Глава 14

Снейп летел по коридорам Хогвартса подобно черной туче. Холодное бешенство, охватившее его в кабинете директора, требовало выхода. Несколько учеников Слизерина, не успевших вовремя убраться с его пути, были буквально пригвождены к стене яростным взглядом декана и заработали недельную отработку у Филча, что было вообще неслыханным событием. А первокурсники – райвенкловцы лишний раз убедились, что профессор зельеварения и в самом деле вампир: в своем развевающемся черном плаще он так стремительно двигался, что, казалось, парил по воздуху, словно нежить.

И только оказавшись в кабинете зельеварения, Снейп, наконец, открыто дал волю ярости: разбомбил ученические столы вместе с частью пола, и, отплевываясь от пыли, в самых нелестных выражениях описал то, что в следующий раз сделает с просьбой помочь кому-нибудь из гриффиндорцев.

Ему понадобился целый год для того, чтобы вернуться к какому-то подобию нормального существования, и главными составляющими этой «нормальности» были покой, одиночество и возможность заниматься любимым делом. Конечно, трудно добиться одиночества и покоя, занимая пост преподавателя и являясь деканом Слизерина. Однако манера общения Мастера Зелий и тот мрачный образ, который когда-то давно был защитной маской его неуверенности и слабости, а затем постепенно стал истинной натурой Северуса Снейпа, быстро отбивали у окружающих охоту лишний раз общаться с ним.
Теперь, когда в его душе больше не было мстительной холодной ненависти, а болезненное отчаяние от ощущения собственной вины сменилось горечью раскаяния, бывший двойной шпион пытался свыкнуться со своей новой жизнью. Жизнью, которая больше не была добровольно посвящена попыткам искупить смерть любимой, невольной причиной которой он стал , и не допустить еще более страшного зла.

Было что-то странное и неестественное в том, что исчезла постоянная угроза быть раскрытым, что не было необходимости постоянно защищать свои мысли, скрывать истинные намерения, тайно заботиться о тех, кто его презирает и жить ненавистной жизнью предателя, убийцы и верного слуги Темного Лорда.

Если бы ему просто позволили спокойно существовать в этом мире раздражающего благополучия – он бы еще мог с этим смириться. Но, словно в издеваясь, судьба продолжала сталкивать его с теми, кто этот спокойствие нарушал одним своим присутствием, или, еще хуже, навязчивыми добрыми порывами и намерениями. Сначала были все эти недотепы из аврората, во главе с Кингсли, который просто не хотел понять, что бывшему двойному шпиону теперь плевать на любой другой долг, кроме того, который он уже выполнил. Потом Поттер, старшие Уизли с их благодарностями и попытками «просто поговорить» - как будто он до последнего служил делу Ордена исключительно ради того, чтобы заслужить их жалкое признание…

И вот, теперь еще и Грейнджер. Ему следовало сразу догадаться, что Гриффиндорская Героиня не просто так возвращается в Хогвартс. Фраза, которую произнесла сегодня Минерва, по-прежнему была не до конца понятна Снейпу, и это не могло не насторожить его.

МакГонагалл была умна, но в данном случае выступала не более чем исполнительницей замыслов Дамблдора. И ее странные слова насчет Грейнджер были произнесены только потому, что так захотелось старому интригану. Вопрос в том, какую многоходовую стратегию любитель лимонных долек воплощает в жизнь на этот раз. Хотя, насчет этого у зельевара уже была догадка: упоминание в одном предложении фамилии мисс Всезнайки, а так же слов «совершеннолетняя», «женщина», «выбор» - несомненно, его пытаются убедить в том, что отношения между ними могут выйти за рамки отношений мастер-студентка.

Убедить? Или все-таки предупредить?

И зачем это кому-то может понадобиться? В курсе ли сама Грейнджер? Все зависит от того, ЧТО она на самом деле к нему испытывает. Если его подозрения оправданы и она страдает глупой юношеской влюбленностью – вполне возможно, она излила душу МакГонагалл, а та привлекла Дамблдора в качестве союзника.

