она не желала их смерти, тем более, от руки племянника. – Больше ничего страшного? Что с Советом?
– Они полностью доверяют Лециферу, – Мирт улыбнулся сыну. – Они поддерживают его во всех его начинаниях.
– А что с союзниками? Какие новости я пропустила?
– Нимфы, вейлы, – Лецифер торжествующе засмеялся. – Все оборотни теперь полностью под руководством Ремуса.
– Правда? Тогда я должна поздравить его.
– А он ждет, чтобы поздравить тебя. Теперь нам не хватает только две расы. Гоблины и гумани.
– Лецифер просто одержим этой идеей, но не зря. – Мирт покачал головой. – Две мощные расы, совершенно разные, но имеющие огромный вес даже в мире людей. Удастся ли?
– Я уверен в согласии гоблинов, – Лецифер сухо перечислял факты. – Они еще не согласились на встречу, но наша переписка уже носит положительный характер. Они предложили мне ритуальный бесплатный приют. Думаю, что скоро они пришлют подарок. И это уже станет началом переговоров.
– А гумани?
– Здесь труднее. Они слишком разобщены. Лиана делает все возможное для объединения родов, племен и семей. Она утверждает, что это вполне выполнимо. Но мы должны подумать о возможностях наиболее безболезненного разрыва договора.
Мира обеспокоено смотрела на племянника. – Ты веришь, что уже в состоянии противостоять Вольдеморту и его хоркруксам?
– Да, – Лецифер не колебался в ответе. Вампиры пораженно замерли, а он рассмеялся. – У меня отличный учитель, и мои успехи в кровомагии огромны. Я нашел новый путь…
– Какой? И в чем твои успехи? – Мирт недоверчиво прищурился. Что за учитель? Лецифер почти постоянно оставался у всех на виду.
– Вот такой… – Они видели усмешку на его лице, а потом не видели ничего. Лецифер пропал, не сделав ни одного движения.
– Бу! – раздалось за их спинами, и они резко крутнулись. Там стоял смеющийся Лецифер.
– Ты нашел старую тайну или открыл новое? – Мирт откровенно радовался успехам сына, но, тем не менее, послал сестре грустную мысль. «Он так редко смеется».
«Ты прав», согласилась она. «Надо позаботиться, чтобы он делал это чаще, пока совсем не забыл, как это происходит».
– И новое, и старое – в голосе Лецифера звенело торжество. – Мой учитель научил меня.
– Мы гордимся тобой, – Мирт порывисто обнял его. В последнее время они так редко виделись. Он склонился над сыном, начиная заботливое кормление.
На этот раз Мира не торопила их, оставляя им столько времени, сколько нужно. Она думала о собственном клане, о детях, которых так давно не видела. Все ли у них в порядке? Она не сомневалась, что Мирт хорошо присматривал за ними… но матерью была все же она.
Ее взгляд вновь остановился на Лецифере. Младенец клана.
Она сдавленно хихикнула. Вряд ли кто-нибудь еще кроме нее и Мирта мог назвать Лецифера ребенком. Монстр, предатель, ангел, демон, воин, убийца, командир… все это, но только не ребенок.
Но при всем этом Лецифер был и оставался ребенком… без детства. Или взрослым без границ. Все взрослые, вырастая, учились ограничивать себя и строили собственные границы. Лецифер так и не разучился мечтать, как ребенок. Единственное, что оставалось от его внутреннего ребенка. И он мечтал…
Мирт и Лецифер разомкнули объятия, и полувампир не удержался от горестного вздоха. Это было так кратко. Но пора было действовать дальше.
– Кроме этого, я изучил еще несколько новых трюков.
– Хоркруксы? – Мирт вспомнил о самом важном. – Ты нашел их все?
