Глава 4

Большинство студентов уехало по домам. Я, понятное дело, остался. А куда мне было возвращаться? В приют? Нет уж, увольте. По «былым» денькам я совершенно не скучал. И вообще, Рождество это праздник для других, для меня — обычный день. Никогда никакого «праздничного» настроения не испытывал. Каникулы для меня были лишь поводом заняться спортом (нормальным, маггловским) и почитать дополнительно что-нибудь из библиотеки. Из всего Слизерина осталось всего несколько человек, включая меня. Так что в гостиной теперь было тихо и спокойно. Можно было сесть поближе к теплому огню камина и читать. Никаких подарков, разумеется, я не получил. Было бы странно, будь по-другому. Рождественский обед был, конечно, шикарен. Богатый стол — это хорошо. Но вот дополнение к нему в виду смеха, веселья и всеобщего позитива…. Нет, «мы чужие на этом празднике жизни». Судя по виду моего декана, он полностью разделял мое мнение. С обеда я сбежал в самом разгаре праздника. В этом у меня перед Снейпом преимущество — он вынужден сидеть до конца. Выйдя из Большого Зала, я отправился гулять по замку. Бесцельно, не было настроения ни учиться, ни тренироваться… Раньше я любил такие, вроде бы бесцельные, прогулки по Лондону. Настраивает на размышления, помогает успокоиться. Как-то я раньше не обращал внимания: ведь все носят палочки в карманах мантии. Но карманы просторные, доставать палочку неудобно, да и носить ее там тоже. Были бы какие-нибудь кобуры, что ли…. Осененный внезапной догадкой, я помчался в гостиную Слизерина. В своей комнате я вытащил из рюкзака кусок ткани, кожи, а так же швейные принадлежности. Что они у меня делают? Крайне нужные вещи! Если одежда порвется не выкидывать же её, верно? Так что более-менее самостоятельно чинить одежду я способен. Самому это сделать было дешевле, быстрее и надежнее. Думаю, сшить кобуру для волшебной палочки мне тоже под силу. На три часа я просто выпал из реальности. Результатом моих мучений, истраченных материалов и проколотых пальцев стала тонкая и длинная кобура для волшебной палочки, с креплением для руки. Выглядела она, конечно, не ахти, но ведь мне не внешний вид главное. Пятнадцатидюймовый кусок кожи, шириной как раз мне по руке, с «карманом» для палочки посередине и с двумя ремнями, по одному с каждого конца, надежно крепящими кобуру к руке. Надел кобуру на левую руку и несколько раз попробовал выхватить из нее палочку. Удобнее, чем из кармана, хоть и не привычно, но это ерунда, нужно только практиковаться больше. Наконец, каникулы подошли к концу и студенты стали возвращаться в школу. Меня интересовал только один из них — Драко Малфой. Не успел он еще «отряхнуть дорожную пыль», как я его потащил в комнату первокурсников. — Рассказывай, — потребовал я от него, закрыв за собой дверь. — Куда ты так торопишься? — намеренно растягивая слова в своей любимой манере, ответил Драко. — Между прочим, это было нелегко. Отец, как я и думал, сказал мне не совать свой нос в дела, меня не касающиеся. Но кое-что выяснить все-таки смог…. — Не тяни. — Это было очень непросто, — продолжал Малфой. не обращая на меня никакого внимания, — но я смог добыть некоторую информацию. Знал бы ты, чего мне это стоило…. — Малфой! Я тебе очень благодарен и бесконечно должен и все такое, но не мог бы ты уже перейти к делу?! — Вот так всегда! Делаешь людям добрые дела, а они еще и кричат на тебя, — Драко хотел и дальше продолжать набивать себе цену, но поймал мой взгляд и осекся. — Ладно, вот что я узнал. Владимир Бессмертный был рожден в Англии. Его чистокровный, к слову, род, сбежал из России где-то в первой четверти двадцатого века. Причина побега мне неизвестна. Учился в Хогвартсе, на нашем факультете. После окончания учебы стал одним из первых магов, примкнувших к Темному Лорду, возможно, даже учился с ним в одно время. После исчезновения Лорда он продолжал бороться с Министерством. Был пойман и посажен в Азкабан. — У него были дети? — Вроде бы, да. Дочь, имя неизвестно. Хотя за достоверность этой информации я поручиться не могу. — Понятно, — голову