Этот Годриков дух соратничества!!! И ради чего? Этого Снейп не мог понять: как вообще кому-то могло прийти в голову , что у него с этой девицей может что-то быть?

Но Дамблдор никогда не был глупцом. Значит, дело все-таки не в этом.

Как бы то ни было, решил Мастер Зелий, последнее слово все равно останется за ним. Манипулировать собой, тем более таким топорным способом, он никому не позволит.

У мисс Всезнайки есть три дня на то, чтобы набраться сил - Снейп не понаслышке знал, каким изматывающим бывает процесс восстановления после действия зелий, которыми он снабдил девчонку. Но после этого он церемониться с ней не намерен.

Восстановив столы и кладку пола, Снейп вернулся в свои комнаты и переоделся. Он решил дать выход своим эмоциям весьма прозаичным способом и направился к камину.

От Кармен зельевар вернулся в довольно расслабленном состоянии и завалился спать.

Однако под утро его страсть неожиданно вернулась, а с ней вернулась и ярость: Мастер Зелий проснулся во время очень яркого сна с участием своей собственной студентки. Самой ненавистной из всех его студенток, если быть точным.

Вопреки ожиданиям Мастера Зелий, с этой самой студенткой он столкнулся вечером следующего же дня, в одном из боковых коридоров, ведущих к Астрономической Башне.

В ответ на вежливое приветствие гриффиндорки, Снейп раздраженно поинтересовался:

- Мисс Грейнджер, скажите, что в инструкции «Не покидать комнату без особой необходимости» вам показалось непонятным? Или вы наивно полагаете, мои указания можно игнорировать?

- Мне нужно поговорить с вами, сэр, и надеялась, что вы будете делать обход, - ответила девушка, смело глядя ему в глаза. – Через камин вы не отвечали…

- И о чем же, позвольте спросить, вам так срочно нужно было со мной поговорить? – поинтересовался Снейп, поплотнее запахивая мантию и складывая руки на груди.

От этой неповторимой манеры зельевара выражать свое презрение у Гермионы перехватило дыхание. А Снейп незаметно направил на гриффиндорку кончик палочки, спрятанной в рукаве, и начал осторожно проникать в глубину ее карих глаз. .

- Вы… знаете, о чем! – Голос Гермионы прозвучал гораздо менее воинственно, чем ей хотелось бы.

- И все-таки, просветите меня. Потому что я не могу представить ни одной стоящей темы для разговора с вами!

Такая категоричность привела Гермиону в легкое замешательство. Однако она быстро справилась с собой и затараторила, словно боясь, что Снейп перебьет ее обычным язвительным замечанием:

- Я хотела поговорить о том, что вы могли увидеть в моих воспоминаниях. Я помню, что вы следовали за мной и видели… чувствовали то же, что и я. Возможно, вас оскорбило то, что вы узнали, хотя я не собираюсь оправдываться… Но чувства, которые я испытывала к вам, находясь в Малфой-мэноре, были не более, чем глупым заблуждением, и их давно уже сменили уважение и восхищение силой вашего духа. И я прошу прощения…

- За что просите прощения, мисс Грейнджер? – наишелковейшим голосом уточнил зельевар. – За то, что уважаете меня или за то, что восхищаетесь силой моего духа?

Почувствовав, что над ней просто издеваются, Гермиона вспыхнула и сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Ее речь, действительно, получилась несколько сумбурной, да и само состояние странной отчаянной смелости, в котором она находилась последние сутки, было необычным. Но она не могла справиться с порывом во что бы то ни стало поговорить "по душам" с профессором Снейпом.

Она провела ужасную ночь – выпив первую порцию зелий, заново окунулась в свои кошмары. Только на этот раз все было… иначе: что-то неуловимо изменилось, и переживать их было гораздо легче. Теперь она наблюдала за происходящим как бы со стороны, точно так же, как накануне наблюдал профессор Снейп. И чувствовала неловкость оттого, что он увидел, как сильно она ненавидела его в то время.