– И да, и нет. Мне известно обо всех хоркруксах. Умбра, Нагини, кольцо Гонтов, чаша Хаффлпафф, медальон Слизерина. Перчатка Райвенкло и сам Вольдеморт. – Он сознательно промолчал о возможности самому быть неудавшимся хоркруксом. – Умбра, кольцо и медальон разрушены. Перчатка уничтожится в момент разрыва договора. Вольдеморт и Нагини будут убиты. Проблема в чаше Хаффлпафф. Мы так и не узнали, где она.
– И никаких идей? – Мира уныло повесила голову.
– Никаких, – со вздохом подтвердил Лецифер. – Мне придется убить Вольдеморта, и уже потом пытаться найти ее.
– Но это рискованно! – Мира пыталась отговорить ребенка от самоубийственного плана.
– Другой возможности я не вижу. – Лецифер твердо и уверенно смотрел на нее.
Мира иногда со страхом замечала, насколько взрослым был Лецифер. Он не стал взрослым, как другие, вырастая и взрослея. Он был взрослым всегда. Нет, он был иным. Со своим собственным мировоззрением, отсутствием страха перед смертью, никакого чувства мести… ничего. Ни Добро и ни Зло… просто существо, ориентирующееся лишь на необходимость. Жизнь была для него дороже всего золота мира, но дешевле глотка воды. Парадокс. Что-то, чего не должно было существовать, но оно было и работало.
Лецифер, решила, наконец, она, мог вогнать в страх многих лишь тем, что он был.
Все вместе они вернулись в замок, где Миру ожидал праздник по поводу ее возвращения. Ведь если не отпразднуешь сейчас, то завтра может быть уже будет некому веселиться.

* * *

Ночь в Швейцарии была немного светлее, чем над Лондоном. Из окон банка гоблинов наружу сочился мягкий свет. В его пятнах на земле стояли трое. Один из них с сомнением осматривал двоих совершенно закутанных в накидки спутников.
– Уверен ли ты в правильности этой сумасшедшей идеи? Втроем в основной банк гоблинов! Мы даже не знаем, сколько их там!
– Они хотят вести переговоры, а не уничтожить нас. – Властные интонации в молодом голосе производили странное впечатление… для тех, кто не был еще знаком с владельцем этого голоса.
– Но они позволили прийти только нам троим. – Ремус грустно покачал головой. – Если мы погибнем, союз распадется.
– Нет, – третий собеседник наконец-то подал голос, – вейлы и эльфы сделают все, чтобы сохранить его целым.
– Прекрасно, – рыкнул оборотень. Он прекрасно знал, что его волки немедленно разбегутся по всей стране. Им нужен вожак своей крови, а не чуждые им расы. А такого Ремус еще не видел в стае.
– Нет смысла тянуть время. – Лецифер решительно взялся за дверное кольцо. – Пора.
Они прошли через огромные золотые ворота, оказавшись в переулке с филиалами. Над прозрачной крышей ярко сияли звезды. Кое-где мелкие служащие еще заканчивали повседневную работу. Трое прибывших молча прошли к неприметной двери в дальнем углу, где и встретились с ожидающим их гоблином.
– Вы пришли на встречу по поводу договора? – вежливо поклонившись, спросил он их.
– Да, – Лецифер немного нервничал. Все же гоблины выдвигали достаточно двусмысленные условия. Во-первых, они хотели разговаривать только с Лецифером лично, хотя и согласились на присутствие пары сопровождающих. Он принял это, но не без колебаний. Могущественные, богатые и сильные гоблины были слишком важным звеном в союзе рас, так что можно было и рискнуть.
Он сказал «да», отметая все предосторожности и отдавая себя на милость банкиров. Все же поклон немного успокоил его - гоблины не начинали агрессию с вежливости.
Служащий недоверчиво осмотрел их, но, узнав Люпина, расслабился.
– Следуйте за мной, пожалуйста.
Он повел их направо, в неприметную дверь за углом. Полувампир не сомневался, что в обычное время она была тщательно скрыта от любопытных глаз. Коридор за дверью оказался не менее великолепен, чем основное помещение. Стены украшали ценные картины старых мастеров.