просто разрывало от мыслей и предположений. — Как ты смог все это узнать, раз отец тебе ничего не сказал? — Я все-таки наследник древнего чистокровного рода. Думаешь, у меня уже сейчас нет своих источников? — Понятно. Думал получить ответы, а получил еще больше вопросов. Если у Бессмертного была дочь, могла бы она быть моей матерью? По возрасту — вполне. К сожалению, продолжить свои поиски возможности не было. Приближались экзамены (какое приближались! до них еще несколько месяцев!) и все преподаватели как с ума посходили. Только Бинс все так же монотонно зачитывал курс истории, игнорируя все остальное. Интересно, он вообще в курсе, что умер? С каждым днем количество домашней работы возрастало. Я был одним из лучших учеников курса, и совершенно не собирался сдавать позиции. Поэтому библиотека стала моим вторым домом, где я проводил большую часть своего свободного времени. Вскоре, к моему удивлению, ко мне присоединилась моя «старая» знакомая Трэйси Дэвис и ее подруга Дафна Гринграсс. Аргументировали они это тем, что я много знаю и серьезно отношусь к учебе, а значит, они буду учиться рядом, и если им будет что-то непонятно — я объясню. Моего согласия, понятно, не спрашивали. В прочем, я и не возражал, привык уже помогать «коллегам» по факультету. Не за просто так, разумеется, если дело не касается чести факультета. Так я обрел довольно неплохую компанию. В один из самых обычных вечеров, в комнату первокурсников ворвался возбужденный Малфой. В комнате, кроме меня, находились еще Забини и Нотт. Мы флегматично, без огонька, обсуждали шансы Слизерина получить Кубок Квиддича. Малфой со своим радостным блеском в глазах и явным энтузиазмом никак не вписывался в эту идиллию. — Что я узнал, — сказал он, ожидая от нас немедленных вопросов. Зря ждал. Нам было в данный момент глубоко плевать на все. Не дождавшись никакой реакции, Малфой сам все вывалил: — Поттер занимается контрабандой драконов! Блэйз и Нотт зашевелились, заинтересовано поглядев на Драко. Лишь я остался равнодушным. Подумаешь, драконы. — Откуда знаешь? — спросил Забини. — Уизли дракон укусил. Я приходил к нему в Больничное Крыло, «навестить». И взял лежащую у него на столике книгу. В ней была записка от его брата, Чарли Уизли, который занимается драконами. Там-то все и было написано. Они скоро собираются встретиться с ними на Астрономической башне и передать им дракона. — Откуда у них дракон-то? — поинтересовался Нотт. — Он этого лесника, Хагрида. — Сдай их Снейпу, — спокойно сказал я, зевнув. — Ну, уж нет! Лучше МакГонаггал. И чтобы она поймала их на месте, в момент передачи дракона. Тогда уж Поттер не отвертится. — Все равно ведь выкрутится. Еще и тебя накажут. Мой тебе, так сказать, дружеский совет: сдай Снейпу, — закончил разговор я, задернув полог. Что-то там Малфой с остальными еще обсуждали, но я уже спал. Мне было плевать на Поттера и его друзей, своих проблем было по горло. Хотя, если его исключат, было бы неплохо. Малфой моего совета не послушался и пошел к МакГонаггал. Своей цели он почти достиг — Поттера с компанией наказали. Вот только и сам Драко лишил наш факультет пятидесяти баллов и заработал отработку. К удивлению всего факультета, отработка была в Запретном лесу. Что такое Запретный лес каждый слизеринец знает не понаслышке. В каждой комнате имеются заколдованные окна на него. И порою там бывают очень живописные картины. Например, оборотни, рвущие на части кентавра, а потом толпа кентавров, уничтожающая оборотней. Гигантские пауки, кентавры, оборотни, единороги — это далеко не весь список обитающих в Запретном лесу зверей. И большинство их них — хищники, не брезгующие, ко всему прочему, и людьми. В общем, Малфой попал. Правда вернулся он из Запретного леса целым и невредимым. И рассказывал, как в одиночку отбивался от стаи оборотней и целого выводка гигантских пауков. Ходил по гостиной Слизерина, как герой. Так незаметно подкрался конец года. Экзамены оказались более легкими, чем я предполагал. Заработанная мной репутация тихого, спокойного и трудолюбивого