Проснувшись под утро, девушка задумалась о том, какой все-таки он странный человек : помог ей, хотя – и в этом Гермиона убедилась в первый же день занятий – она раздражала его одним своим присутствием. Конечно, ей очень хотелось бы усмотреть романтическую подоплеку в этом поступке Мастера Зелий. Но она полностью отказалась от самообмана в то утро, когда покидала его спальню.

Гермиона твердо решила извиниться перед Снейпом за ту ненависть, свидетелем которой он стал. Поэтому, не обращая внимания на презрительное ехидство профессора и убеждая себя, что, даже если ему эти извинения не нужны, то ее хотя бы перестанет мучить совесть, девушка смело продолжила:

- Я прошу прощения за то, что так сильно ненавидела вас и за то, что мечтала вас убить!!! Эта ненависть к вам помогла мне не сойти с ума! Вам, наверное, неприятно было видеть, какие ужасные вещи я думала о вас, сэр...

- Мисс Грейнджер, не вы одна приписывали мне все эти «ужасные вещи». Вы что, действительно думаете, что конкретно ВАШЕ мнение заденет мои чувства?

Снейп не сводил пристального взгляда с лица потерявшей в пылу спора осторожность девушки. Однако открытый взгляд в сердитые карие глаза ничего ему не дал: столько обиды, злости на его непонимание и еще каких-то смешанных чувств испытывала гриффиндорка в этот момент.

- Даже если и так, - упрямо вздернула подбородок Гермиона. – Вы помогли мне, пусть по каким-то своим причинам, но помогли. И я обязана объяснить, что все эти отрицательные чувства к вам – в прошлом.

В душе она уже пожалела, что осмелилась сунуться к зельевару со своими извинениями и объяснениями.

- А вам не приходило в голову, что я прекрасно осведомлен о всех ваших чувствах – и прошлых, и нынешних? И что, откровенно говоря, мне на них плевать? – Снейп решил еще больше подразнить самоуверенную гриффиндорку. – Не забывайте, вы сами предоставили мне прекрасную возможность изучить ВСЕ ваши мысли!

Гермиона побледнела так, что цветом лица почти слилась со своей школьной блузкой.

«Неужели он увидел ВСЕ? Так вот откуда это презрение, вот почему ее отстранили от занятий на неделю, мотивируя тем, что «Профессор Снейп сказал, что так необходимо»… Он не желает ее видеть и ее не исключили за неподобающие чувства к профессору только потому, что это грозит скандалом… Вот откуда это странное сочувствие в глазах МакГонагалл… Но как он мог???»

Поздно сообразив, что Снейп уже давно пристально смотрит ей в глаза, девушка испуганно опустила голову, решая, успел он заглянуть в ее мысли на этот раз или нет.

- Вы не имели права этого делать! – прошептала она, отступая на шаг от зельевара.

- Помнится, вы добровольно открылись мне и лично просили о помощи! – парировал Снейп, которого реакция гриффиндорки снова несколько озадачила – неужели ее мысли о нем были настолько ужасны? Сейчас он увидел в них страх быть отстраненной от занятий, недоверие к нему, боязнь чего-то, о чем он не должен был узнать, но узнал…

Настоящий бардак в мыслях, и без этого немного размытых из-за продолжающегося действия зелий. Снейп начинал злиться: девчонка так глубоко запрятала часть мыслей, что он никак не мог ухватиться за них и понять, о чем идет речь. Похоже, она ухитрилась поставить настоящий блок, запрещая себе думать о каких-то определенных вещах.

- Вы не имели права, - продолжала твердить Гермиона.

– Возможно, вам следует быть более осмотрительной в том, КОМУ вы доверяете свои мысли… - пожал плечами Снейп, и, специально сделав многозначительную паузу, добавил: - …и чувства.

Эта была уловка. И, как и предполагал зельевар, она сработала безотказно. На лице девушки отразилась полная растерянность вперемешку с испугом.