Вторая дверь в конце коридора была заперта магией гоблинов. Провожатый молча прикоснулся к узору на ней, и она бесшумно распахнулась. Сейчас они были внутри святыни гоблинов, в которую люди вступали крайне редко. Здесь все было устроено по личному вкусу владельцев.
Высокие потолки, поддерживаемые стройными колоннами, и черный мраморный пол кричали о безмерном богатстве. На картинах были изображены батальные сцены между людьми и гоблинами.
Они, не останавливаясь, шли дальше, пока не подошли к огромной двустворчатой двери, около которой стояла вооруженная охрана из боевых гоблинов.
– Вас ожидают Хозяин золота и Хозяин серебра, – почтительно проговорил служащий и распахнул дверь.
Лецифер без промедления вступил внутрь. Перед ним оказался современный конференц-зал. За длинным столом сидели пятеро гоблинов. Немного в стороне находился еще один стол поменьше, за которым им и предстояло расположиться.
– Добрый вечер, – Лецифер занял среднее место. Ремус сел справа, Изаель слева.
– Добрый вечер, – ответил за всех самый старый гоблин. На нем была золотая мантия. Вероятно, он и был Хозяином золота.
– Я рад, что вы согласились на наши условия, Лецифер.
– Вы достаточно сильно настаивали на их выполнении, но сейчас это уже не важно. Приступим к делу?
– Согласен. Время – деньги. Но вначале разрешите представиться. – Он обвел рукой оставшихся четырех гоблинов. – Мои консультанты. Политика, финансы, магия и общие вопросы. Мое имя Рулок Каменный.
– Рад познакомиться. – Лецифер в свою очередь представил своих спутников. – Ремус Люпин, вожак оборотней и мой друг. Изаель, представитель от народа вейл и мой деверь.
Рулок осмотрел вейлу проницательным взглядом. – Вы вошли в союз только потому, что он ваш родственник?
– Нет, союз может быть выгоден и полезен для моего народа.
Гоблины обменялись взглядами. Хозяин золота вновь обратился к Лециферу. – Вы предлагаете равноправие и свободу. Мы, гоблины, уже имеем это. Конечно, вы можете сказать, что нам только позволили заниматься деньгами… Это верно. Нас уже обвиняют в том, что мы отняли рабочие места у так называемых «хороших» волшебников, но кто говорил, что этого не будет?
– Думаю, что вы не совсем поняли мое предложение. Я говорю не только об улучшении условий существования в магическом мире, но и о полноправном участии в принятии законов. – Лецифер был совершенно спокоен. – Союз магических существ, древних, предполагает взаимную поддержку. Разумеется, мы в свою очередь требуем помощи. Целители, защита, воины. Все, что вы способны дать.
– Но также и соблюдение ваших правил. – Рулок откинулся на спинку кресла. – Союз разнообразных рас подразумевает особенные положения.
– Только те, какие наиболее лояльно и полно отображают требования этих рас. Не в ущерб остальным. – В разговор вмешался Ремус. – Мы корректны к любой расе.
Рулок обнажил в улыбке значительные клыки. – Я говорю именно об этом. Мы согласны с большинством положений договора. Но, по-видимому, наше участие в войне не сведется лишь к поставке боевых единиц. Будет ли наш банк, наша империя, отдан в распоряжение руководства союза?
– Для нас, – один из гоблинов решил прояснить ситуацию, – наш банк это не только здание. Располагающиеся под ним тоннели – наша единственная родина. Мы не хотим рисковать, пустив сюда иные расы. Мы согласны принять на себя частичное финансирование союза, но не пустим сюда никаких чужаков. В обмен мы требуем поставить на наши объекты магическую защиту эльфов и вейл, как наилучшие из существующих.