студента мне немало помогла — преподаватели, особенно Флитвик, относились ко мне более чем благосклонно. Проблемы возникли только на Трансфигурации, но и ее я сдал. Экзамены закончились вполне благополучно — я был один из лучших на первом курсе. Перспектива уезжать на каникулы обратно в приют меня не очень прельщала, я бы лучше остался в Хогвартсе. Даже к декану подходил с этим вопросом, но он только и сказал мне, что летом находится в Хогвартсе ученикам запрещено. Я отдыхал на озере, развалившись под деревом на травке, когда ко мне подбежала запыхавшаяся Дэвис. За время, пока вместе готовились к экзаменам, мы с ней и Дафной успели более-менее подружиться. — Алекс, ты слышал? — отдышавшись, возбужденно спросила она меня. — Что именно? — В школу проник Сам-Знаешь-Кто! Сонливость и расслабленность как рукой сняло. Я резко сел и посмотрел на Трэйси. Она была абсолютно серьезна. — Как? — только и мог выдохнуть я. Еще бы! Считалось, что он мертв. А тут — проникновение в школу! — Он вселился в Квирелла! Пытался украсть Философский камень, а Поттер его остановил. А потом директор прибежал, а Сам-Знаешь-Кто скрылся. А Поттер сознание потерял и его в больничное крыло отнесли, я сама его видела…. Дэвис говорила со скоростью пулемета, ничего нельзя было разобрать. Пришлось повысить на нее голос, чтобы она успокоилась и рассказала все нормально. Оказалось, в школе с начала года был спрятан философский камень. Что это такое я знал еще по сказкам, прочитанным в приюте. И Волдеморт захотел украсть его. Еще бы, я бы тоже захотел, если бы знал, что он в школе. Но Поттер с компанией раскусили Квирелла, который оказался слугой Волдеморта (никогда бы не подумал), и последовали за ним в коридор на третьем этаже (так вот почему он запрещен был). Дальше шли самые разные предположения, что там случилось: кто-то говорил, что Поттер с друзьями прошли сотни испытаний и сразились с Темным Лордом и одолели его, кто-то, что препятствий было всего несколько и Волдеморт, испугавшись Поттера, сам убежал. Короче, версий было множество. Точно было известно, что камень уничтожили (вандалы!), Темный Лорд скрылся, Квирелл умер, а Поттер отделался легким испугом, несколькими царапинами и сильным истощением. По мне так вся это история какая-то глупая. Три первокурсника (пусть среди них и лучшая ученица курса) прошли все ловушки, защищающие такой могущественный артефакт как философский камень?! Не верю. И что это были за ловушки? Не говоря уже о Квирелле. Как Поттер смог его убить? Да еще и сам не умер, в очередной раз, разочаровав, кажется, весь факультет Слизерин. Единственное, что радовало — это победа Слизерина в борьбе за Кубок Школы. На пиру по случаю окончания учебного года, Большой Зал был украшен флагами Слизерина. Все слизеринцы гордо и с превосходством смотрели на остальных учеников. Я тоже испытал гордость. Все-таки, я тоже внес вклад в победу нашего факультета. — Смотри, — толкнул меня в бок Нотт, — Поттер. В зал действительно вошел «победитель» Волдеморта, а следом за ним директор. Дальше шла речь Дамблдора, в которой он поздравлял нас с окончанием учебного года и огласил результаты подсчетов баллов. На первом месте оказался (сюрприз!) Слизерин, потом шел Равенкло, Хаффлпафф и на четвертом — Гриффиндор. — Нужно, однако, принять во внимание последние события, — не нравится мне это. — Вот несколько баллов, полученные в последнюю минуту…. А дальше шло начисление баллов Гриффиндору. Слизеринцы уже не выглядели такими уверенными и гордыми. Да я сам сидел с открытым ртом и смотрел, как наш факультет втаптывают в грязь этими «в последнюю минуту» начисленными баллами. Гриффиндорцы все более и более оживлялись. — Спокойно, спокойно, — шептал Блэйз, — мы все еще впереди. На десять баллов, но впереди… — … не меньшей храбростью надо обладать, чтобы противостоять друзьям. Поэтому я начисляю Невиллу Лонгботтому десять баллов. — Blyat', — не выдержав, выматерился я по-русски. Дальнейший монолог потонул в оглушительном реве всех трех факультетов, радующихся поражению