- Простите, но я искренне считала, что понятие ЧЕСТИ знакомо представителям Слизерина не только понаслышке! – огрызнулась Гермиона, в которой чувство растерянности быстро переросло в злость на Снейпа. - А вы, как никак , декан этого уважаемого факультета!

Новость о том, что ему известны все ее чувства, добавила девушке еще больше отчаянного безрассудства. Главное - ее тайна все равно осталась тайной. А остальное можно пережить. В конце концов, он и раньше постоянно надсмехался над ней, ни во что не ставил ее успехи в зельеварении, так что хуже его отношение уже не станет. Главное – чтобы не наябедничал МакГонагалл и не настоял на отстранении ее от занятий. С этого мерзавца станется…

- Мне просто интересно, мисс Грейнджер, как вы собираетесь работать под началом такого бесчестного человека, как я? Неужели ваша благородная натура согласится проводить время в обществе отъявленного мерзавца?

- Выдержала шесть лет – выдержу и оставшиеся несколько месяцев! – заносчиво ответила Гермиона.

- Ах, эта хваленая гриффиндорская смелость! – с издевкой процедил Снейп. – В таком случае, вас, конечно, не удивит тот факт, что постараюсь превратить вашу жизнь в персональный ад?

- Уверена, это станет смыслом вашей жизни – ведь больше заняться вам нечем!

Гермиона тут же пожалела о вырвавшихся словах.

- Лучше прикусите свой язык, Грейнджер! – с тихой угрозой в голосе предупредил Снейп, надвигаясь на девушку и заставляя испуганно ее отступить и прижаться к стене. – Иначе я с радостью продемонстрирую вам весь спектр возможных «занятий» с вашим непосредственным участием!

- Не боитесь Азкабана? - голос Гермионы предательски дрогнул, как только зельевар подошел к ней вплотную. - Я – ваша ученица!

- К вашему сведению, только вчера директор МакГонагалл настаивала на том, чтобы я относился к вам как к совершеннолетней молодой женщине. – Снейп цедил каждое слово, нависая над девушкой и сверля взглядом ее бледное от страха лицо. – Хотя, на вашем месте я не стал бы тешить себя надеждой, что вы вызовете во мне хоть какое-то из тех желаний, за которые я могу попасть в Азкабан!

- Я не настолько слаба, чтобы испугаться ваших штучек в стиле Грозы Подземелий! – упрямо вздернула подбородок Гермиона, не желая сдаваться. - И я не намерена бросать стипендию только потому, что вас раздражает мое присутствие и все, чем я занимаюсь! И мне так же плевать на ваше отношение ко мне, как вам – на мои чувства! Я не боюсь вас, профессор Снейп!

Зельевар наклонился к ее лицу так близко, что в какой-то момент девушке показалось, что он примеривается для того, чтобы захватить ртом ее губы. Странный блеск черных глаз мужчины смутил ее и запустил в животе целую стайку порхающих бабочек. Гермиона инстинктивно приоткрыла губы, но лицо Мастера Зелий замерло всего в нескольких сантиметрах от ее лица.

- Вы – ходячее напоминание о той части моей души, которая не хочет сопротивляться темным порывам! – выдохнул Снейп, опалив горячим дыханием рот девушки и с удовлетворением отмечая отклик ее тела на его близость. - Посмеете вывести меня еще раз – и вы узнаете, что из себя представляет гнев Упивающегося смертью!

Черные глаза встретились с растерянным взглядом карих глаз, и Гермиона мысленно застонала от обиды и не оправдавшегося ожидания поцелуя.

От зельевара не укрылась подобная реакция, и на губах его тут же заиграла самодовольная ухмылка.

- А вот это уже интересно! – тихо произнес он, изучая смену чувств, отражающихся на лице девушки и являющихся подтверждением того, что он только что успел увидеть в ее мыслях.

Секунду спустя зельевар отвернулся от гриффиндорки и, ни слова не говоря, направился в сторону Подземелий. Он был весьма доволен собой: девчонка, сама того не понимая, выдала себя с головой, отреагировав на его близость подобным образом.

Предыдущая главаСледующая глава