Лецифер едва сумел сдержать вздох облегчения. Такого от славящихся своим упрямством гоблинов он не ожидал. Все проходило слишком легко. Ремус и Изаель рядом с ним тоже немного напряглись. Может быть, что-то еще? Гоблины слишком ценили свою независимость. Некоторые положения договора были очень соблазнительны для них, но войти равноправными партнерами и подчиниться законам союза древних? Согласны ли они?
Лецифер слегка покосился в сторону Ремуса. Сейчас пришла его очередь.
– Нет, – твердо сказал тот. – Мы не имеем полномочий, давать обещания от имени других рас. Тем более что эльфы еще не заявили о своем согласии.
– Нет? – Гоблин не казался удивленным. – От них нельзя ожидать иного. За всей мощью своей защиты они забыли о мире и войне.
– Может быть, – Лецифер попытался восстановить равновесие переговоров. – Так что ваше требование невозможно. Но нимфы согласны предоставить вам свои медицинские знания.
– Хорошо, но наши заботы не об этом. – Рулок склонился вперед, впиваясь в Лецифера взглядом. Тот понял, что сейчас последует основной удар. – Как мы можем доверять кому-то, о ком ничего не знаем? Даже о его виде.
– Что вы имеете в виду? – Полувампир не сдержал резкости в голосе.
– Что мы хотим видеть ваше лицо. Клянусь, что ничего из того, что мы увидим, не покинет пределов этого помещения. Или это или никаких дальнейших переговоров.
Лецифер стиснул зубы. Что делать? Последуют ли они за ним после того, что увидят. Вернее кого? Семнадцатилетнего мальчика.
– Вы готовы поставить под угрозу будущее вашего народа только из-за подобного пустяка?
– Ах, темный лорд тоже дает обещания… разные и порой очень заманчивые. – Инспектор развел руками. – Кроме того, у нас есть кое-что, способное повлиять на исход войны.
Это было неожиданно. Какой козырь хранят гоблины в глубине своих хранилищ?
– Что это? – вейлы всегда славились своей прямотой.
– Мы не знаем, что точно. – Рулок кивнул консультанту по магии.
– Это было сдано для хранения в сейф повышенной надежности. Давно. Недавно, при ревизии, мое внимание привлекло имя владельца. Том Риддл.
Ремус резко втянул воздух. – Он? У вас?
– Почему нет? До сих пор мы были абсолютно нейтральны и предоставляли лучшие услуги нашим клиентам.
– Вполне понятно, – Изаель казался самым спокойным. – И что за предмет?
– Он наполнен чужеродной человеку магией, – консультант был совершенно бесстрастен. – Окружен хорошей, если не сказать блестящей, защитой. Мы исследовали это и обнаружили, что он содержит одну из разновидностей магии душ.
Лецифер не знал, радоваться ему или нет. Живот от волнения скрутило. Это могло быть только одним.
– Форма предмета?
– Эхм… странно звучит, но это обыкновенный серебряный бокал.
По лицу Лецифера расползлась такая широкая улыбка, что он не был уверен, скрывает ли ее еще капюшон. Гоблины знали, что хранят. Иначе они никогда бы не вели переговоры так настойчиво. Безразлично. Это был хоркрукс. Последний, так долго разыскиваемый хоркрукс.
Он уже и не надеялся найти его, разрабатывая, несмотря на высокий риск, методы убийства Вольдеморта при наличии одного хоркрукса. Он уже не сдерживал вздоха облегчения.
Ремус уже понял значение находки, Изаель непонимающе переводил взгляд с одного на другого. Лецифер кивнул.
– И вы знаете, что это за бокал.
– Да, – гоблин опять обнажил клыки. – Хоркрукс.
– Верно.
– Хоркрукс? – В голосе вейлы послышалось смешанное с ужасом отвращение. – Он обезумел?