Слизерина. За нашим же столом студенты кричали что-то Дамблдору, орали на других студентов. Выражали свое недовольство, короче. Флаг Слизерина сменили гриффиндорские. Нет, серьезно, в этот момент я почувствовал себя оплеванным. Гребанный Дамблдор. Причем, все остальные факультеты будут считать, что Гриффиндор победил, вполне заслуженно, а вовсе не из-за того, что Поттер любимчик директора. После пира, который слизеринцы провели в гробовом молчании (представляю, каково было выпускникам — на прощание директор так опустил весь Слизерин целиком, мне бы точно было неприятно). После так же молча, вышли из замка, сели по каретам и поехали к платформе с поездом на Лондон. Вот и закончился мой первый год в Хогвартсе. Только в купе, отъехав от Хогсмида, ехавшие со мной однокурсники (как мы все уместились в одном купе, учитывая Крэбба и Гойла, загадка) позволили себе выпустить наружу эмоции. Прошлись и по директору, и по МакГонаггал, и по Поттеру с его друзьями. Особенного внимания удостоились их родословные и связи предков с животными. В целом, я был солидарен, но активного участия в обсуждении не принимал. Мои мысли занимали дальнейшие планы. Возвращаться в приют совершенно не хотелось. Конечно, там друзья…. Но год — срок большой, много чего могло произойти. Уверен, там уже новый лидер, свято место пусто не бывает. Да и особых дружеских чувств я не испытывал. Мы теперь по разные стороны мира, они на маггловской, я на магической. Идеальным вариантом было бы поселиться…. да в том же «Дырявом котле»! Деньги у меня есть. Устроюсь на лето где-нибудь на подработку, например компоненты для зелий нарезать в аптеке. Ну и вспомню навыки нетрудовых доходов. И в Лютный переулок сходить смогу. Идеальный вариант. Так и поступлю. Приехав в Лондон, я попрощался с однокурсниками на лето. Трэйси с Гринграсс обещали писать, а я обещал читать их письма и даже отвечать на них. Закинув рюкзак за спину, вышел с платформы, со злорадством наблюдая за мучениями некоторых личностей с сундуками. К вечеру я без проблем добрался до «Дырявого котла». Хозяин по имени Том, конечно, подозрительно на меня посмотрел, не каждый же день у него дети комнату на два месяца снимают. Но двадцать галлеонов оплаты успокоили его, и вопросов он задавать не стал, здраво рассудив, что это не его дело, мало ли в жизни бывает. Комната оказалась довольно приличной — с двуспальной кроватью, шкафом для одежды, столом, тумбочкой и парой стульев. В принципе, больше и не надо. Разложив свои вещи, я лег спать. Надеюсь, искать меня в приюте никто не будет и сами воспитатели тревогу не поднимут. Все-таки надо будет там показаться, а то мало ли что. Утром долго осматривал себя в зеркало. За год я нехило подрос, но телосложение особых изменений не претерпело. Надо будет покупать новую одежду, а старую продать, мантии в том числе. Должны же быть у магов старьевщики? После завтрака (завтрак, обед и ужин были включены в стоимость аренды жилья), я потратил всю первую половину дня на посещение приюта. И правильно сделал — воспитателям и директору сообщили, что я прибуду еще вчера, и они уже собирались звонить в полицию. Мое магическое убеждение все еще работало на магглов, поэтому я без труда смог заставить поверить взрослых в то, что меня пригласил в гости на лето однокурсник (без уточнения имени). На всякий случай дал установку на будущие: если летом, в последующие несколько лет меня не будет, значит я в гостях у друзей. Установка была успешно принята. К бывшим друзьям, в это время бегающим где-то по району, я даже не пошел. Просто выгреб остатки своей заначки. Общак, после долгих раздумий, трогать все-таки не стал, должно же что-то святое оставаться? В церковь, где я раньше частенько бывал из-за страха перед демоном, я тоже не зашел. Зачем мне теперь Бог, если у меня есть магия? Оставляя за спиной приют, я ни секунды не сожалел. Почему-то я чувствовал, что никогда больше сюда не вернусь. А своим предчувствиям я научился доверять. Вернувшись в Косой переулок, я прошел по лавкам и магазинам в поисках подработки. Предложений