– Даже больше. – Лецифер продолжал дальше. – Я согласен на изменение условий переговоров и в целом договора. – Он намеренно игнорировал вспышку торжества в глазах Хозяина золота. – Ваши банки будут предлагать укрытие только гражданским лицам из союзных рас, и не далее общих помещений. Гоблины, в случае необходимости, будут укрыты у любого народа.
Гоблины дружно кивнули. – Принимается. Что с защитой?
– Я буду лично просить о предоставлении вам лучших щитов и экранов.
– И последнее наше условие. – Рулок продолжал улыбаться. – Вы показываете нам себя, как плату за разрушение хоркрукса.
Лецифер даже открыл рот от удивления. Они так высоко ценят его? Разрушение магического предмета такой степени защиты очень опасное дело. Но гоблины всегда были мастерами в подобном. Вероятно, для них это не представляет особого труда.
Один из консультантов встрепенулся. – Возможно, у нас появятся еще некоторые просьбы… Небольшое вознаграждение, предположим…
Только вейла знал, как правильно обращаться с одержимыми жаждой наживы существами. – Нет, вы уже согласны подписать договор. – Голос Изаеля в противовес мечтательному виду, звучал жестко. – Вы, так же хорошо, как и мы, знаете, что значит оказаться вне подобного союза.
– Это вызовет чрезмерные финансовые убытки, не говоря уже о неприятности остаться изолированной расой. – Ремус вовремя подхватил разговор. – В настоящий момент ваша территория является чем-то вроде «серой зоны», но кто знает, что может быть после войны.
Уродливые лица гоблинов вытянулись при столь массированной дипломатической атаке. В этих переговорах у них был только один козырь – хоркрукс. Остальные преимущества были у Лецифера и его сопровождающих. Им пошли навстречу во многом, в том числе и в выборе места для переговоров. Но не более.
Рулок Каменный ссутулился. Они проиграли. – Хорошо, гоблины вырежут свое согласие на камне переговоров, и будут почитать его, как золото.
– Отлично.
– Тогда осталось лишь одно, многоуважаемый Лецифер. – И Хозяин золота, и его консультанты во все глаза уставились на полувампира.
Лецифер колебался. Реакция гоблинов могла разрушить все достигнутое. Но по их реакции он мог догадываться о будущем отношении к нему других рас и народов.
Лецифер прикусил губу и посмотрел на Изаеля. Вейла легко улыбнулся. Они приняли Лецифера в семью, не смотря на его возраст и присущие ему ошибки. Тоже самое мог сказать и Ремус, не говоря уже о вампирах.
– Лецифер… – Ремус накрыл рукой его ладонь. – Сделай это.
И он послушался друга. С тихим шелестом капюшон сполз с его головы, являя всем присутствующим лицо.
Рулок не знал, чего он ожидал. Разумеется, он постарался разузнать о Лецифере все возможное. Ангел… Демон… Голос вампиров… Его называли частью темного трио. Даже если гоблин и не хотел признавать это, присутствие Лецифера сильно напрягало даже его. Мужчина был опасен. Вероятно, в этом и заключалась главная их ошибка. Мужчина. Безразлично, кто описывал Лецифера, все называли его мужчиной. Ангелоподобный или демонический, но всегда мужчина! Но как взрослый, черт побери, мужчина! То, что стояло перед ним, было… ребенком. Мальчиком.
Рулок открыл рот и снова закрыл его, осматривая Лецифера еще раз. Да, ребенок… но что-то в нем заставило его остановиться и еще раз обдумать те нелестные слова, которые он собирался высказать.
Еще раз, на этот раз медленно, он осмотрел мальчика перед собой. Тонкое стройное тело, почти скрытое под черной мантией и накидкой, мраморно-белая кожа, обсидианово-черные волосы и пронзительно-зеленые глаза. Рулок поежился. Этот взгляд ему уже не забыть.
Да, перед ним стояло тело ребенка, человеческого мальчика с глазами воина с тысячелетним стажем. В них светилась сила воли, абсолютная самодисциплина и уверенность в себе и собственных силах. Мудрость полководца и отчаянность смертника сочеталась в этом взгляде в равной мере. Глаза того, кто, улыбаясь, ставил на кон собственную жизнь. Почему улыбаясь? Потому что знал, что на его стороне сама судьба.
Хозяин золота откинулся назад. Обманчивая хрупкость тела уже не наводила на мысль о возможности выгнать зарвавшегося юнца. Гоблин улыбнулся. Он понял.
Лецифер был ненормальностью волшебного мира. Он лежал вне всяких границ понимания.
Он был воротами в новое будущее.
Консультанты забеспокоились. Они поглядывали на Хозяина золота, в ожидании его реакции. Сами они, изучив Лецифера, отметили лишь один недостаток – чрезмерную молодость.
Рулок медленно заговорил.
– Я ожидал, что ты несколько старше, Лецифер. Но это ничего не изменяет в нашем к тебе отношении. Гоблины присоединяются к союзу на ранее упомянутых условиях. Хоркрукс будет немедленно, после поступления приказа от тебя, разрушен.
Лецифер выдохнул. Все это время он непроизвольно задерживал дыхание.
– Рад слышать. Надеюсь, наш союз будет долгим и плодотворным.
Он протянул руку и Рулок пожал ее. – За новую эру.

* * *

– Как дела, Ремус? – Лецифер тихо подошел к оборотню. – Как идет подготовка?
– Отлично, – Ремус продолжал что-то писать. – В экстренном случае обе базы, вампиров и оборотней, будут свернуты и эвакуированы в течение часа.
– А меньше часа?
– К сожалению невозможно, – Ремус, вздохнув, отложил работу. Он и сам понимал, на что будет способен Вольдеморт в случае открытия их аферы с договором. – У тебя есть работа на сегодняшнюю ночь?
– Нет, я намеревался навестить пленников. Пойдешь со мной?
Лецифер ненавидел в одиночку спускаться в подвалы, но друг покачал головой. – Сожалею, но у меня нападение. Обязательно навести Перси Уизли. Он в девяносто второй камере. Кажется, он готов сотрудничать с темным лордом.
– Неужели? Он уже месяцами отказывается от этой чести… – Лецифер встал. – Мне пора. Встретимся утром.
– До свидания.
Лецифер неохотно поплелся в подвалы, пытаясь занять себя посторонними мыслями. В последнее время он сильно нервничал. Он надеялся, нет, молился, чтобы с разрывом договора все было в порядке. И им так не хватало времени. Уже почти вся Англия была под властью темного лорда. Только Шотландия, а точнее говоря Хогвартс, оставался единственным достаточно сильным оплотом светлых сил. Местом, которое все еще сопротивлялось Вольдеморту.
Остальные нападения свелись к ночным обыскам и проверкам. Скучной рутинной работе, но этому оставалось недолго продолжаться.
Вольдеморт собирал войска для налета на Хогвартс. Ирландия просила помощи у Германии и Франции. Ее призывы оказались бесполезны… И правительство вспомнило о темных слухах о мифическом союзе между различными расами.
Лецифер улыбнулся. Судя по сообщениям, люди ирландского министерства магии намекали о своем согласии прислушаться к требованиям древних. Люди трепещут только перед силой. Союз продемонстрирует ее.
Его шаги гулко раздавались в пустых подвальных коридорах. Он ненавидел мрачную ауру этих стен и сочувствовал пленникам и их сторожам. Здесь было темно, холодно и влажно. Нашествие паразитов при столь большом скоплении пленников не казалось ничем удивительным.
Его поприветствовали два вампира, и пошли позади, сопровождая.
Лецифер мимоходом отметил пустоту в камере, где раньше находилась Амбридж. Жива ли она еще? Или была запытана до смерти? Взгляд в список показал, что ее больше нет в живых. Ну, что ж, для нее это только благо.