было куча — у всех была мелкая работа, на которую не хотелось тратить личное время или нанимать полноценного работника. Пошел работать в аптеку, готовить компоненты для зелий. Аптекаря, в качестве рекомендации, удовлетворило мое «Превосходно» за зельеварение и он нанял меня за три галлеона в неделю. Неплохая плата. В книжном мне предлагали один. Работал я только четыре часа в день, с восьми до двенадцати. Работа, конечно, не самая чистая, но я не брезгливый. Попутно аптекарь, довольный дисциплинированным и аккуратным работником, рассказывал мне, как готовить некоторые полезные лечебные зелья от гриппа, или для заживления глубоких порезов, и так далее. После работы я гулял по Косому переулку, рассматривая витрины магазинов. Покупать я пока ничего не спешил. Хоть денег у меня немало, но они имеют свойство заканчиваться. Работа, конечно, хорошо. Но я привык иметь больше денег! Так что через неделю после моего заселения в «Дырявый котел», поздно ночью, я впервые вышел на дело. Искать «жертву» долго не пришлось. Ей оказался сильно пьяный маг, вышедший из бара и зашедший в темный переулок, облегчиться. Я подобрал лежащий на земле камень. Сильный удар камнем в висок — и маг падает в лужу собственной мочи, как подкошенный. Убить его я не боялся, все-таки не думаю, что у меня достаточно сил, чтобы убить взрослого человека. Оглянувшись в поисках нежелательных свидетелей, я наклонился к лежачему магу и уже собирался запустить руку в так привлекательно выпуклый карман, как сзади меня раздался голос: — На твоем месте я не стал бы этого делать, паренек. Я тут же отскочил от тела мага, развернувшись к говорившему. В мыслях уже пронеслась оправдательная речь, что я хотел всего лишь помочь несчастному. Не мог же говоривший видеть, что это я его вырубил? Никого не было, я уверен. Говорившим оказался молодой мужчина в черной мантии. Он стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и с ехидной улыбкой наблюдал за моими действиями. — На кошельке этого достопочтимого мага наложены заклинания, специально для любителей легкой наживы, — с все той же улыбкой прояснил свою предыдущую реплику неизвестный. — Спасибо, — учтиво ответил я, слегка склонив голову. Что делать, что делать?! — «Спасибо»? Как это приятно, встретить вежливого собеседника! Среди нашего брата это такая редкость! — всплеснул руками неизвестный. — Позвольте поинтересоваться, молодой человек, кто Вы? Что-то я раньше не видел Вас на наших замечательных улицах. Особенно за таким занятием, — за весь монолог говоривший сохранял предельно вежливый тон. Кажется, его это веселило. — О, я простой путник. Хотел помочь несчастному достопочтимому магу. Долг велит помогать страждущим, — ответил я ему с таким же тоном, приняв условия игры. — Как благородно! Помочь нуждающемуся! Думаю, не ошибусь, если предположу, что Вы, молодой человек, учитесь в Хогвартсе, на Слизерине? Воистину благородный факультет! — незнакомец подошел к бессознательному телу мага и склонился над ним. — Так знайте же, что для таких случаев имеются специальные заклинания. Древние мудрецы придумали их как раз для случая помощи несчастным избавиться от злата, известного зла и искусителя честных и добропорядочных граждан, — незнакомец что-то прошептал, направив палочку на карман мага. Из палочки вырвался еле-еле видимый луч и неизвестный без опаски вытащил туго набитый кошелек и, я обалдел, кинул мне. — Добрые дела надо поощрять, не так ли? А избавить уважаемого члена общества от искушения грехопадения — чем не доброе дело? — с усмешкой сказал мне незнакомец. — Может быть Вы, молодой человек, примите мое приглашение в мой дом? У меня к вам деловой разговор. Я, разумеется, согласился. Пока шли к дому неизвестного моего спасителя, я успел осмотреть кошелек ограбленного мага. Улов оказался очень даже неплохим, я даже не надеялся на такую удачу. Наконец, мы пришли. Дом незнакомца оказался на границе Косого и Лютного переулков. — Добро пожаловать в мой дом, молодой человек. Чувствуйте себя, как дома. Пинки! Перед незнакомцем появился