Следующая камера. Эрни Макмиллан. В примечаниях к его имени стояло. «Взят при нападении на Косой переулок. Поведение – почти не говорит. Испуган. Причина задержания: шантаж семьи».
Лецифер не решился войти в камеру. Он не знал, как должен вести себя по отношению к бывшему школьному товарищу. Холодно и отстраненно? Или любезно, обременяя надеждой? Поэтому он просто прошел мимо, отметив лишь неплохое физическое состояние мальчика.
Наконец он достиг камеры девяносто два и вошел в нее. В дальнем углу, полностью закутанный в танцующие тени магического синего огня, сидел молодой человек. Ярко рыжие волосы от месячной грязи стали бурыми и спутанными в липкие сосульки.
Дверь заскрипела. Лецифер отложил мысль о масле на потом и подошел к сидящему.
– Персиваль Уизли? Он же Перси?
Он поднял голову. Грязные разводы на щеках и расчесанная шея… в общем же ничего страшного. Охрана была лояльна к основной массе пленников.
Перси побледнел. Он, наконец, рассмотрел, кто стоит перед ним. Кажется, сначала он хотел гордо промолчать, но все же передумал.
– Да.
– Тебе предлагали свободу и неплохое положение, если ты присоединишься к нам. Ты отказался. – Лецифер заглянул в список. – Причем, несколько раз. Теперь у нас нет другого выхода. Либо ты соглашаешься, либо… мы попробуем другие методы убеждения.
– Что? – Перси задрожал. Он слышал крики и знал, что они значили.
– Мы будем шантажировать тобой твою семью. – Перси стал еще белее. – Хотя, что от них вымогать… Придется отдать тебя новичкам в качестве объекта тренировки. – Лецифер вздохнул от огорчения. – Не понимаю, что тебя удерживает. Тебе достаточно подписать магический договор и все будет в порядке.
– Что меня удерживает? – Перси внезапно вскочил с места. – Вы убиваете моих друзей, шантажируете мою семью и хотите, чтобы я работал на вас! Что я должен делать? Убивать? Грабить? Или шпионить?
Лецифер молча наблюдал за разбушевавшимся рыжим. Мимоходом он отметил необычайно красный оттенок, который приняло лицо Перси.
– Персиваль. Мы говорим не о морали, а о прагматизме. Кроме того, ты должен будешь работать как служащий, не более того. Финансы, хозяйственные вопросы… Знаешь, мы ведь начали взимать налоги.
Перси непонимающе оглядел Лецифера, затем его глаза в ужасе расширились. – Я здесь так долго?
– Относительно. Просто мы немного торопимся. – Лецифер помолчал. – Ты знаешь, что произошло с твоим отцом и Роном?
Перси пораженно мигнул из-за внезапной смены темы, но ответил. – Нет, а что с ними? – Его наполнило плохое предчувствие.
– Артур Уизли погиб в министерстве в день его захвата. Наверное, твоя семья думает, что и ты тоже. Твой брат и Гермиона Грейнджер в магической коме. Они немного не рассчитали силы в борьбе с… кое-кем.
– Нет… – Перси сполз по стене. Как это могло случиться? Он так надеялся, что семье досталась скорбь только по нему. Он всегда был неправильным Уизли, но отец? А Рон, его младший непутевый брат? Он начал тихо раскачиваться из стороны в сторону. Лецифер же безжалостно продолжал.
– Став нашим сторонником, ты сможешь замолвить доброе слово и о собственной семье. Может быть, и о друзьях… Господство темного лорда отличается от демократии, но и не является адом.
– Но…
– Никаких но. – Лецифер вытеснил из души все проблески сочувствия. – У тебя лишь один выбор. Умереть или стать нашим, спасая собственную семью.
– Этим я предам их! – Перси уже не вытирал беспомощных слез.
– Предашь, ну и что? Что это значит? Тебе даже не придется принимать Знак Мрака, разве что ты добровольно захочешь этого. Они поймут. И если быть честным, для светлой стороны больше не осталось никакой надежды. После Дамблдора у них нет никого, равного лорду по силе. Весь Орден и остатки министерства скрылись в Хогвартсе, который тоже падет, рано или поздно.
Перси не отвечал. Лецифер молча ждал. Наконец, рыжий неуверенно посмотрел вверх.
– Я… я точно не должен буду… убивать или… пытать?
Лецифер почти улыбнулся. – Нет, твоей работой будет, как и раньше, писать и считать.
Перси решительно кивнул. – Я согласен.
– Я и не ожидал другого. Пошли.
У камеры Лецифер приказал принести стандартный договор. Когда они достигли комнаты охраны, все уже было подготовлено. Перси, как в трансе, подписал бумагу и аккуратно отложил перо. Теперь он неуверенно оглядывался, не зная, чего еще ожидать.
Лецифер поманил одного из вампиров. – Отведи его к Люпину.
Перси недоуменно вскинул голову. – Ремус Люпин?
Лецифер искренне смеялся над растерянным видом Уизли. – Да, к Ремусу Люпину, вожаку оборотней. Он настаивает, чтобы ты служил у него.
Рыжий кивнул, хотя ничего не понимал. Все внезапно пошло так быстро, что он спрашивал себя, сколько же он пропустил, сидя в своей маленькой камере? Отец мертв, Рон в коме… Как дела у матери? Может ли он написать ей?
Возможно, Ремус позволит ему это.
В общем, его положение секретаря Люпина не оказалось столь уж ужасным. Спустя короткое время, он уже понял иерархию оборотней, и нашел ее достаточно приемлемой. Было так просто и очевидно, как обращаться к каждому из них. Если выполнять правила и подчиняться приказам, то жизнь была более чем приемлема.
Было странно думать об оборотне, как о начальнике, но Перси быстро привык к этому. Мужчина был вежлив, корректен и справедлив, эти качества всегда импонировали Перси. И он был намного умнее Фаджа.
Но только… только почему он был на темной стороне?
Перси размышлял об этом даже при составлении писем семье. Ему разрешили переписку. Правда она, конечно, контролировалась, но не слишком сильно. Вероятно, темная сторона была не так уж плоха, как ему внушали? По крайней мере, Ремус Люпин и его оборотни.

* * *

Джеймс еще раз прочитал письмо и осмотрел всех присутствующих Уизли.
– Кажется, они подлинные.
Они были в комнатах, предоставленных Поттерам в Хогвартсе. Молли улыбалась. – Он жив! Это прекрасно!
Ее остальные сыновья не были настолько обрадованы. Сидящие на диване близнецы скривились, а Чарли высказался без обиняков.
– Прекрасно, что он хотя бы сообщил, что предал нас.
– У него не было выхода! – Молли тигрицей защищала одного из сыновей. – Он месяцы прожил в тюрьме пожирателей.
– Если я правильно понял, – Джеймс заговорил немного громче, чем требовалось, чтобы прервать ссору, – он работает на Ремуса. Почему? Может быть, он не хотел, чтобы Перси работал на настоящих пожирателей?
– Ремус сам пожиратель, – Билл был резок.
Руководитель Ордена Феникса бросил ему негодующий взгляд. – Ты знаешь, что я имею в виду!
Чарли вздохнул. Не было смысла спорить. – И что нам делать сейчас?
– Ничего, – спокойно ответил Джеймс. – Переписывайтесь, пока это возможно.
Близнецы вскочили с места. – Он может быть идиотом…
– Но это не повод оставлять его в их лапах…
– Он наш брат…
– А они пожиратели смерти…
– Возможности спасти его у нас сейчас нет. – Джеймс устало смотрел на них. Казалось, что с начала войны он постарел на десятилетия. – Мне жаль, но я не могу… никого из них.
Никто не решался противоречить ему.

Предыдущая главаСледующая глава