домовой эльф. — Приготовь нам чаю и подай в кабинет. Эльф с хлопком исчез, а незнакомец проводил меня в свой кабинет, где усадил в кресло, сам сев за стол, напротив меня. Только тут, при свете свеч, я смог его рассмотреть. Молодой, лет тридцати — тридцати пяти мужчина, брюнет, с правильными, аристократичными, чертами лица. Наверное, женщины находят его более чем привлекательным. — Позвольте, мне сначала представится, молодой человек. Джеймс диГриз. — Александр Стоун, — в свою очередь представился я по-прежнему предельно вежливым тоном. — Вы, наверное, терзаетесь вопросом, зачем я вас пригласил? — Безусловно. Признаться, меня это слегка удивило, — мне уже начинает нравиться эта игра «перевежельствуй собеседника». — Все дело в том, что я, исполняя последнее желание своего Учителя, ищу себе ученика. — Не совсем понимаю, чем могу Вам помочь. Я уже учусь. В Хогвартсе. — Несомненно. Но я не предлагаю Вам, молодой человек, бросить Хогвартс, упаси Боже. Я предлагаю Вам обучаться у меня в летние каникулы. — Не понимаю, зачем Вам это? И чему Вы хотите меня обучать? — Причина проста — последняя воля моего Учителя, который так же когда-то давно нашел меня на улице и обучил всему, что я умею сейчас. А обучать я Вас буду…. тому, как помогать добропорядочным гражданам. Взять, к примеру, того достопочтимого мага, которого Вы так грубо оглушили. Ведь если бы не я, Вы бы уже были в руках авроров. — Я могу подумать? — Конечно! Минуты хватит? А теперь внимание, вопрос: что, как вы думаете, я ответил? Так у меня появился учитель в нелегком искусстве воровства по имени Джеймс (для друзей — Джим) диГриз. Негласный Король воровского мира магической Англии по прозвищу Стальная Крыса. А в обычной жизни — ценный сотрудник банка Гринготс по магической безопасности. Устанавливает ловушки на таких же воров, как он сам. В тот момент я благодарил всех известных мне богов за то, что послали мне этого человека. Первым, что он мне преподал, были несколько заклинаний, обезвреживающие магическую защиту кошельков. На мое замечание, что мне нельзя колдовать вне стен Хогвартса, Джим только усмехнулся и унес мою палочку себе в лабораторию. Через десять минут он ее вернул. Он объяснил, что зачаровал мою палочку на обман Надзора, установленного Министерством. С помощью этого Надзора, устанавливаемого на всех несовершеннолетних магов и их палочки, Министерство следит за тем, чтобы несовершеннолетии не колдовали. Наколдуешь хоть каплю — в Министерстве об этом сразу же узнают. Джим не убрал Надзор, а просто обманул. В Министерстве по-прежнему я был на контроле. Только вот их чары больше не буду сообщать о моем колдовстве. Я мог свободно творить магию. В следующую же ночь Джим заставил меня пройти «экзамен» на усвоение заклинаний: ограбить несколько магов и обезвредить чары, наложенные на их кошельки. Стимул у меня был хорошим: вся добыча становилась моей, Джим и так был богат и мог в любое время стать еще богаче. ТАКОЕ обучение определенно мне нравилось! Хотя сказать, что было легко — значит, ничего не сказать. Выматывался я жутко. Уволиться из аптеки Джим мне не позволил. — Работающий и имеющий деньги парень вызывает меньше подозрений, чем не работающий, но имеющий деньги. Так и получалось, что с утра я работал в аптеке, днем учился у Джима, а вечером и ночью сдавал все новые и новые экзамены, все более сложные. Еще ведь умудрялся выполнять домашнее задания, заданные в Хогвартсе на лето! Засыпал я как убитый, но не жаловался. Меня бесплатно учат зарабатывать деньги, да еще, фактически, платят за это! Чему тут жаловаться? А что устаю…. Так ведь выносливость еще повышается! «Экзамены» Джим всегда придумывал (или брал из памяти, проходя когда-то такие же?) всегда с риском быть пойманным. Как мне он сказал: только с риском для жизни или свободы можно чему-нибудь научиться. «Что не убивает, делает меня сильнее». Так же Джим познакомил меня с Лютным переулком. Колоритное место. Один бы я еще года два-три сюда не заходил. Количество темных личностей зашкаливало. Однако «бандитская» часть Лютного оказалась лишь малой долей его всего. Если пройти дальше (добропорядочные граждане чего никогда не делали) можно было увидеть трущобы магического мира, в которых поселились все изгои — вампиры, оборотни и другие «магические существа с разумом, близким к человеческому». Найти хоть какую-нибудь нормальную работу они были не способны из-за политики Министерства, поэтому и вынуждены были либо перебиваться случайными заработками, либо заниматься бандитизмом. Кушать-то (сюрприз!) всем хочется. А семьи есть даже у «темных существ». Джим показал мне трущобы, чтобы я не имел наивных представлений о справедливости мира или непогрешимости магов. Я и раньше не питал подобных иллюзий, а после похода по трущобам тем более. Даже война с Волдемортом не открыла глаза политикам, люди никогда не меняются. Чтобы окончательно добить мое «детство» в мировоззрении, Джим подгадал время и привел меня в трущобы во время аврорской облавы. Облавы тут дело обычное — обыскивают дома в поисках запрещенных артефактов, ломают и так немногочисленную мебель, забирают особо рьяных защитников своей семьи и имущества, для отчетности. Там-то я и увидел, как пара авроров тащили кричащую молодую девушку. Невдалеке другая группа авроров удерживала, видимо, семью девушки, двух молодых сестер, отца и мать. Отец все-таки смог прорваться сквозь авроров и кинулся к старшей дочери.… Вот только далеко пробежать он не смог — зеленый луч в грудь его остановил. Навсегда. Дочери мужчины (лет по десять каждая) вместе с его женой еще громче заплакали, проклиная авроров. А те стояли с каменными лицами. Лишь несколько довольно улыбались. Думал, что давно уже очерствел душой, но тут даже меня проняло. -Разве Авада Кедавра не запрещена? — спросил я хриплым голосом стоящего рядом Джима. — Запрещена. Но они — оборотни. По закону — нелюди. К ним можно, в целях самообороны. — Что они сделают с той девушкой? — Скорее всего, изнасилуют. Может, после этого отпустят. Или посадят. Джиму пришлось перехватывать меня поперек туловища потому, что я, неожиданно даже для себя, рванул вслед за аврорами, тащившими девушку. — И чем ты собираешься ей помочь, придурок? Насмешишь квалифицированных боевых магов до смерти?! Я не слушал, продолжая вырываться. Джим, со вздохом, оглушил меня заклинанием. Очнулся я в «Дырявом котле», в своей комнате. Тогда я впервые со времени похода на тот злополучный завод заплакал. Чувствовал себя мерзко и проклинал самого себя за слабость. Отвратительно. На следующий день, придя на обучение к Джиму, я только и смог спросить: — Зачем они это делают? — Их учили тому, что все оборотни — кровожадные и темные твари, только и мечтающие о том, чтобы покусать их детей. И Министерство своими законами только способствует этому мнению. Запомни, малыш, не всегда вещи такие, какими кажутся. Люди бывают разные. Везде. И среди авроров, и среди оборотней, и среди вампиров и всех других. Есть авроры, спасающие детей не смотря на их расу. А есть оборотни, которые даже в людском обличии человечину едят. Понял? Никогда не верь навешенным ярлыкам. Лучше вообще никому не верь. Только себе, своим глазам и ушам. Я лишь мог только кивнуть. Дальнейший «урок» прошел спокойно. «Экзаменов» в этот день не было. Кажется, я начинаю ненавидеть магический мир. Так я и прожил летние каникулы. Узнал и обучился я гораздо большему, чем даже надеялся. И денег заработал немало. Получил несколько писем от Дафны и Трэйси. Мелочь, но все равно было почему-то приятно. Подходил конец лета, и мне уже пришла сова со списком необходимых покупок для школы. Джим обещал мне помочь завести свой сейф в Гринготсе. И даже обещал не грабить его, если что. Аптекарь, у которого я проработал все лето, очень был огорчен потерей такого работника. Приглашал и на следующее лето работать у него. Я обещал подумать. Сам я успокоился после увиденного в Лютном переулке. Хотя и прекрасно осознавал, что изменился и уже никогда не стану прежним. Все-таки знать и увидеть собственными глазами — это разные вещи.

Предыдущая главаСледующая глава